五帝本紀第一

黄帝は少典氏の子であり、姓は公孫、名を軒轅という。生まれつき霊性に富み、幼少で言葉を発し、子供の頃は聡明で機敏、成長すると敦厚で勤勉、成年に達すると見聞が広く道理に通じていた。

軒轅の時代、神農氏の勢力はすでに衰えていた。諸侯たちは互いに攻め合い、民を苦しめたが、神農氏には彼らを征伐する力がなかった。そこで軒轅は武器を操る訓練を行い、朝貢してこない諸侯を征討すると、諸侯たちは皆帰順した。しかし蚩尤が最も凶暴で、誰も討伐できなかった。炎帝が諸侯を侵し虐げようとしたため、諸侯たちは皆軒轅に帰依した。軒轅はそこで德行を修め、軍を整え、五行の気を治め、五穀を植え、万民を撫で、四方の土地を測量し、熊・罴・貔・貅・䝙・虎などの猛獣を訓練して、炎帝と阪泉の野で戦った。三度の戦いを経て、ようやくその志を成就した。蚩尤が乱を起こし、黄帝の命令に従わなかった。そこで黄帝は諸侯の軍を集め、蚩尤と涿鹿の野で戦い、ついに蚩尤を捕らえて殺した。これにより諸侯は皆軒轅を天子と尊び、神農氏に代わった。これが黄帝である。

天下に従わない者がいれば、黄帝は自ら征討し、平定すれば去り、山を切り開き道を通し、安住することはなかった。東は海に至り、丸山および泰山に登った。西は空桐に至り、鶏頭山に登った。南は長江に至り、熊山・湘山に登った。北は葷粥を追い、釜山で諸侯と符節を合わせ、涿鹿の山麓に都を築いた。彼は移り住み定まった場所がなく、軍隊で周囲を護衛した。官名はすべて雲にちなんで名付けられ、雲師を設けた。左右の大監を置き、万国を監督した。万国は和睦し、鬼神や山川への祭祀や封禅は、この時代に最も多かった。黄帝は宝鼎を得て、蓍草を用いて暦法を推算し節気を予測した。風后・力牧・常先・大鴻を用いて民を治めた。天地の法則、陰陽の変化、死生の道理、存亡の規律に従った。季節に合わせて百穀草木を播き植え、鳥獣昆虫を馴化し、日月星辰・水波・土石・金玉の変化を広く研究し、心身を労し、耳目を使い、水火や諸々の物資を節約して用いた。土徳の瑞祥があったため、黄帝と号した。

黄帝には二十五人の子がおり、姓を得た者は十四人であった。

黄帝は軒轅の丘に住み、西陵氏の女を娶った。これが嫘祖である。嫘祖は黄帝の正妃であり、二人の子を生み、その子孫はいずれも天下を有した。一人は玄嚣、すなわち青陽であり、青陽は江水に降り住んだ。もう一人は昌意であり、若水に降り住んだ。昌意は蜀山氏の女を娶り、名を昌仆といい、高陽を生んだ。高陽は聖人の德行を備えていた。黄帝が亡くなると、橋山に葬られた。その孫、すなわち昌意の子である高陽が位に就いた。これが帝顓頊である。

帝顓頊高陽は、黄帝の孫であり、昌意の子である。彼は沈着で重厚でありながら謀略があり、道理に通じて明らかであった。万物を植え育てて土地を十分に利用し、時令に従って天に倣い、鬼神に依拠して礼儀を定め、五行の気を治めて民を教化し、清らかで誠実に祭祀を行った。北は幽陵に至り、南は交阯に至り、西は流沙に至り、東は蟠木に至った。動物も植物も、大神も小神も、日月の照らすところは、従わない者はなかった。

帝顓頊には窮蝉という子がいた。顓頊が亡くなると、玄嚣の孫である高辛が位に就いた。これが帝嚳である。

帝嚳高辛は、黄帝の曾孫である。高辛の父は𫊸極といい、𫊸極の父は玄嚣、玄嚣の父は黄帝である。玄嚣から𫊸極に至るまで位に就かず、高辛に至って帝位に就いた。高辛は顓頊にとっては族子である。

高辛は生まれつき霊性に富み、自分の名を言うことができた。彼は広く万物に恩恵を施したが、自分のことは考えなかった。その聞き及ぶところは遠く、遠方の事を知ることができた。目は鋭く、微細な道理を察することができた。天の義理に従い、民の急を知った。仁愛でありながら威厳があり、慈恵でありながら信を守り、身を修めて天下が帰服した。土地の財物を取り入れて節約して用い、万民を撫育し利益で導き、日月の運行を推算して迎え送り、鬼神の道理を明らかにして敬い事えた。その神情は荘厳で、その徳行は固かった。その行動は時宜にかない、その服装は士人のように質素であった。帝嚳は中正の道を秉持して普遍的に天下を治め、日月の照らすところ、風雨の至るところ、従わない者はなかった。

帝嚳は陳鋒氏の女を娶り、放勳を生んだ。娵訾氏の女を娶り、摯を生んだ。帝嚳が亡くなると、摯が位に就いた。帝摯が位に就いたが、治め方が良くなかったため、亡くなるとその弟の放勳が位に就いた。これが帝堯である。

帝堯は、すなわち放勳である。その仁徳は天のように広く、その知恵は神のように妙であった。近づけば太陽のように暖かく、仰げば雲のように高く清らかであった。富みながら驕らず、尊くても放縦ではなかった。彼は黄色い冠をかぶり、黒い衣服を着て、赤い車に乗り、白い馬を駆った。彼は光明を発揚し恭順の徳を明らかにし、これによって九族を親しませた。九族がすでに和睦すると、百官を明確に考察した。百官がすでに清明になると、万国を団結させ調和させた。そこで羲氏・和氏に命じて、敬い天に従い、日月星辰の運行を推算し、敬って時令を民に伝えさせた。それぞれ羲仲に命じて郁夷に住まわせ、その地を旸谷といった。敬って太陽の昇るのを迎え、秩序をもって春の耕作を整えさせた。春分の日は、昼と夜の長さが等しく、黄昏時に南方の朱雀七宿が正南に現れ、これによって仲春の時を定めた。この時、民は野に分散して耕作し、鳥獣は交配繁殖を始めた。また羲叔に命じて南交に住まわせた。秩序をもって夏の農事を整え、敬って実行させた。夏至の日は、昼が最も長く、黄昏時に東方の蒼龍七宿の中の火星が正南に現れ、これによって仲夏の時を定めた。この時、民は田畑で働き続け、鳥獣の羽毛は疎らになった。また和仲に命じて西土に住まわせ、その地を昧谷といった。敬って太陽の没するのを送り、秩序をもって秋の収穫を整えさせた。秋分の日は、昼と夜の長さが等しく、黄昏時に北方の玄武七宿の中の虚星が正南に現れ、これによって仲秋の時を定めた。この時、民は平穏で安楽であり、鳥獣の羽毛は豊かに生え揃った。また和叔に命じて北方の幽都に住まわせた。冬の物資の貯蔵を整えさせた。冬至の日は、昼が最も短く、黄昏時に西方の白虎七宿の中の昴星が正南に現れ、これによって仲冬の時を定めた。この時、民は皆室内にこもって暖をとり、鳥獣は細かい羽毛を生やした。一年は三百六十六日であり、閏月を設けて四季を調整した。彼は誠実に百官を整え、諸々の事業はすべて盛んになった。

堯が言った。「誰が天の命に従って国事を処理できるか。」放齊が言った。「あなたの嗣子丹朱は開けて明らかです。」堯が言った。「ああ、彼は頑なで凶悪で、用いることはできない。」堯がまた言った。「誰が適任か。」讙兜が言った。「共工は広く民を集め、事業を展開しており、用いることができます。」堯が言った。「共工は言葉巧みだが、その心は邪僻で、表面上は恭しくても、実際には天を軽んじており、用いることはできない。」堯がまた言った。「ああ、四岳よ、滾滾たる洪水が天を覆い、浩々として山嶺を囲み、丘陵を没し、下の民は非常に憂えている。誰がこれを治められるか。」皆が鯀ならできると言った。堯が言った。「鯀は命令に背き、同族を破壊し、用いることはできない。」四岳が言った。「試してみて、本当に駄目なら、その時に用いないでください。」堯はそこで四岳の意見に従い、鯀を用いた。九年が過ぎたが、治水の事業は成功しなかった。

堯が言った。「ああ！四岳よ。朕が位に就いて既に七十年になる。汝らは天命に従い、朕の帝位を継ぐことができるか？」四岳は答えた。「我々の徳は鄙陋であり、帝位を汚してしまうでしょう。」堯は言った。「それならば、汝らは広く貴族の親戚や、疏遠で隠れ住む者までも推挙せよ。」皆が堯に言った。「民間に一人の独身の男がおり、名を虞舜と申します。」堯は言った。「そうか、朕も彼のことを聞いたことがある。彼という人物はどうか？」四岳は言った。「彼は盲人の子です。父は頑固で、母は愚かで、弟は傲慢ですが、彼は和やかに孝行し、日に日に善に向かわせ、奸悪に至ることがありません。」堯は言った。「では、朕が彼を試してみよう。」そこで堯は二人の娘を舜に嫁がせ、この二人の娘を通じて舜の徳を観察した。舜は堯の二人の娘に、尊い身分を低くさせ、媯水の曲がり角に住まわせ、婦人の礼節に従って行動させた。堯はこれを良いと考え、舜に五つの倫理規範を謹んで宣揚させ、五つの倫理規範はすべて遵奉された。そこで舜はさらに百官の事務に参与し、百官の事務はすべてよく整えられた。舜に四門で賓客を接待させると、四門の雰囲気は荘厳で、諸侯や遠方からの賓客は皆恭しくあった。堯は舜を山林や川沢に入らせ、暴風雨に遭っても、舜は進んで道に迷うことがなかった。堯は舜を聖明であると考え、舜を召して言った。「汝は謀事が周到で、発言はすべて効果を現し、既に三年が経った。汝は帝位に就くがよい。」舜は徳が足りないとして辞退し、心中喜ばなかった。正月の朔日、舜は文祖の廟で堯の禅譲を受けた。文祖とは、堯の太廟である。

ここにおいて帝堯は年老い、舜に天子の政を代行させ、もって上天の意志を観察した。舜はそこで璇璣玉衡を観測し、日月五星の運行を調整した。続いて類祭を行い上帝に報告し、禋祭を行い天地四時を祭祀し、望祭を行い名山大川を遥拝し、さらに広く諸々の神霊を祭祀した。彼は諸侯の五種の瑞玉を収集し、吉日を選び、四岳と諸侯の首領を召し出し、瑞玉を頒布した。この年二月、舜は東方に巡狩し、泰山に至り、柴祭を行い、さらに等級に従って他の山川を遥拝した。ここにおいて東方の諸侯の首領に接見し、四季の月日を調整し、音律、度量衡を統一し、五種の礼儀を修訂し、諸侯が朝見する際に用いる五種の玉器、三種の絹織物、二種の生き物と一種の死物を礼物として定め、五種の玉器については、礼が終われば返却した。五月、南方に巡狩し、八月、西方に巡狩し、十一月、北方に巡狩した。礼儀はすべて始めと同様であった。帰還後、祖廟と父廟を祭祀し、一頭の雄牛を祭品とした。五年ごとに巡狩し、諸侯は四季に来朝した。広く彼らに言行を慎むよう戒め、その功績を明確に考核し、功績に応じて車馬衣服を賜った。始めて十二州を劃定し、河道を疏浚した。器物に五種の刑罰の図像を刻んで戒めとし、流刑を用いて五刑を寛恕し、鞭打ちを官府の刑罰とし、木棍打ちを教化の刑罰とし、金銭をもって罪を贖うことを許した。過失による犯罪は赦免することができ、依拠するものがあって悪を行い、教えても改めない者は、刑罰を加えた。慎重であれ、慎重であれ、刑罰の使用を慎み、安定を求めることに努めよ！

讙兜が共工を推挙したが、堯は不可と言ったが、なお試みに工師とさせると、共工は果たして邪悪で正しくなかった。四岳が鯀を推挙して洪水を治めさせようとしたが、堯は不可と考え、四岳が固く請うて試用させ、試用した後に功績がなかったので、百姓は不便を感じた。三苗が長江、淮河、荊州一帯でたびたび乱を起こした。そこで舜は帰還して帝堯に報告し、共工を幽陵に流して北狄の風俗を変えさせ、讙兜を崇山に流して南蛮の風俗を変えさせ、三苗を三危に移して西戎の風俗を変えさせ、鯀を羽山に流して東夷の風俗を変えさせるよう願い出た。この四人を罰すると、天下の人々は皆服従した。

堯は在位七十年にして舜を得、さらに二十年を経て老いを告げ、舜に天子の政を代行させ、彼を上天に推挙した。堯は退位してから合わせて二十八年後に崩じた。百姓は非常に悲しみ、父母を失ったかのようであった。三年の間、天下に楽を奏する者はなく、もって堯を偲んだ。堯は子の丹朱が器量ではなく、天下を伝えるに足りないことを知っていたので、そこで権変をもって天下を舜に伝えた。舜に伝えれば、天下の者が皆利益を得て丹朱一人が害を受ける。丹朱に伝えれば、天下の者が皆害を受け丹朱一人が利益を得る。堯は言った。「ついに天下の者を害して一人を利することはできない。」そこでついに天下を舜に伝えた。堯が崩じ、三年の喪が終わると、舜は丹朱を避けるため、南河の南に隠れた。諸侯が朝見に来る者は、丹朱のところには行かず舜のところに行き、訴訟をする者は、丹朱のところには行かず舜のところに行き、徳を謳歌する者は、丹朱を謳歌せず舜を謳歌した。舜は言った。「これは天意である。」こうして後、彼は都に帰って天子の位に就いた。これが帝舜である。

虞舜は、名を重華という。重華の父は瞽叟、瞽叟の父は橋牛、橋牛の父は句望、句望の父は敬康、敬康の父は窮蝉、窮蝉の父は帝顓頊、顓頊の父は昌意である。こうして舜に至るまでに既に七代である。窮蝉から帝舜に至るまで、皆地位は卑しく、普通の百姓であった。

舜の父である瞽叟は盲人であり、舜の母が死んだ後、瞽叟は再び妻を娶り、象が生まれ、象は傲慢であった。瞽叟は後妻の子を愛し、常に舜を殺そうとしたが、舜は皆逃避して避けた。自分に小さな過失があると、罰を受けた。彼は恭順に父、後母、弟に仕え、日に日に慎み深く忠実で、少しも怠ることがなかった。

舜は冀州の人である。舜は歴山で耕作し、雷沢で漁をし、黄河のほとりで陶器を作り、寿丘で様々な道具を作り、負夏で商売をした。舜の父である瞽叟は愚かで頑固、母は奸計に富み、弟の象は傲慢で、皆舜を殺そうとした。舜はしかし従順で子としての道を失わず、兄弟に対して孝行で慈愛があった。彼らは舜を殺そうとしたが、常に機会を得られなかった。用事があって舜を呼ぶと、彼はまた常にそばにいた。

舜は二十歳の時に孝行で名を知られ、三十歳の時に帝堯が任用すべき者を尋ねたところ、四岳は皆虞舜を推挙して、できると申し上げた。そこで堯は二人の娘を舜に嫁がせ、家を治める徳を観察し、九人の息子を彼と共に過ごさせ、外での処世の能力を観察した。舜は嬀水の岸辺に住み、家での振る舞いはますます慎み深くなった。堯の二人の娘は、自分たちが尊い身分であるからといって舜の親族に対して傲慢に振る舞うことなく、よく嫁としての規矩を守った。堯の九人の息子も皆ますます忠実で篤実になった。舜は歴山で耕作し、歴山の人々は皆田の境界を譲り合い、雷沢で漁をすると、雷沢の人々は皆住まいを譲り合い、黄河のほとりで陶器を作ると、河浜で産する陶器には粗悪で破損したものが無かった。一年のうちに、彼の住む所は村落となり、二年で町となり、三年で都となった。堯はそこで舜に細葛の布衣と琴を賜り、彼のために穀倉を建て、牛羊を贈った。瞽叟はまた舜を殺そうと企て、彼に穀倉の壁に泥を塗らせ、下から火を放って穀倉を焼いた。舜は二つの笠で身を守って飛び降り、逃れて焼け死ななかった。その後、瞽叟はまた舜に井戸を掘らせた。舜は井戸を掘る際に、井壁に身を隠し通れる横穴を掘った。舜が井戸の深い所に下りると、瞽叟と象が一緒に井戸に土を埋め、舜は隠れた横穴から逃げ出した。瞽叟と象は喜び、舜は死んだものと思った。象が言った。「この考えはもともと私が出したものです。」象は父母と舜の財産を分け、こう言った。「舜の妻、すなわち堯の二人の娘と、あの琴は私のものにします。牛羊と穀倉は父母にあげます。」象はそこで舜の宮室に住み、その琴を弾いていた。舜が彼のところに行った。象は驚き不機嫌そうに言った。「私は舜のことを考えていて、心が塞いでいたところだ。」舜は言った。「そうだね、君は本当に兄弟愛が厚いね。」舜は以前と同じように瞽叟に仕え、弟を愛することはますます慎み深くした。そこで堯は舜を用いて五典を推し行い百官を統率させたが、舜は全てを良く成し遂げた。

昔、高陽氏に八人の才徳に優れた息子がいて、世の人々はその恩恵を受け、彼らを「八愷」と呼んだ。高辛氏に八人の才徳に優れた息子がいて、世の人々は彼らを「八元」と呼んだ。この十六の家系は、世々その美徳を成就し、その名声を汚さなかった。堯の時代に至っても、堯は彼らを挙用することができなかった。舜は八愷を挙用し、彼らに土地の事務を主管させ、様々な事柄を処理させたが、一つとして時宜に適わず整わないものは無かった。また八元を挙用し、彼らに四方に五つの教化を広めさせた。そこで父は道義を持ち、母は慈愛深く、兄は友愛があり、弟は恭しく、子は孝行で、国内は平穏となり、境外は和睦した。

昔、帝鴻氏に出来の悪い息子がいて、道義を隠し、奸賊を隠し、凶悪な事を好み、天下の人は彼を渾沌と呼んだ。少皞氏に出来の悪い息子がいて、信用を破棄し、忠誠を嫌い、邪悪な言論を尊び飾り立て、天下の人は彼を窮奇と呼んだ。顓頊氏に出来の悪い息子がいて、教え訓戒することができず、良い言葉と悪い言葉を理解せず、天下の人は彼を檮杌と呼んだ。これらの三つの家系は、世々彼らのために憂慮した。堯の時代に至っても、堯は彼らを除くことができなかった。縉雲氏に出来の悪い息子がいて、飲食を貪り、財物を貪り求め、天下の人は彼を饕餮と呼んだ。天下の人は皆彼を嫌い、彼を上述の三つの凶人と同列に並べた。舜は四門で賓客を接待し、そこでこの四つの凶悪な家系を流し、彼らを四方の辺遠な地に遷して、妖魔鬼怪を防がせた。そこで四門は通じ、凶人はいないと言われた。

舜は山林の深い所に入っても、暴風や雷、大雨に遭っても道に迷わなかった。そこで堯は舜が天下を託するに足ると知った。堯は年老いて、舜に天子の政事を代行させ、各地を巡行させた。舜が挙用されて事を行うこと二十年の後、堯は彼に政事を代行させた。政事を代行すること八年の後、堯は崩御した。三年の喪が明けた後、舜は丹朱に位を譲ろうとしたが、天下の人々は皆舜に帰服した。また禹、皋陶、契、后稷、伯夷、夔、龍、垂、益、彭祖は、堯の時代から挙用されていたが、まだ職務を分け与えられていなかった。そこで舜は文祖の廟に行き、四岳と謀り、四門を開き、四方の見聞を暢達にし、十二州牧に命じて帝王の徳を論じさせ、厚徳を推し行い、奸佞の小人を遠ざけるようにした。こうして四方の蛮夷は皆来朝して服従した。

舜は四岳に言った。「誰か奮発努力して堯の事業を光大させる者がいるか。彼に官職を授けて政事を補佐させることができるだろうか。」四岳は皆言った。「伯禹を司空にすれば、帝堯の功業を光大させることができます。」舜は言った。「ああ、良い。禹よ、汝は水土を平らかに治めよ、努めよ。」禹は下りて拝し頭を地につけ、稷、契、皋陶に譲った。舜は言った。「よし、汝は行け。」舜は言った。「棄よ、民は飢え始めている。汝は后稷となり、時に応じて様々な穀物を播け。」舜は言った。「契よ、民は和睦せず、五倫が順わない。汝は司徒となり、敬んで五つの教化を推し行え、寛厚を根本とせよ。」舜は言った。「皋陶よ、蛮夷が华夏を侵擾し、盗賊が乱を起こしている。汝は司法官となり、五刑にはそれぞれ使用の規則があり、五種の刑罰の処所は三か所ある。五種の流刑にはそれぞれ規定があり、五種の流刑の処所は三等ある。ただ明察のみが人をして信服させることができる。」舜は言った。「誰か私の百工を管理することができるか。」皆は垂ができると申し上げた。そこで垂を共工に任命した。舜は言った。「誰か私の山林草沢の中の草木鳥獣を管理することができるか。」皆は益ができると申し上げた。そこで益を私の虞官に任命した。益は下りて拝し頭を地につけ、臣の朱虎、熊罴に譲った。舜は言った。「行け、汝らはよく協力せよ。」そこで朱虎、熊罴を益の補佐とした。舜は言った。「ああ！四岳よ、誰か私の三つの礼儀を主管することができるか。」皆は伯夷ができると申し上げた。舜は言った。「ああ！伯夷よ、汝を秩宗に任命する。朝夕ともに恭しくあれ、正直で清明潔白であれ。」伯夷は夔、龍に譲った。舜は言った。「よし。夔を典楽に任命する。若者を教え導け、正直にして温和、寛厚にして厳粛、剛正にして暴虐ならず、簡約にして傲慢ならざれ。詩は心の意を表すもの、歌は詩の言葉を延ばすもの、声は歌詠に従うべき、音律は声を調和させるべき、八種の楽器の音は調和すべく、互いに秩序を乱してはならない。そうすれば神と人は皆和睦するだろう。」夔は言った。「ああ！我が石磬を打ち鳴らせば、様々な獣も皆従って舞うでしょう。」舜は言った。「龍よ、我は讒言と偽善を厭う。それらは我が民を驚かし乱す。汝を納言に任命する。朝夕に我が命令を伝えよ、必ず誠信であれ。」舜は言った。「ああ！汝ら二十二人よ、敬めよ。常に天時に順って上天の事を輔佐せよ。」三年ごとに一度功績を考核し、三度の考核を経て昇降を決定した。そこで遠近の諸事業は全て振興した。また別に三苗の問題を処理した。

この二十二人は皆その功業を成就した。皋陶は大理を担当し、法の執行は公平で、民は皆その判決が確かに妥当であると信服した。伯夷は礼儀を主管し、上下は皆謙譲した。垂は百工を主管し、様々な工匠は皆成績を上げた。益は虞政を主管し、山林湖沢は皆開発された。棄は農業を主管し、様々な穀物は時に応じて盛んに実った。契は司徒を主管し、民は親密に和睦した。龍は賓客の接待を主管し、遠方の人々も皆来朝して貢物を納めた。十二州牧はその職務を奉行し、九州の内に敢えて違反したり回避する者はいなかった。ただ禹の功績が最も大きく、九つの大山を開き、九つの大きな湖沢を疏らかにし、九つの大河を導き、九州を画定し、各地はそれぞれその職責に従って貢納し、規矩に合わないものは無かった。疆域は方五千里に及び、最も辺遠な荒服の地にまで達した。南方では交阯、北発を撫で、西方では戎、析枝、渠廋、氐、羌を撫で、北方では山戎、発、息慎を撫で、東方では長、鳥夷を撫で、四海の内、皆帝舜の徳を感激した。そこで禹は《九招》の楽曲を作り、珍奇な物を招き寄せ、鳳凰が来て舞った。天下の清明な徳政は全て虞帝から始まったのである。

舜は二十歳の時に孝行で名を知られ、三十歳で堯に抜擢され、五十歳で天子の政務を代行し、五十八歳で堯が崩御し、六十一歳で堯に代わって帝位に即いた。帝位について三十九年、南方へ巡視に向かい、蒼梧の郊外で崩じた。江南の九疑山に葬られた。これが零陵である。舜が帝位に即いた後、車上に天子の旗を立て、父の瞽叟に拝謁する際には、恭しく慎み深く、完全に子としての礼儀を守った。弟の象を諸侯に封じた。舜の子である商均もまた器量がなかったため、舜は予め上天に禹を推挙した。十七年後、舜は崩じた。三年の喪が明けた後、禹もまた舜が堯の子に位を譲ったように、舜の子に位を譲ろうとした。諸侯は皆禹に帰順し、その後禹が天子の位に即いた。堯の子である丹朱、舜の子である商均には、いずれも封地が与えられ、祖先の祭祀を執り行うことができた。彼らは各自の服制を保ち、礼楽もそれぞれの格式に従った。賓客の礼をもって天子に拝謁し、天子は彼らを臣下とは見なさず、天下を私有することを敢えてしない意志を示した。

黄帝から舜、禹に至るまで、みな同姓でありながら国号が異なり、それぞれの徳行を顕彰した。故に黄帝の号は有熊、帝顓頊の号は高陽、帝嚳の号は高辛、帝堯の号は陶唐、帝舜の号は有虞である。帝禹の号は夏后とし、別に氏姓を立てて、姓を姒氏とした。契は商の後裔であり、姓を子氏とした。弃は周の後裔であり、姓を姫氏とした。

太史公は言う。学者たちは五帝を多く称述するが、それは極めて古い事柄である。しかし『尚書』は堯以降のことしか記しておらず、百家が述べる黄帝に関する記述は、その文章が典雅ではなく規範にかなわず、士大夫たちもまた説明し難い。孔子が伝えた『宰予問五帝徳』や『帝系姓』は、儒生たちの中にも伝習しない者がいる。私はかつて西は空峒に至り、北は涿鹿を過ぎ、東は海辺に至り、南は長江・淮河を渡った。訪れた先々の長老たちは、しばしば各自が黄帝・堯・舜の事跡を語り、そこの風俗や教化は元来異なっていたが、総じてそれらの説は古文の記載とほぼ一致していた。私は『春秋』と『国語』を読んだが、それらが『五帝徳』『帝系姓』を明らかにしている点は極めて顕著であり、ただ人々が深く考察しないだけで、それらが示す内容は虚偽ではない。古い書物の欠落は既に久しく、散佚した事跡はしばしば他の著作に見られる。好んで学び深く思い、心の中でその深意を会得する者でなければ、本来、見識が浅く孤陋寡聞な者に説明することは難しい。私はこれらを一括して次序を編み、特に典雅で信頼できるものを選び、よってこの本紀を書き、全書の冒頭に置くものである。