제15회 사반산에서 여러 신들이 은밀히 돕고 응수연에서 뜻의 말이 고삐를 잡다

제15회 사반산의 모든 신들이 은밀히 도와주고 응수연의 의마가 고삐를 쥐다

손오공이 삼장을 모시고 서쪽으로 나아간 지 여러 날이 지났다. 때는 마침 섣달 추운 겨울, 북풍이 쌀쌀하고 얼음이 얼어 미끄러웠다. 가는 길은 험한 낭떠러지와 가파른 벼랑, 겹겹이 쌓인 산등성이와 험준한 산들이었다. 삼장이 말 위에서 멀리서 물소리가 쨍쨍 울리는 것을 듣고 고개를 돌려 "오공, 저 물소리는 어디서 나는 것이냐?"고 물었다. 행자가 말했다: "제가 기억하기에 여기는 사반산 응수연이라 부르는데, 아마 연못에서 물소리가 나는 것 같습니다." 말이 끝나기도 전에 말이 연못가에 다다랐고, 삼장은 고삐를 잡아당겨 살펴보았다. 보이는 것은:

잔잔히 흐르는 차가운 물줄기가 구름을 뚫고 지나가고,

맑고 깊은 푸른 물결이 해를 비춰 붉게 빛난다.

밤비에 섞인 소리는 깊은 골짜기를 울리고,

아침노을에 비친 빛은 하늘을 아찔하게 만든다.

높은 벼랑에서 물보라가 일어 부서진 옥을 흩뿌리고,

맑은 물소리가 맑은 바람에 울려 퍼진다.

흘러가 끝없는 안개 낀 물결 속으로 사라지니,

갈매기와 해오라기들은 서로 잊고 낚싯배도 만나지 않네.

두 스승과 제자가 바라보고 있는데, 연못 가운데서 요란한 소리가 나더니 한 마리 용이 솟아올랐다. 물결을 밀치고 파도를 일으키며 절벽에서 뛰어나와 장로를 덮치려 했다. 놀란 행자는 짐을 버리고 사부를 말에서 끌어내려 등 뒤로 돌아서 도망쳤다. 그 용이 따라잡지 못하자 그의 흰 말을 안장과 고삐째로 한 입에 삼켜 배 속에 넣고 다시 물속에 숨어 자취를 감췄다. 행자는 사부를 높은 언덕 위에 앉히고, 돌아와 말을 끌고 짐을 지려 했으나 짐 한 짝만 남고 말은 보이지 않았다. 그는 짐을 사부 앞에 가져다 놓으며 말했다: "사부, 그 망할 용은 자취도 없고, 제 말만 놀라 달아났습니다." 삼장이 말했다: "제자야, 그럼 어떻게 말을 찾을 수 있겠느냐?" 행자가 말했다: "걱정 마십시오, 걱정 마십시오. 제가 가서 보겠습니다."

그는 휘파람을 불며 공중으로 뛰어올랐다. 불타는 눈과 금빛 눈동자로 손을 이마에 얹고 사방을 살폈으나 말의 자취는 전혀 보이지 않았다. 구름을 타고 내려와 보고했다: "사부, 우리 말은 분명 그 용이 먹었습니다. 사방을 봐도 보이지 않습니다." 삼장이 말했다: "제자야, 그놈이 입이 얼마나 크기에 큰 말을 안장과 고삐째로 다 먹겠느냐? 아마 놀라서 고삐를 풀고 저 산골짜기로 달아났을 것이다. 다시 자세히 살펴보아라." 행자가 말했다: "사부는 제 실력을 모르십니다. 제 이 눈은 대낮에는 천 리 길의 길흉을 항상 봅니다. 천 리 안에 잠자리 한 마리가 날개를 펴는 것도 보이는데, 어찌 큰 말 한 필을 보지 못하겠습니까?" 삼장이 말했다: "그가 먹었다면, 내가 어떻게 앞으로 나아가겠느냐? 가엾구나, 이 천 산 만 수를 어찌 걸어가란 말이냐?" 말을 하면서 눈물이 비오듯 흘렀다. 행자가 그가 우는 것을 보고 참지 못하고 성을 내며 소리쳤다: "사부, 그렇게 겁쟁이처럼 굴지 마십시오. 앉아 계십시오, 앉아 계십시오. 제가 가서 그놈을 찾아내어 제 말을 돌려주게 하겠습니다." 삼장이 그제야 붙잡으며 말했다: "제자야, 네가 어디서 그를 찾겠느냐? 그가 어두운 곳에서 뛰어나오면 나까지 해치지 않겠느냐? 그때가 되면 사람과 말 둘 다 잃게 되니, 어찌 좋겠느냐?" 행자가 이 말을 듣고 더욱 화가 나서 천둥같이 소리 질렀다: "사부는 너무 무능하십니다, 무능하십니다! 말을 타고 싶어 하면서도 나를 보내지 않으시니, 이렇게 짐만 바라보며 늙어 앉아 계십시오."

몹시 화가 나서 고함을 지르며 분노를 가라앉히지 못하고 있는데, 공중에서 누군가 말하는 소리가 들렸다: "손대성은 노여워 마시고, 당어제는 울지 마십시오. 우리는 관음보살께서 보내신 일단의 신들로, 특별히 경전을 구하는 이를 은밀히 보호하라고 왔습니다." 장로가 이 말을 듣고 급히 절을 했다. 행자가 말했다: "너희들은 누구냐? 이름을 대라, 내가 점호를 하겠다." 여러 신들이 말했다: "우리는 육정육갑, 오방게제, 사직공조, 십팔위 호교가람이며, 각자 돌아가며 당직을 서서 명을 기다립니다." 행자가 말했다: "오늘은 누구부터 시작하느냐?" 여러 게제가 말했다: "정갑, 공조, 가람이 차례로 돌고, 저희 오방게제 중에서는 금두게제만이 밤낮으로 곁을 떠나지 않습니다." 행자가 말했다: "그렇다면, 당직이 아닌 자들은 물러가고, 육정신장과 일직공조 및 여러 게제는 내 사부를 지키라. 내가 가서 그 연못 속의 망할 용을 찾아내어 내 말을 돌려주게 하겠다." 여러 신들이 명을 따랐다. 삼장이 그제야 마음을 놓고 돌절벽 위에 앉아 행자에게 조심하라고 당부했다. 행자가 말했다: "그냥 마음을 넓게 가지십시오." 좋은 원숭이왕이여, 면포 직령을 여미고, 호랑이 가죽 치마를 걷어 올리고, 금고리 쇠막대기를 움켜쥐고, 정신을 가다듬어 곧장 연못가로 갔다. 반은 구름, 반은 안개 속에서 물 위에 높이 서서 외쳤다: "미꾸라지 같은 놈아, 내 말을 돌려내라! 내 말을 돌려내라!"

한편 그 용은 삼장의 흰 말을 먹고 연못 밑바닥에 엎드려 신령을 숨기고 성정을 기르고 있었는데, 누군가 욕하며 말을 돌려달라고 외치는 소리를 들었다. 그는 가슴속의 불길을 참지 못하고 급히 몸을 일으켜 물결을 타고 뛰어올라 말했다: "누가 감히 여기서 입을 놀려 나를 해치려 드느냐?" 행자가 그를 보고 큰 소리로 "가지 마라, 내 말을 돌려내라!" 외치며 막대기를 휘둘러 정수리를 내리쳤다. 그 용이 발톱을 드러내고 할퀴려 달려들었다. 두 놈이 연못가에서 벌인 이 한바탕 싸움은 참으로 용맹스러웠다. 보이는 것은:

용은 날카로운 발톱을 펴고,

원숭이는 금고리 막대기를 든다.

저쪽은 수염이 하얀 옥실처럼 드리워지고,

이쪽은 눈이 붉은 금등처럼 빛난다.

저쪽은 수염 아래 명주가 채색 안개를 뿜고,

이쪽은 손안의 쇠막대기가 맹렬한 바람을 춤춘다.

저쪽은 부모를 미혹하는 업장의 자식이고,

이쪽은 하늘의 장수를 속이는 요괴다.

둘 다 재앙을 만나 고난을 겪었기에,

이제 공을 세우려 각자 재주를 드러낸다.

오고 가며 한참을 싸우고, 빙빙 돌며 오래 겨루다가, 그 용은 힘이 빠지고 근육이 저려 대적할 수 없게 되었다. 몸을 한 바퀴 돌려 다시 물속으로 뛰어들어 연못 밑바닥 깊이 숨어 다시는 나오지 않았다. 원숭이왕이 욕을 퍼부어도 그는 귀머거리인 체할 뿐이었다.

행자가 어쩔 도리 없이 돌아와 삼장을 보고 말했다: "사부, 이 괴물이 제 욕에 나왔다가 저와 한참 싸우다가 싸움을 무서워해 도망쳐 물속에만 숨고 다시 나오려 하지 않습니다." 삼장이 말했다: "그가 내 말을 먹었는지 어떤지는 아직 알 수 없지 않느냐?" 행자가 말했다: "사부께서 하시는 말씀을 보십시오. 그가 먹지 않았다면 어찌 나와서 대답하고 저와 맞서 싸우겠습니까?" 삼장이 말했다: "네가 전에 호랑이를 잡을 때, 용을 항복시키고 호랑이를 굴복시키는 수단이 있다고 말하지 않았느냐? 오늘은 어찌하여 그를 항복시키지 못하느냐?" 원래 이 원숭이는 남이 자극하는 것을 참지 못했다. 삼장이 이 말로 그를 꾸짖자, 그는 신위를 떨치며 말했다: "말씀 마십시오, 말씀 마십시오. 제가 가서 그와 다시 승부를 겨루겠습니다."

이 원숭이왕은 발걸음을 재촉해 연못가로 뛰어가, 강과 바다를 뒤집는 신통력을 부려 응수연의 맑디맑은 물을 아홉 굽이 황하의 넘실대는 파도처럼 휘저었다. 그 망할 용이 깊은 연못 속에서 편히 앉지도 누울 수도 없게 되어 마음속으로 생각했다: '참으로 복은 두 번 오지 않고 화는 홀로 오지 않는 법이라. 나 겨우 천벌의 죽음을 벗어난 지 일 년도 안 되어 이곳에서 인연 따라 날을 보내고 있는데, 또 이런 미친 마귀를 만나 나를 해치려 하다니.' 보라, 그는 점점 더 화가 나서 이 억울한 분함을 참지 못하고, 이를 악물고 뛰어나와 욕했다: "너는 어디서 온 미친 마귀이기에 이렇게 나를 괴롭히느냐?" 행자가 말했다: "내가 어디서 왔는지 말할 것 없고, 너는 내 말만 돌려주면 내가 네 목숨을 살려주마." 그 용이 말했다: "네 말은 내가 배 속에 삼켰으니, 어떻게 내뱉겠느냐? 돌려주지 않으면 어쩔 작정이냐?" 행자가 말했다: "말을 돌려주지 않으면 막대기를 보아라. 너를 때려죽여 내 말의 목숨을 갚을 뿐이다." 그 두 놈이 또 산기슭 아래에서 치열하게 싸웠다. 몇 합을 싸우지 못해 작은 용이 도저히 버티기 어렵게 되자, 몸을 한 번 흔들어 물뱀 한 마리로 변해 풀숲 속으로 기어들어가 버렸다.

원숭이 왕이 방망이를 들고 쫓아가 앞으로 나아가 풀숲을 헤치며 그 뱀을 찾았지만, 자취조차 없었다. 급해진 나머지 그는 삼시신(三尸神)이 펄펄 뛰고 칠규(七窍)에서 연기가 날 정도로 화가 나서, '옴' 자 주문을 한 번 외우고 곧장 이 마을의 토지(土地)와 이 산의 산신(山神)을 불러들여 함께 무릎 꿇게 하였다. "산신과 토지가 뵙니다." 행자가 말했다. "정강이를 내밀어라. 각자 다섯 대씩 맞고 인사나 하자. 늙은 손의 답답한 마음을 좀 풀어다오." 두 신이 이마를 조아리며 애원했다. "대성께서 편의를 베푸시어, 소신이 말씀을 아뢰게 해주소서." 행자가 말했다. "무슨 말을 하겠느냐?" 두 신이 말했다. "대성께서 오래도록 곤경에 갇혀 계셔서, 소신들은 대성께서 언제 나오셨는지 몰랐사옵니다. 그래서 영접하지 못하였사오니, 만번 용서하여 주시기를 바라나이다." 행자가 말했다. "그렇다면 내가 우선 너를 때리지는 않겠다. 내가 묻는다. 응수연(鷹愁澗)에는 어디서 온 괴룡(怪龍)이 있느냐? 그가 어떻게 내 스승의 백마를 빼앗아 먹었느냐?" 두 신이 말했다. "대성께서는 일찍이 스승이 없으셨고, 본래 하늘도 땅도 복종하지 않는 혼원상진(混元上真)이셨사온데, 어떻게 스승의 말이 있겠사옵니까?" 행자가 말했다. "너희는 모른다. 내가 저 하늘을 속인 일 때문에 꼬박 오백 년의 고난을 겪었다. 이제 관음보살의 권유로 착한 일을 하게 되었고, 당나라 임금이 보낸 진짜 스님이 나를 구해내어, 나를 제자로 삼아 서천으로 가서 부처님을 뵙고 경전을 구하자고 하셨다. 이곳을 지나다가 내 스승의 백마를 잃어버렸다." 두 신이 말했다. "그러셨군요. 이 연못에는 본래 요괴가 없었사옵니다. 다만 깊고 험하며 넓고, 물빛이 바닥까지 맑아서 까마귀나 까치도 감히 날아가지 못하였사옵니다. 물이 맑아 제 그림자를 비추어 보면, 같은 종류의 새로 여겨 자주 물속에 몸을 던졌기 때문에 '응수두연(鷹愁陡澗)'이라 이름 붙였사옵니다. 그런데 몇 년 전, 관음보살께서 취경인(取經人)을 찾으시다가 옥룡(玉龍) 한 마리를 구하시어 이곳에 보내시고, 그 취경인을 기다리며 나쁜 짓을 하지 말라고 이르셨사옵니다. 그는 다만 배가 고플 때 물가로 올라와 새나 잡아먹거나, 노루나 사슴을 잡아먹곤 하였사옵니다. 어찌하여 무지하게도 오늘 대성께서 오셨는지 모르고 충돌하였는지 모르겠사옵니다." 행자가 말했다. "처음에는 그가 늙은 손과 맞서서 몇 합을 겨루더니, 나중에는 늙은 손이 욕하며 꾸짖자 다시 나오지 않았다. 그래서 내가 강을 뒤집고 바다를 휘젓는 법술을 써서 그 연못물을 흐려 놓았더니, 그가 뛰어올라와 다시 싸우려 하였다. 늙은 손의 방망이가 무거운 줄을 모르고, 막아내지 못하자 물뱀으로 변하여 풀숲으로 숨었다. 내가 쫓아와 찾았으나 자취가 없었다." 토지가 말했다. "대성께서는 모르시나이다. 이 연못은 수많은 구멍들이 서로 통하여 있사옵기에, 이 물결이 깊고 넓사옵니다. 아마 여기에도 구멍이 하나 있어, 그가 그리로 내려간 듯하옵니다. 대성께서 노여워하시며 이곳에서 찾으실 것도 없사옵니다. 이 물건을 잡으시려면 관음보살님을 청해 오시면 자연히 항복할 것이옵니다."

행자가 이 말을 듣고 산신과 토지를 불러 함께 삼장을 만나러 가서 자세히 전말을 말하였다. 삼장이 말했다. "보살을 청하러 간다면, 언제쯤 돌아오겠느냐? 이 가난한 중이 배고픔과 추위를 어찌 견디겠느냐?" 말이 끝나기도 전에, 어둡고 빈 하늘에서 금두게제(金頭揭諦)가 외치는 소리가 들렸다. "대성께서는 움직이실 것 없사옵니다. 소신이 가서 보살님을 청하겠나이다." 행자가 크게 기뻐하며 말했다. "수고로워라, 수고로워라. 빨리 가거라, 빨리 가거라." 그 게제는 급히 구름을 타고 곧장 남해로 향하였다. 행자는 산신과 토지에게 스승을 지키라고 명하고, 일치공조(日值功曹)에게는 공양거리를 구해 올리게 한 후, 그는 다시 연못가를 순찰하러 갔다.

한편 금두게제는 구름을 타고 곧 남해에 도착하였다. 상서로운 빛을 멈추고 낙가산 자죽림(紫竹林)까지 이르러, 금갑제천(金甲諸天)과 목타혜안(木叉惠岸)을 통해 전갈하여 보살을 뵐 수 있었다. 보살이 말했다. "네가 무슨 일로 왔느냐?" 게제가 말했다. "당승이 사반산(蛇盤山) 응수두연(鷹愁陡澗)에서 말을 잃어버려, 손대성이 진퇴양난에 빠져 급해하옵니다. 이곳의 토지를 물으니, 보살님께서 연못에 보내신 악룡(孽龍)이 삼켰다고 하옵니다. 그 대성이 소신을 보내어 보살님께 청하오니, 이 악룡을 항복시키시고 그 말을 돌려주시기를 바라나이다." 보살이 그 말을 듣고 말씀하셨다. "이 놈은 본래 서해 용왕 오윤(敖閏)의 아들이다. 그가 방자하게 불을 질러 전상(殿上)의 명주(明珠)를 태웠기에, 그 아비가 그를 불효(不孝)로 고발하여 천정(天庭)에서 사죄(死罪)를 받게 되었다. 내가 친히 옥황상제를 뵙고 그를 데려와, 당승의 다리(脚力)가 되게 하였다. 그런데 어찌 도리어 당승의 말을 먹었단 말이냐? 그렇다면 내가 가 보아야겠다." 그 보살이 연대(蓮臺)에서 내려와 곧장 선동(仙洞)을 떠나, 게제와 함께 상서로운 빛을 타고 남해를 건너왔다. 이를 증명하는 시가 있다. 시에 이르길,

부처님께서 말씀하신 반야바라밀다경(般若波羅蜜多經)은,

보살이 선을 펼치니 만리장성에 가득하도다.

마하(摩訶)의 묘한 말씀은 천지에 통하고,

반야(般若)의 진언(眞言)은 귀신을 구제하도다.

이로 인해 금선자(金蟬子)가 다시 껍질을 벗게 하고,

그러므로 현장(玄奘)이 다시 수행하게 하였도다.

다만 길이 응수연(鷹愁澗)에서 막혔으니,

용자(龍子)가 진심(眞心)으로 돌아와 말의 형상을 이루었도다.

그 보살과 게제는 얼마 지나지 않아 사반산에 이르러, 반공중에 상서로운 구름을 멈추고 머리를 숙여 내려다보니, 손행자가 연못가에서 욕하며 꾸짖고 있었다. 보살이 게제를 보내어 그를 부르게 하였다. 그 게제가 구름을 누르고 내려와, 삼장을 거치지 않고 곧장 연못가에 이르러 행자에게 말했다. "보살님께서 오셨소." 행자가 듣고 급히 구름을 타고 공중으로 뛰어올라, 그에게 큰 소리로 외쳤다. "이 칠불지사(七佛之師)요 자비의 교주(教主)여, 너는 어찌하여 꾀를 부려 나를 해치려 하느냐?" 보살이 말씀하셨다. "이 대담한 마류(馬流)야, 촌스러운 적고(赤尻)야. 나는 거듭 마음을 다해 취경인을 제도하고, 그에게 간곡히 당부하여 네 목숨을 구하게 하였거늘, 너는 어찌하여 나에게 살려준 은혜를 감사하지 않고, 도리어 와서 나와 시끄럽게 구느냐?" 행자가 말했다. "네가 나를 몹시 괴롭게 만들었다. 나를 풀어주었으면, 내가 소요자재하게 놀게 내버려두면 그만이었다. 그런데 네가 전날 바다에서 나를 만나, 나를 꾸짖으며 내게 와서 마음을 다해 당승을 모시라고 한 것도 모자라, 어찌 그에게 꽃모자를 하나 보내어 나를 속여 머리에 쓰게 하고 고통을 받게 하였느냐? 이 고리를 늙은 손의 머리에 붙여 놓고, 또 그에게 무슨 '긴고아주(緊箍兒咒)' 한 권을 가르쳐, 그 늙은 중이 읽고 또 읽게 하여, 이 머리가 아프고 또 아프게 만들었으니, 이것이 네가 나를 해치는 것이 아니냐?" 보살이 웃으며 말씀하셨다. "이 원숭이야, 네가 교령(敎令)을 따르지 않고 정과(正果)를 받지 않으니, 만약 이렇게 너를 구속하지 않으면, 네가 또 하늘을 속이겠지, 무엇이 좋고 나쁜 줄 알겠느냐? 예전처럼 다시 화를 내면, 누가 너를 거두어 다스리겠느냐? 반드시 이 마두(魔頭)가 있어야, 네가 비로소 나의 유가(瑜伽)의 문(門) 길에 들어설 것이니라." 행자가 말했다. "이 일은 내 마두로 삼겠소. 그런데 네가 어찌 또 죄 있는 악룡을 이곳에 보내어 요괴가 되게 하고, 그로 하여금 내 스승의 말을 먹게 하였느냐? 이는 또 악인이 나쁜 짓을 하도록 내버려 두는 것이니, 너무 선하지 못하도다." 보살이 말씀하셨다. "그 용은 내가 친히 옥황상제께 아뢰어, 이곳에 있게 한 것이니, 오로지 구경하는 사람의 다리를 삼으려 함이니라. 네 생각에 저 동토(東土)에서 온 범상한 말이, 어찌 이 험한 산과 물을 견디어 낼 수 있겠느냐? 어찌 저 영산(靈山) 불지(佛地)에 이를 수 있겠느냐? 반드시 이 용마(龍馬)가 있어야 비로소 갈 수 있느니라." 행자가 말했다. "그가 이처럼 늙은 손을 두려워하여 숨어서 나오지 않으니, 어찌해야 하겠소?" 보살이 게제를 불러 말씀하셨다. "네가 연못가에 가서 '오윤용왕(敖閏龍王) 옥룡삼태자(玉龍三太子)야, 나오너라. 남해보살(南海菩薩)께서 여기 계시다.' 하고 외쳐라. 그러면 그가 나올 것이다."

그 게제가 과연 연못가에 가서 두 번을 불렀다. 그 작은 용이 물결을 뒤집고 파도를 뛰어넘어 물 위로 솟아올라, 한 사람의 형상으로 변하여 구름을 타고 공중에 이르러, 보살을 향해 절하며 말했다. "전에 보살님께서 목숨을 구해 주신 은혜를 입어, 이곳에서 오래도록 기다렸사오나, 취경인의 소식을 듣지 못하였사옵니다." 보살이 행자를 가리키며 말씀하셨다. "이 사람이 바로 취경인의 큰 제자가 아니냐?" 작은 용이 보고 말했다. "보살님, 이 사람은 저의 원수입니다. 소신이 어제 배가 고파, 참으로 그의 말을 먹었사옵니다. 그가 힘을 믿고 좀 있어서, 소신과 싸우다 지쳐 돌아가게 하고, 또 욕하며 꾸짖어 소신이 문을 닫고 감히 나오지 못하게 하였사옵니다. 그는 한 번도 '취경(取經)'이라는 글자를 말하지 않았사옵니다." 행자가 말했다. "네가 나에게 성명(姓名)을 묻지도 않았는데, 내가 어떻게 말을 하겠느냐?" 작은 용이 말했다. "제가 어디서 온 포악한 마귀냐고 묻지 않았사옵니까? 당신이 고함치길, '어디서 왔건 말건, 내 말만 내놓아라' 하였지, 언제 '당(唐)' 자 반쪽을 말했사옵니까?" 보살이 말씀하셨다. "그 원숭이 머리는 오로지 제 힘만 믿고, 어찌 남을 칭찬하겠느냐? 이번에 가면, 또한 귀순하는 자가 있을 것이다. 만약 물으면 먼저 '취경(取經)'이라는 글자를 꺼내어 말하면, 마음을 쓰지 않아도 저절로 엎드려 따를 것이다."

손오공이 기뻐하며 가르침을 받았다. 관세음보살이 앞으로 나아가 그 작은 용의 목 아래에 있는 여의주를 빼내고, 버드나무 가지에 감로수를 적셔 그의 몸을 스치듯 쓸어내리며, 신선의 입김을 불어넣고 “변하여라!” 하고 외치니, 그 용이 즉시 본래의 말 털가죽 무늬로 변하였다. 다시 말씀으로 분부하셨다. “너는 마음을 다하여 업장을 갚아야 하느니라. 공덕을 이루면 범상한 용을 초월하여, 너에게 금신의 바른 과보를 주리라.” 그 작은 용이 입에 가로뼈를 물고 마음속으로 영낙하였다. 보살이 손오공에게 명하여 그를 데리고 삼장을 만나게 하라 이르시고, “나는 바다로 돌아가리라.” 하셨다.

손오공이 보살을 붙잡고 놓지 않으며 말하였다. “나는 가지 않겠소, 나는 가지 않겠소. 서방 길이 이렇게 험난한데, 이 범상한 중을 지키며 언제나 이를 수 있겠소? 이렇게 많은 고난과 시련을 겪으면, 늙은 손의 목숨도 온전하기 어려울 터인데, 어떻게 공덕과 과보를 이루겠소? 나는 가지 않겠소, 나는 가지 않겠소.”

보살께서 말씀하셨다. “네가 예전에 인간의 도를 닦지 않았을 때에도 오히려 마음을 다하여 수행하고 깨달음을 구하였거늘, 오늘에 와서 천재를 벗어났는데 어찌 게을러지려 하느냐? 우리 문파에서는 적멸로써 진리를 이루나니, 반드시 믿음으로 바른 과보를 이루어야 하느니라. 만약 몸을 상하게 하고 괴로움을 겪는 곳에 이르거든, 내가 너에게 ‘하늘을 부르면 하늘이 응하고, 땅을 부르면 땅이 신통함을 발휘하게 하리라.’ 만약 정말로 벗어나기 어려운 지경에 이르거든, 내가 친히 와서 너를 구하리라. 이리 오너라, 내가 다시 한 가지 재주를 더 베풀어 주리라.”

보살이 버드나무 잎 세 개를 꺼내어 손오공의 뒤통수에 붙이고 “변하여라!” 하고 외치니, 즉시 세 가닥의 구명 털로 변하였다. 가라사대, “만약 아무런 도움도 의지할 곳도 없는 때를 만나거든, 때에 맞추어 변통하여 너의 급하고 괴로운 재앙을 구제할 수 있으리라.” 손오공이 이 많은 좋은 말을 듣고 나서야 크게 자비로우신 관세음보살께 사례하였다. 그 보살은 향기로운 바람이 휘감고 오색 구름이 아른거리며 곧장 보타락가산으로 가셨다.

이에 손오공이 구름을 거두어 내려와 그 용마의 정수리 갈기를 움켜잡고 삼장을 찾아와 말하였다. “스승님, 말이 생겼습니다.” 삼장이 보고 크게 기뻐하며 말하였다. “제자야, 이 말이 어찌하여 전보다 오히려 더 살찌고 좋아 보이느냐? 어디서 찾았느냐?”

손오공이 말하였다. “스승님, 아직도 꿈속에 계시는군요. 아까 금두갈디가 보살을 청하여 와서, 그 시내의 용을 우리의 흰 말로 변화시켰습니다. 털가죽 무늬는 같으나 안장과 고삐만 없습니다. 그래서 늙은 손이 그를 끌고 온 것입니다.”

삼장이 크게 놀라 말하였다. “보살님은 어디 계시느냐? 내가 가서 절하고 감사드려야겠다.”

손오공이 말하였다. “보살님은 이쯤에서 이미 남해에 이르러, 더 이상 기다리지 않으실 것입니다.” 삼장이 곧 흙을 모아 향을 피우고 남쪽을 향해 예배하였다. 예배를 마치고 일어나 곧 손오공과 함께 짐을 꾸려 앞으로 나아갈 준비를 하였다. 손오공이 산신과 토지를 물러가게 하고, 갈디와 공조에게 분부한 뒤, 스승님께 말에 오르시라 청하였다.

삼장이 말하였다. “안장과 고삐가 없는 말을 어떻게 탈 수 있겠느냐? 잠시 배를 찾아 시내를 건넌 뒤에 다시 처리하자.”

손오공이 말하였다. “이 스승님은 참으로 시세를 모르시는군요! 이 광야의 산 속에서 배가 어디서 나오겠습니까? 이 말은 이곳에 오래 살았으니 반드시 물살을 잘 알 터이니, 그냥 타고 배 삼아 건너가십시오.”

삼장이 어쩔 수 없이 그 말을 따라 안장 없는 말에 올랐다. 손오공이 행낭을 메고 시내 가에 이르렀다. 그곳에서 상류 쪽으로 한 늙은 어부가 마른 나무로 만든 뗏목을 타고 물결을 따라 내려오고 있었다. 손오공이 보고 손을 흔들며 말하였다. “저 늙은 어부야, 이리 오너라, 이리 오너라. 나는 동토에서 경전을 구하러 가는 자다. 내 스승님이 이곳에 이르렀으나 건너기 어려우니, 네가 그를 건네주어라.”

늙은 어부가 그 말을 듣고 곧장 뗏목을 저어 왔다. 손오공이 스승님께 말에서 내리시라 청하고 좌우에서 부축하였다. 삼장이 뗏목에 오르고 말을 끌어올린 뒤 행낭을 실었다. 그 늙은 어부가 뗏목을 저어 나가니, 바람과 화살 같이 빠르게 어느새 응수 가파른 시내를 건너 서쪽 언덕에 올랐다.

삼장이 손오공에게 보퉁이를 풀어 대당의 몇 푼 돈을 꺼내 늙은 어부에게 주라고 하였다. 늙은 어부가 뗏목을 노로 한 번 밀어내며 말하였다. “돈은 필요 없소, 돈은 필요 없소.” 하고는 중류로 아득히 멀어져 갔다. 삼장이 매우 미안해하며 계속 합장하고 사례하였다. 손오공이 말하였다. “스승님, 마음 쓰지 마십시오. 그를 모르시겠습니까? 그는 이 시내의 수신입니다. 늙은 손을 맞이하러 오지 않았으니, 늙은 손이 오히려 그를 때리려고 했을 터인데, 지금 때리지 않은 것만으로도 충분히 다행이니, 어찌 감히 돈을 받겠습니까!” 그 스승도 믿는 듯 믿지 않는 듯하며, 다시 안장 없는 말에 올라 손오공을 따라 곧장 큰길로 서쪽을 향해 갔다.

이것이 바로: 광대한 진여(眞如)가 저 언덕에 이르고, 진실한 마음으로 성품을 닦아 영산에 오르는도다.

스승과 함께 나아가니, 어느새 붉은 해가 서산에 지고 하늘이 점차 어두워졌다. 보이는 것은:

엷은 구름 어지럽게 흩어지고, 산 위의 달은 흐릿하며 어둑하다.

하늘 가득 서리 기운 차가워지고, 사방에서 불어오는 바람이 몸을 스친다.

외로운 새가 날아간 뒤 푸른 물가는 넓고, 노을 진 곳은 멀리 낮은 산뿐.

성긴 숲에서는 천 그루 나무가 울부짖고, 빈 산마루에서는 원숭이 한 마리 울어댄다.

먼 길에는 행인의 자취 보이지 않고, 만 리 떠난 배는 밤이 되어 돌아오는 때로다.

삼장이 말 위에서 멀리 바라보니, 갑자기 길가에 한 채의 장원이 보였다. 삼장이 말하였다. “오공아, 앞에 인가가 있으니, 거기서 하룻밤을 빌리고 내일 아침에 다시 가자.”

손오공이 고개를 들어 보고 말하였다. “스승님, 사람 사는 집이 아닙니다.”

삼장이 말하였다. “어찌 사람 사는 집이 아니란 말이냐?”

손오공이 말하였다. “사람 사는 집에는 지붕 위에 날아가는 물고기나 짐승 모양의 장식이 없습니다. 이는 분명 사찰이나 암자입니다.”

스승과 제자가 이야기하는 사이에 이미 문 앞에 이르렀다. 삼장이 말에서 내리니, 문 위에 세 글자가 쓰여 있었는데, 바로 ‘이사사(里社祠)’였다. 이에 문 안으로 들어갔다. 그 안에는 한 늙은이가 있었는데, 목에 염주를 걸고 합장하며 맞이하여 “스님, 앉으십시오.” 하고 말하였다. 삼장이 황급히 답례하고, 전각에 올라가 성상(聖像)에 참배하였다. 그 늙은이가 곧 아이를 불러 차를 올리게 하였다. 차를 마신 뒤, 삼장이 늙은이에게 물었다. “이 사당은 어찌하여 ‘이사(里社)’라 부릅니까?”

늙은이가 말하였다. “이곳은 서역 합비국(哈咇國)의 경계입니다. 이 사당 뒤에 한 마을 사람들이 있어, 함께 정성스러운 마음을 내어 이 사당을 세웠습니다. ‘이(里)’는 한 마을의 땅을 이르고, ‘사(社)’는 한 마을의 토지신을 이릅니다. 해마다 봄갈이, 여름 김매기, 가을 추수, 겨울 저장하는 날에 각각 삼생(三牲)과 과일을 갖추어 이곳에 와서 제사를 지내며, 사시(四時)가 청명하고 길하며, 오곡(五穀)이 풍성하게 익고, 육축(六畜)이 번성하기를 기원하기 때문입니다.”

삼장이 그 말을 듣고 고개를 끄덕이며 칭찬하였다. “참으로 ‘집을 떠나 삼 리만 가면, 풍속이 다르다’ 하였습니다. 우리 고향 사람들은 이런 선한 일이 없습니다.”

늙은이가 물었다. “스님의 고향은 어디십니까?”

삼장이 말하였다. “빈승은 동토 대당국 사람으로, 성상의 명을 받들어 서천에 부처님을 뵙고 경전을 구하러 가는 길입니다. 지나가다가 보배로운 집을 만나, 날이 저물어 특별히 성스러운 사당에 투숙하여 하룻밤 묵기를 청하오니, 날이 밝으면 곧 떠나겠습니다.”

그 늙은이가 매우 기뻐하며 몇 번이나 “맞이하지 못해 미안합니다.” 하고, 또 아이를 불러 밥을 차리게 하였다. 삼장이 식사를 마치고 사례하였다.

손오공의 눈썰미가 좋아, 그 처마 아래에 빨래 줄이 걸려 있는 것을 보고는 다가가 한 번에 끊어 버려 말 다리를 묶었다. 그 늙은이가 웃으며 말하였다. “이 말은 어디서 훔친 것입니까?”

손오공이 노하여 말하였다. “이 늙은이야, 말을 함부로 하는구나. 우리는 부처님을 뵈러 가는 성스러운 중인데, 어찌 말을 훔치겠느냐?”

늙은이가 웃으며 말하였다. “훔친 것이 아니라면, 어찌하여 안장과 고삐가 없으며, 왜 내 빨래 줄을 끊어 묶는 것이오?”

삼장이 사과하며 말하였다. “이 장난꾸러기는 성질이 급해서 그렇습니다. — 말을 묶으려면 노인에게 정중히 줄을 좀 청해야지, 어찌 그의 빨래 줄을 끊어 버린단 말입니까? — 늙은 선생님, 노여워 마소서, 노여워 마소서. 이 말은 사실을 숨기지 않겠습니다만, 훔친 것이 아닙니다. 어제 동쪽에서 와서 응수 가파른 시내에 이르렀을 때, 본래 흰 말 한 필을 타고 있었고 안장과 고삐도 모두 갖추어져 있었습니다. 그런데 그 시내에 한 마리의 악룡이 있어 요괴가 되었는데, 그놈이 내 말을 안장과 고삐째로 한 입에 삼켜 버렸습니다. 다행히 내 제자가 재주가 있고, 또 관세음보살께서 감응하사 시내 가에 오셔서 그 용을 잡아, 그로 하여금 내가 타던 흰 말로 변하게 하셨습니다. 털가죽 무늬도 모두 같아서, 나를 태우고 서천에 가서 부처님을 뵙게 하였습니다. 오늘 이 시내를 건너 아직 하루도 되지 않아 늙은 선생님의 성스러운 사당에 이르렀는데, 아직 안장과 고삐를 마련하지 못하였습니다.”

그 늙은이가 말하였다. “스님, 노여워 마소서. 늙은이가 농담을 한 것인데, 그대의 높은 제자가 진지하게 받아들였구려. 나도 젊었을 적에 돈이 좀 있어서 준마를 타기도 하였소. 다만 여러 해 동안 재앙을 겪고 도둑과 화재를 만나, 이 지경에 이르러 끝이 없어, 이 사당의 축수(廟祝)가 되어 향불을 받들고 있소. 다행히 이 뒤 마을의 시주 집에서 시주를 얻어 연명하고 있소. 내게 아직 한 벌의 안장과 고삐가 있소, 평소에 마음에 들어 하던 물건인데, 이렇게 가난해도 차마 팔지 않았소. 아까 스님의 말씀을 듣고 보니, 보살께서 오히려 신룡을 구하여 말로 화하게 하여 스님을 태우게 하셨는데, 내 늙은이가 어찌 조금 도와드리지 않겠소? 내일 그 안장과 고삐를 가져와서, 스님께 드리고자 하오니, 받아서 가시길 바라오.”

삼장이 그 말을 듣고 끝없이 사례하였다. 곧 아이가 저녁밥을 내왔다. 식사를 마치고 등잔불을 켜고 자리를 마련하여 각자 잠자리에 들었다.

이튿날 아침, 손오공이 일어나 말하였다. “스승님, 그 사당 축수 늙은이가 어젯밤에 우리에게 안장과 고삐를 주겠다고 약속했으니, 그에게 요구하십시오. 그냥 넘어가서는 안 됩니다.”

말이 끝나기도 전에, 그 늙은이가 과연 한 벌의 안장과 고삐, 방석과 재갈, 고삐 무리 등 말에 필요한 모든 것을 빠짐없이 갖추어 들고 나와 복도 아래에 놓으며 말하였다. “스님, 안장과 고삐를 드리오.”

삼장이 보고 기뻐하며 받아, 손오공에게 가져가 말에 얹어 보아 적당한지 보라고 하였다. 손오공이 앞으로 가서 하나하나 집어 보니, 과연 좋은 물건들이었다. 시(詩)로 증명하노라. 시에 이르렀다.

조각한 안장은 채색 찬란하고 은별이 반짝이며,

보석 장식한 등자는 빛나고 금실이 선명하도다.

방석은 여러 겹의 융단이 겹겹이 쌓였고,

고삐는 세 가닥의 자줏빛 명주실로 꼬았도다.

재갈 머리에는 가죽을 대어 꽃무늬가 찬란하고,

구름 모양 새김에 금으로 그린 짐승 형상 춤추는 듯.

삼장이 말하였다. “늙은 선생님의 은혜를 진실로 입었습니다. 무슨 말로 사례해야 할지 모르겠습니다. 다만 서천으로 가는 길이 아직 멀어, 이 은혜를 갚을 길이 없습니다. 만약 경을 얻어 돌아가거든, 반드시 공덕을 지어 선생님께 보답하겠습니다.”

늙은이가 말하였다. “무슨 사례 말씀을 하십니까. 다만 늙은이는 이 한 벌의 안장과 고삐를 드린 것뿐이니, 스님께서 편히 서천으로 가시기 바랄 뿐입니다.”

삼장이 매우 감사히 여기며 작별 인사를 하고, 손오공에게 말을 안장하고 고삐를 채워 앞으로 나아가게 하였다. 이에 말에 올라 길을 떠나니, 바로 서쪽으로 향하였다.

고삐와 재갈을 다듬어 쇠붙이로 만들고, 양옆으로 드리운 실술은 털술이 되어 매어졌다.

행자는 마음속으로 기뻐하며 안장과 고삐를 말 등에 얹었는데, 마치 자를 대고 맞춘 듯 꼭 알맞았다. 삼장은 그 노인에게 절하며 사례했고, 노인은 황급히 그를 부축하며 일으켜 세우며 말했다. "감당할 수 없습니다, 감당할 수 없습니다. 어찌 수고로이 사례하십니까?" 그 노인은 더 이상 만류하지 않고 삼장에게 말에 오르기를 청했다. 장로가 문을 나서며 안장을 잡고 말에 올랐다. 행자는行李를 메었다. 그 노인은 다시 소매에서 채찍 하나를 꺼내었는데, 가죽 못이一寸一寸 박힌 향등나무 자루에 호랑이 힘줄 실로 꿰어 맨 채찍 끝이었다. 길가에서 공손히 읍하며 바치며 말했다. "성승께서는, 저에게 또 고삐 하나가 있사오니, 아울러 드리겠나이다." 삼장이 말 위에서 받으며 말했다. "베푸심을 거듭 감사히 받들겠소이다, 거듭 감사히 받들겠소이다."

막 문안 인사를 드리려 할 즈음에, 이미 그 노인은 보이지 않았다. 돌아보니 그 사당은 이미 텅 빈 땅이 되어 있었다. 다만 허공에서 사람이 말하는 소리가 들려왔다. "성승께서는, 여러모로 소홀히 대접하였습니다. 저는 낙가산의 산신과 토지로서, 보살님의 분부를 받들어 안장과 고삐를 보내드렸나이다. 부디 서방으로 힘써 가시되, 잠시도 게을리하지 마옵소서." 이에 놀란 삼장이 말鞍에서 굴러 떨어져 허공을 향해 절하며 말했다. "제자는 범부의 눈과 육신이라, 존귀하신 신의 존안을 알아보지 못하였사오니, 부디 죄를 용서하여 주시옵소서. 삼가 보살님께 여쭈어 주시어, 깊이 입은 은혜와 가호를 전하여 주시옵소서." 자, 보라! 그는 오직 하늘을 향해 머리를 조아리며, 그 횟수를 헤아리지도 않았다. 길가에서 손 큰 성은 산 채로 웃음으로 쓰러지고, 예쁜 원숭이 왕은 즐거워하며 좋아 죽을 지경이었다. 앞으로 나아가 당승을 붙잡아 말했다. "스님, 일어나십시오. 그분은 이미 멀리 가셨나이다. 스님의 기도를 듣지 못하시고, 스님의 절도 보지 못하시나이다. 그저 절만 하심이 무슨 까닭이옵니까?" 장로가 말했다. "제자야, 내가 이렇게 절을 하는데, 너는 그분께 한 번 절도 하지 않고, 곁에 서서 그저 비웃기만 하니, 무슨 도리냐?" 행자가 말했다. "스님께서 어찌 아시리오. 그와 같은 자는 숨기고 드러내기를 좋아하여, 마땅히 한 대 때려주어야 마땅하나, 다만 보살님의 체면을 보아 때리기를 면해주었으니, 이미 지나치게 너그럽게 한 것인데, 어찌 감히 저 늙은 손의 절을 받으리오? 늙은 손은 어려서부터 호걸 노릇을 하여, 남에게 절하는 법을 모르나이다. 옥황상제나 태상노군을 뵈어도, 저는 다만 읍을 한 번 하고 말 뿐이니이다." 삼장이 말했다. "부당인자(不当人子: 망발하지 말라는 뜻)야, 그런 허튼소리는 그만두어라. 어서 일어나라, 길을 늦추지 말아라." 스승이 이에 일어나 정리하고, 서쪽으로 향해 갔다.

이번에 간 지 두 달 동안 평탄한 길이었고, 만난 것은 모두 나자(罗罗: 오랑캐의 일종), 회회(回回: 회족), 이리와 범, 호랑이와 벌레들이었다. 세월은 빠르게 흘러, 또 이른 봄날이 되었다.只见 산림은 비단처럼 아름답고 푸르며, 풀과 나무는 새싹을 내었고, 매화는 다 떨어지고, 버들눈이 처음 열렸다. 사제들이 봄 경치를 즐기는데, 또 해가 서쪽으로 지는 것이 보였다. 삼장이 말고삐를 멈추고 멀리 바라보니, 산골짜기에 누각의 그림자가 아른아른하고, 전각과 누각이 침침하게 보였다. 삼장이 말했다. "오공아, 저기 어딘지 보이느냐?" 행자가 고개를 들어 보고 말했다. "전각이 아니라면, 반드시 절간이리다. 우리 서둘러 가서, 거기서 하룻밤을 빌리자." 삼장이 기쁘게 따르며, 용마를 놓아 곧장 앞으로 달려갔다.

대저 이번에 간 곳이 어디인지 알 수 없으니, 다음 회에 풀리기를 기다리라.