第四十回　史太君、両たび大観園に宴す　金鴛鴦、三たび牙牌令を宣す

第四十回 史太君、大観園に二度宴を設け　金鴛鴦、牙牌令を三度宣す

話に宝玉が聞きつけ、急いで中に入って見ると、琥珀が屏風の前に立って言う。「早くおいでなさい。すぐにお話がございます」。宝玉が上房に行くと、賈母が王夫人や姐妹たちと史湘雲への返礼の宴の相談をしていた。そこで宝玉が言う。「私に一案がございます。他に客もおりませんし、食べ物も数を決めず、各自が普段好きなものを何品か作らせてはいかがでしょう。また、卓や席を並べるのではなく、各自の前に高い机を置き、好きなものを一、二品と、寄せ集めの箱、そして自斟壺を置けば、趣きがあるでしょう」。賈母はこれを聞いて「それは良い」と言い、すぐに台所へ伝えるよう命じた。「明日、私たちの好きなものを作り、人数分、箱に詰めて持って来なさい。朝の食事も園でとることにしよう」。相談しているうちに、すでに灯りがともされ、一夜は何事もなく過ぎた。

翌朝早く起きると、ありがたいことに天気は晴れ渡っていた。李紈は朝早く起きて、老婆や女中たちに落ち葉を掃かせ、卓や椅子を拭かせ、茶や酒の器を準備させていた。そこへ豊児が劉姥姥と板児を連れて入って来て言う。「大奶奶はお忙しそうですね」。李紈は笑って言う。「昨日は行けないと言ったのに、無理に行こうとしたでしょう」。劉姥姥は笑って言う。「老太太が私を引き留めて、一緒に一日楽しもうとおっしゃったんですよ」。豊児は大小様々な鍵を几つか持って来て言う。「うちの奶奶が申しました。外の高い机が足りないかもしれませんから、楼を開けて、しまってあるのを今日一日下ろして使ってはどうかと。奶奶は本来なら自ら来るべきですが、奥様とお話し中ですので、大奶奶が楼を開けて、人を連れて運んでくださいと」。李氏は素雲に鍵を受け取らせ、老婆に外へ出て二番門の小僧を数人呼んで来るよう命じた。李氏は大観楼の下に立って上を見上げ、人に上って綴錦閣を開けさせ、一枚一枚下ろさせた。小僧、老婆、女中たちが一斉に動き、二十数枚を下ろした。李紈は言う。「しっかりしなさい。幽霊に追われているように慌ててはいけません。角をぶつけないように気をつけなさい」。そして振り返って劉姥姥に笑いかけて言う。「おばあさん、あなたも上がってご覧なさい」。劉姥姥はこれを聞いて、待っていましたとばかりに、板児の手を引いて梯子を上がった。中に入ると、囲屏や机、椅子、大小様々な花灯などがうず高く積まれていた。はっきりとは分からなかったが、五色が輝き、それぞれに趣きがあった。何度か仏を唱えてから、下りて来た。そして鍵をかけ、皆で一緒に下りた。李紈は言う。「もしかすると老太太がお喜びになるかもしれないから、いっそ舟の櫂や棹、日除けの幕も全部下ろして準備しておきましょう」。皆が承知し、また開けて、あれこれと下ろした。小僧に命じて、船頭の女たちを呼び、船渠から舟を二艘出させた。あれこれと準備をしていると、賈母が一団を連れて入って来た。李紈は急いで迎えに出て、笑って言う。「老太太がお楽しみで、もうお出でになりましたか。まだ櫛をお入れになっていないかと思いまして、菊を摘んでお送りしようとしていたところです」。言ううちに、碧月が早くも大きな蓮の葉の形をした翡翠の盆を捧げて来て、その中には様々な色の菊の枝花が盛られていた。賈母は大きな紅色の花を一つ選んで、鬢に挿した。そして振り返って劉姥姥を見ると、急いで笑って言う。「こっちへ来て花を挿しなさい」。その言葉が終わらないうちに、鳳姐が劉姥姥を引き寄せて、笑って言う。「私があなたをおめかししてあげましょう」。言いながら、盆の中の花を縦横無尽に頭に挿した。賈母や皆は大笑いした。劉姥姥は笑って言う。「私の頭はどんな幸運を授かったのか、今日はこんなに立派になりました」。皆は笑って言う。「まだそれを抜いて、彼の顔に投げつけないのですか。あなたを老いた化け物に仕立て上げてしまいましたよ」。劉姥姥は笑って言う。「私は年は取りましたが、若い頃は風流で、花や粉ものが好きでした。今日、老いて風流になるのも良いでしょう」。

笑い話をしながら、沁芳亭に着いた。女中たちが大きな錦の敷物を抱えて来て、欄干の寝板の上に敷いた。賈母は柱に寄りかかって座り、劉姥姥にも隣に座るよう命じ、彼女に尋ねた。「この園はどうですか」。劉姥姥は仏を唱えて言う。「私たち田舎者は、年の瀬になると、町へ行って絵を買って貼ります。暇な時にはいつも、どうにかしてあの絵の中を散歩できないものかと話し合っていました。あの絵は所詮偽物で、こんな本物の場所があるはずがないと思っていました。ところが今日、この園に入って見てみると、何とあの絵よりも十倍も勝っているではありませんか。どうにかして誰かにこの園を描いてもらい、家に持ち帰って、皆に見せてやれれば、死んでも良い思いができるでしょう」。賈母はこれを聞くと、惜春を指さして笑って言う。「ほら、私のこの孫娘をご覧なさい。彼女は絵を描くことができるのです。明日、彼女に一枚描かせてみましょうか」。劉姥姥はこれを聞いて喜び、急いで走って来て、惜春の手を取って言う。「お嬢様。あなたはこんなにお若いのに、こんなに美しく、こんなに才能がある。まさか神仙の生まれ変わりではございませんか」。

賈母はしばらく休んでから、当然劉姥姥を連れて、あちこち見物させることにした。まず瀟湘館に着いた。門を入ると、両側に青い竹が道を挟み、地面には苔が一面に生え、中央には羊腸のような石を敷き詰めた道があった。劉姥姥は道を譲って賈母たちに歩かせ、自分は地面の上を歩こうとした。琥珀が彼女を引っ張って言う。「おばあさん、こちらをお歩きなさい。苔で滑りますよ」。劉姥姥は言う。「構いません。私たちは歩き慣れています。お嬢様方はどうぞお進みください。あなた方の刺繍の靴が汚れるのは惜しいですから」。彼女は上の方で人と話すのに夢中で、足元が滑るのに気づかず、どっと転んでしまった。皆は手を叩いて大笑いした。賈母は笑いながら叱る。「この小娘たち、まだ起こさないのか。ただ立って笑っているだけか」。言っている間に、劉姥姥はもう起き上がって、自分も笑って言う。「口が達者だと、すぐに尻尾を掴まれますね」。賈母は彼女に尋ねる。「腰を捻ったりしませんでしたか。女中たちに揉ませましょうか」。劉姥姥は言う。「何をおっしゃいます。私がそんなに柔な人間だと思いますか。一日に二度や三度は転びます。その度に揉ませていたら、たまりませんよ」。紫鵑が早くも湘帘を上げ、賈母たちが入って座った。林黛玉が自ら小さな茶盆に蓋付きの茶碗を載せて、賈母に差し出した。王夫人が言う。「私たちは茶は結構です。お嬢さん、お構いなく」。林黛玉はこれを聞き、女中に命じて、自分の窓の下に普段座っている椅子を下座に移させ、王夫人に座らせた。劉姥姥は窓の下の机に筆や硯が置いてあるのを見、また書棚に本がぎっしり積んであるのを見て、劉姥姥は言う。「これはきっと、あの坊ちゃんの書斎でしょう」。賈母は笑って黛玉を指さし言う。「これは私のこの孫娘の部屋です」。劉姥姥はじっくりと黛玉を眺めてから、ようやく笑って言う。「これはどこからどう見ても、お嬢様の刺繍部屋とは思えません。上等の書斎よりも立派です」。賈母が尋ねる。「宝玉はどうしてみえないのか」。女中たちが答えて言う。「池の中の船の上におられます」。賈母が言う。「誰がまた船を準備したのか」。李紈が急いで答えて言う。「先ほど楼を開けて机を下ろした時、もし老太太がお楽しみになるかもしれないと思い、準備いたしました」。賈母がこれを聞いて話そうとした時、誰かが来て言う。「姨太太がお見えになりました」。賈母たちが立ち上がろうとすると、薛姨媽が早くも入って来て、席に着きながら笑って言う。「今日は老太太がお楽しみで、こんなに早くお出でになりましたね」。賈母は笑って言う。「私は遅れて来た者には罰を与えようと言っていたところです。ところが姨太太が遅れて来られましたね」。

笑いさざめくうち、賈母は窓の紗の色が古くなっているのを見て、王夫人に言った。「この紗は新しく張った時は良いが、時が経つと鮮やかさが失せる。この庭には桃や杏の木もなく、竹はもう緑なのだから、さらに緑の紗を張るのはかえって合わない。以前、私たちは窓に張る紗を四、五色持っていたのを覚えている。明日、ここの窓の紗を取り替えてやろう。」鳳姐がすぐに言った。「昨日、倉庫を開けたところ、大箱の中に銀紅の蝉翼紗がまだたくさんありました。様々な折枝模様や、流雲卍福模様、百蝶穿花模様などがあり、色も鮮やかで、紗は軽く柔らかく、私はこれまで見たことがありません。二匹取り出して、綿紗の掛け布団を二枚作ろうと思いますが、きっと良いものになるでしょう。」賈母はこれを聞いて笑いながら言った。「おや、皆がお前は経験していないもの、見ていないものはないと言うが、この紗さえも見分けられないとは。明日また大口を叩くと言うのか。」薛姨媽たちも笑いながら言った。「どんなに経験し見てきたとしても、どうして老太太に及びましょうか。老太太が彼女に教えてやれば、私たちも拝聴しましょう。」鳳姐も笑いながら言った。「ご先祖様、どうか私にお教えください。」賈母は笑いながら薛姨媽たちに言った。「あの紗は、あなたたちの年齢よりも古いのだ。彼が蝉翼紗と思ったのも無理はない。確かに似ているところもある。知らない者は皆、蝉翼紗だと思っている。正式な名前は『軟烟羅』という。」鳳姐が言った。「その名前も良い響きですね。ただ、私はこれほど年を取って、紗や羅も何百種類も見てきましたが、この名前は一度も聞いたことがありません。」賈母は笑って言った。「お前はどれだけ生きてきたというのか。しまい場所のないものを幾つか見ただけで、大口を叩くのか。あの軟烟羅には四色しかない。一つは雨過天晴、一つは秋香色、一つは松の緑、一つは銀紅だ。もしも帳にして、窓の桟に張れば、遠くから見ると煙のように見える。だから軟烟羅という名がある。その銀紅のものはまた『霞影紗』と呼ばれている。今の上用の府紗でさえ、これほど柔らかく厚く軽く密なものはない。」薛姨媽が笑いながら言った。「鳳丫头が見たことがないのはもちろん、私も聞いたことがありません。」鳳姐が話しながら、早くも人に命じて一匹を取り寄せさせた。賈母が言った。「これではないか！以前はただ窓の桟に張っていただけだったが、後で私たちはこれで布団や帳を作ってみたら、試してみても良かった。明日、数匹見つけ出して、銀紅のもので彼女の窓を張り替えてやろう。」鳳姐は承知した。皆が見て、絶賛した。劉姥姥も目を細めて見入って、仏を唱えて言った。「私たちはこれを着物にすることも考えられないのに、窓に張るとは、もったいないではありませんか。」賈母が言った。「着物にすると、かえって見苦しい。」鳳姐はすぐに、自分が着ている大きな紅の綿紗の襖の襟元を引っ張り出して、賈母と薛姨媽に向かって言った。「私のこの襖をご覧ください。」賈母と薛姨媽は皆言った。「これも上等のものだ。今の上用の内製のものだが、これには及ばない。」鳳姐が言った。「この薄っぺらなものが、上用の内製などと言われても、官用のものにも及ばないのです。」賈母が言った。「もう一度探してみなさい。おそらく青いものもあるだろう。もしあれば全部出して、劉親家に二匹贈り、一つは私が掛ける帳にして、残りは裏地を付けて、女中たちに合わせのチョッキを作ってやろう。しまっておいて黴びさせるよりはましだ。」鳳姐はすぐに承知し、再び人に届けさせた。賈母は立ち上がって笑いながら言った。「この部屋は狭い。別の場所へ遊びに行こう。」劉姥姥は仏を唱えて言った。「誰もが大きな家は大きな部屋に住むと言います。昨日、老太太の正室を見ましたが、大きな箱、大きな櫃、大きな机、大きな寝台が揃っていて、実に立派でした。あの櫃は、私たちの家の一間よりも大きく高かった。道理で裏庭に梯子があったわけです。私はてっきり、屋根に上がって物を干すためのものかと思いましたが、なぜ梯子を用意しているのか分かりませんでした。後で気づきましたが、きっと天井の櫃を開けて物を出し入れするには、あの梯子を使わなければどうして上がれるでしょうか。今度はこの小さな部屋を見ましたが、大きなものよりもさらに整っていて、部屋中の物はどれも美しいだけで、何という名前かも分かりません。見れば見るほど、ここを離れたくなくなります。」鳳姐が言った。「まだ良いものがありますよ。すべて案内して見せましょう。」そう言って、一行は瀟湘館を後にした。

遠くに池の中に一群の人々が船を漕いでいるのが見えた。賈母が言った。「彼らが船を用意しているなら、私たちも乗ろう。」そう言いながら、紫菱洲や蓼溆の方へ向かって歩いて行った。池の前に着く前に、数人の婆が皆同じような、金線を巻きつけ金彩を施した五色の大きな箱を捧げ持ってやって来るのが見えた。鳳姐はすぐに王夫人に朝食をどこに並べるか尋ねた。王夫人が言った。「老太太がどこにいらっしゃるかお尋ねして、その場所でよろしいでしょう。」賈母がこれを聞いて、振り返って言った。「あなたの三妹のところが良い。あなたは人を連れて並べに行きなさい。私たちはここから船に乗って行く。」鳳姐はこれを聞いて、振り返って探春、李紈、鴛鴦、琥珀と共に、食事を運ぶ者たちを連れて、近道をして秋爽斎に着き、曉翠堂で机や卓を並べ始めた。鴛鴦が笑いながら言った。「毎日、外のご主人様方が酒を飲み食事をする時には、必ず道化役の相公がいて、彼をからかっていると言っています。今日、私たちも女の道化役を手に入れました。」李紈はおとなしい人で、聞いても意味が分からなかった。鳳姐は劉姥姥のことを言っていると知って、笑いながら言った。「今日は彼女をからかって遊ぼう。」二人はこうしてああしてと相談した。李紈は笑いながら諭して言った。「あなたたちは少しも良いことをしない。子供でもあるまいし、そんなにやんちゃをして。老太太に叱られないように気をつけなさい。」鴛鴦が笑いながら言った。「あなたには全く関係ありません。私が責任を持ちます。」そう言っているところへ、賈母たちが来て、それぞれ好きなように座った。先ず女中たちに茶を二盆運ばせ、皆が飲み終えた。鳳姐は手に西洋の布の手拭いを持ち、烏木の三本の銀の箸を包んで、人の席次を量り、席に従って並べた。賈母が言った。「あの小さな楠木の机をこちらに運んで、劉親家を私のそばに座らせなさい。」人々はこれを聞いて、すぐに運んだ。鳳姐は鴛鴦に目配せをすると、鴛鴦は劉姥姥を連れて外へ出て、こっそりと劉姥姥に一席話を言い聞かせ、また言った。「これは私たちの家の決まりです。もし間違えたら、私たちは笑いものにされます。」準備が整ってから、それぞれ席に着いた。薛姨媽は食事を済ませて来ていたので、食べずに、ただ脇に座って茶を飲んでいた。賈母は宝玉、湘雲、黛玉、宝钗と一卓に着いた。王夫人は迎春の姉妹三人と一卓に着き、劉姥姥は賈母の隣の卓に着いた。賈母は普段食事をする時、いつも小女中がそばにいて、うがい用の器、麈尾、手拭いなどを手に持っていた。今、鴛鴦はこの役目を担当していなかったが、今日は鴛鴦がわざと麈尾を受け取って払っていた。女中たちは彼が劉姥姥をからかおうとしているのを知って、避けて彼に任せた。鴛鴦はそばに立ちながら、こっそりと劉姥姥に言った。「お忘れなく。」劉姥姥は言った。「娘さん、ご安心ください。」劉姥姥が席に着き、箸を取ると、ずっしりと重く手に馴染まなかった。もともと鳳姐と鴛鴦が相談して決めたことで、わざと一膳の古い四角い象牙に金を象った箸を劉姥姥に渡したのだった。劉姥姥はそれを見て言った。「この熊手は、私のところの鉄の鍬よりも重い。どうしてこれに敵いましょうか。」これを聞いて、皆が大笑いした。

すると、一人の嫁が盆を捧げて立ち、一人の侍女が蓋を取ると、中には二皿の料理が盛られていた。李紈が一皿を賈母の卓に置き、鳳姐はわざと一皿の鳩の卵を劉姥姥の卓に選んで置いた。賈母が「どうぞ」と言うと、劉姥姥は立ち上がり、高声に言った：「老劉、老劉、食いしん坊の牛の如し、一匹の老いぼれ豚を食らって頭を上げず。」自らは頬を膨らませて黙っていた。一同は初め呆気にとられたが、後で聞いて、上も下も皆大笑いした。史湘雲はこらえきれず、一口の飯を噴き出し、林黛玉は笑いすぎて息を詰まらせ、机に伏して「ああ」と叫び、宝玉は早くも賈母の懐に転がり込み、賈母は笑いながら宝玉を抱きしめて「心肝」と呼び、王夫人は笑いながら鳳姐を指さして言葉も出ず、薛姨媽もこらえきれず、口の中の茶を探春の裙に吹きかけ、探春の手にあった茶碗は迎春の上に落ち、惜春は席を立ち、乳母を引っ張って腹を揉んでくれと頼んだ。下にいた者たちは皆腰を曲げ、中には外に逃げてしゃがんで笑う者もいれば、笑いをこらえて上がってきて姉妹たちの着替えを手伝う者もいた。ただ鳳姐と鴛鴦の二人だけはこらえて、なおも劉姥姥に食べるよう勧めていた。劉姥姥が箸を取ると、思いのままにならず、また言った：「ここの鶏も利口で、産む卵も小柄で、実に可愛い。一ついただこう。」一同がやっと笑いを収めたところで、この言葉を聞いてまた笑い出した。賈母は笑いすぎて涙が出て、琥珀が後ろで背中を叩いた。賈母は笑いながら言った：「これはきっと鳳やつがいたずら小僧の仕業だ。彼の言葉を信じてはいけないよ。」劉姥姥がちょうど卵の小柄さを褒めて一つ食べようとしていると、鳳姐が笑って言った：「一両銀子で一つですよ。早く味わってください。冷めたら美味しくありませんから。」劉姥姥は箸を伸ばして挟もうとしたが、どうしても挟めず、碗の中をさんざんかき回し、やっとの思いで一つをすくい上げ、首を伸ばして食べようとしたところ、滑って地面に転がってしまった。急いで箸を置いて自分で拾おうとしたが、既に地面にいた者が拾い出していた。劉姥姥は嘆息して言った：「一両銀子が、音も聞かずに消えた。」一同は食事どころではなく、皆彼女を見て笑っていた。賈母がまた言った：「今度はまたあの箸を出してきて、客を招いて大宴会をするわけでもないのに。皆鳳やつが指図したのだ。まだ代えぬのか。」下の者たちは元々この象牙箸を用意していなかったが、鳳姐と鴛鴦が持ってきたものだった。これを聞いて急いで片付け、代わりに烏木に銀を象嵌した箸を一膳持ってきた。劉姥姥が言った：「金のを取って、また銀のとは。やはり俺たちの手に馴染むものには及ばない。」鳳姐が言った：「料理に毒があれば、この銀の箸を入れて試せます。」劉姥姥が言った：「この料理に毒があれば、俺たちの料理はみな砒素になってしまう。毒で死んでも食べ尽くしてしまおう。」賈母は彼女がこんなに面白く、また美味しそうに食べるのを見て、自分の料理も彼女の前に持って行って食べさせた。また一人の老女中に命じて、様々な料理を板児の茶碗に取り分けさせた。

やがて食事が終わり、賈母たちはみな探春の寝室に行って雑談をした。こちらでは食べ終わった卓を片付け、また一卓を置いた。劉姥姥は李紈と鳳姐が向かい合って食事をしているのを見て、嘆息して言った：「他はともかく、私はあなたたち家のこの行いが好きだ。道理で『礼は大家より出づ』と言うわけだ。」鳳姐は急いで笑って言った：「どうかお気を悪くなさらないで。さっきはただ皆で笑いを取っただけです。」言葉が終わらないうちに、鴛鴦も入ってきて笑いながら言った：「おばあさん、怒らないでください。代わりに謝りますから。」劉姥姥は笑って言った：「お嬢さん、何をおっしゃいます。私たちは老夫人を楽しませているだけです。怒ることなどありません！先に教えてくださったので、すぐに分かりました。ただ皆で笑いを取るだけだと。もし心の中で怒っていたら、口に出したりはしませんよ。」鴛鴦はすぐに女中たちを叱って「なぜおばあさんにお茶を出さないのか」と言った。劉姥姥は急いで言った：「さっきあの嫁がお茶を入れてくれました。もういただきました。お嬢さんもお食事をどうぞ。」鳳姐は鴛鴦を引っ張って「あなたも座って一緒に食べましょう。後でまた騒ぐことがないように。」と言った。鴛鴦は座り、婆たちが碗と箸を追加し、三人で食べ終えた。劉姥姥は笑って言った：「あなたたちは皆こんなに少しだけで終わりにして、お腹も空かないのですね。道理で風で倒れるはずだ。」鴛鴦は尋ねた：「今日の残り物は多いのに、どこへ行ったのですか？」婆たちが言った：「まだ皆に配っていません。ここで待って、一緒に配って食べさせます。」鴛鴦が言った：「彼らはこんなに食べきれないでしょう。二皿選んで、二奶奶の部屋の平やつに送ってやりなさい。」鳳姐が言った：「彼女はもう食事を済ませている。送らなくていい。」鴛鴦が言った：「彼女が食べなければ、あなたたちの猫にでもやりなさい。」婆たちは聞いて、急いで二品を選んで、箱に入れて送った。鴛鴦が言った：「素雲はどこへ行った？」李紈が言った：「彼らは皆ここで一緒に食べているのに、また探すことはない。」鴛鴦が言った：「それならいい。」鳳姐が言った：「襲人はここにいない。あなたは誰かに二品送らせてやりなさい。」鴛鴦はこれを聞いて、人に命じて二品送らせた後、また婆たちに尋ねた：「後で酒を飲む時の折敷はもう用意できたか？」婆が言った：「まだもう少しかかるでしょう。」鴛鴦が言った：「急がせなさい。」婆たちは承知した。

鳳姐たちが探春の部屋に来ると、彼女たちがちょうど笑い話をしているところだった。探春は元々広々とした空間を好み、この三間の部屋は仕切られていなかった。中央には花梨の大理石の大きな机が置かれ、その上には様々な名筆の法帖や、数十の宝硯、様々な筆筒が積まれ、筆海の中には林のように筆が刺さっていた。一方には斗ほどもある汝窯の花入れが置かれ、水晶玉のような白菊がぎっしりと挿されていた。西の壁の中央には大きな米襄陽の『煙雨図』が掛けられ、左右には顔魯公の筆跡の対聯が掛けられ、その詞は「烟霞は骨格を閑にし、泉石は生涯を野にする」とあった。机の上には大鼎が置かれていた。左の紫檀の棚には大きな観窯の大皿が置かれ、その中には数十の美しい黄色い玲瓏な大仏手が盛られていた。右の漆器の棚には白い玉の比目磬が掛けられ、横には小さな槌が吊るされていた。板児は少し慣れてきて、その槌を取って打とうとしたが、侍女たちが急いで止めた。彼はまた仏手を食べたがり、探春は一つを選んで彼に与えて言った：「遊びなさい。食べられないよ。」東側には寝台が置かれ、抜歩床の上には葱緑の二重刺繍の花草や虫の紗帳が掛けられていた。板児がまた走ってきて見て言った：「これはキリギリスだ、これはバッタだ。」劉姥姥は急いで彼を一発叩いて罵った：「下賤な小僧、汚らわしい真似をして騒ぐ。お前を連れてきて見物させたのに、調子に乗るとは。」板児は叩かれて泣き出し、一同が急いでなだめてやっと収まった。賈母は紗窓越しに後ろの庭をしばらく見渡して言った：「後ろの軒下の梧桐も良くなったが、ただ少し細い。」ちょうど話していると、突然一陣の風が吹き、かすかに鼓楽の音が聞こえてきた。賈母が尋ねた：「どこの家が嫁取りをしているのか？ここは通りに近いのだな。」王夫人たちは笑って答えた：「通りではそんな音は聞こえません。これは私たちのあの十数人の娘たちが笛や太鼓を練習しているのです。」賈母は笑って言った：「彼らが練習しているのなら、どうして中に入れて練習させないのか。彼らも散歩できるし、私たちも楽しめる。」鳳姐はこれを聞いて、急いで人を遣わして呼びに行かせ、同時に細長い机を並べ、赤いフェルトを敷くよう指示した。賈母が言った：「藕香榭の水亭の上に敷きなさい。水の音に乗せるともっと良く聞こえる。後で私たちは綴錦閣の下で酒を飲もう。広くて、しかも近くで聞ける。」一同はそこが良いと言った。賈母は薛姨媽に向かって笑って言った：「さあ行きましょう。彼女たち姉妹は人が座るのをあまり好まない。部屋が汚れるのを嫌がるのだ。私たちは空気を読まずに、ちゃんと船に乗って酒を飲みに行こう。」そう言って皆立ち上がって出て行った。探春は笑って言った：「そんなことはありません。おばあ様や姨媽様に来ていただくのを願ってもなかなか来ていただけないのですから。」賈母は笑って言った：「私のこの三番目の娘は良いが、ただあの二人の玉が憎たらしい。後で酔ったら、私たちは彼らの部屋に押しかけて騒いでやろう。」

言い終えると、皆笑いながら一斉に外へ出た。少しも歩かぬうちに、荇葉渚に着いた。蘇州から選ばれて来た数人の船女が、早くも二艘の棠木造りの船を漕ぎ寄せていた。皆は賈母、王夫人、薛姨媽、劉姥姥、鴛鴦、玉釧児を助けて一艘に乗せ、後から李紈も従った。鳳姐児も乗り込み、船首に立って自ら櫂を取ろうとした。賈母が船室から言った。「それは遊び事ではない。川でなくとも、かなり深いのだ。早う中へ入れ」。鳳姐児は笑って言った。「何が怖いものですか。お祖母様はどうかご安心を」。言いながら、一櫂で船を押し出した。池の真ん中に来ると、船は小さく人が多いので、鳳姐児は船が揺れるのを感じ、急いで櫂を船女に渡し、ようやくしゃがみ込んだ。その後、迎春や妹たち、宝玉がもう一艘に乗り、後に従った。その他の老嬤嬢や雑用の侍女たちは皆、川岸に沿って歩いて行った。宝玉が言った。「この破れた蓮の葉が憎らしい。どうして人を呼んで抜かせないのだ」。宝釵が笑って言った。「今年のこの数日、この庭を休ませた日があったかしら。毎日遊び歩いて、手入れをする暇などどこにあるの」。林黛玉が言った。「私は李義山の詩は一番嫌いだけど、ただこの一句だけは好きなの。『残荷を留めて雨の声を聴く』とね。ところがあなたたちは、残った蓮の葉を残そうとしないのね」。宝玉が言った。「確かに良い句だ。これからは人に抜かせるのはやめよう」。言い終える頃には、花溆の蘿港の下に着いていた。陰気で骨身に染みるようで、両岸の岸には枯れた草や残った菱の実が、秋の情緒を一層深めていた。

賈母は岸にある清らかな楼閣が広々としているのを見て、尋ねた。「ここは薛姑娘の部屋かね」。皆が「そうです」と答えた。賈母はすぐに船を岸に着けさせ、雲歩石の階段を登って、一緒に蘅蕪苑に入った。異様な香りが鼻を打つ。珍しい草や仙藤は寒くなるほどに青々と茂り、実を結んで珊瑚の玉のようで、鈴なりになって愛らしい。部屋に入ると、雪洞のように真っ白で、一切の飾り物がなく、机の上には土焼きの花瓶に数本の菊が挿してあり、それに二冊の書物と茶器、茶碗があるだけだった。寝台には青い紗の帳が下がり、寝具も非常に質素だった。賈母は嘆息して言った。「この子は本当に正直すぎる。飾りがないのなら、おばさんにいくつかもらえばいいのに。私も気が回らなかった。お前たちの物は家に置いてきてしまったのだろう」。そう言って、鴛鴦に骨董品を取りに行かせ、鳳姐児を叱った。「妹に玩物を一つも贈らないとは、なんと心の狭いことだ」。王夫人や鳳姐児たちは笑って答えた。「自分でいらないと言ったのです。私たちも贈ったのですが、みんな返してしまいました」。薛姨媽も笑って言った。「家でもあまりこういうものは飾らないのです」。賈母は首を振って言った。「それはいけない。倹約は良いが、もし親戚が来たら見苦しい。それに若い娘の部屋がこんなに殺風景では、縁起も悪い。この年寄りなど、ますます馬小屋に住むべきだね。君たちが本や芝居で見るお嬢様の部屋は、どれほど精巧か知れない。彼女たち姉妹がそのようなお嬢様たちに及ばないとは言え、あまりに格式から外れてはいけない。あるものがあるのに、なぜ飾らないのか。もし質素が好きなら、数を減らすのは良い。私は部屋の整理が一番得意だったが、今は年を取ってそんな暇はない。彼女たち姉妹もまだ整理を学ぶべきだが、俗っぽくて良いものを台無しにするのが心配だ。彼女たちを見ていると、俗っぽくはない。今、私が代わりに整えてやろう。きっと上品で質素になる。私の秘蔵の品を二つ、今まで宝玉にも見せずに取ってある。彼の目に入れば、もうおしまいだ」。そう言って鴛鴦を呼び寄せ、直接言い付けた。「あの石の盆景と紗の卓屏、それに墨煙凍石の鼎の三つを、この机に置けば十分だ。それから水墨山水の白綾の帳を持って来て、この帳と取り替えなさい」。鴛鴦は承知して笑いながら言った。「これらの品は東の楼の、どの箱に入っているか分かりません。ゆっくり探さなければなりませんから、明日にでも持って来ましょう」。賈母が言った。「明日でも明後日でも良い。忘れなければそれで良い」。そう言ってしばらく座ってから出て、そのまま綴錦閣に向かった。文官たちが挨拶に来て、「どの曲を練習いたしましょうか」と尋ねた。賈母が言った。「君たちが新しいものを幾つか練習しなさい」。文官たちは下がり、藕香榭へ向かった。それはさておき。

ここで鳳姐児はもう人を連れて、席を整え終えていた。上座には左右に二つの寝台があり、それぞれ錦の敷物と蓮の葉の筵が敷かれ、各寝台の前には二つの彫漆の机が置かれていた。海棠形、梅花形、蓮葉形、向日葵形、方形、円形と、形は様々だった。一つの机には香炉と瓶、一組の重ね箱が置かれ、もう一つの机は空けてあり、各自の好きな食べ物を置くためのものだった。上の二つの寝台と四つの机は賈母と薛姨媽、下の一つの椅子と二つの机は王夫人、残りは皆一つの椅子と一つの机だった。東側は劉姥姥、劉姥姥の下は王夫人。西側は史湘雲、次が宝釵、三番目が黛玉、四番目が迎春、探春、惜春と順に並び、宝玉が最後だった。李紈と鳳姐児の机は三層目の欄干の内側、二層目の紗厨の外に置かれた。重ね箱の形も机の形に合わせてあった。各自に烏銀洋彫りの自斟壺と十錦琺瑯杯が一つずつあった。

皆が席に着くと、賈母が先に笑って言った。「まずは二杯飲もう。今日は酒令を一つやらねば面白くない」。薛姨媽たちは笑って言った。「お祖母様はさぞ良い酒令をお持ちでしょう。私たちに出来るはずがありません。私たちを酔わせようという魂胆ですね。私たちはもっと飲んでからにしましょう」。賈母は笑って言った。「姨太太も今日は遠慮なさる。私が年寄りだから嫌になったのかね」。薛姨媽は笑って言った。「遠慮ではなく、もし出来なければ笑い者になるのが怖いのです」。王夫人が慌てて笑って言った。「たとえ言えなくても、一杯酒を多く飲んで酔って寝てしまえば、誰が笑いましょうか」。薛姨媽はうなずいて笑った。「それではお言葉に従います。お祖母様はまず令酒を一杯お飲みになるのが筋です」。賈母は笑って言った。「それは当然だ」。そう言って一杯飲み干した。

鳳姐は急いで席の前に立ち、笑いながら言った、「酒令をするなら、やはり鴛鴦お姉さんに司会を頼むのが一番よ」。皆は賈母が酒令をする時は必ず鴛鴦が取り仕切ることを知っているので、この言葉を聞いて、「全くその通り」と言った。鳳姐は鴛鴦を連れて来た。王夫人は笑いながら言った、「令の中に入った以上、立っているわけにはいかないわ」。振り返って小娘に命じた、「椅子を一つ持って来て、あなたたち二人の奥様の席の間に置きなさい」。鴛鴦も半ば遠慮しながら、座を礼して腰を下ろし、酒を一杯飲んで、笑いながら言った、「酒令は軍令と同じくらい厳しいものです。身分の上下は問わず、ただ私が司会です。私の言葉に背けば、罰を受けていただきます」。王夫人たちは皆笑いながら言った、「必ずそうするわ。早く言いなさい」。鴛鴦が口を開こうとしないうちに、劉姥姥は席を立ち、手を振って言った、「そんな風に人をからかわないでおくれ。私は帰るよ」。皆は笑いながら言った、「それはいけません」。鴛鴦は小娘たちに命令した、「席に連れて行きなさい！」。小娘たちも笑いながら、確かに劉姥姥を席の中に連れて行った。劉姥姥はただ、「勘弁しておくれ！」と叫んだ。鴛鴦は言った、「これ以上口をきくなら、一壺罰として飲ませますよ」。劉姥姥はやっと黙った。鴛鴦は言った、「今から私が骨牌の組み合わせを言います。お老太太から始めて、順に言って行き、劉姥姥で終わります。例えば、私が一組を言うとき、この三枚の牌を分けて、まず一枚目を言い、次に二枚目、三枚目と言い、言い終わったら、この一組の名前をまとめます。詩や詞、歌や賦、成語や俗語を問わず、一句を合わせて、全て韻を踏まなければなりません。間違えたら一杯罰として飲んでいただきます」。皆は笑って言った、「この令は面白い。さあ言いなさい」。鴛鴦は言った、「一組あります。左は『天』です」。賈母は言った、「頭の上には青天がある」。皆は言った、「よろしい」。鴛鴦は言った、「真ん中は『五と六』です」。賈母は言った、「六橋の梅の香り、骨に徹す」。鴛鴦は言った、「残りは『六と幺』です」。賈母は言った、「一輪の紅日、雲霄より出づ」。鴛鴦は言った、「合わせて『蓬頭鬼』となります」。賈母は言った、「この鬼、鍾馗の腿を抱く」。言い終わると、皆は笑って言った、「非常に妙なり」。賈母は一杯飲んだ。鴛鴦はまた言った、「一組あります。左は『大長五』です」。薛姨媽は言った、「梅花朵朵、風の前で舞う」。鴛鴦は言った、「右はやはり『大五長』です」。薛姨媽は言った、「十月の梅花、嶺の上に香る」。鴛鴦は言った、「真ん中の『二五』は雑七です」。薛姨媽は言った、「織女と牛郎、七夕に会う」。鴛鴦は言った、「合わせて『二郎、五岳に遊ぶ』となります」。薛姨媽は言った、「世の人、神仙の楽しみに及ばず」。言い終わると、皆は称賛し、酒を飲んだ。鴛鴦はまた言った、「一組あります。左の『長幺』は二点明らかです」。湘雲は言った、「双つの日月、乾坤を照らす」。鴛鴦は言った、「右の『長幺』は二点明らかです」。湘雲は言った、「閑花、地に落ちて声を聞かず」。鴛鴦は言った、「真ん中にはまた『幺四』が要ります」。湘雲は言った、「日辺の紅杏、雲に倚りて栽う」。鴛鴦は言った、「合わせて『桜桃九熟』となります」。湘雲は言った、「御園、却って鳥に銜え出されぬ」。言い終わって一杯飲んだ。鴛鴦は言った、「一組あります。左は『長三』です」。宝釵は言った、「双々の燕子、梁の間で語る」。鴛鴦は言った、「右は『三長』です」。宝釵は言った、「水荇、風に牽かれて翠帯長し」。鴛鴦は言った、「真ん中の『三六』は九点に在り」。宝釵は言った、「三山、半ば落ちて青天の外」。鴛鴦は言った、「合わせて『鉄鎖、孤舟を練る』となります」。宝釵は言った、「処々の風波、処処の愁い」。言い終わって飲み終えた。鴛鴦はまた言った、「左に一つの『天』」。黛玉は言った、「良辰美景、奈何と天に問う」。宝釵はこれを聞いて、振り返って黛玉を見た。黛玉は罰を恐れるだけで、気にも留めなかった。鴛鴦は言った、「真ん中の『錦屏』は色が美しい」。黛玉は言った、「紗窓には紅娘の報せもなし」。鴛鴦は言った、「残りの『二六』は八点揃う」。黛玉は言った、「双つ、玉座を瞻みて朝儀を引く」。鴛鴦は言った、「合わせて『籃子』、花を採るに好し」。黛玉は言った、「仙杖、香を挑げて芍薬の花」。言い終わって、一口飲んだ。鴛鴦は言った、「左の『四五』は花九となる」。迎春は言った、「桃花、雨を含みて濃し」。皆は言った、「罰を受けるべきだ！韻が違うし、似ても似つかない」。迎春は笑って一口飲んだ。元々鳳姐と鴛鴦は劉姥姥の笑い話を聞きたくて、わざと皆に令を間違えさせ、全員に罰を飲ませていた。王夫人の番になると、鴛鴦が代わりに言い、次は劉姥姥の番だった。劉姥姥は言った、「私たち田舎者も、暇な時によく数人でこれをやりますが、こんなに上手くは言えません。どうしても試してみましょう」。皆は笑って言った、「簡単に言えることだ。構わず言いなさい」。鴛鴦は笑って言った、「左の『四四』は人です」。劉姥姥はこれを聞いて、長いこと考えてから言った、「田舎者でしょうか」。皆はどっと笑った。賈母は笑って言った、「上手く言えた。その調子で言いなさい」。劉姥姥も笑って言った、「私たち田舎者は、ただ有りのままの本色を出すだけです。皆さん笑わないでください」。鴛鴦は言った、「真ん中の『三四』は緑に紅を配す」。劉姥姥は言った、「大火が毛毛虫を焼いた」。皆は笑って言った、「これはありそうだ。やはりお前の本色だ」。鴛鴦は言った、「右の『幺四』は本当に美しい」。劉姥姥は言った、「大根一つに大蒜一つ」。皆はまた笑った。鴛鴦は笑って言った、「合わせて一枝の花となる」。劉姥姥は両手で比べて言った、「花が落ちて大きな冬瓜が実る」。皆は大笑いした。その時、外で騒がしい声が聞こえた——詳しくは次回の分解を待て。