제9회 풍류를 사모하여 정다운 벗이 집의 서숙에 들어가고 의심이 일어 장난꾸러기들이 학당에서 소란을 피우다

제9회 연풍류정우입가숙 기혐의완동학당

화제 진업 부자는 줄곧 가씨 집에서 글방에 갈 날을 정해 알려주러 올 사람을 기다리고 있었다. 원래 보옥은 진종과 만나고 싶어 안달이 나서 다른 것은 신경 쓰지 않고, 모레로 글방에 갈 날을 정했다. 모레 아침 일찍 진상공을 이곳으로 청하여 함께 모인 뒤 같이 가자. 사람을 보내 편지를 전했다.

이날 아침 일찍 보옥이 일어났을 때, 습인은 이미 책과 붓, 문방구를 싸서 말끔히 정리해 놓고 침상 가장자리에 앉아 울적해하고 있었다. 보옥이 깬 것을 보고 어쩔 수 없이 세수하고 빗질하는 것을 도왔다. 보옥이 그가 울적해하는 것을 보고 웃으며 물었다. "좋은 누님, 또 왜 불편하십니까? 설마 제가 글방에 가서 누님들을 쓸쓸하게 버려둔다고 탓하시는 것은 아니시죠?" 습인이 웃으며 말했다. "그게 무슨 말씀이십니까? 글 읽는 것은 지극히 좋은 일입니다. 그렇지 않으면 평생 낙오자가 되어 끝내 어찌 하시겠습니까? 다만 한 가지, 글 읽을 때는 글에 생각하고, 읽지 않을 때는 집을 좀 더 생각하십시오. 그들과 어울려 놀지 마십시오. 늙은 댁을 만나면 놀라운 일이 아닙니다. 비록 뜻을 세워 강해지려 하시지만, 학업은 차라리 적게 하십시오. 한편으로는 탐욕스럽게 많이 하면 씹지도 못하고, 다른 한편으로는 몸도 보중하셔야 합니다. 이것이 저의 뜻이오니, 잘 헤아려 주십시오." 습인이 한 마디 하면 보옥이 한 마디씩 대답했다. 습인이 또 말했다. "털옷도 제가 싸서 하인들에게 넘겼습니다. 글방이 추우니, 부디 더하거나 갈아입는 것을 생각하십시오. 집에서처럼 돌봐주는 사람이 있는 것이 아닙니다. 발 난로와 손 난로 숯도 넘겼으니, 그들을 시켜 더하게 하십시오. 그 게으른 도둑놈들은, 말하지 않으면 기꺼이 움직이지 않아, 헛되이 당신을 얼게 할 것입니다." 보옥이 말했다. "걱정 마십시오. 밖에 나가면 제가 모두 알아서 잘 처리할 것입니다. 당신들도 이 방 안에서 답답해 죽지 말고, 자주 임매매와 함께 가서 놀고 웃는 것이 좋겠습니다." 말하는 동안 모두 옷을 갖춰 입었고, 습인은 그를 재촉하여 가모, 가정, 왕부인 등을 뵈러 가게 했다. 보옥은 또 정문, 석월 등에게 몇 마디 당부한 후에야 나와서 가모를 뵈었다. 가모도 또한 몇 마디 당부하는 말이 있었다. 그런 다음 왕부인을 뵈러 가고, 또 나와서 서재에서 가정을 뵈었다. 공교롭게도 이날 가정이 집에 일찍 돌아와, 마침 서재에서 문객 청객들과 한담하고 있었다. 갑자기 보옥이 들어와 안부를 묻고 글방에 간다고 말하자, 가정이 냉소하며 말했다. "네가 만약 다시 '상학'이라는 두 글자를 꺼낸다면, 나까지 부끄러워 죽겠다. 내 말대로, 그냥 놀러 다니는 것이 바른 이치다. 조심해라, 내 이 땅을 더럽히고, 내 문을 더럽히지 말고!" 여러 청객들과 문객들은 모두 일어나 웃으며 말했다. "늙은 세옹께서 어찌 또 그러십니까? 오늘 세형이 한 번 가면, 2, 3년 안에 몸을 드러내고 이름을 날릴 것입니다. 결코 지난해처럼 어린애 같은 태도를 보이지 않을 것입니다. 날도 곧 밥때가 되었으니, 세형께서는 어서 가십시오." 말을 마치자 두 명의 나이 많은 이가 보옥을 붙잡고 나갔다.

가정이 물었다. "보옥을 따르는 자는 누구냐?" 밖에서 대답 소리가 두 번 들리더니, 곧 서너 명의 큰 사내들이 들어와 무릎을 꿇고 안부를 여쭈었다. 가정이 보니, 보옥의 유모 아들로 이름은 이귀라는 자임을 알아보았다. 그에게 말했다. "너희들이 날마다 그를 따라 글방에 가는데, 그가 도대체 무슨 책을 읽었느냐! 도리어 유언비어와 혼합된 말을 배 속에 채우고, 정교한 장난을 배웠구나. 내가 한가해지면, 먼저 네 가죽을 벗기고, 그런 다음 그 진보 없는 놈과 계산을 하겠다!" 이귀는 놀라 급히 두 무릎을 꿇고, 모자를 벗고, 소리 나게 머리를 조아리며, 연거푸 "예" 하고 대답하고, 또 아뢰었다. "도련님은 이미 세 번째 책인 『시경』까지 읽었는데, '우우록명, 하엽부평' (呦呦鹿鸣, 荷叶浮萍) 같은 것을, 소인은 감히 거짓말을 하지 못하겠습니다." 말이 끝나자 좌중이 와자하게 웃음을 터뜨렸다. 가정도 참지 못하고 웃었다. 이에 말했다. "비록 서른 권의 『시경』을 더 읽는다 해도, 모두 귀를 막고 방울을 훔치는 격으로, 사람을 속일 뿐이다. 너는 가서 글방의 태사께 안부를 여쭙고, 내가 이렇게 말했다고 전하여라: 『시경』이나 고문 같은 것은 일절 헛되이 구실로 삼을 필요 없고, 먼저 『사서』를 한꺼번에 밝히고 외우게 하는 것이 가장 중요하다고." 이귀는 급히 "예" 하고 대답하고, 가정이 더 할 말이 없음을 보고서야 물러나 나갔다.

이때 보옥은 홀로 마당 밖에 서서 숨을 죽이고 기다리다가, 그들이 나오자 급히 걸어갔다. 이귀 등은 옷을 털며 말했다. "도련님, 들으셨습니까? 먼저 우리 가죽을 벗기려 하십니다! 남의 노복은 주인을 따라 좋은 체면을 얻는데, 우리 같은 노복은 헛되이 얻어맞고 욕만 먹습니다. 이제부터는 좀 가엾게 여겨 주십시오." 보옥이 웃으며 말했다. "좋은 형님, 억울해하지 마십시오. 내일 제가 형님을 청하겠습니다." 이귀가 말했다. "작은 조상님, 누가 감히 형님께 청하기를 바라겠습니까? 다만 한두 마디 말씀만 들어주시면 됩니다." 말하며, 다시 가모에게로 갔다. 진종은 이미 와서 기다리고 있었고, 가모가 그와 이야기하고 있었다. 이에 두 사람이 인사하고 가모에게 작별 인사를 했다. 보옥이 문득 대옥에게 작별 인사를 하지 않았음을 생각하고, 급히 대옥의 방으로 가서 작별 인사를 했다. 그때 대옥은 창가에서 거울을 대고 화장을 고치고 있었는데, 보옥이 글방에 간다는 말을 듣고 웃으며 말했다. "좋아요, 이번에 가시면, 분명 '섬궁절계' (蟾宫折桂, 달나라 계수나무 꺾기, 과거 급제) 하시겠군요. 전 보내드리지 못합니다." 보옥이 말했다. "좋은 누이동생, 제가 글방에서 내려오면 밥을 먹겠습니다. 연지 고약도 제가 올 때까지 기다려서 만들겠습니다." 한참을 지껄이다가 몸을 돌려 갔다. 대옥이 급히 다시 불러 물었다. "어째서 보저고 (보차) 누님께는 작별 인사를 하러 가지 않으세요?" 보옥은 웃기만 하고 대답하지 않고, 곧바로 진종과 함께 글방으로 갔다. 원래 이 가씨 집의 의학 (族學)은 여기서 그리 멀지 않은데, 약 1리 거리였다. 원래 시조가 세운 것으로, 족중 자제 중 가난하여 스승을 청할 수 없는 자가 있으면 여기서 공부하게 하려는 것이었다. 족중에 관직과 작위가 있는 자는 모두 은자를 공급하여, 봉록의 많고 적음에 따라 도와 학중의 비용으로 삼았다. 특별히 나이가 많고 덕이 있는 사람을 공동으로 추대하여 서당의 장으로 삼아, 오로지 자제들을 가르치고 훈육하게 했다. 지금 보옥과 진종 두 사람이 와서, 일일이 서로 인사하고 나서 글을 읽기 시작했다. 이후로 그 두 사람은 함께 오고 함께 가고, 함께 앉고 함께 일어나며 더욱 친밀해졌다. 게다가 가모가 아끼고 사랑하여, 자주 진종을 붙잡아 사흘 닷새를 머물게 하며, 자신의 증손자처럼 사랑했다. 진종이 형편이 그리 넉넉하지 않음을 보고, 더욱 그에게 옷과 신발 등의 물건을 도와주었다. 한 달이 채 못 되어, 진종은 영부에 익숙해졌다. 보옥은 끝내 본분을 안정시키지 못하는 사람이라, 한결같이 마음대로 하고자 하여, 이에 또 벽성을 발휘하여, 특별히 진종에게 조용히 말했다. "우리 두 사람은 나이가 같고, 게다가 같은 창문에서 공부하니, 이후로는 숙질 관계를 논하지 말고, 그저 형제나 친구로 지냅시다." 처음에는 진종이不肯했지만, 보옥이 따르지 않아 그를 '형제'라고만 부르거나, 그의 자 '경경' (鲸卿)이라고 부르자, 진종도 어쩔 수 없이 뒤섞여 함부로 부르기 시작했다.

원래 이 글방 안은 비록 모두 본족 자제와 친척 집 아이들이지만, 속담에 잘 이르길 "한 마리 용이 아홉 종류를 낳으니, 종류마다 각각 다르다"고 했다. 사람이 많으면 자연히 용과 뱀이 섞이고, 하류 인물이 그 안에 있게 마련이다. 보옥과 진종이 온 이후로, 두 사람 모두 꽃송이 같은 용모를 지녔고, 또 진종은 수줍어하고 부드러우며, 말하기 전에 얼굴이 먼저 붉어지고,怯怯羞羞하여 여자 같은 기질이 있었다. 보옥은 또 타고나길 낮은 목소리로 말하고, 몸을 낮추고 작아지며, 성정이 세심하고 다정하며, 말이 감미롭고 친밀했다. 따라서 두 사람은 더욱 친하고 두터워졌으니, 같은 창문 아이들이 의심을 품고, 뒤에서 너도나도 말을 지어내고 험담을 퍼뜨려 서당 안팎에 퍼진 것도 무리가 아니었다.

원래 설반은 왕부인 처소에 거처한 이후로, 이 가학이 있음을 알고, 학중에 젊은 자제가 많음을 알고, 부지중 간혹 용양지흥 (남색 취미)이 일어나, 이에 글방에 가서 공부한다는 명목을 빌려 왔지만, 다만 사흘 낚시하고 이틀 그물을 말리는 격으로, 허송세월하며 학비와 예물을 가대유에게 보내고, 조금도 진보가 없이, 오직 결제 (동성애 상대)를 사귀려는 것뿐이었다. 누가 생각했겠는가, 이 서당 안에 여러 명의 어린 학생들이 있어, 설반의 돈과 의복 음식을 탐내어, 그에게 속아 넘어간 자들도 있었으니, 일일이 기록할 필요도 없다. 또 두 명의 다정한 어린 학생이 있었는데, 어느 집 친척인지, 진짜 이름과 성도 고증하지 않았고, 다만 생김새가 요염하고 풍류를 띠어, 온 학중에서 그들에게 두 개의 별명을 지어 주었으니, 하나는 '향련' (香怜), 하나는 '옥애' (玉爱)였다. 비록 모두가 은근히 사모하는 마음을 품고, 어린아이에게 해를 끼칠 마음을 품었지만, 다만 모두 설반의 위세를 두려워하여 감히 건드리지 못했다. 지금 보옥과 진종이 와서, 그 두 사람을 보고, 부지중 또한 그리워하고 사랑하였으며, 또 그들이 설반의 상호 (정부)임을 알았기에 감히 경솔히 움직이지 못했다. 향련과 옥애의 마음속에도, 또한 마찬가지로 보옥과 진종에게 정을 두었다. 따라서 네 사람의 마음속에는 비록 정이 있었지만, 아직 드러내지 않았다. 매일 글방에 들어가면, 네 사람은 각자 앉아 있으면서도, 여덟 눈이 서로 바라보며 눈빛으로 뜻을 전하고, 혹은 말을 빌려 마음을 암시하거나, 혹은 뽕나무를 읊어 버드나무에 비유하며, 멀리서 마음으로 통하고, 겉으로는 남의 눈을 피하는 척했다. 뜻밖에도 몇몇 간사한 놈들이 형적을 알아채고, 모두 뒤에서 눈썹을 찌푸리고 눈을 흘기거나, 혹은 크게 기침을 하며, 이것도 하루 이틀의 일이 아니었다.

마침 그날 대유에게 일이 생겨 일찌감치 집으로 돌아가고, 단지 칠언 대구 한 줄만 남겨 학생들이 대를 맞추게 하고 내일 다시 수업하라 이르며, 학당 일을 잠시 가서에게 맡겼다. 묘한 것은 설반이 요즘 학당에 거의 나오지 않는다는 점이었다. 그래서 진종이 이 기회를 타서 향련과 눈짓을 주고받으며 은밀한 신호를 보내고, 둘은 소변 보러 가는 척하며 뒷마당으로 가서 속삭였다. 진종이 먼저 물었다: "집안 어른들이 네가 친구 사귀는 것을 간섭하시느냐?" 한 마디도 끝나기 전에, 등 뒤에서 기침 소리가 들렸다. 두 사람이 놀라 급히 돌아보니, 같은 학동인 김영이었다. 향련이 다소 성급하고 부끄럽고 화가 나서 그에게 물었다: "너는 왜 기침을 하는 거냐? 우리 둘이 말하는 것조차 못 하게 하겠다는 거냐?" 김영이 웃으며 말했다: "너희가 말하는 것을 허락하면서, 내가 기침하는 것조차 못 하게 하겠느냐? 나는 다만 묻겠다: 너희가 할 말이 있으면 분명히 하지 않고, 어째서 이렇게 몰래 숨기는 짓을 하는 거냐? 나도 붙잡았으니, 무엇을 더 부인하겠느냐? 우선 나부터 한몫 챙기게 해라. 우리는 조용히 넘어가자. 그렇지 않으면 모두가 들끓게 할 테니." 진종과 향련은 급히 얼굴이 새빨개져서 물었다: "네가 무엇을 붙잡았다는 거냐?" 김영이 웃으며 말했다: "내 손에 확실히 잡혀 있다." 그러면서 손뼉을 치며 웃고 떠들었다: "잘 구워진 전병이로구나! 너희는 하나 사 먹지 않겠느냐?" 진종과 향련은 화가 나고 급해서, 곧장 들어가 가서에게 김영이 까닭 없이 자기들을 괴롭힌다고 고자질했다.

사실 이 가서는 가장 이익을 탐하고 품행이 바르지 못한 자로, 매일 학당에서 공적인 일을 빙자하여 사적인 이익을 챙기며, 자제들에게서 돈을 갈취하여 자신을 대접하게 했다. 나중에는 설편에게 붙어 돈과 술, 고기를 얻어먹으며, 설편이 횡포를 부려도 단속하지 않을 뿐만 아니라 오히려 못된 짓을 도와주며 아첨했다. 그런데 설편은 본래 부평초 같은 마음이라, 오늘은 동쪽을 좋아하고 내일은 서쪽을 좋아하다가, 요즘 새 친구가 생겨 향련과 옥애를 또 버려두었다. 김영도 그 옛날 친구였으나, 향련과 옥애가 생긴 후로는 김영을 내팽개쳤다. 요즘은 향련과 옥애조차도 버림받았다. 그래서 가서는 도움을 주고받을 사람도 없어졌는데, 그는 설편이 새것을 얻고 옛것을 버린 탓을 하지 않고, 오히려 향련과 옥애가 설편 앞에서 자기를 추천하고 도와주지 않는다고 탓했다. 따라서 가서와 김영 등도 이 두 사람을 시기하고 질투하고 있었다. 지금 진종과 향련이 와서 김영을 고발하자, 가서는 마음이 더욱 불편해졌다. 비록 진종을 꾸짖기는 어려웠으나, 향련을 불러내어 도리어 그가 일을 너무 많이 벌인다고 나무라며, 몇 마디 톡톡히 꾸짖었다. 향련은 오히려 낯을 붉히며 무안해졌고, 진종도 어색해져서 각자 자리로 돌아갔다. 김영은 더욱 득의양양하여 머리를 흔들고 입맛을 다시며, 여러 가지 험담을 늘어놓았다. 옥애는 이에 분개하여 참지 못하고, 두 사람이 자리를 사이에 두고 수근수근 다투기 시작했다. 김영은 오직 한 가지를 우겨 말했다: "아까 분명히 그 두 사람이 뒷마당에서 입을 맞추고 엉덩이를 만지는 것을 목격했다. 일대일로 짝을 지어, 풀뿌리를 꺾어 길고 짧음을 겨루며, 누가 더 긴지 먼저 하려 한 것이다." 김영은 득의하여 함부로 지껄였지만, 다른 사람이 있을 줄은 생각지 못했다. 그런데 그 말이 또 다른 이를 화나게 했다.

네가 생각하기에 이 사람이 누구인가? 이 사람은 바로 가장으로, 영부의 정통 현손이었다. 부모는 일찍 죽고 어릴 적부터 가진 곁에서 자라, 지금 열여섯 살로 가용보다 더 풍류롭고 준수했다. 이 두 형제는 가장 친밀하여 항상 함께 지냈다. 영부는 사람이 많고 말이 많아, 뜻을 얻지 못한 노비들이 주인을 헐뜯고 중상모략하기를 일삼았다. 그래서 어느 소인이 또 험담을 퍼뜨렸는지 모른다. 가진도 그런 소문이 좋지 않다는 것을 듣고, 자신도 의심을 피하기 위해, 지금 그에게 집을 나누어 주고 영부 밖으로 이사하여 독립하여 살게 했다. 이 가장은 외모가 아름다울 뿐 아니라 속마음도 영리하여, 비록 명목상 학당에 다니지만 이목을 속이기 위한 것일 뿐이었다. 여전히 투계를 하고 개를 몰며, 꽃과 버들을 즐겼다. 항상 위로는 가진의 편애에 의지하고, 아래로는 가용의 도움을 받았기에, 족인 중에 감히 그를 건드리는 자가 없었다. 그는 가용과 가장 친했으므로, 지금 남이 진종을 괴롭히는 것을 보고 어찌 가만히 있겠는가? 지금 직접 나서서 불의를 보면 참지 못하겠지만, 마음속으로 꾀를 생각했다: "김영, 가서 등은 모두 설 큰아버지의 친구이고, 예전에 나도 설 큰아버지와 잘 지냈는데, 만약 내가 나서면 그들이 늙은 설에게 알려, 우리 사이에 불화가 생기지 않겠는가? 그렇다고 나서지 않으면, 이런 소문이 모두를 무안하게 만든다. 지금 어떻게 계교를 써서 제압하여, 입을 막고 체면도 상하지 않게 할까?" 생각을 마치고, 그도 소변 보러 나가는 척하며 밖으로 나가, 보옥을 따르는 서동 명연을 가까이 불러, 이러쿵저러쿵 지시하여 몇 마리 부추겼다.

이 명연은 보옥이 가장 신임하는 사람이었고, 또 젊어 세상 물정을 몰랐다. 지금 가장이 김영이 진종을 그렇게 괴롭혀 주인인 보옥까지 연루되었다고 하자, 혼내주지 않으면 다음에는 더욱 방자해져서 제압하기 어려울 것이라고 생각했다. 이 명연은 까닭 없이도 남을 억누르려 하는 자였는데, 지금 이 소식을 듣고 가장의 도움까지 있으니, 곧장 들어가 김영을 찾았다. 김 상공이라 부르지도 않고, 그냥 말했다: "성김이 김가인 놈아, 네가 무슨 물건이냐!" 가장은 구두를 동동 구르며 일부러 옷을 정리하고, 햇빛을 보며 말했다: "때가 되었구나." 그러고는 먼저 가서에게 일이 있어 먼저 가겠다고 말했다. 가서는 감히 그를 억지로 붙잡지 못하고, 그냥 가게 내버려 두었다. 이때 명연이 먼저 김영을 붙잡아 물었다: "우리가 무엇을 하든 너와 무슨 상관이냐, 네 아비에게 한 짓이 아니니! 네가 좋은 녀석이거든 나와서 너의 명 대감을 건드려 봐라!" 온 방의 자제들이 놀라 멍하니 바라보았다. 가서가 급히 꾸짖었다: "명연, 함부로 날뛰지 마라!" 김영은 얼굴이 새파래져서 말했다: "역적이다! 종놈 새끼가 감히 이럴 줄이야, 내가 네 주인에게 말하겠다." 그러고는 손을 뿌리치며 보옥과 진종을 붙잡아 때리려 했다. 아직 가기도 전에, 귀 뒤로 쌩 하는 소리와 함께 어디선가 벼루 하나가 날아왔다. 누가 던졌는지는 알 수 없었지만, 다행히 맞지는 않고 옆 사람의 자리에 떨어졌다. 그 자리는 가란과 가균이 앉은 자리였다.

이 가균은 영국부의 먼 친척 중손으로, 그의 어머니는 젊은 나이에 과부가 되어 홀로 가균을 키웠다. 가균은 가란과 가장 친하여 함께 책상을 썼다. 그런데 가균은 나이는 어리지만 뜻은 커서 몹시 장난을 좋아하고 남을 두려워하지 않았다. 그는 자리에서 냉철히 지켜보던 중, 김영의 친구가 몰래 김영을 도와 벼루를 던져 명연을 맞히려 했지만, 명연을 맞히지 못하고 자기 책상에 떨어져 바로 앞에 부딪혀, 사기 벼루 물병이 산산조각나고 책에 검은 물이 튀었다. 가균이 어찌 참을 수 있겠는가, 곧 욕하며 말했다: "이놈들, 교도소에서나 나올 녀석들, 이제 모두 손을 댄 거냐!" 욕하며, 그도 벼루를 집어 던지려 했다. 가란은 일을 무마하려는 사람이라, 급히 벼루를 붙잡으며 간절히 말렸다: "좋은 동생아, 우리 일이 아니야." 가균은 어찌 참을 수 있겠는가, 두 팔로 책 상자를 들고 저쪽으로 내던졌다. 하지만 몸이 작고 힘이 약해, 그쪽까지 닿지 않고 보옥과 진종의 책상 위에 떨어졌다. 와그르르 소리가 나며 책상 위에 부딪혀, 책과 종이, 붓과 벼루 등이 책상 위에 흩어졌고, 보옥의 찻잔 하나도 깨뜨려 차가 흘렀다. 가균은 뛰어나와 그 벼루를 던진 자를 붙잡아 때리려 했다. 김영은 이때 손에 닿는 대로 대나무 몽둥이 하나를 집어 들었다. 장소는 좁고 사람은 많아, 긴 몽둥이를 휘두르기에는 견딜 수가 없었다. 명연은 이미 한 대 맞고, 함부로 외쳤다: "너희는 아직도 안 오고 뭐 하느냐!" 보옥에게는 세 명의 하인이 더 있었다: 하나는 축약, 하나는 소홍, 하나는 묵우였다. 이 세 명이 어찌 장난을 좋아하지 않겠는가, 모두 함께 외쳤다: "서방질한 녀석들! 무기를 들었다!" 묵우는 곧 빗장을 집어 들고, 소홍과 축약은 손에 채찍을 들고, 벌떼처럼 달려들었다. 가서는 급히 이쪽을 막고 저쪽을 말리느라 진땀을 뺐지만, 누가 그의 말을 듣겠는가, 마구 떠들썩하게 난동을 부렸다. 여러 장난꾸러기들 중에는 형세를 타서 편하게 때리며 즐기는 자도 있었고, 겁이 나서 구석에 숨는 자도 있었으며, 책상 위에 올라서서 손뼉을 치며 웃고, 싸우라고 소리치는 자도 있었다. 순간 소란은 끓어올랐다.

밖에서 이귀 등 몇몇 큰 하인들이 안에서 소란이 일어난 것을 듣고 급히 들어와 모두 한꺼번에 꾸짖어 멈추게 했다. 무슨 까닭인지 묻자, 여러 사람이 말이 분분하여, 이 사람은 이렇게 말하고 저 사람은 저렇게 말했다. 이귀가 먼저 명연 등 네 명을 꾸짖어 쫓아내 버렸다. 진종의 머리는 일찌감치 금영의 판자에 부딪혀 살갗이 벗겨졌는데, 보옥이 마치 옷자락을 들어 그를 문지르고 있다가, 사람들을 꾸짖어 멈춘 것을 보고 분부했다: "이귀, 책을 거두어라! 말을 끌어라, 내가 가서 태야(太爺)께 여쭙겠다! 우리가 남에게 업신여김을 당했는데, 감히 다른 말은 못하고 예법을 지켜서 서태야(瑞大爺)에게 와서 알렸더니, 서태야가 도리어 우리 잘못을 돌리며, 남들이 우리를 욕하는 것을 듣고도 그들을 부추겨 우리 명연을 때리게 하고, 진종의 머리마저 깨뜨렸다. 이런 곳에서 무슨 글을 읽겠는가! 명연도 또한 누군가가 나를 업신여겼기 때문이다. 차라리 흩어지는 것이 낫겠다." 이귀가 달래며 말했다: "도련님, 성급히 마시지 마소서. 태야께서 일이 있어 집에 가셨는데, 이제 이런 사소한 일로 그 어르신을 번거롭게 하시면, 도리어 우리가 무례한 것처럼 보입니다. 제 생각에는, 일이 생긴 곳에서 해결하는 것이 좋지, 어찌 그 어르신을 번거롭게 할 필요가 있겠습니까? 이는 모두 서태야의 잘못입니다. 태야께서 여기 계시지 않으니, 어르신께서 이 학당의 우두머리이십니다. 여러 사람이 어르신의 행동을 보고 따릅니다. 여러 사람이 잘못이 있으면, 때릴 것은 때리고 벌할 것은 벌해야지, 어찌 이 지경이 되도록 내버려 두고도 관여하지 않으십니까?" 가서가 말했다: "내가 고함을 질러도 듣지 않았다." 이귀가 웃으며 말했다: "어르신께서 저에게 노여워하실까 두렵지만, 평소에 어르신께서 다소 진지하지 못하셨기 때문에 이 형제들이 듣지 않은 것입니다. 만약 태야 앞에까지 소란이 간다면, 어르신께서도 벗어나지 못하실 것입니다. 어서 주관하여 해결하지 않으시겠습니까?" 보옥이 말했다: "무엇을 해결한단 말인가? 나는 반드시 돌아갈 것이다!" 진종이 울며 말했다: "금영이 있는 한, 나는 여기서 글을 읽지 않겠습니다." 보옥이 말했다: "이게 무슨 까닭인가? 어찌 남은 올 수 있고, 우리는 올 수 없다는 말인가? 나는 반드시 여러 사람에게 밝혀서 금영을 쫓아낼 것이다." 그리고 다시 이귀에게 물었다: "금영은 어느 집안의 친척인가?" 이귀가 잠시 생각하다가 말했다: "물을 필요도 없습니다. 만약 어느 집안의 친척인지 묻는다면, 더욱 형제들의 화합을 해칠 것입니다."

명연이 창밖에서 말했다: "그는 동쪽 골목에 있는 황대부인(璜大奶奶)의 조카입니다. 그게 무슨 든든한 배경이라고 우리를 협박합니까? 황대부인이 그의 고모입니다. 그 고마님은 빙글빙글 돌기만 할 줄 알지, 우리 연이부인(璉二奶奶)에게 무릎 꿇고 전당포를 빌리러 다닙니다. 제 눈에는 그런 주인 부인이 우습게 보입니다!" 이귀가 급히 꾸짖어 말리며 말했다: "네 이놈만 알고 있느냐, 이런 헛소리를 지껄이고!" 보옥이 냉소하며 말했다: "나는 누구의 친척인 줄 알았더니, 알고 보니 황씨(璜嫂)의 조카였구나. 내가 가서 그를 묻겠다!" 말을 마치고 가려 했다. 명연을 불러 들어와 책을 싸게 했다. 명연이 책을 싸면서 또 의기양양하게 말했다: "도련님께서 직접 가실 것 없습니다. 제가 그 집에 가서, 노부인(老太太)께서 물으실 말씀이 있다고 하여, 수레 한 대를 빌려 그를 태워 들여가, 노부인 앞에서 묻는다면, 어찌 일이 간편하지 않겠습니까?" 이귀가 급히 꾸짖었다: "죽을 놈아! 조심해라, 집에 돌아가면 내가 좋든 싫든 먼저 너를 후려치고, 그런 다음에 노야(老爺)와 부인(太太)께 여쭈어, 보옥이 모두 너의 부추김을 받았다고 말할 테니! 내가 겨우 반은 달래서 가라앉혀 놓았는데, 네가 또 와서 새로운 꾀를 내느냐? 네가 학당에서 소란을 피워 놓고, 방법을 생각해 가라앉히기는커녕, 도리어 더 크게 벌이려 하느냐?" 명연이 그제야 감히 말을 하지 못했다.

이때 가서도 소란이 커질까 두려워, 자신도 깨끗하지 못할 것을 알기에, 억지로 몸을 낮추어 와서 진종에게 애걸하고, 또 보옥에게 애걸했다. 처음에는 그 두 사람이 듣지 않았다. 나중에 보옥이 말했다: "돌아가지 않는 것도 괜찮다, 다만 금영이 사과하면 그만이다." 금영이 처음에는 듣지 않았으나, 나중에는 가서도 그에게 가서 사과하라고 강요하고, 이귀 등도 금영을 잘 달래며 말했다: "본래 네가 시작했으니, 네가 이렇게 하지 않으면 어떻게 끝나겠느냐?" 금영이 억지로 이기지 못하여, 마지못해 진종에게 읍을 했다. 보옥이 여전히 용서하지 않고, 꼭 머리를 조아리게 했다. 가서가 잠시 이 일을 그치게 하려고, 또 가만히 금영에게 권하며 말했다: "속담에 이르길, '사람을 죽여도 머리가 땅에 닿을 뿐이다.' 네가 이미 일을 저질렀으니, 어쩔 수 없이 조금 기운을 낮추어, 머리 하나 조아리면 일이 끝난다." 금영이 어쩔 수 없어, 앞으로 나아가 진종에게 머리를 조아렸다. 이 다음은 다음 회에 풀리니 듣도록 하라.