蒙恬列伝第二十八

蒙恬の祖先は斉人である。蒙恬の祖父・蒙騖は、斉から秦に来て秦昭王に仕え、官位は上卿に達した。秦の荘襄王元年、蒙騖は秦の将軍となり、韓を攻めて成皋・滎陽を奪い、三川郡を設置した。荘襄王二年、蒙騖は趙を攻めて三十七城を占領した。秦始皇三年、蒙騖は韓を攻めて十三城を奪った。秦始皇五年、蒙騖は魏を攻めて二十城を奪い、東郡を設置した。秦始皇七年、蒙騖は死去した。蒙騖の子を蒙武といい、蒙武の子を蒙恬という。蒙恬はかつて刑法を学び、案件の審理や文書業務を掌管した。秦始皇二十三年、蒙武は秦の副将となり、王翦と共に楚を攻め、大いに楚軍を破り、項燕を殺した。秦始皇二十四年、蒙武は楚を攻め、楚王を捕らえた。蒙恬の弟を蒙毅という。

秦始皇二十六年、蒙恬は家柄により秦の将軍となり、斉を攻めて大いに斉軍を破り、内史に任命された。秦がすでに天下を併合すると、蒙恬に三十万の大軍を率いさせ、北方にて戎狄を駆逐し、河南の地を回復させた。長城を築き、地形に従い、険要な関塞を利用して、臨洮から始まり遼東に至るまで、一万余里にわたって延びた。そこで黄河を渡り、陽山を占拠し、曲折して北方に伸びた。軍は野に駐屯すること十数年、上郡に駐屯した。この時、蒙恬の威名は匈奴を震え上がらせた。秦始皇は蒙氏を非常に尊崇し寵愛し、彼らを賢能と信頼した。そして蒙毅に親しみ、彼を上卿にまで昇進させ、外出時には同じ車に乗り、朝廷ではそばに侍らせた。蒙恬は対外の事務を担当し、蒙毅はしばしば朝廷内で謀略を巡らせ、忠信の臣と称されたため、他の将軍や丞相でさえ彼らと権勢を争うことはできなかった。

趙高は、趙の宗族の中でも遠い親戚にあたる。趙高の兄弟数人は、皆隠宮で生まれ、その母は刑罰を受けたことがあり、代々身分は低かった。秦始皇は趙高の事務処理能力が高く、刑獄法令に精通していると聞き、彼を抜擢して中車府令とした。趙高はひそかに公子胡亥に仕え、彼に案件の審理を教えた。趙高が大罪を犯したため、秦始皇は蒙毅に命じて法に従って処罰させた。蒙毅は法令に背くことを恐れず、趙高に死罪を宣告し、彼の宦官の官職を剥奪した。秦始皇は趙高が勤勉に働いたため、彼を赦免し、官爵を復活させた。

秦始皇は天下を巡遊しようとし、九原を通って甘泉に至る道を取ろうと考え、蒙恬に命じて道を開かせた。九原から甘泉まで、山を切り開き谷を埋め、長さは千八百里に及んだ。道は完成しなかった。

秦始皇三十七年の冬、会稽に行幸し、海に沿って北上し、琅邪に向かった。途中で病気になり、蒙毅を派遣して山川の神々に祈らせたが、蒙毅はまだ戻っていなかった。

秦始皇は沙丘に到着して死去したが、その消息は秘密にされ、群臣は誰も知らなかった。この時、丞相李斯・公子胡亥・中車府令趙高が常に従っていた。趙高は以前から胡亥の寵愛を受けており、胡亥を皇帝に立てようと望み、また蒙毅が法に従って自分を処罰し、助命しなかったことを恨んでいた。そこで悪心を起こし、丞相李斯・公子胡亥と密かに謀り、胡亥を太子に立てた。太子が確定すると、使者を派遣し、罪名をもって公子扶蘇と蒙恬に死を賜った。扶蘇はすでに死んだが、蒙恬は疑いを持ち、改めて使者に質問した。使者は蒙恬を法吏に引き渡し、別の人を派遣して彼の職務を継がせた。胡亥は李斯の門客を用いて護軍とした。使者が戻って報告すると、胡亥は扶蘇が死んだと聞き、蒙恬を釈放しようと考えた。趙高は蒙氏が再び栄えて権勢を握ることを恐れ、彼らを恨んだ。

蒙毅が戻ると、趙高は機に乗じて胡亥に忠誠を尽くすふりをして謀り、これによって蒙氏を滅ぼそうと企てた。そして言った。「私は先帝が賢能を選び、太子を立てようと長く考えていたと聞いています。ところが蒙毅は諫めて『それはできません』と言いました。もし賢能を知りながら立てるのを遅らせたのなら、それは不忠であり、主君を惑わすものです。私の愚見では、彼を殺すのがよろしいでしょう。」胡亥はこれに従い、蒙毅を代郡に囚えた。その前にすでに蒙恬は陽周に囚えられていた。霊柩は咸陽に運ばれ、埋葬が終わると、太子は即位して二世皇帝となり、趙高は二世に親しく仕え、日夜蒙氏を中傷し、その罪過を探し出して弾劾した。

子嬰が諫めて言った。「私は以前、趙王遷がその良臣李牧を殺して顔聚を用い、燕王喜がひそかに荊軻の計略を用いて秦の盟約に背き、斉王建がその前代の忠臣を殺して後勝の建議を採用したと聞いています。この三人の君主は、いずれも古法を変えたために自らの国を失い、災いが自らに及びました。今、蒙氏は秦の大臣謀士であり、主上は彼らを一挙に捨て去ろうとしておられます。私はそれはできないとひそかに思います。軽率に問題を考える者は国を治められず、独断専行する者は主君を守れないと聞いています。忠臣を殺し、節操のない者を立てることは、内では群臣の相互信頼を失わせ、外では戦士の士気を萎えさせます。私はそれはできないとひそかに思います。」

胡亥は聞き入れなかった。しかし御史曲宮に命じて駅馬に乗って代郡に行かせ、蒙毅に命じて言った。「先主は太子を立てようとしたが、お前はそれを妨げた。今、丞相はお前を不忠と見なし、罪は宗族にまで及ぶ。朕は忍びず、お前に死を賜る。これも幸いなことだ。お前自身で考えよ。」蒙毅は答えて言った。「もし私が先主の心を理解できなかったというなら、私は若い頃から仕官し、先主の意に従ってその死に至るまで仕えました。これをもって彼の心を知っていたと言えます。もし私が太子の才能を知らなかったというなら、太子は独り先主に従い、天下を周遊し、他の公子とは極めてかけ離れていました。私に疑うところはありません。先主が太子を選んだのは、長年の積み重ねによるものです。私にどうして諫言を述べ、どうして計略を出すことができましょうか。私は巧言をもって死を逃れようとは思いませんが、ただ先主の名声を汚すことを恐れます。どうか大夫にご考慮いただき、私が実情にかなった死を遂げられるように願います。そもそも、全うな名節を順守することは、道義が重んじるところであり、刑罰や殺戮は、道義が終わるところです。昔、秦穆公は三人の良臣を殺して殉葬し、百里奚に罪を科しましたがそれは彼の罪ではありませんでした。それゆえ諡号を『繆』といいました。秦昭襄王は武安君白起を殺しました。楚平王は伍奢を殺しました。呉王夫差は伍子胥を殺しました。この四人の君主は、いずれも大過を犯し、天下の人々は彼らを非難し、その君主は賢明ではないとしました。これらのことは諸侯の間に広まりました。それゆえ『道義をもって国を治める者は無罪の人を殺さず、刑罰は無辜の人に加えない』と言われます。どうか大夫にご留意ください。」使者は胡亥の意図を知っており、蒙毅の言葉を聞かず、彼を殺した。

二世また使者を陽周に派遣し、蒙恬に命じて言った。「お前の過ちは多すぎる。しかもお前の弟の蒙毅には大罪があり、法によりお前に連座する。」蒙恬は言った。「我が先祖から子孫に至るまで、秦の国に功績と信義を積み重ねてすでに三代にわたる。今、我は三十余万の軍隊を率いている。身は囚われの身にあるとはいえ、我の勢力は背くに十分である。しかし我は必ず死すと知りながら節義を守るのは、先人の教えを辱めず、かつ先主を忘れないからである。昔、周の成王が即位したばかりの頃、まだ襁褓を離れておらず、周公旦が成王を背負って朝廷に臨み、ついに天下を安定させた。成王が重病で危篤となった時、周公旦は自らの爪を切り、黄河に沈めて言った。『王は幼くして知識がなく、我が政事を執っている。もし罪過や災いがあれば、我がこの不祥を受けよう。』そこで祷詞を書き記して档案府に収蔵した。これは誠忠と言える。成王が国を治められるようになった時、賊臣が言った。『周公旦は久しく乱を起こそうとしている。王が防備しなければ、必ず大事が起こるだろう。』成王は大いに怒り、周公旦は楚に逃れた。成王のちに档案府を訪れて、周公旦が沈めた祷詞を得て、涙を流して言った。『誰が周公旦が乱を起こそうとしていると言ったのか！』その言葉を言った者を殺し、周公旦を帰らせた。ゆえに『周書』には『必ず交互に参驗せよ』とある。今、我が蒙氏の宗族は、代々二心なく、事ここに至ったのは、必ずや奸臣が逆乱し、内で欺陵した結果である。成王は過ちがありながら改めることができ、ついに国は盛んとなった。夏の桀は関龍逢を殺し、殷の紂は王子比干を殺して悔いず、ついに身も国も滅びた。ゆえに我は言う、過ちは改めるべきであり、諫言は悟るべきであると。交互に参驗する方法を考察することは、上聖の法則である。我の言うところは、罪を免れることを求めるものではなく、まさに諫めて死のうとするものである。願わくば陛下、万民のため正道に従うことを考えたまえ。」使者は言った。「我は詔を受け、将軍に法を執行する。将軍の言葉を皇上に報告するのは恐れてできない。」蒙恬は長嘆して言った。「我は天に対して何の罪があり、過ちなくして死ぬのか。」しばらくして、ゆっくりと言った。「我の罪はまさに死に当たる。臨洮から遼東に至るまで、城壁を築き壕を掘ること一万余里、この間に地脈を断ち切らなかったことがあろうか。これが我の罪である。」そこで毒を飲んで自殺した。

太史公は言う。我は北方の国境に向かい、直道から帰還した。道すがら蒙恬が秦のために築いた長城の亭障を観察し、山を切り開き谷を埋め、直道を通した。これは確かに民の人力物力を軽んじたものである。秦が諸侯を滅ぼしたばかりの時、天下の人心はまだ安定せず、傷跡はまだ癒えていなかった。蒙恬は名将として、この時に力を尽くして諫め、民の急難を救い、老人を養い孤児を恤れみ、民の和睦を促進することに努めず、却って阿諛迎合して工事を興した。このようにして彼ら兄弟が誅殺されるに至ったのは、当然ではないか！どうして地脈を罪するのか。

蒙氏は秦の将領であり、内史の蒙恬は忠誠で賢能であった。長城が築かれ始め、万里の辺境が安定した。趙高が詔を偽り、扶蘇はこれによって死んだ。地脈を断ったことに何の罪があるか。民を苦しめることが禍いであった。天を呼んで訴えようとしたが、三代の事実はまさにこの通りである。