고문관지

《古文觀止》는 청나라 강희 연간에 오초재와 오조후 숙질이 편선한 고대 산문 선집이다. 서명은 '관지의, 여무이가의(觀止矣，餘無以加矣)'에서 취했으며, 이는 이 글을 읽으면 충분하여 다른 것을 볼 필요가 없다는 뜻을 담고 있다. 전서 12권, 222편의 글을 수록하였으며, 상고시대 《좌전》에서 명나라까지 아우르며, 선진 제자백가, 사서(史傳), 당송팔대가 및 명청 시대의 명편을 포함하여 가장 널리 유포된 문언문 선집 중 하나이다.

이 선집은 사상이 순정하고 문필이 우아하며 낭송에 편리한 것을 기준으로 삼았으며, 《조궐론전》, 《출사표》, 《도화원기》, 《악양루기》, 《취옹정기》, 《전적벽부》, 《포사자설》 등 명편은 거의 모두 중국 어문 교육의 고전적 편목이다. 편자는 평점(評點)을 통해 글의 구조와 작문 기법을 드러내어, 독자가 낭송하면서 고문의 장법을 체득하게 한다.

몽학(蒙學)에서 근대 국문 교육에 이르기까지 중요한 교재로서 《古文觀止》는 《당시삼백수》, 《천가시》와 함께 병칭되며 중국인의 고문 수양에 깊은 영향을 미쳤다. 그 선문은 2천 년을 넘나들며 중국 고대 산문이 사서(史傳), 논설(論說), 주의(奏議)에서 유기(遊記), 비기(碑記), 소품(小品) 등 장르로 진화하는 과정을 보여준다.

이 선집은 비록 원전의 완전한 모음은 아니지만, 체계적으로 중국 고문 전통에 진입하는 가장 좋은 경로이다. 이 책을 읽으면 222편의 명문을 통해 중국 고대 산문의 서사, 논의 및 서정 전통을 파악하고, 한어 서면어의 함축성과 힘을 느낄 수 있다.