제90회 솜옷을 잃은 가난한 여자가 시끄러움을 견디고 과일을 보내온 작은 도령의 헤아릴 수 없는 마음에 놀라다

제90회 솜옷을 잃은 가난한 여인, 괴롭힘을 참다 과일을 보낸 작은 도련님, 험악함에 놀라다

말하자면, 임대옥이 스스로 목숨을 끊기로 결심한 이후로, 몸은 점점 버티지 못하게 되었고, 어느 날에는 아예 굶기까지 했다. 그 전 십여 일 동안은 가모 등 사람들이 돌아가며 문병을 왔고, 그녀는 이따금 몇 마디 말을 하기도 했지만, 이틀째부터는 아예 말을 하지 않게 되었다. 마음속으로는 때때로 혼미하기도 했지만, 또 때로는 맑기도 했다. 가모 등은 그녀의 병이 까닭 없이 생긴 것이 아닌 듯하여, 자견과 설안을 두어 번 신문했지만, 두 사람이 어찌 감히 말할 수 있었겠는가. 자견이 시서에게 소식을 알아보려 해도, 오히려 소란이 커져 진짜가 되어 임대옥이 더 빨리 죽을까 두려워, 시서를 보아도 전혀 말을 꺼내지 않았다. 그 설안은 자신이 전한 말 때문에 이런 지경에 이르렀기에, 이때야말로 입이 백 개라도 생겨서 “내가 말하지 않았다”고 하고 싶었지만, 당연히 더욱 감히 말을 꺼내지 못했다. 마침내 임대옥이 굶기 시작한 이날, 자견은 가망이 없다고 여기고 지키다가 한참 울다가, 나와서 몰래 설안에게 말했다. “네가 방 안으로 들어가서 잘 지켜드려라. 내가 가서 노부인, 부인, 그리고 이 부인께 아뢸 테니, 오늘 이 광경은 예전과는 전혀 다르다.” 설안이 승낙하자, 자견은 혼자서 갔다.

이곳 설안이 방 안에서 임대옥을 모시고 있는데, 그녀가 혼미한 상태를 보고, 어린아이인 그가 어디 이런 꼴을 본 적이 있겠는가, 이것이 죽어가는 모습인 줄로만 알고, 마음속으로는 슬프고 또 두려워, 자견이 얼른 돌아오기만을 바랄 뿐이었다. 두려워하고 있는데, 문득 창밖에서 발소리가 들렸다. 설안은 자견이 돌아온 줄 알고서야 마음을 놓고, 급히 일어나 안방 휘장을 들고 기다렸다. 바깥 휘장이 울리는 곳에서 한 사람이 들어왔는데, 바로 시서였다. 그 시서는 탐춘이 보내 임대옥을 문병 온 것이었다. 설안이 휘장을 들고 있는 것을 보고, “아가씨 어떠세요?” 하고 물었다. 설안은 고개를 끄덕이며 그녀를 불러들였다. 시서가 따라 들어와 자견이 방에 없는 것을 보고, 임대옥을 살펴보니, 겨우 가쁜 숨만 쉬고 있어, 놀라 의심이 그치지 않아, “자견 언니는 어디 갔어요?” 하고 물었다. 설안이 “위채에 알리러 갔어요.”라고 말했다. 그 설안은 이때 임대옥의 마음속에 아는 것이 하나도 없다고 여기고, 또 자견이 앞에 없음을 보고, 슬그머니 시서의 손을 잡으며 물었다. “언니가 전날 말해준 그 왕 대감이 여기 보이에게 혼사를 청했다는 게, 참말이에요?” 시서가 “어찌 참말이 아니겠어요.”라고 말했다. 설안이 “언제 납채했어요?”라고 묻자, 시서가 “어디 벌써 납채를 했겠어요. 그날 내가 언니에게 말할 때, 내가 소홍이 하는 말을 들은 거예요. 그 후에 내가 이 부인 댁에 갔더니, 이 부인이 평아가씨와 말하고 있었어요. 그건 모두 문객들이 이 일을 빌미로 대감의 환심을 사려는 것이고, 나중에 좋게 엮이려는 뜻이라고요. 큰부인이 싫다고 하신 것도 말할 것도 없지만, 큰부인이 마음에 들어 그 아가씨가 좋다고 해도, 큰부인의 눈에 누가 제대로 보이겠어요! 게다가 노부인 마음속에는 벌써 사람이 있어요, 바로 우리 이 정원 안에 있는 분이에요. 큰부인이 어찌 속사정을 알겠어요. 노부인은 다만 대감의 말씀 때문에, 부득불 물어보신 것뿐이에요. 또 이 부인의 말을 들으니, 보이의 일은 노부인이 반드시 친척끼리 혼사시키려 하셔서, 누가 와서 청혼해도 어차피 소용없다고요.” 설안이 여기까지 듣고는 정신을 잊고, “이게 무슨 말씀이세요, 우리 이 아가씨 목숨을 헛되이 바친 셈이네요!”라고 말했다. 시서가 “이게 무슨 말씀에서 나온 거예요?”라고 묻자, 설안이 “언니는 아직 모르시네요. 전날 모두 나와 자견 언니가 말한 것인데, 이 아가씨가 듣고는 이 지경에 이르렀어요.”라고 말했다. 시서가 “조용히 하세요, 그녀가 들을까 조심해야지요.”라고 말했다. 설안이 “사람 아는 것도 없어요, 좀 보세요, 아마 이 일 이틀 안일 거예요.”라고 말했다. 말하고 있는데, 자견이 휘장을 젖히고 들어와 말했다. “이게 무슨 짓이야! 무슨 말이 있거든 나가서 하지, 여기서 하고 있네. 그냥 몰아서 죽여 버리면 그만이지.” 시서가 “나는 그런 기이한 일이 있다고 믿지 않아요.”라고 말했다. 자견이 “착한 언니, 내가 말하는 것이 아니라, 언니는 또 화낼 거예요. 언니가 무엇을 안다고! 알았다면 이런 말도 옮기지 않았을 거예요.”라고 말했다.

이곳 세 사람이 말하고 있는데, 문득 임대옥이 또 기침 소리를 냈다. 자견이 급히 구들 앞으로 달려가 서자, 시서와 설안도 말을 멈추었다. 자견이 허리를 굽혀 임대옥 뒤에서 가볍게 물었다. “아가씨, 물 한 모금 드실래요?” 임대옥이 가만히 대답했다. 설안이 급히 끓인 물 반 잔을 따라오자, 자견이 받아 받쳐들고, 시서도 가까이 다가왔다. 자견이 그녀에게 고개를 저어 말하지 말라 하니, 시서는 할 수 없이 말을 삼켰다. 잠시 서 있다가, 임대옥이 또 기침을 했다. 자견이 기회를 타서 물었다. “아가씨, 물 드실래요?” 임대옥이 또 가만히 대답했는데, 머리를 들려는 듯했지만, 어찌 들 수 있겠는가. 자견이 구들 위에 올라가 임대옥 곁에 엎드려, 물의 차고 더운 것을 시험해 보고, 입술에 대고, 임대옥의 머리를 받쳐 그릇 가장자리로 가져가 한 모금 마시게 했다. 자견이 막 그릇을 치우려 하자, 임대옷이 한 모금 더 마시려는 뜻이었다. 자견이 그릇을 들고 움직이지 않았다. 임대옥이 또 한 모금 마시고는 고개를 저어 더 마시지 않겠다고 하고, 숨을 한 번 몰아쉰 뒤, 다시 누웠다. 한참 만에, 가만히 눈을 뜨고 말했다. “아까 말한 이는 시서가 아니냐?” 자견이 대답했다. “예.” 시서가 아직 나가지 않고 있어, 곧바로 와서 문안했다. 임대옥이 눈을 뜨고 보고는 고개를 끄덕이며, 또 잠시 쉬었다가 말했다. “돌아가서 네 아가씨에게 안부 전해라.” 시서가 이 광경을 보고, 임대옥이 귀찮아하는 줄로만 알고, 할 수 없이 조용히 물러났다. 원래 그 임대옥은 비록 병세가 위중했지만, 마음은 오히려 또렷했다. 처음에 시서와 설안이 말할 때, 그녀도 희미하게 한두 마디 들었지만, 모르는 체했고, 또한 정말로 정신이 없어 응대할 수 없었기 때문이었다. 시서와 설안의 말을 듣고 나서야, 앞서의 일이 원래 의논만 했을 뿐 이루어지지 않았음을 알게 되었고, 또 시서가 봉저의 말이라며, 노부인의 뜻이 친척끼리 혼사시키는 것이고, 또 정원에 사는 사람이라 했으니, 자신이 아니면 누구겠는가? 이렇게 생각하니, 음이 극에 달하니 양이 생겨, 마음과 정신이 문득 훨씬 맑아져서, 그래야 물 두 모금을 마시고, 또 시서에게 물어보려 했던 것이다. 마침 가모, 왕부인, 이환, 봉저가 자견의 말을 듣고 모두 급히 와서 보았다. 임대옥은 마음속 의혹이 이미 깨졌으니, 자연히 이전처럼 죽으려는 뜻은 없었다. 비록 몸은 허약하고 정신은 부족했지만, 그래도 겨우 한두 마디는 대답할 수 있었다. 봉저가 이에 자견을 불러 물었다. “아가씨가 그렇게까지 할 정도는 아닌데, 이게 무슨 말이냐, 이렇게 사람을 놀라게 하고.” 자견이 “정말 처음에 상태가 좋지 않아 보여서 감히 아뢰었던 것인데, 돌아와 보니 아가씨가 훨씬 좋아져서 이상할 따름입니다.”라고 말했다. 가모가 웃으며 말했다. “너도 그녀를 탓하지 마라, 그녀가 무엇을 알겠느냐. 상태가 좋지 않으면 말하는 것, 이것이 오히려 그녀가 분별 있는 점이다. 어린아이들이, 게으름 피우지만 않으면 좋은 것이다.” 한참 말하다가, 가모 등은 문제없을 것이라고 여기고는 갔다. 이에 이르러 말하되,

마음의 병은 결국 마음의 약으로 다스려야 하고,

매인 고리를 푸는 이는 바로 맨 사람이다.

임대옥의 병이 점점 낫는 것은 말하지 말고, 설안과 자견이 뒤에서 염불하듯 기뻐했다. 설안이 자견에게 말했다. “다행히 나으셨네, 다만 병이 기이하게 들었고, 나은 것도 기이하네.” 자견이 말했다. “병이 든 것은 기이하지 않아, 다만 나은 것이 기이할 뿐이지. 생각건대 보이와 아가씨는 반드시 인연인가 봐. 사람들이 말하길 ‘좋은 일은 고난이 많다’고 하고, 또 ‘인연은 몽둥이로도 쪼개지지 않는다’고 하지. 이렇게 보니, 사람 마음과 하늘 뜻, 그 두 사람은 하늘이 맺어준 것 같아. 또, 생각해 봐, 그해 내가 임 아가씨가 남쪽으로 돌아간다고 말했더니, 보이가 급사할 뻔해서 집안이 난리가 났잖아. 지금은 한마디 말로 이 아가씨를 죽게 만들었다 살렸네. 이거야말로 삼생석 위에서 백 년 전에 맺어진 인연이 아니고 무엇이겠어.” 말하면서, 두 사람은 소곤소곤 입을 가리고 한참 웃었다. 설안이 또 말했다. “다행히 나으셨어. 우리 내일부터는 다시 말하지 말자. 보이가 다른 집 아가씨와 혼인한다 해도, 내가 직접 그곳에서 결혼하는 것을 보더라도, 절대로 한마디도 꺼내지 않을 거야.” 자견이 웃으며 말했다. “그래야 맞는 말이지.” 자견과 설안이 은밀히 말할 뿐만 아니라, 여러 사람들도 모두 임대옥의 병이 들기도 기이하고 낫기도 기이하다는 것을 알고, 삼삼오오 모여 수군거렸다. 얼마 지나지 않아 봉저까지 알게 되었고, 형왕 두 부인도 의심이 들었지만, 가모만은 대강 여덟 아홉을 짐작했다.

그때 마침 형부인, 왕부인, 봉저 등이 가모의 방에서 한담을 나누며 대옥의 병에 대해 이야기하고 있었다. 가모가 말했다: "내가 너희에게 말하려 했는데, 보옥과 임 아가씨는 어릴 적부터 함께 자랐다. 나는 어린애들이니 무슨 걱정이 있겠냐고만 여겼다. 그런데 나중에 들으니 임 아가씨가 갑자기 앓고 또 갑자기 나았는데, 모두 조금씩 알아차리기 시작했기 때문이더구나. 그래서 생각하건대, 그들을 계속 같이 두는 것이 결국 체통에 어긋날 것 같다. 너희들은 어떻게 생각하느냐?" 왕부인이 이 말을 듣고 잠시 멈칫하다가 하는 수 없이 대답했다: "임 아가씨는 속이 깊은 사람입니다. 보옥은 덤벙대고 의심을 피하지 않는 점이 있지만, 겉보기에는 아직 아이 같은 모습입니다. 지금 갑자기 그중 하나를 대원 밖으로 내보낸다면 오히려 자취를 드러내는 꼴이 되지 않겠습니까? 옛말에 '남자는 자라면 장가를 가야 하고, 여자는 자라면 시집을 가야 한다'고 했습니다. 노부인께서 생각해보소서, 차라리 그들의 일을 서둘러 마쳐버리는 것이 나을 듯합니다." 가모가 눈살을 찌푸리며 말했다: "임 아가씨의 괴팍함도 그 나름대로 장점이지만, 내 마음에 그녀를 보옥에게 짝지어 주지 않으려는 것도 바로 그 때문이다. 게다가 임 아가씨는 이렇게 허약하니, 아마 장수하지 못할 것이다. 오직 보 아가씨만이 가장 적합하다." 왕부인이 말했다: "노부인만 그렇게 생각하시는 것이 아니라, 저희도 그렇습니다. 하지만 임 아가씨도 혼처를 정해주어야 합니다. 그렇지 않으면 여자아이가 자라서 누가 마음이 없겠습니까? 만약 정말 보옥과 사사로운 마음이 있다면, 보옥이 보 아가씨로 정해진 것을 알게 되면 곤란해질 것입니다." 가모가 말했다: "당연히 먼저 보옥에게 장가를 들이고, 그다음에 임 아가씨에게 혼처를 이야기해야지, 남을 먼저 하고 자기 식구를 나중에 할 도리는 없다. 게다가 임 아가씨의 나이는 어쨌든 보옥보다 두 살 아래다. 너희 말대로 한다면, 보옥의 정혼 이야기는 그녀가 알지 못하게 해야 할 것이다." 봉저가 곧 여러 시녀들에게 분부했다: "너희들 들었지? 보 이도령의 정혼 이야기는 함부로 떠들지 마라. 입이 가벼운 놈은 가죽을 조심해라." 가모가 다시 봉저에게 말했다: "봉 아가야, 너는 요즘 몸이 편치 않아서 원 안의 일도 별로 돌보지 않는구나. 내가 일러주건대, 좀 신경을 써야 한다. 이것뿐만 아니라, 그 전년도에 어떤 이들이 술 마시고 노름한 것도 옳은 일이 아니었다. 너는 좀 더 세심해져서, 어쩔 수 없이 마음을 좀 더 쓰고 그들을 엄격히 다스려야 한다. 게다가 내가 보니 그들은 오직 너만 따르더라." 봉저가 승낙했다. 여인들은 다시 한참 이야기하다가 각자 흩어졌다. 이후로 봉저는 자주 대관원에 가서 돌보았다.

어느 날, 막 대관원에 들어서 자릉주 언덕에 이르렀을 때, 한 노파가 떠들고 있는 소리가 들렸다. 봉저가 가까이 가니 그제야 노파가 보고 이미 손을 내리고 공손히 서서 문안을 올렸다. 봉저가 말했다: "네가 여기서 무얼 떠들고 있느냐?" 노파가 말했다: "마님들의 명을 받들어 제가 여기서 꽃과 과일을 지키고 있었는데, 잘못이 없었사옵니다. 그런데 형 아가씨의 시녀가 저희를 도둑이라고 하옵니다." 봉저가 말했다: "무슨 까닭이냐?" 노파가 말했다: "어제 저희 집 검둥이가 저를 따라 이리 와서 잠시 놀았는데, 그 녀석이 모르고 형 아가씨 쪽에도 가서 좀 보고 왔기에 제가 돌려보냈사옵니다. 오늘 아침 그 시녀들이 무언가를 잃어버렸다고 말하는 것을 들었사옵니다. 제가 무엇을 잃었는지 물었더니, 그녀들이 저에게 되물었사옵니다." 봉저가 말했다: "네게 한 번 물은 것 가지고 화낼 일도 아니지." 노파가 말했다: "이 원은 어쨌든 마님 집의 것이옵지, 그들의 집이 아니옵니다. 저희는 모두 마님께서 파견하신 사람이온데, 도둑이라는 명목을 어찌 감히 인정하겠사옵니까." 봉저가 그 노파의 낯에 침을 뱉으며 엄한 목소리로 말했다: "네가 내 앞에서 주절거리지 마라! 네가 여기서 지키고 있는데, 아가씨가 물건을 잃어버렸으면 너희가 물어봐야 할 일이지, 어찌 이런 무식한 말을 하느냐. 노림을 불러내라, 이 늙은 것을 내쫓아라." 시녀들이 승낙했다. 그때 형수연이 급히 나와 봉저를 맞으며 미소를 띠고 말했다: "그러시면 안 됩니다, 그런 일은 없었고, 일은 이미 지나갔습니다." 봉저가 말했다: "아가씨, 그런 말씀이 아닙니다. 일을 논하는 게 아니라, 이 명분상 너무 말도 안 됩니다." 수연이 노파가 땅에 엎드려 용서를 구하는 것을 보고, 급히 봉저를 안으로 청해 앉히려 했다. 봉저가 말했다: "이런 사람들은 제가 잘 압니다. 그들은 나를 빼면, 나머지 사람들에게는 위아래가 없습니다." 수연이 여러 번 그녀를 대신해 용서를 빌며, 다만 자기 시녀가 잘못했다고 말했다. 봉저가 말했다: "형 아가씨 체면을 봐서 이번 한 번만 용서해준다." 노파가 그제야 일어나 머리를 조아리고, 다시 수연에게 머리를 조아린 후에야 나갔다.

이곳에서 두 사람이 자리를 권했다. 봉저가 웃으며 물었다: "무엇을 잃어버리셨습니까?" 수연이 웃으며 말했다: "대단한 게 아닙니다. 빨간 저고리 한 벌인데, 이미 낡은 것입니다. 원래 찾으라고 했는데, 찾지 못하면 그만이지요. 이 작은 시녀가 철이 없어서 그 노파에게 한 번 물었더니, 노파가 당연히 가만히 있지 않았습니다. 이 모두 작은 시녀가 어리석고 철이 없어서 그런 것이니, 제가 이미 몇 마디 꾸짖었고, 일은 지나갔으니 다시 언급할 필요 없습니다." 봉저가 수연의 안팎을 살펴보니, 비록 가죽옷과 솜옷이 있기는 하나 이미 반쯤 낡아서 따뜻하지는 않을 듯했다. 그녀의 이불도 대부분 얇았다. 방 안 탁자 위에 놓인 물건들은 노부인이 가져온 것들인데, 조금도 손대지 않고 깨끗하게 정리되어 있었다. 봉저는 마음속으로 그녀를 매우 사랑하고 존중하게 여겨 말했다: "옷 한 벌은 원래 대수롭지 않지만, 이때 추운데다 몸에 닿는 것인데, 어찌 한 번 묻지 않을 수 있습니까. 이 건방진 하인이 참으로 버릇없군요!" 한참 이야기하다가 봉저가 나와서 여러 곳에 잠시 앉았다가 돌아갔다. 자기 방에 이르러 평아를 불러 큰 빨간 양주 비단 저고리 한 벌, 송화색 비단에 한 톨 진주 장식 작은 갖옷 한 벌, 보라색 비단에 꽃 수놓은 치마 한 벌, 불청색 은쥐 가죽 두루마기 한 벌을 꺼내 싸서 사람을 시켜 보냈다.

그때 수연은 그 노파에게 한바탕 시달렸으나, 비록 봉저가 와서 진압해주었지만 마음속으로는 결국 불안했다. 문득 생각하기를 "많은 자매들이 여기 있지만, 어느 집 하인도 그녀들을 감히 업신여기지 못하는데, 유독 내가 있는 곳에서만 이러쿵저러쿵 말하다가 마침 봉저가 와서 마주쳤구나." 생각하고 또 생각해도 결국 난처하고, 말할 수도 없었다. 목을 삼키며 흐느끼고 있을 때, 봉저 쪽의 풍아가 옷을 가지고 왔다. 수연이 한 번 보고는 결코 받지 않으려 했다. 풍아가 말했다: "마님께서 분부하시길, 아가씨께서 헌 옷이라 싫어하시면 나중에 새 옷을 보내드리라고 하셨습니다." 수연이 웃으며 사례했다: "마님의 호의는 감사하나, 내가 옷을 잃어버렸다고 해서 가져오신 것이니, 감히 받지 못하겠습니다. 가져가셔서 마님께 잘 사례해주십시오. 마님의 정은 제가 받은 셈 치겠습니다." 그리고는 주머니 하나를 풍아에게 주었다. 풍아는 하는 수 없이 그것을 가지고 갔다. 얼마 지나지 않아 다시 평아가 풍아와 함께 왔다. 수연이 급히 맞아 문안을 묻고 자리를 권했다. 평아가 웃으며 말했다: "우리 마님께서 말씀하시길, 아가씨께서 너무 격식을 차리신다고 하셨습니다." 수연이 말했다: "격식을 차리는 것이 아니라, 정말로 너무 미안해서 그렇습니다." 평아가 말했다: "마님께서 말씀하시길, 아가씨께서 이 옷을 받지 않으시면, 너무 낡아서 싫으시거나 우리 마님을 얕보시는 것이라고 하셨습니다. 방금 제가 도로 가져가겠다고 말씀드렸더니, 마님께서 허락하지 않으셨습니다." 수연이 얼굴을 붉히며 웃어 사례했다: "그렇게 말씀하시니, 제가 감히 받지 않을 수 없군요." 다시 한참 차를 권했다.

평아와 풍아가 돌아가려 하여 봉저의 처소에 거의 다다랐을 때, 설가에서 보낸 한 노파를 만나 인사를 주고받았다. 평아가 물었다: "어디서 오셨습니까?" 노파가 말했다: "저쪽 댁의 부인과 아가씨께서 여러 부인, 마님, 아가씨들께 문안을 드리라고 보내셨습니다. 제가 방금 마님 앞에서 아가씨를 여쭈었더니, 아가씨께서 원 안으로 가셨다고 하셨습니다. 형 아가씨 쪽에서 오시는 길이십니까?" 평아가 말했다: "어찌 아셨습니까?" 노파가 말했다: "방금 들었습니다. 참으로 이도령 마님과 아가씨들의 행실이 사람을 감동시키게 하십니다." 평아가 한 번 웃고 말했다: "돌아가셔서 좀 앉아 계십시오." 노파가 말했다: "저는 일이 있어서, 다른 날 다시 와서 아가씨께 뵙겠습니다." 말을 마치고 갔다. 평아가 돌아와 봉저에게 보고했다. 이 일은 더 말하지 않는다.

이때 설아마의 집은 금계가 온 집안을 발칵 뒤집어 놓아, 마님이 돌아와 수연의 일을 이야기하자, 보채 모녀는 저도 모르게 눈물을 흘렸다. 보채가 말했다: "모두 오빠가 집에 없어서 형수님께서 며칠 더 고생하시게 한 것입니다. 지금은 봉자매가 잘 대해주니 다행입니다. 우리도 앞으로는 신경 써야 합니다, 어쨌든 우리 집 사람이니까요." 말을 마치자, 설과가 들어와 말했다: "큰형님께서这几年 밖에서 사귄 사람들이 모두 어떤 자들인지, 정정당당한 사람 하나 없고, 한 무리가 와도 모두 여우 같은 무리와 개 떼들이었습니다. 제가 보기에는 그들이 불안해서가 아니라, 다만 와서 소식을 엿보려는 것뿐이었습니다. 이틀 사이에 제가 모두 내쫓았습니다. 앞으로 문지기에게 명하여, 이런 사람들을 들이지 말라고 하겠습니다." 설아마가 말했다: "또 장욱함 그 사람들이냐?" 설과가 말했다: "장욱함은 오지 않았고, 다른 사람들이었습니다." 설아마는 설과의 말을 듣고 저도 모르게 다시 마음이 아파져 말했다: "내게 아들이 있지만, 지금은 없는 것이나 다름없고, 상사가 허락한다 해도 폐인일 따름이네. 너는 내 조카이지만, 내 보기에는 네가 네 형보다는 사리에 밝은 것 같구나. 이제부터 나는 오직 너에게 의지하겠다. 너 스스로 앞으로 더욱 학문에 힘써야 한다. 게다가, 네가 약혼한 며느리 집안 형편은 예전과 같지 않다. 남의 집 여식이 시집가는 것이 쉽지 않은 법인데, 딴 생각은 없고 오직 사위가 유능하기만 바라면, 그녀도 살아갈 날이 있을 것이다. 만약 형수 댁 아가씨도 이년과 같다면," 하며 손가락으로 안쪽을 가리키며 말했다: "내가 말하지 않겠다. 형수 댁 아가씨는 정말 염치와 분별심이 있고, 가난도 잘 견디며, 부유함도 잘 견딘다. 다만 우리 일이 끝난 후에, 너희들의 정사를 일찍 끝내는 것이, 내 마음의 한 가지 근심을 덜어주는 것이다." 설과가 말했다: "금매미가 아직 시집가지 못한 것이, 부인께서 근심하실 일입니다. 이런 것은 대수로운 일이 무엇이겠습니까." 여러 사람이 또 한동안 잡담을 나누었다.

설과는 자기 방으로 돌아와 저녁을 먹고, 형수 잉션이 가부 대원에 살고 있으니 결국 남의 집에 의탁한 신세이고, 또 가난하여 일상생활이 어떨지는 생각하지 않아도 알 수 있었다. 게다가 처음 함께 왔을 때부터 용모와 성격을 다 알고 있었다. 하늘의 뜻이 고르지 않음을 알 수 있었다: 하금계 같은 사람은 편히 부유하게 살며 교만하고 사납게 자라게 하고, 형수 잉션 같은 사람은 편히 이런 고난을 겪게 하다니. 염라대왕이 목숨을 판결할 때, 도대체 어떤 방법으로 판결하는지 모를 일이었다. 생각이 번민스러울 때 시 한 수를 읊어 가슴 속 답답함을 풀어내고 싶었다. 또 시간이 없어 괴로워하다, 부득이 마구 써 내려갔다:

교룡이 물을 잃어 마른 물고기 같고, 두 곳의 마음은 외로움을 살며 생각하네. 함께 진흙탕에서 고생이 많으니, 어느 날에나 맑고 깨끗한 곳으로 갈지 모르겠네.

쓰고 나서 한참 보다가, 그것을 가져다 벽에 붙이고 싶었으나 부끄러웠다. 스스로 중얼거렸다: "남이 보고 비웃지 않게 해야지." 다시 한 번 읽고 말했다: "신경 쓰지 말자, 어차피 붙여 놓고 내가 보고 답답함을 풀자." 또 한참 보다가, 그래도 좋지 않아 책 사이에 끼워 넣었다. 또 생각하니, 자신도 나이가 적지 않고, 집에 또 이런 갑작스러운 재앙을 만나, 언제 끝이 날지 모르는데, 외로운 규방의 약한 여인으로 하여금 이렇게 처량하고 쓸쓸하게 만들었다. 그때 생각하고 있는데, 보섬이 문을 밀고 들어와, 상자 하나를 들고 빙글빙글 웃으며 탁자 위에 놓았다. 설과가 일어나 자리를 권했다. 보섬이 웃으며 설과에게 말했다: "이것은 과자 네 접시와 작은 술 한 병입니다. 큰마님께서 도련님께 드리라고 보내셨습니다." 설과가 웃으며 대답했다: "큰마님께서 마음을 써 주셨네. 그런데 계집아이들을 시켜 보내면 될 것을, 어찌 누님께서 수고하셨습니까." 보섬이 말했다: "무슨 말씀을요. 한집안 사람인데, 도련님께서 어찌 그런 겉치레 말씀을 하십니까. 게다가 우리 큰도련님 이 일은, 참으로 도련님께서 수고를 많이 하셨습니다. 큰마님께서는 오래전부터 친히 무언가를 마련하여 도련님께 사례하려 하셨지만, 다른 사람들이 오해할까 두려워하셨습니다. 도련님도 아시다시피, 우리 집 사람들은 말은 맞아도 속마음은 맞지 않아서, 조금 물건을 보내는 것은 대수롭지 않지만, 도리어 사람들 입에 오르내리며 시비를 듣게 될까 걱정입니다. 그래서 오늘 조금이나마 과일 두어 가지와 술 한 병을 마련하여, 제가 직접 살짝 가져오라고 하신 것입니다." 말하면서, 또 웃으며 설과를 흘낏 쳐다보며 말했다: "내일부터 도련님께서는 이런 말씀 마십시오, 듣는 사람이 민망합니다. 우리도 밑에 있는 사람일 뿐, 큰도련님을 모실 수 있으면 도련님도 모실 수 있는 것이, 무엇이 문제이겠습니까." 설과는 한편으로 성품이 충직하고, 다른 한편으로 아직 젊어서, 평소에 금계와 보섬이 이렇게 대접한 적이 없었기에, 방금 보섬이 설반의 일을 말한 것도 이치에 맞는다고 생각하여 말했다: "과일은 두겠소, 이 술은 누님께서 도로 가져가십시오. 저는 평소에 술주량이 정말 적어서, 억지로 마실 때나 가끔 한 잔 할 뿐, 평상시에는 마시지 못합니다. 큰마님과 누님께서도 모르시는 바가 아니지 않습니까." 보섬이 말했다: "다른 일은 제가 결정할 수 있지만, 이 한 가지 일만은 감히 승낙할 수 없습니다. 큰마님의 성미는 도련님도 아시는 바, 제가 가지고 가면, 도련님이 안 드신다고 하지 않고, 도리어 제가 정성을 다하지 않았다고 하실 것입니다." 설과는 어쩔 수 없이 그냥 두었다. 보섬이 막 가려다가, 또 문가에 가서 밖을 내다보고, 돌아서서 설과를 향해 한 번 웃고, 또 손가락으로 안쪽을 가리키며 말했다: "그분께서는 아마 직접 와서 도련님께 수고했다고 인사하실지도 모릅니다." 설과는 무슨 뜻인지 몰라, 오히려 쑥스러워져서 말했다: "누님께서 저 대신 큰마님께 감사 인사를 전해 주십시오. 날씨가 추우니, 감기 조심하십시오. 게다가 저희가 시숙과 제수 사이이니, 이런 예절에 얽매일 필요도 없습니다." 보섬은 대답하지 않고, 웃으며 갔다.

설과는 처음에 금계가 설반의 일 때문에, 진심으로 좋은 뜻이 있어 이 술과 과일을 준비하여 자신에게 수고를 위로하는 것도 가능하다고 생각했다. 보섬의 이런 몰래 하는 수상쩍은 태도를 보고는, 조금 눈치챘다. 그러나 스스로 다시 생각해 보았다: "그는 어쨌든 형수라는 명분이 있는데, 어찌 다른 궁리가 있겠는가. 혹 보섬이 침착하지 못해서, 자신이 직접 나서기 부끄러워 금계의 이름을 빌린 것일 수도 있다. 그러나 어쨌든 형님의 방 안 사람이니, 좋지 않다." 갑자기 또 생각이 바뀌었다: "저 금계는 평소 성품이 규중의 예법이 전혀 없고, 게다가 가끔 기분이 좋으면, 요염하게 치장하고 다니며 스스로 아름답다고 여기니, 어찌 나쁜 마음을 품지 않았으리라고 장담할 수 있겠는가? 그렇지 않으면, 그와 금매미 사이에도 무슨 잘못된 점이 있어서, 이런 독한 계책을 세워 나를 더러운 물에 빠뜨려, 명예를 더럽히려는 것일 수도 있다." 이렇게 생각하자, 차라리 두려워졌다. 어찌할 바를 모르고 있을 때, 갑자기 창 밖에서 푸하하고 웃는 소리가 나서, 설과는 깜짝 놀랐다. 누군지는 알 수 없으며, 다음 회에 풀리다.