굴원·가생 열전 제24

屈原은 이름이 평(平)이며, 초나라 왕실과 동성(同姓)이었다. 그는 초회왕(楚懷王)의 좌도(左徒)를 지냈다. 학식이 넓고 기억력이 뛰어나며, 나라가 다스려지고 어지러워지는 이치를 환히 알고, 외교적 언변에 능숙했다. 대내적으로는 초회왕과 함께 국가 대사를 논의하고 법령을 반포했으며, 대외적으로는 빈객을 접대하고 제후들과 응대했다. 초회왕은 그를 매우 신임했다.

상대부(上官大夫)는 굴원과 관위가 같았으며, 초회왕의 총애를 다투려 하여 마음속으로 굴원의 재능을 시기했다. 초회왕이 굴원에게 국가 법령을 제정하게 했는데, 굴원이 초고를 작성했으나 아직 정고(定稿)가 되지 않았다. 상대부가 이를 보고 빼앗아 자기 것으로 삼으려 했으나, 굴원이 허락하지 않았다. 이에 상대부가 초회왕 앞에서 굴원을 헐뜯으며 말했다. "대왕께서 굴원에게 법령을 만들게 하셨는데, 이를 모르는 이가 없습니다. 법령 하나를 반포할 때마다 굴원은 제 공을 자랑하며 '나 외에는 아무도 만들 수 없다'고 말합니다." 초회왕은 크게 노하여 이로 인해 굴원을 멀리하게 되었다.

굴원은 초회왕이 귀가 밝지 못해 참언과 아첨에 눈이 가려지고, 간사한 자들이 공정을 해치며, 곧은 사람이 용납되지 못하는 것을 통탄하며, 근심하고 깊이 생각하여 《이소(離騷)》를 지었다. '이소'는 근심을 만난다는 뜻이다. 하늘은 사람의 시원(始源)이고, 부모는 사람의 근본이다. 사람이 곤경에 처하면 근본을 생각하므로, 몸이 지치고 괴로움이 극에 달하면 하늘을 부르지 않는 이가 없고, 병들고 고통스럽고 슬플 때 부모를 부르지 않는 이가 없다. 굴원은 공정을 잡고 행실이 곧았으며, 충성과 지혜를 다해 그의 임금을 섬겼으나, 참소하는 간사한 자들에게 이간을 당했으니, 그 곤경이 극에 달했다고 할 수 있다. 신실함을 의심받고 충성을 비방받았으니, 어찌 원망이 없을 수 있겠는가? 굴원이 《이소》를 지은 것은 아마도 원망에서 생겨난 것이다. 《국풍(國風)》은 남녀 간의 정을 노래하나 음란하지 않으며, 《소아(小雅)》는 원망과 비평이 있으나 난을 일으키지 않는다. 《이소》와 같은 작품은 이 두 가지의 특징을 겸비했다고 할 수 있다. 위로는 제곡(帝嚳)을 칭송하고, 아래로는 제환공(齊桓公)을 말하며, 중간에 상탕(商湯)과 주무왕(周武王)의 일을 서술하여 당시의 정치를 풍자했다. 그것은 도덕의 광대하고 숭고함과, 다스려지고 어지러워지는 조리와 체계를 밝혀, 나타나지 않은 것이 없다. 그의 문장은 간결하고, 그의 말은 함축적이며, 그의 뜻은 고결하고, 그의 행실은 청렴하다. 그가 말한 것은 작지만 취지가 매우 광대하며, 예를 든 것은 얕지만 뜻하는 바는 깊다. 그의 뜻이 고결하므로 그가 인용한 사물은 모두 향기롭다. 그의 행실이 청렴하므로 끝내 세속에 용납되지 않았다. 그는 진흙과 더러운 물 속에 있으면서도 매미가 허물을 벗듯 더러움에서 벗어나, 티끌 밖으로 초탈하여 세속의 때에 물들지 않았으며, 깨끗하고 결백하여 진흙 속에 있으면서도 더러워지지 않았다. 그의 그러한 뜻을 미루어 본다면, 해와 달과 함께 빛을 다툴 수 있을 것이다.

굴원이 쫓겨난 후, 뒤에 진(秦)나라가 제(齊)나라를 공격하려 했는데, 제나라와 초나라는 합종(合縱)하여 친교를 맺고 있었다. 진혜왕(秦惠王)이 이를 걱정하여, 장의(張儀)에게 명하여 진나라를 떠난 척 하면서 후한 예물과 신표를 가지고 초나라를 섬기게 하며 말했다. "진나라는 제나라를 매우 증오합니다. 제나라와 초나라가 합종하여 친교를 맺고 있는데, 초나라가 만약 확실히 제나라와 관계를 끊는다면, 진나라는 기꺼이 상우(商於)의 땅 육백 리를 바치겠습니다." 초회왕이 탐욕을 내어 장의의 말을 믿고, 제나라와 관계를 끊고 사자를 진나라에 보내 땅을 받았다. 장의가 초나라 사자를 속여 말했다. "내가 초왕과 약속한 것은 육 리이며, 육백 리라는 말은 듣지 못했습니다." 초나라 사자가 분노하여 떠나 돌아와 초회왕에게 보고했다. 초회왕이 크게 노하여 대규모로 군대를 일으켜 진나라를 쳤다. 진나라는 병사를 내어 맞서 싸워, 단수(丹水)와 석수(淅水) 일대에서 초군을 크게 무찔러 8만 명을 죽이고, 초나라 장수 굴개(屈匄)를 사로잡은 뒤, 초나라의 한중(漢中) 지역을 빼앗았다. 초회왕이 이에 국내의 모든 병력을 동원하여 진나라 깊숙이 들어가 진나라를 치며 남전(藍田)에서 교전했다. 위(魏)나라가 이 소식을 듣고 초나라를 기습하여 등(鄧) 땅까지 이르렀다. 초군이 두려워하여 진나라에서 물러났다. 그리고 제나라는 끝내 분노하여 초나라를 구원하지 않으려 했으므로, 초나라는 큰 곤경에 빠졌다.

이듬해, 진나라가 한중 지역을 초나라에 떼어 주며 화해를 청했다. 초회왕이 말했다. "나는 땅을 얻고 싶지 않소. 오직 장의를 얻는 것으로 만족하겠소." 장의가 이 말을 듣고 말했다. "나 한 사람으로 한중 땅에 맞설 수 있으니, 초나라에 가기를 청합니다." 장의가 초나라에 이르러, 또 후한 예물로 초나라의 권신(權臣) 근상(靳尚)을 매수하고, 초회왕의 총희(寵姬) 정수(鄭袖) 앞에서 교묘한 변설을 펼쳤다. 초회왕이 마침내 정수의 말을 듣고 또 장의를 놓아주었다. 이때 굴원은 이미 멀어져 관직에 있지 않았으며, 제나라에 사신으로 갔다가 돌아와 초회왕에게 간하여 말했다. "어찌하여 장의를 죽이지 않으셨습니까?" 초회왕이 후회하여 사람을 보내 장의를 쫓았으나 미치지 못했다.

그 후, 여러 제후국들이 연합하여 초나라를 쳐서 크게 패배시키고, 초나라 장수 당말(唐眛)을 죽였다.

당시 진소왕(秦昭王)이 초나라와 혼인 관계를 맺고, 초회왕과 만나려 했다. 초회왕이 가려 하자, 굴원이 말했다. "진나라는 호랑이나 이리처럼 흉악한 나라여서 믿을 수 없습니다. 가지 않는 것이 낫습니다." 초회왕의 작은아들 자란(子蘭)이 초회왕에게 가기를 권하며 말했다. "어찌 진나라와의 우호를 끊을 수 있겠습니까!" 초회왕이 마침내 갔다. 무관(武關)에 들어가자 진나라의 복병이 그의 뒷길을 끊어, 이에 초회왕을 억류하고 땅을 떼어 주기를 요구했다. 초회왕이 크게 노하여 허락하지 않았다. 그가 도망쳐 조(趙)나라로 갔으나 조나라가 받아들이지 않았다. 그가 다시 진나라로 돌아갔다가 결국 진나라에서 죽었고, 시체는 초나라로 보내져 장사 지냈다.

초회왕의 맏아들 경양왕(頃襄王)이 즉위하여, 그의 아우 자란을 영윤(令尹)으로 삼았다. 초나라 사람들은 모두 자란을 원망했는데, 이는 그가 초회왕에게 진나라로 가기를 권하여 끝내 돌아오지 못하게 했기 때문이다.

굴원은 자란을 미워했지만, 비록 유배되었어도 여전히 초나라를 그리워하고 마음속으로 초회왕을 걱정하며, 돌아가기를 잊지 않고, 임금이 언젠가 깨닫고 세속이 변하기를 바랐다. 그는 임금을 걱정하고 나라를 일으키며 국면을 뒤집으려 하여, 한 작품 속에서 여러 번 이러한 뜻을 표현했다. 그러나 끝내 어찌할 수 없어 돌아가지 못했고, 마침내 이를 통해 초회왕이 끝내 깨닫지 못했음을 알게 되었다. 임금은 어리석든 총명하든, 현명하든 못났든, 충신을 구해 자신을 위해 일하게 하고 현인을 뽑아 자신을 보좌하게 하려 하지 않는 이가 없으나, 그러나 나라가 망하고 집이 파괴되는 일이 잇달아 일어나고, 성군이 다스리는 안정된 나라는 여러 세대가 지나도 보기 어려운 것은, 이른바 충신이 충성스럽지 않고, 이른바 현인이 현명하지 않기 때문이다. 초회왕은 충신의 직분을 알지 못했기 때문에, 안으로는 정수에게 미혹되고, 밖으로는 장의에게 속아, 굴원을 멀리하고 상대부와 영윤 자란을 믿었다. 그 결과 군대는 패배하고 땅은 깎여 여섯 개의 군(郡)을 잃고, 자신은 타국에서 객사하여 천하의 웃음거리가 되었다. 이것이 사람을 알지 못한 화(禍)이다. 《주역》에 이르길, "우물을 씻었으나 마시지 않으니, 내 마음이 슬프다. 우물물은 길어 마실 수 있는데도 말이다. 임금이 성명하면 모두가 복을 얻을 것이다."라고 했다. 임금이 성명하지 않는데, 어찌 복을 얻을 수 있겠는가!

영윤 자란이 이 일을 듣고 매우 분노하여, 마침내 상대부로 하여금 경양왕 앞에서 굴원의 나쁜 말을 하게 했다. 경양왕이 크게 노하여 굴원을 내쫓았다.

굴원이 강가에 이르러 머리를 풀어헤치고 호숫가를 거닐며 읊조렸다. 그의 얼굴은 수척하고 몸은 야위어 있었다. 한 늙은 어부가 그를 보고 물었다: "당신은 삼려대부가 아닙니까? 어찌하여 이곳에 오셨습니까?" 굴원이 말했다: "온 세상이 혼탁한데 오직 나만이 맑고, 뭇사람이 모두 취했는데 오직 나만이 깨어 있기에, 이로 인해 쫓겨났소." 어부가 말했다: "성인은 사물에 얽매이지 않고 세속의 변화를 따르는 법이오. 온 세상이 혼탁하다면, 어찌 물결을 따라 함께 흐르며 그 흐름을 밀어주지 않소? 뭇사람이 모두 취했다면, 어찌 그 술지게미를 먹고 박한 술을 마시지 않소? 어찌하여 아름다운 옥과 같은 재덕을 품고서 스스로 쫓겨나게 하시오?" 굴원이 말했다: "내 듣건대, 갓 머리 감은 사람은 반드시 관의 먼지를 털고, 갓 목욕한 사람은 반드시 옷의 티끌을 턴다 하오. 누가 자신의 깨끗한 몸으로 외물의 더러움을 뒤집어쓰겠소? 나는 차라리 길게 흐르는 강물에 뛰어들어 물고기 배 속에 묻힐지언정, 어찌 순결한 덕으로 세속의 때를 뒤집어쓰리오!"

이에 그는 《회사(懷沙)》 부를 지었다. 부의 글은 이러하다:

화창한 초여절이여, 초목이 무성하도다.

내 마음 근심하며 길이 슬퍼하니, 급히 남쪽으로 달려가도다.

눈앞은 그윽하고 고요하며, 사방은 매우 적막하고 침울하도다.

마음속에 굴욕과 고통이 맺혔고, 근심을 당해 오래도록 곤궁하도다.

가슴을 어루만지며 뜻을 살피건대, 부득이 자신을 굽히고 감정을 누를 뿐이로다.

네모난 것을 둥글게 깎았으나, 바른 법도는 변하지 않았도다.

본래의 초심을 바꾸는 것은, 군자가 싫어하는 바이로다.

명확히 계획하고 법도를 명심하건대, 예전의 규정은 고쳐지지 않았도다.

마음 바르고 품질 무거우니, 이것이 군자가 칭송하는 바이로다.

솜씨 좋은 장인이 도끼를 휘두르지 않으면, 누가 그가 헤아림이 정확함을 알리오?

검은 무늬를 어두운 곳에 두면, 눈먼 자가 그것을 선명하지 않다 하리로다.

이루가 잠깐 흘낏 보아도, 눈먼 자는 그가 보지 못한다 여기리로다.

흰 것을 검게 만들고, 위를 아래로 뒤집었도다.

봉황은 우리에 갇혔는데, 닭과 꿩은 날아 춤추도다.

옥과 돌이 섞여 있으니, 같은 기준으로 저울질하도다.

무리 지어 당파를 이루는 소인들은 비열하게 시기하여, 내 마음의 아름다운 덕을 알지 못하도다.

짐이 무거워 곤경에 빠져 나아가지 못하고, 아름다운 옥과 보석을 품었으나, 곤궁하여 남에게 보일 수 없도다.

성 안의 개들이 떼지어 짖는 것은, 괴이한 것을 보았기 때문이로다.

준수를 비방하고 영재를 의심함은, 본래 용렬한 사람들의 버릇이로다.

겉은 질박하고 속은 통달하였건만, 뭇사람은 내 남다른 문채를 알지 못하도다.

다듬지 않은 재목이 쌓여 있음과 같아, 아무도 내가 가진 재능을 알지 못하도다.

나는 인의를 중히 여기고 거듭 닦아, 삼가고 돈독함으로 나를 채웠도다.

우순을 이미 만날 수 없으니, 누가 나의 여유로운 기상을 알리오!

예로부터 성현이 함께 나타나지 못하였으니, 어찌 그 까닭을 알리오?

탕과 우가 우리에게서 아득히 멀어, 멀어서 좇아 배울 수 없도다.

나는 원한을 억누르고 분노를 바꾸어, 마음을 누르고 스스로를 힘쓰도다.

근심을 당해도 뜻을 바꾸지 않으니, 나의 뜻에 본받을 바가 있기를 바라도다.

길을 따라 북쪽으로 나아가니, 하늘은 어둡고 해는 지려 하도다.

근심을 품고 슬픔을 펴니, 생명의 끝이 이미 가까웠도다.

여음: 드넓은 원수와 상수여, 각자 흘러 끝없이 펼쳐지도다.

기나긴 길은 어둡고 침침하여, 길은 아득하고 멀기만 하도다.

끊임없이 읊으며 영원히 슬퍼하고, 길게 한숨 쉬며 탄식하도다.

세상이 이미 나를 알아주는 이 없으니, 사람 마음은 말할 길이 없도다.

진실한 마음과 소박한 본질을 품었으나, 홀로 있어 짝이 없도다.

백락이 이미 죽었으니, 천리마가 어찌 달리리오?

사람이 천명을 받아, 각자 제각기 정해진 바가 있도다.

마음을 안정시키고 뜻을 넓히니, 내가 무엇을 두려워하리오?

겹친 근심과 끝없는 슬픔이여, 길게 한숨 쉬며 탄식하도다.

세상이 혼탁하여 나를 아는 이 없고, 사람 마음은 말할 길이 없도다.

죽음을 피할 수 없음을 알기에, 목숨을 아끼지 않기를 바라도다.

분명히 여러 군자에게 고하노니, 나는 그대들을 본받으리라.

이에 굴원은 돌을 품에 안고 멱라수에 투신하여 죽었다.

굴원이 죽은 후, 초나라에는 송옥, 당륵, 경차 등이 있었는데, 모두 사부를 좋아하여 능히 사부를 잘 짓는 것으로 사람들에게 칭송받았다. 그러나 그들은 모두 굴원의 완곡하고 적절한 말투를 본받았을 뿐, 끝내 감히 직언하여 간하는 자는 없었다. 이후 초나라는 날로 쇠약해져, 수십 년 후 마침내 진나라에게 멸망당했다.

굴원이 멱라수에 스스로 투신한 지 백여 년 후, 한나라에 가생(賈生)이 있었다. 그는 장사왕 태부가 되어 상수를 지나다가 글을 지어 물에 던져 굴원을 조문했다.

가생의 이름은 가의(賈誼)이고, 낙양 사람이다. 열여덟 살 때, 이미 시서를 읽고 글을 짓는 능력으로 군에서 이름을 떨쳤다. 오정위(吳廷尉)가 하남태수로 있을 때, 그의 재주가 뛰어나다는 소문을 듣고 그를 불러 문하에 두고 매우 사랑했다. 효문황제가 즉위한 지 얼마 안 되어, 하남태수 오공의 정적이 천하 제일이고, 그가 이사와 동향이며 일찍이 이사에게 배운 적이 있다는 말을 듣고, 그를 불러 정위로 삼았다. 오정위가 이에 황제에게 가생을 천거하며, 그가 나이는 어리지만 제자백가의 저서에 매우 정통하다고 말했다. 한문제가 가의를 불러 박사로 삼았다.

당시 가생은 스무 살이 조금 넘었는데, 박사들 중 가장 어렸다. 매번 황제가 박사들에게 명하여 문제를 의논하게 하면, 나이 많은 노선생들은 말을 하지 못했지만, 가생은 모두 하나하나 응대하여, 각자 자기가 말하고 싶었던 바를 그가 다 말해 주는 듯했다. 박사들은 이에 모두 가의의 재능이 뛰어나 자신들이 미치지 못한다고 여겼다. 효문제가 그를 매우 좋아하여, 파격적으로 발탁하여 일 년 만에 태중대부로 승진시켰다.

가생은 한나라가 일어나 효문제 때까지 이십여 년 동안 천하가 화목하고 태평하니, 마땅히 역법을 고치고 복색을 바꾸며 법령 제도를 정하고 관직 이름을 확정하며 예악을 일으켜야 한다고 여겼다. 이에 여러 예의와 법도를 상세히 초안하여, 황색을 숭상하고, 관인 숫자는 오(五)를 쓰며, 관직 이름을 확정하고, 진나라의 법령을 전부 고쳤다. 효문제가 즉위한 지 얼마 안 되어 겸손히 사양하여, 미처 시행하지 못했다. 여러 법령의 개정과, 제후들이 각자의 봉국으로 돌아가라는 명령은 모두 가생에게서 비롯된 것이었다. 이에 천자가 의논하여, 가생이 공경의 자리에 오를 수 있다고 여겼다. 강후 주발, 관영, 동양후 장상여, 풍경 등 여러 사람이 그를 시기하여, 가생을 헐뜯으며 말했다: "이 낙양 사람은 젊고 배움이 얕아, 오직 권력을 독차지하려 하여 여러 일을 어지럽히려 합니다." 이에 천자가 나중에 그를 소원히 하고 그의 건의를 채택하지 않으며, 가생을 장사왕의 태부로 임명했다.

가생이 작별하고 장사로 떠나면서, 장사는 땅이 낮고 기후가 습하다는 말을 듣고, 자신의 수명이 길지 않을 것이라 여겼다. 또한 폄적되어 가는 터라 마음이 매우 불편했다. 상수를 건널 때, 한 편의 부를 지어 굴원을 조문했다. 부의 글은 이러하다:

"공경히 아름다운 은혜를 받들어, 장사에서 죄를 기다리노라.

옆에서 듣건대 굴원이, 멱라수에 스스로 몸을 던졌다 하노라.

상수의 흐름에 의탁하여, 공경히 선생을 조문하노라.

난세를 만나, 마침내 그 몸을 잃었도다.

아아 슬프도다, 때를 만나지 못하였구나!

난새와 봉황은 숨었는데, 부엉이와 올빼미는 날아다니도다.

용렬한 자는 귀해지고, 아첨하는 자는 뜻을 얻었도다.

성현은 쓰임을 얻지 못하고, 바른 것이 뒤집혔도다.

세상 사람들은 백이를 탐욕스럽다 하고, 도척을 청렴하다 일컫도다.

막야의 칼은 무디어졌는데, 납으로 만든 칼은 날카로워졌도다.

아, 적막히 알려지지 못하고, 선생은 까닭 없이 화를 당했도다!

주나라의 정을 버리고, 깨진 항아리를 소중히 여기도다.

피곤한 소를 몰고, 절름발이 나귀를 짝지우며,

천리마는 귀를 늘어뜨리고, 소금 수레를 끌고 있도다.

예관을 신발 깔개로 삼으니, 점차 오래가지 못하리로다.

가엾은 명의 선생이여, 홀로 이 화를 당했도다!"

결어에서 말하길: “그만두어라! 나라 안에 나를 알아주는 이 없어, 홀로 울적하니 누구에게 하소연하리오? 봉황은 높이 날아 멀리 가버리니, 본래 스스로 거두어 멀리 떠나느니라. 깊은 연못의 신룡을 본받아, 깊이 숨고 숨어서 스스로를 소중히 여기라. 빛을 멀리하고 은거하여, 어찌 개미, 거머리, 지렁이와 함께 하리오? 성인의 신성한 덕을 귀히 여기니, 더러운 세상을 멀리하고 스스로 숨느니라. 만약 준마가 묶일 수 있다면, 어찌 개나 양과 다르다 하리오! 분분히 이 재앙을 만남은, 또한 선생의 허물이로다! 구주를 살펴 임금을 고른다면, 어찌 이 도성을 그리워하리오? 봉황은 천 길 위에서 날아, 덕 있는 이를 보고야 내려오며, 덕이 미미하고 위태로움을 보면, 곧 날개를 떨쳐 떠나느니라. 저 흔한 더러운 도랑이, 어찌 배를 삼키는 물고기를 용납하리오! 강호를 가로지르는 큰 물고기는, 반드시 개미와 벌레에게 제압당하리라.”

가생(賈生)이 장사왕(長沙王)의 태부(太傅)가 된 지 3년, 올빼미 한 마리가 가생의 집에 날아와 자리 곁에 앉았다. 초(楚) 땅 사람들은 올빼미를 ‘복(服)’이라 불렀다. 가생은 이미 폄적(貶謫)되어 장사에 살고 있었는데, 장사는 땅이 낮고 습하여, 스스로 수명이 길지 않을 것이라 여기고 슬퍼하며 애도하다가, 부(賦)를 지어 스스로를 위로하였다. 부의 글은 이러하다:

“단알(單閼)의 해여, 사월(四月)의 초여름; 경자일(庚子日)의 황혼이여, 복(服)새가 내 집에 들어와, 자리 곁에 앉으니, 그 신색이 한가롭기 그지없네. 기이한 물건이 모여듦에, 나는 은근히 그 까닭을 괴이히 여겨; 점괘를 펴서 점을 치니, 괘사(卦辭)가 그 정수를 말해주었네. 이르길 ‘들새가 방에 들어오니, 주인이 떠날 것이라’ 하였네. 복새에게 묻노니: ‘나는 떠나 어디로 가야 하는가? 길한 일이거든 말해주고, 흉한 일이거든 그 재앙을 말하라. 죽고 사는 빠르고 늦음의 정수여, 그 기한을 내게 일러다오.’ 복새는 이에 탄식하며, 머리를 들고, 날개를 치며, 입으로는 말하지 못하고, 뜻으로써 대답하길 청하네.

“만물의 변화여, 본래 그침이 없네. 굴러가고 옮겨감이여, 때로는 밀려나고 돌아오네. 형체와 기운이 변하여 이어짐이여, 변화하며 서로 바뀌네. 깊고 미묘하여 끝이 없음이여, 어찌 다 말할 수 있으리오! 재앙이여, 복이 의지하는 바요, 복이여, 재앙이 숨는 바라; 근심과 기쁨이 한 문에 모임이여, 길함과 흉함이 같은 곳에 있네. 저 오(吳)나라가 강성했음이여, 부차(夫差)는 이로 인해 패하였고; 월(越)나라가 회계(會稽)에 머물렀음이여, 구천(句踐)은 이로써 천하에 패왕이 되었네. 유세하는 선비가 공명을 이루었음이여, 끝내 오형(五刑)을 당하였고; 부열(傅說)은 일찍이 형벌 받은 자였음이여, 무정(武丁)의 재상이 되었네. 재앙과 복이여, 어찌 꼰 새끼줄과 다르리오? 운명은 헤아릴 수 없음이여, 누가 그 끝을 알리오? 물이 자극받으면 흐름이 급해짐이여, 화살이 자극받으면 날아감이 머네. 만물이 서로 부딪침이여, 진동하며 변화하네. 구름 기운이 증발하고, 빗물이 내림이여, 뒤섞이고 어지럽네. 천지가 만물을 조화시킴이여, 광대하여 끝이 없네. 하늘은 더불어 생각할 수 없고, 도는 더불어 꾀할 수 없네. 죽고 사는 빠르고 늦음에 운명이 있음이여, 어찌 그 시기를 알리오?

“또한 천지는 용광로요, 조화는 대장장이요; 음양은 숯이요, 만물은 구리라. 모이고 흩어지고, 사라지고 생겨남이여, 어찌 일정한 법칙이 있으리오; 천 번 변하고 만 번 변함이여, 일찍이 끝이 없었네. 우연히 사람이 됨이여, 어찌 탐내고 아낄 만하리오; 다른 물건으로 화함이여, 또 어찌 근심할 것이 있으리오! 작은 지혜를 가진 자는 스스로 사사로움이여, 다른 것을 천히 여기고, 자기를 귀히 여기네; 통달한 자의 시야는 원대함이여, 만물이 가히 아니 될 것이 없네. 탐욕스러운 자는 재물을 위해 죽음이여, 장렬한 선비는 이름을 위해 죽네; 권세를 좋아하는 자는 권모(權謀)에 죽음이여, 보통 백성은 삶을 탐하네. 이익에 쫓기는 자여, 혹 동서로 달리네; 위대한 사람은 굴하지 않음이여, 만 가지 변화도 같게 여기네. 구속된 선비는 세속에 얽매임이여, 갇힌 자와 같고; 지극한 사람은 외물을 버림이여, 홀로 도와 함께 하네. 뭇 사람은 미혹됨이여, 좋아하고 싫어함이 가슴에 가득 차고; 진인(眞人)은 담박함이여, 홀로 도와 함께 쉬네. 지혜를 버리고, 형체를 잊음이여, 초연히 나를 잊고; 텅 비고 아득하며, 흐릿하고 일정하지 않음이여, 도와 함께 노니네. 흐르는 물을 타면 가고, 모래톱을 만나면 멈추며; 몸을 운명에 맡기어, 사사로이 간직하지 않네. 살아 있음은 떠다님과 같고, 죽음은 쉼과 같으며; 담박함은 깊은 연못의 고요함 같고, 떠다님은 매이지 않은 배와 같네. 살아 있음으로 스스로를 귀히 여기지 않음이여, 허(虛)를 닦아 떠다니며; 덕 있는 자는 걸림이 없음이여, 운명을 알아 근심하지 않네. 자질구레한 일들이여, 어찌 의심할 만하리오!”

일 년여가 지난 뒤, 가생이 불려 입조(入朝)하였다. 효문제(孝文帝)가 막 신령(神靈)의 복을 받고, 선실(宣室)에 앉아 계셨다. 황상께서 귀신(鬼神)의 일에 감동되어, 귀신의 근본에 대해 물으셨다. 가생이 이에 귀신이 그러한 까닭의 상황을 자세히 설명하였다. 한밤중에 이르러, 문제께서 자리를 옮겨 앞으로 나아가셨다. 말씀을 다 들으신 뒤, 문제께서 말씀하셨다: “내가 오랫동안 가생을 보지 못해, 스스로 그를 능가한다고 여겼는데, 지금 보니 오히려 미치지 못하구나.” 얼마 지나지 않아, 가생을 양회왕(梁懷王)의 태부(太傅)로 임명하였다. 양회왕은 문제의 작은 아들로서, 매우 총애를 받았고, 또한 글 읽기를 좋아하여, 가생으로 하여금 가르치게 한 것이다.

문제는 또 회남여왕(淮南厲王)의 네 아들을 모두 열후(列侯)로 봉하였다. 가생이 간언하여, 재앙의 발생이 이로부터 시작될 것이라고 여겼다. 가생이 여러 차례 상소를 올려, 제후들 중 어떤 이는 여러 군(郡)을 연이어 소유하여, 고대의 제도에 부합하지 않으니, 점차 그 봉토를 줄일 수 있다고 하였다. 문제는 따르지 않았다.

몇 년이 지나, 양회왕이 말을 타다가, 말에서 떨어져 죽었고, 후사가 없었다. 가생은 태부로서 직분을 다하지 못했다고 슬퍼하며, 일 년여를 울다가 또한 세상을 떠났다. 가생이 죽을 때 나이는 겨우 서른셋이었다. 효문제가 세상을 떠나고, 효무제(孝武帝)가 즉위하여, 가생의 두 손자를 발탁하여 군수(郡守)에 이르게 하였는데, 그중 가가(賈嘉)가 가장 학문을 좋아하여 가업을 이었고, 나와 서신 왕래가 있었다. 효소제(孝昭帝) 때에 이르러, 구경(九卿)의 반열에 올랐다.

태사공(太史公)은 말한다: 나는 《이소(離騷)》《천문(天問)》《초혼(招魂)》《애영(哀郢)》을 읽고, 그의 뜻을 슬퍼하였다. 장사에 이르러, 굴원이 스스로 몸을 던진 곳을 보고, 눈물을 흘리지 않는 이가 없었으며, 그의 사람됨을 상상하였다. 이에 가생이 그를 조문한 글을 보고, 또 굴원이 그의 재주로 제후들을 유세하여, 어느 나라가 용납하지 않겠는가, 어찌하여 스스로 이러한 지경에 이르렀는가를 나무랐다. 《복조부(服鳥賦)》를 읽고, 죽음과 삶을 같이 보며, 가고 머뭄을 가볍게 여기다가, 또 황연히 잃은 듯하였다.