第十四回 赤髮鬼醉臥霊官殿 晁天王認義東溪村

第十四回 赤髪鬼、霊官殿に酔いて臥す 晁天王、義を東渓村に認む

話はその時、雷横が霊官殿に来て、この大男が供卓の上に寝ているのを見た。衆の兵士が進み出て、縄で縛り上げ、霊官殿から引きずり出して捕らえた。時刻は早く、五更の頃であった。雷横が言うには、「我々はひとまずこの奴を晁保正の屋敷に押して行き、点心をいただいてから、県に連行して取り調べよう。」一行の者たちは皆、この保正の屋敷へと向かった。

もともとこの東渓村の保正は、姓は晁、名は蓋といい、祖先は本県本郷の富家であった。平生、義を重んじて金銭を惜しまず、特に天下の好漢と知り合うことを好み、誰であれ身分の良し悪しにかかわらず、頼って来る者があれば屋敷に留めて置いた。去ろうとする時には、また銀両を与えて旅立たせた。槍や棒を操ることを最も愛し、自身も強健で力が強く、妻帯せず、ただひたすら体を鍛えていた。鄆城県の管轄下にある東門外には二つの村があり、一つは東渓村、もう一つは西渓村で、ただ一条の大きな渓谷を隔てているだけだった。昔、この西渓村にはよく鬼が出て、昼間でも人を惑わせて渓の中に引き込み、どうすることもできなかった。ある日、一人の僧侶が通りかかり、村人たちが詳しくこのことを話すと、僧侶はある場所を指し示し、青石で宝塔を彫ってその場所に置き、渓の辺りを鎮めるように教えた。その時から西渓村の鬼は皆、東渓村へと追いやられて来た。それを知った晁蓋は大いに怒った。渓を渡って向こう側へ行き、青石の宝塔を独りで奪い取って東渓村に置いた。それ以来、人々は彼を「托塔天王」と呼んだ。晁蓋はその村で独り勢力を振るい、江湖でもその名は知られていた。

やがて雷横と兵士たちがその男を押して屋敷の前に来て門を叩くと、屋敷の下男たちがこれを知り、保正に報告した。この時、晁蓋はまだ起きていなかったが、雷都頭が来たと聞いて、慌てて門を開けさせた。下男が門を開けると、衆の兵士たちはまずその男を門番小屋に吊るした。雷横は自ら十数人の頭立った者を連れて草堂に上がり座った。晁蓋は起きて出迎え、問いかけた：「都頭、どのような公務でこちらへ？」雷横が答えた：「知県相公のご命令により、私と朱仝の二人が部下の兵士を率いて、それぞれ村々に分かれて賊盗を巡回捜査しておりました。歩き疲れてしまい、少し休みたく思い、こちらへ立ち寄って暫し休息を取らせていただきました。保正のご安眠を妨げてしまい、恐れ入ります。」晁蓋が言うには：「それは何の問題もございません！」すぐに下男に酒食の準備を命じ、先に吸い物を出させた。晁蓋が問いかけた：「我が村で小さな賊を捕まえられたとか？」雷横が答えた：「先ほど前方の霊官殿に大男が一人寝ておりまして、あの男は良民ではあるまいと思いました。どうやら酔ってそのまま寝ていたようです。私たちは縄で縛り上げ、本来ならすぐに県へ連行して役人に引き渡すところでしたが、一つには早すぎること、もう一つには保正にもお知らせしておき、後日、父母官（県令）がお尋ねになった時、保正がうまくお答えいただけるようにと思ったのです。現在、貴殿の門番小屋に吊るしてあります。」晁蓋はこれを聞いて心に留め、礼を言った：「都頭がお知らせくださり、大変ありがとうございます。」しばらくして下男が皿に盛った料理や酒食を運んで来た。晁蓋が命じるには：「ここでは話しにくい。後ろの広間の軒下で少しお座りください。」すぐに下男に命じて中に灯りをともさせ、都頭を中に招いて杯を酌み交わした。晁蓋は主位に座り、雷横は客席に座った。二人が座ると、下男が果物、酒の肴、野菜、料理を並べた。下男が酒を注ぐ一方、晁蓋はまた兵士たちにも酒を買ってやるように命じ、下男は皆を連れて廊下の客席に案内し、大皿の酒肉を盛んに振る舞った。晁蓋は雷横に酒を勧めつつ、心の中で考えた：「村の中でどんな小さな賊を捕まえたというのか？私がまず見に行って、誰か確かめてみよう。」五、七杯の酒を共にしてから、家の中の一人の主管を呼び出して言った：「都頭にしばらくお相手をして差し上げなさい。私は手を洗ってすぐに戻ります。」

その主管が雷横に付き添って酒を飲んでいる間、晁蓋は中へ行って提灯を取り、門の下へ行って見ると、兵士たちは皆酒を飲みに行ってしまい、外には誰もいなかった。晁蓋は門番の下男に尋ねた：「都頭が捕まえた賊はどこに吊るしてある？」下男が言うには：「門番小屋に閉じ込めてあります。」晁蓋は門を押し開けて中を覗くと、その男が高く吊るされており、黒い肌を露わにし、下の方には黒々とした毛深い両脚がたくし上げられ、裸足であった。晁蓋が灯りでその男の顔を照らすと、紫黒い広い顔で、鬢の辺りに朱砂の痕があり、その上に一片の黒黄色の毛が生えていた。晁蓋が尋ねた：「男よ、お前はどこの者だ？我が村ではお前を見たことがない。」その男が言うには：「私は遠くの郷から来た旅人で、こちらである人を頼って来たのですが、私を捕まえて賊扱いするとは、弁解の余地があります。」晁蓋が言うには：「お前は我が村に誰を頼って来たのだ？」その男が言うには：「私はこの村に一人の好漢を頼って来ました。」晁蓋が言うには：「その好漢は何という者だ？」その男が言うには：「彼は晁保正と呼ばれています。」晁蓋が言うには：「お前は彼に何の用があって来たのだ？」その男が言うには：「彼は天下に名高い義士であり好漢です。今、私はある富貴の話を彼に伝えようとして、そのために来たのです。」晁蓋が言うには：「ちょっと待て、私こそが晁保正だ。だがお前を助けるとなると、お前は私を母方の舅と偽ることにしろ。すぐに、私が雷都頭を送り出す時に、お前は私を『阿舅』と呼び、私はお前を甥と認める。四、五歳でここを離れ、今回舅を探しに来たが、そのために互いに見覚えがないということにしろ。」その男が言うには：「そのようにお救いいただけるなら、深く恩義を感じます。義士のお引き立てに感謝いたします！」まさに、

黒甜一枕、古祠の中にあり、捕らえられて高く吊るされる、草舎の東に。百万の贓私、天は佑けず、囲みを解く晁蓋、奇功あり。

その時、晁蓋は提灯を持って自ら部屋を出、再び門を引き閉め、急いで後ろの広間に行き雷横に会い、言った：「大変、客をもてなし損ねました。」雷横が言うには：「大いにご馳走になり、恐縮至極に存じます。」二人はまた数杯の酒を飲んだ。すると、窓の外から明かりが差し込んで来た。雷横が言うには：「東の空が明るくなりました。私はこれで失礼し、県に行って出勤の印を押さねばなりません。」晁蓋が言うには：「都頭はお役目がありますので、長くお引き止めできません。また我が村に公務でお越しの際は、ぜひお立ち寄りください。」雷横が言うには：「また改めてお伺いいたします。保正のお心遣いは不要です。お見送りはご無用に願います。」晁蓋が言うには：「では、せめて門のところまではお送りしましょう。」

二人は一緒に外へ出た。あの兵士たちは皆、酒食をいただき、満腹になり、それぞれ槍や棒を手に取り、門番小屋へ行ってその男を解き、背後で縛って門の外へ連れ出した。晁蓋はこれを見て言った：「立派な大男だ！」雷横が言うには：「この奴が霊官廟で捕まえた賊です。」

言い終わらないうちに、その男が叫んだ：「阿舅、私をお救えください！」晁蓋はわざと彼を一目見て、叱りつけて問うた：「おい、この奴は王小三ではないか？」その男が言うには：「私こそそうです。阿舅、お助けください。」人々は皆、驚いた。雷横が晁蓋に尋ねた：「この者は誰ですか？どうして保正をご存知なのです？」晁蓋が言うには：「実は私の甥の王小三だ。この奴、どうして廟に泊まっていたのか？私の姉の子で、幼い頃ここで暮らし、四、五歳の時に姉の夫と姉に連れられて南京へ住みに行き、十年以上、一度も戻らなかった。この奴は十四、五歳の時に一度だけ来て、ここの京の商人について商売に来たが、その後は二度と顔を見せなかった。よく人から、この奴はろくでなしだと聞いていたが、どうしてここにいるのだ？私も本来なら彼だと分からなかったが、鬢の辺りにこの朱砂の痕があるので、ぼんやりと覚えていたのだ。」晁蓋は叱りつけた：「小三、なぜ直接私に会いに来ない？村で盗みを働くとは！」その男が叫んだ：「阿舅、私は盗みなどしていません。」晁蓋は叱りつけた：「お前が盗みをしていないなら、どうしてここに捕らえられているのだ？」兵士の手から棍棒を奪い取り、頭や顔めがけて打ち下ろした。雷横と人々は皆、なだめて言った：「おやめください、彼の言い分を聞きましょう。」その男が言うには：「阿舅、お怒りをお鎮めください。どうかお聞きください。十四、五歳の時に一度来てから、今や十年は経っていませんか？昨夜、道中で酒を少し飲み過ぎてしまい、阿舅に会いに行く勇気がなく、仮に廟に寄って目を覚ましてから阿舅を尋ねようと思ったのです。ところが、彼らが事情も聞かずに私を捕まえましたが、決して盗みなどしていません。」晁蓋は再び棍棒を振り上げて打とうとし、口で罵った：「畜生！直接私に会いに来ずに、道中でそんな下らない酒を貪り飲むとは。私の家ではお前に食い物すら与えられぬというのに、恥知らずめ！」雷横がなだめて言った：「保正、お怒りをお鎮めください。あなたの甥御さんは、元々盗みなどしておりません。私たちは、彼のような大男が廟で怪しく寝ているのを見て、また顔も知らなかったため、疑ってここに連れて来たのです。もし最初から保正の甥御さんと知っていれば、決して捕まえたりはしませんでした。」兵士たちに急いで縄を解くように命じ、保正に返してやった。衆の兵士はすぐにその男を放した。雷横が言うには：「保正、お気を悪くなさらないでください。甥御さんと知っていれば、このようなことはしなかったでしょう。大変失礼しました。私はこれで帰ります。」晁蓋が言うには：「都頭、お待ちください。どうか小舎にお入りいただき、もう少しお話がございます。」

雷横はその男を放し、一緒に再び草堂の中へ入って来た。晁蓋は十両の花銀を取り出して雷横に贈り、こう言った。「都頭よ、粗末な贈り物だが、どうかお受け取りください。」雷横は「そういうわけにはいきません」と言った。晁蓋が「お受けいただけなければ、私を恨んでおられるのかと思いましょう」と言うので、雷横は「保正のご厚意ならば、ひとまず頂戴しておき、後日改めてお礼に参ります」と言った。晁蓋はその男に雷横に礼を言わせ、またいくばくかの銀両を出して兵士たちにも与え、さらに庄の門外まで送り出した。雷横は別れを告げ、兵士を連れて立ち去った。

晁蓋はその男を後ろの軒下に連れて行き、いくつか衣類を出して着替えさせ、頭巾を取ってかぶせ、その男の姓は何と言い、名は何と言い、どこの者かを尋ねた。男は言った。「小人は姓は劉、名は唐と申します。本籍は東潞州の者でございます。このもみあげの辺りの朱の印のせいで、人は皆、小人を赤髮鬼と呼んでおります。折り入って、保正様に一つの富貴をお届けしようと参ったのでございます。昨夜は遅くなり、酔って廟に倒れ込んでしまい、思いがけずあの者どもに捕まり、縛られて参りました。まさに『縁ある者は千里を隔てても相会い、縁なき者は向かい合っても相逢わず』でございます。今日幸運にもここにお目にかかれました。兄貴、どうかお座りください。劉唐、四度お礼を申し上げます。」礼を終えると、晁蓋は言った。「お前は一つの富貴を届けると言ったが、それはどこにあるのだ？」

劉唐が言う。「小人は幼い頃から江湖を渡り歩き、多くの道を旅して、もっぱら好漢と交わるのが好きでございます。しばしば兄貴のお名前を伺っておりましたが、思いがけず縁があってお目にかかれました。かつて山東や河北で私商（やくざな商売）をする者を見ましたが、多くは兄貴を頼って参っておりました。それ故に、劉唐がこのようなことを申し上げるのでございます。ここには部外者はおりませんので、心の底を打ち明けて兄貴にお話しできます。」晁蓋が「ここにいるのは皆、私の腹心の者だ。遠慮なく申せ」と言った。

劉唐は言った。「小弟が聞き及んだところによりますと、北京大名府の梁中書が十万貫の金珠・珍宝・玩器などを買い集め、東京に送り、その舅の蔡太師の誕生日を祝うとのこと。去年も十万貫の金珠珍宝を送ったが、途中で何者かに奪われ、今に至るまで捕らえられておりません。今年もまた十万貫の金珠珍宝を買い集め、間もなく出発の準備を整え、この六月十五日の誕生日に間に合わせようとしています。小弟、この金は不義の財でございます。取ったところで何の障りがありましょう！ 何とかして途中で奪い取る手筈を相談すれば、天理もこれを知り、罪とはなりませぬ。兄貴の御高名を伺えば、真の男、武芸は人に勝れておられます。小弟は不才ながら、いくらか武芸を学び、三、五人の男はおろか、一、二千の軍馬の隊の中でも、槍を取れば恐れることはございません。もし兄貴がお嫌でなければ、この富貴を差し上げますが、兄貴の御心は如何でしょうか？」晁蓋は言った。「見事だ！ だが、また相談しよう。お前はここへ来た以上、いくらか苦労もしたであろう。まずは客間でしばし休むがよい。私がよく考えてから、明日話そう。」晁蓋は庄客に命じて劉唐を渡り廊下の客間に連れて行って休ませた。庄客は部屋に連れて行き、それぞれ自分の用事をしに出て行った。

さて、劉唐は部屋の中で考えた。「俺は何のためにこんな苦労をするのだ！ 幸いにも晁蓋が助けてくれて、この件は片がついた。ただ、あの雷横という奴が無実の晁保正から十両の銀を騙し取り、俺を一晩吊るし上げたのが恨めしい。あの奴はまだ遠くへは行っていまい。棒を持って追いかけ、あの連中を皆打ち倒し、その銀を奪い返して晁蓋に返してやれば、一息の怒りも晴れよう。この計は大いに良い。」劉唐は部屋を出て、槍掛けから一本の朴刀を取り、庄の門を出て、大股に南へと追いかけた。この時、空は既に明るくなり始めていた。見れば、

北斗はようやく傾き、東方の空は白み始める。天涯に曙光がようやく分かれ、海角に残る星が次第に落ちる。金の鶏が三度鳴き、佳人に粉を塗り朱を施すよう促す。宝馬はしきりに嘶き、旅人に名を争い利を追うよう急かす。幾筋かの丹霞が碧空に横たわり、一輪の紅日が扶桑の上に昇る。

この「赤髮鬼」劉唐は朴刀を構え、五、六里追いかけると、早くも雷横が兵士を連れてゆっくりと歩いて行くのが見えた。劉唐は追いつき、大喝した。「おい、都頭、逃げるな！」

雷横は驚いて振り返ると、劉唐が朴刀を握って追いかけて来るのを見た。雷横は慌てて兵士の手から朴刀を奪い取り、手に持って喝した。「貴様、追いかけて来て何をする！」劉唐が言う。「お前、事情が分かっているなら、その十両の銀を残さず俺に返せ。そうすれば見逃してやる！」雷横は言う。「それはお前の舅が俺にくれたものだ。お前に何の関係がある？ もしお前の舅の顔を立てなければ、すぐにでもお前の命を始末してやるものを、逆に俺に銀を返せとは何事だ！」劉唐が言う。「俺は決して盗人ではない。それなのに、お前は俺を一晩吊るし上げ、俺の舅から十両の銀を騙し取った。分別があるなら返せ。そうすれば仏の眼で見てやろう。返さなければ、お前の目の前で血を見せることになるぞ！」雷横は大いに怒り、劉唐を指差して罵った。「家名を汚す嘘つき盗人が、よくも無礼を働いたな！」劉唐が言う。「お前のような民を欺く汚らしい奴が、よくも俺を罵ったな！」雷横はまた罵った。「盗人の面、盗人の骨、きっと晁蓋を巻き込むに違いない！ お前のような盗人の心、盗人の肝、ここでは通用せぬ！」劉唐は大いに怒り、「俺と勝負して決着をつけよう」と言い、朴刀を握って真っ直ぐに雷横に向かって行った。雷横は劉唐が追いかけて来るのを見て、呵呵大笑し、手にした朴刀を構えて迎え撃った。二人は大通りで激しく戦い始めた。見れば、

一進一退、鳳が身を返すよう。一突き一衝き、鷹が翼を広げるよう。一方は突き刺し、全て良法に従う。一方は遮り防ぎ、自ら悟る所あり。この者は丁字の足取りで踏み込み、あの者は四つの交代で飛び込んで行く。二句に曰く、凌煙閣に上ることは叶わずとも、これを描けば画図に値する。

その時、雷横と劉唐は路上で五十余り合戦ったが、勝敗は決しなかった。兵士たちは雷横が劉唐に勝てないのを見て、皆で一斉に襲い掛かろうとした。すると、傍らの籬の門が開くところから、一人の男が二本の銅の鎖を引き抜いて叫んだ。「お二人の好漢、闘うのはおやめなさい。私はしばらく見ておりました。ひとまず休みなさい。私に言うことがあります。」そして銅の鎖を間に差し入れると、二人は共に朴刀を収め、円陣の外に飛び退き、立ち止まった。その男を見ると、秀才の装いをして、桶形の眉を覆う頭巾をかぶり、黒い縁取りの麻布の寬衫を着、腰には茶褐色の銮帯を締め、下には絹の靴と清潔な足袋を履き、眉は清らかで目は秀で、顔は白く鬚は長かった。この男こそ「智多星」呉用、字は学究、道号は加亮先生、本籍はこの郷の者である。かつて一首の《臨江仙》が呉用の優れた点を称えたものがある。万巻の経書を読み終え、平生の機巧は心に霊妙、六韜三略を究めて精妙なり。胸中に戦将を蔵し、腹内に雄兵を隠す。謀略は敢えて諸葛亮に劣らず、陳平もその才能に敵うまじ。少し小計を施せば鬼神も驚く。字は呉学究と称し、人は「智多星」と呼ぶ。

その時、呉用は銅の鎖を手に提げ、劉唐を指さして叫んだ。「その男、ちょっと待て。お前はなぜ都頭と言い争っているのだ？」劉唐は目を剥いて呉用を見つめ、「お前のような書生の出る幕ではない！」と言った。雷横が言うには、「教授はご存知あるまい。この男、昨夜、素っ裸で霊官廟に寝ていたところを我々が捕まえ、晁保正の屋敷に連れて行ったのだ。ところが、これが保正の甥だと分かり、その叔父の顔を立てて放してやったのだ。晁天王は我々に酒を馳走し、私に礼物を贈ってくれた。ところが、この男は叔父を欺いて、ここまで追いかけて来て返せと迫る。この男の度胸、呆れ果てるだろう？」呉用は考えた。「晁蓋とは幼い頃からの付き合いで、何かあれば必ず私と相談する。彼の親族や知り合いは皆知っているが、こんな甥は見たことがない。それに年も釣り合わない。きっと事情があるに違いない。先にこの騒ぎを収めてから、彼に尋ねよう。」呉用は言った。「大男よ、執着するな。お前の叔父は我が親友であり、この都頭とも仲良くしている。彼が都頭に心付けを贈ったのを、お前が返せと迫るのは、叔父の顔を潰すことになる。私の顔に免じて、私がお前の叔父と話をしよう。」劉唐は言った。「書生、お前には分かるまい。これは叔父が心からやったものではない。あの男が叔父から銀子を騙し取ったのだ。もし返さなければ、決して引き下がらぬ。」雷横が言った。「保正自身が取りに来れば返そう。だが、お前には返さぬ。」劉唐は言った。「お前は人を濡れ衣で捕まえ、銀子を騙し取っておいて、なぜ返さぬ？」雷横は言った。「お前の銀子ではない。返さぬ、返さぬ！」劉唐は言った。「返さぬなら、我が手にある朴刀が承知するかどうかだ。」呉用がまた諭す。「お前たち二人、半日も闘って勝負がつかぬ。いつまで闘い続けるつもりだ？」劉唐は言った。「あの男が銀子を返さぬなら、このまま命を懸けて闘うのみだ。」雷横は激怒して言った。「もしお前を恐れて、兵士を増やして掛かれば、それこそ一条の好漢ではない。俺一人でお前を打ち倒してやる！」劉唐も激怒し、胸を叩いて叫んだ。「怖くない！怖くない！」と言って飛びかかった。こちらでは雷横も手を振り回して飛びかかった。二人はまた組み合おうとした。呉用は真ん中に割って入って諫めたが、どうにも止められなかった。劉唐は朴刀を握りしめ、まさに突きかかろうとした。雷横は口汚く悪態をつき、朴刀を構えて闘おうと構えた。その時、兵士たちが指さして言った。「保正がお出でになった。」

劉唐が振り返ると、晁蓋が着物をはだけて前を開け、大通りから駆け寄って来て、大声で叱った。「畜生、無礼を働くな！」呉用は大笑いして言った。「やはり保正自らが来られて、初めてこの騒ぎを収められた。」晁蓋は息を切らせて尋ねた。「お前はなぜここまで来て朴刀を振るっているのだ？」雷横は言った。「あなたの甥が朴刀を持って追いかけて来て、私に銀子を返せと迫ったのです。私は『返さぬ。自分で保正にお返しする。お前の知ったことではない』と言いました。すると奴は私と五十合も闘い、教授がここで諫めておられました。」晁蓋は言った。「この畜生め、私は全く知らなかった。都頭よ、私の顔に免じてお引き取り願いたい。後日改めて謝罪に伺おう。」雷横は言った。「私もあの男の狼藉は承知しております。彼と同列に論じる気はございません。また、わざわざ遠路お運びいただき、恐れ入ります。」別れを告げて立ち去った。それはさておき。

さて、呉用が晁蓋に言った。「保正が自ら来られなければ、一大事になるところでした。あなたの甥は実に並外れており、見事な武芸の腕前です。私は生垣の陰で見ていました。あの有名な朴刀の使い手である雷都頭でさえ敵わず、ただ受け流すのが精一杯でした。もしもう少し闘いが続いていれば、雷横は命の危険に遭ったでしょう。ですから私は急いで飛び出して割って入ったのです。その甥御は、どこから来られたのですか？これまで庄ではお見かけしたことがありませんが。」晁蓋は言った。「実は先生をわが家に招いて相談したいことがあり、人を遣わそうとしていたところです。ところが彼の姿が見えず、武器掛けの朴刀もなくなっていました。すると牧童が、一人の大男が朴刀を持って南へ向かって追いかけて行ったと知らせてきました。私は慌てて後を追いかけて来ましたが、早くに教授が諫めて止めてくださいました。お手数ですが、どうぞ私の家までお越しください。話し合いたいことがあります。」呉用は書斎に戻り、銅の鎖を書斎に掛け、主人に言い付けた。「学生が来たら、先生は今日は用事があって、一日だけ休みだと言ってくれ。」これを証する詩がある。

文才武才に劣らず高く、銅鎖はなお朴刀を諫むるに能う。

ただ雄談を愛して義士に偕にし、豈に枯坐に甘んじて児曹に伴わんや。

彼の衆鳥を籠中より放ち、爾の群蛙の野外に跳るるを許す。

自ずから是れ先生の多く好動なる、学生は歓喜し主人は焦る。

呉用は書斎の門を引き締め、鍵を掛けて、晁蓋、劉唐と共に晁家の庄へ向かった。晁蓋は直接奥の座敷に招き入れ、客と主の席に分かれて座った。呉用が尋ねた。「保正、この方は？」晁蓋は言った。「江湖の好漢だ。この男は姓は劉、名は唐、東潞州の者だ。ある大金を手に入れる話があり、わざわざ私を頼って来たのだ。昨夜、彼は霊官廟で酔って寝ていたところを雷横に捕まり、私の庄に連れて来られた。そこで私は彼を甥と偽って、ようやく逃がしてやったのだ。彼の話では『北京大名府の梁中書が十万貫の金珠珍宝を買い集め、東京の舅である蔡太師の誕生日を祝うために送る。そのうちにここを通りかかる。このような不義の財、取ったところで何の障りがあろう！』と言うのだ。彼が来たのは、私の夢に応じたものだ。昨夜、私は北斗七星が私の屋根の上にまっすぐ落ちる夢を見た。柄の先にはもう一つ小さな星があり、白い光となって飛び去った。星が我が家を照らすのなら、どうして吉兆でないことがあろう？今朝、正に教授を招いて相談しようと思っていたところだ。この件、どう思う？」呉用は笑って言った。「私も劉兄が怪しげに追いかけて来たのを見て、七、八分は推測していました。この件は好都合ですが、ただ一つ、人数が多すぎてもうまくいかず、少なすぎてもうまくいきません。あなたの家には多くの荘客がいますが、一人も使えません。今は保正、劉兄、私の三人だけですが、この件をどうやってまとめましょう？たとえ保正と劉兄が非常に優れていても、担いきれないでしょう。この件には七、八人の好漢が必要です。多すぎても役に立ちません。」晁蓋は言った。「それは夢に出た星の数に応じるというのか？」呉用は言った。「兄者のこの夢も並大抵のものではありません。まさか北方からさらに助っ人が来るのでは？」呉用はしばらく考え込み、眉をひそめると、一計が浮かんだ。そして言った。「できた！できた！」晁蓋は言った。「先生に腹心の好漢がおられるなら、すぐにでもお呼びください。この件を成就させましょう。」

呉用は慌てず騒がず、二本の指を折り曲げて、この言葉を口にした。そのために、東渓庄では、義を結んだ漢たちが強盗に変わり、石碣村では、漁船が戦艦となるのである。まさに、

指揮して地を説き天を談ずる口、

来たりて翻江撹海の人を誘う。

果たして「智多星」呉用は誰のことを言い出したのか、それは次の回を聞かれよ。