제17장

가장 훌륭한 통치자는, 백성들이 그의 존재만을 알 뿐이다. 그다음 수준의 통치자는, 백성들이 그를 가까이하며 칭송한다. 그다음 수준의 통치자는, 백성들이 그를 두려워한다. 더 못한 통치자는, 백성들이 그를 업신여긴다. 통치자의 신의가 부족하면, 백성들은 자연히 그를 믿지 않는다. 가장 훌륭한 통치자는 그토록 한가로워서, 명령을 거의 내리지 않는다. 일이 성공적으로 끝났을 때, 백성들은 모두 말하기를 "우리는 본래 이렇게 해왔다"고 한다.