제16회 양지가 금은 보화를 호송하다, 오용이 생신강을 지혜로 빼앗다

제16회 양지가 금은 보따리를 호송하고 오용이 지혜로 생신강을 빼앗다

말하자면 그때 공손승이 각자리에서 조개에게 이 북경의 "생신강"은 불의한 재물이니 가져가도 무방하다고 말하고 있었다. 그런데 한 사람이 밖에서 급히 뛰어들어와 공손승을 붙잡으며 말했다: "네 참 대담하구나! 방금 의논한 일을 내가 다 알았다." 그 사람은 바로 "지다성" 오학구였다. 조개가 웃으며 말했다: "교수님, 놀라지 마시고, 부디 서로 만나뵙시다." 두 사람이 인사를 마쳤다. 오용이 말했다: "강호에서 오래전부터 '입운룡' 공손승 일청의 대명성을 들었는데, 뜻밖에 오늘 이곳에서 만나 뵙게 되었습니다!" 조개가 말했다: "이 선생님은 바로 '지다성' 오학구이십니다." 공손승이 말했다: "제가 듣자하니 강호에서 많은 분들이 가량 선생님의 대명성을 말씀하셨는데, 어찌 인연이 저의 보정장에서 만나 뵙게 될 줄 알았겠습니까. 다만 보정께서 재물을 헤프게 쓰고 의리를 중히 여기시니, 이로 인해 천하의 호걸들이 모두 문하로 모여듭니다." 조개가 말했다: "또 몇몇 아는 이들이 안에 있으니, 모두 후당 깊은 곳으로 들어와 서로 만나뵙시다."

세 사람이 안으로 들어가 유당과 완씨 세 형제를 모두 만나보았다. 진실로 그러하였다.

금백을 많이 숨기면 재앙의 근본이 있고, 영웅호걸의 모임은 본래 기약이 없도다. 한때 호협이 황실을 속였으니, 일곱 별의 광채가 자미성을 움직이도다.

여러 사람들이 말했다: "오늘 이 모임이 우연이 아니니, 반드시 보정 형님을 정면에 앉혀야 합니다." 조개가 말했다: "제가 가난한 주인인데, 어찌 감히 윗자리에 앉겠습니까!" 오용이 말했다: "보정 형님께서 연세가 많으시니, 소생의 말을 따르셔서 부디 앉으십시오." 조개가 어쩔 수 없이 첫 번째 자리에 앉고, 오용이 두 번째 자리, 공손승이 세 번째 자리, 유당이 네 번째 자리, 완이이가 다섯 번째 자리, 완오오가 여섯 번째 자리, 완칠이 일곱 번째 자리에 앉았다. 비로소 의형제를 맺고 술을 마시며, 다시 상을 차리고 술과 안주를 준비하여 여러 사람이 마시며 즐겼다. 오용이 말했다: "보정께서 꿈에 북두칠성이 지붕 위에 떨어진 것을 보셨는데, 오늘 우리 일곱 사람이 모여 일을 도모함이 어찌 하늘이 내린 조짐에 응하지 않겠습니까! 이 부귀는 손쉽게 얻을 수 있습니다. 지난번에 말씀드린 대로 유 형님께 가서 오는 길을 알아보게 하셨는데, 오늘 날이 저물었으니 내일 아침 일찍 길을 떠나시기 바랍니다." 공손승이 말했다: "이 일은 가실 필요가 없습니다. 제가 이미 알아보아 그들이 오는 길을 알게 되었습니다. 바로 황니강 큰길로 옵니다." 조개가 말했다: "황니강에서 동쪽으로 십 리 떨어진 곳에 안락촌이라는 마을이 있는데, '백일서' 백승이라는 한량이 있습니다. 그가 일찍이 저에게 찾아온 적이 있어 제가 노자 돈을 도와준 적이 있습니다." 오용이 말했다: "북두성 위의 흰 빛이 어쩌면 이 사람에게 응하는 것이 아닐까요? 그를 쓸 곳이 있을 것입니다." 유당이 말했다: "이곳 황니강은 좀 먼데, 어느 곳이 우리가 몸을 숨길 곳이 되겠습니까?" 오용이 말했다: "바로 이 백승의 집이 우리의 은신처가 될 것이며, 또한 백승을 써야 합니다." 조개가 말했다: "오 선생님, 우리는 부드러운 방법으로 빼앗을까요, 강한 방법으로 빼앗을까요?" 오용이 웃으며 말했다: "제가 이미 계략을 세워 두었으니, 그들의 오는 형편을 보고 힘으로 빼앗을 것은 힘으로 빼앗고, 지혜로 빼앗을 것은 지혜로 빼앗으면 됩니다. 제게 한 가지 계책이 있는데, 여러분의 뜻에 드실지 모르겠습니다. 이러이러하게 하면 됩니다." 조개가 듣고 크게 기뻐하며 발을 구르며 말했다: "참으로 묘한 계책이로다! 너를 '지다성'이라 부르는 것이 헛되지 않구나! 과연 제갈량보다 낫도다! 좋은 계책이로다!" 오용이 말했다: "더 이상 말하지 마십시오. 속담에 '담 너머에도 귀가 있고, 창 밖에 어찌 사람이 없으랴'라고 하였습니다. 오직 당신과 나만 알아야 합니다." 조개가 말했다: "완씨 세 형제께서는 우선 돌아가시고, 기일이 되면 저의 장으로 오십시오. 오 선생님께서는 여전히 가르치러 가십시오. 공손 선생님과 유 형제는 저의 장에 잠시 머무르십시오." 그날 술을 저녁까지 마시고, 각자 객방에서 쉬었다.

다음 날 오경에 일어나 아침밥을 준비하여 먹고, 조개가 삼십 냥의 화은을 꺼내 완씨 세 형제에게 주며 말했다: "간소한 뜻을 표하오니, 사양하지 마십시오." 세 완씨가 어찌 감히 받겠는가. 오용이 말했다: "친구의 뜻이니, 막아서는 안 됩니다." 세 완씨가 비로소 은을 받았다. 함께 장 밖으로 나가 전송하며, 오용이 귀에 대고 낮은 소리로 말했다: "이러이러하게 하시오, 기일에 착오가 없어야 하오." 세 완씨가 작별하고 각자 석갈촌으로 돌아갔다. 조개는 공손승과 유당을 장에 머물게 했다. 오학구가 자주 와서 일을 의논했다. 진실로 그러하였다.

가지지 않은 것을 취하니 벼슬아치가 모두 도적이요, 그들의 남은 것을 덜어내니 도적이 오히려 공평하도다. 계책이 이루어졌으니 편안히 기다리기만 하면, 그들의 보따리가 급히 가는 것을 비웃으리라.

이야기가 길어지니 그만두고, 북경 대명부 양중서가 십만 관의 축하 생일 선물을 모두 사서 날을 가려 사람을 정하여 출발시키려 하였다. 그날 후당에 앉아 있는데, 채 부인이 물었다: "상공, '생신강'은 언제 출발시키시렵니까?" 양중서가 말했다: "선물은 모두 준비되었으니, 내일 모레면 출발해야 합니다. 다만 한 가지 일로 망설여 결정하지 못하고 있습니다." 채 부인이 말했다: "무슨 일로 망설이시나이까?" 양중서가 말했다: "지난해에 십만 관을 들여 금은보화를 사서 동경으로 보냈는데, 사람을 잘못 써서 길에서 도적에게 빼앗기고 아직까지 잡지 못했습니다. 올해는 내 앞에 일을 처리할 만한 사람이 보이지 않아 망설이고 있습니다." 채 부인이 섬돌 아래를 가리키며 말했다: "상공께서는 이 사람이 매우 능력 있다고 자주 말씀하셨는데, 어찌 그로 하여금 청원서를 쓰게 하여 보내시지 않습니까? 실수가 없을 것입니다."

양중서가 섬돌 아래 그 사람을 보니, 바로 "청면수" 양지였다. 양중서가 크게 기뻐하며 곧바로 양지를 불러 올라와 말했다: "내가 자네를 잊고 있었네. 자네가 나를 위해 '생신강'을 보내 준다면, 내가 자네를 등용할 곳이 있을 것이네." 양지가 두 손을 모아 앞으로 나아가 아뢰었다: "은상의 명령이시니 감히 따르지 않겠습니까! 다만 어떻게 준비하고, 언제 출발할는지 모르겠습니다." 양중서가 말했다: "대명부에 명하여 열 대의 태평 수레를 준비하고, 내 앞에서 열 명의 금군을 뽑아 수레를 감독하게 하며, 각 수레에 누런 깃발 하나씩을 꽂아 '태사께 생일 선물을 바칩니다'라고 쓰게 하라. 각 수레에 군졸 한 명씩을 따르게 하고, 삼일 안에 출발해야 한다." 양지가 말했다: "소인이 핑계를 대는 것이 아니라, 사실 갈 수 없습니다. 원하옵건대 다른 영웅이나 정밀한 사람을 보내소서." 양중서가 말했다: "내가 자네를 등용하려는 마음이 있어, 이 '생신강'을 바치는 글 안에 별도로 편지를 한 통 넣어 태사 앞에 자네를 천거하여 조칙을 받아 돌아오게 하려 하는데, 어찌 구실을 만들어 핑계 대며 가지 않으려 하는가?" 양지가 말했다: "은상께서 계시옵니다. 소인도 지난해에 도적에게 빼앗겨 아직 잡지 못했다는 말을 들었습니다. 올해는 길에 도적이 더욱 많고, 이곳에서 동경까지는 물길이 없고 모두 육지길입니다. 지나는 곳은 자금산, 이룡산, 도화산, 산개산, 황니강, 백사오, 야운도, 적송림인데, 이 몇 곳은 모두 강도가 출몰하는 곳입니다. 게다가 혼자 가는 나그네도 감히 혼자 지나가지 못하는데, 그들이 금은보물인 줄 알면 어찌 와서 약탈하지 않겠습니까? 헛되이 목숨을 잃을 뿐입니다. 이러므로 갈 수 없습니다." 양중서가 말했다: "그렇다면 많은 군졸을 보내 호위하게 하면 되지 않겠는가?" 양지가 말했다: "은상께서 오백 명을 보내셔도 소용없습니다. 이 놈들은 강도가 온다는 말만 들으면 모두 먼저 도망칠 것입니다." 양중서가 말했다: "자네가 그렇게 말한다면, '생신강'을 보내지 말아야 한다는 말인가?" 양지가 다시 아뢰었다: "만약 소인의 한 가지 말을 따라 주신다면, 감히 보내겠습니다." 양중서가 말했다: "내가 이미 자네에게 맡겼으니, 어찌 자네 말을 따르지 않겠는가." 양지가 말했다: "소인의 말대로 한다면, 수레를 쓰지 말고 선물을 모두 열 개 남짓의 짐으로 만들어 나그네 행색으로 꾸미고 행장을 꾸립니다. 또한 건장한 금군 열 명을 뽑아 짐꾼인 체하며 메게 합니다. 저와 한 명의 작은 자만으로 족하며, 나그네로 분장하여 밤을 틈타 동경으로 가서 전달하면, 이렇게 해야 좋겠습니다." 양중서가 말했다: "자네 말이 아주 옳다. 내가 글을 써서 자네를 천거하여 조칙을 받아 돌아오게 하리라." 양지가 말했다: "깊이 은상의 등용에 감사드립니다." 그날 곧 양지로 하여금 한편으로는 짐을 꾸리고, 한편으로는 군인을 선발하게 하였다.

다음 날, 양지는 청문(聽事廳) 앞에 불려 나와 기다렸다. 양중서가 청에서 나와 묻기를, “양지, 네가 언제 출발하느냐?” 하니, 양지가 아뢰기를, “은상께 아뢰옵니다, 내일 아침 정시에 출발하려 하오며, 지금 영장(領狀)을 받아 가고자 하나이다.” 하였다. 양중서가 이르기를, “부인께서도 한 짐의 예물을 따로 태사부(太師府)의 가권(家眷)에게 보내시니, 이 또한 네가 감호(監護)하여 호송하여야 하느리라. 네가 사정에 익숙지 않을까 염려하여, 특별히 유모의 남편인 사도관(謝都管)과 두 우후(虞候)를 너와 함께 가게 하노라.” 하였다. 양지가 아뢰기를, “은상이시여, 양지는 갈 수 없나이다.” 하였다. 양중서가 이르기를, “예물은 이미 다 꾸려 준비하였거늘, 어찌하여 또 갈 수 없다 하느냐?” 하였다. 양지가 아뢰기를, “이 열 짐의 예물은 모두 소인에게 달려 있고, 그 무리들도 양지의 지휘를 받아, 일찍 가고자 하면 일찍 가고, 늦게 가고자 하면 늦게 가며, 머물고자 하면 머물고, 쉬고자 하면 쉬며, 또한 양지의 조처를 따를 터이옵니다. 그런데 지금 늙은 도관과 우후들이 소인을 따라 가게 하시니, 그들은 부인 곁에 있는 사람이요, 또 태사부 문하의 유모의 남편이라, 만약 길에서 소인과 티격태격한다면, 양지가 어찌 감히 그들과 다투겠나이까? 만약 큰일을 그르친다면, 양지가 그때 가서 무슨 변명을 하오리까?” 하였다. 양중서가 이르기를, “이 또한 쉬운 일이라, 내 그 세 사람에게 명하여 모두 네 조처를 따르게 하리라.” 하였다. 양지가 대답하여 이르기를, “만약 그렇게 분부하신다면, 소인이 기꺼이 영장을 받아 가겠나이다. 만약 무슨 잘못이 있사오면, 무거운 죄를 달게 받겠나이다.” 하였다. 양중서가 크게 기뻐하며 이르기를, “내가 너를 헛되이 발탁하지 아니하였도다, 참으로 식견이 있구나!” 하고, 곧 늙은 사도관과 두 우후를 불러내어, 당청(當廳)에서 분부하여 이르기를, “양제할(楊提轄)이 기꺼이 영장 한 장을 받아, 생신강(生辰綱)을 감호(監護) 호송하여, 열한 짐의 금은보화를 경성(京城) 태사부(太師府)에 가서 교부(交付)하기로 하였으니, 이 책임은 모두 그에게 있느니라. 너희 셋은 그와 짝이 되어 가되, 길에서 이른 기상, 늦은 행군, 주숙과 휴식에 모두 그의 말을 들을지니, 그와 티격태격하지 말지어다. 부인께서 분부하신 일은 너희 셋이 스스로 처리하되, 조심하고 유의하여 일찍 가서 일찍 돌아와, 잘못이 없게 하라.” 하였다. 늙은 도관이 일일이 응낙하였다.

이날 양지가 임무를 받고, 다음 날 새벽 닭이 울 무렵에 일어나, 부중(府中)에서 짐을 청(廳) 앞에 다 늘어놓았다. 늙은 도관과 두 우후가 또 작은 한 짐의 재물을 내어, 모두 합하여 열한 짐이 되었다. 건장한 열한 명의 상금군(廂禁軍)을 골라, 모두 역부(役夫) 모양으로 분장시키고, 양지는 시원한 삿갓을 쓰고, 청사(靑紗) 적삼을 입고, 띠를 매고, 행려마혜(行履麻鞋)를 신고, 허리에 요도(腰刀)를 차고, 손에 박도(朴刀)를 들었다. 늙은 도관도 나그네 모양으로 분장하고, 두 우후는 따라다니는 반당(伴當)인 체하였다. 각자 박도 한 자루씩을 들고, 또 등나무 채찍 몇 개를 가졌다. 양중서가 공문(公文)과 서신(書信)을 교부하였다. 일행이 모두 배불리 먹고, 청(廳) 위에서 양중서에게 하직 인사를 올렸다. 저 군인들이 짐을 메고 출발하는 것을 보고, 양지와 사도관, 두 우후가 감호(監護)하며 호송하여, 일행 모두 열다섯 사람이 양부(梁府)를 떠나 북경성문(北京城門)을 나서, 큰길을 따라 동경(東京)으로 향하여 나아갔다. 이때가 바로 오월 중순 날씨라, 비록 맑기는 좋았으나, 심히 더워 행군하기 어려웠다. 옛적에 오칠군왕(吳七郡王)이 지은 여덟 구의 시(詩)가 있다: “옥병(玉屏) 사방에 붉은 난간 둘렀는데 / 무리지어 노는 고기 수초 사이에 희롱하네. 팔 척(尺)의 자리 위에 흰 새우 수염(蝦鬚) 펼쳤고 / 머리에는 한 개의 붉은 마노(瑪瑙) 베개 베었네. 여섯 용(龍)은 더위 두려워 감히 가지 못하고 / 바닷물은 펄펄 끓어 봉래도(蓬萊島)를 덮었네. 공자(公子)는 오히려 부채 바람 약하다 싫어하는데 / 행인(行人)은 바로 진흙 길 위에 있구나.”

이 여덟 구의 시는 오직 염천서월(炎天暑月)을 그렸으니, 저 공자왕손(公子王孫)들이 시원한 정자 위나 물 위 누각에서, 물에 담근 외와 수박을 먹고, 얼음 섞은 연밥을 조리며 더위를 피하면서도 오히려 더위를 싫어하거늘, 어찌 알겠는가, 행인(行人)들이 약간의 미명박리(微名薄利)를 위하여, 또 칼과 쇠사슬에 얽매인 것도 아닌데, 삼복(三伏) 더위에 다만 이 길 위에서 걸어가야 함을. 오늘 양지의 이 일행은 유월 보름날의 생신(生辰)을 맞추려 하여, 다만 길 위에서 걸어갈 수밖에 없었다. 이 북경(北京)을 떠난 지 닷새 엿새 동안은, 확실히 다만 닭이 울 무렵에 일어나, 새벽 서늘할 때를 타서 가고, 한낮 더울 때는 쉬었다.

닷새 엿새가 지난 후에는, 인가(人家)가 차츰 적어지고, 길 가는 사람도 드물어졌으며, 역참(驛站)마다 모두 산길이었다. 양지는 도리어 진시(辰時, 오전 7-9시)에 일어나고, 신시(申時, 오후 3-5시)에 쉬었다. 그 열한 명의 상금군(廂禁軍)은, 짐이 또 무거워, 조금 가벼운 짐 하나도 없었고, 날씨가 더워 걷지 못하겠으며, 숲을 보면 가서 쉬고자 하였다. 양지는 재촉하며 서둘러 가라고 하였다. 만약 멈추면, 가벼우면 심하게 꾸짖고, 무거우면 등나무 채찍으로 때리며, 핍박하여 가라고 하였다. 두 우후(虞候)는 비록 다만 약간의 보따리와 행장만을 등에 졌을 뿐인데도, 또한 헐떡거리며 걷지 못하였다. 양지도 꾸짖어 이르기를, “너희 둘은 참으로 사리를 모르는구나! 이 책임은 내게 있는 것이니, 너희는 나를 대신하여 이 장정(長丁)들을 다그치지도 않고, 도리어 뒤에서도 느릿느릿 기어가다니. 이 길은 농담할 곳이 아니니라!” 하였다. 그 우후가 이르기를, “우리 둘이 느릿느릿 가려는 것이 아니라, 실로 더워 걷지 못하여, 이에 뒤처졌소이다. 전 며칠은 그저 새벽 서늘할 때를 타서 갔는데, 지금은 어찌하여 한낮 더울 때에 가려 하시니, 참으로 좋고 나쁨이 고르지 아니하오이다.” 하였다. 양지가 이르기를, “네 말이, 마치 방귀 같구나! 전 며칠은 좋은 땅을 걸었고, 지금이야말로 바로 난처한 곳이라, 만약 낮에 지나가지 않으면, 누가 감히 오경(五更)이나 한밤중에 가겠느냐?” 하였다. 두 우후는 입으로는 말하지 않았으나, 마음속으로 생각하기를, “이 놈은 그럴 가치도 없는 주제에 사람을 욕하는구나.”

양지는 박도(朴刀)를 들고, 등나무 채찍을 잡아, 스스로 가서 그 짐들을 다그쳤다. 두 우후는 버드나무 그늘 아래 앉아, 늙은 도관이 오기를 기다렸다가, 두 우후가 고하여 이르기를, “양가(楊家) 그 놈은, 아무리 강하다 해도 다만 우리 상공(相公) 문하의 한 제할(提轄)일 뿐인데, 이렇게나 체통을 부리다니요!” 하였다. 늙은 도관이 이르기를, “상공(相公)께서 직접 분부하시어, 그와 티격태격하지 말라 하셨기에, 내가 말을 하지 않았는데, 이 이틀 동안 나도 그가 눈에 거슬리더니, 잠시 참아 보자.” 하였다. 두 우후가 이르기를, “상공께서도 다만 인정상 하는 말씀이시니, 도관께서 스스로 주장하시면 될 것이니이다.” 하였다. 늙은 도관이 또 이르기를, “잠시 그를 참아 보자.” 하였다.

이날 신시분(申牌時分, 오후 3-5시)에 이르러, 한 객점(客店)을 찾아 쉬었다. 그 열 명의 상금군(廂禁軍)은 땀이 비 오듯 흐르고, 모두 탄식하며 헐떡거리며, 늙은 도관에게 고하여 이르기를, “우리는 불행히도 군건(軍健)이 되어, 명백하게 차출됨을 알겠나이다. 이렇게 불같이 더운 날씨에, 또 무거운 짐을 메고, 이 이틀 동안은 또 새벽 서늘할 때를 가려 하지도 않고, 웬만하면 큰 등나무 채찍으로 때리시니, 한결같이 부모에게서 난 살과 가죽이라, 우리 어찌 이렇게 괴롭습니까!” 하였다. 늙은 도관이 이르기를, “너희는 원망하지 말라. 동경(東京)에 이르면, 내가 자연히 너희를 상 주리라.” 하였다. 뭇 군한(軍漢)들이 이르기를, “만약 도관께서 이처럼 우리를 대해 주신다면, 결코 감히 원망하지 않겠나이다.” 하였다. 또 하룻밤을 지냈다.

다음 날 날이 밝지 않았는데, 무리들이 일어나, 모두 서늘한 기운을 타서 일어나 가고자 하였다. 양지가 벌떡 일어나 꾸짖기를, “어디로 가려느냐! 먼저 자고, 이야기하자.” 하였다. 뭇 군한(軍漢)들이 이르기를, “서늘할 때 일찍 가지 않으면, 낯에 더울 때는 가지 못하리니, 도리어 우리를 때리시나이다.” 하였다. 양지가 크게 꾸짖어 이르기를, “너희들이 무엇을 알겠느냐?” 하며, 등나무 채찍을 잡아 때리려 하니, 뭇 군사들이 분을 참고 울분을 삼켜, 부득이 잠을 잤다. 이날 진패시분(辰牌時分, 오전 7-9시)에 이르러서야, 느릿느릿 불을 지펴 밥을 먹고 길을 떠났는데, 일로 내내 다그쳐 때리며, 시원한 곳에 쉬지 못하게 하였다. 그 열한 명의 상금군(廂禁軍)은 입으로 중얼중얼 원망하고, 두 우후는 늙은 도관 앞에서 지껄이고 지껄이며 이간질하였다. 늙은 도관이 들었으나, 마음에 두지도 않았고, 마음속으로는 그를 괘씸히 여겼다.

말을 길게 늘어놓지 않건대, 이같이 십사 오 일을 가니, 그 십사 인(十四人) 중에 양지를 원망하지 않는 자가 없었다. 이날 객점에서 진패시분(辰牌時分, 오전 7-9시)에 느릿느릿 불을 지펴, 아침밥을 먹고 길을 떠났다. 바로 유월 초사흗날 때라, 날씨가 아직 낮이 되지 않았는데, 한 바퀴 붉은 해가 공중에 떠서, 반 점 구름도 없었고, 그 날씨가 심히 더웠다. 옛사람에게 여덟 구의 시(詩)가 있다: “축융(祝融)이 남쪽에서 와 불 용(龍)을 채찍질하니 / 불 깃발이 활활 타오르며 하늘을 붉게 물들이네. 해바퀴 낮에 머물러 가질 않으니 / 온 천하가 붉은 화로 속에 있는 듯하네. 오악(五嶽)은 푸르름이 말라 구름 사라지고 / 양후(陽侯)는 바다 밑에서 파도 마를까 근심하네. 어느 때 하룻밤 금풍(金風)이 일어나 / 나를 위하여 천하의 더위를 쓸어 없앨꼬?”

이날 걷는 길은, 모두 산골짜기의 험하고 가파른 좁은 길이라, 남산(南山) 북령(北嶺)이었는데, 그 열한 명의 군한(軍漢)들을 압령하여, 대략 이십여 리(里) 길을 걸었다. 저 군인(軍人)들이 버드나무 그늘 아래 가서 시원하게 쉬고자 하였으나, 양지가 등나무 채찍을 잡아 때리며 꾸짖기를, “빨리 가라! 네가 일찍 쉬라고 하였느냐!” 하였다. 뭇 군인(軍人)들이 그 날씨를 보니, 사방에 반 점 구름도 없었고, 그때 더위가 견딜 수 없을 지경이었다. 이르기를:

“뜨거운 기운이 사람을 찌고, 먼지가 얼굴을 덮치네. 만리 천지가 찜통 같고, 한 바퀴 불 우산이 하늘에 떠 있네. 사방 들판에 구름 없고, 바람 잦아 나무 타고 시내 마르네; 천 산(千山)에 불꽃 타올라, 지글지글 돌 깨지고 재 날리네. 공중의 새와 새는 목숨 장차 쉬려 하여, 거꾸로 숲 깊은 곳에 처박히고; 물속의 고기와 용은 비늘과 뿔이 떨어져, 곧장 진흙 구덩이 속으로 파고드네. 바로 돌 호랑이도 숨 쉬기를 쉬지 못하게 하고, 쇠 사람이라도 반드시 땀을 흘리게 하리라.”

당시 양지는 일행을 재촉하여 산 속 외진 길로 걸어가게 했다. 해가 정오에 이르자 돌들이 뜨거워져 발이 아파 움직이기 어려웠다. 군사들이 말했다: "이런 더위에, 사람을 볕에 말려 죽이려는 게 아니고서야!" 양지는 군사들에게 꾸짖었다: "빨리 가거라, 저 앞 언덕을 넘으면 다시 생각하자." 걷는 중에 앞에 흙언덕 하나가 나타났다. 사람들이 그 언덕을 바라보니 보이는 것은:

정상에는 만 그루 푸른 나무, 밑동에는 한 줄기 누런 모래. 높이 솟아 구불구불 늙은 용의 형상 같고, 험준하여 바람과 비 소리만 들리네. 산기슭 띠풀은 어지러이 땅에 꽂힌 창과 칼 같고, 땅에 깔린 돌들은 음산하게 두 줄기 호랑이와 표범이 잠든 듯. 비단 서촉의 험한 길만 두려워 말라, 이곳이 바로 태행산임을 알아야 하리라.

당시 열다섯 명이 황니강에 올라 짐을 내려놓자, 그 열넷은 모두 소나무 그늘에 드러누웠다. 양지가 말했다: "아이고! 이게 무슨 곳인데, 너희가 여기서 쉬려느냐? 일어나! 빨리 가자!" 군사들이 말했다: "당신이 나를 일곱 여덟 토막 내도, 사실 더는 걸을 수 없소!" 양지가 등나무 회초리를 들어 정수리며 얼굴을 마구 때리니, 이 녀석이 일어나면 저 녀석이 또 드러눕고, 양지는 어쩔 도리가 없었다.

그때 두 우후와 노도관이 헐떡이며 간신히 언덕 위 소나무 아래에 이르러 앉아 숨을 골랐다. 양지가 그 군사들을 때리는 꼴을 보고 노도관이 말했다: "제독, 정말 더워서 걸을 수가 없소, 그들을 탓하지 마시오." 양지가 말했다: "도관, 당신은 모르겠소만 이곳은 바로 도적이 출몰하는 곳으로, 지명이 황니강이라오. 평소 태평한 때에도 대낮에 나와 사람을 약탈하는데, 하물며 이런 판국에 누가 감히 여기 머물겠소!" 두 우후가 양지의 말을 듣고 말했다: "내 듣자니 당신이 여러 번 그 말을 하는데, 그걸로 사람을 겁주려는 꼴이오!" 노도관이 말했다: "잠시 쉬게 하고, 정오가 조금 지나면 가는 게 어떻겠소?" 양지가 말했다: "당신도 너무 어리석소! 어찌 그럴 수 있겠소? 여기서 언덕을 내려가면 아직 칠팔 리는 인가가 없는데, 무슨 곳에 감히 여기서 쉬겠소!" 노도관이 말했다: "내가 좀 앉았다 가겠소, 당신은 먼저 저 사람들을 재촉해 가시오."

양지가 회초리를 들고 꾸짖었다: "하나라도 안 가는 놈은, 내가 스무 대를 치리라." 군사들이 일제히 고함을 질렀는데, 그중 한 사람이 따졌다: "제독, 우리는 백여 근 짐을 지고 있소, 당신처럼 빈손으로 가는 것과는 다르오, 당신은 정말 사람을 사람으로 보지 않소! 유수 상공이 직접 감독해도, 우리에게 한마디 할 기회를 주셨을 것이오. 당신은 아프고 가려운 줄을 전혀 모르시오!" 계속해서 따졌다. 양지가 욕했다: "이 짐승아, 나를 화병 나게 하려느냐! 그냥 때리기나 하자!" 회초리를 들어 얼굴을 후려쳤다. 노도관이 꾸짖었다: "양 제독, 잠깐! 내 말 들어보오. 내가 동경 태사부에서 유모 남편으로 있을 때, 문하의 군관과 병사를 수없이 보았지만, 모두 나에게 예를 갖추었소. 내가 입이 빠른 게 아니라, 생각건대 너는 죽어 마땅한 군졸에 불과한데, 상공이 가엾게 여겨 제독으로 천거한 것이, 겨자씨만 한 벼슬에 무슨 재주를 부리려 하느냐! 내가 상공 댁 도관일 뿐만 아니라, 촌의 한 노인이라도 내 권고를 들어야 할 것이 아니냐? 그냥 그들을 때리기만 하는 것이, 무슨 도리냐?" 양지가 말했다: "도관, 당신은 도시 사람이라, 상공의 집에서 자라서 길의 천 가지 어려움과 만 가지 고생을 어찌 알겠소." 노도관이 말했다: "사천과 양광도 내가 가보았지만, 너처럼 잘난 체하는 사람은 보지 못했다." 양지가 말했다: "지금은 예전처럼 태평한 때가 아니오." 도관이 말했다: "그런 말을 하다니, 입을 도려내고 혀를 잘라야 하겠구나, 오늘날 천하가 어찌 태평하지 않다는 말이냐?"

양지가 다시 대꾸하려는데, 맞은편 소나무 숲에서 한 사람이 은근히 고개를 내밀어 이리저리 살피는 것이 보였다. 양지가 말했다: "내가 뭐라 했느냐? 저게 바로 도둑이 아니냐!" 회초리를 던지고 박도를 들어 소나무 숲으로 달려가 꾸짖었다: "이 놈 참 대담하구나, 어찌 감히 내 화물을 엿보느냐!" 이에 이르기를:

귀신을 말하면 귀신이 오고, 도적을 말하면 도적이 오네, 그러나 한 집안 사람이라, 마주 보고도 알지 못하네.

양지가 달려가 보니, 소나무 숲에 일렬로 일곱 대의 강주 수레가 놓여 있고, 일곱 사람이 벌거벗고 그늘에서 쉬고 있었다. 한 사람의 관자놀이에는 큰 붉은 점이 있었고, 박도를 들고 양지 앞으로 걸어왔다. 일곱 사람이 일제히 "아야!" 하고 외치며 모두 벌떡 일어났다. 양지가 꾸짖었다: "너희들은 누구냐?" 그 일곱이 말했다: "너는 누구냐?" 양지가 다시 물었다: "너희들 혹시 도둑이 아니냐?" 그 일곱이 말했다: "네가 오히려 우리에게 묻는구나, 우리는 자본이 적은 장사치인데, 어디 돈이 있어 너에게 주겠느냐?" 양지가 말했다: "너희가 작은 장사치라면, 나는 큰 자본가다!" 그 일곱이 물었다: "도대체 너는 누구냐?" 양지가 말했다: "너희들은 어디서 온 사람들이냐?" 그 일곱이 말했다: "우리 형제 일곱은 호주 사람으로, 대추를 동경에 팔러 가는 길에 이곳을 지나오. 많은 사람들이 이 황니강에서 자주 도적이 나그네를 약탈한다고 들었소. 우리는 걸으면서도 '우리 일곱은 대추만 있을 뿐, 다른 재물은 없다'고 말하며 그냥 언덕을 넘어왔소. 언덕에 오르니 이 더위를 견딜 수 없어, 잠시 이 숲에서 쉬다가 저녁에 시원해지면 가려 하오. 그런데 누군가 언덕에 오르는 소리가 들려, 우리는 혹시 도둑일까 봐 이 동생을 내보내 살펴보게 한 것이오." 양지가 말했다: "그렇구나, 나도 같은 나그네로구나. 아까 너희가 엿보기에, 혹시 도둑일까 봐 와서 본 것이오." 그 일곱이 말했다: "나그네, 대추 몇 개 드시고 가시오." 양지가 말했다: "됐소." 박도를 들고 다시 짐 쪽으로 돌아왔다.

노도관이 말했다: "도적이 있다면, 가세." 양지가 말했다: "내가 도둑인 줄 알았더니, 알고 보니 대추 장수들이었소." 노도관이 말했다: "네가 아까 말한 대로, 그들은 목숨을 내건 자들이다!" 양지가 말했다: "다툴 것 없소, 다만 일이 없으면 좋겠소. 너희는 좀 쉬었다가 시원해지면 가자." 군사들이 모두 웃었다. 양지도 박도를 땅에 꽂고, 스스로 한쪽 나무 아래 앉아 쉬었다.

밥 반 그릇 먹을 시간도 못 되어, 멀리서 한 사내가 한 쌍의 술통을 메고 노래하며 언덕에 올라왔다. 노래는 이러했다: "붉은 해 작열하여 불 같고, 들판의 벼는 반쯤 타서 시들었네. 농부의 마음은 끓는 물 같고, 귀공자와 왕손은 부채질하네." 그 사내는 노래를 부르며 언덕에 올라와 소나무 숲에 술통을 내려놓고 앉아 그늘에서 쉬었다. 군사들이 보고 그 사내에게 물었다: "네 통 속에 무엇이 들었느냐?" 그 사내가 대답했다: "백주요." 군사들이 말했다: "어디로 가느냐?" 그 사내가 말했다: "마을로 내다 팔러 가오." 군사들이 말했다: "한 통에 얼마냐?" 그 사내가 말했다: "오관 전이요." 군사들이 의논했다: "우리는 덥고 목마르니, 좀 사 먹어서 더위를 식히는 게 어떻겠나?"

그들이 돈을 모으고 있을 때였다. 양지가 보고 꾸짖었다: "너희들 또 무엇 하는 짓이냐?" 군사들이 말했다: "술 한 그릇 사 먹으려 하오." 양지가 박도 자루를 돌리며 때리려 하며 꾸짖었다: "너희들은 내 말을 듣지도 않고, 함부로 술을 사 먹으려 하다니, 참 대담하구나!" 군사들이 말했다: "일 없는 놈이 또 지랄이야! 우리가 돈을 모아 술을 사 먹는데, 네게 무슨 상관이냐? 때리기까지 하다니!" 양지가 말했다: "이 촌놈들아, 뭘 알겠느냐! 오직 먹는 것만 밝히느냐! 길에서의 일이 얼마나 어려운지 전혀 모르고, 얼마나 많은 호걸들이 몽한약에 쓰러졌는지 모르느냐!" 그 술을 나르던 사내가 양지를 보며 냉소했다: "이 나그네는 정말 이치를 모르는구나! 내가 팔지 않으니까 다행이지, 그런 힘없는 말을 하다니!"

소나무 숲에서 시끄럽게 다투고 있을 때, 맞은편 소나무 숲에서 그 대추 장수 무리가 모두 박도를 들고 나와 물었다: "무슨 일로 떠들고 있소?" 그 술 나르는 사내가 말했다: "내가 이 술을 언덕 너머 마을에 팔러 가다가, 더워서 여기서 쉬고 있었소. 저 사람들이 내게 사 먹으려 했지만, 나는 아직 팔지 않았소. 이 나그네가 내 술에 몽한약이 들었다고 하니, 우습지 않소? 그런 말을 하다니!"

그 일곱 손님이 말했다. “나는 나쁜 놈이 나올 줄 알았더니, 이런 일이었구려. 한마디 했다고 해도 괜찮지 않소. 우리가 바로 술을 좀 얻어 갈증을 풀려 했는데, 저들이 의심을 하니, 한 통을 우리에게 파시오.” 술을 지고 온 사내가 말했다. “안 판다! 안 판다!” 이 일곱 손님이 말했다. “이 망할 놈아, 너도 사리를 모르는구나. 우리가 너를 말한 적은 없지 않느냐. 너는 어차피 마을에 가서 팔려는 것이니, 똑같이 돈을 주겠다. 좀 팔아준들 무슨 대수냐? 너가 차라리 차라도 좀 베풀어 주지 않으니, 우리가 더위에 목이 말라 죽겠구나.” 술을 지고 온 사내가 말했다. “한 통을 팔아도 좋소만, 저들이 하는 말이 듣기 싫어서 그러오. 게다가 국자나 그릇이 없어 퍼 먹을 수도 없지 않소.” 그 일곱이 말했다. “이 사내야, 너무 진지하게 굴지 마라! 그냥 한마디 한 것뿐인데, 무슨 대수냐? 우리가 여기 야자 그릇을 가지고 있지 않느냐.” 두 손님이 수레 앞으로 가서 야자 그릇 두 개를 꺼내고, 한 명이 큰 대추 한 움큼을 꺼냈다. 일곱 사람이 통 옆에 서서 뚜껑을 열고, 번갈아 가며 그 술을 퍼 마시고, 대추를 안주로 삼았다. 얼마 지나지 않아, 한 통의 술이 다 떨어졌다.

일곱 손님이 말했다. “바로 값을 묻고 싶었소.” 그 사내가 말했다. “나는 한결같이 값을 깎지 않소. 한 통에 다섯 꾸러미, 한 짐에 열 꾸러미요.” 일곱 손님이 말했다. “다섯 꾸러미면 다섯 꾸러미대로 하되, 한 국자만 거저 얻어 마시게 해 주시오.” 그 사내가 말했다. “그럴 수 없소, 이건 정해진 값이오.” 한 손님이 그에게 돈을 건네주고, 다른 손님이 가서 통 뚜껑을 열고 한 국자를 떠서 그냥 들이켰다. 그 사내가 빼앗으려 하자, 이 손님이 반 국자 술을 손에 들고 소나무 숲으로 달아났고, 그 사내가 쫓아갔다. 그때 이쪽에서 한 손님이 소나무 숲에서 나오는데, 손에 국자를 들고 통에 와서 한 국자 술을 떴다. 그 사내가 그것을 보고 달려와 손을 뻗쳐 빼앗아 통에 다시 쏟아 붓고, 뚜껑을 닫은 뒤 국자를 땅에 집어던지며 말했다. “이 손님, 참 양반답지 못하구려! 제법 볼 만한 사람이 그렇게 장난을 치다니!”

맞은편에 있던 그 군졸들이 그것을 보고 마음이 근질근질해 모두 마시고 싶어 했다. 그중 한 명이 노도감을 보며 말했다. “도감님께서 대신 말씀 좀 해 주십시오. 저 대추 장수 손님들이 한 통을 사서 마셨으니, 우리도 어쩔 수 없이 이 통을 사서 목이라도 축이면 좋겠습니다. 정말 덥고 목이 말라 어쩔 수가 없습니다. 이 고개 위에는 물을 구할 데도 없으니, 도감님께서 부디 편의를 봐 주십시오.” 노도감은 군졸들의 말을 듣고, 자신도 좀 마시고 싶어져서 양지에게 와서 말했다. “저 대추 장수 손님들이 이미 한 통을 사서 마셨소, 이 한 통만 남았으니, 그냥 어쩔 수 없이 그들이 사서 더위를 식히게 합시다. 고개 위에는 참으로 물을 구할 데가 없소.” 양지가 생각했다. 내가 멀리서 보니 저 사람들이 모두 그의 술을 샀고, 저 통도 바로 앞에서 반 국자 마시는 것을 보았으니, 아마 괜찮을 것이다. 그들을 한참 때렸으니, 그냥 어쩔 수 없이 한 그릇씩 사 마시게 하자. 양지가 말했다. “노도감께서 말씀하셨으니, 이 놈들이 사서 마시게 하고 나서 출발하자.”

여러 군졸들이 이 말을 듣고, 오 꾸러미 돈을 모아 술을 사러 왔다. 그 술 파는 사내가 말했다. “안 판다! 안 판다! 이 술에는 몽한약이 들어 있다!” 여러 군졸들이 웃으며 사과했다. “형님, 어찌 그런 말씀을 하십니까!” 그 사내가 말했다. “안 판다! 귀찮게 굴지 마라!” 이 대추 장수 손님들이 말렸다. “이 망할 사내야, 그가 말이 좀 틀렸기는 했어도, 너도 너무 심하게 구는구나! 우리까지 네 욕을 먹게 만들었잖느냐. 이 사람들은 본래 상관없는 일이니, 그냥 어쩔 수 없이 좀 팔아서 마시게 하여라.” 그 사내가 말했다. “별일도 아닌데 남의 의심을 사려고 하느냐?” 이 대추 장수 손님들이 그 술 파는 사내를 한쪽으로 밀쳐내고, 그냥 이 술 통을 들어 군졸들에게 가져다 주었다. 그 군졸이 통 뚜껑을 열었으나 술을 뜰 그릇이 없어, 조심스럽게 손님들에게 야자 그릇을 빌려 쓰겠다고 청했다. 여러 손님들이 말했다. “이 대추 몇 개를 안주로 드리오.” 여러 군졸들이 감사하며 말했다. “이게 웬 말씀이십니까.” 손님들이 말했다. “감사할 것 없소, 다 지나가는 길손인데, 이 백여 개 대추를 가지고 무얼 따지겠소.” 여러 군졸들이 감사 인사를 하고, 먼저 두 국자를 떠서 노도감께 한 국자 드리고, 양제할께 한 국자 드리려 했으나, 양지는 결코 마시려 하지 않았다. 노도감이 먼저 한 국자를 마시고, 두 우후가 각각 한 국자씩 마셨다. 여러 군졸들이 한꺼번에 달려들어, 그 통 술이 순식간에 다 떨어졌다.

양지는 사람들이 마셔도 아무 일 없는 것을 보고, 원래는 마시지 않으려 했으나, 첫째는 날씨가 너무 덥고, 둘째는 목마름을 참기 어려워, 집어서 반만 마시고 대추 몇 개를 먹었다. 그 술 파는 사내가 말했다. “이 통 술은 저 손님이 한 국자 거저 마셔서, 그대들에게 술이 좀 모자라게 되었소. 내가 지금 그대들에게 반 꾸러미를 깎아 주겠소.” 여러 군졸들이 돈을 모아 그에게 갚았다. 그 사내는 돈을 받고 빈 통을 메고, 여전히 산가락을 부르며 혼자서 고개 아래로 내려갔다.

그 일곱 대추 장수 손님들은 소나무 옆에 서서 이 열다섯 사람을 가리키며 말했다. “쓰러졌다! 쓰러졌다!” 이 열다섯 사람은 머리는 무겁고 발은 가벼워, 하나하나 서로 얼굴만 바라보다가 모두 축 늘어져 쓰러졌다. 그 일곱 손님들은 소나무 숲에서 이 강주 수레 일곱 대를 끌어내어, 수레 위의 대추를 땅에 버리고, 이 열한 짐의 금은보화를 모두 수레에 싣고, 잘 덮어 놓고는, “폐를 끼쳤소!” 하고 외치며 줄곧 황니강 아래로 밀고 내려갔다. 참으로 이른바:

민간의 피와 땀을 긁어모아 생일을 축하하니, 백성의 죽고 사는 것을 돌보지 않음이 죽음과 이웃하였도다. 이에야 비로소 도둑이 일어남을 알겠으니, 양심에 부끄러움은 반드시 까닭이 있도다.

양지는 입으로는 괴로움만 부르짖을 뿐, 몸은 나른해져 일어날 힘도 없었다. 열다섯 사람은 눈 뜨고 그 일곱 사람이 금은보화를 모두 싣고 가는 것을 보면서도, 일어날 수도, 움직일 수도, 말할 수도 없었다.

내가 너에게 묻노니, 이 일곱 사람이 도대체 누구인가? 다른 사람이 아니라, 바로 조개, 오용, 공손승, 유당, 삼원 이 일곱이었다. 아까 그 술을 진 사내는 바로 “백일서” 백승이었다. 그런데 어떻게 약을 썼을까? 원래 고개 위로 올라올 때는 두 통 모두 좋은 술이었다. 일곱 사람이 먼저 한 통을 마셨고, 유당이 통 뚜껑을 열어 또 반 국자를 떠서 마셨는데, 일부러 그들이 보게 한 것이니, 다만 사람들을 확실히 믿게 하기 위함이었다. 그 후 오용이 소나무 숲으로 가서 약을 꺼내 국자에 털어 넣고, 마치 와서 술을 거저 달라고 하는 척하며 국자로 뜨려 할 때, 약이 이미 술에 섞였고, 반 국자 떠서 마시는 척하자, 그 백승이 손을 뻗쳐 빼앗아 통에 쏟아 부었으니, 이것이 계책이었다. 그 계략은 모두 오용이 낸 꾀로, 이것을 일러 지혜로 ‘생신강’을 빼앗았다고 한다.

원래 양지는 마신 술이 적어 비교적 빨리 깨어나, 간신히 일어났지만 여전히 비틀거렸다. 그 열넷 사람을 보니, 입가에 침을 흘리며 모두 꼼짝 못 하고 있었으니, 속담에 이른바 “네 아무리 간교하기가 귀신 같아도, 발 씻은 물은 마셨다.”는 말이 맞았다.

양지는 분통이 터져 말했다. “이렇게 ‘생신강’을 빼앗겨 버리면, 내가 무슨 낯으로 양중서를 뵈러 가겠는가? 이 관문 영수증도 내놓을 수 없구나, 그냥 찢어 버리자. 이제 집에 돌아갈 수도 없고, 나라에 몸을 의탁할 수도 없으니, 어디로 가야 한단 말인가? 차라리 이 고개 위에서 죽음을 찾는 것이 낫겠다.” 옷을 여미고 큰 걸음을 내딛어, 황니강 아래를 향해 뛰어내리려 했다. 참으로 이른바:

꽃잎을 떨군 삼월의 비, 버드나무를 시들게 한 구월의 서리.

과연 양지가 황니강 위에서 죽음을 찾으려 하니, 목숨이 어떻게 되었을까? 이는 다음 회를 들어 분별하라.