穣侯列伝第十二

穰侯魏冉は、秦の昭王の母である宣太后の弟である。その祖先は楚の国人で、姓は羋氏である。

秦の武王が亡くなった時、子がなかったため、その弟を立てて昭王とした。昭王の母はもともと羋八子と呼ばれていたが、昭王が即位すると、羋八子は宣太后と尊称された。宣太后は武王の母ではない。武王の母は恵文后と呼ばれ、武王より先に亡くなった。宣太后には二人の弟がいた。彼女と同じ母で異父の長弟は穰侯といい、姓は魏、名は厓である。同じ父母を持つ弟は羋戎で、これが華陽君である。また、昭王と同じ母の弟は高陵君、涇陽君である。このうち魏冉が最も賢能で、恵王、武王の時代から職に就き権力を掌握していた。武王が亡くなった後、諸弟が王位を争ったが、魏冉だけが全力で支持し、ようやく昭王を君主として立てることができた。昭王が即位すると、魏冉を将軍に任命し、咸陽を守らせた。彼は季君の乱を誅滅し、武王后を魏に追放し、昭王の行いの良くない兄弟たちは全て滅ぼされ、その威勢は秦国を震動させた。昭王は幼かったため、宣太后が自ら国政を執り行い、魏冉を任命して朝政を主宰させた。

昭王七年、樗里子が亡くなり、秦国は涇陽君を斉に人質として派遣した。趙人の楼緩が秦に来て丞相となったが、趙はこれを自分に不利と考え、そこで仇液を秦に派遣し、魏冉を秦国の丞相とするよう求めた。仇液が出発しようとした時、その門客の宋公が仇液に言った。「もし秦があなたの言うことを聞かなければ、楼緩は必ずあなたを恨むでしょう。あなたは楼緩に『私はあなたのために、秦が魏冉を用いるのを急がないよう求めましょう』と言うのが良いでしょう。秦王は趙が魏冉を丞相に求めるのを急いでいないのを見て、あなたの建議に従わないでしょう。あなたが建議したが事が成功しなければ、これで楼子に恩を施すことになります。もし事が成功すれば、魏冉が自然とあなたに感謝するでしょう。」そこで仇液はこの建議に従った。そして秦は果たして楼緩を罷免し、魏冉を秦国の丞相とした。

魏冉は呂礼を誅殺しようとし、呂礼は逃れて斉に奔った。昭王十四年、魏冉は白起を推挙し、彼に代わって向寿に軍を率いさせ、韓と魏を攻撃させた。伊闕で両国の連合軍を破り、首級二十四万を斬り、魏の将軍公孫喜を捕らえた。翌年、また楚の宛城と葉城を攻め取った。魏冉は病と称して丞相の職を辞し、客卿の寿燭を丞相とした。翌年、寿燭は罷免され、再び魏冉を丞相とし、ここに穰地を魏冉に封じ、さらに陶邑を加封し、号して穰侯といった。

穰侯は封を受けて四年、秦国の将軍として魏を攻撃した。魏は河東の地四百里を献上した。また魏の河内の地を攻め取り、大小の城六十余りを奪取した。昭王十九年、秦は西帝と称し、斉は東帝と称した。一ヶ月余りして呂礼が来訪し、斉と秦はまたそれぞれ帝号をやめ、再び王と称した。魏冉は再び秦国の丞相となり、六年後に罷免された。罷免されて二年後、再び丞相となった。四年後、白起を派遣して楚の郢都を攻め取り、秦は南郡を設置した。ここに白起を武安君に封じた。白起という人物は、穰侯が推挙した者であり、二人の関係は非常に良かった。当時、穰侯の富は、王室よりも多かった。

昭王三十二年、穰侯は相国となり、軍を率いて魏を攻撃し、魏の将芒卯を追い払い、北宅に入り、ついに大梁を包囲した。魏の大夫須賈が穰侯に説いて言った。「私は魏の高官が魏王に言うのを聞きました。『昔、梁恵王が趙を攻撃し、三梁で勝利し、邯鄲を攻克しました。しかし趙は土地を割譲しようとせず、邯鄲は後に再び奪還されました。斉人が衛を攻撃し、故国を攻克し、子良を殺しました。しかし衛人は土地を割譲しようとせず、故地は後に再び奪還されました。衛と趙が国を全うし兵力を強く保ち、土地が諸侯に併合されなかったのは、彼らが災難に耐え、土地の割譲を重く見たからです。宋と中山は何度も討伐され土地を割譲し、国はそれに従って滅びました。私は衛と趙のやり方は模倣すべきであり、宋と中山のやり方は戒めとすべきだと思います。秦という国は、貪欲で暴虐な国であり、親善など全くありません。それは魏の地を蚕食し、晋の全域を併合し、暴鳶に勝利し、八県を割取りましたが、土地がまだ完全に版図に組み入れられないうちに、軍は再び出征しました。秦にどうして満足することがありましょうか！今また芒卯を追い払い、北宅に入りましたが、これは敢えて大梁を攻撃しようというのではなく、大王を脅してさらに多くの土地を割譲させようとしているのです。大王は決して従ってはなりません。今、大王がもし楚と趙を裏切って秦と講和すれば、楚と趙は怒って大王を離れ、大王と争って秦に仕えようとし、秦は必ず彼らを受け入れるでしょう。秦が楚と趙の軍を抱き込んで再び大梁を攻めて来れば、そうなれば国が滅びないということはありえません。どうか大王は必ず講和してはなりません。大王がもし講和したいのなら、少なく土地を割譲し、人質を取るようにすべきです。そうしなければ、必ず欺かれるでしょう。』これが私が魏で聞いたことです。どうかこれらの状況に基づいて事をお考えください。『周書』に『天命は固定しない』とありますが、これは僥倖は常には起こらないという意味です。暴鳶に勝ち、八県を割取ったのは、兵力が精鋭だったからでも、計略が巧みだったからでもなく、天の僥倖が大きな割合を占めています。今また芒卯を追い払い、北宅に入り、大梁を攻撃するのは、この天の僥倖を常事としているのです。賢明な者はこうはしません。私は魏が全土の百県から全ての精鋭の甲士を動員して大梁を守っていると聞き、その数は三十万人を下らないと思います。三十万人の軍で七仞の城壁を守る大梁を、たとえ商湯や周武王が蘇っても、容易に攻め落とせないと私は思います。軽々しく楚と趙の軍を無視し、七仞の城壁を越え、三十万の大軍と戦い、必ず攻克しようと決意するのは、天地開闢以来今日に至るまで、そんなことはなかったと私は思います。もし攻撃して攻克できなければ、秦軍は必ず疲弊し、陶邑は必ず失われ、そうなれば以前の功績は全て捨てられることになります。今、魏はまさにためらっており、少ない土地の割譲で服従させることができます。どうかあなたは、楚と趙の軍が大梁に到着しないうちに、急いで少ない土地の割譲で魏を服従させてください。魏はためらっており、少ない土地の割譲を利益と見なせば、必ずこれを望むでしょう。そうすればあなたは欲しいものを得ることになります。楚と趙は、魏が自分たちより先に行動したことに怒り、必ず争って秦に仕え、合従の連盟はこれによって瓦解し、あなたはその後で対策を選ぶことができます。それに、あなたが土地を得ようとするのに、どうして必ず軍が必要でしょうか！晋の土地を割取すれば、秦軍は攻撃せずとも、魏は必ず絳邑と安邑を進献するでしょう。また陶邑のために二つの道を開き、ほとんど旧宋の土地を全て占めれば、衛は必ず単父を進献するでしょう。秦軍は保全され、あなたが局面を掌握すれば、何を求めても得られず、何を成そうとしても成功しないことがありましょうか！どうかあなたはこのことを慎重にお考えになり、危険を冒さないでください。」穰侯は「良いだろう」と言った。そこで大梁の包囲を解いた。

翌年、魏は秦に背き、斉と合従して親善した。秦は穰侯を派遣して魏を攻撃させ、首級四万人を斬り、魏の将暴鳶を追い払い、魏の三県を奪取した。穰侯は封地を増やされた。

明年、穰侯は白起・客卿胡陽と共に再び趙・韓・魏を攻め、華陽の城下で芒卯を破り、首級十万人を斬り、魏の巻城・蔡陽・長社、および趙の観津を奪取した。そして観津を趙に与え、兵力を増強して趙に付け、斉を攻撃させた。斉の襄王は恐れ、蘇代を派遣して密かに穰侯に書簡を送らせて言った、「私は往来する者から『秦はまさに四万の甲兵を趙に増援し、斉を攻撃させようとしている』と聞きました。私は密かに必ず我が斉王に対して『秦王は英明で計略に優れ、穰侯は知恵があり事務に精通している。必ずや四万の甲兵を趙に増援して斉を攻撃させることはないだろう』と申し上げました。これは何故でしょうか。三晋（趙・韓・魏）が互いに連合するのは、秦国の深い仇敵です。彼らは百回互いに背き、百回互いに欺いてきました。不誠実ではないとは言えず、無徳ではないとは言えません。今、斉を破って趙を肥え太らせる。趙は秦国の深い仇敵であり、これは秦国に不利です。これが第一点です。秦の謀臣は必ず『斉を破り、晋と楚を疲弊させ、その後晋と楚の勝者を制圧する』と言うでしょう。斉は疲弊した国であり、天下の諸侯を率いて斉を攻撃するのは、千鈞の強弩で潰れた膿疱を射抜くようなもので、斉は必ず死にます。どうして晋と楚を疲弊させることができましょうか。これが第二点です。秦がもし少なく出兵すれば、晋と楚は信任しません。もし多く出兵すれば、晋と楚は秦に制圧されます。斉は恐れ、秦に奔らず、必ず晋と楚に奔るでしょう。これが第三点です。秦が斉の土地を割いて晋と楚を誘い、晋と楚が軍をもってそれを制御すれば、秦は逆に攻撃を受けるでしょう。これが第四点です。こうして晋と楚は秦を用いて斉を図り、また斉を用いて秦を図る。なぜ晋と楚はこれほど賢く、秦と斉はこれほど愚かなのでしょうか。これが第五点です。故に安邑を得てこれを適切に扱えば、必ずや禍いはありません。秦が安邑を有すれば、韓は必ず上党を失うでしょう。天下の要害の地を奪うことと、出兵して戻れないことを憂えるのと、どちらが有利でしょうか。私はこの故に、秦王は英明で計略に優れ、穰侯は知恵があり事務に精通していると申し上げ、必ずや四万の甲兵を趙に増援して斉を攻撃させることはないと確信しております。」そこで穰侯は出兵せず、軍を率いて帰還した。

昭王三十六年、相国穰侯は客卿竈を用いることを提案し、斉を攻めて剛邑・寿邑を奪い、その陶邑の封地を拡大しようとした。この時、魏の人范雎は張禄先生と自称し、穰侯が斉を攻撃するのは三晋を越えて斉を攻めることであり、この機会に乗じて秦の昭王に奸計を進言した。秦の昭王はそこで范雎を用いた。范雎は宣太后が専制し、穰侯が諸侯の中で独り権勢を掌握し、涇陽君・高陵君らが過度に奢侈で、王室よりも富んでいることを述べた。そこで秦の昭王は悟り、穰侯の相国の職を免じ、涇陽君らに命じて皆函谷関を出て、各自の封地に帰らせた。穰侯が関を出る時、物資を積んだ車両は一千余両に及んだ。

穰侯は陶邑で亡くなり、そこに埋葬された。秦は再び陶邑を収め、郡とした。

太史公は言う、穰侯は秦の昭王の実の舅である。そして秦が東に土地を拡大し、諸侯を弱体化させ、かつて天下に帝号を称し、天下の諸侯が皆西に向かって跪拝したのは、穰侯の功績である。彼が極めて尊貴となり、富が溢れかえった時、一人の者が進言して導いたことで、身を破滅させ、権勢を奪われて憂鬱のうちに死んだ。ましてや他国に寄寓する臣下においておや。

穰侯は知恵と見識があり、変に応じて一定の方法がなかった。内では太后に依り、外では昭王を補佐した。四度相位に上り、二度疆土を分封された。斉を摧き、楚を阻み、魏を破り、大梁を包囲した。一人の者が進言して導いたことで、憂憤のうちに死んだ。