第二十六回 骨殖を偷み何九叔送喪す 人頭を供え武二郎設祭す

第二十六回　骨殖を盗む何九叔、喪を送る　人頭を供える武二郎、祭を設ける

さてその時、何九叔は地面に倒れ伏し、衆の火家（葬儀の手伝い人）が抱きかかえた。王婆が言うには「これは邪気に当たったのだ。早く水を持って来い！」と。水を二、三回吹きかけると、何九叔はようやく動き始め、いくらか意識が戻った。王婆が言うには「先ず九叔を家に連れて帰り、それから相談しよう。」二人の火家が扇板戸（簡易担架）を使って、何九叔を家までずっと担いで行った。家中の大小の者が迎え入れ、そのまま寝床に伏せた。妻は泣きながら言うには「嬉々として出かけたのに、どうしてこんな風に戻って来るのです！普段、邪気に当たったことなど一度もありませんでした。」と。床の辺りに座って泣きじゃくった。何九叔は火家たちが目の前にいないのを認めると、その妻を蹴って言うには「お前、悩むことはない。私はもともと何でもないのだ。さっき武大の家へ入棺に行ったのだが、その路地の入り口で、県の前で薬屋を開いている西門慶に出会った。私を招いて一席の酒を馳走になり、十両の銀をくれて言うには『納棺する死体のことは、何とかうまく取り繕ってくれ』と。私が武大の家に行くと、その妻は正しくない女であった。私は八、九分は疑いを抱いた。そこで千秋幡（死者を覆う布）を開けて見ると、武大の顔色は紫黒で、七孔からは滲み出るように血が出ており、唇の上には微かに歯形が浮かんでいた。これはきっと毒を盛られて死んだに違いない。もともと声を上げて騒ぎ立てようと思ったが、あの家には事を取り仕切る者がいないのを恐れ、西門慶に恨まれては、まさに蜂の巣を突くようなものだ。曖昧にして棺に納めてしまおうと思ったが、武大には弟がいる。それは先日、景陽岡で虎を打ち取った武都頭という者で、人を殺しても目を瞑らないような男だ。もしやがて帰って来れば、この事はきっと露見するだろう。」と。

妻が言うには「私も先日、誰かがこう言うのを聞きました。『後ろの路地に住む喬老の息子の郓哥が、紫石街で武大の姦通を捕まえるのを手伝って、茶坊を騒がせた』と。まさにこの事です。あなたはゆっくりと調べなさい。今この事に何の難しさがありましょう。ただ火家たちに自分たちで納棺させて、いつ出棺するのかを尋ねれば良いのです。もし喪を家に留めて、武松が帰って来るのを待って出棺するなら、これは何の関わりもありません。もしすぐに埋葬に出してしまっても、差し支えありません。もしすぐに焼いてしまおうとするなら、必ず怪しいところがあります。あなたはその時になって、ただ喪に送ると見せかけて、人の目の隙を見て、二、三本の骨を取って、この十両の銀と一緒にしまっておけば、それが大きな証拠になります。もしあの男が帰って来て、問わなければそれで良し。西門慶の顔を立てて、一膳の飯を共に食べるのが良いではありませんか。」と。

何九叔が言うには「家に賢い妻がいて、それはよくお見通しだ。」と。すぐに火家を呼んで言い含めた。「私は邪気に当たったので、行けない。お前たちだけで納棺してしまえ。そして、いつ出棺するのかを尋ねて、すぐに戻って報告しろ。得た金や布は、お前たちで分けろ。皆、適当にやれ。もし私にくれる金や布があっても、受け取ってはならぬ。」火家たちはこれを聞いて、自分たちで武大の家に納棺に行き、喪を安置し霊を祀ることを済ませてから、何九叔に報告して言うには「あの家の大娘子（武大の妻）が言うには『三日後に出棺して、城外で焼く』とのことです。」火家たちはそれぞれ金を分けて散った。何九叔は妻に言うには「お前の言った通りだ。私はその日になったら、ただ骨を盗みに行くだけだ。」と。

さて、王婆がせっせと取り持ち、あの女はその夜、霊の側で夜を明かした。翌日には四人の僧を請じて、いくらか経文を読ませた。三日目の早朝、衆の火家たちが自分たちで棺を担ぎに来た。近所の家々の者も数人、見送りに来た。あの女は喪服を着て、道中ずっと養い主（夫）のために嘘泣きをした。城外の火葬場に着くと、すぐに火を付けて焼くよう命じた。そこへ何九叔が一束の紙銭を手に持って、場にやって来た。王婆とあの女が出迎えて言うには「九叔、お元気になられて何よりです。」何九叔が言うには「私は先日、大郎（武大）から一籠の子持ちの焼き餅を買いましたが、まだ金を返していませんでした。そこで特にこの紙銭を持って来て、大郎に焼いて供えようと思ったのです。」王婆が言うには「九叔は本当に誠実なお方です。」何九叔は紙銭を焼き、その勢いで棺の焼却を促した。王婆とあの女は礼を言って「何九叔のご助力、ありがとうございます。家に帰ったら、まとめてお礼を申し上げます。」何九叔が言うには「私はどこへ行ってもただ熱心なだけです。娘子（武大の妻）と乾娘（王婆）はご自由に、斎堂に行って隣人や街の皆さんをもてなしてください。私は代わりにあなた方を世話しましょう。」こうしてあの女とあの婆を言いくるめて使いに出し、火箸を取って、二切れの骨を選び出し、骨池に浸してみると、その骨は酥（もろく）黒くなっていた。何九叔はそれをしまい込み、斎堂に行ってしばらく騒ぎに加わった。棺の処理が終わり、火を消して骨を集め、池の中に撒いた。隣人たちはそれぞれ散って行った。何九叔は骨を家に持ち帰り、一枚の紙に年月日と、喪に送った人々の名前を書き、この銀と一緒に包み、布袋に入れて部屋にしまった。

さらに、あの女は家に帰り、櫃（戸棚）の前に霊牌を設け、そこに「亡夫武大郎之位」と書いた。霊床の前には、琉璃灯を一つ灯し、中には経幡や紙銭の束、金銀の錠、色とりどりの絹などの類を貼った。毎日、自分は西門慶と楼上で勝手に楽しみ、以前のように王婆の家で、ただこそこそと密通していた頃とは違った。今は家の中に邪魔者もなく、自由に泊まり込み、一晩中過ごした。この頃から西門慶は三、五晩も家に帰らず、家の者たちも皆気に入らなかった。そもそもこの女色というものは人を陥れる。盛んになれば必ず衰える時がある。詩に証拠がある。

風流の二字の禅を悟り透かせば、

良き姻縁も悪しき姻縁。

山妻や小妾は家常の飯、

相思に苦しまず、金も損せず。

さて、西門慶とあの女は朝から晩まで楽しみ、好き放題に歌い飲み、すっかり深い仲になり、外の者に知られるのも構わなくなった。この街の遠く近くの家々で、この事を知らぬ者は一人もいなかった。しかし皆、西門慶という奴が手強い無法者であるのを恐れて、誰があえて干渉しようとしたか。

常に言う、「楽しみ極まれば悲しみ生じ、悪しきことが極まれば良いことが来る。」光陰は早く、前後して既に四十余日が過ぎた。さて、武松は知県の言いつけを請け負い、車や駕籠の一行を監送して東京（開封）の親戚の所へ行き、手紙を届け、箱籠を引き渡し、街を数日ぶらつき、返事をもらい、一行を率いて陽谷県へ戻る道を取った。往復の日数は、ちょうど二ヶ月近くであった。行きは新春の気候であったが、帰りは三月初め頃であった。道中、心が落ち着かず、身体もぼんやりとして、急いで兄に会いたいと思った。まず県衙に行き、返事を納めた。知県は大いに喜んだ。返事を読んで、金銀宝物が確かに引き渡されたのを知り、武松に一錠の大銀を褒美に与え、酒食でもてなした。細かいことは言うまでもない。

武松は下宿の部屋に戻り、衣服や靴下を着替え、新しい頭巾をかぶり、部屋の鍵をかけ、まっすぐに紫石街へ向かった。道すがらの隣人たちは武松が帰って来たのを見て、皆驚き、皆ひやひやしながら、ひそかに言うには「こんどこそ内乱が起こるぞ！この凶神が帰って来て、どうして黙って済ますものか。きっと事を起こすに違いない！」と。

さて、武松が門前に着き、簾を掲げて、身をかがめて中に入ると、霊床があり、「亡夫武大郎之位」の七文字が書いてあるのを見て、呆然とし、両目を見開いて言うには「まさか私の目が霞んでいるのではあるまいな？」と。声を掛けて「嫂よ、武二が帰って来たぞ。」

その西門慶はあの女と楼上で楽しんでいたところ、武松の声を聞いて、驚いて屁をひり、這うようにして裏口から王婆の家へ逃げ去った。あの女は応えて言うには「叔父さん、少しお掛けください。すぐに参ります。」と。もともとこの女は武大を薬殺してからというもの、どうして喪服など着る気があったか。毎日、厚化粧をして、西門慶と一緒に楽しんでいた。武松の「武二が帰って来た」という声を聞くと、慌てて洗面器で脂粉を洗い落とし、飾りの簪や耳輪を抜き、髪をぼさぼさに丸く結い上げ、紅い裙や刺繍の上着を脱ぎ捨て、すぐに孝服の裙と上着を着て、階上からむせび泣きしながら偽りの涙を流して降りて来た。

武松が言うには「嫂よ、ちょっと待て、泣くな！私の兄はいつ死んだ？どんな病に罹った？誰の薬を飲んだ？」あの女は泣きながら、一方で言うには「あなたの兄さんは、あなたが背を向けてから十日あまり経った頃、突然、急な心痛に罹りました。八九日、病気を患い、神に祈り占いをし、どんな薬も飲みましたが、治らなくて、死にました。私は本当に苦しい目に遭いました！」隣の王婆がこれを聞いて、事が露見するのを恐れ、すぐにやって来て、彼女の言い訳を助けた。武松がさらに言うには「私の兄は、これまでこんな病にかかったことがない。どうして心痛で死ぬことがある？」王婆が言うには「都頭よ、どうしてそのように言うのです？『天に測り知れない風雲があり、人に一時の禍福がある』と言います。誰がいつまでも無事でいられると保証できましょうか。」あの女が言うには「この乾娘（王婆）のおかげで助かりました。私はまるで足のない蟹のようなものです。この乾娘がいなければ、隣の家の誰が進んで私を助けてくれましょう！」武松が言うには「今、どこに葬られている？」女が言うには「私は一人ぼっちで、どこに墓所を探せましょう？仕方なく、三日置いて、外に出して焼いてしまいました。」武松が言うには「兄は死んでから何日になる？」女が言うには「あと二日で、七七日（四十九日）が明けます。」

武松はしばらく沈吟してから、門を出て真っ直ぐに県の役所へ行った。錠を開け、部屋で一揃いの質素な衣服に着替え、兵士に麻の紐を打たせて腰に結び、身の回りに長い柄に短い刃、背は厚く刃は薄い解腕刀を隠し、銀子を少々取って身につけた。兵士の一人に部屋の錠をかけさせ、県の前で米や小麦粉、香辛料などを買い、香や蝋燭、冥銭も用意して、その晩のうちに家に帰り門を叩いた。

女が門を開け、武松は兵士に羹飯を用意するよう命じた。武松は霊床の前に灯りを灯し、酒や料理を並べた。二更（午後九時～十一時）近くになって準備が整うと、武松はひれ伏して拝みながら言った。「兄貴の霊よ、遠くへ行かずにいてくれ！お前は生きている時は弱かったが、今死んでからもはっきりしない。もし無実の罪を着せられ、人に害されたのなら、夢に現れて俺に知らせてくれ。弟がお前の代わりに仕返しをしてやる。」酒を注いで祭り、冥銭を焼き、声を上げて泣き叫んだ。その泣き声に、両隣の者たちは皆、悲しみに胸を痛めない者はなかった。女もその中で嘘泣きをしていた。武松は泣き終えると、羹飯や酒肴を兵士と共に食べ、二枚の茣蓙を求め、兵士には中門の脇に寝るよう命じた。武松は一枚の茣蓙を霊床の前に敷いて寝た。女は自分で階上に上がり、階の戸を下ろして寝た。

三更（午後十一時～午前一時）近くになろうかという頃、武松は寝返りを打って眠れなかった。兵士を見ると、いびきをかいて死人のように突っ伏して寝ている。武松は起き上がり、霊床の前の瑠璃灯が半ば灯り半ば消えかかっているのを見た。耳を澄まして更鼓を聞くと、ちょうど三更三點を打っていた。武松はため息をつき、茣蓙の上に座り、独り言を言った。「兄貴は生きている時は弱かったが、死んでからも何がはっきりしているものか。」言い終わらないうちに、霊床の下から一陣の冷気が巻き起こった。実にそれは、骨にまで沁み入るような冷たさで、肌を刺すような寒さだった。暗く曇り、霊前の灯火は光を失い、幽かでもの悲しく、壁の紙銭は散り乱れた。その冷気に武松の毛は逆立った。じっと目を凝らして見ると、一人の者が霊床の下から這い出して来て、「弟よ、俺はひどい死に方をした！」と叫んだ。武松がはっきりとは見極められず、前に出てさらに問い質そうとしたところ、冷気は消え、人の姿は見えなくなった。武松は茣蓙の上にどっと倒れ込んで座り込み、夢か現かと思い巡らした。振り返って兵士を見ると、まだ眠っている。武松は考えた。「兄貴のこの死に方は、きっと事情がはっきりしないに違いない。……さっき、俺に知らせようとしたところだったのに、俺の気迫が彼の魂を散らしてしまったのだ。……」心に留めておいて、夜が明けてからまた考えようと決めた。詩に曰く：

怪しむべし人呼んで三寸丁、生前は混沌として死しては精霊。同じ気を通じ合うにあらずんば、冤鬼何ぞ夜に形を現さん。

空がだんだん明るくなり、兵士が起きて湯を沸かした。武松は顔を洗い、歯を磨いた。女も階下に降りて来て、武松を見て言った。「叔父さん、昨夜は悩んでおられたの？」武松は言った。「嫂さん、俺の兄貴は一体何の病気で死んだんだ？」女は言った。「叔父さん、どうして忘れたの？昨夜もう言ったでしょう、心痛の病気で死んだのよ。」武松は言った。「では、誰の薬を買って飲ませたんだ？」女は言った。「薬の包みがここにありますよ。」武松は言った。「では、誰が棺を買ったんだ？」女は言った。「隣の王干娘に頼んで買ってもらったの。」武松は言った。「誰が運び出したんだ？」女は言った。「この辺りの団頭の何九叔よ。彼がすべて取り仕切って運び出したの。」武松は言った。「なるほどそうか。とりあえず県に仮出勤の印をもらいに行って、また来る。」そう言って立ち上がり、兵士を連れて紫石街の巷の入り口まで行き、兵士に尋ねた。「お前は団頭の何九叔を知っているか？」兵士は言った。「都頭、どうして忘れられたのです？以前、彼も都頭の祝いに来たことがありますよ。彼の家は獅子街の巷の中にあります。」武松は言った。「お前が俺を連れて行け。」兵士が武松を何九叔の門前に連れて行き、武松は言った。「お前は先に行け。」兵士は去った。武松は簾を掲げて、「何九叔、御在宅か？」と呼んだ。この何九叔はちょうど起きたばかりで、武松が自分を尋ねて来たと聞き、慌てふためき、頭巾も被る間もなく、急いで銀子と骨壺を身の回りに隠し、出て来て迎えた。「都頭、いつお帰りに？」武松は言った。「昨日こちらに戻ったばかりだ。ちょっと話したいことがあってな、ご足労願いたい。」何九叔は言った。「すぐに参ります。都頭、どうぞお茶をお召し上がりください。」武松は言った。「いや、結構だ。」

二人は一緒に巷の入り口の酒店に出て腰を下ろし、酒を注ぐ者に酒を二角持って来させた。何九叔は立ち上がって言った。「小人は都頭の帰還を迎えることもせず、かえってご馳走になってしまい恐縮です。」武松は言った。「座れ。」何九叔は心の中で八、九分の見当をつけていた。酒を注ぐ者が酒を注ぐ一方、武松は口を開かず、ただ酒を飲み続けた。何九叔は彼が黙っているのを見て、冷や汗をかきながら、何とか話を引き出そうとした。武松は何も言わず、話題を出すこともなかった。酒が数杯回ったところで、武松は衣を掲げ、ひゅっと短刀を抜き放ち、机の上に突き刺した。酒を注ぐ者は驚いて呆然とし、近づこうともしなかった。何九叔の顔色は青ざめ、息をするのもままならなかった。武松は両方の袖をまくり上げ、短刀を握りしめ、何九叔を指して言った。「俺は粗野な男だが、『怨みには各々に主があり、借りには各々に主がある』ということは分かっている。怖がるな、ただ真実を言え。――俺に武大の死んだ事情を一つ一つ話せば、お前に手出しはしない！もしお前を傷つければ、俺は好漢ではない！もし一言でも間違ったことを言ったら、この刀でお前の体に三、四百もの透き通った穴を開けてやる！余計な話は抜きにして、俺の兄貴の死体がどんな様子だったか、正直に言え。」武松が言い終えると、両手で膝を押さえ、両目を見開いて何九叔を睨みつけた。

何九叔は袖から袋を取り出し、机の上に置いて言った。「都頭、お怒りをお鎮めください。この袋が、大きな証拠でございます。」

武松は手で袋を開け、中を見ると、二つの黒く脆くなった骨と、十両の銀の塊があった。そこで尋ねた。「どうしてこれが大きな証拠だと言える？」

何九叔は言った。「小人は事情の前後を全く知りませんでしたが、正月二十二日に突然、家で茶を売っている王婆が小人を呼びに来て、武大郎の遺体を納棺するよう頼みました。その日、紫石街の巷の入り口まで行くと、県の前で生薬舗を営む西門慶大郎に出会い、呼び止められて小人を酒店に連れて行き、一瓶の酒をご馳走になりました。西門慶はこの十両の銀子を取り出して小人に渡し、こう言いました。『納棺する遺体のことは、万事うまく隠せ。』小人はかねてよりあの男がならず者だと知っており、受け取らないわけにはいきませんでした。酒食をいただき、この銀子を受け取って、小人は大郎の家に行き、千秋幡を掲げると、七つの穴（目・鼻・口など）に瘀血があり、唇の内側に歯の痕がありました。これは生前に毒を盛られた遺体の証拠です。小人は本来なら声を上げようと思いましたが、訴え出る者がおらず、彼の女房もすでに心痛の病気で死んだと言っていました。それで小人は声を上げることができず、自分で舌の先を噛み切って、あたかも悪霊に取り憑かれたふりをして、家に連れ帰ってもらいました。そして火屋（葬儀屋）が勝手に遺体を納棺し、一文も受け取りませんでした。三日目、遺体を運び出して焼くのを聞き、小人は一束の紙銭を買って、山へ行き偽りの弔問をしました。王婆とあなたの嫂を遠ざけ、こっそりこの二つの骨を拾い、家に包んで隠しました。――この骨は黒く脆くなっており、毒薬で死んだ証拠です。この紙には年月日時と、葬送に立ち会った者の名前が書いてあります。これが小人の証言でございます。都頭、よくお調べください。」

武松は言った。「では、姦夫は誰だ？」

何九叔は言った。「それは誰かは分かりません。小人が噂で聞いたところでは、梨売りの郓哥という小僧がいて、あの小僧が大郎と一緒に茶坊へ姦夫を捕まえに行ったそうです。この通りでは誰も知らぬ者はおりません。都頭が詳しく知りたいなら、郓哥に聞いてみてください。」武松は言った。「よし。もしその者がいるなら、一緒に行ってみよう。」武松は刀を収め、骨と銀子を隠し、酒代を払って、何九叔と共に郓哥の家へ向かった。

ちょうどその家の前に着いたところで、あの小僧が柳の籠を手に提げて米を買って帰ってくるのに出くわした。何九叔が呼びかけた。「郓哥、この都頭を知っているか？」郓哥が言った。「虎を捕まえた時に、私は覚えましたよ。お二人は私に何の用で？」郓哥の小僧も七、八分は見抜いて、こう言った。「ただ一つだけ：私の父は六十歳で、誰も養ってくれません。私はお二人と一緒に訴訟に付き合って遊んではいられません。」武松が言った。「いい兄弟だ。」そして懐から五両の銀子を取り出して言った。「郓哥、これを父に持って行き旅費にしろ。私について来て話をしよう。」郓哥は心の中で思った。「この五両の銀子なら、三、五ヶ月はどうして旅費に足りないことがあろう？彼に付き合って訴訟になっても構うまい。」銀子と米を父に渡し、二人に従って巷の出口にある料理屋の二階へと上がった。武松は給仕に三人分の飯を注文し、郓哥に言った。「兄弟、お前は年は若いが、家を養い孝行する心がある。先ほどやった銀子は、とりあえず旅費にしろ。俺がお前の力を借りたいところがある。事が済めば、さらに十四、五両の銀子を元手にやろう。お前は詳しく俺に話せ：お前はどうやって俺の兄貴と茶坊に行って姦通を捕まえたんだ？」

郓哥が言った。「話しますが、あなた様は怒ったり悲しんだりしないでください。私は今年の正月十三日から、一籠の雪梨を持っておりました。私は西門慶の旦那を探してちょっとした用事を頼もうと、あちこち探しましたが見つかりませんでした。人に尋ねると、『彼は紫石街の王婆の茶坊で、焼き餅売りの武大の女房と一緒にいる。今では彼女とできていて、毎日そこにいる』と言いました。これを聞いて、私はまっすぐ彼を探しに行きましたが、忌々しい王婆の老いた雌犬が、私を部屋の中に入れてくれずに阻みました。私が彼女の隠し立てを暴く言葉を浴びせると、その雌犬は私を拳で殴りつけ、そのまま私を押し出し、私の梨を皆道にぶちまけました。私は悔しくて悲しくて、あなた様の兄貴のところへ行き、詳しく話しました。すると彼は姦通を捕まえに行こうとしました。私が言いました。『あなた様は駄目です。西門慶という奴は腕が立ちます。あなた様が彼を捕まえられなければ、逆に彼に訴えられて、かえって良くない。明日、私とあなた様は巷の入り口で落ち合いましょう。あなた様は焼き餅を少しだけ作って来てください。私が西門慶が茶坊に入って行くのを見たら、私が先に入ります。あなた様は天秤棒を置いて待っていてください。私が籠を投げ出すのを見たら、あなた様は飛び込んで姦通を捕まえるのです。』私はその日も一籠の梨を提げて、まっすぐ茶坊に行きました。私があの老いた雌犬を罵ると、あの婆さんは私を殴りに来ました。私は先に籠を街に投げ出し、頭でその老いぼれ犬を壁に押さえつけました。武大郎が飛び込もうとした時、婆さんは妨害しようとしましたが、私に押さえられて、ただ『武大が来た』と叫ぶだけでした。ところが、あの二人に戸を押さえられてしまいました。大郎は部屋の外で声を張り上げていましたが、西門慶の奴が部屋の戸を開けて飛び出してきて、大郎を一蹴りで倒してしまったのです。私はあの女がその後すぐに出てきて、大郎を助け起こせないのを見て、慌てて私も逃げました。五、七日過ぎて、大郎が死んだと言うのですか？私はどうして死んだのか知りません。」武松が尋ねた。「お前のこの話は本当か？嘘をつくなよ。」郓哥が言った。「たとえ役所に行っても、私はただこう言うだけです。」武松が言った。「よく言った、兄弟。」そして飯を取って食べ、代金を払い、三人は階を下りた。何九叔が言った。「小人はこれで失礼します。」武松が言った。「ついて来い。ちょうどお前たちに証人になってもらいたいのだ。」二人を連れてまっすぐ県の庁舎に連れて行った。

県令はこれを見て尋ねた。「都頭は何を訴えるのか？」武松が申し立てた。「小人の実兄の武大が、西門慶と嫂との姦通により、毒薬を盛られて命を奪われました。この二人が証人でございます。旦那様に裁きをお願い申し上げます。」県令はまず何九叔と郓哥の供述を聞き、その日県吏と協議した。元来、県吏は皆西門慶と結託しており、役人は言うまでもなかった。そのため官吏たちは共に相談して言った。「この件は審問し難い。」県令が言った。「武松、お前もこの県の都頭でありながら、法度をわきまえぬ。古来より『姦通を捕らえるには現場を押さえよ、盗人を捕らえるには贓物を押さえよ、殺人を裁くには傷跡を押さえよ』と言う。お前の兄の遺体ももうないし、お前は彼らの姦通を現場で捕らえてもいない。今やこの二人の言葉だけで、彼を殺人罪で問うとは、あまりに偏り過ぎではなかろうか？お前は軽率であってはならぬ。よくよく考え、為すべきことを為せ。」武松は懐から二つの黒く焼けた骨片と十両の銀子、一枚の紙を取り出して申し立てた。「旦那様に申し上げます：これは小人が作り出したものではございません。」県令はこれを見て言った。「お前は立ちなさい。私が熟考の上、計らう。可能ならば、お前のために捕らえて問いただそう。」何九叔と郓哥は、皆武松によって部屋に留め置かれた。その日、西門慶がこれを知り、腹心の者を県に遣わして官吏に銀子で賄賂を贈らせた。翌朝、武松は庁で申し立て、県令に犯人逮捕を催促した。思いもよらぬことに、この役人は賄賂に目がくらみ、骨片と銀子を突き返して言った。「武松、お前は他人の言葉に惑わされて西門慶と敵対するな。この件ははっきりせず、対決させるのは難しい。聖人は言う：『目の当たりにした事でさえ、真実か疑わしいことがある。背後からの言葉など、どうして全て信じられようか？』一時の軽率であってはならぬ。」獄吏が言った。「都頭、人の命に関する事柄は、遺体、傷跡、病状、物証、痕跡、——この五つの事柄が全て揃って初めて、追及できるのです。」武松が言った。「旦那様が告状をお認めにならないなら、また改めて考えます。」銀子と骨片を受け取り、再び何九叔に預けて収めさせた。庁を下りて自分の部屋に来ると、兵士に命じて何九叔と郓哥のための飯を用意させ、「部屋で待っていろ。私が行ってすぐ戻る」と言った。

そして自ら二、三人の兵士を連れ、県衙を離れ、硯、筆、墨を取り、さらに数枚の紙を買って、懐に隠した。そして二人の兵士に命じて、豚の頭一つ、鵞鳥一羽、鶏一羽、酒一荷、そしていくつかの果物などを買わせ、家に用意させた。だいたい巳の時分頃、兵士を連れて家に来た。あの女は告状が認められなかったことを知り、安心して怖がらず、大胆に彼の成り行きを見ていた。武松が呼びかけた。「嫂さん、下りて来い。話がある。」あの女はゆっくりと階を下りて来て、尋ねた。「何の話？」武松が言った。「明日は亡き兄の七七日が明ける。お前は先日、隣人や街の人々に無礼を働いた。私は今日、わざわざ酒を用意して、嫂さんに代わって隣人たちに詫びを入れようと思う。」あの女は図々しく言った。「彼らに詫びるなど何の必要がある！」武松が言った。「礼節は欠かせぬ。」兵士に命じて先に霊前に行かせ、明々と二本の蝋燭を灯し、一炉の香を焚き、一束の紙銭を供え、祭物を霊前に並べ、山盛りの料理を置き、酒や果物などを敷き並べた。一人の兵士に命じて、後ろで酒を温めさせ；二人の兵士は、門前に机や腰掛けを並べさせ；さらに二人には、前後の戸口を守らせた。武松自身が全てを指示し終えると、叫んだ。「嫂さん、来て客をもてなせ。私が招いて来る。」先に隣の王婆を招いた。婆さんが言った。「面倒をおかけすることはありません。都頭が謝礼をなさるのでしょう。」武松が言った。「お婆さんには大変お世話になりました。それ相応のことはします。まずは粗酒を一杯。お断りには及びません。」婆さんは看板を取り、店じまいをし、裏口から歩いて来た。武松が言った。「嫂さんは主座に座れ。お婆さんは対面に。」婆さんは既に西門慶から返事をもらっていることを知り、安心して酒を飲んだ。二人は心の中で思った。「彼がどう出るか見てやろう。」武松はまた、こちら側の隣で銀細工屋を営む姚二郎、姚文卿を招いた。二郎が言った。「小人は忙しくて、都頭に手間をおかけするわけにはいきません。」武松は引き留めて言った。「粗酒一杯、長くは掛かりません。どうかお宅まで。」姚二郎は仕方なく従って来たので、王婆の肩の下に座らせた。さらに向かいの二軒を招いた。——一軒は紙馬屋を営む趙四郎、趙仲銘だった。四郎が言った。「小人は商売が手放せず、お供する暇がありません。」武松が言った。「どうしてそう言える？皆さんのご隣人は皆そこにいらっしゃる。」彼の意思に関わらず、武松は家まで引きずって来て言った。「ご隠居は父上のようなお方だ。嫂さんの肩の下にお掛けください。」さらに向かいの冷酒屋を営む胡正卿を招いた。この者は元々吏員の出身で、何か気まずい雰囲気を察し、どうしても来ようとしなかった。武松は彼の意向を無視して引きずって来て、趙四郎の肩の下に座らせた。武松が言った。「王婆、お前の隣は誰だ？」王婆が言った。「あの家は餃子を売っている張公です。」ちょうど家にいて、武松が入って来るのを見て、驚いて言った。「都頭、何か御用で？」武松が言った。「家で隣近所の皆さんを大変お騒がせしましたので、粗酒を一杯差し上げたく。」老人が言った。「おやおや！私は都頭の家に何の礼も持って行ったことがないのに、どうして酒をご馳走になることがありましょう？」武松が言った。「つまらないものですが、どうかお宅まで。」老人は武松に引きずられて来て、姚二郎の肩の下に座らせられた。

語り手が言うには、なぜ先ほどまで座っていた者たちが誰一人として立ち去らなかったのか。実は、前後の門を兵士たちが厳重に守っており、皆まるで監禁されているかのようだったのである。

さて、武松は四人の隣人を招き、それに王婆と嫂を加えて、合わせて六人となった。武松は腰掛けを引き寄せ、横手に座ると、兵士に命じて前後の門を閉めさせた。後ろにいた兵士が自ら酒を注ぎに来る。武松は大いに拱手して挨拶し、言った。「ご近所の皆様方、私の粗野をどうかお許しください。勝手ながらお酒を少々差し上げます。」隣人たちは口を揃えて言った。「我々は一度も都頭様に御馳走になったことがございませんのに、かえってご迷惑をおかけしております。」武松は笑って言った。「つまらないものですが、皆様どうかお笑いになりませんよう。」兵士はひたすら酒を注ぎ続ける。皆の心には後ろめたさがあり、一体何事が起こるのか見当もつかない。酒が三杯進むと、胡正卿が立ち上がろうとして言った。「私は少し急ぎの用がございます。」武松は叫んだ。「行かせるわけにはいきません！せっかくお越しいただいたのですから、どんなに忙しくとも、しばらくお座りください。」胡正卿の心の中は、まるで十五の吊り桶で水を汲むように、七上八下と落ち着かず、密かに考えた。「もし本当に好意で酒を振る舞ってくださるのなら、なぜこのように扱い、立ち去ることを許されないのか。」仕方なく座り直した。武松が言う。「さらに酒を注げ。」兵士が四杯目を注ぎ、前後合わせて七杯の酒を飲んだが、皆はまるで呂太后の千回の宴席に臨んだかのように辛かった。すると武松が兵士に命じ、先に杯や皿を片付けさせ、後で改めて食べると言った。武松が机を拭く。隣人たちが立ち上がろうとすると、武松は両手で遮って言った。「ちょうど話がある。ご近所の皆様がお揃いのところ、どなたか字をお書きになれる方はいらっしゃいますか。」姚二郎が言った。「こちらの胡正卿が大変上手に書かれます。」武松は拱手して言った。「お手数をおかけします。」そう言うと、両方の袖をまくり上げ、衣服の下からひゅっと音を立ててあの短刀を抜き出した。右手の四本の指で柄を握り、親指で刀の背を押さえ、両の大きな目を見開いて言った。「ご近所の皆様、ここにおられます。私、武松の恨みには怨みの主があり、借りには貸し主がございます。ただ皆様には証人となっていただくだけです。」

武松が左手で嫂を捕まえ、右手で王婆を指さすと、四人の隣人は驚いて呆然とし、どうしてよいかわからず、皆互いに顔を見合わせて、声も出せない。武松が言う。「ご近所の皆様、私をお許しください。驚かれることはありません。武松は粗野な男ではありますが――死すら恐れません――怨みには怨みを、仇には仇を返すことを知っております。皆様を傷つけることは決してございません。ただ証人になっていただくだけです。もしお一人でも先にお立ちになろうものなら、武松が顔を変えてもお許しください。その方には先に五、七刀を味わっていただき、武二がその命を償っても構いません。」隣人たちは皆、呆然として、もはや動こうともしない。

武松は王婆を睨みつけて怒鳴った。「この老いぼれ豚女め、聞け！我が兄の命は、すべてお前の身上にかかっている。後でじっくり問い詰めてやる！」顔を向けて、嫂を罵った。「この淫婦め、聞け！お前は我が兄の命を、どうやって謀り殺したのか、正直に白状すれば、命だけは助けてやる。」嫂が言った。「叔父さん、それは無茶なお話です！あなたの兄上は自ら心痛で亡くなったのです。それが私の何の関わりがありましょう！……」言い終わらぬうちに、武松は刀を机にガチャンと突き立て、左手で嫂の髪を掴み、右手で胸元を捕まえた。机を蹴り倒し、机を隔ててこの女を軽々と引き寄せ、そのまま霊台の前に放り投げ、両足で踏みつけた。右手で刀を抜き上げ、王婆を指さして言った。「老いぼれ豚女、正直に申せ！」婆子は逃れようとしたが逃れられず、やむなく言った。「都頭様のお怒りを買うまでもございません。この老いぼれが自分で申し上げます。」武松は兵士に命じて紙、墨、筆、硯を取り寄せ、机の上に置き、刀で胡正卿を指して言った。「お手数ですが、私の言うことを一句ごとに書き留めてください。」胡正卿は震えながら言った。「すぐに書きます。」硯水を少し取り、墨をすり、胡正卿は筆を取り、紙を広げて言った。「王婆、正直に申せ！」婆子が言う。「また私の知ったことではありません。何を申せとおっしゃるのです？」武松が言う。「老いぼれ豚女、私はもうすべて知っている。お前が誰を頼りに逃れられるものか！言わぬなら、まずこの淫婦を切り刻み、次にお前という老いぼれ犬を殺してやる。」刀を掲げて、嫂の顔に二度ばかり空振りする。嫂は慌てて叫んだ。「叔父さん、どうかお許しください！私を起こしてください。申し上げますから。」武松は一気にこの女を引き起こし、霊台の前に跪かせた。武松は一声怒鳴った。「淫婦、早く申せ！」

嫂は恐怖で魂も消え失せ、やむなく事実をありのままに白状した。あの時、簾を下ろした際に西门慶にぶつかったことから始まり、衣服を作るようになり、密通に及んだことまで、一つ一つ語った。その後、どのようにして武大を蹴り倒したか、なぜ計略を巡らせて薬を盛ったか、王婆がどのように教唆しそそのかしたか、最初から最後まで一通り話した。武松は彼女が一句言うごとに、胡正卿に書き留めさせた。王婆が言う。「この食わせ者め、お前が先に白状した以上、この老いぼれがどうして逃れられよう。ただこの老いぼれが苦しむだけだ！」王婆もやむなく認めた。この婆子の口供も、胡正卿に書き取らせた。最初から最後まで、すべてをその上に書き記した。二人に指印を押させ、署名させ、四人の隣人にも署名させ、同じく指印を押させた。兵士に命じて帯を解かせ、この老いぼれ犬を後ろ手に縛り、口供を巻いて懐にしまった。兵士に命じて酒を一碗取らせ、霊台の前に供え、この女を引きずって来て、霊前に跪かせ、婆子にも霊前に跪くよう命じた。武松が言う。「兄者の魂よ、遠くないところにあれ。弟の武二があなたの仇を討ち、雪辱を果たします！」兵士に命じて紙銭に火を点けさせる。嫂は形勢が悪いと見て、叫ぼうとしたが、武松に髪を掴まれて押さえつけられ、両足で両腕を踏みつけられ、胸元の衣服を引き裂かれた。言うなれば、時は遅し、という間に、短刀を胸に一突き、口に刀をくわえ、両手で胸を切り開き、心臓や五臓六腑を掴み出して、霊前に供えた。ガチャンと一刀、嫂の首を切り落とすと、血が地面に溢れた。四人の隣人は驚き、皆顔を覆ったが、彼のあまりの凶暴さに、動くこともできず、ただ従うほかなかった。武松は兵士に命じて二階から布団を一枚取り寄せ、嫂の首を包み、刀を拭いて鞘に収め、手を洗い、拱手して言った。「ご近所の皆様、お手数をかけ、誠に申し訳ございません。ひとまず二階に上がってお休みください。武二がすぐに参ります。」四人の隣人は皆、互いに顔を見合わせ、彼に従わないわけにはいかず、やむなく皆二階に上がって座った。武松は兵士に指示し、婆子を押して二階に上がらせた。楼門を閉め、二人の兵士に下で見張らせた。

武松は嫂の首を包み、一直線に西门慶の生薬舗へ向かった。番頭を見て拱手し、尋ねた。「大官人はおられますか。」番頭が言う。「ちょうどお出かけになりました。」武松が言う。「少しお話があります。」その番頭も武松をいくらか知っており、出て行かざるを得なかった。武松は彼を連れて、傍らの人気のない小路へと誘った。武松は顔を変えて言った。「お前は死にたいか、生きたいか。」番頭は慌てて言った。「都頭様、私は何も都頭様にご無礼を働いた覚えはございません。」武松が言う。「死にたいなら、西门慶の行き先を言うな。生きたいなら、正直に西门慶がどこにいるか言え。」番頭が言う。「先ほど、ある知り合いと――獅子橋下の大酒楼へ――酒を飲みに行かれました。」武松はそれを聞くと、くるりと向きを変えて立ち去った。その番頭はしばらくの間、恐怖で身動きもできず、やがて自分で立ち去った。

且説武松、獅子橋下の酒楼へ真っ直ぐに駆けつけ、酒保に問うた：「西門慶大郎はどのような者と酒を飲んでいる？」酒保答えて言う：「同じく裕福な財主と、上の階の街に面した個室で酒を飲んでおります。」武松そのまま階上の部屋に突入し、個室の前で窺うと、窓の隙間から西門慶が主位に座り、向かいには客が一人、二人の唄う妓女が両側に座っているのが見えた。武松はその包みを開けて一振りすると、その生首が血まみれで転がり出た。武松は左手に首を提げ、右手に刀を抜き、簾を押し開けて中へ潜り込み、その女の首を西門慶の顔めがけて投げつけた。西門慶は武松と認めて驚き、「あっ！」と一声叫び、立ち上がって凳子に飛び乗り、片足を窓枠にかけて逃げ道を探そうとした。見下ろすと下は街で、飛び下りることもできず、心の中は慌てふためいていた。言うは遅し、事は早し、武松は手で軽く卓を押さえ、ひらりと卓の上に飛び乗り、杯や皿を蹴り落とした。二人の唄う妓女は怖気づいて動けなくなった。その財主の官人は手足も思うに任せず、驚いて倒れた。西門慶は来る者が猛々しいのを見て、手で虚に一閃すると、既に右足を蹴り上げて来た。武松はただ突き進もうとし、彼が足を上げるのを見て、軽く身をかわすと、ちょうどその一蹴りが武松の右手に当たり、その刀は蹴り飛ばされて、直接街の真ん中に落ちた。西門慶は刀を蹴り落とされたのを見て、心の中ではもはや彼を恐れず、右手を虚に一閃し、左手で拳を、武松の心臓めがけて打ち込んだ。しかし武松は軽くかわし、その勢いで彼の腋の下に潜り込み、左手で彼の頭を掴み、肩甲骨ごと一気に持ち上げ、右手で既に西門慶の左足を掴み、「下りろ！」と一声叫んだ。その西門慶、一つには怨霊に取り憑かれ、二つには天理容赦し難く、三つにはどうして武松の勇力に敵うはずもなく、頭を下に、足を上に、逆さに街の真ん中に落ち、目がくらむほどの衝撃を受けて倒れた。街の両側の人々は皆、驚きの声を上げた。

武松は手を伸ばして凳子のそばから姦婦の首を提げ、同じく窓の外に身を乗り出し、飛び下りて街の真ん中に立つと、先にその刀を手に取った。この西門慶は既に半死にに跌され、真っ直ぐに地面に横たわり、ただ目だけが動いていた。武松は彼を押さえ、一刀のもとに西門慶の首を切り落とした。二つの首を一つに結び、手に提げ、その刀を携えて、真っ直ぐに紫石街へと駆け戻った。土兵に命じて門を開けさせ、二つの首を霊前に供え、その冷えた酒の碗を地に注いで祭り、言う：「兄の霊魂、遠からずして、早く天界に昇り給え！弟は兄のために仇を討ち、姦夫と姦婦を殺しました。今日をもって荼毘に付します。」そして土兵に命じて上の階に行き、高隣たちを下ろさせ、その婆を前に引き立てさせた。

武松は刀を持ち、二つの首を提げ、再び四家の隣人に向かって言う：「私にはまだ一言、あなた方四家の高隣に申し上げたいことがございます。」その四家の隣人は拱手して恭しく立ち、皆言う：「都頭、おっしゃって下さい。我々一同、あなた様のお指図を伺います。」武松がこの言葉を口にしたことによって、分教：景陽岡の好漢、委屈して囚徒となり、陽谷県の都頭、行者と変わる。直ちに名は千古に標され、声は万年に播かん。畢竟武松がどのような言葉を口にしたのか、且く下回の分解を聴け。