제33회 형제가 노려보며 작은 말다툼을 하고, 불초한 자가 갖은 매를 맞다

第三十三回　형제가 노려보며 말다툼하고 불초한 자식이 크게 매를 맞다

왕 부인이 그 어머니를 불러 올리더니, 패물 몇 가지를 꺼내어 면전에서 하사하고, 또 스님 몇 분을 청하여 경을 읽고 천도제를 지내라고 분부하였다. 그 어머니는 머리를 조아려 은혜에 감사하고 나갔다. 원래 보옥은 우촨을 만나고 돌아와 그 말을 듣고, 금천아가 부끄러움과 앙갚음으로 스스로 목숨을 끊었음을 알고 마음속으로 이미 오장이 찢기는 듯 아팠는데, 들어와서 왕 부인에게 꾸지람과 훈계를 듣고도 할 말이 없었다. 보채가 들어오는 것을 보고서야 겨우 빠져나올 기회를 얻어, 멍하니 어디로 가야 할지 몰라, 손을 등 뒤로 젓고 고개를 숙이며 한숨을 쉬고 느긋하게 걸어 무대 위로 발길 닿는 대로 왔다. 막 병풍문을 돌아서려는데, 뜻밖에 맞은편에서 안으로 들어오는 사람과 정면으로 부딪혀 꼭 마주쳤다. 그 사람이 “서거라!”하고 고함치는 소리가 들렸다. 보옥은 깜짝 놀라 고개를 들어 보니, 다른 사람이 아니라 그의 아버지였다. 저도 모르게 숨이 턱 막혀, 그저 손을 늘어뜨리고 한쪽에 서 있을 수밖에 없었다. 가정이 말했다. “멀쩡한 놈이, 왜 풀죽어서 한숨을 쉬느냐? 아까 우촨이 와서 너를 만나자고 해서, 한참을 불러야 겨우 나오더니, 나와서는 조금도 당당하고 활달한 언변이 없이, 여전히 기운이 빠져 축 처져 있구나. 네 얼굴에 근심과 고민이 가득한 기색이 보이더니, 지금 또 탄식만 하고 있느냐. 네 잘못이 아직도 모자라서 편치 않으냐? 까닭 없이 이러는 것은, 도대체 무슨 까닭이냐?” 보옥은 평소에 말재주가 능란했지만, 이때는 오직 금천아에 대한 슬픔으로 가득 차서, 차라리 자기도 당장 죽어서 금천아를 따라가고 싶은 마음뿐이었다. 지금 아버지가 이런 말을 하는 것은 사실 전혀 듣지도 못하고, 그저 멍하니 서 있을 뿐이었다.

가정은 그가 두려워하며 평소처럼 대답하지 않는 것을 보고, 원래 화가 나 있지 않았는데도 이 때문에 삼 분의 화가 치밀었다. 막 말을 하려는데, 갑자기 일을 보고하는 사람이 와서 아뢰었다. “충순 친왕부에서 사람이 와서, 영감님을 뵙기를 청합니다.” 가정이 듣고 마음속으로 의아해하며 속으로 생각했다. ‘평소에 충순부와는 내왕이 없는데, 어찌하여 오늘 사람을 보냈을까?’ 생각하면서 ‘어서 모셔 오라’고 분부하고 급히 나가 보니, 충순부의 장사관이었다. 급히 맞아들여 응접실에 앉히고 차를 올렸다. 아직 이야기를 나누기도 전에, 그 장사관이 먼저 말했다. “하관이 이번에 온 것은, 함부로 귀부를 찾아뵌 것이 아니라 모두 왕명을 받들어 온 것이옵니다. 한 가지 일을 부탁드리고자 합니다. 왕의 체면을 보시어, 감히 늙은이께서 결단을 내려주시기를 청하오니, 왕께서 알게 되실 뿐만 아니라, 하관 등도 감격하여 마지않겠나이다.” 가정은 이 말을 듣고 도무지 영문을 몰라, 급히 공손히 일어나며 물었다. “대인이 왕명을 받들어 오셨다니, 무슨 분부가 계신지 모르겠사오니, 원컨대 대인께서 말씀을 분명히 해주시면, 학생이 지시대로 거행하겠나이다.” 그러자 그 장사관이 냉소하며 말했다. “거행하실 것도 없고, 단지 대인께서 한마디만 하시면 끝나는 일이옵니다. 저희 부중에 기관이라는 소단역을 하는 아이가 있었는데, 줄곧 부중에 잘 있다가, 요사이 닷새 사흘째 돌아오지 않아, 여러 곳을 찾아보아도 그 종적을 알 수가 없사옵니다. 이에 각처로 찾아 묻고 있사온데, 이 성안에서 열 사람 중 여덟, 아홉은 그가 근일에 옥을 차고 계신 그 영랑과 내왕이 매우 가깝다고 하더이다. 하관 등이 듣자오니, 귀부는 다른 집과 같지 않아 함부로 들어가 찾을 수 없사오므로, 이에 왕께 아뢰었더니, 왕께서도 말씀하시기를, ‘만약 다른 배우라면 백 명이라도 괜찮지만, 다만 이 기관은 임기응변에 능하고 신중하고 노련하여, 아주 늙은이의 마음에 들어, 도저히 이 사람이 없어서는 안 된다.’ 하셨사옵니다. 그러므로 늙은이께서 영랑께 전하여 주시어, 기관을 돌려보내 주시기를 청하오니, 첫째는 왕의 간절히 구하는 마음을 위로할 수 있고, 둘째는 하관 등이 수고롭게 찾는 수고를 덜 수 있사오니, 감사하겠나이다.” 말을 마치고 급히 몸을 굽혀 인사했다.

가정은 이 말을 듣고 놀라고 화가 나서, 즉시 사람을 시켜 보옥을 불러오게 했다. 보옥은 무슨 까닭인지 알지 못하고 급히 왔을 때, 가정이 물었다. “죽일 놈의 종자야! 네가 집에서 글을 읽지 않는 것도 그러려니와, 어찌 또 이토록 무법천지를 하는 짓을 저질렀느냐! 그 기관이란 자는 지금 충순왕의 시중을 드는 사람인데, 너는 무슨 지푸라기 같은 존재로, 까닭 없이 꾀어내어 지금 나에게 화를 끼쳤구나.” 보옥은 듣고 깜짝 놀라 급히 대답했다. “정말 이 일을 알지 못하옵니다. 도대체 ‘기관’이라는 두 글자가 무엇인지조차 모르는데, 어찌 ‘꾀어내다’라는 두 글자를 말할 수 있겠사옵니까!” 말을 마치고 울었다. 가정이 막 입을 열려는데, 그 장사관이 냉소하며 말했다. “공자께서 꾸며 대지 마시옵소서. 혹 집에 숨겨 두셨거나, 그 하락을 아시거든 일찍 말씀하시면, 우리도 수고를 덜 터인데, 공자의 은덕을 어찌 잊겠사옵니까?” 보옥은 연거푸 모른다고 말하며, “아마도 헛소문일 수도 있사옵니다.”라고 하였다. 그 장사관이 냉소하며 말했다. “증거가 있는데, 어찌 또 발뺌하시겠사옵니까? 꼭 늙은이 앞에서 말씀드려야 공자께서 손해를 보시렵니까? 이미 이 사람을 모른다고 하셨으니, 그 붉은 땀띠 수건은 어찌하여 공자의 허리에 있사옵니까?” 보옥은 이 말을 듣고 저도 모르게 넋이 나가고 눈이 휘둥그레져서, 마음속으로 생각했다. ‘이 말을 그가 어찌 알았을까! 그가 이렇게 은밀한 일까지 알았다면, 아마 다른 일도 그를 속일 수 없을 터이니, 그를 보내버리는 것이 낫겠다. 다른 일을 더 말하게 해서는 안 된다.’ 그래서 말했다. “대인께서 그의 내막을 아신다면, 어찌 그가 집과 땅을 사는 큰일조차 모르시나이까? 듣자오니 그는 지금 동쪽 교외 성에서 이십 리 떨어진 어떤 자단보라는 곳에서, 거기에 몇 이랑의 밭과 몇 칸의 집을 샀다고 하옵니다. 아마 거기에 있을지도 모르겠나이다.” 그 장사관이 듣고 웃으며 말했다. “그렇다면, 꼭 거기에 있겠군요. 내가 가서 한번 찾아보리다. 만약 찾으면 그만이요, 찾지 못하면 다시 와서 묻겠나이다.” 말을 마치고는 급히 가버렸다.

가정은 이때 화가 나서 눈이 휘둥그레지고 입이 비뚤어져, 그 장사관을 배웅하면서 한편으로는 돌아서서 보옥에게 명령했다. “움직이지 마라! 돌아와서 네게 물을 말이 있다!” 그 관리를 배웅하고 나서야 몸을 돌렸는데, 갑자기 가환이 몇몇 하인들을 데리고 어지럽게 달려오는 것이 보였다. 가정이 하인들에게 “때려라, 빨리 때려라!”고 호령했다. 가환은 아버지를 보고 뼈가 녹고 힘줄이 풀릴 정도로 두려워하며, 급히 고개를 숙이고 멈춰 섰다. 가정이 물었다. “너는 왜 뛰느냐? 너를 데리고 있는 그놈들은 너를 돌보지 않고, 어디로 놀러 갔는지 모르니, 너를 들짐승처럼 내버려 두었구나!” 호령하여 함께 공부하러 다니는 사람을 불러오게 했다. 가환은 아버지가 몹시 노한 것을 보고, 기회를 타서 말했다. “방금 전에는 뛰지 않았사옵니다. 다만 그 우물가를 지나가다가, 그 우물에 계집종 하나가 빠져 죽었는데, 그 머리가 이렇게 크고 몸뚱이가 이렇게 굵어서, 불어서 참으로 무서워 보였기 때문에, 그래서 급히 뛰어왔사옵니다.” 가정은 듣고 놀라고 의심하여 물었다. “멀쩡한 놈이, 누가 우물에 뛰어들어 죽었단 말이냐? 우리 집에는 이런 일이 없었다. 조상 때부터 모든 사람을 너그럽고 온후하게 대접해 왔다. 아마도 내가 근년에 집안일을 게을리하여, 당연히 집안일을 맡은 사람들이 생살권을 쥐고, 이런 생명을 가볍게 여기고 스스로 목숨을 끊는 사고를 낳게 한 것이다. 만약 외인이 알게 되면, 조상의 체면이 어디에 있겠느냐!” 호령하여 빨리 가롄, 내대, 내흥을 불러오게 했다. 하인들이 “예” 하고 대답하고 막 부르러 가려는데, 가환이 급히 앞으로 나와 가정의 옷자락을 잡고 무릎을 꿇으며 말했다. “아버님께서는 노여워 마소서. 이 일은 부인 방 사람들 외에는 다른 사람은 조금도 알지 못하옵니다. 제가 저의 어머니께서 말씀하시는 것을 들었사온데…” 말을 마치고는 고개를 돌려 사방을 둘러보았다. 가정이 그 뜻을 알고, 눈으로 여러 하인들을 보니, 하인들이 알아차리고 모두 양옆과 뒤로 물러갔다. 가환이 조용히 말했다. “저의 어머니께서 저에게 말씀하시기를, 보옥 형님이 전날 부인 방에서, 부인의 계집종 금천아를 강간하려다 이루지 못하고 때렸다고 하셨사옵니다. 그 금천아가 앙갚음으로 우물에 뛰어들어 죽었다고 하셨사옵니다.” 말이 끝나기도 전에, 가정은 얼굴이 금종이처럼 새파래져서, 크게 “어서 보옥을 잡아오너라!”고 외쳤다. 말하면서 안쪽의 서재로 들어가며, 오늘 다시 나를 말리는 자가 있으면, 이 관모와 가산을 모조리 그놈과 보옥에게 넘겨주고 말겠다! 나는 어쩔 수 없이 죄인이 되어, 이 몇 가닥의 고민스러운 머리털을 깎고, 깨끗한 곳을 찾아 스스로 목숨을 끊어, 위로는 조상을 욕되게 하고 아래로는 불초한 자식을 낳은 죄를 면하겠다.” 여러 문객과 하인들은 가정이 이런 모습을 보고, 또 보옥 때문인 줄 알고, 하나같이 손가락을 깨물고 혀를 차며 급히 물러났다. 그 가정은 헐떡이며 꼿꼿이 의자에 앉아, 얼굴 가득 눈물을 흘리며, 연거푸 “보옥을 잡아라! 큰 몽둥이를 가져와라! 밧줄로 묶어라! 모든 문을 닫아라! 안방에 전하는 사람이 있으면, 즉시 때려죽여라!”고 외쳤다. 여러 하인들은 하는 수 없이 일제히 대답하고, 몇 명이 보옥을 찾으러 나갔다.

보옥은 가정이 “움직이지 말라”고 명한 것을 듣고, 이미 화가 많고 길함이 적음을 알았는데, 어찌 가환이 또 많은 나쁜 말을 덧붙일 줄 생각이나 했겠는가. 마침 대청 위에서 맴돌며, 어떻게 해야 안으로 사람을 보내 소식을 전할 수 있을까 하였으나, 공교롭게도 사람이 하나도 없고, 배명조차 어디 있는지 알 수 없었다. 간절히 바라고 있을 때, 한 늙은 할멈이 나오는 것을 보았다. 보옥은 보배를 얻은 듯 달려가 그녀를 붙잡으며 말했다: “어서 들어가서 전해 주시오: 아버님께서 나를 때리려 하신다고! 어서 가시오, 어서! 중요하오, 중요하오!” 보옥은 한편으로 급하여 말이 분명하지 않았고, 다른 한편으로 할멈이 공교롭게도 귀가 먹어서 무슨 말인지 듣지 못하고, “중요하다(要紧)”는 두 글자를 “우물에 뛰어들다(跳井)”로 잘못 듣고는 웃으며 말했다: “우물에 뛰어드는 것은 그냥 뛰어들게 두시오, 도련님이 무엇을 두려워하시오?” 보옥은 그녀가 귀먹은 것을 보고 급히 말했다: “당신이 나가서 내 심부름꾼을 불러 오시오.” 그 할멈이 말했다: “무슨 큰일이 있겠소? 벌써 일찌감치 끝났소. 부인께서 옷도 주시고 은자도 주셨는데, 어찌 일이 해결되지 않겠소!”

보옥은 급히 발을 구르며 어쩔 줄 몰라 하는데, 마침 가정의 심부름꾼이 와서 그를 억지로 데리고 나갔다. 가정은 그를 보자 눈이 벌개져서, 그가 밖에서 배우를 따라다니며 은밀히 물건을 선물하고, 집에서 학업을 게을리하고 어머니의 비자를 욕보인 일 등을 묻지도 않고, 다만 “입을 막아라, 죽도록 때려라!”고 고함쳤다. 심부름꾼들이 감히 거역하지 못하고, 할 수 없이 보옥을 긴 의자에 눕히고 큰 판자를 들어 열 대 남짓 때렸다. 가정은 그래도 때림이 가볍다 여겨, 판자를 든 자를 발로 차버리고 직접 빼앗아 이를 악물고 사력을 다해 서른 마흔 대를 내리쳤다. 여러 문객들이 때림이 심상치 않음을 보고, 급히 앞으로 나서서 말리려 하였다. 가정이 어찌 듣겠는가, 말했다: “그대들이 그가 한 짓을 물어보아 용서할 수 있느냐 없느냐를 알게 하라! 평소에 너희 이 사람들이 그를 망쳐 놓고, 이 지경에 이르러서도 또 말리려 드는구나. 내일 가서 그가 임금을 시해하고 아비를 죽이게 되면, 그제야 그대들이 말리지 않겠느냐!”

여러 사람들은 이 말이 듣기 좋지 않고, 그가 크게 화난 것을 알고, 급히 물러나와 사람을 구해 안으로 소식을 전하게 할 수밖에 없었다. 왕부인은 감히 먼저 가모에게 알리지 못하고, 할 수 없이 급히 옷을 입고 나와, 사람이 있든 없든 개의치 않고 급히 서재로 달려갔는데, 여러 문객과 심부름꾼들이 피하지 못해 당황했다. 왕부인이 방 안으로 들어오자, 가정은 더욱 불난 데 기름을 붓는 듯하여, 그 판자가 더욱 세차고 빠르게 내려갔다. 보옥을 누르고 있던 두 심부름꾼이 급히 손을 놓고 달아났고, 보옥은 이미 움직일 수 없게 되었다. 가정이 계속 때리려 할 때, 이미 왕부인이 판자를 붙잡았다. 가정이 말했다: “됐다, 됐다! 오늘은 반드시 나를 화병으로 죽여야 직성이 풀리겠구나!” 왕부인이 울며 말했다: “보옥이 비록 맞아 마땅하나, 아버님께서도 몸을 돌보셔야 합니다. 게다가 무더운 날씨에, 노부인께서도 편찮으신데, 보옥을 때려 죽이는 것은 작은 일이나, 만약 노부인께서 한때라도 불편해하시면, 어찌 큰일이 아니겠습니까!” 가정이 냉소하며 말했다: “그 말은 꺼내지도 마오. 내가 이 불초한 망할 자식을 길러 이미 불효를 저질렀으니, 그를 가르쳐 보려 하면 또 여러 사람이 감싸니, 차라리 오늘 아예 목을 졸라 죽여 장래의 화근을 없애는 것이 낫겠소!” 하고는, 곧 밧줄을 가져와 목을 졸라 죽이려 하였다. 왕부인이 급히 붙잡고 울며 말했다: “아버님께서 마땅히 아들을 가르치셔야 하지만, 부부 간의 정을 보아 주셔야 합니다. 저는 이제 쉰 가까운 나이에, 이 망할 자식 하나뿐인데, 반드시 억지로 그를 법대로 다스리시려 하시니, 저도 감히 깊이 말리지 못하겠습니다. 오늘에 와서 더욱 그를 죽이시려 하니, 이는 의도적으로 저를 끊으시려는 것이 아니겠습니까. 그를 목을 졸라 죽이시려거든, 빨리 밧줄을 가져와 먼저 나를 목 졸라 죽이고, 그런 다음 그를 목 졸라 죽이시오. 우리 모자는 원망하지 않겠으니, 그래야 저승에서나 의지할 데가 있겠지요.” 말을 마치고, 보옥 위에 엎드려 크게 울었다. 가정이 이 말을 듣고, 부지중에 긴 한숨을 쉬며 의자에 앉아, 눈물이 비 오듯 흘렀다. 왕부인이 보옥을 안고 보니, 얼굴은 창백하고 기운은 약하며, 아래 입은 녹색 비단 속옷에는 피가 묻어 있어, 저고리를 풀어 살펴보니, 엉덩이에서 정강이까지, 퍼렇거나 보랏빛이거나, 멀쩡하거나 터졌거나, 좋은 데라고는 한 군데도 없었다. 부지중에 목 놓아 울며 “팔자 사나운 아이야!” 하였다. “팔자 사나운 아이”를 울부짖다가, 문득 가주가 생각나서, “가주”를 부르며 울었다: “네가 살아 있었다면, 백 개가 죽어도 나는 상관하지 않았을 텐데.” 이때 안에 있던 사람들이 왕부인이 나왔음을 듣고, 이궁재와 왕희봉, 영춘 자매들이 이미 나와 있었다. 왕부인이 가주의 이름을 부르며 우니, 다른 사람들은 그러려니 했으나, 오직 궁재만은 참지 못하고 소리 내어 울었다. 가정이 듣고, 눈물방울이 더욱 굴러 떨어지는 박처럼 흘러내렸다.

어찌할 바를 모르고 있을 때, 갑자기 계집종이 와서 말했다: “노부인께서 오셨습니다.” 한 마디가 끝나기도 전에, 창밖에서 떨리는 목소리가 들렸다: “먼저 나를 때려 죽이고, 그런 다음 그를 때려 죽여야 깨끗하지 않겠느냐!” 가정은 어머니가 오신 것을 보고, 급하고 아프기도 하여, 급히 나와 맞이하니, 가모가 계집종에게 부축받으며 헐떡이며 걸어오고 있었다. 가정이 앞으로 나아가 허리를 굽혀 웃으며 말했다: “한여름 더운 날에, 어머님께서 무슨 일로 친히 오셔서 노하십니까? 말씀하실 일이 있으시면 아들을 불러 명하시면 될 것을.” 가모가 듣고는 걸음을 멈추고 잠시 숨을 고른 뒤, 엄한 목소리로 말했다: “네가 나와 말을 하는 것이냐! 나는 할 말이 있기는 하다만, 다만 내가 평생 좋은 아들을 하나도 못 길러서 가련하구나, 그런데 누구에게 가서 말하라는 말이냐!” 가정은 이 말이 심상치 않음을 듣고, 급히 무릎을 꿇고 눈물을 머금으며 말했다: “아들이 아들을 가르치는 것도 조상을 빛내기 위함입니다. 어머님께서 그런 말씀을 하시니, 제가 어떻게 감당하겠습니까?” 가모가 듣고는 침을 뱉으며 말했다: “내가 한 마디 하면 너는 감당하지 못한다 하면서, 네가 그렇게 죽기 살기로 판자질을 하는 것은, 보옥이 감당할 수 있겠느냐? 네가 아들을 가르치는 것이 조상을 빛내는 일이라고 말하니, 옛날에 네 아버지가 너를 어떻게 가르쳤더냐!” 하면서, 부지중에 눈물이 흘러내렸다. 가정이 또 웃으며 말했다: “어머님께서도 슬퍼하지 마십시오, 다 아들이 한때 성질이 나서 그런 것이니, 이제부터 다시는 때리지 않겠습니다.” 가모가 냉소하며 말했다: “네가 나에게 성질부리거나 토라질 필요도 없다. 네 아들이니, 내가 때리든 말든 관여할 일도 아니다. 내 생각에 너는 우리 모자가 싫증난 모양이니, 차라리 우리가 일찌감치 너를 떠나는 것이 서로 깨끗하겠다!” 하고는, 사람을 시켜 교자와 말을 보게 하며 말했다: “내가 너와 부인, 보옥을 데리고 곧바로 남경으로 돌아가겠다!” 집안사람들은 그저 겉으로만 대답할 뿐이었다. 가모가 또 왕부인을 불러 말했다: “너도 울지 마라. 지금 보옥이 나이가 어리니 네가 귀여워하지만, 그가 장성하여 벼슬을 하게 되면, 반드시 네가 그의 어머니라는 것을 생각하지도 않을 것이다. 너는 지금 차라리 그를 귀여워하지 마라, 그래야 장래에 한숨 덜 쉴 것이다.” 가정이 듣고, 급히 머리를 조아리며 울며 말했다: “어머님께서 그렇게 말씀하시니, 아들은 발 디딜 곳이 없습니다.” 가모가 냉소하며 말했다: “네가 분명 나로 하여금 발 디딜 곳이 없게 만들어 놓고, 네가 도리어 말을 꺼내느냐! 다만 우리가 돌아가면 네 마음이 편해져서, 누가 와서 네가 때리는 것을 허락하겠느냐.” 말을 하면서, 곧바로 짐과 수레, 교자를 빨리 꾸리라고 명령했다. 가정은 간절히 머리를 조아리며 죄를 빌었다.

가모가 말을 하면서도 한편으로는 보옥이 걱정되어, 급히 들어와 살펴보니, 오늘 이 매질이 평소와 다름을 보고, 마음도 아프고 화도 나서, 그를 안고 울음을 그치지 못했다. 왕부인과 봉저 등이 한참을 달래고 나서야 겨우 그쳤다. 벌써 계집종과 며느리들이 올라와 보옥을 부축하려 하자, 봉저가 꾸짖으며 말했다: “어리석은 것들아, 눈을 뜨고 보지도 못하느냐! 이렇게 맞은 꼴을 하고서도 부축해서 걸어가라고 하느냐! 어서 들어가서 그 등나무 의자를 메어 오너라.” 여러 사람들이 듣고 급히 들어가, 과연 등나무 의자를 메어내어, 보옥을 들어 의자에 눕히고, 가모와 왕부인 등을 따라 들어가, 가모의 방으로 옮겼다.

그때 가정은 가모의 화가 아직 다 풀리지 않았음을 보고, 감히 제멋대로 물러가지 못하고, 그 역시 따라 들어갔다. 보옥을 살펴보니, 과연 심하게 맞았다. 또 왕부인을 살펴보니, “아들” 하고, “내 새끼” 하며, “네가 주아 대신 일찍 죽었으면, 주를 살려두어 네 아버지의 화를 덜게 하였을 터인데, 나도 이 반평생을 헛되이 애쓰지 않았을 것이다. 이제 네가 만약 무슨 일이 생겨 나를 버리고 간다면, 내가 누구를 의지하란 말이냐!” 한참을 꾸짖고는, 또 “팔자없는 자식아” 하고 울었다. 가정이 듣고는, 낙심하여, 차라리 독한 손으로 이 지경까지 때리지 말았어야 했다고 스스로 후회했다. 먼저 가모를 달래자, 가모가 눈물을 머금고 말했다: “네가 나가지 않고, 여기서 무엇을 하느냐! 어찌 마음에 차지 않아, 죽는 꼴을 눈으로 확인해야 가겠느냐!” 가정이 듣고서야 물러나왔다.

이때 설부인과 보채, 향릉, 습인, 사상운도 모두 자리해 있었다. 습인은 마음속으로 원통하기 짝이 없었으나 지나치게 내색할 수 없어, 사람들이 보옥을 둘러싸고 누구는 물을 붓고 누구는 부채질을 하는 모습에 자신이 끼어들 틈이 없었다. 그냥 나가서 이문 앞에 이르러, 잔심부름하는 아이를 시켜 배명을 찾아 자세히 물었다. “아까 일이 잘 진행되고 있었는데, 어째서 맞게 된 거야? 너도 일찍 와서 소식을 전해 주지 않고!” 배명이 초조하게 말했다. “공교롭게 제가 그 자리에 없었습니다. 매질이 한창일 때쯤에야 듣게 되었지요. 곧바로 이유를 알아보았더니, 기관과 금천 아가씨 일 때문이었습니다.” 습인이 물었다. “노야께서 어떻게 아셨지?” 배명이 대답했다. “기관 일은 아마도 설대야가 평소에 시기하고도 화풀이할 곳이 없어, 밖에서 누군가를 꼬드겨 노야 앞에서 이간질한 것 같습니다. 금천 아가씨 일은 삼야께서 말씀하셨다고, 저도 노야 수하 사람에게서 들었습니다.” 습인이 이 두 가지 일이 서로 맞아떨어지자, 마음속으로도 십중팔구는 믿게 되었다. 그리하여 돌아오니, 모든 사람이 보옥의 상처를 치료하고 있었다. 모든 것이 정리되자 가모께서 분부하셨다. “조심히 그의 방으로 모셔 가거라.” 사람들이 응하고, 여럿이 부지런히 움직여 보옥을 이홍원 안 자기 침상에 눕혔다. 또 한참 동안 어수선하다가 사람들이 점차 흩어지자, 습인이 비로소 앞으로 나와 정성껏 시중들며 그에게 도대체 무슨 일인지 물었다. 이 일은 다음 회에 풀리게 된다.