Precauções Internas

O infortúnio do soberano reside em confiar nos outros. Confiar nos outros é ser controlado por eles. Os ministros, para com o soberano, não têm laços de sangue ou parentesco; são apenas coagidos pelo poder e obrigados a servi-lo. Por isso, os ministros espreitam sem cessar as intenções do soberano, enquanto este, indolente e arrogante, permanece no topo — eis a causa dos eventos de usurpação e regicídio no mundo. Se o soberano confia excessivamente em seu filho, os ministros perversos podem usar o filho para obter vantagens pessoais; assim, Li Dui, como tutor do rei de Zhao, deixou o senhor feudal (Zhao Wuling) morrer de fome. Se o soberano confia excessivamente em sua esposa, os ministros perversos podem usar a esposa para obter vantagens pessoais; assim, You Shi, como tutor de Li Ji, matou Shen Sheng e estabeleceu Xi Qi. Nem mesmo a esposa, tão próxima, nem o filho, tão amado, são dignos de confiança; quanto mais os outros, que não o são.

Além disso, os soberanos dos grandes estados com dez mil carros de guerra e dos estados médios com mil carros de guerra têm esposas e concubinas, bem como os filhos legítimos designados como herdeiros, que por vezes desejam a morte prematura do soberano. Como se sabe disso? Entre marido e mulher, não há laços de sangue; amam-se quando se afeiçoam, afastam-se quando não. O ditado popular diz: "Se a mãe é bela, o filho é acolhido nos braços do pai." Inversamente, se a mãe é feia, o filho é abandonado pelo pai. Um homem aos cinquenta anos ainda não perdeu o desejo pela beleza; uma mulher aos trinta já perdeu a formosura. Servir a um homem com desejo insaciável com uma mulher cuja beleza declina leva ao distanciamento e à humilhação, e o filho é suspeito de não poder sucedê-lo — eis a razão pela qual as esposas e concubinas desejam a morte do soberano. Somente quando a mãe se torna rainha-mãe e o filho se torna soberano, as ordens são todas cumpridas, as proibições são todas cessadas, os prazeres entre homem e mulher não diminuem em comparação com o tempo do falecido soberano, e o poder exclusivo sobre um grande estado de dez mil carros é incontestável — eis por que venenos e estrangulamentos são empregados. Por isso, o Taozuo Chunqiu diz: "Menos da metade dos soberanos morre de doença." Se o soberano desconhece isso, as calamidades se multiplicam. Portanto, diz-se: quando muitos consideram a morte do soberano benéfica para si, o soberano está em perigo. Assim, Wang Liang ama os cavalos, e o rei Goujian de Yue ama o povo, para a guerra e a corrida. O médico é hábil em sugar as feridas e conter o sangue do paciente, não por laços de sangue, mas pelo interesse. Assim, o carpinteiro que faz carros deseja a riqueza e a nobreza alheias; o marceneiro que faz caixões deseja a morte precoce dos outros. Não é que o primeiro seja benevolente e o segundo cruel; é que, se os outros não forem ricos e nobres, os carros não se vendem; se os outros não morrerem, os caixões não se vendem. A intenção não é odiar os outros, mas o interesse está na morte alheia. Assim, quando a facção da esposa, concubina e herdeiro se forma, desejam a morte do soberano; se o soberano não morre, seu poder não é grande. A intenção não é odiar o soberano, mas o interesse está na sua morte. Portanto, o soberano não pode deixar de prestar atenção redobrada àqueles que consideram sua morte benéfica. Assim, quando o sol e a lua têm halos, os desastres surgem internamente; ao proteger-se dos que odeia, a calamidade vem dos que ama. Por isso, o soberano sábio não faz coisas não verificadas, não come alimentos incomuns; ouve de longe, observa de perto, para examinar os erros internos e externos; distingue palavras iguais e diferentes, para compreender a divisão das facções; usa o método de comparação e verificação para examinar a verdade das palavras dos ministros; domina o que vem depois para contrastar com o que foi dito antes; governa a multidão conforme as leis; observa com todas as circunstâncias; assim, os oficiais não obtêm recompensas por sorte, nem agem fora das regras; as punições são certas, os crimes não são perdoados; então, os perversos não têm lugar para tramar interesses pessoais.

Se as corveias são muitas, o povo se exaure; se o povo se exaure, o poder surge; se o poder surge, muitos são isentos de corveias e impostos; se muitos são isentos, os poderosos enriquecem. Exaurir o povo para enriquecer os poderosos, fazer surgir o poder para ajudar os ministros — isso não é o benefício duradouro do mundo. Portanto, diz-se: poucas corveias, o povo se acalma; o povo acalmado, abaixo não há grande poder; abaixo sem grande poder, o poder se extingue; o poder extinto, a graça retorna ao soberano. Agora, a água vence o fogo — isso é evidente; no entanto, se uma panela é colocada entre eles, a água ferve e seca em cima, enquanto o fogo arde forte embaixo, e a água perde sua capacidade de vencer o fogo. Hoje, o direito é usado para proibir a perversidade, mais claramente do que a água vence o fogo; no entanto, os ministros encarregados da lei agem como a panela que obstrui; então, a clareza do direito permanece apenas no coração do soberano, mas já perdeu sua função de proibir a perversidade. As palavras transmitidas da antiguidade, o que o Chunqiu registra, os que cometem crimes e se tornam grandes perversos não vêm senão de ministros nobres. No entanto, o que a lei previne e a punição castiga recai frequentemente sobre os humildes; assim, o povo se desespera, sem lugar para apelar. Os grandes ministros se conluiam, encobrem o soberano, formam um corpo, secretamente se são amigos e aparentemente se odeiam, para mostrar que não têm interesses privados; servem de olhos e ouvidos uns aos outros, para espreitar as brechas do soberano; o soberano é encoberto e obscurecido, sem meios de ouvir notícias, tem o nome de soberano mas não o poder real; os ministros monopolizam a lei e a executam — assim era o rei de Zhou. Se o soberano, por parcialidade, empresta o poder aos ministros, então o superior e o inferior trocam de lugar; isto é, o poder do soberano não pode ser emprestado aos ministros.