Capítulo Nono: Apaixonados por galanteios, amigos entram na escola particular; Despertadas suspeitas, meninos travessos tumultuam a sala de aula
Capítulo Nove: Amigos Apaixonados Entram na Escola Familiar; Suspeitas Levam a Tumulto entre os Meninos na Sala de Aula
Diz-se que Qin Ye e seu filho esperavam exclusivamente pela chegada da pessoa da família Jia que traria a carta sobre a escolha do dia para começar a escola. Originalmente, Bao-yu estava ansioso para se encontrar com Qin Zhong, sem se importar com mais nada, e assim escolheu o dia seguinte ao próximo para, definitivamente, começar a escola. Na manhã desse dia, convidou o Senhor Qin para vir à sua casa, reunirem-se e irem juntos. Enviou então alguém para entregar a carta.
Na madrugada desse dia, quando Bao-yu acordou, Xi-ren já havia embrulhado os livros, pincéis e outros materiais de escrita, arrumando tudo de forma organizada, e estava sentada na beira da cama, taciturna. Ao ver Bao-yu acordar, não teve escolha senão servi-lo na higiene matinal. Bao-yu, notando-a abatida, perguntou sorrindo: “Boa irmã, por que estás novamente desconfortável? Acaso me culpas por ir à escola e vos deixar solitários e desamparados?” Xi-ren respondeu com um sorriso: “Que palavras são essas? Estudar é uma coisa excelente; caso contrário, viver-se-ia na miséria a vida inteira, e no fim, o que seria? Mas há uma coisa: quando estiveres a ler, pensa nos livros; quando não estiveres a ler, pensa um pouco mais em casa. Não brinques com os outros; encontrares o senhor teu pai não é brincadeira. Embora devas esforçar-te e ser ambicioso, é melhor que as tarefas sejam poucas: primeiro, ambicionar muito e não conseguir digerir; segundo, deves também cuidar da tua saúde. Esta é a minha opinião; deves compreendê-la.” A cada frase que Xi-ren dizia, Bao-yu respondia com um “sim”. Xi-ren continuou: “As roupas de pele grande também já embrulhei e entreguei aos criados. Na escola faz frio; lembra-te de adicionar ou trocar de roupa conforme necessário, ao contrário de casa, onde há quem cuide de ti. O carvão para o aquecedor de pés e de mãos também já foi entregue; podes pedir-lhes que o reabasteçam. Aqueles preguiçosos, se não lhes disseres, eles ficam contentes em não fazer nada, deixando-te gelar em vão.” Bao-yu disse: “Não te preocupes; lá fora, eu próprio saberei cuidar de mim. Não fiqueis entediadas até morrer dentro deste quarto; é melhor que vás muitas vezes brincar com a irmã Lin.” Enquanto falava, já estava completamente vestido e preparado, e Xi-ren apressou-o a ir ver a Avó Jia, Jia Zheng e a Senhora Wang, entre outros. Bao-yu foi então dar algumas instruções a Qing-wen, She-yue e outras, antes de sair para ver a Avó Jia. A Avó Jia também não pôde deixar de lhe dar algumas palavras de conselho. Depois, foi ver a Senhora Wang, e em seguida, saiu para o escritório para ver Jia Zheng. Por coincidência, naquele dia Jia Zheng voltou para casa mais cedo e estava no escritório a conversar com seus letrados e convidados. De repente, viu Bao-yu entrar para apresentar seus respeitos e informar que ia para a escola. Jia Zheng riu com sarcasmo e disse: “Se tornares a mencionar as palavras ‘ir à escola’, até eu morreria de vergonha. Segundo o meu conselho, vai brincar, que é o mais sensato. Cuidado para não sujares o meu chão ao ficares aí de pé, ou não manchares a minha porta!” Todos os letrados e convidados levantaram-se imediatamente e disseram sorrindo: “Venerável ancião, por que haveis de ser assim? Hoje, com o jovem senhor a partir, dentro de dois ou três anos, ele certamente se destacará e ganhará fama; decerto não será como nos anos passados, com ares de criança. Já se aproxima a hora do almoço; que o jovem senhor se apresse, por favor.” Enquanto falavam, dois dos mais velhos pegaram em Bao-yu e o levaram para fora.
Jia Zheng perguntou então: “Quem acompanha Bao-yu?” Ouviram-se duas respostas do lado de fora, e logo entraram três ou quatro homens robustos, que se ajoelharam numa vénia para apresentar seus respeitos. Jia Zheng, ao vê-los, reconheceu o filho da ama de leite de Bao-yu, chamado Li Gui. Dirigiu-se a ele: “Vós acompanhais-no diariamente à escola; que livros ele realmente estudou? Em vez disso, encheu a barriga de palavras absurdas e aprendeu travessuras requintadas. Quando eu tiver um momento de lazer, primeiro arrancar-vos-ei a pele e depois acertarei contas com esse vadio sem futuro!” Assustado, Li Gui ajoelhou-se rapidamente sobre ambos os joelhos, tirou o chapéu, bateu com a cabeça no chão fazendo barulho, e respondeu repetidamente “Sim”, acrescentando: “O jovem senhor já estudou o terceiro livro do ‘Clássico da Poesia’, algo como ‘Os veados gritam u-u, as folhas de lótus flutuam como lentilhas-d’água’; eu, humilde servo, não ouso mentir.” Isso fez com que todos os presentes rissem às gargalhadas. Até Jia Zheng não conseguiu conter o riso. Disse então: “Mesmo que ele lesse mais trinta livros do ‘Clássico da Poesia’, seria tudo como tampar os ouvidos para roubar um sino – enganar os outros. Vai apresentar os meus respeitos ao velho mestre da escola e dize-lhe o seguinte, da minha parte: não há necessidade de fingir com o ‘Clássico da Poesia’ ou textos antigos; o mais importante é primeiro explicar e decorar fluentemente os ‘Quatro Livros’ de uma só vez.” Li Gui apressou-se a responder “Sim” e, vendo que Jia Zheng não tinha mais nada a dizer, retirou-se.
Nesse momento, Bao-yu estava sozinho do lado de fora do pátio, em silêncio, à espera. Quando eles saíram, apressou-se a ir embora. Li Gui e os outros, enquanto sacudiam a roupa, disseram: “Jovem senhor, ouvistes ou não? Primeiro vão arrancar-nos a pele! Os criados dos outros seguem os seus amos e ganham boa reputação; nós, criados como estes, só levamos pancadas e desaforos de graça. De agora em diante, tende um pouco de piedade de nós.” Bao-yu riu e disse: “Bom irmão, não te sintas injustiçado; amanhã convido-te.” Li Gui disse: “Meu pequeno ancestral, quem ousa esperar que nos convides? Só pedimos que ouças uma ou duas das nossas palavras, e isso já basta.” Enquanto falavam, chegaram ao lado da Avó Jia. Qin Zhong já estava lá à espera, e a Avó Jia estava a conversar com ele. Então, os dois cumprimentaram-na e despediram-se da Avó Jia. Bao-yu lembrou-se de repente que não se tinha despedido de Dai-yu, por isso foi apressadamente ao quarto dela para se despedir. Naquela altura, Dai-yu estava diante da janela, a arranjar-se ao espelho. Ao ouvir Bao-yu dizer que ia para a escola, sorriu e disse: “Muito bem, com esta ida, decerto irás ‘apanhar o ramo de canela no palácio da lua’ [ter sucesso nos exames]. Não posso despedir-me de ti.” Bao-yu disse: “Boa irmã, espera por mim para jantares depois de eu sair da escola. E também espera por mim para fazeres a pasta de carmim.” Demorou-se a falar por um bom bocado antes de finalmente se virar e sair. Dai-yu chamou-o apressadamente de novo e perguntou: “Por que não vais despedir-te da tua irmã Bao-chai?” Bao-yu sorriu sem responder e foi diretamente com Qin Zhong para a escola.
Saiba-se que esta escola familiar dos Jia não ficava muito longe dali, a cerca de um lǐ de distância. Fora originalmente fundada pelo antepassado, com receio de que os jovens do clã que fossem pobres e não pudessem contratar um professor pudessem ali estudar. Todos os membros do clã que ocupavam cargos oficiais contribuíam com prata, ajudando conforme o valor dos seus salários, para as despesas da escola. Especialmente, elegiam em conjunto uma pessoa idosa e virtuosa como diretor da escola, encarregado exclusivamente de ensinar e instruir os jovens. Agora que Bao-yu e Qin Zhong tinham chegado, cumprimentaram-se mutuamente e começaram a ler. A partir de então, os dois iam e vinham juntos, sentavam-se e levantavam-se juntos, tornando-se cada vez mais íntimos. Além disso, a Avó Jia, que gostava deles, muitas vezes convidava Qin Zhong a ficar por três ou cinco dias, tratando-o com o mesmo carinho que aos seus próprios bisnetos. Vendo que Qin Zhong não era muito abastado, chegava a ajudá-lo com algumas roupas e sapatos. Em menos de um mês, Qin Zhong já estava familiarizado com a Mansão Rong. Bao-yu, que nunca fora uma pessoa que se contentasse com o seu lugar, agia sempre conforme os seus desejos e, por isso, desenvolveu uma mania peculiar. Disse em particular a Qin Zhong: “Nós dois temos a mesma idade e, além disso, somos colegas de escola; daqui em diante, não há necessidade de falar em tio e sobrinho, tratemo-nos apenas como irmãos e amigos.” A princípio, Qin Zhong não concordou, mas como Bao-yu insistiu, chamando-lhe apenas “irmão” ou pelo seu nome de cortesia “Jing-qing”, Qin Zhong não teve alternativa senão juntar-se à confusão e chamá-lo também assim.
Saiba-se que, embora os alunos desta escola fossem todos jovens do clã ou filhos de parentes, como diz o ditado: “Um dragão gera nove crias, cada uma diferente.” Com tanta gente, era natural que houvesse uma mistura de dragões e serpentes, incluindo indivíduos de baixa condição. Desde que Bao-yu e Qin Zhong chegaram, ambos com aparências tão belas como flores, e vendo Qin Zhong tímido e gentil, com o rosto a corar antes mesmo de falar, cheio de acanhamento e timidez, com um ar feminino; e Bao-yu, naturalmente habituado a ser humilde e submisso, a baixar a cabeça e a servir os outros, com uma natureza compreensiva e palavras doces, os dois tornaram-se ainda mais próximos. Não admira que os outros colegas de escola começassem a suspeitar, murmurando entre si pelas costas, espalhando boatos e calúnias, que se alastraram por toda a escola, dentro e fora.
Saiba-se que, desde que Xue Pan se instalara na casa da Senhora Wang, soubera da existência desta escola, onde havia muitos jovens. Ocasionalmente, sentia os impulsos do “dragão yang” [gosto por rapazes] e, por isso, também fingia vir à escola para estudar, mas era como “pescar três dias e secar a rede dois”, desperdiçando algumas taxas e presentes a Jia Dai-ru, sem qualquer progresso, apenas para fazer amizade com alguns “irmãos mais novos” [amantes]. Quem diria que havia nesta escola vários alunos mais novos que, cobiçando o dinheiro, as roupas e a comida de Xue Pan, foram seduzidos e enganados por ele? Não vale a pena registá-los a todos. Havia ainda dois alunos mais novos e sentimentais, não se sabendo de que ramo da família eram, nem se investigara os seus verdadeiros nomes. Apenas porque eram encantadores e elegantes, toda a escola lhes dera alcunhas: um chamado “Xiang Lian” [Aroma Amado] e o outro “Yu Ai” [Jade Amado]. Embora todos tivessem secretamente afeição por eles e desejos prejudiciais para com os jovens, temiam o poder de Xue Pan e não ousavam provocá-los. Agora, com a chegada de Bao-yu e Qin Zhong, ao vê-los, também não puderam deixar de se sentir atraídos e apaixonados, mas, sabendo que eram os amantes de Xue Pan, não ousaram agir precipitadamente. Xiang Lian e Yu Ai, por seu lado, também guardavam sentimentos por Bao-yu e Qin Zhong. Assim, embora os quatro tivessem afeição mútua, ainda não a tinham manifestado. Todos os dias, ao entrar na escola, sentavam-se em lugares separados, mas os seus oito olhos fitavam-se e trocavam olhares cúmplices, ou usavam palavras para insinuar os seus sentimentos, ou cantavam sobre amoreiras para aludir a salgueiros, compreendendo-se mutuamente à distância, mas fingindo evitar a atenção dos outros. No entanto, inesperadamente, alguns patifes espertos notaram os sinais e, pelas costas, faziam caretas e tossiam alto; isto já não era coisa de um ou dois dias.
Por acaso, naquele dia, Dai Ru tinha algo a tratar e já havia voltado para casa mais cedo, deixando apenas um dístico de sete caracteres, ordenando que os alunos o completassem e voltassem no dia seguinte para as aulas, e confiando temporariamente a administração da escola a Jia Rui. O curioso é que Xue Pan já não aparecia mais na escola para marcar presença. Por isso, Qin Zhong aproveitou a oportunidade para trocar olhares e sinais secretos com Xiang Lian. Os dois fingiram sair para urinar e foram para o pátio dos fundos sussurrar. Qin Zhong perguntou primeiro: "Os mais velhos da sua casa controlam com quem você faz amizade?" Antes que pudesse terminar a frase, ouviram um pigarro atrás deles. Os dois se assustaram e se viraram rapidamente: era um colega chamado Jin Rong. Xiang Lian, um tanto impaciente, envergonhado e irritado, perguntou: "Por que você está tossindo? Será que não podemos conversar?" Jin Rong riu: "Vocês podem conversar, mas eu não posso tossir? Só pergunto: por que não falam claramente, em vez de agir às escondidas? Eu já peguei vocês, o que têm a negar? Primeiro, deixem-me levar vantagem, e ficaremos em silêncio; senão, vou criar confusão." Qin Zhong e Xiang Lian coraram de raiva e perguntaram: "O que você pegou?" Jin Rong riu: "Estou segurando aqui mesmo, é verdade." Dizendo isso, bateu palmas e gritou: "Que panqueca bem colada! Ninguém quer comprar uma para provar?" Qin Zhong e Xiang Lian, furiosos e aflitos, correram para dentro e acusaram Jin Rong a Jia Rui, dizendo que ele os intimidava sem motivo.
Na verdade, Jia Rui era o mais ganancioso e sem caráter; todos os dias na escola, usava o cargo público para benefício próprio, extorquindo os jovens para que o convidassem. Depois, ajudava Xue Pan em troca de dinheiro, vinho e carne, deixando-o agir com arrogância e violência, sem nunca o conter, e ainda o ajudava a fazer o mal para ganhar seu favor. Porém, Xue Pan era inconstante como erva-daninha; hoje gostava de um, amanhã de outro. Recentemente, fizera novos amigos e abandonara Xiang Lian e Yu Ai. Até Jin Rong fora seu amigo outrora, mas desde que apareceram Xiang Lian e Yu Ai, Xue Pan o deixara de lado. Agora, até Xiang Lian e Yu Ai haviam sido abandonados. Assim, Jia Rui perdera quem o ajudasse e apoiasse; em vez de culpar Xue Pan por trocar o velho pelo novo, culpava Xiang Lian e Yu Ai por não o recomendarem a Xue Pan. Por isso, Jia Rui, Jin Rong e os outros sentiam ciúmes e inveja deles. Agora que viam Qin Zhong e Xiang Lian acusarem Jin Rong, Jia Rui ficou ainda mais desconfortável. Embora não pudesse repreender Qin Zhong, usou Xiang Lian como bode expiatório, acusando-o de ser intrometido e o repreendeu duramente. Xiang Lian saiu humilhado, e até Qin Zhong ficou envergonhado, voltando cada um para seus lugares. Jin Rong ficou ainda mais satisfeito, balançando a cabeça, estalando a língua e soltando muitos comentários maldosos. Yu Ai, por sua vez, não se conformou, e os dois, separados pelos assentos, começaram a discutir baixinho. Jin Rong insistia: "Há pouco, vi claramente os dois no pátio dos fundos se beijando e apalpando bundas, um a um, jogando palha para ver quem era o maior, e o maior ia primeiro." Jin Rong, todo satisfeito, falava sem parar, sem perceber que havia outros por perto. Quem diria que isso acabaria irritando outro.
Quem era esse? Chamava-se Jia Qiang, também da linhagem principal do ramo de Ning, mas seus pais morreram cedo, e ele crescera com Jia Zhen. Agora com dezesseis anos, era ainda mais charmoso e bonito que Jia Rong. Os dois irmãos eram muito próximos e sempre andavam juntos. No ramo de Ning, havia muita gente e fofocas; os servos descontentes adoravam espalhar boatos e calúnias contra os senhores, e não se sabe que canalhas inventaram difamações. Jia Zhen, que já devia ter ouvido algo desfavorável, quis evitar suspeitas e deu a Jia Qiang uma casa, ordenando que se mudasse do ramo de Ning e vivesse por conta própria. Jia Qiang, de aparência bela e inteligente, embora frequentasse a escola nominalmente, era apenas para disfarçar. Na verdade, ainda se dedicava a brigas de galos, corridas de cães e a namoriscar. Contando com a proteção de Jia Zhen e o apoio de Jia Rong, ninguém ousava provocá-lo. Como era tão amigo de Jia Rong, ao ver alguém intimidar Qin Zhong, como poderia deixar barato? Quis intervir pessoalmente para defender a justiça, mas ponderou: "Jin Rong, Jia Rui e os outros são todos conhecidos do tio Xue, e eu sempre fui amigo dele. Se eu aparecer e eles contarem ao Xue, não acabaremos com nossa boa relação? Se não fizer nada, esses boatos deixarão todos sem graça. Melhor usar um estratagema para conter isso, parando os rumores sem perder a face." Pensando nisso, fingiu sair para urinar, foi para fora e chamou em segredo o pajem de Bao Yu, chamado Ming Yan, e o instruiu desta e daquela maneira.
Ming Yan era o pajem mais útil de Bao Yu, além de jovem e inexperiente no mundo. Ao ouvir de Jia Qiang que Jin Rong intimidava Qin Zhong, envolvendo até seu mestre Bao Yu, pensou que, se não desse uma lição, Jin Rong ficaria ainda mais insolente e difícil de controlar. Ming Yan já era propenso a intimidar os outros sem motivo; agora, com essa informação e com o apoio de Jia Qiang, entrou de uma vez e procurou Jin Rong, sem chamá-lo de "senhor Jin", apenas dizendo: "Seu Jin, que tipo de coisa você pensa que é?" Jia Qiang bateu as botas, ajeitou deliberadamente a roupa, olhou para a sombra do sol e disse: "Já está na hora." Então, disse a Jia Rui que tinha um assunto e precisava sair mais cedo. Jia Rui não ousou forçá-lo e o deixou ir. Ming Yan agarrou Jin Rong pelo colarinho e perguntou: "O que importa se a gente mexe na bunda ou não? Não mexemos na do seu pai, isso sim! Se você é homem, sai e enfrenta seu tio Ming!" Os outros jovens, assustados, ficaram pasmos, olhando fixamente. Jia Rui gritou: "Ming Yan, não se meta a valente!" Jin Rong, pálido de raiva, disse: "Revolta! Até os criados ousam tanto. Vou falar com seu mestre." E, soltando-se, tentou agarrar e bater em Bao Yu e Qin Zhong. Antes que pudesse fazê-lo, ouviu um zunido atrás da cabeça e um tinteiro voou, sem que se soubesse quem o atirou. Felizmente, não acertou Jin Rong, mas caiu no assento de outro, que era de Jia Lan e Jia Jun.
Esse Jia Jun era um bisneto distante do ramo de Rong. Sua mãe, jovem viúva, o criava sozinha. Jia Jun era muito amigo de Jia Lan, e por isso sentavam-se juntos à mesma mesa. Quem diria que, apesar de jovem, Jia Jun tinha grande ambição, era extremamente travesso e não temia ninguém. De seu lugar, observou com frieza que um amigo de Jin Rong, às escondidas, ajudava Jin Rong e atirou um tinteiro em Ming Yan, mas errou, e o tinteiro caiu em sua mesa, bem na sua frente, quebrando um pote de cerâmica para água de tinta em pedaços e derramando tinta preta sobre os livros. Jia Jun não se conteve e xingou: "Seus filhos de uma prostituta! Já partiram para a violência?" Enquanto xingava, pegou um tijolo de tinta para revidar. Jia Lan, que era sensato, segurou o tijolo e o aconselhou: "Irmão, isso não é da nossa conta." Jia Jun não se conteve e, com as duas mãos, pegou uma caixa de livros e a arremessou na direção deles. Mas, por ser pequeno e fraco, não alcançou o alvo; a caixa caiu na mesa de Bao Yu e Qin Zhong. Ouviu-se um estrondo, e a caixa quebrou na mesa, espalhando livros, papéis, pincéis e tinteiros, além de quebrar a tigela de chá de Bao Yu, derramando o chá. Jia Jun pulou para fora e tentou agarrar quem atirara o tinteiro. Jin Rong, por sua vez, pegou um bastão grosso de bambu. O espaço era pequeno e havia muita gente; não dava para balançar um bastão longo. Ming Yan já havia levado uma pancada e gritou: "Por que vocês não vêm ajudar?" Bao Yu tinha mais três criados: um chamado Chu Yao, outro Sao Hong e outro Mo Yu. Esses três não eram menos travessos; todos gritaram juntos: "Filhos de concubinas! Usaram armas!" Mo Yu pegou uma tranca de porta, enquanto Sao Hong e Chu Yao empunhavam chicotes de cavalo, e todos se lançaram à luta. Jia Rui, desesperado, tentava conter um, aconselhar outro, mas ninguém o ouvia, e a confusão reinava. Entre os jovens, alguns aproveitavam para dar socos por trás, outros, medrosos, se escondiam, e outros ainda subiam nas mesas, batiam palmas e gritavam para que brigassem. Num instante, tudo virou um alvoroço.
Lá fora, Li Gui e outros criados principais, ouvindo a confusão interna, entraram apressadamente e gritaram para que todos se calassem. Perguntaram a causa do ocorrido, mas as opiniões divergiam: uns diziam uma coisa, outros outra. Li Gui primeiro repreendeu os quatro, incluindo Mingyan, e os expulsou. A cabeça de Qin Zhong já havia batido na tábua de Jin Rong, raspando uma camada de pele; Bao Yu estava justamente esfregando-a com a aba de sua túnica quando, vendo que os homens haviam acalmado a todos, ordenou: "Li Gui, guarda os livros! Arreiem o cavalo, vou me queixar ao Mestre! Fomos insultados, não ousamos falar mais nada, seguimos as regras e fomos contar ao tio Rui, mas ele, em vez disso, nos culpou, ouviu os outros nos xingarem e ainda os incitou a bater em nosso Mingyan, e até quebrou a cabeça de Qin Zhong. Ainda podemos estudar aqui? Mingyan agiu porque alguém me humilhou. Melhor é acabar com isso." Li Gui aconselhou: "Jovem senhor, não se apresse. Já que o Mestre teve que voltar para casa por algum assunto, incomodá-lo agora por uma coisinha dessas faria parecer que estamos errados. Em minha opinião, é melhor resolver a questão onde ela surgiu, por que perturbar Sua Excelência? Tudo isso é culpa do tio Rui. Com o Mestre ausente, o senhor é o líder aqui; todos observam suas ações. Quando alguém erra, deve ser castigado ou multado; como pôde deixar a confusão chegar a esse ponto sem intervir?" Jia Rui disse: "Eu gritei, mas ninguém me ouviu." Li Gui riu: "Não se ofenda, senhor, mas ultimamente o senhor tem sido um tanto leviano, por isso esses irmãos não lhe obedecem. Se a confusão chegar aos ouvidos do Mestre, o senhor também não escapará. Por que não toma logo uma decisão e resolve isso?" Bao Yu disse: "Resolver o quê? Eu com certeza vou voltar!" Qin Zhong chorou: "Se Jin Rong ficar, não estudarei aqui." Bao Yu perguntou: "Por quê? Será que os outros podem vir e nós não? Vou esclarecer tudo para todos e expulsar Jin Rong." E perguntou a Li Gui: "De qual ramo da família Jin Rong é parente?" Li Gui pensou um pouco e disse: "Nem precisa perguntar. Se perguntarmos de qual ramo, isso prejudicará ainda mais a harmonia entre os irmãos."
Do lado de fora da janela, Mingyan disse: "Ele é sobrinho da senhora Huang, do beco leste. Que apoio forte ele tem para nos assustar? A senhora Huang é sua tia. Essa tia só sabe bajular, ajoelhando-se diante de nossa senhora Lian para pedir coisas emprestadas como garantia. Eu não tenho respeito por uma senhora principal assim!" Li Gui apressou-se em interrompê-lo, dizendo: "Só você, seu cãozinho, sabe dessas coisas e fala essas asneiras!" Bao Yu sorriu com desdém: "Pensei que era parente de quem, mas afinal é sobrinho da cunhada Huang. Vou perguntar a ele pessoalmente!" E fez menção de sair. Mandou chamar Mingyan para embrulhar os livros. Mingyan, enquanto embrulhava, disse todo convencido: "O senhor não precisa ir vê-lo; eu vou à casa dele, digo que a Velha Senhora quer falar com ele, alugo um carro e o levo até lá; na frente dela, pergunto, não é mais fácil?" Li Gui gritou: "Você quer morrer? Cuidado que, quando voltarmos, vou te bater primeiro, e depois contar ao senhor e à senhora que foi você quem instigou tudo isso. Estou quase acalmando as coisas, e você vem com um novo plano. Você já causou confusão na escola; em vez de pensar em acalmar, quer aumentar o tumulto!" Só então Mingyan ousou se calar.
Nesse momento, Jia Rui também temia que a coisa crescesse e ele próprio se envolvesse, então, contrariado, foi implorar a Qin Zhong e também a Bao Yu. A princípio, os dois não aceitaram. Depois, Bao Yu disse: "Se não voltarmos, tudo bem, mas Jin Rong tem que pedir desculpas." Jin Rong a princípio recusou, mas não aguentou a pressão de Jia Rui, que o obrigou a pedir desculpas, e Li Gui e os outros o aconselharam: "Foi você quem começou; se não fizer isso, como terminar?" Jin Rong, vencido pela força, fez uma reverência a Qin Zhong. Bao Yu ainda não se deu por satisfeito e insistiu que ele se ajoelhasse e batesse a cabeça no chão. Jia Rui, querendo acalmar a situação rapidamente, aconselhou Jin Rong em segredo: "Como diz o ditado: 'Matar alguém não é pior que fazê-lo curvar a cabeça.' Já que você causou o problema, precisa engolir o orgulho; bater a cabeça resolve tudo." Jin Rong, sem alternativa, aproximou-se e bateu a cabeça diante de Qin Zhong. Ouçam o próximo capítulo para saber o desfecho.