第六十三回 寿怡紅群芳開夜宴 死金丹独艶理親喪

第六十三回 寿怡紅群芳開夜宴 死金丹独艷理親喪

話說宝玉は部屋に戻って手を洗うと、すぐに襲人と相談した。「今夜酒を飲んで皆で楽しむのに、あまり堅苦しくはできない。今のうちに何を食べるか、早く言って用意させよう。」襲人は笑いながら言った。「ご安心なさい。私と晴雯、麝月、秋紋の四人で、一人五銭ずつ、合わせて二両。芳官、碧痕、小燕、四児の四人で、一人三銭ずつ、彼女たちは仮の者だから入れずに、合わせて三両二銭。もうとっくに柳嫂に渡して、四十皿の菓子を用意させてあります。それに平児にも話して、良い紹興酒を一樽隠してあります。私たち八人だけで、あなたの誕生日を祝うつもりです。」宝玉はこれを聞いて喜び、すぐに言った。「彼らにどこにお金があるのか。出させるべきではない。」晴雯が言った。「彼らにお金がなくて、私たちにお金があるとでも？これはそれぞれの心づくしです。たとえ盗んだ金でも、その好意を受け取るのがいいのです。」宝玉はこれを聞いて笑いながら言った。「お前の言う通りだ。」襲人は笑いながら言った。「あなたは一日、彼女にきつい言葉でやり込められなければ、気が済まないのね。」晴雯は笑いながら言った。「あなたも今ではすっかり悪くなって、専門に火をつける役目をするのね。」そう言って、皆笑った。宝玉が言った。「院の門を閉めてしまおう。」襲人は笑いながら言った。「なるほど人はあなたを『無事に忙しい』と言うわけだ。今門を閉めたら、かえって怪しまれる。いっそもう少し待ちましょう。」宝玉はうなずいて言った。「私はちょっと出て歩いてくる。四児、水を汲んでくれ。小燕、一人口付いて来い。」そう言って外に出ると、誰もいないのを見て、五児のことを尋ねた。小燕が言った。「さっき柳嫂に話しましたが、彼女はとても喜んでいました。ただ五児はあの夜、無理をされて辛い思いをし、家に帰ってからも怒りと病気で、来られるはずがありません。治るのを待つしかありません。」宝玉はこれを聞いて、思わず後悔し、長い息をついてまた尋ねた。「このことは襲人が知っているのか？」小燕が言った。「私は話していません。芳官が言ったかどうかは分かりません。」宝玉が言った。「私は彼女には話していない。まあいい、私が彼女に話してしまおう。」言い終えると、また中に入り、わざと手を洗った。

もう灯火をともす頃になって、院の門前に一群の人が入ってくるのが聞こえた。皆は窓ごしにこっそりと見ると、果たして林之孝の家の者と、数人の取り締まりの女たちがやって来て、先頭の一人が大きな手提げ灯籠を掲げている。晴雯がこっそり笑いながら言った。「夜回りの者を調べに来たわね。これで出て行けば、私たちは門を閉められる。」すると怡紅院の夜回りの者たちが皆出迎えに出て、林之孝の家の者はかなり見回った。林之孝の家の者は言い付けた。「賭け事や酒盛りをしてはいけない。頭を下ろして朝まで寝入るのがいい。聞きつけたら承知しないからな。」皆は笑って言った。「そんな度胸のある者などおりましょうか。」林之孝の家の者はまた尋ねた。「宝二爺はもうお休みになりましたか？」皆は知らないと答えた。襲人はすぐに宝玉を押した。宝玉は草履を引きずって迎えに出て、笑いながら言った。「まだ寝ていません。お母さん、入って少しお休みください。」そしてまた言った。「襲人、お茶を入れなさい。」林之孝の家の者は急いで入って来て、笑いながら言った。「まだお休みでない？今は日が長く夜が短いから、早く休んで、明日は早く起きるのがいい。さもないと明日遅く起きれば、人は笑って、書物を読んで学問をする公子らしくない、まるで荷物を担ぐ男のようだと言うだろう。」言い終えて、また笑った。宝玉は急いで笑いながら言った。「お母さんのおっしゃる通りです。私は毎日早く寝ています。お母さんが毎日お入りになる時は、私はもう寝ていて知らなかったのです。今日は麺を食べて消化を心配したので、少し長く遊んでいたのです。」林之孝の家の者はまた襲人たちに向かって笑いながら言った。「プーアル茶をいくらか淹れて飲ませるがいい。」襲人と晴雯は二人とも急いで笑いながら言った。「娘茶を一盅淹れて、もう二杯飲みました。おばさんも一杯お召し上がりください。どれも出来ています。」そう言って、晴雯は一杯を注いだ。林之孝の家の者はまた笑いながら言った。「この頃、二爺のお口が変わったと聞きました。このお嬢さん方をお呼びになるのに、名前をお呼びになるそうで。この部屋にいるとはいえ、やはりお祖母様や奥様のお付きの方々ですから、口を慎むのがよろしいでしょう。たまに一度や二度お呼びになるのは構いませんが、しょっちゅうお呼びになれば、後で弟や甥たちが真似をして、笑いものになり、この家の者には目上の者を敬う心がないと言われましょう。」宝玉は笑いながら言った。「お母さんのおっしゃる通りです。私はただ一時の気まぐれだったのです。」襲人と晴雯は二人とも笑って言った。「これは彼を誤解してはいけません。今に至るまで、彼は『お姉さん』という言葉を離したことはありません。ただ遊ぶ時に一度や二度名前を呼ぶだけで、人の前では以前と同じです。」林之孝の家の者は笑って言った。「それでこそ良いのです。それでこそ書物を読んで礼儀を知る者というものです。自分が謙虚であればあるほど、かえって尊重されます。ましてや、三代五代前からの老女中ではなく、今お祖母様や奥様の部屋から移された方々です。お祖母様や奥様の部屋の猫や犬でさえ、簡単に傷つけてはなりません。それこそが、調教を受けた公子の振る舞いというものです。」言い終えて、茶を飲むと、「お休みなさいませ。私たちは失礼します。」と言った。宝玉はまだ「もう少しお休みください」と言ったが、林之孝の家の者はすでに一行を連れて、他の場所を調べに行った。ここで晴雯たちは急いで門を閉めるように言い、中に入って笑いながら言った。「あの奥さんはどこで一杯ひっかけて来たのか、くどくどと小言を言って、私たちを叱ってから帰って行ったわ。」麝月は笑って言った。「彼女も悪意があるわけではない。時々は注意を促さなければならないのも道理だ。大きな間違いを犯さないようにという意味もあるのだ。」そう言っているうちに、酒と菓子を並べ始めた。襲人が言った。「机の囲いは要らない。あの花梨の丸い炕机を炕の上に置いて座ろう。広くて、都合がいい。」そう言って、皆は実際にそれを運んで来た。麝月と四児はあちらへ行って菓子を運び、大きなお茶盆を二つ使って、四五回に分けてやっと運び終えた。二人の婆さんは外の囲炉裏の前にしゃがんで酒を温めていた。宝玉が言った。「暑いから、皆上着を脱いだ方がいい。」皆は笑って言った。「あなたが脱ぎたければ脱ぎなさい。私たちはまだ順番に席を勧めなければならないのだから。」宝玉は笑って言った。「そんなことをしたら、五更（明け方）になってしまう。私が一番嫌いなのはこういう俗っぽい決まり事だ。人の前では仕方なくても、今ここで私を困らせるのは良くない。」皆はこれを聞いて、「あなたの言う通りにしよう。」と言った。そこで先ずは席に着かず、化粧を落としたり着物を緩めたりと忙しくした。

しばらくして正装を脱ぎ、頭にはただ気ままに髷を結い、身には長裙と短い袄を着ていた。宝玉は大きい紅の綿紗の小袄を着て、下には緑の綾の弾墨の袷褲をはき、褲の裾をだらりと垂らし、種々の薔薇や芍薬の花びらを詰めた玉色の夹紗の新しい枕に寄りかかって、芳官と二人で先に拳を打ち始めた。その時、芳官は口いっぱいに暑いと叫び、ただ一件の玉色と紅青と酡绒の三色の缎子を綴った水田模様の小夹袄を着て、柳色の汗巾を締め、下には水紅の散花の夹褲をはき、同じく褲の裾を垂らしていた。頭には眉の上辺りから一圈の小さな辫を編み、すべてを頂きに集めて、卵ほどの太さの総辫を一つ結い、脑后に引きずっていた。右の耳の穴には米粒ほどの大きさの小さな玉の塞子を一つ挿し、左の耳には白果ほどの大きさの硬紅の金を象った大きな垂れ飾りを一つだけつけており、ますます顔は満月よりも白く、目は秋水よりも澄んで見えた。それを見た人々が笑って言うには、「この二人はまるで双子の兄弟のようだ。」と。襲人たちは一人一人酒を注いで言うには、「ちょっと待ってから拳を打ちなさい。席を改めはしませんが、それぞれ手に持ったのを一口ずつ私たちから飲んでください。」そこで襲人が先に立ち、杯を唇に当てて一口飲み、残りも順に従って、皆が一通り飲み終えてから、皆が円くなって座り着いた。小燕と四児は、炕の縁に座りきれなかったので、二脚の椅子を運んで来て、炕の近くに置いた。あの四十の皿は、皆一様に白粉の定窯のもので、ただ小さな茶碟ほどの大きさしかなく、中には山の幸海の幸、中原や外国のもの、乾したものや生のもの、水のものや陸のもの、天下のあらゆる酒の肴や果物や野菜が盛られていた。宝玉が言うには、「私たちも何か酒令をやるのがいいだろう。」と。襲人が言うには、「少し風流なのがいいでしょう。大声を上げたりして、人に聞かれてはいけません。それに、私たちは字が読めませんから、ああいう文学的なのはやめてください。」麝月が笑って言うには、「賽子を持って来て、搶紅をやりましょう。」宝玉が言うには、「面白くない、それは駄目だ。花の名を占うのがいい。」晴雯が笑って言うには、「そうそう、前からこの遊びをやりたかったんです。」襲人が言うには、「この遊びはいいけれど、人数が少ないと面白くないわ。」小燕が笑って言うには、「私の考えでは、私たちは内緒で宝姑娘と林姑娘をお呼びして遊びましょうよ。二更になってから寝ても遅くはありません。」襲人が言うには、「また戸を開け閉めして騒いだら、もし夜回りの者に出会って問い詰められたらどうするの？」宝玉が言うには、「何を怖がる事がある。うちの三姑娘も酒を飲むから、彼女も誘うのがいい。琴姑娘もいる。」皆が言うには、「琴姑娘はよしましょう。彼女は大奶奶の部屋にいるから、大騒ぎになりかねません。」宝玉が言うには、「怖がることはない、すぐに呼びに行きなさい。」小燕と四児はその言葉を待ちかねて、二人は急いで門を開けるように言いつけ、それぞれ別れて呼びに行った。

晴雯、麝月、襲人の三人がまた言うには、「あの二人が呼びに行っても、宝姑娘と林姑娘は来たがらないでしょう。私たちが行って、無理にでも引っ張って来なければ。」そこで襲人と晴雯は急いで老婆子に灯籠を持たせて、二人でまた出かけた。果たして宝釵は夜が更けたと言い、黛玉は体の具合が悪いと言ったが、二人が幾度も懇願して言うには、「どうか私たちに少しでも面目を立ててください。ちょっとだけお座りになって、またお帰りください。」探春はこれを聞いて喜んだ。そして思うには、「李紘を呼ばなければ、もし彼女に知られたらかえって具合が悪い。」そこで翠墨に命じて、小燕と共に幾度も李紘と宝琴の二人を招いた。皆が揃って、先後して怡紅院に到着した。襲人はまた無理に香菱を引っ張って来た。炕の上にさらに机を一つ並べて、やっと座りきれるようになった。宝玉は急いで言うには、「林妹妹は寒がりだから、こちらの板壁に寄って座りなさい。」そして背当てを持って来て少し敷いてやった。襲人たちは皆椅子を炕の縁の下に並べて付き添った。黛玉は机から遠く離れて背当てに寄りかかり、笑いながら宝釵、李紘、探春などに言うには、「あなたたちは毎日、人が夜に集まって飲み賭博をするのを非難しているのに、今日は私たち自身がこうしている。これから先、どうやって人を非難できるというの。」李紘が笑って言うには、「それが何か差し支えがあるものですか。一年のうち、誕生日や節句の時だけで、毎晩こうしているわけではないのだから、それは心配には及びません。」と言っているうちに、晴雯が竹彫りの簽筒を持って来て、中には象牙の花名簽が入っていた。それを一つ振って、真ん中に置いた。また賽子を取り出して、箱に入れ、一つ振って、蓋を開けて見ると、中は五点で、数えて宝釵に当たった。宝釵は笑って言うには、「私が先に引きましょう。何が出るかしら。」と言って、筒を一つ振り、手を伸ばして一本抜き出した。皆が見ると、簽には牡丹の花が描かれ、「艶冠群芳」の四字が題され、その下にまた小さな字で一句の唐詩が刻まれており、次のようにあった。

任是無情也動人。

また注釈に、「席にいる者は共に一杯を賀す。これは群芳の冠なり。随意に人を命じ、詩詞雅謔を問わず、一則を道いて酒を勧めよ。」とあった。皆が見て、笑って言うには、「巧いものだ、あなたはやはり牡丹の花が似合う。」と言って、皆で共に一杯を賀した。宝釵が飲み終えると、笑って言うには、「芳官、一曲私たちに聞かせておくれ。」芳官が言うには、「それなら、皆さん門杯をお飲みになって、よく聞いてください。」そこで皆は酒を飲んだ。芳官は歌い出した。「寿筵開く処、風光好し。」皆が言うには、「すぐに打ち消せ。今時分、お前が上寿を謳う必要はない。お前の一番いいのを選んで歌え。」芳官は仕方なく、しみじみと一曲の《賞花時》を歌った。

翠鳳毛翎帚叉を扎り、閑かに天門を踏んで落花を掃く。君看よ、風起こり玉塵沙。猛然たるあの一層の雲の下、抵ること多少、門外即ち天涯。君再び休め剣斬黄龍一線の差、再び休め東老貧窮に酒家を売るに東(や)す。君与に眼を雲霞に向かわん。洞賓よ、君人を得たらば早便く回話せよ、若し遅からば、誤って人に留恨碧桃花せしむ。

歌い終わった。宝玉はただその簽を持ったまま、口の中で繰り返し「任是無情也動人」と唱え、この曲を聞いて、目は芳官を見つめたまま物を言わなかった。湘雲は急いで片手でそれを奪い取り、宝釵に投げてよこした。宝釵はまた十六点を振り出し、数えて探春に当たった。探春は笑って言うには、「私はまだ何が出るか知らないわ。」手を伸ばして一本引き出し、自分で一目見ると、地面に投げ捨て、顔を赤らめて笑いながら言うには、「この品は良くない。こんな酒令はやるべきじゃなかった。これは元々外の男たちがやる酒令で、たくさんの滅茶苦茶な言葉が書いてある。」皆は理解できず、襲人たちは急いで拾い上げた。皆が見ると、上には一枝の杏の花が描かれ、紅い字で「瑶池仙品」の四字が書かれ、詩に云う。

日辺紅杏雲に倚りて栽う。

注に云う。「此の簽を得る者は、必ず貴婿を得べし。大家恭賀し、共同に一杯を飲むべし。」皆が笑って言うには、「何だと思ったら。この簽は元々閨閣の中で戯れに用いるもので、この二、三本にこういう言葉があるだけで、雑な言葉はありません。これの何が悪いのですか。私たちの家にはもう王妃がいるのに、まさかあなたも王妃になるというのではありませんか。おめでとう、おめでとう。」と言って、皆で祝いの酒を勧めた。探春はどうしても飲もうとしなかったが、史湘雲、香菱、李紘などの三、四人に無理やりに飲まされてしまった。探春はただこの簽を廃して、他の物をやろうと命じたが、皆はどうしても承知しなかった。湘雲は彼女の手を取って無理に十九点を振り出させ、今度は李氏が引く番になった。李氏は一つ振って、一本引き出して見て、笑って言うには、「とてもいいわ。あなたたち見てごらんなさい、この代物がなかなか面白いのね。」皆がその簽を見ると、上には一本の老梅が描かれ、「霜曉寒姿」の四字が書かれ、その裏面の古詩には、

竹籬茅舎自甘心。

注に云う。「自ら一杯を飲み、下家は賽子を振る。」李紘は笑って言うには、「本当に面白いわ。あなたたち振りなさいよ。私は自分で一杯だけ飲むから、あなたたちの盛衰には構わないわ。」と言って、酒を飲み、賽子を黛玉に渡した。黛玉が一つ振ると、十八点で、今度は湘雲が引く番になった。湘雲は笑いながら、袖をまくり上げて手を伸ばし、一本引き出した。皆が見ると、一面には一枝の海棠が描かれ、「香夢沈酣」の四字が題され、その面の詩には、

只恐夜深花睡去。

黛玉が笑って言うには、「『夜深』の二字を、『石涼』の二字に改めなさい。」皆は彼女が昼間の湘雲の酔って寝た事を揶揄っているのだと分かって、笑った。湘雲は笑いながらあの自動船を黛玉に指し示し、また「早くあの船に乗ってお家へお帰りなさいよ。余計な事を言わないで。」と言った。皆は笑った。そして注を見ると、「既に『香夢沈酣』と云う。此の簽を掣く者は飲酒に便ならず、只だ上下二家に各々一杯を飲ましむ。」とあった。湘雲は手を打って笑いながら言うには、「阿弥陀仏、本当に良い簽だ！」ちょうど黛玉が上家で、宝玉が下家であった。二人は酒を注いで、やむを得ず飲もうとした。宝玉は先に半杯を飲み、人の目を盗んで芳官に渡し、差し上げて一気に飲み干した。黛玉はただ人と話をしていて、酒を全部漱盂の中にこぼしてしまった。湘雲は賽子を掴んで一つ振ると九点で、数えて麝月に当たった。麝月は一本引き出した。皆が見ると、この面には一枝の荼縻の花が描かれ、「韶華勝極」の四字が題され、その向こうには一句の古詩が書かれてあり、

開到荼縻花事了。

注にはこう書いてある：「座中の皆様、各三杯ずつお飲みになって春を送りなさい。」麝月がどういう意味か尋ねると、宝玉は愁眉をひそめて急いでくじを隠し、「まずは酒を飲もう」と言った。そう言って皆で三口ずつ飲み、三杯分とした。麝月が賽を振ると十九点が出て、今度は香菱の番になった。香菱は並び咲きの花のくじを引き、そこには「聯春繞瑞」と題され、裏には一句の詩が書いてあった：

連理の枝頭に花正に開く。

注にはこうある：「くじを引いた者に三杯を共に祝し、皆で一杯ずつお相伴せよ。」香菱はさらに賽を振って六点を出し、今度は黛玉の番になった。黛玉は黙って考えた：「何か良いのが自分に当たればいいのに。」そう思いながら手を伸ばして一本取ると、そこには芙蓉の花が描かれ、「風露清愁」の四字が題されており、裏には一句の古詩が書いてあった：

東風を怨むことなかれ、自ら嗟くべき。

注にはこうある：「自ら一杯飲み、牡丹が一杯お相伴せよ。」皆が笑って言った：「これは素晴らしい。彼女以外に、芙蓉にふさわしい者はない。」黛玉も自分で笑った。そこで酒を飲み、賽を振ると二十点が出て、今度は襲人の番になった。襲人は手を伸ばして一本取り出すと、それは桃の花で、「武陵別景」の四字が題され、裏には古詩がこう書いてあった：

桃紅また一年の春。

注にはこうある：「杏花が一杯お相伴し、座の中で同じ年に生まれた者が一杯、同じ月同じ日が一杯、同じ姓の者が一杯お相伴せよ。」皆が笑って言った：「今回はにぎやかで面白い。」皆で数えると、香菱、晴雯、宝釵の三人は彼女と同じ年に生まれ、黛玉は彼女と同じ月同じ日だったが、同じ姓の者はいなかった。芳官がすぐに言った：「私も花の姓ですから、私も一杯お相伴します。」そこで皆が酒を注ぎ、黛玉は探春に向かって笑いながら言った：「運命で良い婿を迎えるはずのあなたは杏の花ね、さあ飲んで、私たちも飲めるように。」探春は笑って言った：「これは何だ、お義姉さんが彼女に一発お見舞いしてやりなさい。」李紈は笑って言った：「人が良い婿を得られないで殴られるなんて、私には忍びない。」これを聞いて皆が笑った。襲人が賽を振ろうとした時、誰かが門を叩くのが聞こえた。老婆が急いで出て尋ねると、薛姨媽が黛玉を迎えに使いを寄こしたのだった。皆が何時かと尋ねると、使いの者が答えた：「二更過ぎで、鐘はもう十一時を打ちました。」宝玉は信じず、時計を取り寄せて見ると、もう子の初刻十分だった。黛玉は立ち上がって言った：「もう我慢できないわ。帰って薬を飲まなくちゃ。」皆が言った：「もうお開きにしましょう。」襲人や宝玉たちはまだ皆を引き留めようとした。李紈や宝釵たちは言った：「夜更かしが過ぎて体裁が悪い。これでももう破格ですよ。」襲人が言った：「それなら、もう一杯ずつお召し上がりになってからお帰りください。」そう言う間に、晴雯たちがもう酒を満たし、皆がそれぞれ飲み、灯りを点けるように言った。襲人たちは沁芳亭の川向こうまで見送ってから帰って来た。

門を閉めると、皆は再び酒令を始めた。襲人たちはまた大きな杯に何杯か酒を注ぎ、皿に様々な果物や料理を盛って、地面に座っている老女たちに与えた。互いに三分の酔いが回ると、拳を打って勝ち、小唄を歌った。その頃にはもう四更過ぎで、老女たちは表向きは食べているふりをしながら、こっそりと盗み食いをし、酒壺は空になっていた。皆が怪しんでいるうちに、ようやく片付けをして洗面し、寝る準備をした。芳官は両頬を紅のように染め、眉や目の端には一段と艶が増し、体がだるくなって襲人に寄りかかり、「お姉さん、心臓がとてもドキドキする。」と言った。襲人は笑って言った：「誰があなたに無理に飲ませろと言ったの。」小燕と四児も疲れて、とっくに寝ていた。晴雯はまだ呼び続けていた。宝玉が言った：「呼ばなくていい。とりあえず適当に休もう。」自分は紅香枕を枕にして、体を横たえると、そのまま眠ってしまった。襲人は芳官がひどく酔っているのを見て、吐いて騒ぐのを心配し、そっと起き上がると、芳官を宝玉のそばに寄せて寝かせた。自分は向かいの寝台に横になった。

皆がぐっすり眠って、いつになったのか分からなかった。夜が明ける頃、襲人が目を開けると、空がすっかり明るくなっているのを見て、急いで言った：「遅くなった。」向かいの寝台を見ると、芳官が頭を炕の縁に乗せてまだ眠っていたので、すぐに起きて彼女を呼んだ。宝玉はもう寝返りを打って目を覚まし、笑って言った：「遅くなった！」そして芳官を押して起こした。芳官は起き上がり、まだぼんやりと目をこすっていた。襲人が笑って言った：「恥ずかしくないの。酔っ払って、どうして場所も選ばずに無造作に寝転んだりするの。」芳官はこれを聞いて、見回すと、自分が宝玉と同じ寝台に寝ているのを知り、急いで笑いながら床に降りて言った：「どうしてこんなに酔ってしまったのかしら。」宝玉は笑って言った：「僕も全然気づかなかったよ。知ってたら、お前の顔に墨を塗ってやったのに。」そう言っているうちに、下女が入って来て身支度の世話をした。宝玉は笑って言った：「昨日はお邪魔したから、今夜はお返しをしよう。」襲人は笑って言った：「もういい、もういい。今日は騒がないで。これ以上騒いだら、誰かに言われるわ。」宝玉が言った：「何を怖がるんだ。まだ二回だけじゃないか。俺たちは酒を飲める方だと思うよ。あの一樽の酒が、どうして空になってしまったんだ。面白いところだったのに、なくなってしまった。」襲人は笑って言った：「そうやって初めて面白いのよ。やり尽くしてしまうと、かえって後味が悪いわ。昨夜は皆、調子が良くて、晴雯なんて恥じらいも忘れてたわね。覚えてるわ、彼女が歌ったの。」四児が笑って言った：「お姉さん、忘れたの？お姉さんだって歌ったじゃない。座にいた誰が歌わなかったの？」これを聞いて、皆が顔を赤らめ、両手で顔を覆って笑いが止まらなかった。

そこへ突然、平児がにこにこしながらやって来て、自ら昨日の席にいた者たちを招きに来たと言った：「今日は私がお返しをします。一人欠けてもいけません。」皆は急いで席を譲ってお茶を勧めた。晴雯が笑って言った：「残念だったわね、昨夜は彼女がいなかったの。」平児がすぐに尋ねた：「あなたたち、昨夜は何をしてたの？」襲人が言った：「あなたには話せないわ。昨夜はとても賑やかで、いつも奥様や奥方様が皆を連れて遊ぶ時よりも、昨夜の遊びの方が勝ってたわ。一樽の酒を全部空けてしまって、一人一人が恥じらいを忘れてしまい、いつの間にか皆で歌い出したの。四更過ぎになって、やっとめちゃくちゃにうたた寝をしたのよ。」平児が笑って言った：「へえ、せっかく私から酒をもらっておきながら。私を招かない上に、話して聞かせて、私を怒らせるのね。」晴雯が言った：「今日彼女がお返しをするから、きっとあなたを招くわよ。待ってなさい。」平児が笑って尋ねた：「彼女って誰？彼って誰？」晴雯はこれを聞いて駆け寄り、笑いながら叩こうとして言った：「あなただけ耳が早くて、よく聞き取るのね。」平児が笑って言った：「今は用事があるからあなたと話せないわ。私は仕事に行くわ。後で使いをやって皆を招くから、一人でも来なかったら、私は殴り込んで来るわよ。」宝玉たちが急いで引き留めたが、彼女はもう行ってしまった。

ここで宝玉が身支度を整え、茶を飲んでいると、ふと目の端に硯台の下に紙が挟んであるのが見えた。そこで言った：「お前たち、こんな風に無造作に物を挟んだりするのは良くない。」襲人や晴雯たちが急いで尋ねた：「また何か？誰かがまた悪さをしたの？」宝玉が指さして言った：「硯台の下は何だ？きっと誰かの下書きをしまい忘れたんだろう。」晴雯が急いで硯台をどけて取り出すと、それは一通の手紙だった。宝玉に渡して見せると、それは桃色の箋紙で、そこには「檻外人妙玉恭しく肅かに遥かに芳辰を叩す」と書いてあった。宝玉は読み終えると、跳ね上がって急いで尋ねた：「これは誰が受け取ったんだ？教えてくれなかったのか。」襲人や晴雯たちは、これを見て、どれほど大切な人からの手紙かと、皆で急いで尋ねた：「昨日、誰が一通の手紙を受け取ったの？」四児が急いで飛び込んで来て、笑いながら言った：「昨日、妙玉は自らは来ず、使いの婆さんを寄こしただけでした。私はそれをそこに置いておいたら、まさか酒に夢中で忘れてしまうとは。」皆がこれを聞いて言った：「誰かと思えば、大げさに騒ぐほどのことでもないわ。」宝玉は急いで言った：「早く紙を持って来い。」すぐに紙を取り、墨をすり、彼が下に書いた「檻外人」の三字を見て、自分は返事の手紙にどのような言葉を書けばふさわしいのか全く分からなかった。ただ筆を持ってぼんやりと考え込み、半日経っても見当がつかなかった。そこでまた考えた：「宝釵に聞けば、きっとまた奇抜だと批評されるだろうから、黛玉に聞く方がいい。」

こう考えて、宝玉はその名刺を袖にしまい込み、そのまま黛玉を探しに行った。沁芳亭を過ぎたばかりの時、ふと岫烟がよろよろと向こうから歩いてくるのが見えた。宝玉は慌てて尋ねた。「お姉さんはどこへ行かれるのですか？」岫烟は笑って言った。「妙玉に話しに行くのよ。」宝玉はこれを聞いて非常に驚き、「あの方は気難しくて、世間と調和せず、万人の目にも入らない方です。まさかお姉さんを重んじていたとは、お姉さんが我々のような俗人ではないと知っていたのですね。」と言った。岫烟は笑って言った。「彼女が本当に私を重んじているとは限らないわ。ただ、私は彼女と十年間隣同士で、壁一枚隔てていただけよ。彼女は蟠香寺で修行していて、私の家は元々貧しく、彼女の寺の家を借りて十年住んでいたの。暇があると彼女の寺に行って相手をしていた。私が知っている字はみんな彼女が教えてくれたの。私と彼女は貧しい時の付き合いであり、半ば師弟の関係でもあるのよ。その後、私たちが親戚を頼って行った時、彼女が世間と調和せず、権力者に嫌われて、とうとうここへ逃れてきたと聞いたわ。今また天の縁で偶然出会い、昔の情は変わらず、彼女は私を特別に扱ってくれて、以前よりも親しくなったのよ。」宝玉はこれを聞いて、まるで雷に打たれたように驚き、喜んで笑いながら言った。「なるほどお姉さんの振る舞いや言葉が、野鶴や閑雲のように超然としているわけだ。もともと由緒があったのですね。実はあの方が私に一つ困ったことを仰せつかりまして、他の方に教えを乞おうと思っていたところです。今お姉さんにお会いできたのはまさに天の縁、どうかお教えください。」そう言って、名刺を取り出して岫烟に見せた。岫烟は笑って言った。「彼女のあの気性はやはり改まらないのね。本当に生まれつき奔放で奇矯な人だわ。名刺に別号を書くなんて見たこともないわ。まさに俗に言う『僧でもなく、俗でもなく、女でもなく、男でもない』ってやつで、何の道理もないわね。」宝玉はこれを聞いて、慌てて笑いながら言った。「お姉さんはご存じないでしょうが、あの方はそもそもこの世の人の範疇には入らない方で、世の人の想像を超えた方なのです。私に少し見識があると思って、この名刺を下さったのです。私はどのような返事を書けばよいか分からず、途方に暮れて、林妹妹に聞きに行こうとしていたところ、ちょうどお姉さんにお会いできたのです。」岫烟は宝玉のこの言葉を聞いて、しばらくじっと上から下までじろじろと見つめてから、ようやく笑って言った。「なるほど俗に言う『噂を聞くより実物を見るに如かず』というわけね。それに妙玉があなたにこんな名刺を下さるのも当然だわ。去年、あれだけの梅の花をあなたにくれたのも道理だわ。彼女がそうするのなら、私もあなたに理由を教えずにはいられないわね。彼女はよく言っていたわ。『古人は漢、晋、五代、唐、宋以来、良い詩はない。ただ二句だけ良いものがある。「縱有千年鐵門檻、終須一個土饅頭」』と。だから彼女は自らを『檻外之人』と称しているの。また、文章は荘子が良いと称賛していたから、時には『畸人』と称することもあるのよ。もし彼女が名刺に『畸人』と自ら書いていたら、あなたは『世人』と返すべきなの。畸人とは、彼女が自らを畸零の人と称していることで、あなたは謙遜して世の中の擾擾たる人と称すれば、彼女は喜ぶわ。今、彼女が『檻外之人』と称しているのは、自らを鉄の檻の外に立つ者と思っているからよ。だからあなたは今『檻内人』と書けば、彼女の心にかなうわ。」宝玉はこれを聞いて、まるで醍醐灌頂の如く、あっと声を上げてから笑いながら言った。「なるほど我が家の廟を『鉄檻寺』と名付けたのも、そういう謂れがあったのですね。お姉さんはお好きなように。私は返事を書きに行きます。」岫烟はこれを聞いて、自分で櫳翠庵へ行った。宝玉は部屋に戻って名刺を書き、そこにただ「檻内人宝玉熏沐謹拜」とだけ書き、自ら櫳翠庵に持って行き、門の隙間から投げ入れて帰って来た。

次に、芳官が髪を梳き、髻を結い、花や飾りをつけたのを見て、すぐに彼女に化粧を直させ、周りの短い髪を剃らせて、青い頭皮を露出させ、真ん中を大きく分けさせた。そして言った。「冬には大きな貂鼠の臥兔兒をかぶり、足には虎頭の雲を巻いた五彩の小さな戦靴を履き、あるいはズボンの裾を広げて、ただの清潔な靴下と厚底の縁取り靴を履くといい。」また言った。「芳官という名前は良くない。男の名前に変えて初めて風流だ。」そこでまた「雄奴」と改めた。芳官はすっかり満足して、言った。「それなら、あなたが外出する時は私も連れて行ってよ。誰かが尋ねたら、私と茗煙は同じ小僧だとでも言っておけばいいわ。」宝玉は笑って言った。「やはり人に見破られるだろう。」芳官は笑って言った。「あなたは才能がないと言ったでしょう。うちの家には今も何軒かの土番がいるわ。あなたは私を小さな土番の子だと言えばいいのよ。それにみんな、私の連垂が美しいと言うわ。この考えはどうかしら？」宝玉はこれを聞いて、喜び勇んで、すぐに笑いながら言った。「これはとても良い。私もよく官員などが外国から献上された捕虜の種族を連れているのを見る。彼らは風霜を恐れず、馬鞍の扱いに慣れているからだ。それなら、さらに番名をつけて『耶律雄奴』としよう。『雄奴』という二つの音は匈奴とも通じ、どちらも犬戎の姓名だ。それにこの二種の人間は堯舜の時代から中華の患いであり、晋や唐の諸朝はその害を深く受けてきた。幸いなことに我々はこの世に生を受けて、大舜の正しい末裔であり、聖虞の功徳仁孝は赫々として天に感じ、天地日月と共に億兆年朽ちることがない。だから歴朝で跳梁跋扈した小癪な連中も、今の世には一干一戈も用いず、天意によって皆拱手して頭を垂れ、遠方から来て降伏するのだ。我々は彼らをこき使って、君父の面目を施すべきだ。」芳官は笑って言った。「それなら、あなたは弓馬を練習し、武芸を学び、身を挺して幾人かの反逆者を捕まえに行くべきね。そうすれば忠義を尽くし功績を立てることになるわ。なぜ私たちを借りて、あなたが口先だけ達者に、自分自身を楽しませて戯れながら、功績を称えていると言うのよ。」宝玉は笑って言った。「だから君には分からないのだ。今は四海が服従し、八方が静かで、千載百載、武備を用いることはない。我々が一戯一笑するにしても、称賛すべきだ。そうして初めて、坐して太平を享受するのに恥じないのだ。」芳官はこれを聞いて道理があると思い、二人とも自分たちの考えは適切で妥当だと思った。宝玉は彼女を「耶律雄奴」と呼んだ。

そもそも賈府の二つの屋敷には、先人が昔捕らえた囚人を奴隷として賜った者がおり、ただ馬を飼わせるだけに使われ、大した役には立たなかった。湘雲はもともと非常に無邪気で奔放で、武術の扮装を最も好み、よく自ら鑾帯を締め、折袖を着ていた。最近、宝玉が芳官を男に扮装させているのを見て、彼女も葵官を小僧に扮装させた。葵官はもともと短い髪を剃るのが常で、顔に粉墨油彩を塗りやすく、手足も利巧で、扮装するとさらに手間が省けた。李紈と探春もこれを見て気に入り、宝琴の豆官にも小童に扮装させ、頭に二つの髻、短い上着に赤い靴を履かせ、ただ顔を塗るだけが足りず、それはまるで芝居の中の琴童のようだった。湘雲は葵官の名前を改め、「大英」と換えた。彼女は韋という姓だったので、韋大英と呼ばせ、自分の気持ちに合うようにした。そこには「ただ大英雄だけが本色を能くす」という言葉が暗に含まれており、どうして朱や粉を塗ってこそ男と言えるのか、という意味があった。豆官は体つきも年齢も非常に小さく、また非常に賢く機敏だったので、豆官と呼ばれた。園の中の人々は彼女を「阿豆」と呼ぶ者もいれば、「炒豆子」と呼ぶ者もいた。宝琴は逆に琴童や書童などの名前はありきたりすぎるので、豆という字が風流だと言い、そこで「豆童」と換えた。

食事の後、平児が返礼の宴を催したが、紅香圃は暑すぎるというので、楡蔭堂に何席かの新しい酒と佳肴を並べた。喜ばしいことに、尤氏が佩鳳と偕鸞という二人の妾を連れて遊びに来た。この二人の妾も若くて無邪気な娘たちで、滅多に来ることはなかった。今この園に入って、湘雲、香菱、芳官、蕊官といった連中に出会うと、いわゆる「類は友を呼ぶ」という言葉は間違いなく、彼女たちは笑い声が絶えず、尤氏がそこにいるのも構わず、ただ侍女たちに任せて、皆と一緒に次々と遊び回った。やがて怡紅院に着くと、突然宝玉が「耶律雄奴」と呼ぶのが聞こえ、佩鳳、偕鸞、香菱の三人は一つになって笑い転げ、何の言葉かと尋ね、皆もこの名前を真似て呼び、また音を間違えたり、字を忘れたりして、ついには「野驢子」と叫ぶ者まで出て、園中の人でこれを聞いた者は誰一人笑い転げない者はいなかった。宝玉はまた皆が嘲笑うのを見て、彼女を辱めるのではないかと心配し、すぐに言った。「海西のフランサイアには、金星玻璃の宝石があると聞く。彼の国の番語で金星玻璃を『温都里納』という。今、君をそれに例えて、改名して『温都里納』と呼ぶのはどうか？」芳官はこれを聞いてますます喜び、「ではそうしましょう。」と言った。そこでまたこの名で呼ばれた。皆は口調が難しいので嫌がり、漢名に翻して「玻璃」と呼んだ。

閑話はさておき、さてその時、皆は楡蔭堂に集まり、酒を飲む名目で戯れ合い、女の盲人芸人に太鼓を打たせていた。平児が芍薬を一枝摘み、二十人ほどの者たちが花を回して酒令をし、しばらく賑わっていた。すると、ある者が取り次いで言った。「甄家から二人の女が物を届けに来ました」。探春と李紈、尤氏の三人は外に出て議事庁で面会し、ここにいる者たちは一時退出して散策した。佩鳳と偕鴛の二人はブランコに乗って遊び始め、宝玉が言った。「お前たち二人が乗れ、俺が押してやる」。佩鳳は慌てて言った。「やめてください、私たちに面倒を起こさないでください。『野驢子』に押させるのがいいです」。宝玉は急いで笑いながら言った。「お嬢さんたち、ふざけないでください。あの人に罵り方を教えることになります」。偕鴛も言った。「笑いすぎて力が抜けたら、どうやって漕ぐんだ。落ちてお前の黄子を潰すぞ」。佩鳳は追いかけて彼を叩こうとした。

笑い合いが絶えない中、突然、東府から数人の者が慌てて走って来て言った。「老爺がお隠れになりました」。皆はそれを聞いて驚き慌て、すぐに言った。「何の病気もなく元気だったのに、どうして亡くなられたのか」。家の者が言った。「老爺は毎日修行されており、きっと功行が円満になり、昇仙されたのでしょう」。尤氏はこの言葉を聞き、さらに賈珍父子や賈琏らが家にいないのを見て、一時は身内の男が一人もおらず、さすがに慌てた。やむを得ず急いで化粧を落とし、人に命じて先に玄真観に行き、全ての道士を鎖で縛って、大爺が帰ってくるのを待って取り調べるようにした。一方で、急いで車に乗り、頼升ら家来の女房たちを連れて城を出た。また太医を呼んで、一体何の病か診させようとした。医者たちは人が死んでいるのを見て、どうして脈を診ることができようか。もとより賈敬の導気の術は全て虚偽で、さらに星を参り、斗を礼し、庚申を守り、霊砂を服用するなど、妄りに虚偽のことをして、かえって労神費力しすぎたために命を落としたことを知っていた。今や死んでいるが、腹は鉄のように硬く、顔の皮や唇は焼けて紫黒色に縮れていた。そこで女房たちに報告して言った。「道教の術で、金を飲み砂を服し、焼けて脹れて亡くなられたのです」。道士たちは慌てて言い訳をした。「もともと老爺の秘伝で新しく調合した丹砂を飲んでおかしくなったのです。小道たちも『功行が未だ至らず、服してはなりません』と申し上げましたが、老爺が今夜の庚申の守りにこっそりお飲みになり、昇仙なさいました。これはおそらく、信心深く修道し、苦海を脱し、皮囊を脱ぎ捨てて、自ら去られたのでしょう」。尤氏は聞き入れず、ただ鎖で縛っておき、賈珍が来て処理するのを待つように命じ、また人に飛脚で知らせに行かせた。一方で、ここは狭くて安置できず、城に入れることもできないので、急いで装束を整え、輿に乗せて鉄鑑寺に運び安置した。指折り数えると、早くとも半月はかからねば賈珍は来られない。時は暑さが厳しく、到底待てないので、自ら取り仕切り、天文生に日取りを選ばせて棺に納めた。寿木は早くから用意してこの寺に預けてあり、非常に都合が良かった。三日後に喪を開き、孝を布いた。一方で道場を設けて賈珍を待った。

栄府では鳳姐児が出て来られず、李紈は姉妹たちの世話をし、宝玉は事の次第がわからず、やむを得ず外のことは一時、家中の二流の執事たち数人に任せた。賈㻞、賈珖、賈珩、賈璎、賈菖、賈菱らはそれぞれ役目を持った。尤氏は家に帰れないので、継母を呼び寄せて寧府で留守を任せた。この継母はやむを得ず、まだ嫁いでいない二人の娘を連れて来て、一緒に暮らすことでようやく安心した。

さて、賈珍はこの知らせを聞くと、すぐに休暇を願い出た。賈蓉も官職を持つ身である。礼部は、当今の天子が孝悌を重んじられているのを知り、独断で決めることができず、上奏して旨を仰いだ。もともと天子は極めて仁孝で天を越え、さらに功臣の子孫を重んじられた。この上奏を見るや、すぐに詔を下して賈敬の官職を問われた。礼部が代奏して申し上げた。「進士出身で、先祖の官職はすでにその子賈珍に蔭されています。賈敬は年をとり多くの病を患い、常に都城外の玄真観で静養しておりました。今、病のため寺で亡くなりました。その子珍、その孫蓉は、現在国喪に際して御前に供奉しております。よって休暇を乞い、棺を納めたいと願っております」。天子はこれを聞き、急いで特別な恩旨を下して言われた。「賈敬は白衣でありながら国に功績はないが、その祖父の功績を思い、五品の官職を追賜する。その子孫に命じ、棺を北下の門から都に入れ、その私邸で殯葬せよ。子孫に喪礼を尽くさせ、棺を故郷に送り返すのを許す。光禄寺には上例に従い祭を賜らせよ。朝中では王公以下、その祭弔を許す。これを旨とせよ」。この旨が下ると、賈府の人々が謝恩するだけでなく、朝中の大臣たちも皆、嵩呼して称賛をやめなかった。賈珍父子は星夜に急いで帰路に就いたが、途中で賈㻞と賈珖の二人が家来を率いて飛騎でやって来るのに出会った。彼らは賈珍を見ると、一斉に馬から転げ落ちて安否を尋ねた。賈珍が急いで「何用だ」と尋ねると、賈㻞が答えた。「嫂が、兄者と甥がおいでになるので、母堂の道中に誰もいないのを心配し、私たち二人に護送させたのです」。賈珍はこれを聞いて褒め称え、さらに家での処置を尋ねた。賈㻞らは、どのように道士を捕らえ、どのように家廟に移し、家に人がいないのを心配して親家母と二人の姨を呼び寄せて上房に住まわせたかを話した。賈蓉はその時下馬しており、二人の姨が来たのを聞くと、賈珍と顔を見合わせて笑った。賈珍はすぐに「うまくやった」と何度か言い、鞭を打って進み、宿にも泊まらず、夜通し馬を乗り継いで飛び回った。一日で都門に着き、まず鉄鑑寺に駆け込んだ。その時はすでに四更の頃で、夜番の者がこれを聞き、急いで皆を起こした。賈珍は馬を下り、賈蓉と共に声を上げて泣き、大門の外から跪いて這い入り、棺の前に至って額を地に擦りつけ血を流して泣き、喉が嗄れるまで泣き明かしてようやく止んだ。尤氏らは皆、一斉に挨拶した。賈珍父子は急いで礼に従い喪服に着替え、棺の前に伏した。しかし自分たちも事を処理せねばならず、目も見えず耳も聞こえずというわけにはいかず、やむを得ず悲しみを少し減らして、人々を指揮した。そして恩旨の詳細を全ての親友たちに告げた。一方で先に賈蓉を家に遣り、棺を安置する準備をさせた。賈蓉は言われるがまま、まず馬で飛んで家に帰り、急いで前庁の机や椅子を片付け、襖を外し、喪の帷を掛け、門前に太鼓の小屋や牌楼などを設けるよう命じた。また急いで中に入り、外祖母と二人の姨に会った。もともと尤老安人は年を取って眠りがちで、いつも横になっており、二姨と三姨は下女たちと針仕事をしていた。彼が来ると、皆が「お悔やみ申し上げます」と言った。賈蓉はにこにこと二姨に向かって笑いながら言った。「二姨、またおいでになりましたね。私たちの父があなたを恋しがっていますよ」。尤二姐は顔を赤らめて罵った。「蓉の小僧、二日も経てばお前を罵らずにはいられなくなる。ますます礼儀も何もあったものじゃない。お前は大家の坊ちゃんと言いながら、毎日書物を読み礼を学んでいるというのに、あの小家の瓢箪にも劣るようになった」。と言いながら手近にあった熨斗を手に取り、頭をめがけて打とうとした。賈蓉は慌てて頭を抱え、彼女の胸に転がり込んで許しを乞うた。尤三姐は近づいて口を引き裂こうとし、「姉が帰ってきたら、言いつけてやる」と言った。

賈蓉は急いで笑いながら炕の上に跪いて許しを乞い、二人の姨もまた笑った。賈蓉はまた二姨から砂仁を奪って食べようとし、尤二姐は一噛みの滓を彼の顔に吐きかけた。賈蓉は舌でそれを舐めて食べた。女中たちは見るに見かねて、皆笑いながら言った。「熱孝の身で、母様はちょうどお休みになっている。お二人は若いとはいえ、やはり姨さんたちだ。あなたはあまりにも奶奶を眼中に入れていない。帰って旦那様に言えば、大変なことになりますよ」。賈蓉は姨たちを放って、女中たちを抱き寄せて口づけした。「俺の心肝、お前の言う通りだ。俺たちはあの二人をからかっているんだ」。女中たちは慌てて彼を押しのけ、恨みを込めて罵った。「短命鬼め、お前には妻子や女中がいるのに、いつも私たちをからかう。知っている者は冗談だと言うが、知らない者が、あの汚い心根で余計なことをしゃべる者に出会えば、あの家の誰が知らないと言うものか。陰で私たちのことを滅茶苦茶だと言うだろう」。賈蓉は笑って言った。「別々の家だ、誰が誰のことを構うものか。皆、十分にやっている。古来より、漢や唐の時代でさえ、人は『汚い唐、臭い漢』と言う。ましてや我々のような家ではなおさらだ。どの家に風流事がないものか。俺に言わせるなよ。あちらの大老爺のように厳しい人でも、琏叔はあの小姨と潔白じゃない。鳳姑娘のように気の強い人でも、瑞叔は彼女に手を出そうとした。どの一つも俺の知らないことはない」。

賈蓉がでたらめを言い放っていると、彼の母（尤老娘）が目を覚ましたので、すぐに近づいて安否を尋ね、「ご心配をおかけし、またお二人の姨母様にはご辛抱をいただき、我々親子は感謝の念に堪えません。ただ事が済み次第、我々一家老幼揃ってお宅に参り、頭を下げる所存です」と言った。尤老娘はうなずいて、「我が子よ、お前たちはよく言う。親戚同士、本来は当然のことだ」と言った。そしてまた、「お前の父上はお元気か？いつ知らせを受けて到着したのだ？」と尋ねた。賈蓉は笑いながら、「ちょうど到着したばかりで、まず私を遣わしてお母上様をお見舞いさせました。何とか事が終わるまでお待ちいただきたく、お願い申し上げます」と言った。言いながら、彼は二番目の姨母（尤二姐）に目くばせをすると、尤二姐は声を潜めて歯を食いしばり、笑いながら罵った「よくもまあ、口の減らない小猿め、私たちを置いてお前の父の妻にでもするつもりか！」と。賈蓉はまたもや彼の母をからかって、「ご安心ください、私の父は毎日お二人の姨母様のために気を揉んでおり、身分もあり、富もあり、若くて粋な二人の姨父様を探して、お二人の姨母様を嫁がせようとしています。この数年、なかなか見つからず、運よく一昨日の道中でようやく一人見つけました」と言った。尤老娘はそれを真に受けて、すぐにどこの家の者かと尋ねると、二人の姉妹は手仕事を置き、笑いながら追いかけて打とうとした。「母上、この雷に打たれるべき奴を信じてはいけません」と言い、侍女たちまでも「天のお目様はお見通しです、雷にお気をつけなさいまし！」と言った。そこへ使いの者が来て、「事はすでに片付きましたので、若様がお出でになってご覧になり、ご主人様にお伝えください」と告げた。そこで賈蓉はようやく笑いながら立ち去った。如何なることか、次の回を聞かれよ。