제84회 글을 시험하며 보옥이 처음 혼담을 시작하고 경풍을 살피며 가환이 다시 원한을 맺다

제84회 시험 글짓기에 보옥이 비로소 혼사를 꺼내고, 경풍을 살피러 갔다가 가환이 다시 원한을 맺다

이에 설이모는 한때 금계의 이 기운에 화가 치밀어 간기가 위로 치받고 왼쪽 갈비뼈가 아팠다. 보채는 그 까닭을 분명히 알고 의사가 오기를 기다리지도 않고, 먼저 사람을 시켜 몇 돈의 구등을 사다가 진하게 한 그릇 달여 어머니께 드렸다. 또 추릉과 함께 설이모의 다리를 주무르고 가슴을 문질러 드리니, 잠시 후에 조금 편안해지는 듯했다. 이 설이모는 슬프기도 하고 화도 났는데, 화난 것은 금계가 발악하는 것이요, 슬픈 것은 보채가 너그러워 오히려 가엾게 여겨진 까닭이었다. 보채가 또 한참을 위로하자, 저도 모르게 잠이 들었고 간기도 차츰 가라앉았다. 보채가 말했다. "어머니, 이런 쓸데없는 화는 마음에 두지 마셔야 해요. 며칠 지나 거동이 편해지시면, 차라리 그쪽 노부인과 이모 댁에 가셔서 이야기도 나누고 답답한 것도 푸시는 게 좋아요. 집안은 어차피 저와 추릉이 돌볼 터이니, 감히 어쩌지 못할 겁니다." 설이모가 고개를 끄덕이며 말했다. "이틀쯤 지나서 다시 보자꾸나."

또 원비는 병이 나은 뒤로 집안이 모두 기뻐했다. 며칠 지나 몇몇 태감들이 물건과 은자를 가지고 와서 귀비 낭랑의 명령을 선포했는데, 집안에서 친정 방문을 수고했으므로 모두 상을 내린다는 것이었다. 물건과 은자를 낱낱이 분명히 전달했다. 가사와 가정 등이 가모에게 아뢰고 함께 은혜에 사례하기를 마치고, 태감들이 차를 마시고 갔다. 여러 사람이 가모의 방으로 돌아와 한참 웃고 떠들었다. 밖에서 늙은 하녀가 들어와 아뢰었다. "사내아이들이 와서 말 전하기를, 저쪽에서 큰도련님을 뵙고 중요한 말씀을 드리겠다고 청합니다." 가모가 가사에게 말했다. "너 가거라." 가사가 대답하고 물러나서 제 갈 길로 갔다.

이 자리에서 가모가 문득 생각나 가정에게 웃으며 말했다. "낭랑께서 마음속으로 매우 보옥을 걱정하셔서, 며칠 전에도 특별히 그를 물으셨단다." 가정이 공손히 웃으며 아뢰었다. "다만 보옥이 글읽기를 그리 좋아하지 않아 낭랑의 아름다운 뜻을 저버릴까 걱정입니다." 가모가 말했다. "내가 그를 위해 좋은 말을 해주었단다. 요즘 글을 다 지어 올린다고." 가정이 웃으며 말했다. "어찌 노부인께서 말씀하신 대로 되겠습니까." 가모가 말했다. "너희가 늘 그를 불러내어 시도 짓고 글도 짓게 하면서, 어찌 그가 다 해내지 못했겠느냐. 어린애는 차근차근 가르쳐야 하는 법이니, 남들 말처럼 '뚱뚱보도 한입에 되는 게 아니다'라는 말이 있지 않느냐." 가정이 이 말을 듣고 급히 공손히 웃으며 아뢰었다. "노부인 말씀이 옳습니다." 가모가 또 말했다. "보옥 이야기가 나왔으니, 내가 너와 상의할 일이 하나 더 있다. 이제 그도 나이가 들었으니, 너희도 마땅히 좋은 여자아이를 눈여겨보아 그와 정혼시켜야 한다. 이것 또한 그의 평생大事다. 가까운 친척 먼 친척, 가난하고 부유한 것도 따지지 말고, 오직 그 아가씨의 성품이 좋고 용모가 단정한 것을 잘 알면 된다." 가정이 말했다. "노부인의 분부가 지당하십니다. 다만 한 가지, 아가씨도 좋아야 하지만, 첫째는 그 자신이 잘 배워야 합니다. 그렇지 않으면 삼사하지 못해 도리어 남의 집 딸을 망칠지니, 어찌 애석하지 않겠습니까." 가모가 이 말을 듣고 마음속으로 조금 싫어졌다. 그래서 말했다. "말하자면, 지금 너희 부모가 있는데 내가 어찌 마음을 쓸 까닭이 있겠느냐. 다만 내 생각에 보옥这孩子는 어릴 적부터 나를 따라다녀, 아무래도 그를 좀 더 귀여워한 나머지 그가 어른이 되는 바른일을 늦추게 한 면도 있을 것이다. 그러나 내가 보기에 그 타고난 모습도 반듯하고 심성도 실하여, 꼭 그런 무능한 놈이어서 남의 집 여자아이를 망칠 사람은 아닌 듯하다. 내가 편애하는지 모르겠지만, 내가 보기에는 아무래도 환이보다는 조금 낫다. 너희는 어떻게 보느냐?" 이 몇 마디 말에 가정이 마음속으로 매우 불안해져, 급히 공손히 웃으며 아뢰었다. "노부인께서 사람을 많이 보셨으니, 이미 그가 좋고 복이 있다 하시니 생각컨대 틀리지 않을 것입니다. 다만 아들이 그가 어른이 되기를 바라는 마음이 너무 급하여, 혹 옛사람의 말과는 반대로 '그 아들의 아름다움을 모른다'는 꼴이 되었습니다." 이 한마디에 가모도 웃음을 터뜨렸고, 여러 사람도 모두 따라 웃었다. 가모가 이에 말했다. "네가 이제 나이도 있고 관직에 있으니, 자연히 경험이 쌓일수록 노련해지는 법이다." 이 말을 하고는 돌아서서 형부인과 왕부인을 흘낏 보며 웃었다. "그 젊었을 때의 그 괴팍한 성격은 보옥보다 갑절이나 더했지. 장가를 들어서야 겨우 사람 사는 이치를 조금 알게 되었다. 지금은 보옥만 탓하지만, 지금 내가 보기에는 보옥이 그보다 오히려 인정을 조금 더 아는 듯하다." 이 말에 형부인과 왕부인이 모두 웃었다. 이에 말했다. "노부인께서 또 우스갯소리를 하시는군요." 말하는 사이에 작은 계집아이들이 들어와 난새에게 알렸다. "노부인께 여쭙습니다. 저녁밥이 준비되었습니다." 가모가 물었다. "너희가 또 무슨 소곤소곤하는 게냐?" 난새가 웃으며 대답했다. 가모가 말했다. "그러면 너희도 모두 가서 밥 먹어라. 봉저와 진가 며느리만 남아 나와 함께 먹게 해라." 가정과 형, 왕 두 부인이 모두 대답하고, 상을 차려 드리기를 기다렸다가 가모가 또 한 번 재촉하자, 모두 물러나 각자 흩어졌다.

이에 형부인은 혼자 갔다. 가정은 왕부인과 함께 방으로 들어갔다. 가정이 아까 가모의 말을 꺼내며 말했다. "노부인께서 이렇게 보옥을 귀애하시니, 결국 그로 하여금 실학을 갖추어 훗날 공명을 얻도록 해야, 노부인이 그를 귀애하신 보람이 있고 남의 딸도 망치지 않을 것이다." 왕부인이 말했다. "도련님 말씀이 당연히 그러합니다." 가정이 이에 방 안의 계집아이를 불러 밖으로 전하여 이귀에게 명령했다. "보옥이 학당에서 돌아오거든, 아예 밥을 먹은 후에 그를 오게 하라. 내가 그에게 물을 말이 있다." 이귀가 "예" 하고 대답했다. 보옥이 학당을 마치고 막 와서 문안드리려는데, 이귀가 말했다. "二도련님은 먼저 가실 필요 없습니다. 도련님께서 분부하시길, 오늘은 二도련님께서 밥을 드신 후에 가라 하셨습니다. 듣자하니 도련님께 물으실 말씀도 있다 하십니다." 보옥이 이 말을 듣고 또 한 번 청천벽력이었다. 하는 수 없이 가모를 뵙고 정원으로 돌아와 밥을 먹었다. 서너 입에 다 먹어치우고 급히 입을 헹군 뒤, 가정에게로 갔다.

가정이 이때 내서방에 앉아 있는데, 보옥이 들어와 문안을 드리고 한쪽에 서 있었다. 가정이 물었다: “요즘 내가 마음에 일이 있어서 네게 묻는 것도 잊었구나. 그날 네 스승이 한 달만 글을 가르치면 붓을 들게 하겠다고 했다는데, 지금 계산해 보니 거의 두 달이 되었구나. 네가 도대체 붓을 들었느냐, 안 들었느냐?” 보옥이 대답했다: “세 번밖에 하지 못했습니다. 스승께서 말씀하시기를 우선 아버님께 여쭐 알릴 필요가 없고, 좀 나아진 뒤에 아버님께 여쭈라고 하셨습니다. 그래서 요 며칠 감히 여쭙지 못했습니다.” 가정이 물었다: “무슨 제목이었느냐?” 보옥이 말했다: “하나는 『오십유오이지우학()』이고, 하나는 『인부지이불온(人不知而不愠)』이며, 하나는 『칙귀묵(则归墨)』 석 자입니다.” 가정이 물었다: “모두 초고가 있느냐?” 보옥이 말했다: “모두 지어서 베껴 내면 스승께서 또 고쳐 주십니다.” 가정이 물었다: “집에 가져왔느냐, 아니면 학방에 있느냐?” 보옥이 말했다: “학방에 있습니다.” 가정이 말했다: “사람을 시켜 가져오게 하여 내가 보자.” 보옥이 급히 사람을 시켜 배명(焙茗)에게 전갈을 보내 말했다: “그를 시켜 학방으로 가서, 내 책상 서랍 속에 있는 얇은 죽지(竹紙) 본자(本子)를 가져오게 하라. 거기에 ‘창과(窗課)’ 두 글자가 쓰여 있는 것이 그것이다. 빨리 가져오너라.” 잠시 후 배명이 가져와 보옥에게 건네주었다. 보옥이 가정에게 올렸다. 가정이 펼쳐서 보니, 첫 번째 편에 제목이 『오십유오이지우학()』이라 쓰여 있었다. 그의 원래 파제(破題)는 “성인유지우학, 유이이연의(聖人有志於學，幼而已然矣)”였는데, 대유(代儒)가 “유(幼)” 자를 지우고 명백히 “십오(十五)”를 사용했다. 가정이 말했다: “네 원고의 ‘유(幼)’ 자는 제목을 분명히 짚지 못했다. ‘유’는 어릴 적부터 열여섯 살 이전까지 모두 ‘유’이다. 이 장의 글은 성인이 학문의 공부가 나이와 더불어 나아감을 스스로 말한 것이니, 그러므로 열다섯, 서른, 마흔, 쉰, 예순, 일흔을 모두 분명히 드러내야, 몇 시에 이런 경지가 있고, 몇 시에 저런 경지가 있음을 알 수 있다. 스승이 네 ‘유’ 자를 ‘십오’로 고쳐 주니 훨씬 명확해졌구나.” 승제(承題)를 보니, 지워진 원본에는 “부불지우학, 인지상야()”라 쓰여 있었다. 가정이 머리를 저으며 말했다: “아이 티가 날 뿐만 아니라, 네 본성이 학자의 뜻이 아님을 알 수 있구나.” 또 뒷구절 “성인십오이지지, 불역난호(聖人十五而志之，不亦難乎)”를 보고 말했다: “이것은 더욱 말이 되지 않는다.” 그런 다음 대유가 고친 본을 보니 “부인숙불학, 이지우학자졸선. 차성인소위자신우십오시여(夫人孰不學，而志於學者卒鮮。此聖人所爲自信於十五時歟)”라 하여 묻기를 “고친 것을 이해하겠느냐?” 보옥이 대답했다: “이해합니다.” 또 두 번째 편을 보니, 제목이 『인부지이불온(人不知而不愠)』이었다. 먼저 대유가 고친 본을 보니 “불이부지이온자, 종무개기열의(不以不知而愠者，終無改其說樂矣)”라 하였다. 겨우 눈을 가늘게 뜨고 지워진 바탕본을 보며 말했다: “네가 무엇이냐?——‘능무온인지심, 순호학자야(能無慍人之心，純乎學者也).’ 윗구절은 ‘이불온(而不愠)’ 세 글자 제목만을 단독으로 지은 듯하고, 아랫구절은 아래 군자의 경계를 범하였다. 반드시 고친 필법과 같아야 제 위치에 맞는다. 그리고 아랫구절이 윗글을 찾아 밝혀야 글이 이치에 맞는 법이다. 마음을 기울여 깨달아야 한다.” 보옥이 대답했다. 가정이 또 아래를 보니, “부불지, 미유불온자야, 이경불연. 시비유설이락자, 갈극치차(夫不知，未有不慍者也，而竟不然。是非由說而樂者，曷克臻此).” 원본의 마지막 구절은 “비순학자호(非純學者乎)”였다. 가정이 말했다: “이것도 파제와 같은 병통이다. 이 고친 것은 그런 대로 괜찮다. 분명하기는 하나, 그럭저럭 말이 된다.” 세 번째 편은 『칙귀묵(則歸墨)』이었다. 가정이 제목을 보고, 스스로 고개를 들어 잠시 생각하다가 보옥에게 물었다: “네 책 강의가 여기까지 왔느냐?” 보옥이 말했다: “스승께서 말씀하시기를 『맹자(孟子)』가 이해하기 쉬워서 오히려 먼저 『맹자』를 강의하셨고, 엊그제야 끝냈습니다. 지금은 『상논어(上論語)』를 강의하고 계십니다.” 가정이 이 파승(破承)을 보니 크게 고치지 않았다. 파제가 말하기를 “언어사양지외, 약별무소귀자언(言於舍楊之外，若別無所歸者焉)”이라 하였다. 가정이 말했다: “두 번째 구절은 네가 잘 지었다.” ‘부묵, 비욕귀자야, 이묵지언이반천하의, 즉사양지외, 욕불귀우묵, 득호(夫墨，非欲歸者也，而墨之言已半天下矣，則舍楊之外，欲不歸於墨，得乎)?” 가정이 말했다: “이것이 네가 지은 것이냐?” 보옥이 대답했다: “예.” 가정이 고개를 끄덕이며 말했다: “이것은 특별히 뛰어난 점은 없으나, 처음 붓을 들어 이 정도면 아직 궤도를 벗어나지는 않았다. 지난해 내가 임지에 있을 때, 『유사위능(惟士爲能)』이라는 제목을 내기도 했다. 그 동생(童生)들은 모두 옛사람의 이 편을 읽어, 스스로 독창적인 생각을 내지 못하고 대부분 표절했다. 너는 읽어 보았느냐?” 보옥이 말했다: “읽어 보았습니다.” 가정이 말했다: “내가 네게 다른 뜻을 내어, 옛사람과 똑같이 하지 말고, 단지 파제만 지어도 괜찮겠다.” 보옥이 하는 수 없이 대답하고, 고개를 숙여 골수를 짜내며 생각했다. 가정은 손을 등 뒤로 젓고 문간에 서서 생각했다. 한 아이가 밖으로 내달리다가 가정을 보고는 급히 몸을 돌려 손을 늘어뜨리고 멈춰 섰다. 가정이 물었다: “무엇을 하느냐?” 아이가 대답했다: “노태태(老太太) 쪽에 이부인(姨太太)께서 오셨습니다. 이이부인(二奶奶)께서 전갈을 내려 밥을 준비하라 하셨습니다.” 가정이 듣고도 아무 말이 없었다. 그 아이는 스스로 갔다.

그런데 보옥은 보차(寶釵)가 집으로 돌아간 이후로 몹시 그리워하고 있었는데, 설의마(薛姨媽)가 왔다는 말을 듣고 보차도 함께 온 줄 알고 마음속으로 이미 바빠져, 용기를 내어 대답했다: “파제를 하나 지었습니다만, 맞는지 모르겠습니다.” 가정이 말했다: “네가 읽어 보아라, 내가 듣겠다.” 보옥이 읽었다: “천하불개토야, 능무산자역근의(天下不皆士也，能無產者亦僅矣).” 가정이 듣고 고개를 끄덕이며 말했다: “그래도 쓸 만하다. 앞으로 글을 지을 때는 항상 경계를 분명히 하고, 신상을 분명히 생각한 뒤에 붓을 들어라. 네가 올 때 노태태께서 아시느냐?” 보옥이 말했다: “아십니다.” 가정이 말했다: “그렇다면, 너는 노태태께로 가거라.” 보옥이 “예”라고 대답하고, 겨우 겉치레를 하며 천천히 물러나, 막 행각(穿廊) 월동문(月洞門)의 병풍을 지나자, 단숨에 노태태의 안마당 문까지 달려갔다. 급해진 배명이 뒤에서 쫓아가며 소리쳤다: “넘어질라! 어르신이 오신다.” 보옥이 어찌 들을 리 있겠는가. 막 문 안으로 들어서자, 왕부인(王夫人), 봉저(鳳姐), 탐춘(探春) 등의 웃고 말하는 소리가 들렸다.

시녀들이 보옥이 온 것을 보고 급히 발을 걷어 올리며, 조용히 일러주었다: “이부인께서 여기 계십니다.” 보옥이 급히 들어가 설의마께 문안을 드리고, 그제야 가모(賈母)께 저녁 문안을 드렸다. 가모가 물었다: “오늘은 어찌 이렇게 늦게 학을 마쳤느냐?” 보옥이 가정이 글을 보고 파제를 짓게 한 일을 한 번 이야기했다. 가모가 얼굴에 미소를 가득 띠었다. 보옥이 여러 사람에게 물었다: “보저저(寶姐姐)는 어디에 앉아 계십니까?” 설의마가 웃으며 말했다: “네 보저저는 오지 않았단다. 집에서 향릉(香菱)과 함께 바느질을 하고 있느니라.” 보옥이 듣고 마음이 싱숭생숭해졌으나, 그렇다고 바로 나갈 수도 없었다. 이야기를 나누는 사이에 이미 밥상이 차려졌는데, 당연히 가모와 설의마가 상좌에 앉고, 탐춘 등이 모셔 앉았다. 설의마가 말했다: “보가얼(寶哥兒)은 어디 있느냐?” 가모가 급히 웃으며 말했다: “보옥은 나와 함께 이쪽에 앉아라.” 보옥이 급히 대답했다: “아까 학을 마칠 때 이귀(李貴)가 아버님의 분부를 전하기를, 밥을 먹고 가라 했습니다. 그래서 저는 급히 한 접시 반찬을 시켜 차에 말아 밥 한 그릇을 먹고 갔습니다. 노태태와 이모님, 누님들께서 드십시오.” 가모가 말했다: “그렇다면, 봉아(鳳丫頭)는 이리 와서 나와 함께 앉아라. 네 부인이 방금 오늘 재계(齋戒)한다고 하여, 그들끼리 먹으라 하였다.” 왕부인도 말했다: “노태태와 이모님과 함께 드시고, 나는 기다리지 마십시오. 저는 재계 중입니다.” 이에 봉저가 자리를 청하고, 시녀가 잔과 젓가락을 놓자, 봉저가 술병을 들어 한 순배 따르고 나서야 자리에 앉았다.

모두 술을 마시고 있었다. 가모(賈母)가 물었다. "아까 설부인(薛夫人)께서 향릉(香菱)을 말씀하셨는데, 전에 계집아이들이 '추릉(秋菱)'이라고 하는 걸 들었소. 누군지 몰라 물어보니 그 아이더군. 그 아이가 왜 갑자기 이름을 바꾼 거요?" 설부인의 얼굴이 새빨개졌다. 한숨을 쉬며 말했다. "노부인께서는 다시 꺼내지 마십시오. 반아(蟠兒)가 이 은혜를 모르는 며느리를 들인 이후로, 날마다 중얼거리며 떠들썩하더니, 이제는 집안 꼴이 말이 아닙니다. 여러 번 타일렀지만, 고집이 세서 듣지 않아, 저도 그들과 다툴 기력이 없어 내버려둘 수밖에 없었습니다. 바로 그 계집아이 이름이 마음에 안 든다며 바꾼 것이 아니겠습니까?" 가모가 말했다. "이름이 뭐 그리 대수로운 일이오?" 설부인이 말했다. "말씀드리자니 부끄럽습니다만, 사실 노부인께서 모르시는 게 뭐가 있겠습니까. 그 아이가 이름 때문이 아니라, 보아(寶丫)가 지어준 이름이라 일부러 바꾸려 한 것이라고 들었습니다." 가모가 말했다. "그게 또 무슨 까닭이오?" 설부인이 손수건으로 눈물을 끊임없이 닦았다. 말하려다 또 한숨을 쉬며 말했다. "노부인께서는 아직 모르십니다. 요즘 그 며느리가 보아(寶丫)와만 틈만 나면 싸움을 합니다. 전날 노부인께서 사람을 보내 문안하셨을 때, 우리 집안이 한창 시끄러웠습니다." 가모가 급히 이어 물었다. "전에 부인이 간기(肝氣)가 아파서 사람을 보내 문안하려다, 좋아졌다 하여 보내지 않았소. 내 생각에는 부인께서 그들을 마음에 두지 마시오. 게다가 그들도 갓 결혼한 새색시라 시간이 지나면 자연 좋아질 것이오. 내 보니 보아는 성격이 온후하고 평화로워, 나이는 어리지만 어른보다 몇 배는 낫소. 전날 그 작은 계집아이가 와서 말하길, 우리 쪽에서도 모두 그를 칭찬했소. 모두 보아 같은 마음가짐과 성격이라면, 정말 백에 하나도 찾기 어려운 아이요. 내가 경솔한 말을 하자면, 그런 아이가 남의 집 며느리가 되면, 시부모가 어찌 사랑하지 않으며, 집안 위아래가 어찌 따르지 않겠소?" 보옥(寶玉)은 이미 듣기 싫증이 나서 핑계를 대고 가려다가, 이 말을 듣고는 다시 앉아 멍하니 계속 들었다. 설부인이 말했다. "소용없습니다. 그 아이가 좋기는 하지만, 결국 여자아이입니다. 반아라는 어리석은 자식을 낳아, 정말 마음을 놓을 수가 없습니다. 밖에서 술이라도 좀 마시면 사고를 칠까 걱정입니다. 다행히 노부인 댁의 큰도련님과 작은도련님이 자주 그와 함께 있어, 조금 마음을 놓습니다." 보옥이 이 말을 듣고 끼어들었다. "이모님께서는 더욱 걱정하지 마십시오. 설대형(薛大哥)과 가까운 이들은 모두 정직한 큰 장사꾼들로, 모두 체면이 있는 사람들입니다. 어찌 사고를 내겠습니까." 설부인이 웃으며 말했다. "네 말대로라면, 나는 정말 마음 쓸 필요가 없겠구나." 말하는 사이에 밥이 끝났다. 보옥이 먼저 인사하며, 저녁에 글을 봐야 한다며 각자 갔다.

이곳에서 계집아이들이 막 차를 올리려는데, 호박(琥珀)이 와서 가모의 귀에 몇 마디 속삭였다. 가모가 봉저(鳳姐)에게 말했다. "어서 가보게, 교저(巧姐)를 좀 보게." 봉저가 듣고도 무슨 일인지 몰라, 모두 어리둥절했다. 호박이 와서 봉저에게 말했다. "방금 평아(平兒)가 작은 계집아이를 보내 부인께 여쭙길, 교저의 몸이 좋지 않으니, 부인께서 빨리 오셔야 한다고 했습니다." 가모가 말했다. "어서 가보게, 설부인도 남이 아니니." 봉저가 급히 대답하고 설부인 앞에서 인사했다. 또 왕부인(王夫人)을 보고 말했다. "먼저 가게, 나도 곧 가겠소. 어린아이는 혼이 아직 완전하지 않으니, 계집아이들이 놀라게 하지 말고, 방 안의 고양이나 개도 조심시키시오. 아이를 귀하게 여길수록, 이런 잔일들이 생기는 법이오." 봉저가 대답하고, 작은 계집아이들을 데리고 방으로 돌아갔다.

이곳에서 설부인이 다시 대옥(黛玉)의 병에 대해 물었다. 가모가 말했다. "임아(林丫)는 그런 대로 괜찮은 아이지만, 마음이 무거워 몸이 그리 튼튼하지 못하오. 영리함으로 따지자면 보아와 별반 다르지 않지만, 너그러움으로 사람을 대하는 데는 보저(寶姐姐)가 감당하고 양보하는 것에 미치지 못하오." 설부인이 두어 마디 잡담을 하다가 말했다. "노부인께서 쉬십시오. 저도 집에 가 봐야겠습니다. 보아와 향릉만 남았으니. 그 쪽으로 가서 부인과 함께 교저를 보겠습니다." 가모가 말했다. "그러시오. 부인께서 나이 드신 분이 보시고 어떻게 안 좋은지 그들에게 일러주면, 방법도 얻을 수 있을 것이오." 설부인이 인사하고, 왕부인과 함께 나가 봉저의 뜰로 갔다.

한편 가정(賈政)이 보옥을 시험해 보고, 마음속으로 기뻐하며 밖으로 나가 문객(門客)들과 잡담을 했다. 방금 전 일을 이야기하자, 새로 온 왕이조(王爾調)라는 바둑을 가장 잘 두는 자가 말했다. "저희가 보기에, 보이도련님의 학문이 크게 진보했습니다." 가정이 말했다. "무슨 진보가 있겠소, 조금 알게 된 것뿐이오. '학문' 두 글자는 아직 멀었소." 첨광(詹光)이 말했다. "이것은 노부인께서 지나치게 겸손하신 말씀입니다. 왕형(王兄)이 그렇게 말할 뿐 아니라, 저희가 봐도 보이도련님은 반드시 크게 출세할 것입니다." 가정이 웃으며 말했다. "이 또한 여러분이 지나치게 사랑해 주시는 뜻이오." 왕이조가 또 말했다. "만생(晩生)이 한 말씀 더 드리자면, 주제넘음을 무릅쓰고 노부인과 의논드리겠습니다." 가정이 말했다. "무슨 일이오?" 왕이조가 비굴하게 웃으며 말했다. "만생의 친구로, 남소도(南韶道)를 지낸 장노야(張老爺) 댁에 한 아가씨가 있는데, 덕(德), 용(容), 공(功), 모(貌)를 모두 갖추었다고 합니다. 아직 약혼하지 않았습니다. 또 아들이 없어 집에 재산이 막대합니다. 그러나 부귀를 겸비한 집안에, 사위도 출중해야 혼사를 허락하려 합니다. 만생이 온 지 두 달, 보이도련님의 인품과 학업을 보니 반드시 크게 성공할 것입니다. 노부인 같은 가문이면 무슨 말이 더 필요하겠습니까. 만약 만생이 가서 말한다면, 틀림없이 한 번에 성사될 것입니다." 가정이 말했다. "보옥의 혼사를 말하자면 나이도 되었고, 노부인께서도 자주 말씀하셨소. 하지만 장노야는 평소에 잘 알지 못하오." 첨광이 말했다. "왕형이 말한 장씨는, 만생도 알고 있습니다. 게다가 큰도련님 댁과는 옛 친척 사이이니, 노부인께서 한 번 물어보시면 알 수 있습니다." 가정이 한참 생각하다 말했다. "큰도련님 댁에서는 그런 친척을 듣지 못했소." 첨광이 말했다. "노부인께서 모르시는 게 당연합니다. 이 장부(張府)는 원래 형구태야(邢舅太爺) 댁과 인척 관계입니다." 가정이 듣고서야 형부인(邢夫人)의 친척임을 알았다. 한참 앉아 있다가 안으로 들어와 왕부인에게 말하고, 형부인에게 물어보려 했다. 그런데 왕부인이 설부인을 모시고 봉저에게 교저를 보러 간 터였다. 그날은 이미 등불을 켤 시간이었고, 설부인이 간 후에야 왕부인이 돌아왔다. 가정이 왕이조와 첨광의 말을 알리고, 교저가 어떻게 되었는지 물었다. 왕부인이 말했다. "경풍(驚風) 증세 같습니다." 가정이 말했다. "심하지는 않소?" 왕부인이 말했다. "보아하니 경련이 오려는 조짐인데, 아직 경련이 나오지는 않았습니다." 가정이 듣고는 말없이 각자 쉬러 갔다. 그날 밤 이야기는 생략한다.

다음 날 형부인이 가모에게 와서 문안 인사를 드렸다. 왕부인이 장씨 집안 일을 꺼내며, 가모에게 아뢰는 한편 형부인에게 물었다. 형부인이 말했다. "장씨 집안은 오래된 인척이지만, 근년에는 오래도록 소식이 끊겨, 그 집 아가씨가 어떤지 모릅니다. 그저 전날 손친가(孫親家) 부인이 노파를 보내 문안하면서 장씨 집안 일을 말했는데, 그 집에 아가씨가 하나 있어 손친가 쪽에 마땅한 사람이 있으면 소개해 달라고 부탁했다고 합니다. 듣자하니 외동딸이라 매우 귀하게 키워, 글자도 좀 알지만 큰 자리에는 나서지 못하고, 항상 방 안에만 있다고 합니다. 장노야가 말하길, 외동딸이라 시집보내기를 꺼려, 시부모가 엄할까 봐 딸이 억울함을 견디지 못할까 염려하여, 반드시 사위가 집으로 들어와 장가들어 그 집 일을 좀 처리해 주길 바란다고 합니다." 가모가 이 말을 듣고 끝까지 기다리지 않고 말했다. "이건 절대 안 되오. 우리 보옥은 남이 시중들어도 모자랄 판에, 도리어 남의 집 살림을 맡으러 가겠소." 형부인이 말했다. "바로 노부인 말씀이 옳습니다." 가모가 왕부인에게 말했다. "돌아가서 네老爷께 내 말을 전해라. 장씨 집안의 혼사는 할 수 없다고." 왕부인이 대답했다. 가모가 물었다. "그대들은 어제 교저를 어떻게 봤소? 아까 평아가 와서 매우 좋지 않다고 하기에, 나도 가서 보려 하오." 형부인과 왕부인이 말했다. "노부인께서 아끼시지만, 그 아이가 어찌 감당하겠습니까." 가모가 말했다. "그 아이 때문만이 아니라, 나도 좀 걸어 다니며 기를 풀려는 것이오." 그리고는 분부했다. "그대들은 가서 밥 먹고, 돌아와 나와 함께 가자." 형부인과 왕부인이 대답하고 나와 각자 갔다.

한참 후 밥을 먹고 나서, 모두 모시고 가서 가모를 따라 봉저의 방으로 갔다. 봉저가 급히 나와 맞이하여 안으로 모셨다. 가모가 교저가 도대체 어떠냐고 묻자, 봉저가 말했다: “아마 경풍(驚風)의 조짐인 듯합니다.” 가모가 말했다: “그러면 어서 의원을 불러 빨리 진찰하게 하지 않고!” 봉저가 말했다: “이미 청하러 보냈습니다.” 가모가 이에 형부인과 왕부인과 함께 방 안으로 들어가 보니, 유모가 안고 있었는데, 복숭아빛 비단 작은 이불로 싸여 있었고, 얼굴빛은 퍼렇고 자줏빛이었으며, 눈썹 끝과 코 날개가 약간씩 떨리고 있었다. 가모가 형부인, 왕부인과 함께 보고 나서 밖으로 나와 앉았다. 마침 말하고 있는데, 한 작은 계집종이 봉저에게 와서 아뢰었다: “도련님이 사람을 보내어 아가씨가 어떠냐고 묻습니다.” 봉저가 말했다: “나 대신 도련님께 의원을 청하러 갔다고 여쭈어라. 잠시 후에 처방이 나오면 가서 도련님께 아뢰겠다고 해라.” 가모가 문득 장가(張家)의 일이 생각나서, 왕부인에게 말했다: “네가 곧 가서 너희 도련님께 알려야겠다. 남이 가서 말했다가 돌아와서 번복될까 염려되니라.” 또 형부인에게 물었다: “너희와 장가는 왜 요즘 왕래가 없느냐?” 형부인이 이내 말했다: “장가의 행실을 논하자면, 우리와 혼인하기 어렵습니다. 너무 인색하여 보옥을 더럽힐까 두렵습니다.” 봉저가 이 말을 듣고 대강 짐작이 가서 물었다: “부인께서 보옥 도련님의 혼사를 말씀하시는 것입니까?” 형부인이 말했다: “그렇지 않겠느냐.” 가모가 이어서 아까 했던 말을 봉저에게 일러주었다. 봉저가 웃으며 말했다: “제가 노조종과 부인들 앞에서 감히 대담한 말씀을 올리자면, 지금 하늘이 정해준 인연이 있는데, 어찌 딴 데서 찾을 필요가 있겠습니까?” 가모가 웃으며 물었다: “어디에 있느냐?” 봉저가 말했다: “한 분은 ‘보옥’이시고, 한 분은 ‘금쇄’이신데, 노조종께서 어찌 잊으셨습니까?” 가모가 한 번 웃고 나서 말했다: “어제 네 고모가 여기 있었는데, 왜 네가 말하지 않았느냐?” 봉저가 말했다: “노조종과 부인들께서 앞에 계셨는데, 어찌 저희 어린것들이 말할 자리가 있었겠습니까. 게다가 이모께서 노조종을 뵈러 오셨는데, 이런 일을 어떻게 꺼내겠습니까. 이것도 부인들께서 가서 구혼하셔야 하는 일입니다.” 가모가 웃고, 형부인과 왕부인도 모두 웃었다. 가모가 이내 말했다: “참 내가 어리석었구나.”

말하고 있는데 사람이 와서 아뢰었다: “의원이 왔습니다.” 가모가 바깥방에 앉고, 형부인과 왕부인은 잠시 피했다. 그 의원이 가련과 함께 들어와 가모에게 안부를 여쭙고 나서야 방 안으로 들어갔다. 진찰을 마치고 나와서, 땅에 서서 허리를 굽혀 가모에게 아뢰었다: “아가씨는 반은 내열(內熱)이고 반은 경풍입니다. 먼저 한 첩의 발산풍담약(發散風痰藥)을 써야 하고, 또 사신산(四神散)을 써야 합니다. 병세가 가볍지 않기 때문입니다. 요즘 우황(牛黃)은 모두 가짜라서, 진짜 우황을 구해야만 쓸 수 있습니다.” 가모가 수고했다고 인사하자, 그 의원은 가련과 함께 나가서 처방을 쓰고 갔다. 봉저가 말했다: “인삼은 집에 늘 있지만, 이 우황은 아마 없을 듯합니다. 밖에서 사야 하는데, 진짜여야만 합니다.” 왕부인이 말했다: “내가 사람을 시켜 이모님 댁에 가서 찾아보게 하마. 그 집 반아는 평소에 서역 상인들과 거래를 하니, 혹시 진짜가 있을지도 모른다. 내가 사람을 보내 물어보마.” 마침 말하고 있는데, 여러 자매들이 모두 문병 와서 한참 앉아 있다가, 다들 가모 등을 따라갔다.

이곳에서는 약을 달여 교저에게 먹였더니, ‘꺽’ 하는 소리와 함께 약과 가래를 모두 토해냈다. 봉저가 비로소 조금 마음을 놓았다. 그때 왕부인 쪽의 작은 계집종이 작은 붉은 종이 뭉치를 들고 와서 말했다: “이 부인, 우황이 있습니다. 부인께서 말씀하시기를, 이 부인께서 직접 무게를 맞추라고 하셨습니다.” 봉저가 대답하고 받아서, 평아를 불러 진주, 빙편, 주사를 갖추어 빨리 달이라고 일렀다. 자신은 저울로 처방대로 달아서 섞어 넣고, 교저가 깨어나면 먹이려고 기다렸다. 그런데 가환이 발을 걷어차고 들어와 말했다: “둘째 누님, 교저는 어떻습니까? 어머니가 저를 보내서 좀 보라고 하셨어요.” 봉저는 그 모자를 보면 싫었다. 말했다: “좀 나아졌다. 돌아가서 네 어미가 걱정 말라고 전해라.” 가환이 입으로는 대답하면서도 이리저리 둘러보았다. 한참 보다가 봉저에게 물었다: “여기 우황이 있다고 들었는데, 우황이 어떻게 생겼는지 좀 보여주십시오.” 봉저가 말했다: “너 여기서 시끄럽게 굴지 마라. 애가 좀 나아졌다. 우황은 다 달여졌다.” 가환이 듣고 손을 뻗어 약주전자를 잡아 보려는데, 미처 손을 쓰지 못해 ‘펑’ 하는 소리와 함께 주전자가 넘어지고 불은 반이나 꺼졌다. 가환이 일이 잘못됨을 알고 스스로 민망해져서 급히 도망쳤다. 봉저가 화가 머리끝까지 치밀어 욕했다: “참으로 원수 같은 녀석! 네가 무슨 짓을 하려고 와서 방해를 하느냐! 예전에 네 어미가 나를 해치려 하더니, 이제 와서는 또 내 애를 해치려 드냐. 나와 너는 몇 대째 원수냐!” 한편으로 평아가 제대로 돌보지 않았다고 꾸짖었다. 마침 욕하고 있는데, 계집종이 와서 가환을 찾았다. 봉저가 말했다: “가서 조 이모에게 전해라, 그가 마음 쓰는 것도 너무 심하다고. 교저는 죽었다고 해도 좋으니, 그가 걱정할 필요 없다고!” 평아가 급히 거기서 약을 맞추어 다시 달이고 있었다. 그 계집종은 영문을 몰라서 가만히 평아에게 물었다: “이 부인은 왜 화가 나셨어요?” 평아가 가환이 약주전자를 엎지른 일을 한 마디로 말해주었다. 계집종이 말했다: “그래도 그는 감히 돌아오지 못하고 딴 데 숨었군요. 이 가환은 훗날 어떻게 될지 모르겠어요. 평 언니, 내가 대신 치워드릴게요.” 평아가 말했다: “그건 괜찮아. 다행히 우황이 조금 남아 있어서, 지금 맞추어 놓았으니, 너는 가거라.” 계집종이 말했다: “내가 꼭 돌아가서 조 이모에게 말씀드려, 그가 날마다 입방아 찧는 것을 그만두게 하겠어요.”

계집종이 돌아가서 과연 조 이모에게 말했다. 조 이모가 화가 나서 소리쳤다: “어서 환아를 찾아라!” 가환이 바깥방에 숨어 있다가 계집종에게 붙잡혀 왔다. 조 이모가 욕했다: “이 천한 놈아! 네가 어째서 남의 약을 엎질러서 욕을 먹게 하느냐. 내가 원래 가서 한 번 묻기만 하고 들어가지 말라고 했건만, 네가 꼭 들어가고, 또 곧바로 나오지 않고, 호랑이 머리에서 이를 잡으려 들었구나. 내가 도련님께 아뢰어 너를 매질하지 않게 해보아라!” 조 이모가 이렇게 말하고 있는데, 가환이 바깥방에서 더욱 놀랍고 무서운 말을 하는 것이 들렸다. 무슨 말인지는 알 수 없으니, 다음 회에 풀리리라.