西廂記

『西廂記』全名『崔鶯鶯待月西廂記』は、元代の雑劇作家王実甫の代表作であり、中国古典四大戯曲の一つに数えられる。全五本二十一折から成り、書生の張珙（張生）と相国の令嬢崔鶯々が普救寺で一目惚れし、紅娘の仲介を経て、幾多の波乱を乗り越え結ばれる物語で、「天下の雑劇の冠」と称えられる。

本作は、唐代の元〓（しん）の『鶯々伝』および金代の董解元の『西廂記諸宮調』を改編したものである。王実甫は巧みな構成と美しい曲詞により、「願わくは天下の有情人、終に眷属たらんことを」という主題を極限まで高めた。『長亭送別』『草橋店夢醒め』などの名折は、深い抒情と清雅な語言で知られ、後世の戯曲や文学において繰り返し描かれる古典的な場面となった。

『西廂記』は文学史上きわめて高い地位を占め、李贄や金聖嘆らがこれを絶賛し、「古今絶品」と評した。作品は礼教が若い男女の自由恋愛を縛る桎梏を打ち破り、喜劇的な結末によって真情を肯定し、後世の恋愛題材の創作に多大な影響を与えた。劇中に登場する紅娘の機知に富み活発な形象は、中国文学における「媒酌人」および「仲人」の原型となった。

元雑劇の最高峰として、『西廂記』は叙事、抒情、舞台芸術を一体に融合している。本作を読むことで、中国古典恋愛文学の反礼教的精神に触れ、曲詞の美しさと人物形象の生き生きとした魅力を味わうことができる。