Capítulo 79: Xue Wenlong Lastima Ter-se Casado com uma Leoa; Jia Yingchun Casa-se por Engano com um Lobo Errante

Enquanto Baoyu terminava seu sacrifício a Qingwen, ouviu vozes falando entre as sombras das flores e levou um susto. Saindo para olhar atentamente, não era outro senão Lin Daiyu, com o rosto cheio de sorrisos, dizendo: "Que epitáfio tão original! Pode ser transmitido junto com a estela de Cao'e." Ao ouvir isso, Baoyu corou sem perceber e respondeu sorrindo: "Pensei que todos esses epitáfios no mundo caíam em clichês e lugares-comuns, por isso mudei para um estilo novo. Originalmente era apenas uma brincadeira minha, mas quem diria que você iria ouvir. O que há de errado? Por que não corrige e aprimora?" Daiyu disse: "Onde está o manuscrito original? Quero lê-lo com cuidado. É um texto longo e complexo; não sei do que trata, só ouvi dois versos no meio: 'Dentro da cortina de seda vermelha, o jovem senhor é apaixonado; no túmulo de terra amarela, a donzela tem destino cruel.' Esse par de versos tem um bom significado, mas 'dentro da cortina de seda vermelha' é um pouco clichê demais. Com fatos reais tão óbvios à mão, por que não os usa?" Baoyu perguntou apressadamente: "Que fatos reais óbvios?" Daiyu riu: "Hoje em dia, todas as nossas janelas são cobertas com gaze cor de nuvem rosada. Por que não dizer: 'Sob a janela de gaze cor de açafrão, o jovem senhor é apaixonado'?" Ao ouvir isso, Baoyu bateu o pé e riu: "Excelente, perfeito! Afinal, você é quem pensa e diz essas coisas. Percebe-se que há inúmeras cenas e fatos reais maravilhosos no mundo, antigos e modernos; só os tolos e estúpidos não conseguem pensar ou expressá-los. Mas há uma coisa: embora essa mudança seja extremamente nova e engenhosa, você pode usá-la aqui, mas eu realmente não ouso." E continuou dizendo "não ouso" por mais de uma dúzia de vezes. Daiyu riu: "Não importa. Minha janela pode ser considerada sua janela; por que separar tão friamente? Os antigos, mesmo sendo estranhos de sobrenomes diferentes, montavam cavalos gordos juntos e vestiam peles leves juntos; quando se rompiam, não havia arrependimento. Quanto mais nós." Baoyu riu: "Falando sobre a amizade, não se trata de cavalos gordos ou peles leves; mesmo ouro e jade não deveriam ser medidos com mesquinhez. Mas é inadmissível ofender as damas. Agora, vou mudar completamente 'jovem senhor' e 'donzela' para que seja como se você estivesse lamentando por ela, o que seria melhor. Além disso, você sempre a tratou bem; por isso, prefiro sacrificar este grande texto a perder a nova frase 'gaze cor de açafrão'. Melhor mudar para: 'Sob a janela de gaze cor de açafrão, a jovem senhora é apaixonada; no túmulo de terra amarela, a criada tem destino cruel.' Com essa mudança, embora não me envolva, fico satisfeito." Daiyu riu: "Ela não pode ser considerada minha criada; por que dizer tais palavras? Além disso, 'jovem senhora' e 'criada' não são elegantes. Quando minha Zijuan morrer, direi isso, e ainda não será tarde." Ao ouvir isso, Baoyu riu apressadamente: "Por que amaldiçoá-la assim?" Daiyu riu: "Foi você quem a amaldiçoou, não eu." Baoyu disse: "Tive outra ideia; esta mudança é adequada. Melhor dizer: 'Sob a janela de gaze cor de açafrão, eu não tenho destino; no túmulo de terra amarela, por que és tu de destino cruel?'" Ao ouvir isso, Daiyu mudou subitamente de expressão; embora seu coração estivesse cheio de dúvidas e suspeitas infinitas, não ousou demonstrar, e rapidamente sorriu e acenou com a cabeça, dizendo: "Maravilhoso. Realmente ficou bom. Não precisa mais fazer mudanças aleatórias; vá depressa tratar de assuntos sérios. A senhora acaba de mandar alguém chamar você para ir amanhã cedo à casa da tia mais velha. Sua segunda irmã já teve um pretendente aceito; provavelmente amanhã a família virá para confirmar o noivado, por isso mandou chamar vocês." Baoyu bateu palmas e disse: "Por que tanta pressa? Não estou me sentindo bem; talvez não possa ir amanhã." Daiyu disse: "Lá vem você de novo. Aconselho-o a mudar seu temperamento. De ano para ano, parece que você fica mais jovem..." Enquanto falava, começou a tossir. Baoyu disse apressadamente: "Aqui o vento está frio; estamos parados aqui sem pensar. Vamos voltar depressa." Daiyu disse: "Eu também vou para casa descansar; até amanhã." Dizendo isso, tomou seu caminho e foi embora. Baoyu só pôde se virar desanimado, mas de repente lembrou que Daiyu estava desacompanhada e mandou uma criadinha segui-la para levá-la de volta. Ele mesmo foi para o Jardim da Felicidade Perfeita, onde, de fato, a senhora Wang havia enviado uma velha ama para instruí-lo a ir cedo no dia seguinte à casa de Jia She, confirmando o que Daiyu dissera.

Acontece que Jia She já havia prometido Yingchun à família Sun. A família Sun era da prefeitura de Datong; o ancestral era oficial militar, e foram discípulos da mansão de Rong e Ning no passado, considerados amigos hereditários. Agora, apenas um membro da família Sun estava na capital, ocupando o cargo de comandante; esse homem se chamava Sun Shaozu, de aparência imponente, físico robusto, habilidoso em arco e cavalo, versado em relações sociais e astuto, com menos de trinta anos, e além disso, com grande riqueza familiar. Na época, estava no Ministério da Guerra esperando uma vaga para promoção. Como não tinha esposa, Jia She, vendo que era neto de um amigo hereditário e que sua personalidade e propriedades eram adequadas, olhou para ele com bons olhos e o escolheu como genro. Também informou a avó Jia. A avó Jia não estava muito satisfeita em seu coração, mas pensou que, mesmo que tentasse impedir, talvez não fosse ouvida; os assuntos dos filhos têm seu próprio destino e causas anteriores, e além disso, era decisão do pai; por que se intrometer? Por isso, apenas disse "entendi" e não acrescentou mais nada. Jia Zheng, por sua vez, detestava profundamente a família Sun; embora fossem amigos hereditários, no passado, o ancestral apenas admirava o poder de Rong e Ning e, tendo assuntos não resolvidos, tornou-se discípulo; não eram descendentes de uma família distinta de poesia e etiqueta. Por isso, ele aconselhou duas vezes, mas Jia She não o ouviu, e ele teve que desistir. Baoyu nunca havia encontrado Sun Shaozu; no dia seguinte, só pôde ir para cumprir as formalidades. Ao ouvir que a data do casamento era muito urgente, que a noiva seria levada ainda este ano, e que a senhora Xing e outros informaram à avó Jia que Yingchun seria retirada do Jardim da Grande Visão, seu entusiasmo se desvaneceu ainda mais. Todos os dias ficava atordoado e distraído, sem saber como se distrair. Ao saber que quatro criadas acompanhariam Yingchun como dote, bateu o pé e suspirou: "De agora em diante, o mundo perderá mais cinco pessoas puras." Assim, todos os dias vagava e olhava ao redor da área de Zilingzhou, vendo as janelas e portas solitárias, as telas e cortinas vazias, com apenas algumas velhas servas de plantão noturno. Olhando para as flores de Polygonum e as folhas de junco na margem, e as ninfeias e lírios aquáticos no lago, tudo parecia balançar e cair, como se lembrasse de velhos amigos, muito diferente do esplendor habitual. Ao experimentar tal cenário desolado e triste, não pôde conter-se e recitou uma canção improvisada:

O vento de outono sobre o lago sopra frio numa noite,

Dispersando as sombras de rubi das flores de lótus e castanhas-d'água.

Flores de Polygonum e folhas de lótus não suportam a tristeza,

Orvalho pesado e geada espessa oprimem os caules finos.

Não se ouve mais o som de pedras batendo no jogo de xadrez durante o longo dia,

Manchas de lama de andorinha sujam o tabuleiro.

Os antigos se entristeciam ao se despedir de amigos,

Quanto mais eu, que agora enfrento a separação entre irmãos!

Assim que Bao Yu terminou de recitar, ouviu de repente alguém rir atrás dele, dizendo: “Em que é que estás a cismar?” Bao Yu virou-se para ver quem era, e era Xiang Ling. Bao Yu então virou-se e perguntou sorrindo: “Minha irmã, a esta hora, o que vieste fazer aqui? Há muitos dias que não entras para passear.” Xiang Ling bateu palmas e disse, rindo: “Eu não vim? Agora que o teu irmão voltou, já não é como antes, com tanta liberdade. Há pouco, a nossa senhora mandou alguém procurar a tua irmã Feng, mas não a encontraram; disseram que ela tinha ido para o jardim. Quando ouvi esta notícia, pedi para fazer este recado e entrei para a procurar. Encontrei a sua criada, que disse que ela estava em Daoxiangcun. Agora vou para Daoxiangcun, e quem diria que te encontraria a ti? Primeiro pergunto-te: a irmã Xiren tem passado bem? Como é que de repente a irmã Qingwen desapareceu? Que doença foi? A segunda senhora mudou-se tão depressa; olha para este lugar, como ficou vazio.” Bao Yu respondeu apressadamente e convidou-a para ir ao Jardim da Felicidade Vermelha beber chá. Xiang Ling disse: “Agora não posso; quando encontrar a segunda cunhada Lian e tratar do assunto sério, então virei.” Bao Yu perguntou: “Que assunto sério é tão urgente?” Xiang Ling disse: “É por causa do casamento do teu irmão; por isso é importante.” Bao Yu disse: “Pois é. Afinal, de que família estão a falar? Ouvi boatos durante meio ano; hoje dizem que a família Zhang é boa, amanhã querem a família Li, e depois falam da família Wang. As filhas destas famílias não sei que pecado cometeram, para serem assim tão discutidas.” Xiang Ling disse: “Já está decidido, não precisamos de falar de outras famílias.” Bao Yu perguntou apressadamente: “Decidiram com qual família?” Xiang Ling disse: “Porque, da última vez que o teu irmão saiu para negócios, passou pela casa de um parente. Esta família é uma parente antiga, e além disso, como nós, faz negócios registados no Ministério dos Rendimentos; é uma das famílias mais importantes. Há dias, quando se falou nisso, as vossas duas famílias também sabiam. Em toda a cidade de Chang’an, desde os nobres até aos mercadores, toda a gente a chama de ‘Família Xia das Flores de Osmanthus’.” Bao Yu perguntou, rindo: “Porque é que a chamam ‘Família Xia das Flores de Osmanthus’?” Xiang Ling disse: “A família deles tem o apelido Xia, e é muito rica. Quanto às terras, nem se fala; só têm dezenas de qing dedicados ao cultivo de osmanthus. Todas as lojas de osmanthus dentro e fora da cidade de Chang’an são deles; até os arranjos de plantas em vasos no palácio são fornecidos por eles como tributo. Por isso têm esta alcunha. Agora, o patriarca já morreu, só resta a velha senhora com uma filha única, sem irmãos; é uma pena que a família deles fique sem descendência.” Bao Yu disse apressadamente: “Não nos importemos com a descendência; mas a rapariga é boa? Como é que o teu irmão se interessou por ela?” Xiang Ling disse, rindo: “Primeiro, é um destino celestial; segundo, ‘nos olhos do amante, a amada é uma Xishi’. Antigamente, as famílias conviviam, e eles cresceram juntos. Quanto ao parentesco, são primos, filhos de irmãos, sem suspeitas. Embora estivessem separados há alguns anos, quando ele foi à casa deles, a velha senhora Xia, que não tem filhos, ao ver o teu irmão tão bem-parecido, chorou e riu, ficando mais feliz do que se visse o próprio filho. Mandou que os primos se encontrassem, e quem diria que a rapariga tinha crescido tão bonita como uma flor? Em casa, também estudava e escrevia, por isso o teu irmão ficou logo de olho nela. Até os empregados e o gerente da casa de penhores, um grupo deles, incomodaram a família por três ou quatro dias, e eles ainda quiseram que ficassem mais; só com muita dificuldade é que conseguiram despedir-se e voltar para casa. Assim que o teu irmão entrou em casa, não parou de implorar à nossa senhora para pedir a mão dela. A nossa senhora já tinha visto a rapariga, e as famílias eram compatíveis, por isso concordou. Consultou a tia Xue e a irmã Feng, mandou alguém para fazer a proposta, e foi aceite. Só que a data do casamento é muito apertada, por isso estamos muito atarefados. Também desejo que chegue depressa, para termos mais uma pessoa para fazer poesia.” Bao Yu sorriu com desdém: “Embora digas isso, ao ouvir estas palavras, não sei porquê, fico preocupado com o teu futuro.” Xiang Ling, ao ouvir isto, corou involuntariamente e disse, com seriedade: “Que palavras são essas! Normalmente, respeitamo-nos e honramo-nos mutuamente; hoje, de repente, tocas nestes assuntos, que queres dizer? Não admira que todos digam que és uma pessoa de quem não se pode aproximar.” Dizendo isto, virou-se e foi-se embora. Ao vê-la assim, Bao Yu sentiu-se desolado, ficou parado muito tempo, a pensar no passado e no futuro, e sem querer, as lágrimas caíram-lhe. Só pôde, desanimado, voltar para o Jardim da Felicidade Vermelha. Não dormiu bem a noite inteira; no sonho, ainda chamava por Qingwen, ou tinha pesadelos e sustos, numa agitação constante. No dia seguinte, perdeu o apetite e teve febre. Isto tudo devido à recente rusga no Grande Jardim da Vista Esplêndida, à expulsão de Siqi, à despedida de Yingchun, ao luto por Qingwen, e a outras humilhações, sustos e tristezas, agravados por um resfriado, resultando numa doença que o deixou de cama. Quando a Avó Jia soube disto, vinha visitá-lo todos os dias. A Senhora Wang arrependeu-se interiormente por ter sido demasiado severa com ele por causa de Qingwen. Embora pensasse assim, não o mostrava no rosto. Apenas ordenou às amas que o servissem e vigiassem bem, e que duas vezes por dia trouxessem o médico para lhe tomar o pulso e receitar medicamentos. Só passado um mês é que ele recuperou gradualmente. A Avó Jia mandou que se cuidasse bem, e que só passados cem dias poderia comer alimentos gordurosos, e só então poderia sair de casa. Durante esses cem dias, nem sequer podia ir à porta do pátio, só podia brincar dentro do quarto. Passados quarenta ou cinquenta dias, sentia-se tão reprimido que fervia de raiva, e mal podia aguentar. Embora tentasse todos os meios, como a Avó Jia e a Senhora Wang insistiam, teve de desistir. Por isso, com as criadas, fazia tudo o que queria, brincando e divertindo-se à vontade. Também ouviu dizer que Xue Pan tinha dado um banquete com ópera, com grande animação, e que já tinha casado. Diziam que a senhorita Xia era muito bonita e um pouco culta; Bao Yu desejava imenso poder ir vê-la. Passado mais algum tempo, ouviu dizer que Yingchun se tinha casado. Bao Yu lembrou-se de como as irmãs estavam juntas, tão próximas; agora, separadas para sempre, mesmo que se encontrassem, já não seria como antes, tão íntimas. E, no momento, não podia ir visitá-la; isto era realmente angustiante e desolador. Teve de se conter e pacientar, distraindo-se temporariamente com as criadas, para evitar as dificuldades de ser repreendido por Jia Zheng e forçado a estudar. Durante estes cem dias, só não destruiu o Jardim da Felicidade Vermelha; com as criadas, fazia tudo o que era proibido, inventando brincadeiras que nunca tinham existido no mundo. Agora, não falaremos mais nisto.

Quanto a Xiang Ling, desde que tinha repreendido Bao Yu naquele dia, pensava que ele a tinha ofendido de propósito. “Não admira que a nossa senhorita Bao não ouse aproximar-se dele; vejo que estou muito longe da senhorita Bao. Não admira que a senhorita Lin frequentemente discuta com ele e chore de raiva; naturalmente, ele também a ofende. A partir de agora, devo afastar-me dele.” Por isso, depois disso, nem sequer entrava facilmente no Grande Jardim da Vista Esplêndida. Andava atarefada todos os dias; quando Xue Pan se casou, ela pensou que tinha ganho um amuleto de proteção, que a responsabilidade sobre si mesma se dividiria, e que seria mais tranquila do que antes. Além disso, ouviu dizer que a noiva era talentosa e bonita, e naturalmente elegante e pacífica: por isso, ela desejava ainda mais que o casamento chegasse, com dez vezes mais pressa do que Xue Pan. Finalmente, quando chegou o dia do casamento, ela tratou a noiva com muita diligência e cuidado.

A senhorita Xia tinha dezassete anos, era razoavelmente bonita e sabia algumas letras. Quanto à sua astúcia e cálculo, lembrava um pouco Wang Xifeng. Só tinha um defeito: desde pequena, o pai morrera cedo, e não tinha irmãos. A mãe viúva criou esta filha sozinha, mimando-a e protegendo-a excessivamente, tratando-a como uma joia. Em tudo o que a filha fazia, a mãe concordava, e por isso ela foi demasiado mimada, desenvolvendo um temperamento como o de um salteador. Amava-se a si própria como uma deusa, e via os outros como imundos. Exteriormente, tinha a beleza das flores e dos salgueiros, mas interiormente, escondia uma natureza tempestuosa. Em casa, frequentemente se zangava com as criadas, gritando e batendo-lhes. Agora que estava casada, pensava que devia ser a senhora da casa, e não como quando era rapariga, tímida e suave; precisava de mostrar a sua autoridade para dominar os outros. Além disso, vendo que Xue Pan era de temperamento duro e arrogante, se não o subjugasse logo de início, quando o fogo estivesse mais forte, nunca conseguiria impor a sua autoridade. E vendo que Xiang Ling, uma concubina talentosa e bonita, estava na casa, sentiu ainda mais a necessidade de “imitar o imperador Song Taizu a aniquilar o reino do Sul”, com o pensamento de que “ao lado do leito, não se permite que outros durmam”.

Como na casa dela havia muitas árvores de osmanthus, seu apelido era Jingui (Osmanthus Dourado). Enquanto estava em casa, ela não permitia que ninguém pronunciasse as palavras "Jingui" em sua presença; se alguém descuidadamente dissesse uma palavra errada, ela certamente o castigava severamente com pancadas e xingamentos até se satisfazer. Pensando que as palavras "osmanthus" não podiam ser totalmente proibidas, ela decidiu escolher outro nome. Lembrando-se da lenda de Chang'e no Palácio da Lua Fria, que estava associada ao osmanthus, ela renomeou a flor como "Flor de Chang'e", insinuando também sua própria posição elevada. Xue Pan, que sempre gostava do novo e desprezava o velho, e que tinha coragem só quando bêbado, mas falta de fibra quando sóbrio, agora, tendo conseguido tal esposa, estava na fase inicial do encanto e cedia a ela em quase tudo. Xia Jingui, vendo essa situação, começou a testar os limites passo a passo, avançando cada vez mais. No primeiro mês, as posições de ambos estavam mais ou menos equilibradas; mas, depois de dois meses, ela percebeu que a influência de Xue Pan estava gradualmente diminuindo.

Um dia, depois de beber, Xue Pan queria fazer algo e primeiro consultou Jingui, que se recusou terminantemente. Xue Pan, não se contendo, disse algumas palavras irritadas e, teimoso, fez o que queria sozinho. Jingui ficou tão furiosa que chorou como uma bêbada, recusou chá e comida e fingiu estar doente. Chamaram um médico, que disse: "O qi e o sangue estão em desarmonia; deve-se tomar remédios para aliviar o peito e regular o qi." Xue Yima, furiosa, repreendeu Xue Pan: "Agora que te casaste e estás prestes a ter um filho, ainda ages assim de forma desregrada. Eles criaram a filha como se fosse um ovo de fênix, mais delicada que uma flor; originalmente, viram em ti um homem de valor e te deram a filha como esposa. Em vez de acalmares o coração e viveres em paz, dedicando-te à harmonia, continuas a fazer bagunça, embebedando-te com vinho amarelo e atormentando-a. Agora gastamos dinheiro com remédios e preocupações à toa." Essas palavras fizeram Xue Pan arrepender-se amargamente, e ele foi consolar Jingui. Jingui, vendo a sogra falar assim do marido, ficou ainda mais orgulhosa e começou a fazer cena, ignorando completamente Xue Pan. Xue Pan, sem saber o que fazer, só podia culpar a si mesmo. Finalmente, após dez dias ou meio mês, ele conseguiu gradualmente conquistar o coração de Jingui, e a partir de então redobrou os cuidados, mas sua autoridade já havia sido reduzida pela metade.

Jingui, vendo que a arrogância do marido estava cada vez mais fraca e que a sogra era bondosa, começou a agir como quem testa o terreno, primeiro controlando Xue Pan, depois, valendo-se de sua beleza e charme, estendendo a influência para Xue Yima, e logo ameaçando atingir Xue Baochai. Baochai, que há muito percebera suas intenções perigosas, frequentemente adaptava-se às circunstâncias e, com palavras sutis, suprimia sua arrogância. Jingui sabia que não podia enfrentá-la diretamente e, sempre que tentava provocar uma briga, não encontrava brecha, vendo-se obrigada a se humilhar e a bajular. Um dia, sem nada para fazer, Jingui conversou com Xiangling e perguntou sobre sua terra natal e seus pais. Xiangling respondeu que havia esquecido, o que desagradou Jingui, que a acusou de esconder a verdade. Perguntou também quem dera o nome "Xiangling", e Xiangling respondeu: "Foi a senhorita (Xue Baochai) quem deu." Jingui riu com desdém: "Todos dizem que a senhorita é culta, mas só este nome já mostra que não é." Xiangling apressou-se a sorrir e disse: "Ai, ai, senhora não sabe; a erudição de nossa senhorita é até elogiada frequentemente por nosso tio (irmão de Xue Yima, referindo-se a parentes como a Sra. Wang)." Para saber o que aconteceu em seguida, veja o próximo capítulo.