제102회 영국부에서 골육이 병환으로 근심하고, 대관원에서 부적과 물로 요괴를 쫓다

제102회 영국부 골육 병환에 시름겨워하고 대관원 부적 물로 요괴를 쫓다

왕부인이 사람을 보내 보옥을 부르자, 보옥이 급히 와서 문안을 드렸다. 왕부인이 말했다. "네 삼매가 이제 시집을 가게 되었으니, 너희 올케들이 서로 잘 타일러 주어야 한다. 그것이 자매 간의 정이기도 하다. 게다가 그는 영리한 아이니, 내 보기에 너희 둘은 잘 맞는 것 같다. 그런데 듣자니 보옥이 삼매가 시집간다는 소식을 듣고 엄청 울었다니, 너도 잘 타일러야 한다. 요즘 내 몸은 이곳저곳 아프고, 네 둘째 올케도 사흘은 낫고 이틀은 앓고 한다. 너는 그래도 마음이 밝으니, 모든 일에 입을 다물고 남의 미움을 사지 않으려 하지 말거라. 장차 이 집안일은 모두 네 몫이 될 것이다." 보옥이 대답했다. 왕부인이 다시 말했다. "한 가지 더 있다. 네 둘째 올케가 어제 유가 집 머느리의 계집아이를 데려와서 너희 방에 보충하겠다고 하더라." 보옥이 말했다. "오늘 평이가 막 데려왔습니다. 부인과 둘째 아씨의 뜻이라고 하더군요." 왕부인이 말했다. "그렇다. 네 둘째 올케가 나에게 말하기에, 내 생각에도 대수롭지 않아 반박하지 않았다. 한 가지는, 그 아이의 눈매를 보니 그리 얌전한 아이가 아닌 것 같다. 예전에 보옥 방의 계집애들이 여우처럼 굴어서 몇 명을 쫓아낸 적이 있다. 그때는 너도 알지 않겠느냐? 그렇지 않았다면 네가 어찌 집으로 돌아갔겠느냐. 지금은 네가 있으니, 예전과는 다를 것이다. 내가 말하는 것은, 조금 조심하라는 뜻이다. 너희 방에서는 설인 그 아이만 그래도 쓸 만하다." 보옥이 대답하고, 몇 마디 더 나누다가 물러나왔다. 밥을 먹은 후에 탐춘에게 가서, 당연히 간곡히 위로하는 말을 했으나 자세히 말할 필요는 없다.

다음 날, 탐춘이 떠나려 할 때 다시 와서 보옥과 작별 인사를 했다. 보옥은 자연히 떨어지기 어려워했다. 탐춘이 강상과 대의에 관한 말을 하자, 보옥은 처음에는 머리를 숙이고 말이 없다가, 나중에는 슬픔을 기쁨으로 바꾸며 깨달은 듯한 기색이 있었다. 이에 탐춘은 마음을 놓고 여러 사람과 작별한 후, 가마에 올라 길을 떠났다. 수로와 육로를 거쳐 갔다.

예전에 여러 자매들이 모두 대관원에 살았으나, 가비(賈妃)가 승하한 후에는 수리하지 않았다. 보옥이 장가들고, 임대옥이 죽고, 사상운이 돌아가고, 보금이 집에 머물면서 원 안의 사람이 적어졌고, 게다가 날씨가 추워져 이완 자매, 탐춘, 석춘 등이 모두 옛 거처로 옮겼다. 꽃피고 달 밝은 밤이면 여전히 서로 약속하여 놀기도 했다. 지금 탐춘이 떠나고, 보옥이 병든 후로 방 밖으로 나오지 않아, 더욱이 즐거워할 사람이 없었다. 그래서 원은 쓸쓸해져서 몇 집의 관리인만 살고 있었다. 그날 유씨가 탐춘을 배웅하러 왔다가, 날이 저물어 수레를 대기 귀찮아, 전년에 원 안에서 영국부로 통하도록 낸 그 작은 문으로 지나갔다. 눈에 가득한 쓸쓸함에 누대와 정자는 예전 그대로였으나, 여장(女牆) 일대는 모두 밭처럼 경작되어 있었다. 마음 속이 서운하여 무엇을 잃은 듯했다. 집에 돌아와서는 몸에 열이 나기 시작하여, 이틀을 버티다가 결국 드러누웠다. 낮에 열이 나는 것은 그래도 견딜 만했으나, 밤에는 열이 유난히 심하여 헛소리를 연발했다. 가진이 급히 의사를 불러 진찰하게 했다. 감기가 원인이었으나, 지금은 경락을 따라 족양명위경(足陽明胃經)에 들어갔기 때문에 헛소리를 하며 무언가 보는 듯하다가, 큰 변을 보면 편안해질 것이라고 했다. 유씨가 두 첩을 복용했으나 조금도 낫지 않고, 더욱 미친 듯이 날뛰었다.

가진이 초조해져서 가용을 불러 밖에 좋은 의사가 있는지 알아보고 몇 분 더 청해 오라고 했다. 가용이 대답했다. "지난번 그 태의(太醫)가 가장 유행하는 분입니다. 아마 어머님의 병은 약으로 고칠 수 없는 것 같습니다." 가진이 말했다. "허튼소리! 약을 안 먹고 그냥 둔단 말이냐?" 가용이 말했다. "고치지 말라는 뜻이 아닙니다. 어제 어머님이 서부(西府)에서 돌아오실 때 원 안을 걸어서 집에 오셨는데, 집에 도착하자마자 몸에 열이 나셨습니다. 혹시 무슨 잡귀에 홀린 것은 아닐까요? 밖에 모반선(毛半仙)이라는 이가 있는데, 남방 사람으로 점괘가 매우 영험합니다. 그를 청하여 점을 쳐 보는 것이 어떨까요? 징조가 있으면 그대로 따르고, 쓸모없으면 다른 좋은 의사를 청하십시오." 가진이 듣고 즉시 사람을 시켜 청해 왔다. 서재에 앉아 차를 마신 후, "부(府)에서 나를 부르셨으니, 무슨 일을 점 치려 하십니까?"라고 물었다. 가용이 말했다. "가친(家親)이 병환 중이셔서 한 점을 가르쳐 주십시오." 모반선이 말했다. "그렇다면 깨끗한 물로 손을 씻고, 향안을 차리게 하소서. 제가 한 과(課)를 일으켜 보겠습니다." 잠시 후 하인들이 준비를 마쳤다. 그가 품에서 점통(卦筒)을 꺼내어 앞으로 나가 공손히 한 번 절하고, 손에 점통을 흔들며 입으로 외웠다. "삼가 생각하건대, 태극이 양의(兩儀)를 낳고, 음양이 어울려 감응하나이다. 하도(河圖)와 낙서(洛書)가 나와 변화가 무궁하며, 성인이 지어 정성으로 구하면 반드시 응하나이다. 이제 믿음직한 관원 가모(賈某)가, 어머니의 병으로 인하여 삼가 복희(伏羲), 문왕(文王), 주공(周公), 공자(孔子) 네 분 대성인(大聖人)께 간청하오니, 위에서 굽어살피시어 정성이 닿으면 신령하시어, 흉하면 흉을 알리고, 길하면 길을 알리소서. 먼저 내상(內象) 세 효(爻)를 청하나이다." 말을 마치고, 통 안의 돈을 쟁반에 쏟으며 "영험한 첫 효가 바로 교(交)이니라." 하였다. 집어 들고 다시 흔들어 쏟으니 단(單)이 나왔다. 세 번째 효도 교였다. 돈을 집어 들고 입으로 말했다. "내효(內爻)가 이미 보였으니, 다시 외상(外象) 세 효를 청하여 한 괘(卦)를 이루리라." 일으키니 단(單)拆(拆) 단(單)이었다. 모반선이 점통과 동전을 거두고 앉아 말했다. "앉으십시오, 앉으십시오. 제가 자세히 보겠습니다. 이 괘는 곧 '미제(未濟)'의 괘입니다. 세효(世爻)는 세 번째 효인데, 오화(午火) 형제(兄弟)가 재물을 빼앗으니, 불운이 반드시 있을 것입니다. 지금 손님이 어머니의 병을 물으셨으니, 용신(用神)은 초효(初爻)입니다. 진실로 부모효(父母爻)가 움직여 관귀(官鬼)를 내었습니다. 오효(五爻) 위에 또 한 겹의 관귀가 있으니, 보건대 영당(令堂) 태부인(太夫人)의 병이 가볍지 않습니다. 다행입니다, 다행입니다. 지금 자해(子亥)의 수(水)는 쉬고 묶였으며, 인목(寅木)이 움직여 화(火)를 생합니다. 세효 위에 자손(子孫) 하나가 움직여 나오니, 귀(鬼)를 극하는 것입니다. 게다가 일월(日月)이 몸을 생하니, 이틀을 더 지나 자수(子水) 관귀가 빈(空)에 떨어지면, 술일(戌日)에 이르러 좋아질 것입니다. 그러나 부모효가 변하여 귀(鬼)가 되었으니, 아마 영존(令尊) 대인(大人)께도 약간의 관계되는 일이 있을 것입니다. 바로 몸 자체인 세효(世爻)가 비겁(比劫)이 너무 무거워, 수(水)가 왕성하고 토(土)가 쇠약해지는 날도 좋지 않습니다." 말을 마치고 수염을 추켜세우며 앉아 있었다. 가용은 처음에 그가 헛소리를 하는 것을 보고 참으며 웃음을 참았으나, 그가 괘리를 명확하게 설명하고 또 아버지께도 좋지 않을까 염려하는 말을 듣고 말했다. "괘는 매우 훌륭합니다만, 어머님의 병이 도대체 무엇인지 모르겠습니다?" 모반선이 말했다. "이 괘에 따르면 세효 오화(午火)가 변하여 수(水)의 극(克)을 받으니, 반드시 한화(寒火)가 응결된 것입니다. 명확하게 판단하려면, 시서(揲蓍)로도 잘 알 수 없고, 대육임(大六壬)을 써야만 정확히 판단할 수 있습니다." 가용이 말했다. "선생님께서는 모두 능통하십니까?" 모반선이 말했다. "조금 압니다." 가용이 가르침을 청하며 한 시진(時辰)을 알렸다. 모 선생이 반(盤)을 그리고 장신(將神)을 배열했다. "셈해 보니 술(戌) 위에 백호(白虎)가 있으니, 이 과(課)를 '백화과(魄化課)'라고 합니다. 대체로 백호는 흉장(凶將)이지만, 왕성한 기운을 타고 제압을 받으면 해를 끼치지 못합니다. 지금은 사신(死神) 사살(死煞)과 시령(時令)의 수(囚)한 사(死)를 타고 있으니, 곧 굶주린 호랑이가 되어 반드시 사람을 해칩니다. 마치 넋(魄神)이 놀라 흩어지는 것과 같아서, 이름하여 '백화(魄化)'라 합니다. 이 과상(課象)은 사람의 몸에 상시(喪尸)가 있고, 근심과 재앙이 잇따르며, 병들면 많이 죽고, 송사(訟事)에는 놀람과 근심이 있다고 말합니다. 상(象)에 따르면 날이 저물면 호랑이가 임(臨)하니, 반드시 저녁에 병이 들었을 것입니다. 상(象) 안에 이르기를, 무릇 이 과(課)를 점치면 반드시 옛집에 숨은 호랑이가 요괴를 부리거나, 형체나 소리가 있을 것이라고 합니다. 지금 손님이 어른을 위해 점을 치셨으니, 호랑이가 양(陽)에 있으면 남자를 근심하고, 음(陰)에 있으면 여자를 근심한다는 것에 딱 맞습니다. 이 과(課)는 매우 흉험(凶險)합니다." 가용이 다 듣기도 전에 놀라 얼굴빛이 변하며 말했다. "선생님 말씀이 매우 옳습니다. 그러나 그 괘(卦)와는 잘 맞지 않는데, 도대체 방해되는 일이 있습니까?" 모반선이 말했다. "당황하지 마십시오. 제가 천천히 다시 보겠습니다." 고개를 숙이고 또 잠시 중얼거리더니 말했다. "좋습니다, 구원이 있습니다! 셈해 보니 사(巳) 위에 귀신(貴神)이 있어 구원하고 풀어 주니, 이를 '백화혼귀(魄化魂歸)'라 합니다. 먼저 근심하고 나중에 기뻐하니, 방해될 일은 없습니다. 다만 조심하기만 하면 됩니다."

贾蓉이 점괘 값을 바치고 점쟁이를 보낸 뒤, 돌아와 가진(賈珍)에게 아뢰었다. "어머님의 병은 옛집에서 해질녘에 얻은 것인데, 무슨 복시백호(伏尸白虎)에 부딪혔답니다."

가진이 말했다. "네 어머니가 엊그제 정원에서 걸어 돌아왔다고 하니, 거기서 부딪힌 게 아니냐. 네가 기억하느냐? 네 작은어머니가 정원에 갔다가 돌아와서 병이 났지. 그분은 아무것도 보지 못했지만, 나중에 그 아가씨들과 노파들이 모두 산 위에 털복숭이 같은 것이 있는데 눈이 등잔만 하고 말도 할 줄 알아서, 네 작은어머니를 쫓아 돌아오게 해서 병을 얻어놓았다고 하더라."

가용(賈蓉)이 말했다. "어찌 기억하지 못하겠습니까. 저는 또 보숙(寶叔) 댁의 명안(茗烟)이 말하는 것을 들었는데, 청문(晴雯)이 정원의 부용화 신이 되었고, 임고량(林姑娘)이 죽을 때 허공에서 음악 소리가 났으니, 그녀도 분명 어떤 꽃을 관장할 것이라고 했습니다. 생각건대 이렇게 많은 요괴가 정원에 있으니, 어찌 큰일이 아니겠습니까! 전에는 사람이 많아 양기(陽氣)가 무거워서 자주 오가도 괜찮았습니다. 지금은 한적한 때인데, 어머님이 그곳을 지나가시다가 어떤 꽃을 밟았는지 모르겠고, 그렇지 않으면 그중 하나에 부딪힌 것입니다. 그 점괘도 꽤 정확한 편입니다."

가진이 말했다. "도대체 해로움이 있느냐 없느냐?"

가용이 말했다. "그 사람 말에 따르면 술일(戌日)이 되면 낫는다고 합니다. 다만 이틀 먼저 낫거나 이틀 늦게 낫길 바랄 뿐입니다."

가진이 말했다. "이게 또 무슨 뜻이냐?"

가용이 말했다. "그 선생이 이렇게 정확하다면, 아버님께서도 아마 좀 불편하실까 두렵습니다."

말을 하고 있는데, 안에서 "부인이 일어나 저쪽 정원으로 가시려 하시는데, 아가씨들이 다 제지하지 못하겠습니다"라고 외치는 소리가 났다. 가진 등이 들어가 위로하고 진정시켰다. 유씨(尤氏)가 입에 거품을 물고 "붉은 옷 입은 자가 나를 부르고, 푸른 옷 입은 자가 나를 쫓는다"고 지껄이는 소리만 들렸다. 아래에 있는 사람들은 두렵기도 하고 우습기도 했다.

가진이 사람을 시켜 종이돈을 사서 정원에 가서 태우게 했더니, 과연 그날 밤에 땀을 흘리고 나서 조금 진정되었다. 술일이 되자 점차 나아졌다. 이로 인해 한 사람이 열 사람에게, 열 사람이 백 사람에게 전하여 모두 대관원(大觀園)에 요괴가 있다고 말하게 되었다. 그 정원을 관리하는 사람들은 꽃을 가꾸고 나무를 다듬으며 과일과 채소에 물을 주는 일도 하지 않게 되었다. 처음에는 밤에 다니지 못하여 새와 짐승이 사람을 위협할 정도였고, 나중에는 낮에도 무리를 지어 무기를 들고 다녀야 했다.

얼마 후, 과연 가진이 병에 걸렸다. 의사를 불러 치료하지 않고, 가벼우면 정원에 가서 종이를 태우고 소원을 빌었으며, 심하면 별을 관찰하고 북두성에 제사를 지냈다. 가진이 겨우 나으니, 가용 등이 잇달아 병에 걸렸다. 이렇게 몇 달 동안 계속되어 두 집안이 모두 두려워하게 되었다. 이때부터 풍성학려(風聲鶴唳)하고 초목개요(草木皆妖)가 되었다. 정원에서 나는 수익은 모두 없애고, 각 방의 월례(月例)를 다시 더해주었으나, 오히려 영국부(榮國府)는 더욱 궁핍해졌다. 그 정원을 관리하던 사람들은 희망을 잃고, 모두 이곳을 떠나려 하여, 자주 말을 지어내고 사건을 일으키며, 꽃요괴 나무괴물을 지어내면서 각자 나가겠다고 하여, 정원문을 봉쇄하고 감히 정원에 가는 사람이 없게 되었다. 이에 누각과 높은 다락, 아름다운 관(館)과 누대(瑤臺)가 모두 새와 짐승의 소굴이 되었다.

청문의 사촌오빈 오귀(吳貴)가 바로 정원문 근처에 살고 있었는데, 그의 아내는 청문이 죽은 후에 꽃의 신이 되었다는 말을 듣고 매일 밤 감히 문밖에 나가지 못했다. 이날 오귀가 물건을 사러 나갔다가 늦게 돌아왔다. 그 아내는 본래 감기에 걸렸었는데, 낮에 약을 잘못 먹었고, 저녁에 오귀가 집에 도착했을 때는 이미 침상에서 죽어 있었다. 밖에 있는 사람들은 그 아내가 올바르지 못했기 때문에, 모두 요괴가 담을 넘어와 정기를 빨아서 죽었다고 말했다.

그래서 가모(賈母)가 몹시 걱정하여, 따로 많은 사람들을 보내 보옥(寶玉)의 거처를 둘러싸고 순찰하며 야경을 돌게 했다. 이 작은 아가씨들 중에는 붉은 얼굴을 보았다고 하는 자도 있고, 매우 예쁜 여자를 보았다고 하는 자도 있어서, 시끄럽게 떠들어대며 쉬지 않았다. 보옥을 두렵게 만들어 매일 무서워했다. 다행히 보차(寶釵)가 주관력이 있어서, 아가씨들이 함부로 말하는 것을 듣고는 때리겠다고 겁을 주었기 때문에 그런 헛소문이 조금 나아졌다. 그러나 각 방의 사람들은 모두 의심하고 두려워하여 편안하지 않았고, 사람을 더해 밤을 지켰으며, 이에 더 많은 물자가 소비되었다.

오직 가사(賈赦)만은 그리 믿지 않으며 말했다. "좋은 정원에, 어찌 귀신 요괴가 있겠는가!" 바람이 맑고 햇살이 따뜻한 날을 골라, 여러 하인을 데리고 손에 무기를 들고 정원에 가서 동정을 살폈다. 여러 사람이 말렸지만 듣지 않았다. 정원에 이르자, 과연 음기(陰氣)가 사람을 찌르는 듯했다. 가사는 겨우 나아가려 했지만, 따라온 사람들은 모두 머리를 내밀고 살펴보았다. 그중 젊은 하인 하나가 마음속으로 이미 두려워하고 있었는데, '휙' 하는 소리가 나자 고개를 돌리니 오색찬란한 물건 하나가 뛰어넘어갔다. 깜짝 놀라 '아이구' 소리를 지르며 다리에 힘이 빠져 그대로 주저앉았다. 가사가 몸을 돌려 물어보자, 그 녀석이 헐떡이며 대답했다. "눈으로 직접 보았습니다. 누런 얼굴에 붉은 수염, 푸른 옷에 검은 치마를 입은 요괴 하나가 숲 뒤 산굴 속으로 들어갔습니다."

가사가 듣고는 조금 겁이 나서 물었다. "너희 모두 보았느냐?" 몇몇이 배를 타는 듯이 대답했다. "어찌 보지 못했겠습니까, 다만 대감께서 앞에 계셔서 감히 놀라게 하지 못했을 뿐입니다. 하인들은 그래도 견딜 만했습니다." 이 말에 가사가 두려워져 감히 더 가보지도 못하고 급히 돌아와서, 하인들에게 분부했다. "말하지 마라. 그냥 다 둘러보았는데 아무것도 없다고만 해라." 마음속으로는 실상 믿어, 진인부(真人府)에 가서 법사(法官)를 청해 사악함을 몰아내려 했다. 그런데 어찌 알았으랴, 그 하인들은 일이 없어도 일을 만들려 하는데, 지금 가사가 두려워하는 것을 보고 숨기기는커녕 오히려 지어내어 더해, 사람마다 혀를 내두르게 했다.

가사는 어쩔 수 없이 도사를 청해 정원에서 법사를 열어 사악함을 쫓고 요괴를 몰아내게 했다. 길일을 골라 먼저 성친(省親) 정전(正殿)에 단을 설치하고, 위에는 삼청(三清) 성상(聖像)을 모시고, 옆에는 이십팔수(二十八宿)와 마(馬), 조(趙), 온(溫), 주(周) 사대장(四大將)을 두고, 아래에는 삼십육천장(三十六天將)의 그림을 늘어놓았다. 향과 꽃, 등불과 촛불로 한堂을 가득 채우고, 종과 북, 법기(法器)는 양쪽에 늘어놓으며, 오방기(五方旗)를 꽂았다. 도기사(道紀司)에서 사십구 명의 도중(道衆)의 집무를 정하고, 하루 동안 단을 정화했다. 세 명의 법사가 향을 피우고 물을 받은 후, 법고(法鼓)를 울리자, 법사들은 모두 칠성관(七星冠)을 쓰고, 구궁팔괘(九宮八卦)의 법의(法衣)를 입고, 등운리(登雲履)를 신고, 손에 아홀(牙笏)을 들고 표문(表文)을 올려 성인(聖人)을 청했다. 또 하루 동안 재앙을 없애고 사악을 쫓으며 복을 부르는 《동원경(洞元經)》을 외운 후, 방을 내어 장수(將帥)를 불렀다. 방에는 크게 "태을혼원상청삼경영보부록연교대법사 행문칙령 본경제신 도단청용(太乙混元上清三境靈寶符錄演教大法師 行文敕令 本境諸神 到壇聽用)"이라고 쓰여 있었다.

그날 두 집안의 상하 모든 신사들은 법사가 요괴를 잡을 것이라 믿고 정원에 와서 구경하며 모두 말했다. "참으로 큰 법력(法力)이로다! 신을 부르고 장수를 보내며 떠들어대니, 요괴가 아무리 많아도 모두 놀라 도망가겠구나." 모두가 단 앞에 모여들었다. 작은 도사들이 기치를 들어 올리고 오방(五方)을 따라 자리를 잡고 법사의 명령을 기다리는 것이 보였다. 세 명의 법사 중 한 명은 손에 보검을 들고 법수를 지녔고, 한 명은 칠성흑기(七星皂旗)를 받들었으며, 한 명은 도목타요편(桃木打妖鞭)을 들어 단 앞에 섰다. 법기 소리가 멈추자, 위에서 패령(令牌)이 세 번 울리고, 입으로는 무언가를 중얼거리자, 오방기가 빙글빙글 흩어졌다. 법사가 단에서 내려와 본가 사람에게 명하여 각처의 누각, 정자, 전각, 방과 낭하, 산과 언덕, 물가에 법수를 뿌리게 하고, 검으로 가리키며 한 바퀴 돌고 나서, 돌아와 연거푸 패령을 치고 칠성기를 올렸다. 모든 도사들이 기치를 한데 모으고, 도목타요편을 받아 허공을 세 번 쳤다. 본가의 여러 사람들은 모두 요괴를 잡았다고 여기며 보려고 다투었으나, 그 앞에 이르러서는 아무런 형체나 소리가 보이지 않았다. 다만 법사가 모든 도사들에게 병과 단지를 가져오게 하여 요괴를 거두어 들이고 봉인을 더하는 것만 보였다. 법사가 주필(朱筆)로 부적을 써서 봉하고, 사람을 시켜 본관(本觀)의 탑 아래에 가져다 눌러두게 한 후, 단을 거두고 장수들에게 사례했다.

가사가 공경히 절하며 법사에게 사례했다. 가용 등 어린 신사들은 뒤에서 쉴 새 없이 비웃으며 말했다. "이렇게 큰 규모라, 요괴를 잡아서 우리에게 도대체 어떤 물건인지 보여줄 줄 알았는데, 어찌 이렇게 거두어들이는지, 도대체 요괴를 잡았는지 안 잡았는지?" 가진이 듣고 꾸짖었다. "어리석은 놈들아, 요괴는 원래 모이면 형체가 되고 흩어지면 기운이 되는 법이다. 지금 이렇게 많은 신장(神將)이 있는데, 감히 형체를 드러내겠느냐! 이 요기를 거두어서 재앙을 일으키지 못하게 하는 것이 곧 법력이다." 여러 사람들은 반신반의하며, 아무런 동요가 없는 것을 보고 나서 말하기로 했다. 그 하인들은 요괴가 잡혔다고만 알고 의심이 풀려 크게 놀라거나 괴이하게 여기지 않았고, 이후로 과연 아무도 다시 말하지 않았다. 가진 등이 병에서 회복되자 모두 법사의 신력(神力)이라 여겼다.

오직 한 젊은이가 웃으며 말했다. "아까 그 소동도 저는 모릅니다. 다만 큰대감을 따라 정원에 들어간 그날, 분명히 큰 수꿩 한 마리가 날아갔는데, 엄아(拴兒)가 눈이 어두워져서 마치 산 것처럼 말한 것입니다. 우리 모두 그를 위해 거짓말을 둘러댔더니, 큰대감께서 진짜로 믿으셨습니다. 그래서 아주 성대한 단장(壇場)을 보게 되었지요." 여러 사람이 듣기는 했지만 어찌 믿겠는가, 결국 아무도 문제 삼지 않았다.

어느 날, 가사(賈赦)가 별일 없이 집안 하인 몇을 불러 대관원(大觀園)으로 이사 보내 집을 지키게 하고, 밤에 나쁜 사람이 숨지 못하게 하려고 생각하고 있었다. 막 명령을 내리려는데, 가련(賈璉)이 들어와 문안을 드리고 오늘 그의 큰외가에 갔다가 황당한 소문을 들었다고 아뢰었다. "작은아버지께서 절도사(節度使)에게 탄핵을 받으셨습니다. 부하를 잘못 살피고 곡식을 무겁게 거두어들인 일로, 파직을 청하는 상소를 올렸다고 합니다." 가사가 놀라며 말했다. "아마 헛소문일 게다. 엊그제 네 작은아버지가 편지를 보내, 탐춘(探春)이 어느 날 부임지에 도착했고, 길일과 길시를 택해 네 누이를 해변까지 보냈는데, 길이 평온하여 집에서는 걱정 말라고 하셨다. 또 절도사가 인사를 청해 자리를 베풀고 축하해 주었는데, 어찌 인척이 되고 나서 도리어 탄핵을 올리겠느냐. 먼저 떠벌이지 말고, 빨리 이조(吏部)에 가서 확실히 알아보고 돌아와 내게 알려라."

가련이 즉시 나가 반나절도 안 되어 돌아와 말했다. "이조에 가서 알아보니, 과연 작은아버지께서 탄핵을 받으셨습니다. 상소가 올라갔는데, 다행히 폐하의 은혜로 조정에 회부하여 논죄하지 않으시고 하교하시길, '부하를 잘못 살피고 곡식을 무겁게 거두어 백성을 학대한 죄는 본래 파직이 마땅하나, 생각건대 처음 외직을 맡아 관리 행정에 익숙지 못해 부하에게 속은 점을 참작하여, 3등급을 강등하고 은혜를 베풀어 공부 원외랑(工部員外郎)으로 그대로 근무하게 하며, 곧바로 상경하라'는 명이 내렸습니다. 이 소식은 확실합니다. 이조에서 이야기하고 있을 때, 강서(江西)에서 인견(引見)을 온 한 지현(知縣)이 저희 작은아버지에 대해 매우 감사해하며 말하길, 훌륭한 상사였으나 사람 쓰는 것이 옳지 않아, 그 집 하인들이 밖에서 권세를 부리고 사기치며 부하들을 업신여겨 좋은 평판을 모두 망쳐 놓았다고 했습니다. 절도대인께서도 이미 알고 계셨으며, 저희 작은아버지를 좋은 사람이라고 여기셨다고 합니다. 그런데 어찌 된 일인지 이번에 또 탄핵하셨습니다. 아마도 일이 너무 나빠져 장차 큰 화를 불러올까 두려워, 부하를 잘못 살핀 일을 빌미로 탄핵한 것이니, 무거운 죄를 가볍게 하려는 뜻이었는지도 모릅니다." 가사는 말을 다 듣기도 전에 가련을 불러 말했다. "먼저 가서 네 숙모(王夫人)께 알려 드려라. 다만 노부인(賈母)께는 알리지 말아라." 가련이 왕부인에게 가서 아뢰었다. 무슨 말이 있을지는, 다음 회에 풀이하겠다.