第四十八回 魔弄寒風飄大雪 僧思拝仏履層冰

第四十八回 魔が寒風を弄り大雪を飄らせ、僧が仏を拝むと思い氷を履む

さて陳家荘の大勢の信者たちは、豚や羊の生贄を孫行者と猪八戒と共に、騒々しく直接霊感廟に運び込み、安置した。童男と童女は上座に置かれた。行者が振り返ると、供卓の上には香花や蝋燭が供えられ、正面には金文字の位牌があり、「霊感大王之神」と書かれていたが、他に神像はなかった。衆の信者が整然と並べ終えると、皆揃って地面に額を付けて言った。「大王様、今年の今月今日今時、陳家荘の祭主、陳澄ら信者一同、年齢は揃いませんが、謹んで每年の慣例に従い、童男一名・陳関保、童女一名・陳一秤金、豚や羊の生贄を定めの通り、大王様にお供え申し上げます。どうか風雨順調にし、五穀豊穣をお恵みくださいませ。」祈りが終わると、紙銭を焼き、各々自宅へと帰っていった。これは言うまでもない。

猪八戒は人が散るのを見て、行者に言った。「俺たち、家に帰ろうぜ。」行者が言った。「お前の家はどこだ？」八戒が言った。「老陳のところへ行って寝るんだ。」行者が言った。「間抜けがまたでたらめを言う。彼らに約束した以上、必ずその願いを叶えてやらねばならぬ。」八戒が言った。「お前こそ間抜けじゃないか、それでいて俺を間抜けだと言うのか。ただからかって遊ぶだけでいいのに、どうしてまともに生贄の儀式をしてやる気になるんだ？」行者が言った。「人に頼まれたら最後までやるものだ。必ずあの大王が来て喰うのを待って、初めて有終の美を飾るというもの。そうしなければ、また災いを降らせて人を害するようになり、かえって良くない。」

そう言っていると、忽ちヒューヒューと風の音が聞こえてきた。八戒が言った。「大変だ、風の音はあの者が来た証拠だ。」行者はただ「口を出すな、俺に答えさせろ。」と命じた。間もなく、廟の門外に一人の妖怪が現れた。その姿をどんなものか見てみるに：

金の甲冑、金の兜は燦然と新しく、腰には宝帯を巻き、紅雲が巡る。

眼は夕暮れに現れる明るい星の如く皎潔で、歯は新たに並べた鋸の歯のように分明。

足下には煙霞がふわりふわりと漂い、身の周りには霧靄が暖かく立ち込める。

歩けば一陣の陰風が冷たく吹き、立ち止まれば幾重もの殺気が温もりを帯びて留まる。

あたかも幕を巻き上げ駕籠を守る将軍のようであり、寺社の門を鎮守する大門神のようでもある。

その怪物が廟の門を塞いで問いかけた。「今年の祭祀はどの家の者か？」行者は笑みを浮かべて答えた。「お尋ねを賜り、荘の頭は陳澄、陳清の家にございます。」その怪は答えを聞いて、心中疑念を抱いた。「この童男は度胸があり、言葉も達者だ。常に供養を受け取りに来るときは、問いかけても一言も答えず、もう一度問えば魂を奪われたように震え上がり、手で捕まえれば既に死人同然であった。どうして今日のこの童男は上手く応対するのだろう？」怪物はあえて捕まえようとせず、また問うた。「童男童女の名は何と言う？」行者は笑って言った。「童男は陳関保、童女は一秤金と申します。」怪物が言った。「この祭祀は往年からの決まりだ。今や我に供えるのだから、お前を喰うのが当然だ。」行者が言った。「恐れ多くも逆らえませぬ。どうぞ御随意にお召し上がりください。」怪物はこれを聞いても、また手を出そうとせず、門を塞いで怒鳴った。「口答えするな。我は毎年先に童男を喰うが、今年は先に童女を喰うことにしよう。」八戒は慌てて言った。「大王様、どうか例年通りになさってください。決まりを破ってはなりませぬ。」

その怪は構わずに、手を放して八戒を捕まえようとした。間抜けはバタリと飛び降りて、正体を現し、釘鈀を抜き取って、手を打ち下ろすように一撃を加えた。怪物は手を引っ込めて、前へ走り出し、カーンという大きな音がした。八戒が言った。「鎧を打ち破ったぞ。」行者も正体を現して見ると、それは氷の皿ほどの大きさの魚の鱗が二枚であった。一声「追え。」と叫び、二人は空中に飛び上がった。その怪物は宴に来たため、武器を持って来ておらず、空手で雲の中に立ち問いかけた。「お前たちはどこの僧だ、ここに来て人を虐め、我が香火を破り、我が名声を汚すとは？」行者が言った。「この荒くれ者め、元より知らぬとは言わせぬ。我々は東土大唐の聖僧三蔵が、勅命を奉じて西天へ経を取りに行く弟子である。昨日、陳家に宿った折、邪魔がいて、霊感と偽って名乗り、毎年童男童女を生贄にしていると聞いた。我々が慈悲を垂れ、生霊を救い、この荒くれ者を捕まえようというのだ。さっさと包み隠さず申せ：一年に童男童女を二人喰い、ここで何年大王を名乗った？ どれだけの男女を喰った？ 一人一人を数えて我に返せ。そうすれば死罪は許してやる。」その怪はこれを聞くと逃げ出したが、八戒がまた一撃を加えたが当たらず、怪は一陣の狂風と化して、通天河の中へと潜り込んだ。

行者が言った。「追うことはない。この怪は河の中の者であろう。明日まで待って、捕まえる方法を考え、我が師匠を河の向こうへ送ろう。」八戒はその言葉に従い、真っ直ぐに廟へ戻り、あの豚や羊の生贄を、卓ごと一緒に陳家へ運び込んだ。その時、唐長老、沙和尚、そして陳家の兄弟たちは、広間で消息を待っていたが、突然彼ら二人が豚や羊などの物を皆天井に投げ捨てるのを見た。三蔵は迎えて問いかけた。「悟浄、祭事はどうなった？」行者は、名前を呼び合い、怪物を追いかけて河の中へ入った次第を一通り話した。二人の老人は非常に喜び、直ちに物置を掃除させ、寝床を用意して、彼ら師弟を寝かしつけた。これは言うまでもない。

さて、その怪は命からがら逃げ帰り、水の中に戻って宮中に座り、黙然として一言も発しなかった。水中の大小の眷属たちが問うた。「大王様は毎年祭祀を享受して帰られ、御機嫌ようでいらっしゃいましたが、どうして今日は御愁傷でいらっしゃいますか？」その怪が言った。「往年は祭祀を楽しんだ後、残ったものをお前たちにも振る舞ったものだが、今日は我にすら喰うものがなかった。運が悪く、手強い相手に出くわし、危うく命を落とすところであった。」衆の水族が問う。「大王様、それはどなたで？」その怪が言った。「東土大唐の聖僧の弟子で、西天へ仏を拝み経を求めに行く者だ。男女に化けて廟の中に座っていた。我が正体を現し、危うく命を落とすところであった。以前から聞いていたのだ。唐三蔵は十世修行の善人で、その肉を一口喰えば、寿命が延び長生できると。ところがその手下に、このような弟子がいるとは思わなかった。我は奴に名声を汚され、香火を破られてしまった。唐僧を捕まえようと思うが、どうもできそうにない。」

その水族の中から、一匹の斑衣の鰓婆が現れ、怪物に腰を折って拝み、笑って言った。「大王様が唐僧を捕まえたいとお思いなら、何の難儀がありましょうか。ですが、捕まえたなら、私に少し酒と肉を恵んでくださいますか？」その怪が言った。「お前に何か策があるなら、力を合わせて手を貸せ。唐僧を捕まえたなら、お前と兄妹の契りを結び、同じ席で味わおう。」鰓婆は拝礼して謝し、言った。「かねてより大王様が風を呼び雨を降らせる神通と、海をかき乱し川をひっくり返す力を持っておられるのは存じておりましたが、雪を降らせることはおできになりますか？」その怪が言った。「降らせることはできる。」さらに言った。「雪を降らせることがおできなら、寒冷を作り出して氷を張らせることはおできになりますか？」その怪が言った。「それはもっとできる。」鰓婆は拍手して笑った。「それならば、極めて容易、極めて容易でございます。」その怪が言った。「お前、その極めて容易な方法とやらを、我に聞かせよ。」鰓婆が言った。「今夜三更の時分、大王様はためらわずに、早速法を施し、一陣の寒風を起こし、一陣の大雪を降らせ、通天河を全て凍らせてしまわれよ。我々変幻に長けた者が、数人の人の姿に化けて、道の辻に立ち、包みや傘を背負い、天秤棒を担ぎ車を押して、絶え間なく氷の上を歩かせるのです。あの唐僧は経を取りに行く心が非常に切迫しております故、このように人が歩いているのを見れば、きっと氷を踏んで渡ろうと致しましょう。大王様はこっそりと河の真ん中に座しておられ、その足音の聞こえるところで、寒氷を炸裂させ、あの弟子たちもろとも水中に落としてしまえば、一網打尽に捕まえることができましょう。」その怪はこの言葉を聞いて、満面に喜びを浮かべ、「とても良い、とても良い。」と言った。即座に水府を出で、長空に飛び上がり、風を起こし雪を降らせ、寒気を凝らして氷を張らせた。これは言うまでもない。

さて、唐長老師弟四人は陳家に一夜を明かし、夜明けが近づいた頃、師弟たちは布団が冷たく、枕が冷たいのに震えていた。八戒は咳き込み震えながら眠れず、叫んだ。「兄貴、寒いよ。」行者が言った。「この間抜けめ、まったく進歩がない。出家者は寒暑に侵されぬものだ。どうして寒がるのか？」三蔵が言った。「弟子よ、確かに寒い。見よ、あれを：

厚い布団も暖かさを失い、袖に手を入れるも氷を抱くが如し。

この時、枯れ葉は霜の蕊に垂れ、蒼い松は凍った鈴を掛ける。

地は裂け、寒さが厳しい故に、池の水は静まり、水が結氷した故に。

漁舟には老翁の影もなく、山寺に僧に逢うことなし。

樵夫は薪の少なさを憂い、王孫は炭火の増えるを喜ぶ。

征人の鬚は鉄の如く、詩客の筆は菱の如し。

皮の外套もなお薄く感じられ、貂裘でさえも軽さを恨む。

蒲団は老僧を凍えさせ、紙帳は旅人の魂を震え上がらせる。

繍の衾も幾重にも重ねた褥も、全身震えて鈴の如く鳴る。」

師弟たちは皆眠れず、起き上がって衣服を着た。門を開けて見ると、ああ！ 外は真っ白に雪が積もっていた。行者が言った。「お前たちが寒がるのも道理だ、これほど大雪とは。」四人は一緒に見物した。良い雪だ！ 見よ、それ：

彤雲密に布き、惨霧重ねて浸す。彤雲密に布き、北風凛凛として空に嘯き、惨霧重ねて浸し、大雪紛紛として地を蓋い尽くす。誠に、雪花六出、片片として飛ぶ玉の如く、千林の樹木、株株として白玉を掛けたり。やがて白粉積もり、瞬く間に白塩と化す。白鸚鵡は素白を失い、白鶴の羽も同じ。呉楚の千江の水を増し、東南の幾樹の梅花を圧す。恰も敗れたる玉龍三百万の如く、果たして敗鱗残甲の天に満ちて飛ぶがごとし。何れに東郭の履、袁安の臥、孫康の映読か有らん、更に子猷の舟、王恭の幣、蘇武の餐氈を見ず。只だ幾家の村舎は銀の砌き成すが如く、万里の江山は白玉の団成すが如し。好雪、柳絮は橋に満ち、梨花は屋を蓋う。柳絮は橋に満ち、橋辺の漁翁は蓑衣を掛け、梨花は屋を蓋い、屋下の野老は樹根を煨く。旅客は酒を買うに難く、僕は梅を尋ぬるに苦しむ。飄飄洒洒として蝴蝶の翅を裁ち、蕩蕩悠悠として鵝毛の衣を剪る。団団滚滚として風に随い、畳畳層層として道路迷う。陣陣の寒気は小帳を穿ち、飕飕の冷気は深帷に透る。豊年の祥瑞は天より降り、人間の好事の宜しきを賀すべし。

その雪、紛紛洒洒として、果たして剪碎したる美玉、飛飄する棉絮の如し。

師徒たち観賞して嘆ずること久しきに、陳家の老者、二つの僮僕を遣わして道路を掃かせ、又二つに熱湯を送りて臉を洗わせ、やがて滾茶、乳餅を送り、又炭火を抬げ出す。皆厢房に到り、師徒と坐して叙談す。長老問うて曰く「老施主、貴処の時令、春夏秋冬を分かつや否やを知らず」。陳老笑いて曰く「此れ僻地と雖も、風俗人物、上国と異なれども、諸々の穀苗牲畜に至りては、皆天と同じく日を共にし、豈に四季を分かたざるの理あらんや」。三蔵曰く「四季を分かつと雖も、何ぞ今の如き大雪、此の如き寒冷あるや」。陳老曰く「此の時七月と雖も、昨日已に白露に交わり、即ち八月節なり。我が此処に常に八月の間には霜雪有り」。三蔵曰く「我が東土に比すれば異なり、我が処は冬節に交わりて始めて有り」。

正に話す間、又僮僕来たりて卓子を安んじ、粥を食うを請う。粥を食い終わりて、雪は早間に勝り、やがて平地に二尺来の深さ有り。三蔵、心中焦躁して涙す。陳老曰く「老爺放心せよ、雪深きを見て憂慮すること莫れ。我が舎下に頗る幾石の糧食有り、能く老爺たちを供養して半生を為さん」。三蔵曰く「老施主、貧僧の苦処を知らず。我当年聖恩に蒙りて旨意を賜り、大駕を擺列し親しく関を出でて送り、唐王御手杯を挙げて饯行し、問いて曰く『幾時にか回らん』と。貧僧山川の険あるを知らず、順口に奏して曰く『只だ三年を需ち、経を取りて国に帰らん』と。別れしより今に至り已に七八箇年、未だ仏面を見ず、恐らくは欽限に違わん、又懼るるは妖魔の凶狠なるを、以て焦慮す。今日縁有りて貴府に住するを得、昨夜愚徒たち聊か小恵を施して報い、実に船一隻を求め渡河せんと望む。図らず天大雪を降らし、道路迷漫し、幾時か功成り故土に回らんことを知らず」。陳老曰く「老爺放心せよ、正に多き日は過ぎたり、何ぞ此の幾日にか在らん。且つ天晴れ、氷の解くるを待ち、老拙傾家蕩産し、一定して送りて老爺を渡河せしめん」。

只だ一僮又進みて早齋を請う。庁上に到りて食い終わる。叙談すること多時ならずして、又相継ぎて午齋を進む。三蔵、物品の豊盛なるを見て、再三不安にして曰く「既に留宿を蒙り、只だ家常を以て相待すべし」。陳老曰く「老爺、祭を替わり救命を蒙るの恩に感ず、雖も毎日筵を設けて款待すれども、酬謝し難し」。

此の後大雪剛やみて即ち人行く有り。陳老、三蔵の快からざるを見、又花園を掃き、大盆に火を架け、請いて雪洞に行き閑耍散悶せしむ。八戒笑いて曰く「其の老児、余りに計無し。春二三月こそ好く花園を賞すべけれ、此の大なる雪、又寒し、賞玩するに何の物ぞ」。行者曰く「呆子、事を知らず。雪景は自然幽静なり、一には遊賞を以てし、二には師父の胸を寛げんが為なり」。陳老曰く「正是、正是」。是に於いて園に邀請す。只見る：

景色正に三秋に値し、風光却って臘月の如し。蒼松は玉蕊を結び、衰柳は銀花を掛く。階下の玉苔は粉屑を堆ね、窗前の翠竹は瓊芽を吐く。巧石の山頭、養魚の池内。巧石の山頭、削削の尖峰は玉笋を排し、養魚の池内、清清の活水は冰盤を作す。岸に臨む芙蓉は嬌色浅く、崖に傍う木槿は嫩枝垂る。秋海棠は全然圧倒せられ、腊梅樹は聊か新枝を発く。牡丹亭、海榴亭、丹桂亭、亭亭として尽く鵝毛の積みたる所と為り、放懷の処、款客の処、遣興の処、処処として皆蝶翅の鋪漫すが如し。両籬の黄菊は玉綃金、幾樹の丹楓は紅の間に白あり。無数の閒庭は冷やかにして到り難く、且つ雪洞の冷ややかにして氷の如きを観る。其の中に一つの獣面象足の銅火盆を置き、熱烘烘たる炭火剛に生じ、上下に幾張の虎皮搭苫漆の交椅有り、軟温温たる紙窓の鋪設す。

四壁に幾軸の名公古画を掛け、是れ：

七賢の関を過ぐる、寒江の独り釣る、畳嶂層巒の雪景を団む、蘇武の氈を餐む、梅を折りて使に逢う、瓊林玉樹の寒文を写す。説き尽くし難きは：家は水亭に近く魚は買い易く、雪は山径に迷い酒は沽い難し。真に容膝に堪う可きの処、算うるに何ぞ用いて蓬壺を訪わん。

衆人観賞すること久しく、即ち雪洞の中に坐し、隣叟に對して取經の事を講じ、又香茶を捧げて飲み終わる。陳老問うて曰く「列位の老爺、酒を飲む可きや」。三蔵曰く「貧僧は飲まず、小徒聊か幾杯の素酒を飲む」。陳老大喜し、即ち命じて「素果品を取り、暖酒を燉め、列位の寒を驅らん」と。其の僮僕即ち卓を抬げ炉を圍み、二つの隣叟と、各々幾杯を飲み、家火を収む。

覚えず天色將に暮れんとし、又仍りて庁上に請じて晚齋。只だ街上の行く人の皆な言うを聴く「好く冷たき天気かな、通天河を凍て止めたり」と。三蔵、言を聞きて曰く「悟空、河を凍て、我ら是れ如何にすべき」。陳老曰く「乍寒乍冷、想うに近河の辺の浅水の処に凍結せるならん」。其の行人曰く「八百里を尽く鏡面の如くに凍て、路口に人走る有り」と。三蔵、人の走る有るを聞き、即ち看んと欲す。陳老曰く「老爺、忙なる莫れ、今日は晩し、明日看ん」と。是に於いて隣叟に告别す。又晚齋畢り、依然として厢房に歇す。

及び翌日天の明くるに至り、八戒起きて曰く「師兄、今夜更に冷ゆ、想うに河は凍て止まらん」。三蔵、門に迎い、天を朝して礼拝して曰く「衆位の護教の大神、弟子一向西に来たり、虔心に仏を拝し、山川を苦歴し、更に一声の抱怨無し。今此れに至り、皇天の佑助を感じ、河水を凍結せしむ。弟子、空心を以て権謝し、経の回るを得るを待ち、唐皇に奏上し、竭誠して酬答せん」。礼拝畢り、即ち悟浄に馬を背負わしめ、氷に趁いて河を過ぐ。陳老又曰く「忙なる莫れ、幾日か雪の融け氷の解くるを待ち、老拙此に船を辦して送らん」。沙僧曰く「行くも話に非ず、又住むも話に非ず。口説は憑無く、耳聞は目見に如かず。我馬を背負い、且つ師父親しく看んことを請う」。陳老曰く「言の理有り」。教えて曰く「小的たち、快去きて我が六匹の馬を背負え。且つ唐僧老爺の馬を背負うこと莫れ」。

即ち六つの小价跟隨す。一行人径ちに河边に往きて看るに、真に是れ：

雪は積もりて山の聳ゆるが如く、雲は収まりて暁の晴るるを破る。寒は楚塞に凝りて千峰痩せ、氷は江湖に結びて一片平らかなり。朔風凛凛、滑凍棱棱。池魚は密藻に偎い、野鳥は枯槎に恋う。塞外の征夫は俱に指を墜とし、江頭の梢子は乱れて牙を敲く。蛇腹を裂き、鳥足を断ち、果たしては冷えて銀を浮かべ、一川は寒くして玉を浸す。東方自ら信ずるは僵蚕を出だすと、北地果たして鼠窟有り。王祥の臥し、光武の渡る、一夜の溪橋底まで連ねて固し。曲沼は凌層を結び、深淵は重ねて沍む。通天の闊水更に波無く、皎潔の冰の漫くこと陸路の如し。

三蔵法師と一行は川辺に到着し、馬を止めて見渡すと、まことにあの道の上には人が歩いていた。三蔵は問うた。「施主よ、あの人々は氷の上をどこへ行くのか。」陳老は言った。「川の向こうは西梁女国でございます。この連中は皆、商売をする者たちです。こちら側で百銭の品物が、向こうでは万銭の値打ちになります。向こうで百銭の品物も、こちらでは万銭になります。利が重く元手が軽いゆえ、人々は生死を顧みずに行くのです。常の年には五、七人一船、あるいは十数人一船で、波を越えて渡っておりました。今、川の流れが凍りつきましたので、命を捨てて歩いて渡るのです。」三蔵は言った。「世の中の事、名利ほど重いものはない。あの者たちは利のために死を忘れ生を捨てる。我が弟子は旨を奉じて忠節を全うする、これもただ名のため、彼らとどれほど違うというのか。」そして言い付けた。「悟空よ、急ぎ施主の家に戻って行李をまとめ、馬に鞍を置け。この厚い氷に乗じて、早く西方へ赴こう。」行者は笑みを浮かべて承知した。

沙僧が言った。「師匠よ、常に言うことには『千日で千升の米を食う』と。今はすでに陳の御宅様のお世話になっております。しばらくの間、もう数日お世話になり、天が晴れて氷が溶けるのを待ち、船を用意して渡るのが宜しいかと。慌てて進めば、恐らく間違いがございましょう。」唐僧が言った。「悟浄よ、どうしてそのように見識が浅いのか。もし正月や二月ならば、日ごとに暖かくなり、氷が溶けるのを待つことができる。今はちょうど八月、日ごとに寒くなる。どうして氷が溶けるのを望めようか。それではまた半年の行程を遅らせることになるではないか。」

八戒が馬から飛び降りて言った。「お前たち、しばらく余計な話はやめろ。老猪が氷の厚さを確かめてみせよう。」孫悟空が言った。「呆れ者よ、先夜水を試した時には、まだ石を投げられた。今は氷が新たに覆っている、どうやって確かめられるというのだ。」八戒が言った。「兄貴は知らねえ。俺が釘耙を振り上げて一撃してみせる。もし壊れたら、氷が薄いということだ、しばらく渡るのはやめにしよう。もし動かなければ、氷が厚いということだ、なぜ渡れないことがあるか。」唐僧が言った。「その通りだ、理にかなっている。」その呆れ者は衣をまくり上げ、歩を進めて川辺に上り、両手で釘耙を振り上げ、力を込めて一撃すると、ぽんという音がして、九つの白い跡がつき、手もひどく痛んだ。呆れ者は笑って言った。「渡れる、渡れる、川底までも凍りついている。」

唐僧はこれを聞いて大いに喜び、弟子たちと共に陳家に戻り、ただ行李をまとめて出発の準備をせよと命じた。その二人の老人は苦しんで引き留めたが叶わず、やむを得ず干し糧や炒り物を用意し、焼き餅や饅頭を作って見送った。一家揃って額づき礼拝し、さらに一皿の砕けた金銀を捧げて、前に跪いて言った。「多くのお蔭様で、息子の命を救っていただいた恩義、せめて途中の一食の志といたします。」唐僧は手を振り頭を振って、固く受け取らず、言った。「貧僧は出家の身、金銀が何になろう。道中とても出しはせぬ、ただ托鉢で日を過ごすを正とす。干し糧を受け取れば足りる。」二人の老人はさらに再三懇願したので、孫悟空は指先で小さな一塊、およそ四五銭ほどの重さをつまみ、唐僧に渡して言った。「師匠、これはほんの些細な布施銭と思し召せ、二人の老人の心を無にしてはなりませぬ。」

こうして別れを告げ、すぐに川辺の氷の上に来たが、その馬の蹄が滑り、危うく唐僧を馬から落とすところであった。沙僧が言った。「師匠、歩きにくうございます。」八戒が言った。「ちょっと待て、陳の旦那から藁を少々もらってこい。」孫悟空が言った。「藁を何に使うのだ。」八戒が言った。「お前が知っているか。馬の蹄を藁で包めば滑らず、師匠を落とさずに済むのだ。」陳老が岸でこれを聞き、急ぎ人に命じて家から一束の藁を取り寄せ、唐僧を岸に上げて馬を下りさせた。八戒は藁で馬の蹄を包み、それから氷の上を歩いて進んだ。

陳老に別れを告げて川辺を離れ、三里四里ほど進んだところで、八戒は九環の錫杖を唐僧に手渡して言った。「師匠、これを馬の上に横に置いてください。」孫悟空が言った。「この呆れ者は狡い。錫杖は元々お前が担ぐものだ、どうして師匠に持たせるのだ。」八戒が言った。「お前は氷の上を歩いたことがないから知らぬ。氷の上には必ず氷の穴がある。もしその穴を踏み抜いて落ちたら、横に担ぐものがなければ、どぶんと水に落ち、大きな鍋の蓋で蓋をされたようになり、どうやって這い上がれるというのだ。こうして支えねばならぬのだ。」孫悟空は心の中で笑った。「この呆れ者、どうやら年中氷の上を歩いているようだ。」果たして皆がこれに従った。唐僧は錫杖を横に担ぎ、孫悟空は鉄棒を横に担ぎ、沙僧は降妖宝杖を横に担ぎ、八戒は肩に行李を担ぎ、腰に釘耙を横たえて、師弟たちは安心して進んだ。このまま日が暮れるまで歩き、干し糧を食べた。また長く留まることもできず、星と月の光を頼りに、氷の上がきらきらと白く輝くのを見て、ひたすら走り続け、まことに馬は蹄を休めなかった。師弟たちは目を閉じることもできず、一晩中歩いた。夜が明けてまた干し糧を食べ、西へ向かって進んだ。

ちょうど進んでいる時、氷の下からぱらりと一際大きな音がして、危うく白馬を驚かせた。唐僧は大いに驚いて言った。「弟子よ！どうしてこのように大きな音がするのだ。」八戒が言った。「この川の氷はあまりに頑丈に凍っている、氷の底からの音だ。恐らくこの真ん中辺りは、川底までも凍っているのだろう。」唐僧はこれを聞いて、驚きと共に喜び、馬を急がせて進み、その話はひとまず措く。

さて、あの妖邪は水府に戻ってから、多くの精怪を率いて氷の下で長いこと待っていたが、馬の蹄の音が聞こえるや、彼は下で神通力を発揮し、がらりと音を立てて氷を割り開いた。慌てて孫悟空は空中に跳び上がったが、早くも白馬は水中に落ち、三人は皆水に落ちた。

その妖邪は唐僧を捕らえ、群精を率いてまっすぐ水府に戻り、大声で叫んだ。「鱖の妹はどこにいる。」老いた鱖の婆が門で迎え礼をして言った。「大王よ、恐れ多いことでございます。」妖邪が言った。「賢妹よ、何ゆえそのようなことを言うのか。『一言出せば、駟馬も追い難し』。元々お前の計略に従い、唐僧を捕らえたなら、お前と兄妹の契りを結ぶと言った。今、まさに妙計が成就し、唐僧を捕らえた。どうして前言を違えられようか。」そして命じた。「小どもたちよ、机を運び出し、刀を研げ。この僧の腹を裂き心臓をえぐり、皮を剥ぎ肉を削げ。一方で楽器を鳴らせ。賢妹と共に食らい、長生の寿を延ばそう。」鱖の婆が言った。「大王よ、しばらく彼を食べるのはお控えください。恐らく彼の弟子たちが探しに来て騒ぎ立てましょう。しばらく二、三日耐え、あの者たちが探しに来なくなってから、切り開き、大王を上座に据え、大勢の眷族が列をなして取り巻き、笛や弦を奏で舞いを舞い、大王に差し上げ、ゆったりと自在に楽しんでお召し上がりになるのが、よろしいのではございませんか。」その怪は言うことを聞き入れ、唐僧を宮殿の奥に隠し、六尺の長さの石の箱で蓋をして中に納めた。この話はひとまず措く。

さて、八戒と沙僧は水の中で行李を拾い上げ、白馬の背に載せて、水路を分け、波を湧き立てて、水の上に浮かび出た。すると孫悟空が半空から見下ろして問うた。「師匠はどこにいる。」八戒が言った。「師匠は姓を陳と言い、名は到底というところだ。今は探しようもない、ひとまず岸に上がってから改めて考えよう。」元々八戒は天蓬元帥の生まれ変わりで、当年彼は天河の八万の水兵の大衆を統率していた。沙和尚は流沙河の生まれで、白馬は元々西海の竜の孫である。故に水性を知っていた。孫悟空が空中で導き、しばらくして東岸に戻り、馬を乾かし梳き、衣装を整えた。孫悟空は雲の先を下ろし、共に陳家の荘に来た。早くも人が二人の老人に報せて言った。「四人の取経の旦那様が、今はただ三人だけになってお見えになりました。」兄弟は急いで門の外に出迎え、確かに衣装がまだ濡れているのを見て、言った。「旦那様方、我々があれほど苦しんで引き留めたのに、留まるをお許しにならず、こうなって初めておやめになるとは。どうして三蔵様が見えませぬか。」八戒が言った。「もう三蔵とは呼ばぬ、改名して陳到底となった。」二人の老人は涙を流して言った。「哀れな！哀れな！雪が溶けて船を用意して送ると申したのに、固くお聞き入れにならず、ついに命を失われた。」孫悟空が言った。「老いぼれよ、古人の心配をしても始まらぬ。我が師匠は必ずや死にはせぬ、長命百歳であろう。老孫は知っている、きっとあの霊感大王が術を使って計略を弄したのだ。お前は安心して、我々の衣を洗い、関文を日に干し、草を用意して馬を飼え。我々兄弟がかの者を探し出し、師匠を救い出し、ついでに根を断ち草を除き、お前たち一荘の人々の後患を取り除き、永遠の安寧を得させてやろう。」陳老はこれを聞いて、満面に喜び、すぐに斎の食事を用意させた。

兄弟三人は飽きるほど食べ、馬と行李を陳家に預けて守らせた。各自武器を整え、まっすぐ川辺に行き師匠を探し、妖怪を捕らえようとした。正に、

誤って層なる氷を踏み本性を傷つけ、

大丹脱漏してどうして周全ならんや。

はたしてどうやって唐僧を救うのか、且く下回の分解を聴け。