초견진

신이 듣건대, “상황을 알지 못하고 말하는 것은 명철하지 못한 것이요, 상황을 알면서도 말하지 않는 것은 충성스럽지 못한 것”이라고 하였습니다. 신하로서 충성하지 못하면 마땅히 죽어야 하고, 말이 적절하지 못해도 마땅히 죽어야 합니다. 그럼에도 불구하고 신은 감히 들은 바를 자세히 아뢰오니, 오직 대왕께서 신의 죄를 판단해 주시기 바랍니다.

신이 듣건대, 천하의 여러 나라들은 북쪽으로 연(燕)나라, 남쪽으로 위(魏)나라와 함께 초(楚)나라와 연합하고 제(齊)나라를 견고히 하며, 한(韓)나라를 거두어 합종(合從) 동맹을 결성하여 장차 서쪽으로 강대한 진(秦)나라와 적대하려 한다고 합니다. 신은 은밀히 생각건대 우스운 일입니다. 세상에는 반드시 망하는 세 가지 경우가 있는데, 천하의 여러 나라들이 그것을 모두 갖추었으니, 아마도 이러한 경우를 두고 하는 말일 것입니다! 신이 이런 말을 들었습니다: “혼란한 나라로 안정된 나라를 치면 망하고, 간사한 나라로 올바른 나라를 치면 망하며, 도리에 어긋난 나라로 하늘의 이치에 순응하는 나라를 치면 망한다.”고 하였습니다. 지금 천하의 여러 나라들은 곳간이 채워지지 않았고, 창고는 텅 비었으며, 모든 백성과 군사를 징발하여 수십 수백만의 군대를 늘어세웠으나, 머리를 조아리고 깃털을 꽂으며 진영 앞에서 죽기를 맹세하는 장수는 천 명에 미치지 못하고, 모두 빈말로 죽음을 논할 뿐입니다. 흰 칼날이 앞에 있고, 도끼와 큰 도끼가 뒤에 있지만, 도망쳐 물러서는 자들은 죽기보다 차라리 싸워 죽지 않으려 하니, 이는 그 백성과 군사가 죽음을 다하지 못해서가 아니라, 군주가 올바르게 이끌지 못하기 때문입니다. 상을 준다고 말하고서도 실행하지 않고, 벌을 내린다고 말하고서도 집행하지 않으며, 상벌에 신의가 없기 때문에 백성과 군사가 죽음을 다하려 하지 않는 것입니다. 지금 진나라는 명령을 내리고 상벌을 시행함에 있어, 공이 있든 없든 모두 실제 상황에 따라 처리합니다. 백성들은 부모의 품을 떠나 평생토록 적을 본 적이 없습니다. 전쟁 소식을 들으면, 발을 구르고 팔을 걷어붙이며, 흰 칼날을 맞서고 숯불을 밟으며 진영 앞에서 죽기를 각오하고 싸우는 자들이 곳곳에 있습니다. 죽기를 각오하는 것과 살고자 하는 것은 다르지만, 백성들이 기꺼이 그렇게 하는 것은 죽기를 각오하고 싸우는 것을 중히 여기기 때문입니다. 한 사람이 죽기를 각오하고 싸우면 열 사람을 당해낼 수 있고, 열 사람은 백 사람을, 백 사람은 천 사람을, 천 사람은 만 사람을, 만 사람이면 천하를 정복할 수 있습니다. 지금 진나라의 땅은 길고 짧은 것을 잘라 맞추면 사방 수천 리이며, 유명한 군대는 수십 수백만입니다. 진나라의 명령과 상벌, 지형의 이로움과 해로움은 천하에 어느 나라도 미치지 못합니다. 이로써 천하를 취한다면, 천하도 진나라가 아울러 점유하기에 부족할 것입니다. 그러므로 진나라는 싸우면 이기지 않음이 없고, 성을 공격하면 함락시키지 않음이 없으며, 만나는 적은 격파되지 않음이 없어, 땅을 개척한 것이 수천 리에 이르니 이는 큰 공적입니다. 그런데도 지금 병기와 갑옷은 피폐해지고, 백성과 군사는 곤궁하며, 쌓아둔 것은 다하고, 밭은 황폐해지고, 창고는 비었으며, 사방의 제후들은 복종하려 하지 않고, 패왕의 이름은 이루어지지 못했습니다. 이는 다른 이유가 없음이니, 진나라의 모신(謀臣)들이 모두 그들의 충성을 다하지 않았기 때문입니다.

신이 감히 말씀드리옵니다: 옛날 제나라는 남쪽으로 초나라를 격파하고, 동쪽으로 송나라를 격파하며, 서쪽으로 진나라를 복종시키고, 북쪽으로 연나라를 격파하였으며, 중원에서 한나라와 위나라를 부렸으니, 땅은 넓고 병력은 강하여 싸우면 반드시 이기고 공격하면 반드시 취하였으며, 천하에 명령을 내렸습니다. 제나라의 맑은 제수(濟水)와 흐린 황하는 충분히 방벽이 되었고, 장성(長城)과 거방(巨防)은 충분히 요새가 되었습니다. 제나라는 다섯 차례의 큰 전쟁을 치른 나라였으나, 한 번 싸워 이기지 못하자 제나라는 없어졌습니다. 이로써 보건대, 전쟁은 만승(萬乘)의 나라 존망과 관련됩니다. 또한 신이 이런 말을 들었습니다: “나무를 베거든 뿌리를 남기지 말아야 화근과 이웃하지 않아 화근이 존재하지 않게 된다.”고 하였습니다. 진나라가 초나라 사람들과 싸워 크게 패배시키고, 영도(郢都)를 습격하여 동정(洞庭), 오저(五渚), 강남(江南)을 취하니, 초나라 왕과 신하는 도망쳐 동쪽 진(陳) 땅에서 신하가 되었습니다. 이때 승세를 타고 초나라 군대를 추격하였다면, 초나라는 취할 수 있었을 것입니다; 초나라를 취할 수 있었다면, 초나라의 백성은 소유할 가치가 있고, 땅은 이용할 가치가 있어, 동쪽으로 제나라와 연나라를 약화시키고, 중원에서는 삼진(三晉)을 능멸할 수 있었을 것입니다. 이와 같이 한 번의 행동으로 패왕의 이름을 이루고, 사방의 제후들이 조회해 올 수 있었을 터인데, 모신들이 그렇게 하지 않고 군대를 이끌고 물러나 초나라 사람들과 화친하였습니다. 이로 인해 초나라 사람들이 망한 나라를 거두고, 흩어진 백성을 모으며, 사직의 주인을 세우고 종묘를 설치하여, 그들로 하여금 천하를 이끌고 서쪽으로 진나라와 적대하게 만들었습니다. 이는 진실로 이미 패왕의 도를 이룰 첫 번째 기회를 잃은 것입니다. 천하의 여러 나라들이 다시 서로 결탁하여 화양성(華陽城) 아래에 주둔하자, 대왕께서 조서로 그들을 격파하시고 군대를 위나라 대량성(大梁城) 아래까지 이르게 하셨습니다. 대량성을 수십 일 동안 포위하였으니, 대량성은 함락될 수 있었습니다; 대량성을 함락시키면 위나라는 취할 수 있었을 것입니다; 위나라를 취하면 초나라와 조나라 사이의 연락이 끊어졌을 것입니다; 초나라와 조나라의 연락이 끊어지면 조나라는 위험해졌을 것입니다; 조나라가 위험해지면 초나라는 망설이게 되었을 것입니다; 동쪽으로 제나라와 연나라를 약화시키고, 중원에서는 삼진을 능멸할 수 있었을 것입니다. 이와 같이 한 번의 행동으로 패왕의 이름을 이루고, 사방의 제후들이 조회해 올 수 있었을 터인데, 모신들이 그렇게 하지 않고 군대를 이끌고 물러나 위나라 사람들과 화친하여, 위나라가 도리어 망한 나라를 거두고, 흩어진 백성을 모으며, 사직의 주인을 세우고 종묘를 설치하여, 그들로 하여금 천하를 이끌고 서쪽으로 진나라와 적대하게 만들었습니다. 이는 진실로 이미 패왕의 도를 이룰 두 번째 기회를 잃은 것입니다. 옛날 양후(穰侯)가 진나라를 다스릴 때, 한 나라의 병력으로 두 나라의 공업을 이루고자 하였기에, 군대는 종일 밖에 노출되었고, 백성과 군사는 국내에서 피폐해졌으며, 패왕의 이름은 이루지 못했습니다. 이는 진실로 이미 패왕의 도를 이룰 세 번째 기회를 잃은 것입니다.

조나라는 중앙에 위치한 나라로, 잡다한 백성들이 사는 곳이며, 그 백성들은 경박하여 부리기 어렵습니다. 호령이 엄격하지 않고, 상벌에 신의가 없으며, 지형이 이롭지 못하여, 백성의 힘을 충분히 발휘할 수 없습니다. 그것은 본래 망할 나라의 형세인데도, 백성을 근심하고 어여삐 여기지 않으며, 모든 백성과 군사를 징발하여 장평성(長平城) 아래에 주둔시키고, 한나라의 상당(上黨)을 다투었습니다. 대왕께서 조서로 그들을 격파하시고 무안(武安)을 함락시키셨습니다. 이때 조나라는 위아래가 서로 가깝지 않았고, 귀천이 서로 믿지 않았습니다. 그러하니, 그러면 한단(邯鄲)은 지킬 수 없었을 것입니다. 한단을 함락시키고, 산동(山東)의 하간(河間) 지역을 관할하며, 군대를 이끌고 떠나 서쪽으로 수무(修武)를 공격하고, 양장판(羊腸坂)을 넘어 대군(代郡)과 상당을 항복시키는 것입니다. 대군에는 서른여섯 현이 있고, 상당에는 열일곱 현이 있으니, 한 벌의 갑옷도 쓰지 않고, 한 명의 백성과 군사도 수고롭게 하지 않고, 이 지역들이 모두 진나라의 소유가 될 수 있었습니다. 대군과 상당이 싸우지 않고 모두 진나라에 돌아가고, 동양(東陽)과 하외(河外)는 싸우지 않고 모두 제나라에 돌아가며, 중산(中山)과 호타(呼沱) 이북은 싸우지 않고 모두 연나라에 돌아갔을 것입니다. 그러하니, 그러면 조나라는 취해졌을 것이고, 조나라가 취해지면 한나라는 멸망하였을 것이며, 한나라가 멸망하면 초나라와 위나라는 독립할 수 없었을 것이고, 초나라와 위나라가 독립할 수 없으면 한 번의 행동으로 한나라를 파멸시키고 위나라를 좀먹으며 초나라를 협박하고, 동쪽으로 제나라와 연나라를 약화시키며, 백마도(白馬渡)를 파서 위나라를 침수시키는 것이니, 이는 한 번의 행동으로 삼진을 멸망시키고 합종 동맹을 무너뜨리는 것입니다. 대왕께서 옷깃을 여미고 기다리시면, 천하가 연이어 귀순 복종하여 패왕의 이름을 이루실 수 있었을 것입니다. 그런데 모신들이 그렇게 하지 않고 군대를 이끌고 물러나 다시 조나라와 화친하였습니다. 대왕의 명철하심과 진나라 병력의 강함으로, 패왕의 공업을 버리고 땅을 얻지 못하였을 뿐만 아니라, 장차 망할 나라에게 속임을 당하였으니, 이는 모신들의 서툼입니다. 더욱이 조나라는 마땅히 망했어야 하는데 망하지 않았고, 진나라는 마땅히 패자가 되었어야 하는데 패자가 되지 못하여, 천하의 여러 나라들이 이미 이로써 진나라의 모신을 헤아렸으니 이것이 첫째입니다. 이에 다시 모든 군사를 출동시켜 한단을 공격하였으나 함락시키지 못하고, 갑옷, 병기, 활과 쇠뇌를 버리고 전전긍긍하며 물러나니, 천하의 여러 나라들이 이미 이로써 진나라의 병력을 헤아렸으니 이것이 둘째입니다. 군대가 이에 물러나 이(李) 땅에 집결하자, 대왕께서 또 군대를 합쳐 오셨으나 적과 싸워 이기지 못하고, 물러날 수도 없어 군대가 피폐해져 떠나니, 천하의 여러 나라들이 이미 이로써 진나라의 병력을 헤아렸으니 이것이 셋째입니다. 안으로는 우리의 모신을 헤아리고, 밖으로는 우리의 병력을 다하게 하였습니다. 이로써 보건대, 신은 천하의 합종이 거의 어렵지 않다고 생각합니다. 안으로는 우리의 병기와 갑옷이 피폐하고, 백성과 군사가 곤궁하며, 쌓아둔 것이 다하고, 밭이 황폐해지고, 창고가 비었으며; 밖으로는 천하의 여러 나라들이 모두 함께 우리를 도모하려는 뜻이 매우 확고합니다. 바라건대 대왕께서 이에 대해 생각해 보시기 바랍니다.

또한 신은 이런 말을 들었습니다: "전전긍긍하며 날마다 더욱 삼가고, 삼가며 올바른 도리를 따르면 천하를 얻을 수 있다." 어떻게 이것을 알 수 있습니까? 옛날 주왕이 천자였을 때, 천하의 갑병 백만을 거느리고, 왼쪽으로 기계에서 말을 먹이고 오른쪽으로 환계에서 말을 먹였으며, 기수는 마르고 환수는 흐르지 않았습니다. 이로써 주무왕과 맞섰습니다. 무왕은 흰 갑옷을 입은 병사 삼천 명을 이끌고 하루 동안 싸워 주왕의 도성을 함락시키고 그를 사로잡았으며, 그의 땅을 차지하고 그의 백성을 거느렸으나 천하에 그를 슬퍼하는 이가 없었습니다. 지백은 삼국의 군대를 이끌고 진양에서 조양자를 공격하였고, 하수를 터뜨려 성을 물에 잠기게 한 지 석 달이 되자 성이 함락되려 하였습니다. 조양자는 거북점과 시초로 길흉을 점쳐 이익과 해로움을 살펴보고, 어느 나라에 항복할 수 있을지 살폈습니다. 이에 그의 신하 장맹담을 보냈습니다. 장맹담은 은밀히 나가서 도리어 지백의 맹약을 깨뜨리고 두 나라의 군대를 얻어내어 지백을 공격하게 하였고, 그를 사로잡아 조양자가 본래의 형세를 회복하게 하였습니다. 지금 진나라는 땅을 잘라 짧은 데를 보충하면 사방 수천 리에 이르고, 이름난 군대는 수십 백만입니다. 진나라의 호령과 상벌, 지형의 이해는 천하에 비길 나라가 없습니다. 이러한 것으로 천하를 취하면, 천하를 병합하여 차지할 수 있습니다. 신은 목숨을 걸고 대왕을 뵙고 천하의 합종을 무너뜨리고, 조나라를 공격하며, 한나라를 멸망시키고, 초나라와 위나라를 신하로 삼으며, 제나라와 연나라를 가까이하여 패왕의 명성을 이루고 사방의 제후들이 조회하게 하는 방법을 말씀드리고자 합니다. 대왕께서 진실로 신의 학설을 따르셔서 한 번 행동으로 천하의 합종이 무너지지 않고, 조나라가 함락되지 않으며, 한나라가 멸망하지 않고, 초나라와 위나라가 신하가 되지 않으며, 제나라와 연나라가 가까워지지 않고, 패왕의 명성이 이루어지지 않으며, 사방의 제후들이 조회하지 않는다면, 대왕께서는 신을 도성에서 목베어 내어 대왕을 위하여 꾀하면서 충성하지 않은 자의 경계로 삼으소서.