紅楼夢

第三十三回　手足耽耽として小しく唇舌を動かす　不肖種種として大いに笞撻を受く

第 33 篇

第三十三回　手足虎視眈々として小しく唇舌を動かし　不肖種々大いに鞭撻を受く

さて王夫人はその母親を呼び上げ、幾つかの簪や環を目の前で与え、また幾人かの僧を招いて経を唱え、冥福を祈るよう命じた。その母親は頭を下げて恩に感謝し、退出した。もともと宝玉は雨村に会って帰って来た後にこれを聞き、金釧児が恥ずかしさと怒りで自ら命を絶ったことを知り、心中すでに五内傷ついていたが、入って来て王夫人に叱られ諭されても、返す言葉もなかった。宝釵が入って来るのを見て、ようやく暇を得て出て来たが、茫然としてどこへ行くべきかも分からず、手を背に組み、うつむいて嘆きながら、ゆっくりと歩き、気の向くままに広間にやって来た。ちょうど屏風の門を曲がったところで、思いがけず向こうから人が中へ入って来ようとしており、運悪く正面からぶつかった。その人が一声「止まれ！」と怒鳴るのが聞こえた。宝玉は驚いて飛び上がり、顔を上げて見ると、他ならぬ自分の父親であり、思わず息を呑み、ただ手を垂れて傍らに立った。賈政が言うには、「何事もないのに、お前はうつむいて元気なく何を嘆いているのだ？さっき雨村が来てお前に会いたいと言い、あれほど呼んでもようやく出て来たと思えば、出て来たからには一片の慷慨洒脱な話し振りもなく、依然として萎靡不振である。お前の顔には一団の思案と憂愁の色が満ちており、今またため息をついている。お前のあれこれではまだ足りず、不自由なのか？わけもなくこのような有様、一体なぜだ？」宝玉は普段こそ口が達者だが、この時はただひたすら金釧児のことを悲しみ、自分もすぐにでも死んでしまい、金釧児の後を追いたいと思っていた。今や父親にこれらの言葉をかけられたが、実はまったく耳に入らず、ただ呆然と立っていた。

賈政は彼が恐れおののき、返答が往日のようでないのを見て、元々怒ってはいなかったが、これで三分の怒りが湧いてきた。ちょうど話そうとしたところ、突然、用事を知らせる者が来て報告した：「忠順親王府から人が参りまして、お目通りを願っております」。賈政はこれを聞いて心に疑いを抱き、ひそかに思案した：「普段は忠順府と行き来はないのに、なぜ今日になって人を遣わしたのか？」考えながら「すぐにお通ししろ」と命じ、急いで出て行って見ると、それは忠順府の長史官であった。慌てて迎え入れ、広間に入れて座らせ茶を差し出した。まだ話を始める間もなく、その長史官が先に言った：「下官が今回参りましたのは、勝手に貴府を訪ねたのではなく、すべて王命を奉じて参ったもので、一事お願いがございます。王の御顔を立てていただき、恐れながら老大人にご裁断をお願い申し上げます。そうしていただければ、王が御存知になるばかりか、下官どもも感銘の極みでございます」。賈政はこの言葉を聞いても要領を得ず、慌てて笑顔を作り立ち上がって尋ねた：「大人が王命を奉じてお越しになったとのこと、どのようなご指示か存じませんが、どうかはっきりとおっしゃってください。学生が指示に従って処理いたしますので」。すると長史官は冷笑して言った：「処理などには及びません。ただ大人の一言で済むことでございます。我が府には小旦を務める琪官という者がおり、これまでずっと府におりましたが、何とここ三五日戻って参りません。方々を探してもその足取りが掴めず、あちこちと尋ね歩いております。この都の中で、十人のうち八人までもが、彼が最近、あの玉をくわえて生まれた若殿と往来が非常に親密だと言っております。下官どもがそれを聞き及びまして、貴府は他とは違い、勝手に踏み込んで連れ戻すわけにも参らず、そのため王に申し上げました。王もおっしゃいました。『もし他の役者なら百人でも構わぬが、この琪官は機を見るに敏で、慎重かつ老成しており、朕の気持ちに非常にかなっておる。どうしてもこの者を欠くわけにはいかぬ』と。ですから老大人にお願いし、若殿にお伝えいただき、琪官をお戻しいただきたいのです。一つには王の切なるご懇願の心をお慰めし、二つには下官どもが探し回る苦労を免れることができますれば」。言い終えて、すぐに一礼した。

賈政はこの言葉を聞いて、驚きと怒りで、すぐに人に命じて宝玉を呼びにやった。宝玉も何の理由か分からず、急いで駆けつけると、賈政は問い詰めた：「この死にぞこないの奴め！お前は家で本を読まないのはまだしも、またしてもこのような無法極まりない事をしでかしたのか！その琪官は今や忠順王の御前に仕える者だ。お前など何ほどの雑草か、わけもなく奴を誘い出し、今や俺にまで災いが及んだ」。宝玉はこれを聞いて驚き、慌てて答えた：「本当にこの事は存じません。そもそも『琪官』という言葉すら何の事か分からず、ましてや『誘い出す』などという言葉はなおさらでございます！」と言って泣き出した。賈政がまだ口を開かないうちに、長史官が冷笑して言った：「若殿もお隠しになることはございますまい。あるいは家に隠しておられるか、あるいはその行く先をご存知なら、早くおっしゃっていただければ、我々も苦労が減りましょう。若殿のご恩を忘れることがありましょうか？」宝玉は知らないと繰り返し、「恐らくは風評というものもございましょう」と言った。長史官が冷笑して言うには：「証拠が現にございます。どうして否まれましょうや？必ずや老大人の前で申し上げねばなりませんが、若殿が損をなさるのでは？もしその人をご存知ないとおっしゃるなら、あの紅い汗巾はどうして若殿の腰にあったのでございますか？」宝玉はこの言葉を聞いて、思わず魂も消え飛び、呆然として口もきけず、心の中でひそかに考えた：「この言葉をどうして奴が知っているのか！こんな秘密の事すら知っているのなら、おそらく他の事も隠し通せまい。ここは奴を追い払ってしまい、これ以上他の事を言い出されないようにするのが良い」。そこで言った：「大人が彼の事情をご存知なら、どうして彼が家屋敷を買い求めるような大事をご存知ないのですか？聞くところによると、彼は今、東郊の都から二十里離れた所にある何とかいう紫檀堡で、そこに幾らかの田畑と家屋を買い求めたそうです。恐らくそこにいるのかもしれません」。長史官はこれを聞いて笑い、「そう言うなら、きっとそこに違いありません。ひとまず行って探してみます。もし見つかればそれで良し、もし見つからなければ、また教えを請いに参ります」と言って、慌ただしく立ち去った。

賈政はこの時、怒りで呆然とし、口を歪め、長史官を見送りながら、振り返って宝玉に「動くな！戻ったら話がある！」と命じ、その役人を見送りに行った。ようやく引き返すと、突然賈環が数人の小厮を連れて大慌てで走って来るのが見えた。賈政が小厮に「打て、打て！」と怒鳴ると、賈環は父親を見て、骨も軟らかく肝も消えんばかりに恐れ、慌ててうつむいて立ち止まった。賈政が問う：「お前は何を走っている？お前を連れている者たちはお前を構わず、どこへ遊びに行ったのか、お前を野馬のように放っておいて！」と怒鳴り、付き添いの者を呼びにやらせた。賈環は父親が激怒しているのを見て、便乗して言った：「さっきは別に走ってはおりません。ただあの井戸のそばを通りかかったところ、あの井戸に女中が一人溺れて死んでおりまして、頭がこれほど大きく、体がこれほど太く、水に浸かって実に恐ろしく、それで慌てて走って来たのでございます」。賈政はこれを聞いて驚き怪しみ、問う：「何事もないのに、誰が井戸に飛び込んだ？我が家ではこのような事は一度もなかった。ご先祖以来、皆寛大で温和に下僕を扱ってきた。――おそらく近年、家事を怠ったため、執事の者たちが生殺与奪の権を握り、そのためにこのような命を粗末にする自殺の事故を引き起こしたのだろう。もし外の者が知ったら、ご先祖の面目は立つまい！」と怒鳴り、すぐに賈琏、頼大、来興を呼べと命じた。小厮たちは承知して呼びに行こうとしたが、賈環は慌てて前に進み出て賈政の袍の裾を掴み、膝をついて跪き言った：「父上、お怒りにならずともよろしゅうございます。この事は、太太の部屋の者以外、誰も知りません。私は私の母が言うのを聞きましたが……」と言って、ここで振り返って四方を見回した。賈政はその意味を悟り、目で小厮たちを見ると、小厮たちは分かって、皆両脇と後ろへ退いた。賈環はひそかに言った：「私の母が私に申しましたには、宝玉兄様が先日、太太の部屋で、太太の女中である金釧児を力ずくで犯そうとして失敗し、一頓打ったそうです。するとその金釧児が腹を立てて井戸に飛び込んで死んだそうでございます」。言葉が終わらないうちに、賈政は怒りで顔が金の紙のように青ざめ、大喝して「宝玉をすぐに連れて来い！」と言うや、言いながら奥の書斎へ向かい、「今日、再び私を諫める者があれば、この官位と家財を全て奴と宝玉に譲ってしまえ！私は罪人になるのを免れ、この煩わしい髪の毛を剃り落とし、清らかな場所を探して自らを終わらせ、上は先祖を辱めず、下は逆子を生む罪を免れよう」と怒鳴った。門客や下僕たちは賈政のこの様子を見て、またもや宝玉の事だと知り、一人残らず指を噛み舌を打ち、慌てて退出した。賈政は息を切らし、まっすぐに椅子に座り、顔中涙に濡れ、声を限りに叫んだ：「宝玉を連れて来い！大いなる棒を持って来い！縄で縛れ！全ての門を閉ざせ！誰か内の部屋に伝言する者があれば、即座に打ち殺せ！」小厮たちはやむを得ず一斉に承知し、数人が宝玉を探しに行った。

宝玉は賈政から「動くな」と命じられ、すでに凶多吉少と悟っていたが、まさか賈環がさらに多くの悪口を付け加えるとは思ってもみなかった。彼は厅の上をぐるぐる回りながら、どうにかして中に知らせを届ける者はいないかと願ったが、誰もおらず、焙茗さえどこにいるかわからなかった。待ち望んでいるうちに、一人の老婦人が出てくるのが見えた。宝玉は宝を見つけたように駆け寄り、彼女の袖を引っ張って言った。「早く中へ行って知らせてくれ！おやじが俺を打とうとしているんだ！急いで、急いで！大事だ、大事だ！」宝玉は焦りのあまり言葉がはっきりせず、しかもその老婆は生まれつき耳が遠く、何を言っているのかさっぱり聞き取れず、「大事」という言葉を「井戸に飛び込む」と聞き間違え、笑って言った。「井戸に飛び込むなら好きにさせればいいじゃないか、坊ちゃんが何を怖がるんだ？」宝玉はそれが耳の遠い者だとわかり、焦って言った。「お前、出て行って俺の小僧を呼んでくれ！」その婆は言った。「何か大したことでもあるんですか？とっくに済んでますよ。奥様も服を下さり、銀も下さった。どうして済まないことがありましょう！」

宝玉は焦って地団駄を踏んだが、どうにも手の施しようがなく、そこへ賈政の小僧がやって来て、彼を無理やり連れ出した。賈政は一目見るなり、目が真っ赤に腫れ上がり、彼が外で役者と遊び回り、私物を贈り、家で学業を怠り、母の侍女を辱めたなどの話を問いただす暇もなく、ただ「口をふさげ！徹底的に打ち据えろ！」と命令した。小僧たちは逆らえず、仕方なく宝玉を長椅子に押さえつけ、大板を掲げて十数回打ち下ろした。賈政はまだ打ち方が軽いと不満で、掌板の者を蹴り飛ばし、自ら板を奪い取って、歯を食いしばり、恨みを込めて三四十回も打ち下ろした。大勢の門客たちはこれがただ事ではないと見て、慌てて駆け寄り、板を奪い取って止めようとした。賈政はどうしても聞き入れず、言った。「お前たち、こいつがやったことを聞いてみろ、許せるか許せないか！いつもお前たちのような連中がこいつを甘やかして駄目にしたんだ。ここまで来てまだ止めようとするとは。明日にはこいつが君主を殺し、父を殺すようになっても、お前たちは止めないつもりか！」

人々はこの言葉が穏やかでないと感じ、怒りが頂点に達していることを知り、慌てて退き、誰かを中へ知らせに行かせるよりほかなかった。王夫人はあえてすぐに賈母に知らせず、慌てて服を着替え、誰がいるかいないかも構わず、急いで書斎へ向かった。門客や小僧たちは避ける間もなく慌てふためいた。王夫人が部屋に入ると、賈政は火に油を注がれたように、ますます板を激しく速く打ち下ろした。宝玉を押さえていた二人の小僧は慌てて手を放して逃げ出し、宝玉はすでに身動きもできなくなっていた。賈政がさらに打とうとした時、すでに王夫人が板を抱きかかえていた。賈政は言った。「もういい、もういい！今日こそ、俺を怒り死にさせるつもりだな！」王夫人は泣きながら言った。「宝玉は打たれるべきですが、旦那様もご自愛ください。それにこんな暑い盛り、お母様のご機嫌もあまり良くありません。宝玉を打ち殺すのは小事ですが、もしお母様が一時でもお気を悪くなさったら、それは大事ではありませんか！」賈政は冷笑して言った。「そんなことを言うな。俺はこの不肖の厄介者を育て、すでに不孝を犯している。それを教え諭そうとすれば、また大勢がかばう。今日のうちに絞め殺してしまい、将来の禍根を断つのが一番だ！」そう言って、縄を探して絞め殺そうとした。王夫人は慌てて抱きついて泣き言った。「旦那様が息子を叱るのは当然ですが、どうか夫婦の情もお考えください。私はもう五十に近い年で、この厄介者しかいません。どうしても彼を法のままにしようとされるなら、私は深く諫めることもできません。今日、彼を死なせようとされるのは、私を絶とうとしているに他なりません。絞め殺すなら、まず縄を持ってきて私を絞め殺し、それから彼を絞め殺してください。私たち母子は恨み言も申しませんが、せめてあの世で頼りになるものができましょう。」言い終えると、宝玉の上に覆いかぶさって大声で泣き出した。賈政はこの言葉を聞き、思わず長いため息をつき、椅子に座り込んで涙を雨のように流した。王夫人が宝玉を抱きかかえると、彼は顔色が青白く息も弱々しく、下に穿いた緑の紗の小衣は血痕だらけだった。思わず汗巾を解いて見ると、尻から脛まで、青くなったり紫になったり、傷がついたり破れたりして、まったく良いところがなく、思わず声を上げて泣き出した。「気の毒な子よ！」その「気の毒な子」という叫び声に、ふと賈珠を思い出し、「賈珠」と叫びながら泣いた。「お前が生きていたなら、百人死んでも私は構わなかったのに。」この時、中の者たちは王夫人が出てきたと聞き、李宮裁や王熙鳳、迎春たち姉妹もすでに出てきていた。王夫人が賈珠の名を泣き叫ぶと、他の者はまだしも、宮裁だけはこらえきれずに声を上げて泣き出した。賈政はそれを聞き、涙の玉がますます滾るように流れ落ちた。

騒ぎが収まらないうちに、突然、侍女が来て言った。「お祖母様がお見えになりました。」その言葉が終わらないうちに、窓の外から震える声が聞こえてきた。「先に私を打ち殺し、それから彼を打ち殺せ。そうすれば清々するだろう！」賈政は母が来たのを見て、焦りと痛みで一杯になり、慌てて迎えに出た。すると賈母が侍女に支えられ、息を切らせて歩いてくるのが見えた。賈政は進み出て、腰をかがめて作り笑いを浮かべた。「この暑い中、母上は何かお怒りがあって自らお越しになられたのですか？お話があれば、息子を呼びつけてお申し付けくださればよろしいのに。」賈母はこれを聞き、足を止めて息を整え、鋭い声で言った。「お前は私と話しているつもりか！私にも言いたいことはあるが、ただ気の毒なのは、私は一生良い息子を一人も産めなかったことだ。それを誰に話せというのだ！」賈政はこの言葉が尋常でないと感じ、慌ててひざまずき、涙を浮かべて言った。「息子が子供を叱るのも、家の名誉を高め、祖先を輝かせるためです。母上のそのお言葉、私のような者がどうして耐えられましょうか！」賈母はこれを聞き、唾を吐きかけて言った。「私が一言言えば、お前は耐えられないと言う。お前が死に物狂いで板を打つのに、宝玉が耐えられると思うのか？お前は子供を叱るのが家の名誉を高めるためだと言うが、昔、お前の父親はお前をどう叱ったか！」そう言うと、思わず涙がこぼれ落ちた。賈政はまた作り笑いを浮かべて言った。「母上もご心痛なさらないでください。すべては息子の一時の怒りのせいです。今後は二度と打ちません。」賈母は冷笑して言った。「お前、私に当たり散らすことはない。お前の息子だ。打つ打たないは、私が口出すことではない。私には、お前が私たち母子を嫌っているのがわかる。だから私たちは早々にお前から離れて、お互い清々しよう！」そう言って、すぐに誰かに「馬車の準備をさせなさい。私はあなたと太太と宝玉とすぐに南京へ帰る！」と命じた。家の者たちはただ空返事をするしかなかった。賈母はまた王夫人に言った。「お前も泣くことはない。今は宝玉は幼いから、お前が可愛がるのも良い。だが、彼が大人になり、役人になったとしても、必ずしもお前を母親と思っているとは限らない。今のうちに可愛がるのをやめておけば、将来、余計な苦労をしなくて済むだろう。」賈政はこれを聞き、慌ててひざまずいて泣き言った。「母上がそのようにおっしゃるなら、賈政は立つ瀬がございません。」賈母は冷笑して言った。「お前こそ、私に立つ瀬をなくさせているのに、よくも言う！私たちが帰れば、お前は心が清々するだろう。誰がお前の打つのを許すか見てやろう。」そう言いながら、すぐに荷物や馬車の準備を急がせた。賈政はひたすらひざまずいて謝罪を懇願した。

賈母は話しながらも宝玉が気がかりで、急いで中に入って見ると、今日のこの一頓はいつもとは違うと見て、心配と怒りが入り混じり、彼を抱きかかえて泣きやまなかった。王夫人や鳳姐たちがしばらくなだめて、ようやく泣き止んだ。すぐに侍女や嫁たちが近づき、宝玉を支え起こそうとした。鳳姐は罵って言った。「愚か者め、目を開けてよく見なさい！こんなに打たれて、支えて歩かせられるか！早く中へ行って、あの藤敷きの春凳を担ぎ出してこい！」人々は急いで中に入り、果たして春凳を担ぎ出し、宝玉をその上に乗せ、賈母や王夫人たちに従って中へ入り、賈母の部屋へ運んだ。

その時、賈政は賈母の怒りがまだ完全に収まっていないのを見て、勝手に退くこともできず、後について入った。宝玉を見ると、確かに打ち方が重かった。さらに王夫人を見ると、「子よ」「肉よ」と叫びながら、「お前が早く珠児の代わりに死んでくれれば、珠児が生きていて、お前の父親の怒りを買わずに済んだのに、私もこの半生、無駄に苦労しなかったものを。今、お前に万一のことがあれば、私を置き去りにして、誰を頼りに生きろというの！」と責め立て、また「不甲斐ない子よ」と泣き叫んだ。賈政はこれを聞き、すっかり気力を失い、自らもこんなに酷い手を打つべきではなかったと後悔した。まず賈母をなだめようとしたが、賈母は涙を浮かべて言った。「お前は出て行かないで、ここで何をしている！まさか心が足りなくて、死ぬのをこの目で見届けるまで去らないつもりか！」賈政はこれを聞き、ようやく退出した。

その時、薛姨媽（せついば）と宝釵（ほうし）、香菱（こうりょう）、襲人（しゅうじん）、史湘雲（ししょううん）も皆そこにいた。襲人は心の中は不満で一杯だったが、あまり表に出さぬようにしていた。皆が宝玉（ほうぎょく）の周りに集まり、水を飲ませる者、扇いでやる者など忙しくしており、自分は手を出す余地がないので、思い切って外に出て二門（にもん）のところへ行き、小厮（こやつ）たちに焙茗（ばいめい）を呼びにやらせて、細かく尋ねた。「さっきまでどうしてあんなに良かったのに、なぜ殴り合いになったの？あなたも早く知らせに来てくれればいいのに！」焙茗は焦って言った。「あいにく私はその場にいなかったんです。半ばになってやっと聞きつけました。急いで原因を尋ねると、琪官（きかん）と金釧（きんせん）お姉さんの件でした。」襲人が尋ねる。「お嬢様はどうしてご存知になったの？」焙茗が言う。「琪官の件は、おそらく薛（せつ）の旦那さまが日頃からやきもちを焼いていて、腹いせに外で誰かをそそのかして、お嬢様の前で吹き込ませたのでしょう。金釧の件は三爺（さんや）が言ったことで、私もお嬢様の者から聞きました。」襲人はこの二つの話が合致するのを聞いて、心の中では八、九分信じた。それから戻ってみると、皆が宝玉の傷の手当てをしていた。すべての準備が整い、賈母（かぼ）が指示する。「しっかりと彼の部屋に運びなさい。」皆が承知し、手分けして急いで宝玉を怡紅院（いこういん）の中の自分の寝台に横たえた。またしばらく騒ぎが続き、人々が次第に去っていくと、襲人がようやく前に進み出て心を込めて看病し、一体何があったのかを尋ねた。詳しくは次の回でお聞きください。