소염

목적자가 일찍이 사람들이 비단을 염색하는 것을 보고 탄식하며 말씀하셨다. "(비단은) 푸른색으로 물들면 푸르러지고, 누런색으로 물들면 누래진다. 담근 염료가 바뀌면 비단의 색깔도 따라서 변한다. 비단을 다섯 번 서로 다른 염료에 넣으면, 그것은 다섯 가지 색이 된다. 그러므로 비단을 염색함에 삼가지 않을 수 없다."

비단 염색만 이럴 뿐만 아니라, 나라에도 '물듦'의 경우가 있다. 순임금은 허유와 백양에게 물들었고, 우임금은 고요와 백익에게 물들었으며, 탕임금은 이윤과 중회에게 물들었고, 무왕은 태공과 주공에게 물들었다. 이 네 임금이 물든 바가 적절했기 때문에 천하에 왕 노릇을 하고 천자로 세워져 공명이 천지를 덮었다. 무릇 천하에서 인의가 드러난 현저한 사람으로 인정받는 이는 반드시 이 네 임금을 일컬었다. 하나라 걸왕은 간신과 퇴타에게 물들었고, 은나라 주왕은 숭후와 오래에게 물들었으며, 여왕은 여공장보와 영이종에게 물들었고, 유왕은 부공이와 채공곡에게 물들었다. 이 네 임금이 물든 바가 적절하지 않았기 때문에 나라는 파탄나고 몸은 죽어, 천하 사람들에게 욕을 당했다. 무릇 천하에서 불의하고 부끄러운 사람으로 인정받는 이는 반드시 이 네 임금을 일컬었다. 제나라 환공은 관중과 포숙아에게 물들었고, 진나라 문공은 구범과 고언에게 물들었으며, 초나라 장왕은 손숙오와 심윤경에게 물들었고, 오나라 합려는 오원과 문의에게 물들었으며, 월나라 구천은 범려와 문종에게 물들었다. 이 다섯 군주가 물든 바가 적절했기 때문에 제후들 사이에서 패자가 되어 공명이 후세에 전해졌다. 범길사는 장유삭과 왕승에게 물들었고, 중항인은 적진과 고강에게 물들었으며, 오왕 부차는 왕손락과 태재비에게 물들었고, 지백요는 지국과 장무에게 물들었으며, 중산상은 위의와 언장에게 물들었고, 송나라 강왕은 당앙과 전불례에게 물들었다. 이 여섯 군주가 물든 바가 적절하지 않았기 때문에 나라는 파탄나 망하고, 몸은 형벌과 죽음을 당했으며, 종묘는 파괴되고 후손이 끊어졌으며, 군신은 흩어지고 백성은 유랑했다. 무릇 천하에서 탐욕스럽고 잔혹하며 까다롭고 백성을 괴롭히는 사람으로 인정받는 이는 반드시 이 여섯 군주를 일컬었다. 무릇 군주가 편안해질 수 있는 이유는 무엇인가? 그들이 행하는 바가 도리에 맞기 때문이다. 행하는 바가 도리에 맞는 것은, 물든 바가 적절한 데서 생겨난다. 그러므로 훌륭하게 군주 노릇을 하는 사람은 인재를 선발하는 데 마음을 쓰고 관리들을 다스리는 데는 편안하다. 군주 노릇을 잘하지 못하는 사람은 형체를 손상시키고 정신을 소모하며, 마음에 근심하고 뜻에 괴로움을 겪으나, 나라는 더욱 위태로워지고 몸은 더욱 욕을 당한다. 이 여섯 군주는 자기 나라를 중히 여기지 않고 자기 몸을 아끼지 않은 것이 아니라, 나라를 다스리는 요령을 알지 못했기 때문이다. 요령을 알지 못한 까닭은, 물든 바가 적절하지 않았기 때문이다.

나라에만 '물듦'이 있는 것이 아니라, 선비에게도 '물듦'이 있다. 만약 그의 벗들이 모두 인의를 좋아하고, 순박하고 삼가며 법령을 두려워한다면, 그의 가업은 날로 더해지고, 몸은 날로 편안해지며, 명성은 날로 영광스러워져, 관직을 맡아도 도리에 맞게 될 것이다. – 단간목, 금자, 부열과 같은 사람들이 이렇다. 만약 그의 벗들이 모두 교만하고 자랑하며 무리를 지어 사사로움을 도모하는 것을 좋아한다면, 그의 가업은 날로 줄어들고, 몸은 날로 위태로워지며, 명성은 날로 욕을 당해, 관직을 맡아도 도리를 잃게 될 것이다. – 자서, 이아, 수초와 같은 사람들이 이렇다. 《시경》에 이르기를 "반드시 물들 것을 선택해야 하고, 반드시 물드는 것을 삼가야 한다"고 하였으니, 바로 이 이치를 말한 것이다.