Dez Erros

Dez tipos de erros: o primeiro é praticar uma lealdade mesquinha, que prejudica a grande lealdade. O segundo é cobiçar pequenos lucros, que arruína os grandes benefícios. O terceiro é ter conduta perversa, ser obstinado e arrogante, sem cortesia para com os senhores feudais, o que é o extremo que leva à própria ruína. O quarto é não se dedicar ao governo dos assuntos do Estado e gostar de música, o que é algo que leva a pessoa a dificuldades. O quinto é ser ganancioso, teimoso e amar interesses privados, o que é a raiz da destruição do país e da morte do indivíduo. O sexto é entregar-se a mulheres, danças e cantos, negligenciando os assuntos do Estado, o que é a calamidade da perda do reino. O sétimo é deixar a corte para viajar para longe, ignorando os sábios que oferecem conselhos, o que é o caminho que prejudica a si mesmo. O oitavo é cometer erros e não ouvir os conselhos dos ministros leais, agindo sozinho, o que é o início da ruína da nobre reputação e do ridículo alheio. O nono é, internamente, não avaliar as próprias forças e, externamente, depender dos senhores feudais, o que é a desgraça que enfraquece o Estado. O décimo é ser um Estado fraco e ainda assim não ter cortesia, não empregar conselheiros, o que é a situação que leva ao fim da linhagem de descendência.

O que se chama de lealdade mesquinha? Antigamente, o Rei Gong de Chu e o Duque Li de Jin travaram batalha em Yanling. O exército de Chu foi derrotado, e o Rei Gong de Chu foi ferido no olho. Durante o combate intenso, o Ministro da Guerra Zifan estava com sede e queria beber água. O pequeno servo Guyang pegou um copo, encheu-o com vinho e o ofereceu a ele. Zifan disse: "Hum! Afasta-te, isto é vinho." Guyang disse: "Não é vinho." Zifan pegou e bebeu. O caráter de Zifan era tal que ele era afeiçoado ao vinho; achou-o doce e não conseguiu parar de beber, embriagando-se. Após o fim da batalha, o Rei Gong de Chu queria lutar novamente e enviou alguém para convocar o Ministro da Guerra Zifan, mas Zifan recusou, alegando doença cardíaca. O Rei Gong de Chu foi pessoalmente em sua carruagem, entrou em sua tenda, sentiu o cheiro de vinho e voltou, dizendo: "Na batalha de hoje, eu mesmo fui ferido. Aquele em quem confiava era o Ministro da Guerra, e ele está tão bêbado. Isto é querer destruir o altar da pátria de Chu e não ter compaixão pelo meu exército. Não lutarei mais." Então, liderou o exército e retirou-se, mandando decapitar Zifan e expor sua cabeça. Portanto, o pequeno servo Guyang ofereceu vinho não por ódio a Zifan; seu coração era leal e amava Zifan, mas foi exatamente isso que o matou. Por isso se diz: praticar uma lealdade mesquinha é prejudicar a grande lealdade.

O que se chama de cobiçar pequenos lucros? Antigamente, o Duque Xian de Jin queria pedir passagem pelo Estado de Yu para atacar o Estado de Guo. Xun Ji disse: "Se Vossa Majestade usar o jade de Chuiji e os cavalos excelentes de Qu para subornar o Duque de Yu e pedir-lhe passagem, ele certamente a concederá." O Duque Xian de Jin disse: "O jade de Chuiji é a joia do meu falecido senhor; os cavalos de Qu são meus corcéis. Se ele aceitar meus presentes mas não me conceder passagem, o que fazer?" Xun Ji disse: "Se ele não conceder passagem, certamente não ousará aceitar nossos presentes. Se aceitar nossos presentes e conceder passagem, então este jade será como se fosse retirado do tesouro interno e colocado no tesouro externo; os cavalos serão como se fossem retirados do estábulo interno e colocados no estábulo externo. Vossa Majestade não precisa se preocupar." O Duque Xian de Jin disse: "Está bem." Então, enviou Xun Ji com o jade de Chuiji e os cavalos de Qu para subornar o Duque de Yu e pedir passagem. O Duque de Yu, cobiçando o lucro do jade e dos cavalos, quis consentir. Gong Zhiqi aconselhou, dizendo: "Não se pode consentir. A relação entre Yu e Guo é como a do carro com a tábua lateral. A tábua lateral depende do carro, e o carro depende da tábua lateral; a situação de Yu e Guo é exatamente esta. Se concedermos passagem, então Guo perecerá pela manhã, e Yu o seguirá à noite. Não se pode consentir; espero que Vossa Majestade não concorde." O Duque de Yu não ouviu e concedeu passagem a Jin. Xun Ji atacou Guo e o conquistou; após três anos, voltou e novamente atacou Yu, conquistando-o também. Xun Ji levou os cavalos e segurou o jade para reportar ao Duque Xian de Jin, que disse alegremente: "O jade ainda está como antes. No entanto, os dentes dos cavalos também cresceram." Então, a razão pela qual o exército do Duque de Yu foi destruído e seu território foi cortado foi por cobiçar pequenos lucros sem considerar seus danos. Por isso se diz: cobiçar pequenos lucros é arruinar os grandes benefícios.

O que se chama de conduta perversa? Antigamente, o Rei Ling de Chu convocou a assembleia de Shen. O herdeiro do Estado de Song chegou atrasado, e ele o prendeu e o encarcerou; também desrespeitou o senhor do Estado de Xu; e aprisionou Qingfeng de Qi. Um arqueiro da guarda aconselhou, dizendo: "Reunir os senhores feudais não pode ser feito sem cortesia; isto é a chave para a sobrevivência ou a ruína. Antigamente, o tirano Jie de Xia convocou a assembleia de Yourong, e o clã Youmin o traiu; o tirano Zhou de Shang fez uma revista militar em Liqiu, e os bárbaros Rong e Di o traíram; tudo por falta de cortesia. Vossa Majestade deve considerar bem." O Rei Ling de Chu não ouviu e agiu conforme sua própria vontade. Em menos de um ano, o Rei Ling de Chu foi viajar para o sul; os ministros o seguiram e o sequestraram. O Rei Ling de Chu morreu de fome nas margens do riacho Gan. Por isso se diz: ter conduta perversa, ser obstinado e arrogante, sem cortesia para com os senhores feudais, é o extremo que leva à própria ruína.

O que significa gostar de música? Antigamente, o duque Ling de Wei estava prestes a ir ao estado de Jin. Chegando à margem do rio Pu, desatrelou os cavalos para descansar e armou acampamento para passar a noite. Na calada da noite, ouviu o som de uma nova melodia sendo tocada e ficou muito satisfeito. Mandou perguntar aos que estavam ao seu redor, mas todos disseram que não tinham ouvido nada. Então convocou Shi Juan e lhe disse: “Alguém está tocando uma nova melodia. Mandei perguntar aos que estavam ao meu redor, e todos disseram que não ouviram. Parece coisa de espíritos. Você, por mim, ouça-a e registre-a.” Shi Juan disse: “Muito bem.” Então sentou-se em silêncio, tocou o alaúde e a registrou. No dia seguinte, Shi Juan reportou: “Consegui, mas ainda não estou familiarizado. Peço permissão para ficar mais uma noite e praticá-la.” O duque Ling de Wei disse: “Muito bem.” Assim, permaneceu mais uma noite. No dia seguinte, já a tinha dominado, então partiu e foi para Jin. O duque Ping de Jin o recebeu com um banquete no terraço de Shiyi. Quando o vinho corria alegremente, o duque Ling de Wei levantou-se. O duque Ping de Jin disse: “Há uma nova melodia, espero poder pedir que a apresentem.” O duque Ping de Jin disse: “Está bem.” Então convocou Shi Juan, mandou-o sentar-se ao lado de Shi Kuang, pegou o alaúde e começou a tocar. Antes de terminar, Shi Kuang segurou o alaúde e o impediu, dizendo: “Esta é a música de um país arruinado. Não se pode terminá-la.” O duque Ping de Jin disse: “De onde vem esta melodia?” Shi Kuang respondeu: “Foi composta por Shi Yan, que a criou como música voluptuosa para o rei Zhou de Shang. Quando o rei Wu de Zhou atacou Shang, Shi Yan fugiu para o leste, chegou ao rio Pu e se afogou. Portanto, quem ouve esta melodia deve estar na margem do rio Pu. Aquele que a ouvir primeiro verá seu país enfraquecido. Não se pode terminá-la.” O duque Ping de Jin disse: “O que eu gosto é música. Deixe-o terminá-la.” Shi Juan terminou a melodia. O duque Ping de Jin perguntou a Shi Kuang: “Como se chama esta melodia?” Shi Kuang disse: “Chama-se Qing Shang.” O duque Ping de Jin disse: “Qing Shang é a mais triste de todas?” Shi Kuang disse: “Não é tão triste quanto Qing Zheng.” O duque Ping de Jin disse: “Posso ouvir Qing Zheng?” Shi Kuang disse: “Não. Antigamente, aqueles que podiam ouvir Qing Zheng eram soberanos virtuosos e justos. Hoje, sua virtude é rasa, não é digno de ouvi-la.” O duque Ping de Jin disse: “O que eu gosto é música. Espero poder ouvi-la como experiência.” Shi Kuang, sem alternativa, pegou o alaúde e tocou. Na primeira execução, dezesseis grous negros vieram do sul, pousaram no alto do terraço do corredor. Na segunda execução, formaram filas. Na terceira execução, esticaram o pescoço e cantaram, estenderam as asas e dançaram, e os sons se harmonizaram com as notas gong e shang, ecoando até o céu. O duque Ping de Jin ficou extremamente alegre, e todos os presentes se regozijaram. O duque Ping de Jin ergueu a taça e levantou-se para brindar a Shi Kuang. Ao voltar ao seu lugar, perguntou: “Não há música mais triste que Qing Zheng?” Shi Kuang disse: “Não é tão triste quanto Qing Jiao.” O duque Ping de Jin disse: “Posso ouvir Qing Jiao?” Shi Kuang disse: “Não. Antigamente, o Imperador Amarelo reuniu os espíritos no Monte Tai. Montou um carro puxado por elefantes e seis dragões, com o deus Bifang ao lado do eixo, Chi You abrindo caminho à frente, o deus do Vento varrendo a estrada, o deus da Chuva regando e pavimentando o caminho, tigres e lobos na frente, monstros atrás, serpentes voadoras prostradas no chão, fênix cobrindo o céu. Reuniu os espíritos em grande escala e criou Qing Jiao. Hoje, sua virtude é rasa, não é digno de ouvi-la. Se a ouvir, temo que haverá desgraça.” O duque Ping de Jin disse: “Estou velho, o que gosto é apenas música. Espero poder ouvi-la até o fim.” Shi Kuang, sem alternativa, tocou. Na primeira execução, nuvens negras surgiram do noroeste; na segunda execução, um grande vento soprou, e uma forte chuva veio em seguida, rasgando as cortinas, quebrando os vasos rituais e destruindo as telhas do corredor. Os presentes fugiram em todas as direções. O duque Ping de Jin ficou extremamente aterrorizado e se deitou entre os corredores. O estado de Jin sofreu uma grande seca, com a terra nua por mil léguas durante três anos. O corpo do duque Ping de Jin então ficou paralisado. Por isso se diz: não se dedicar ao governo e gostar excessivamente de música é algo que leva a pessoa à ruína.

O que significa ganância e obstinação? No passado, Zhibo Yao liderou os três clãs Zhao, Han e Wei para atacar os clãs Fan e Zhonghang, e os exterminou. Ao retornar, descansou os exércitos por vários anos, e então enviou emissários ao estado de Han para exigir terras. O Marquês Kang de Han queria recusar, mas Duan Gui o aconselhou: "Não se pode recusar. A natureza de Zhibo é ávida por lucro, arrogante e obstinada. Se ele pedir terras e não receber, certamente voltará seu exército contra Han. É melhor conceder. Ao conceder, ele se acostumará e pedirá a outros estados. Se algum estado recusar, ele atacará esse estado. Assim, Han evitará a calamidade e aguardará as mudanças da situação." O Marquês Kang disse: "Bem." Então enviou um emissário para entregar a Zhibo um distrito de dez mil famílias. Zhibo ficou muito satisfeito e enviou emissários ao estado de Wei para pedir terras. O Marquês Xuan de Wei queria recusar, mas Zhao Jia o aconselhou: "Ele pediu terras a Han, e Han concedeu. Agora pede a Wei, e se Wei recusar, isso mostrará que Wei se considera forte internamente e provocará a ira de Zhibo externamente. Se recusar, ele certamente voltará seu exército contra Wei. É melhor conceder." O Marquês Xuan disse: "Bem." Então enviou um emissário para entregar a Zhibo um distrito de dez mil famílias. Zhibo então enviou emissários ao estado de Zhao para exigir as terras de Cai e Gaolang, e o Marquês Xiang de Zhao recusou. Zhibo então secretamente aliou-se a Han e Wei para atacar Zhao. O Marquês Xiang convocou Zhang Mengtan e disse-lhe: "A natureza de Zhibo é aparentar proximidade, mas ser interiormente distante. Ele enviou emissários três vezes a Han e Wei, e eu não participei; ele certamente usará seu exército contra mim. Onde é seguro para eu residir?" Zhang Mengtan disse: "Dong Yuzi era um ministro talentoso do Senhor Jian. Ele governou Jinyang, e Yin Duo seguiu seus métodos; seus ensinamentos ainda perduram. É melhor fixar residência em Jinyang." O Marquês Xiang disse: "Bem." Então convocou Yan Lingsheng, ordenou-lhe que liderasse carros e cavalos primeiro para Jinyang, e o Marquês Xiang o seguiu. Ao chegar, inspecionou as muralhas e os depósitos de todos os níveis do governo. As muralhas não estavam reparadas, os celeiros não tinham grãos armazenados, os tesouros não tinham dinheiro acumulado, os arsenais não tinham armaduras nem armas, e a cidade não tinha equipamentos de defesa. O Marquês Xiang ficou com medo e convocou Zhang Mengtan, dizendo: "Inspecionei as muralhas e os depósitos, e nada está completo. Com o que resistirei ao inimigo?" Zhang Mengtan disse: "Ouvi dizer que o sábio governante esconde a riqueza entre o povo, não nos tesouros; dedica-se a promover a educação, não a reparar muralhas. É melhor emitir uma ordem: deixe o povo reter três anos de grãos, e o excedente ser entregue aos celeiros; reter três anos de provisões, e o excedente ser entregue aos tesouros; reter o trabalho excedente, e usá-lo para reparar as obras das muralhas." O Marquês Xiang emitiu a ordem naquela noite, e no dia seguinte, os celeiros não conseguiam armazenar mais grãos, os tesouros não tinham espaço para dinheiro, e os arsenais não conseguiam conter mais armaduras e armas. Após cinco dias, as muralhas estavam reparadas e as defesas completas. O Marquês Xiang convocou Zhang Mengtan e perguntou: "Minhas muralhas estão reparadas, as defesas completas, os grãos e dinheiro suficientes, e armaduras e armas em excesso. Mas não tenho flechas, o que fazer?" Zhang Mengtan disse: "Ouvi dizer que quando Dongzi governou Jinyang, as paredes do palácio público foram construídas com materiais como juncos, artemísia, espinheiro e madeira de pêra, e entre eles havia madeira de pêra de até um zhang de altura. Pode retirá-los e usá-los." Assim, retiraram-nos e testaram-nos; sua dureza superava até mesmo o bambu forte como o junlu. O Marquês Xiang disse: "Minhas flechas são suficientes, mas não tenho metal, o que fazer?" Zhang Mengtan disse: "Ouvi dizer que quando Dongzi governou Jinyang, os salões do palácio público e dos escritórios oficiais usavam cobre refinado para colunas e bases. Pode retirá-los e usá-los." Assim, retiraram-nos e usaram-nos, e o metal foi suficiente. As ordens já estavam estabelecidas e as defesas completas. Os exércitos dos três estados chegaram de fato. Ao chegar, atacaram a cidade de Jinyang e travaram batalha. Três meses não conseguiram conquistá-la. Então dispersaram os exércitos para cercar Jinyang e abriram o rio para inundar a cidade. Cercaram Jinyang por três anos. As pessoas na cidade viviam em cavernas, penduravam caldeirões para cozinhar, os recursos e grãos estavam quase esgotados, e os oficiais e soldados estavam fracos e doentes. O Marquês Xiang disse a Zhang Mengtan: "Os grãos são escassos, os recursos esgotados, os oficiais e soldados fracos e doentes, temo não poder defender mais! Quero render a cidade e me submeter. A qual estado devo me submeter?" Zhang Mengtan disse: "Ouvi dizer que se a ruína não pode ser transformada em sobrevivência, e o perigo não pode ser transformado em segurança, então a sabedoria não é valiosa. Abandone esse plano. Deixe-me tentar secretamente sair da cidade e ver os senhores de Han e Wei." Zhang Mengtan viu os senhores de Han e Wei e disse: "Ouvi dizer que se os lábios desaparecem, os dentes sentem frio. Agora Zhibo lidera vós dois senhores para atacar Zhao. Zhao está prestes a perecer. Se Zhao perecer, então vós dois senhores sereis os próximos." Os dois senhores disseram: "Sabemos disso. No entanto, a natureza de Zhibo é interiormente rude e carente de confiança. Se nosso plano for descoberto por ele, a calamidade certamente virá. O que fazer quanto a isso?" Zhang Mengtan disse: "O plano sai da boca de vós dois senhores e entra em meu ouvido; ninguém saberá." Os dois senhores então combinaram com Zhang Mengtan que os três exércitos se rebelariam contra Zhibo, e marcaram uma data. À noite, enviaram Zhang Mengtan de volta a Jinyang para relatar a notícia da rebelião dos dois senhores. O Marquês Xiang recebeu Zhang Mengtan e fez duas reverências, sentindo tanto medo quanto alegria. Os dois senhores, conforme combinado, despediram-se de Zhang Mengtan e então foram cortejar Zhibo. Ao sair, encontraram Zhiguo fora da porta do acampamento. Zhiguo achou suas expressões estranhas e entrou para ver Zhibo, dizendo: "As expressões dos dois senhores mostram que algo mudou." Zhibo disse: "O que queres dizer?" Zhiguo disse: "Seu comportamento é arrogante e seu espírito elevado, diferente do normal. É melhor agires primeiro." Zhibo disse: "Fiz um pacto cuidadoso com os dois senhores; ao conquistar Zhao, dividiremos suas terras em três. Por isso me aproximei deles; certamente não me enganarão. O exército está acampado em Jinyang há três anos; agora, em breve, conquistaremos e desfrutaremos dos benefícios. Como poderiam ter outros pensamentos? Certamente não é assim. Descansa e não te preocupes; não digas isso da tua boca." Na manhã seguinte, os dois senhores cortejaram novamente e, ao sair, encontraram Zhiguo novamente fora da porta do acampamento. Zhiguo entrou para ver Zhibo e disse: "Tu contaste minha fala aos dois senhores?" Zhibo disse: "Como sabes?" Zhiguo disse: "Hoje, quando os dois senhores saíram após cortejar, ao me verem, suas expressões mudaram e me olharam fixamente. Isso certamente indica mudança. É melhor matá-los." Zhibo disse: "Descansa e não fales mais." Zhiguo disse: "Não pode ser. Deves matá-los. Se não puderes matá-los, aproxima-te deles." Zhibo disse: "Como aproximar-me?" Zhiguo disse: "O conselheiro do Marquês Xuan de Wei chama-se Zhao Jia, e o conselheiro do Marquês Kang de Han chama-se Duan Gui. Esses homens podem mudar os planos de seus senhores. Tu deves prometer aos dois senhores que, ao conquistar Zhao, concederás a cada um destes dois homens um distrito de dez mil famílias. Assim, os corações dos dois senhores não terão mudanças." Zhibo disse: "Ao conquistar Zhao, dividirei suas terras em três; e ainda concederei a cada um destes dois homens um distrito de dez mil famílias. Então o que receberei será pouco. Não pode ser." Zhiguo, vendo que suas palavras não foram seguidas, saiu e mudou seu nome de clã para Fu. Na noite da data combinada, o clã Zhao matou os oficiais que guardavam os diques e abriu os diques para inundar o exército de Zhibo com água. O exército de Zhibo, tentando salvar-se da água, entrou em confusão. Han e Wei atacaram pelos flancos, e o Marquês Xiang liderou seus soldados para atacar de frente. Derrotaram gravemente o exército de Zhibo e capturaram Zhibo. Zhibo morreu, seu exército foi destruído, seu estado foi dividido entre os três clãs, e ele foi ridicularizado por todo o mundo. Portanto, diz-se: Ganância, obstinação e amor ao lucro são a raiz da ruína do estado e da morte do próprio corpo.

O que significa entregar-se ao prazer das mulheres e da música? Antigamente, o Rei de Rong enviou You Yu em missão ao estado de Qin. O Duque Mu de Qin perguntou-lhe: "Já ouvi falar dos princípios de governar um estado, mas nunca os vi com os meus próprios olhos. Gostaria de ouvir por que razão os sábios soberanos do passado geralmente ganhavam ou perdiam os seus estados." You Yu respondeu: "Já ouvi dizer que geralmente se ganha um estado pela frugalidade e se perde pela extravagância." O Duque Mu disse: "Não me importo de me rebaixar para te perguntar, e tu respondes-me com frugalidade. Porquê?" You Yu respondeu: "Ouvi dizer que, antigamente, quando Yao possuía o mundo, comia em tigelas de cerâmica e bebia sopa em copos de cerâmica. As suas terras estendiam-se a sul até Jiaozhi, a norte até Youdu, e a leste e oeste até aos lugares onde o sol e a lua nascem e se põem; não havia ninguém que não se submetesse. Yao abdicou do mundo em favor de Shun. Shun, ao recebê-lo, fabricou utensílios para comer, cortando árvores das montanhas e talhando-as, alisando as marcas de serra e cinzel, pintando-as com laca preta, e enviando-as para o palácio como utensílios de mesa. Os senhores feudais consideraram isto excessivamente luxuoso, e treze estados não se submeteram. Shun abdicou e transmitiu o mundo a Yu. Yu fabricou vasos rituais, pintados de preto por fora e de vermelho por dentro, usando seda fina como almofadas, com esteiras de bordas oblíquas, copos e conchas ornamentados, e tripés e mesas esculpidos. Isto foi ainda mais luxuoso, e trinta e três estados não se submeteram. A dinastia Xia pereceu, e a dinastia Shang recebeu o mundo, fabricando grandes carros, erguendo bandeiras de nove franjas, utensílios de mesa esculpidos, copos cinzelados, paredes brancas e degraus vermelhos, almofadas com entalhes. Isto foi ainda mais luxuoso, e cinquenta e três estados não se submeteram. Os senhores feudais já conheciam a elegância e o requinte, mas os que estavam dispostos a submeter-se tornavam-se cada vez menos. Por isso digo: a frugalidade é o caminho correto." Depois de You Yu sair, o Duque Mu convocou o Historiador Interior Liao e disse-lhe: "Ouvi dizer que quando um estado vizinho tem um sábio, é uma preocupação para o estado rival. Agora, You Yu é um sábio, e estou muito preocupado com ele. O que devo fazer?" O Historiador Interior Liao disse: "Ouvi dizer que o lugar onde o Rei de Rong habita é remoto, simples e distante, e ele nunca ouviu a música das Planícies Centrais. Porque não lhe enviar mulheres músicas, para perturbar os seus assuntos de governo, e depois pedir uma audiência para You Yu, de modo a afastá-lo do Rei de Rong? Quando houver discórdia entre soberano e ministro, então poderemos planear." O Duque Mu disse: "Está bem." Então enviou o Historiador Interior Liao para entregar dezasseis mulheres músicas ao Rei de Rong, e aproveitou para solicitar um adiamento da audiência de You Yu. O Rei de Rong concordou e, ao ver as mulheres músicas, ficou muito satisfeito. Mandou preparar vinho e banquetes, ouvia música todos os dias, e durante um ano inteiro não mudou de residência, fazendo com que metade do gado morresse. Quando You Yu voltou, aconselhou o Rei de Rong, mas o Rei de Rong não o ouviu. You Yu então deixou o Rei de Rong e foi para Qin. O Duque Mu de Qin recebeu-o e nomeou-o ministro de alta patente, perguntando-lhe sobre a força militar e a topografia de Qin. Obtidas estas informações, levantou tropas e atacou o Rei de Rong, anexando doze estados e abrindo mil léguas de território. Por isso se diz: entregar-se ao prazer das mulheres e da música, negligenciando os assuntos do estado, é a desgraça que leva à ruína do reino.

O que significa afastar-se da corte para viajar para longe? Antigamente, o Duque Jing de Qi foi passear pelo mar e sentiu-se muito contente. Ordenou aos grandes oficiais: "Quem disser para voltar será executado." Yan Zhuoju disse: "Vossa Majestade diverte-se a passear pelo mar, mas e se entre os vossos ministros houver alguém que conspire contra o estado? Embora Vossa Majestade se divirta, poderá ainda assim obtê-lo no futuro?" O Duque Jing de Qi disse: "Eu emiti uma ordem: 'Quem disser para voltar será executado.' Agora, tu violas a minha ordem." Pegou numa alabarda e ia golpeá-lo. Yan Zhuoju disse: "Antigamente, Jie de Xia matou Guan Longfeng, e Zhou de Shang matou o Príncipe Bigan. Agora, mesmo que Vossa Majestade me mate, perfazendo três, isso não importa. Eu falo pelo bem do estado, não por mim mesmo." Esticou o pescoço para diante e disse: "Golpeai, Vossa Majestade." O Duque Jing de Qi então largou a alabarda e apressou a carruagem para voltar. Ao terceiro dia, soube que havia no estado alguém que conspirava para impedir o Duque Jing de voltar à cidade. A razão pela qual o Duque Jing de Qi conseguiu preservar o estado de Qi foi graças ao esforço de Yan Zhuoju. Por isso se diz: afastar-se da corte para viajar para longe é uma ação que prejudica a própria pessoa.

O que significa cometer erros e não ouvir os conselhos dos ministros leais? Antigamente, o Duque Huan de Qi reuniu os senhores feudais muitas vezes, corrigiu o mundo com um só golpe, e tornou-se o primeiro dos Cinco Hegemonias, com Guan Zhong a auxiliá-lo. Guan Zhong envelheceu, não podia mais tratar dos assuntos e descansava em casa. O Duque Huan foi visitá-lo e perguntou: "Meu tio, estais doente em casa. Se, por infelicidade, não vos recuperardes, a quem entregarei os assuntos do governo?" Guan Zhong disse: "Estou velho, não mereço ser consultado. No entanto, ouvi dizer que ninguém conhece melhor os ministros do que o soberano, e ninguém conhece melhor os filhos do que o pai. Vossa Majestade decida conforme a vossa própria vontade." O Duque Huan disse: "Que tal Bao Shuya?" Guan Zhong disse: "Não pode. A natureza de Bao Shuya é teimosa e violenta, e ele valoriza a ferocidade. Sendo teimoso, ofenderá grosseiramente o povo; sendo violento, não ganhará o coração do povo; sendo feroz, os subordinados não o servirão. O seu coração não teme nada, não é um auxiliar adequado para um hegemon." O Duque Huan disse: "Então, que tal Shu Diao?" Guan Zhong disse: "Não pode. É da natureza humana não deixar de amar a si mesmo. Vossa Majestade é ciumento e gosta de mulheres; Shu Diao castrou-se a si mesmo para administrar o harém. Se ele não ama nem a si mesmo, como poderá amar o soberano?" O Duque Huan disse: "Então, que tal o Príncipe Kaifang de Wei?" Guan Zhong disse: "Não pode. Entre Qi e Wei, a distância não passa de dez dias de viagem. Kaifang, para servir Vossa Majestade e para vos agradar, não voltou a casa durante quinze anos para ver os pais. Isso não é da natureza humana. Se ele não é próximo dos pais, como poderá ser próximo do soberano?" O Duque Huan disse: "Então, que tal Yi Ya?" Guan Zhong disse: "Não pode. Yi Ya é o vossos mestre de cozinha. De tudo o que Vossa Majestade já comeu, só falta a carne humana. Yi Ya cozeu a cabeça do seu próprio filho e ofereceu-a a Vossa Majestade, como sabeis. É da natureza humana não deixar de amar o próprio filho. Agora, ele cozeu o filho para vos servir de alimento. Se ele não ama o filho, como poderá amar o soberano?" O Duque Huan disse: "Então, quem pode ser?" Guan Zhong disse: "Xi Peng pode. A sua natureza é de coração firme e aparência íntegra, com poucos desejos e muita confiança. Com o coração firme, é suficiente para ser exemplo; com a aparência íntegra, pode assumir grandes responsabilidades; com poucos desejos, pode comandar a multidão; com muita confiança, pode aproximar os estados vizinhos. Este é um auxiliar adequado para um hegemon. Vossa Majestade deve nomeá-lo." O Duque Huan disse: "Está bem." Passou pouco mais de um ano, e Guan Zhong morreu. O Duque Huan, afinal, não nomeou Xi Peng, mas sim Shu Diao. Shu Diao governou durante três anos. O Duque Huan foi passear a Tangfu, no sul. Shu Diao, juntamente com Yi Ya, o Príncipe Kaifang de Wei e outros grandes oficiais, iniciou uma rebelião. O Duque Huan, com sede e fome, morreu na câmara sul do palácio de Nanmen. Morreu e, durante três meses, ninguém o enterrou; os vermes rastejaram para fora da porta. No início, os exércitos do Duque Huan dominaram o mundo, tornando-o o primeiro dos Cinco Hegemonias, mas no fim foi morto pelos seus próprios ministros, a sua reputação arruinada e ridicularizado por todo o mundo. Porquê? Por causa do erro de não ouvir os conselhos de Guan Zhong. Por isso se diz: cometer erros e não ouvir os conselhos dos ministros leais, teimar em seguir o próprio caminho, é o começo da ruína da reputação e do escárnio dos outros.

O que significa “internamente não medir as próprias forças”? Antigamente, o estado de Qin atacou Yiyang, e Han estava em perigo. Gongzhong Peng disse ao soberano de Han: “Os estados aliados não são confiáveis. É melhor, através de Zhang Yi, pedir paz a Qin! Assim, ofereça uma grande cidade como suborno a Qin, e ao sul, junto com Chu, ataque Qin. Dessa forma, o desastre será transferido da dependência de Qin para Chu.” O soberano de Han disse: “Está bem.” Então ordenou que Gongzhong Peng partisse, preparando-se para negociar a paz com Qin a oeste. O rei de Chu, ao saber disso, ficou muito assustado. Convocou Chen Zhen e lhe disse: “Han Peng vai a oeste negociar a paz com Qin. O que fazer agora?” Chen Zhen disse: “Qin obtém uma cidade de Han, mobiliza suas tropas de elite, e a aliança Qin-Han avança para o sul em direção a Chu. Isso é o que o rei de Qin pede em seus sacrifícios ancestrais, e certamente se tornará uma calamidade para Chu. Vossa Majestade deve enviar rapidamente um enviado confiável, com muitos carros e presentes generosos, para cortejar Han, dizendo: ‘Meu estado, embora pequeno, já mobilizou todos os seus soldados. Espero que vosso estado deixe clara sua intenção a Qin. Portanto, desejo que vosso estado permita que um enviado entre em meu território para ver a situação do exército de Chu em marcha.’” Han enviou um enviado a Chu, e o rei de Chu então dispôs carros e cavalos ao longo das estradas, dizendo ao enviado de Han: “Informai ao soberano de Han que meu exército está prestes a entrar em vosso território.” O enviado voltou e informou o soberano de Han, que ficou muito contente e impediu Gongzhong Peng de partir. Gongzhong Peng disse: “Não pode ser. Quem nos prejudica com ações reais é Qin; quem nos socorre com palavras vazias é Chu. Ouvir as promessas vazias de Chu e menosprezar a ameaça real de Qin é arruinar a base do estado.” O soberano de Han não o ouviu. Gongzhong Peng voltou para casa furioso e não foi à corte por dez dias. Yiyang tornou-se ainda mais crítica. O soberano de Han enviou mensageiros a Chu para apressar o exército, mas, embora os mensageiros fossem incessantes, o exército de Chu nunca chegou. Yiyang foi finalmente tomada, e Han foi ridicularizado pelos outros estados feudais. Por isso se diz: “Internamente não medir as próprias forças e depender externamente de estados feudais é a calamidade que enfraquece o estado.”

O que significa “o estado ser pequeno e não ter cortesia”? Antigamente, o filho do duque de Jin, Chong’er, estava exilado e passou pelo estado de Cao. O soberano de Cao tirou a roupa e mostrou seu corpo nu para olhar Chong’er (referindo-se a suas costelas unidas). Li Fuji e Shu Zhan serviam diante do soberano de Cao. Shu Zhan disse ao soberano de Cao: “Observo este filho do duque de Jin; ele não é uma pessoa comum. Vós o tratastes sem cortesia. Se um dia ele retornar a Jin e levantar um exército, poderá se tornar uma calamidade para Cao. É melhor matá-lo.” O soberano de Cao não seguiu o conselho.

Li Fuji voltou para casa desanimado. Sua esposa lhe perguntou: “Vós vindes de fora com uma expressão de descontentamento no rosto. Por quê?” Fuji disse: “Ouvi dizer que, se a bênção não me cabe, a desgraça pode me atingir. Hoje, nosso soberano convocou o filho do duque de Jin e o tratou sem cortesia. Eu estava presente na ocasião, por isso estou descontente.” Sua esposa disse: “Observo este filho do duque de Jin; ele é alguém que pode se tornar soberano de um estado de dez mil carros de guerra. Os acompanhantes ao seu lado são pessoas que podem se tornar primeiros-ministros de um estado de dez mil carros. Agora, ele está em dificuldades e exilado, passando por Cao, e Cao o trata sem cortesia. Se ele retornar a Jin, certamente punirá aqueles que foram descorteses, e Cao será o primeiro. Por que não mostrais primeiro que sois diferente do soberano de Cao?” Fuji disse: “Está bem.” Então encheu uma jarra com ouro, encheu outra jarra com comida, colocou um disco de jade por cima e, à noite, enviou alguém para entregá-los ao filho do duque. O filho do duque recebeu o mensageiro, fez duas reverências, aceitou a comida e devolveu o disco de jade.

O filho do duque foi de Cao a Chu, e de Chu a Qin. Depois de entrar em Qin por três anos, o duque Mu de Qin convocou seus ministros para discutir: “Antigamente, o duque Xian de Jin se relacionava comigo; nenhum dos estados feudais ignorava isso. O duque Xian, infelizmente, faleceu e já se passaram dez anos desde que deixou seus ministros. O filho que o sucedeu (referindo-se ao duque Hui de Jin) não é bom. Temo que isso fará com que o templo ancestral de Jin não seja varrido e que o altar da terra e dos grãos não receba sacrifícios. Se isso continuar sem ser corrigido, não será de acordo com os princípios de relacionamento entre pessoas. Desejo ajudar Chong’er a retornar a Jin. O que achais?” Todos os ministros disseram: “Está bem.” O duque Mu de Qin então levantou um exército, mobilizou quinhentos carros de guerra, dois mil cavaleiros e cinquenta mil soldados de infantaria, ajudou Chong’er a entrar em Jin e o estabeleceu como soberano de Jin.

Três anos após sua ascensão, Chong’er levantou um exército e atacou Cao. Então, enviou alguém para dizer ao soberano de Cao: “Prendei Shu Zhan e entregai-o. Eu o matarei e exporei seu cadáver.” E também enviou alguém para dizer a Li Fuji: “O grande exército está prestes a cercar a cidade. Sei que não ireis contra minha vontade. Por favor, fazei uma marca na entrada de vossa ruela. Ordenarei que as tropas não a violem.” Quando o povo de Cao soube disso, mais de setecentas famílias lideraram seus parentes para proteger a ruela de Li Fuji. Isso é o efeito da cortesia.

Portanto, Cao era um estado pequeno, situado entre Jin e Chu. O perigo para seu soberano era como ovos empilhados. No entanto, ele tratou os outros com descortesia. Essa foi a razão pela qual a linhagem de Cao foi extinta. Por isso se diz: “O estado ser pequeno e não ter cortesia, e ainda não aceitar os conselhos dos ministros, é a tendência para a extinção da linhagem.”