제115회 편견에 흔들려 석춘이 순결한 뜻을 세우다, 동류를 증명하며 보옥이 지기를 잃다

제115회 편견에 혼란한 석춘이 지조를 세우다, 동류를 증명하며 보옥이 지기를 잃다

화제는 보옥이 실언하여 보차에게 추궁당하고, 이를 모면하려 할 때였다. 추문이 들어와 말했다. "밖에서 도련님을 부르십니다." 보옥은 이 말이 반가워 곧장 나갔다. 가정에게 간 보옥에게 가정이 말했다. "내가 너를 부른 것은 딴 일이 아니라, 네가 지금 상중이어서 학당에 가기 불편하니, 집에 있을 때 반드시 네가 읽었던 글을 복습하여라. 내가 요즘 한가하니, 이삼 일에 한 번씩 글을 지어 내게 보여라. 네가 그동안 진보가 있었는지 보겠다." 보옥은 하는 수 없이 대답했다. 가정이 또 말했다. "너의 환 형과 난 조카도 또한 복습하러 보냈다. 만약 네가 지은 글이 좋지 않아 그들보다 못하다면, 그것은 일이 되지 않는다." 보옥은 감히 말하지 못하고 "예"라고 대답한 채 서 있었다. 가정이 말했다. "가거라." 보옥이 물러나오는데, 마침 뇌대 등이 여러 책자를 들고 들어오는 것과 마주쳤다.

보옥은 번개같이 자기 방으로 돌아왔다. 보차가 물어 보옥이 글을 지으라는 것임을 알고는 오히려 좋아했지만, 보옥만은 싫었으나 감히 게을리 할 수 없었다. 막 조용히 앉으려는데 두 비구니가 들어왔다. 보옥이 보니 지장암의 비구니였다. 그들이 보차에게 와서 말했다. "작은 부인께 문안드립니다." 보차가 무관심하게 대답했다. "안녕들 하시오?" 그러고는 사람을 불러 말했다. "차를 끓여 스님들께 드려라." 보옥은 원래 그 비구니와 이야기하려 했으나, 보차가 이런 자들을 싫어하는 듯하여 어울리기도 좋지 않았다. 그 비구니는 보차가 냉담한 사람임을 알고 오래 앉아 있지 않고 작별 인사를 하려 했다. 보차가 말했다. "좀 더 앉아 계시오." 그 비구니가 말했다. "저희는 철감사에서 공덕을 행하느라 오랫동안 부인과 아가씨들께 문안드리지 못했습니다. 오늘 와서 부인과 아가씨들을 뵈었으니, 이제 사 아가씨도 뵈러 가야 합니다." 보차가 고개를 끄덕이며 그냥 가게 두었다.

그 비구니가 석춘에게 가서 채병을 만나 물었다. "아가씨는 어디 계시오?" 채병이 말했다. "말도 마세요. 아가씨가 요 며칠 밥도 안 잡수시고 그냥 누워만 계세요." 비구니가 말했다. "왜 그러시지?" 채병이 말했다. "말하자면 깁니다. 스님이 아가씨를 뵈면 아마 아가씨가 직접 말씀하실 거예요." 석춘이 이미 듣고 급히 일어나 앉아 말했다. "두 분은 안녕하셨어요? 우리 집 일이 나빠졌다고 안 오시는군요." 비구니가 말했다. "아미타불! 있든 없든 시주입니다. 하물며 저희는 본가 암자 소속으로, 노부인께서 베푸신 은혜가 얼마나 많았습니까. 지금 노부인의 일로 부인과 아가씨들은 다 뵈었는데, 아가씨만 못 뵈어 마음에 걸렸습니다. 오늘은 특별히 아가씨를 찾아뵈러 온 것입니다." 석춘이 수월암의 비구니에 대해 묻자, 그 비구니가 말했다. "그 암자에 무슨 일이 생겨서, 지금은 문에서도 자주 들여보내지 않습니다." 그리고 석춘에게 물었다. "며칠 전에 용취암의 묘 스님이 어떻게 사람을 따라갔다는 말을 들었는데요?" 석춘이 말했다. "그게 무슨 말씀이세요! 그런 말 하는 사람은 혀가 잘릴 조심을 하세요. 그분은 도적에게 납치당하신 것인데, 어떻게 그런 나쁜 말을 하시나요?" 비구니가 말했다. "묘 스님의 성품이 괴팍하여, 아마 위선이었는지도 모릅니다. 아가씨 앞에서는 저희가 말하기 어렵습니다. 어찌 저희 같은 우둔한 사람들처럼 경을 외고 염불하며, 남을 위해 참회하고 자신을 위해 선과를 닦는 사람들과 같겠습니까?" 석춘이 말했다. "어떻게 하는 것이 선과입니까?" 비구니가 말했다. "우리 집처럼 선덕이 있는 집이 아니면 두렵지 않지만, 다른 집이라면 그 명부 부인과 아가씨들도 한평생 영화를 보장할 수 없습니다. 고난이 닥치면 구제할 수 없습니다. 오직 관세음보살만이 크게 자비로우셔서, 남의 고난을 보면 자비심을 내어 방법을 찾아 구제하십니다. 그래서 지금 모두 대자대비하고 고난을 구제하는 관세음보살이라고 하는 것입니다. 저희처럼 수행하는 사람들은 비록 부인이나 아가씨들보다 고생이 많지만, 위험한 일은 없습니다. 부처나 조사가 될 수는 없어도, 내세를 닦아 혹 남자 몸으로 태어나면, 그것으로 좋은 것입니다. 지금처럼 여자의 몸으로 태어나 온갖 억울하고 괴로운 일을 말할 수도 없는 것과는 다릅니다. 아가씨는 아직 모르시겠지만, 만약 집안의 아가씨들이 시집가면 평생 남을 따라야 하니 더욱 어쩔 수가 없습니다. 수행에 관해서라면, 진실하게 닦아야 합니다. 그 묘 스님은 스스로 재주가 저희보다 낫다고 여겨 저희 같은 속된 사람들을 싫어했지만, 어찌 속된 사람이야말로 좋은 인연을 얻을 수 있는지 알겠습니까? 그분은 결국 큰 재앙을 당하셨습니다." 석춘은 그 비구니의 말이 자기 마음에 딱 맞아떨어져, 시녀들이 있는 것도 개의치 않고 유씨가 자기를 어떻게 대했는지, 며칠 전 집을 본 일을 한바탕 이야기했다. 그리고 머리카락을 가리키며 보여주며 말했다. "저를 아무 생각 없이 불구덩이를 사모하는 사람으로 아시나요? 예전부터 이런 마음은 있었지만, 방법을 찾지 못했을 뿐입니다." 그 비구니가 듣고는 거짓 놀란 척하며 말했다. "아가씨, 그런 말씀 다시 마소서! 큰 부인 유씨께서 들으시면 저희를 죽도록 꾸짖고 암자에서 쫓아내실 것입니다! 아가씨 같은 인품에, 이런 집안이라면 장차 좋은 신랑감을 만나 한평생 영화를 누리실 것입니다." 석춘이 말을 마치기도 전에 얼굴이 붉어지며 말했다. "큰 부인이 당신을 쫓아낼 수 있다면, 나는 쫓아낼 수 없겠소?" 그 비구니는 그가 진심임을 알고, 아예 자극하기로 했다. "아가씨, 저희가 말을 잘못했다고 나무라지 마소서. 부인과 아가씨들이 어찌 아가씨의 성미대로만 해주시겠습니까? 그때 무의미한 일이 벌어지면 오히려 좋지 않습니다. 저희는 아가씨를 위한 말씀입니다." 석춘이 말했다. "그것도 두고 봐야지요." 채병 등은 말투가 좋지 않음을 듣고 비구니에게 눈짓하여 가라고 했다. 그 비구니가 뜻을 알고, 본래 마음도 두려워 더 이상 부추기지 않고 작별 인사를 하고 나갔다. 석춘도 그를 붙잡지 않고 냉소하며 말했다. "천하에 너희 지장암 하나만 있는 줄 아느냐!" 그 비구니는 감히 대답하지 못하고 갔다.

채병은 일이 좋지 않게 될까 두려워, 혹시 책임을 질세라 몰래 유씨에게 가서 말했다. "사 아가씨의 머리 자르려는 생각이 아직 가시지 않았습니다. 요 며칠 아픈 게 아니라, 운명을 원망하시는 것입니다. 부인께서 조심하소서, 무슨 일이 나면 저희에게 죄를 돌리실 것입니다." 유씨가 말했다. "그 애가 출가하려는 것이 아니라, 큰도령이 집에 없으니 일부러 나와 견디려는 것이다. 그냥 두어라." 채병 등은 어쩔 수 없이 자주 권하고 타일렀다. 그런데 석춘은 날이 갈수록 밥도 먹지 않고 머리만 자르려 했다. 채병 등이 감당이 안 되어 곳곳에 알렸다. 형부인과 왕부인 등도 여러 번 권했지만, 석춘은 고집을 꺾지 않았다.

형 부인과 왕 부인이 막 가정에게 말하려는데, 밖에서 전갈이 들어왔다. "진가의 부인이 그 집 보옥 도련님을 데리고 오셨습니다." 사람들이 급히 맞이하러 나가, 왕부인의 처소에 함께 앉았다. 사람들이 인사를 하고 안부를 묻는 것은 자세히 말할 필요가 없다. 다만 왕부인이 진보옥이 자기 집 보옥과 다름없다고 말하며, 진보옥을 한번 보고 싶다고 청했다. 전갈을 보내자 돌아와 말했다. "진 도련님은 바깥 서재에서 부군과 이야기하시는데, 뜻이 맞아 사람을 보내 저희 집 둘째 도련님과 셋째 도련님, 그리고 난 도련님까지 밖에서 식사하시라고 청했습니다. 식사 후에 들어오시겠답니다." 이에 안에서도 밥을 차렸다. 이야기는 생략한다.

또 가정은 진보옥의 용모가 과연 보옥과 같음을 보고, 그의 문재를 시험해 보니 응대가 물 흐르듯 하여 마음속으로 매우 존경했다. 그래서 보옥 등 세 사람을 불러내어 경계하고 격려하려 한 것이다. 또한 결국 보옥을 불러 비교해 보려 한 것이다. 보옥이 명을 받들어 소복을 입고 동생과 조카를 데리고 나와 진보옥을 보니, 마치 옛날부터 아는 사이 같았다. 그 진보옥도 또한 어디선가 본 듯했다. 두 사람이 인사를 마친 후 가환과 가란이相见했다. 본래 가정은 바닥에 자리를 잡고 앉아 있었는데, 진보옥을 의자에 앉히려 했다. 진보옥은 후배라 감히 높은 자리에 앉지 못하고, 바닥에 요를 깔고 앉았다. 지금 보옥 등이 나오자, 가정과 함께 앉을 수도 없고, 진보옥도 한 세대 아래라서 보옥 등을 서 있게 할 수도 없었다. 가정은 불편함을 알고, 서서 몇 마디 더 한 후 사람을 시켜 밥을 차리게 하며 말했다. "내가 실례하겠소. 아이들이 모시고 이야기 좀 하게 하여, 그들이 큰 가르침을 받게 합시다." 진보옥이 사양하며 말했다. "어르신께서는 편히 가십시오. 소자도 오히려 세형들의 가르침을 받고자 합니다." 가정이 몇 마디 답하고는 안 서재로 갔다. 그 진보옥이 도리어 배웅하려 하자 가정이 막았다. 보옥 등이 먼저 서재 문지방을 나서서 서서 가정이 들어가는 것을 본 후, 다시 들어와 진보옥을 앉게 했다. 서로 한바탕 오래 사모했다는 등의 인사말은 자세히 말할 필요도 없다.

且说贾宝玉이甄宝玉를 보고 꿈속의 광경을 떠올리며, 평소에甄宝玉의为人이 반드시 자신과 마음이 같을 것이라고 알고 있어知己를 만난 듯 여겼다. 처음 만나는 자리라 경솔히 굴 수 없었고, 게다가贾环과贾兰도 자리하고 있어 힘껏 칭찬하며 말했다: 「오래전부터 이름을 익히 들었사오나, 직접 가르침을 받을 기회가 없었습니다. 오늘 뵈오니 참으로 귀신 같은 인물이십니다.」 그甄宝玉도 평소에贾宝玉의为人을 알고 있었는데, 오늘 만나보니 과연 그랬다. 「다만 나와 함께 학문을 배울 수는 있으나, 함께 도를 행할 수는 없구나. 그가 나와 이름과 용모가 같으니, 이 또한 삼생석 위의 옛 정혼이로다. 내가 조금이나마 도리를 알게 되었으니, 어찌 그와 이야기하지 않으랴. 그러나 처음 만나 그 마음이 나와 같은지 아직 모르니, 천천히 해야 하리라.」 하고 말했다: 「세형의 재명은 소제가 평소에 알고 있었습니다. 세형은 수만 명 중에서 뽑힌 가장 맑고 가장 고아한 분이시나, 소제는 평범하고 용렬한 우둔한 자라, 부끄럽게도 같은 이름을 붙여 참으로 이 두 글자를 더럽힌 듯합니다.」贾宝玉가 듣고 마음속으로 생각했다: 「이 사람 참으로 나와 마음이 같구나. 그러나 너나 나나 다 남자라, 저 여자아이들처럼 순결하지 않은데, 어찌 나를 여자아이처럼 대하는가?」 하고 말했다: 「세형이 지나치게 칭찬하시니, 참으로 감당하기 어렵습니다. 소제는 가장 더럽고 가장 어리석은, 다만 한 덩어리顽石일 뿐인데, 어찌 감히 세형의 덕행과 명망이 높고 맑음을 비기겠습니까? 참으로 이 두 글자에 걸맞습니다.」甄宝玉가 말했다: 「소제는 어렸을 적에 경중을 몰라 스스로를 닦아 재목이 될 수 있으리라 여겼습니다. 그런데 어찌 알았겠습니까, 집안이 쇠락하여 몇 년 사이에 기왓장보다 더 부서졌습니다. 비록 감히 고락을 다 겪었다고 말할 수는 없으나, 세상 인정을 조금이나마 깨달았습니다. 세형은 비단옷과 좋은 음식에 모든 것이 뜻대로 되시니, 반드시 문장과 경제가 남보다 뛰어나셔서, 그러므로 노백께서 애호하시어 자리 위의 보배로 여기십니다. 소제가 그래서 세형의 존명이야말로 걸맞다고 말한 것입니다.」贾宝玉가 이 말투가 또 녹록의 낡은 틀에 가까워짐을 듣고, 대답할 말을 생각했다.贾环은 자기에게 말하지 않는 것을 보고, 마음속으로 이미 불쾌했다. 오히려贾兰이 이 말을 듣고 매우 마음에 들어 하며 말했다: 「세숙께서 하신 말씀은 진실로 지나치게 겸손하십니다. 문장 경제를 논한다면, 실로 경험에서 나온 것이야말로 진정한 재학입니다. 소질은 어리지만, 비록 문장이 무엇인지 모르나, 읽은 것을 자세히 음미해 보건대, 그 부귀화려함이 좋은 이름과 널리 퍼진 명예보다, 참으로 백 배도 차이가 나지 않습니다.」甄宝玉가 아직 대답할 틈도 없이,贾宝玉가贾兰의 말을 듣고 마음속으로 더욱 불편해하며 생각했다: 「이 아이가 언제부터 이런 시큼한 논조를 배웠는가.」 하고 말했다: 「소제가 듣자니 세형도 세속의 폐단을 비방하고, 성정에 또 다른 견해가 있다 하셨습니다. 오늘 소제가 다행히 세형의 풍모를 만나, 초월한 도리를 좀 배워, 이로부터 속된 창자를 씻고 새롭게 안목을 열고자 하였는데, 뜻밖에 세형이 저를 둔한 물건으로 보아, 세속적인 말로 응대하시는군요.」甄宝玉가 듣고 마음속으로 알았다: 「그가 내 젊은 시절의 성정을 알기에, 내가 가짜인지 의심하는구나. 내가 차라리 말을 분명히 하여, 그가 나와 지기로 삼는 것도 좋으리라.」 하고 말했다: 「세형의 높은 논의는 진실로 진실합니다. 그러나 소제는 젊었을 적에도 일찍이 그 낡은 진부한 말들을 깊이 싫어했습니다. 다만 해가 거듭 자라면서, 가친께서 관직을 그만두고 집에 계셔서 응대를 게을리 하시어, 소제에게 접대를 맡기셨습니다. 그 후로 여러 대인 선생들을 만나 보니, 모두가 현친양명하는 사람들이었고, 저서 입론도 충과 효를 논하지 않는 것이 없었으며, 자연히 일번 덕립언의 사업이 있어야, 성명한 시대에 헛되이 태어나지 않고, 부친과 스승의 양육과 가르침의 은혜도 저버리지 않는다 하여, 그래서 젊었을 적의 그 한바탕 우활한 생각과 어리석은 정을 점차 털어냈습니다. 지금도 오히려 스승과 벗을 찾아, 이 어리석은 자를 가르쳐 주시기를 바라는데, 다행히 세형을 만났으니, 반드시 가르쳐 주실 것이 있을 것입니다. 방금 말씀드린 것은, 허위가 아닙니다.」贾宝玉가 들을수록 더욱 싫증났지만, 냉담하게 대하기도 어려워, 말로 얼버무렸다. 다행히 안에서 전갈이 나와 말했다: 「밖의 어른들께서 식사를 마치셨으면, 진 소야를 안으로 모셔 들이십시오.」宝玉가 듣고, 기회를 타서甄宝玉를 안으로 초대했다.

그甄宝玉가 명을 받들고 앞서 가고,贾宝玉 등이 따라와서王夫人을 뵈었다.贾宝玉가甄太太가 상좌에 앉은 것을 보고, 먼저 문안을 드리고,贾环과贾兰도 예를 올렸다.甄宝玉도王夫人께 문안을 드렸다. 두 어머니와 두 아들이 서로 친족임을 인사했다. 비록贾宝玉는 혼인한 지 오래되었으나, 그甄夫人은 나이가 이미 많고 또 오래된 친척이라,贾宝玉의 용모와 체격이 그 아들과 같음을 보고, 저절로 친근감이 생겼다.王夫人은 말할 것도 없이,甄宝玉의 손을 잡고 이러저러한 것을 물으며, 자기 집의宝玉보다 더 늙어 보이고 성숙하다고 여겼다. 돌아보니贾兰도 맑고 빼어나 남보다 뛰어나, 비록 두宝玉의 용모만큼은 못해도, 그래도 뒤떨어지지 않았다. 오직贾环만은 거칠고 속되어, 어쩔 수 없이 편애하는 빛이 있었다. 사람들이 두宝玉가 함께 있는 것을 보고 모두 와서 구경하며 말했다: 「참으로 기이한 일이로다. 이름이 같은 것도 그만이거니와, 어찌 용모와 체격까지 같을까. 다행히 우리宝玉는 상복을 입었으니, 만약 같은 옷을 입었다면 한눈에 분간하지 못할 뻔했네.」 그중紫鹃이 한때 어리석은 정이 발동하여, 黛玉를 떠올리며 마음속으로 말했다: 「아깝게도 임고양은 죽었구나. 만약 죽지 않았다면, 저甄宝玉를 그에게 짝지어 주어도, 아마도 기꺼이 받아들였을 텐데.」 생각하는 차에,甄夫人이 말하는 것을 들었다: 「며칠 전에 우리 영감님이 돌아와 말씀하시길, 우리宝玉도 나이가 들었으니, 여기 영감님께 혼처 하나를 부탁드리라고 하셨습니다.」王夫人이 마침甄宝玉를 좋아하여, 즉시 말했다: 「저도 영랑에게 중매를 해 드리고 싶습니다. 우리 집에 네 아가씨가 있었으나, 그 세 분은 말할 것도 없이, 죽은 죽고 시집간 시집가고, 우리 진대질의 누이동생이 아직 남았으나, 나이가 몇 살 적어서 짝짓기 어려울 듯합니다. 오히려 우리 큰며느리의 두 사촌 누이가 생김새가 정갈한데, 둘째 아가씨는 이미 약혼했고, 셋째 아가씨가 잘 영랑과 짝이 맞습니다. 후일 제가 영랑에게 중매를 해 드리겠습니다. 다만 그 집의 살림이 지금 좀 모자랍니다.」甄夫人이 말했다: 「부인의 말씀이 또 겸양하시는군요. 지금 우리 집에 무슨 살림이 있겠습니까? 다만 남들이 우리를 가난하다고 싫어할까 걱정될 뿐입니다.」王夫人이 말했다: 「지금 부댁에서는 또 차사가 나셨으니, 장래에 옛 업을 회복할 뿐 아니라, 반드시 이전보다 더욱 번성할 것입니다.」甄夫人이 웃으며 말했다: 「바라건대 부인의 말씀대로 되는 것이 더 좋겠습니다. 이렇게 되면 부인께서 보증인이 되어 주십시오.」甄宝玉가 그들이 혼사 이야기를 하는 것을 듣고, 하직하고 나왔다.贾宝玉 등이 어쩔 수 없이 따라 서재로 가니,贾政이 이미 거기 있어, 서서 몇 마디 나누었다.甄家的人이 와서甄宝玉에게 말했다: 「부인이 가시려 하오니, 도련님도 돌아가십시오.」 이에甄宝玉가 하직하고 나갔다.贾政이宝玉,贾环,贾兰에게 전송하라 명했다. 이야기는 여기까지다.

하루는 왕부인이 석춘이 단호히 머리를 깎고 출가하려 하여, 유씨가 말려도 막지 못하고, 석춘의 태세를 보니, 만약 따르지 않으면 반드시 자살할 것 같았다. 비록 밤낮으로 사람을 시켜 지켰지만, 결국 장구한 계책이 못 되어 가정에게 알렸다. 가정은 탄식하며 발을 구르며 말하기를 “동부에서는 무슨 일을 저질렀기에 이런 지경에 이르렀느냐” 하였다. 가용을 불러 한바탕 꾸짖고, 그에게 가서 그의 어머니에게 말하여 간절히 타일러 보라고 이르되, “만약 꼭 이렇게 하겠다면, 우리 집안의 규수가 아니다” 하였다. 그런데 유씨가 타일러도 소용없고, 한 번 타일렀더니 석춘은 더욱 죽기를 찾으며 말하기를 “여자로 태어나 결국 집에 평생 있을 수 없습니다. 만약 둘째 언니처럼 되면, 부인께서 도리어 마음을 쓰셔야 하고, 게다가 이미 죽었습니다. 지금은 저를 죽은 것처럼 여기시고, 출가하게 놓아주시면, 깨끗하게 평생을 살겠습니다. 그것이 저를 아끼시는 것입니다. 게다가 나는 문밖에도 나가지 않습니다. 농취암은 원래 우리 집 터전이니, 거기서 수행하겠습니다. 내가 무슨 일이 있으면, 여러분도 돌볼 수 있을 것입니다. 지금 묘옥이 주지로 있습니다. 여러분이 내 뜻을 따라주시면, 나는 목숨을 건진 셈입니다. 만약 따르지 않으시면, 나도 어쩔 수 없고, 오직 죽음으로 끝날 뿐입니다. 내가 만약 내 뜻을 이루면, 그때 오라버니가 돌아오면 내가 말할 것이니, 여러분이 나를 핍박한 것이 아닙니다. 만약 내가 죽었다고 하면, 오라버니가 돌아와 도리어 여러분이 나를 용납하지 않았다고 말할까 염려됩니다” 하였다. 유씨는 본래 석춘과 사이가 좋지 않았는데, 그 말이 이치가 있는 듯하여, 할 수 없이 왕부인에게 가서 아뢰었다.

왕부인은 이미 보채의 처소에 가 있었는데, 보옥이 넋을 잃은 것을 보고 마음이 급해져서, 습인에게 말하기를 “너희들은 너무 조심성이 없다. 이애가 병이 났으면서도 와서 알리지 않느냐” 하였다. 습인이 말하기를 “이애의 병은 본래 자주 있는 것이라, 한때 좋아졌다 한때 나빠졌습니다. 날마다 부인께 문안하러 가서는 본래 멀쩡했는데, 오늘에야 비로소 조금 혼미해지기 시작했습니다. 이부인이 바로 부인께 알리려 하였으나, 부인께서 우리가 놀라서 호들갑을 떤다고 하실까 두려웠습니다” 하였다. 보옥이 왕부인이 그들을 꾸짖는 것을 듣고, 마음이 잠시 맑아져서 그들이 억울함을 당할까 두려워 말하기를 “부인께서는 염려 마소서. 저는 병이 없습니다. 다만 마음이 좀 답답할 뿐입니다” 하였다. 왕부인이 말하기를 “너는 이 병근이 있다. 일찍 말했으면 좋은 의원을 불러 보고, 두세 첩 약을 먹어 낫지 않겠느냐! 만약 지난번 옥을 잃어버렸을 때처럼 다시 난동을 부리면, 일이 힘들어진다” 하였다. 보옥이 말하기를 “부인께서 염려되시면 사람을 불러 보게 하시고, 저는 약을 먹겠습니다” 하였다. 왕부인이 곧 계집종을 시켜 밖에 전하여 의원을 청하게 하였다. 이 한 가지 생각이 온통 보옥에게 쏠려 있어, 석춘의 일은 잊어버렸다. 잠시 후, 의원이 진찰하고 약을 지었다. 왕부인이 돌아갔다.

며칠이 지나자, 보옥은 더욱 혼미해져서 심지어 밥도 먹지 않으니, 모두가 걱정하기 시작했다. 마침 상복을 벗는 일로 바빠 집에 사람이 없어, 가운을 불러 의원을 돌보게 했다. 가련은 집에 사람이 없어, 왕인을 청해 밖에서 일을 보살피게 했다. 교저는 밤낮으로 어머니를 생각하며 울어 병이 났다. 그래서 영부 안은 또다시 사람들이 날뛰며 혼란스러워졌다.

어느 날 또 상복을 벗고 집에 돌아왔을 때, 왕부인이 친히 다시 보옥을 보러 왔는데, 보옥이 인사불성인 것을 보고 급해져서 여러 사람이 손발을 어찌할 바를 몰랐다. 울면서 가정에게 말하기를 “의원이 회보하기를, 감히 약을 쓰지 못하겠다 하여, 다만 뒤치다꺼리를 준비하라 합니다” 하였다. 가정은 연거푸 탄식하고, 부득이 직접 가서 보니, 그의 상태가 과연 좋지 않아, 또 가련을 불러 일을 처리하게 하였다. 가련은 감히 거역하지 못하고, 할 수 없이 사람을 시켜 일을 차리게 했다. 손에 쓸 돈도 부족하여 난처해하고 있는데, 어떤 사람이 달려와 말하기를 “이야, 큰일 났습니다. 또 걱정거리가 생겼습니다” 하였다. 가련이 무슨 일인지 몰라, 이 놀람이 보통이 아니어서, 눈을 부릅뜨고 말하기를 “무슨 일이냐?” 하였다. 그 하인이 말하기를 “문에 스님이 한 분 와서, 이야가 잃어버린 이 옥을 손에 들고, 은자 만 냥을 상금으로 내라 합니다” 하였다. 가련이 얼굴에 침을 뱉으며 말하기를 “무슨 일이기에 이렇게 허둥대느냐. 지난번 그 가짜를 너는 모르느냐! 설사 진짜라 해도, 지금 사람이 죽게 되었는데, 이 옥을 가지고 무엇 하겠느냐!” 하였다. 하인이 말하기를 “종도 그렇게 말했습니다. 그 스님이 말하기를 은자를 주면 좋아진다 하였습니다” 하였다. 또 밖에서 떠들썩하며 들어오는 소리가 들리기를 “이 스님이 무례하게 제멋대로 뛰어들어왔소. 여러 사람이 막아도 못 막겠소” 하였다. 가련이 말하기를 “어디에 이런 괴상한 일이 있느냐. 너희들은 어서 쫓아내지 않느냐” 하였다. 한창 떠들썩하고 있을 때, 가정이 듣고도 주책을 못 잡았다. 안에서는 또 울며 말하기를 “보 이야가 위독합니다!” 하였다. 가정은 더욱 애가 탔다. 그런데 그 스님이 고함을 지르며 말하기를 “목숨을 살리려면 은자를 내라!” 하였다. 가정이 문득 생각나기를, 전에 보옥의 병을 스님이 고쳐 주었는데, 이번에 스님이 온 것이 아마 구원이 있을지도 모른다. 그러나 이 옥이 만약 진짜라면, 그가 은자를 요구하니 어찌해야 할까? 생각을 좀 하다가, 잠시 그를 문제 삼지 말고, 정말 낫게 되면 그때 말하기로 하였다.

가정이 사람을 시켜 청하게 하니, 그 스님이 이미 들어와서, 인사도 하지 않고, 대답도 없이, 안으로 달려갔다. 가련이 붙잡으며 말하기를 “안에는 모두 부녀자들이 있소. 이 야만인 같은 것이 어찌 함부로 뛰어드오!” 하였다. 그 스님이 말하기를 “늦으면 구할 수 없소” 하였다. 가련이 급해져서 걸어가며 마구 고함을 지르기를 “안에 있는 사람들은 울지 마시오. 스님이 들어왔소” 하였다. 왕부인 등은 오직 울기에만 급급하여 어찌 신경을 쓰랴. 가련이 가까이 가서 또 고함을 지르자, 왕부인 등이 고개를 돌려 보니, 한 키 큰 스님이 있어, 놀라서 피할 겨를도 없었다. 그 스님이 곧장 보옥의 침상 앞으로 가니, 보채는 한쪽으로 피하고, 습인은 왕부인이 서 있는 것을 보고 감히 자리를 뜨지 못했다. 그런데 그 스님이 말하기를 “시주들, 나는 옥을 가지고 온 사람이오” 하였다. 말하면서 그 옥을 들어 보이며 말하기를 “어서 은자를 내시오. 그래야 내가 그를 살리겠소” 하였다. 왕부인 등이 놀라고 당황하여 진짜인지 가짜인지도 따지지 않고 말하기를 “만약 사람을 살리면, 은자는 있습니다” 하였다. 그 스님이 웃으며 말하기를 “내시오” 하였다. 왕부인이 말하기를 “염려 마시오. 어차피 내어 줄 수 있습니다” 하였다. 스님이 크게 웃으며, 손에 옥을 들고 보옥의 귀에 대고 부르기를 “보옥아, 보옥아, 네 옥이 돌아왔다” 하였다. 이 한 마디를 하자, 왕부인 등이 보니 보옥이 눈을 번쩍 떴다. 습인이 말하기를 “좋아졌습니다” 하였다. 보옥이 묻기를 “어디 있습니까?” 하였다. 그 스님이 옥을 그의 손에 건네주었다. 보옥이 처음에는 꽉 쥐고 있다가, 나중에 천천히 손에 쥐고, 자기 눈앞에 가져다 자세히 본 후 말하기를 “아, 오랜만이군!” 하였다. 안팎 모든 사람들이 기뻐하며 염불을 외웠고, 보채도 스님이 있는 것을 개의치 않았다. 가련도 걸어와서 보니, 과연 보옥이 정신을 차린 것을 보고, 마음에 기쁨이 일어 급히 몸을 피해 밖으로 나갔다.

그 중도는 말도 하지 않고 달려와 가렴을 붙잡아 곧바로 끌고 갔다. 가렴은 어쩔 수 없이 따라가 앞으로 나아가 급히 가정에게 알렸다. 가정은 듣고 기뻐하며 중을 찾아가 절하고 사례했다. 중은 답례를 하고 앉았다. 가렴은 마음속으로 의심했다: "분명 돈을 받고 나서야 가려는 것이다." 가정이 자세히 그 중을 보니, 전에 보았던 중이 아니었다. 이에 물었다: "보찰은 어디에 있습니까? 법사께서는 법호가 무엇이십니까? 이 옥은 어디서 얻으셨습니까? 어떻게 제 아들이 그것을 보자마자 살아나게 되었습니까?" 그 중이 미소 지으며 말했다: "나도 모릅니다. 그저 은자 만 냥을 가져오면 그만입니다." 가정은 이 중이 거칠다는 것을 알았지만 감히 불손하게 대하지 못하고 말했다: "있습니다." 중이 말했다: "있으면 빨리 가져오시오. 나는 가야 하오." 가정이 말했다: "잠시 앉아 계십시오. 제가 들어가 보겠습니다." 중이 말했다: "당신은 빨리 가서 빨리 나오시오."

가정이 과연 들어가서, 미처 말할 겨를도 없이 보옥의 침상 앞으로 갔다. 보옥은 아버지가 오신 것을 보고 일어나려 했지만, 몸이 허약하여 일어나지 못했다. 왕부인이 누르며 말했다: "움직이지 마라." 보옥이 웃으며 이 옥을 가정에게 보여주며 말했다: "보옥이 왔습니다." 가정이 대충 한 번 보고, 이 일에 내력이 있음을 알았으나 자세히 보지 않고 왕부인에게 말했다: "보옥이 나아졌소. 이 상금은 어떻게 하겠소?" 왕부인이 말했다: "제가 가진 모든 것을 다 팔아서 그에게 드리면 됩니다." 보옥이 말했다: "아마 이 중은 은자를 원하는 게 아닐 것입니다." 가정이 고개를 끄덕이며 말했다: "나도 괴이하다고 보았소만, 그가 입에 달고 은자를 요구하오." 왕부인이 말했다: "나리가 나가셔서 우선 그를 붙잡아 계시다가 말씀하십시오." 가정이 나가자, 보옥이 배고프다고 외쳐 죽 한 그릇을 마시고, 또 밥을 달라고 했다. 노파들이 과연 밥을 가져왔으나 왕부인은 감히 그에게 먹이지 못했다. 보옥이 말했다: "괜찮습니다. 이미 나았습니다." 그러고는 기어가서 한 그릇을 먹고, 점차 정신이 확실히 좋아져서 일어나 앉으려 했다. 설월이 올라가 가볍게 부축했는데, 마음속으로 기뻐하여 절도를 잊고 말했다: "정말 보물입니다. 조금 보았을 뿐인데 곧바로 나았습니다. 다행히 예전에 깨뜨리지 않았습니다." 보옥이 이 말을 듣고 안색이 변하며 옥을 내던지고 몸을 뒤로 젖혔다. 죽었는지 살았는지, 다음 회에 풀린다.