Capítulo 93: Criados da família Zhen buscam refúgio na casa Jia; O Templo da Água e da Lua é abalado por um escândalo amoroso

Enquanto Feng Ziying partia, Jia Zheng chamou os guardas da porta e ordenou: "Hoje, o Marquês de Lin'an enviou alguém para convidar para beber. Sabem o que se passa?" O guarda respondeu: "Este servo perguntou, mas não há nenhum evento festivo. É apenas que a Mansão do Príncipe de Nan'an trouxe uma trupe de jovens atores, todos ditos de renome. O Marquês, num momento de entusiasmo, quer realizar dois dias de ópera para convidar os nobres senhores para assistir e animar as coisas. Provavelmente não é necessário enviar presentes." Enquanto falavam, Jia She chegou e perguntou: "O Segundo Senhor vai amanhã?" Jia Zheng disse: "Ele demonstra tanta cordialidade, como poderia recusar?" Nesse momento, o guarda entrou e reportou: "O escriba do tribunal veio convidar o Senhor para ir ao tribunal amanhã, pois há assuntos oficiais a tratar, e é necessário chegar cedo." Jia Zheng disse: "Estou ciente." Enquanto falavam, dois criados encarregados das rendas das terras chegaram, fizeram a saudação, prostraram-se e ficaram de lado. Jia Zheng perguntou: "Vocês são da Aldeia de Hao?" Eles responderam afirmativamente. Jia Zheng não fez mais perguntas e, depois de conversar um pouco com Jia She, cada um se retirou. Os criados, segurando lanternas, acompanharam Jia She até sua residência.

Então, Jia Lian chamou o criado das rendas e disse: "Fale." O homem respondeu: "Já recolhi as rendas de outubro às pressas, e elas chegariam amanhã. Mas, ao sair da capital, apreenderam a carroça e jogaram toda a carga no chão, sem qualquer cerimônia. Eu disse que era a carroça de rendas da mansão, não uma carroça de comércio. Eles não se importaram. Mandei o cocheiro continuar puxando, mas alguns oficiais de justiça espancaram o cocheiro e puxaram duas carroças à força. Por isso vim primeiro relatar, pedindo que o Jovem Senhor envie alguém ao tribunal para recuperá-las. Além disso, é preciso punir esses oficiais insolentes e fora da lei. O Jovem Senhor ainda não sabe, mas o pior são as carroças de comércio: os mercadores têm suas mercadorias jogadas fora e levadas. Os cocheiros, se ousam falar, são espancados até sangrar." Ao ouvir isso, Jia Lian xingou: "Isso é inaceitável!" Imediatamente escreveu um bilhete e ordenou aos criados: "Levem isso ao tribunal que apreendeu as carroças para reclamá-las, junto com a carga. Se faltar algo, não será tolerado. Chamem rapidamente Zhou Rui." Zhou Rui não estava em casa. Chamaram Wang Er, mas ele havia saído ao meio-dia e ainda não voltara. Jia Lian disse: "Esses filhos da puta, nenhum está em casa! Passam o ano todo comendo e não fazem nada." Então ordenou aos pajens: "Encontrem-nos rápido para mim." Dito isso, ele também foi para seu quarto dormir. Não se fala mais nisso.

No dia seguinte, o Marquês de Lin'an enviou novamente alguém para convidar. Jia Zheng disse a Jia She: "Eu tenho assuntos no tribunal, e Lian precisa ficar em casa esperando pela questão das carroças, então também não pode ir. Melhor que o Irmão Mais Velho leve Baoyu para entreter-se por um dia." Jia She assentiu: "Também serve." Jia Zheng mandou chamar Baoyu e disse: "Hoje, acompanhe o Tio Mais Velho até a casa do Marquês de Lin'an para ouvir ópera." Baoyu ficou extremamente contente, trocou de roupa, levou os três pajens Bei Ming, Sao Hong e Chu Yao, saiu, encontrou Jia She, fez a saudação, subiu na carruagem e foi para a mansão do Marquês de Lin'an. Os guardas entraram para anunciar e, após um momento, saíram dizendo: "O Senhor convida." Então, Jia She conduziu Baoyu para dentro do pátio, onde havia grande agitação de convidados. Jia She e Baoyu encontraram o Marquês de Lin'an e cumprimentaram todos os convidados. Todos se sentaram, conversaram e riram por um tempo. Então, um chefe de trupe apareceu com um livreto de ópera e um cetro de marfim, fez uma reverência e disse: "Peço que os nobres senhores escolham as peças." Começaram pelos lugares de honra e, ao chegar a Jia She, ele também escolheu uma. O homem, ao virar-se e ver Baoyu, não se dirigiu a mais ninguém, mas avançou rapidamente, fez uma reverência e disse: "Peço que o Segundo Jovem Senhor escolha duas peças." Baoyu, ao vê-lo, notou que seu rosto era como pó aplicado, seus lábios como vermelhão, fresco e úmido como um lótus saindo da água, elegante como uma árvore de jade ao vento. Não era outro senão Jiang Yuhan. No dia anterior, ouvira dizer que ele trouxera jovens atores para a capital, mas não fora visitá-lo. Agora, ao vê-lo, não podia se levantar, apenas sorriu e disse: "Quando você chegou?" Jiang Yuhan apontou para si mesmo e sorriu: "Como o Segundo Jovem Senhor não sabe?" Como havia muitos presentes, Baoyu achou difícil falar e apenas escolheu uma peça ao acaso. Jiang Yuhan se foi, e alguns começaram a comentar: "Quem é esse?" Uns disseram: "Ele sempre foi ator de papéis femininos, mas agora não quer mais, pois está mais velho, e tornou-se chefe de trupe na mansão. Antes, também mudou para papéis masculinos jovens. Ele juntou algum dinheiro e já tem duas ou três lojas em casa, mas não quer abandonar seu ofício e continua liderando a trupe." Outros disseram: "Provavelmente já se casou." Outros disseram: "Ainda não está noivo. Ele tem uma ideia fixa: diz que o casamento é uma questão de toda a vida, não algo para se brincar, e que a esposa, independentemente de posição ou riqueza, deve ser digna de seu talento. Por isso ainda não se casou." Baoyu pensou consigo: "Quem sabe qual filha de que família se casará com ele no futuro. Caso se case com alguém de tão bela presença, não será em vão." Naquele momento, começou a ópera, com estilos Kunqiang, Gaoqiang, Yiqiang e Bangzi, todos muito animados.

Após o meio-dia, mesas foram postas para beber. Assistiu-se mais um pouco, e Jia She pensou em se levantar. O Marquês de Lin'an veio retê-lo: "Ainda é cedo. Ouvi dizer que Jiang Yuhan tem mais uma peça, 'O Conquistador da Flor', que é a melhor deles." Baoyu, ao ouvir isso, desejou que Jia She não fosse embora. Então, Jia She sentou-se por mais um tempo. De fato, Jiang Yuhan interpretou o jovem oficial Qin servindo a flor conquistada depois de embriagada, expressando essa intenção de compaixão e apreço pela beleza com extrema habilidade e emoção. Depois, eles beberam e cantaram juntos, num enlace terno e íntimo. Baoyu, nesse momento, não olhava para a flor conquistada, mas fixava os olhos exclusivamente no jovem oficial Qin. Além disso, a voz de Jiang Yuhan era clara e forte, a dicção nítida, seguindo o ritmo e a batida, e a alma de Baoyu foi inteiramente absorvida pela canção. Só depois que essa peça terminou, ele percebeu que Jiang Yuhan era um verdadeiro conhecedor do amor, incomparável aos atores comuns. Pensou no "Livro da Música", que diz: "A emoção move-se interiormente, por isso se manifesta no som. O som, quando organizado, chama-se música." Portanto, entender o som, entender a música e entender a arte musical tem muitas sutilezas. A raiz do som não pode ser ignorada. A arte da poesia pode transmitir emoção, mas não penetra profundamente; a partir de então, desejou estudar a rítmica. Baoyu estava absorto em pensamentos quando viu Jia She levantar-se, e o anfitrião não pôde retê-lo. Baoyu, sem alternativa, teve que segui-lo de volta. Chegando em casa, Jia She foi para seu lado, e Baoyu foi ver Jia Zheng.

Jia Zheng acabara de voltar do tribunal e estava perguntando a Jia Lian sobre o assunto das carroças apreendidas. Jia Lian disse: "Hoje, o porteiro levou o bilhete, mas o magistrado não estava em casa. Seu porteiro disse: 'Isso não foi ordenado por este oficial, e não houve mandado para apreender carroças. São uns canalhas que andam por aí causando confusão e extorquindo. Já que é da mansão do Senhor, mandarei imediatamente alguém para investigar e resolver. Garanto que amanhã as carroças e a carga serão devolvidas. Se houver qualquer atraso, informarei o magistrado para punir severamente. Agora, o magistrado não está em casa; peço que o Senhor aqui seja compreensivo, e melhor se não precisar do conhecimento do magistrado.'" Jia Zheng disse: "Já que não há mandado oficial, que tipo de gente está causando problemas?" Jia Lian respondeu: "O Senhor não sabe, mas lá fora é assim. Provavelmente amanhã será devolvido." Após dizer isso, Jia Lian saiu, e Baoyu entrou para ver Jia Zheng. Jia Zheng fez algumas perguntas e depois o mandou para a casa da Velha Senhora.

Como na noite anterior Jia Lian não encontrara os criados, ao sair para convocá-los, todos já estavam prontos. Jia Lian os xingou e ordenou ao mordomo-chefe Lai Sheng: "Pegue o livro de registros de todos os setores e vá conferi-los. Escreva um aviso para que todos saibam: se alguém sair sem permissão, não atender quando chamado e atrasar os assuntos oficiais, será imediatamente espancado e expulso!" Lai Sheng respondeu rapidamente com vários "sim" e saiu para dar as ordens. Os criados ficaram atentos.

Não muito tempo depois, viram um homem com um chapéu de feltro na cabeça, vestindo roupas de pano azul e calçando sapatos rasgados, que chegou à porta e fez uma saudação aos presentes. Eles o examinaram de alto a baixo e perguntaram de onde vinha. O homem disse: "Venho da Mansão Zhen, no sul. Trago uma carta do meu senhor, pedindo que os senhores aqui a entreguem ao respeitável senhor." Ao ouvir que ele era da Mansão Zhen, eles se levantaram, fizeram-no sentar e disseram: "Você deve estar cansado, sente-se um pouco. Nós o anunciaremos." O porteiro entrou para informar Jia Zheng e entregou a carta. Jia Zheng abriu a carta e leu:

Sempre mantivemos boas relações e profunda amizade. Ao avistar vossa carruagem ao longe, meu coração se enche de saudade e emoção. Por ser insuficiente em talento, incorri em crime, julgando-me incapaz de expiar mesmo com mil mortes. Felizmente, fui perdoado e aguardo minha sentença em terras distantes. Agora minha casa está em declínio, e minha família se dispersou. O servo Bao Yong, que já utilizei antes, embora não tenha talentos extraordinários, é honesto em seu caráter. Se puderdes empregá-lo e dar-lhe sustento, será como amar o corvo por causa da casa — minha gratidão será imensa. Escrevo especialmente para comunicar isso; os demais assuntos serão tratados em outra ocasião. Não me alongo mais.

Jia Zheng, após ler, sorriu e disse: "Aqui já estamos com gente demais, e a família Zhen nos recomenda alguém; não podemos recusar." Ordenou aos porteiros: "Mandai-o vir ver-me. Que fique aqui por ora; usá-lo-ei conforme sua habilidade." Os porteiros saíram e trouxeram o homem. Ao ver Jia Zheng, o homem prostrou-se três vezes, levantou-se e disse: "Meu amo manda cumprimentar o senhor." Em seguida, fez uma genuflexão e disse: "Bao Yong saúda o senhor." Jia Zheng retribuiu as saudações pelo bem-estar do senhor Zhen e observou-o de cima a baixo. Viu que Bao Yong tinha mais de um metro e oitenta, ombros largos e costas fortes, sobrancelhas grossas e olhos saltados, testa proeminente, barba longa, tez áspera e escura, e estava de mãos postas em pé. Perguntou: "Estiveste sempre na família Zhen, ou moraste lá alguns anos?" Bao Yong disse: "Sempre estive na família Zhen." Jia Zheng disse: "Por que saíste agora?" Bao Yong disse: "Eu não queria sair. Mas meu amo insistiu repetidamente, dizendo que eu não iria para outro lugar, e que na casa do senhor seria como na minha própria, então vim." Jia Zheng disse: "Teu amo não deveria ter se envolvido em tais coisas, a ponto de chegar a essa situação." Bao Yong disse: "Não ouso falar, mas meu amo é bom demais, sempre sincero com os outros, e isso acabou causando problemas." Jia Zheng disse: "Sinceridade é o melhor." Bao Yong disse: "Por ser sincero demais, todos o desgostam, e ele acaba sendo desagradável para alguns." Jia Zheng sorriu e disse: "Se é assim, o céu naturalmente não o decepcionará." Bao Yong ia falar mais, mas Jia Zheng perguntou: "Ouvi dizer que o filho da vossa casa também se chama Baoyu?" Bao Yong disse: "Sim." Jia Zheng disse: "Ele ainda se esforça para progredir?" Bao Yong disse: "Se o senhor pergunta sobre nosso jovem mestre, é algo estranho. Seu temperamento é igual ao de meu amo, também completamente honesto. Desde pequeno, só brincava com as primas e irmãs; os pais o espancaram várias vezes, mas ele não mudou. Naquele ano, quando a senhora veio para a capital, o jovem mestre adoeceu gravemente e ficou meio morto; meu amo quase enlouqueceu de preocupação, e a mortalha já estava preparada. Felizmente, ele se recuperou depois. Disse que, ao chegar a um arco, uma moça o levou a um templo, onde viu muitos armários com muitos livros. Depois, entrou numa sala e viu inúmeras mulheres, que pareciam demônios ou esqueletos. Assustado, ele chorou e gritou. Meu amo, sabendo que ele havia recobrado a consciência, tratou-o rapidamente, e ele melhorou aos poucos. Meu amo ainda o deixava brincar com as primas, mas ele mudou de temperamento: abandonou todos os passatempos frívolos e só se dedicava aos estudos. Mesmo que alguém o tentasse, ele não se deixava abalar. Agora, aos poucos, ajuda meu amo a cuidar dos assuntos domésticos." Jia Zheng refletiu em silêncio por um momento e disse: "Vai descansar. Quando houver necessidade aqui, naturalmente te darei uma tarefa." Bao Yong concordou e se retirou, seguindo um criado para descansar. Não se fala mais nisso.

Certa manhã, Jia Zheng levantou-se cedo e, prestes a ir ao tribunal, viu os porteiros cochichando entre si, como se quisessem que ele soubesse, mas sem ousar falar claramente, murmurando sem parar. Jia Zheng chamou-os e perguntou: "Que há de tão suspeito?" Os porteiros responderam: "Os servos não ousam dizer." Jia Zheng disse: "Que assunto é esse que não ousais dizer?" Os porteiros disseram: "Hoje, ao abrir a porta, vimos um papel branco pregado nela, com muitas palavras indecentes." Jia Zheng disse: "Onde se vê tal coisa? O que estava escrito?" Os porteiros disseram: "Eram palavras obscenas do Templo da Lua na Água." Jia Zheng disse: "Trazei-mo para ver." Os porteiros disseram: "Íamos arrancá-lo, mas estava tão bem colado que não saiu; então, enquanto um copiava, outro lavava. Agora, Li De arrancou um e mostrou-nos; era o mesmo que estava na porta. Os servos não ousam esconder." Dizendo isso, entregaram o papel. Jia Zheng pegou-o e leu:

"Xi Bei Cao Jin é jovem,

No Templo da Lua na Água administra monjas.

Um homem e tantas mulheres,

Abriga prostitutas e aposta, é seu prazer.

Filho indigno a serviço,

Na Mansão Rongguo, nova notícia."

Jia Zheng, ao ler, ficou tonto de raiva e ordenou apressadamente aos porteiros que não divulgassem, mandando secretamente procurar nas paredes dos becos próximos às duas mansões, Ning e Rong. Em seguida, mandou chamar Jia Lian.

Jia Lian chegou depressa. Jia Zheng perguntou: "As monjas e freiras alojadas no Templo da Lua na Água, costumavas investigá-las?" Jia Lian disse: "Não. Sempre foi Jia Qin quem cuidava delas." Jia Zheng disse: "Sabes se Jia Qin é capaz de cuidar delas ou não?" Jia Lian disse: "Já que o senhor pergunta, é provável que Jia Qin tenha feito algo inadequado." Jia Zheng suspirou: "Vê o que está escrito neste papel." Jia Lian olhou e disse: "Há tal coisa?" Nesse momento, Jia Rong chegou com uma carta, endereçada: "Confidencial para o Segundo Senhor." Ao abri-la, era outro panfleto anônimo, igual ao da porta. Jia Zheng disse: "Chama rapidamente Lai Da para levar três ou quatro carroças ao Templo da Lua na Água e trazer todas as monjas e freiras de volta. Não deixeis vazar nada; dizei apenas que foram convocadas para dentro." Lai Da partiu para cumprir a ordem.

Quanto ao Templo da Lua na Água, as jovens monjas e freiras, ao chegarem, foram inicialmente cuidadas pela velha abadessa, que lhes ensinava sutras e orações durante o dia. Depois que a consorte Yuan não as requisitou mais, elas se tornaram preguiçosas no aprendizado. As moças, crescendo, começaram a ter consciência das coisas. Além disso, Jia Qin era um homem galanteador; pensando que Fang Guan e as outras haviam se tornado monjas por capricho juvenil, tentou seduzi-las. Mas Fang Guan era sincera em sua devoção, e ele não conseguiu conquistá-la. Então, voltou sua atenção para as outras monjas e freiras. Entre as noviças, havia uma chamada Qin Xiang, e entre as freiras, uma chamada He Xian, ambas muito sedutoras; Jia Qin envolveu-se com elas. Nos momentos de lazer, aprendiam a tocar instrumentos de corda e a cantar canções. Era meados de outubro, e Jia Qin, tendo recebido os salários mensais para as pessoas do templo, teve uma ideia e disse a todos: "Para receber o dinheiro, não posso ir à cidade e tenho de ficar aqui. Está frio; que tal? Hoje trouxe um pouco de vinho de frutas; vamos comer e beber juntos a noite toda, que tal?" As moças ficaram animadas e arrumaram uma mesa, chamando também as monjas do próprio templo, exceto Fang Guan, que não veio. Jia Qin, depois de algumas taças, propôs um jogo de bebida. Qin Xiang e as outras disseram: "Não sabemos jogar; melhor jogarmos o jogo de adivinhação. Quem perder bebe uma taça; não é mais divertido?" Uma monja do templo disse: "Ainda é cedo; fazer essa algazarra não fica bem. Bebamos primeiro algumas taças; quem quiser ir, que vá; quem quiser acompanhar o senhor Qin, que beba à noite toda; não me importo." Nesse momento, uma serva do templo entrou correndo e disse: "Depressa, dispersai-vos; o senhor Lai Da da mansão chegou." As monjas apressaram-se a arrumar tudo e mandaram Jia Qin se esconder. Jia Qin, tendo bebido muito, disse: "Vim entregar o salário; do que tenho medo?" Antes que terminasse, Lai Da entrou e, vendo a cena, ficou furioso. Mas, como Jia Zheng ordenara silêncio, apenas fingiu um sorriso e disse: "O senhor Qin também está aqui." Jia Qin levantou-se depressa e disse: "Senhor Lai Da, o que o traz aqui?" Lai Da disse: "É melhor que o senhor esteja aqui. Mandai rapidamente as noviças e freiras arrumarem-se e subirem nas carroças para a cidade; o palácio as convoca." Jia Qin e os outros, sem saber o motivo, queriam perguntar mais. Lai Da disse: "Já é tarde; depressa, para chegar à cidade a tempo." As moças subiram todas nas carroças, e Lai Da, montado em uma mula, escoltou-as até a cidade. Não se fala mais nisso.

Quando Jia Zheng soube disso, ficou tão furioso que não pôde nem ir ao tribunal, e ficou sozinho em seu escritório particular suspirando. Jia Lian também não ousou se afastar. De repente, um dos servos da entrada veio relatar: "Esta noite, o oficial de plantão no tribunal é o Senhor Zhang, mas como ele está doente, veio um aviso pedindo que o senhor o substitua." Jia Zheng estava esperando o retorno de Lai Da para lidar com Jia Qin, e agora precisava ir trabalhar; sentindo-se irritado, não disse nada. Jia Lian se adiantou e disse: "Lai Da saiu depois do almoço. O Templo da Água e da Lua fica a mais de vinte li da cidade; mesmo que ele se apresse, só chegará por volta do segundo tambor. Hoje o senhor está de plantão substituto, então vá sem preocupações. Quando Lai Da chegar, mande-o prender Jia Qin sem alarde, e espere até amanhã, quando o senhor voltar, para resolver o assunto. Se Qin'er aparecer, não lhe conte nada; vejamos o que ele dirá ao senhor amanhã." Jia Zheng achou que fazia sentido, então foi para o trabalho.

Jia Lian aproveitou para voltar ao seu quarto, mas enquanto andava, resmungava para si mesmo sobre o plano de Xifeng, querendo reclamar, mas como ela estava doente, teve que se conter e andou devagar. Enquanto isso, os servos espalharam a notícia de boca em boca até chegar ao interior. Primeiro, Ping'er soube e correu para contar a Xifeng. Xifeng, que estava mal desde aquela noite, sentia-se abatida e sem energia, justamente preocupada com os assuntos do Templo do Túmulo de Ferro. Ao ouvir que havia um cartaz anônimo colado do lado de fora, levou um susto e perguntou apressadamente o que estava escrito. Ping'er respondeu descuidadamente, sem pensar, e disse errado: "Não é nada sério, é sobre o Templo do Pão de Carne." Xifeng, já com a consciência pesada, ao ouvir falar do Templo do Pão de Carne, ficou tão assustada que não conseguiu dizer uma palavra; a raiva subiu, sua visão escureceu, ela tossiu algumas vezes e, com um som, vomitou uma golfada de sangue. Ping'er entrou em pânico e disse: "O Templo da Água e da Lua é só sobre as noviças e monjas; por que a senhora se preocupa tanto?" Ao ouvir que era o Templo da Água e da Lua, Xifeng se acalmou um pouco e disse: "Puf, sua tola! Afinal, é o Templo da Água e da Lua ou o Templo do Pão de Carne?" Ping'er riu e disse: "Eu ouvi errado no começo e pensei que era o Templo do Pão de Carne, mas depois descobri que não era, era o Templo da Água e da Lua. E agora eu falei sem pensar e chamei de Templo do Pão de Carne." Xifeng disse: "Eu sabia que era o Templo da Água e da Lua; o que o Templo do Pão de Carne tem a ver comigo? Na verdade, fui eu que coloquei Qin'er para cuidar do Templo da Água e da Lua; provavelmente ele reteve o salário mensal." Ping'er disse: "Não me parece que seja só sobre o salário; há coisas mais sórdidas." Xifeng disse: "Não me importo com isso. Onde está o Segundo Mestre?" Ping'er disse: "Ouvi dizer que o senhor está furioso, então ele não ousa se afastar. Eu soube que a coisa é grave e mandei que todos não fizessem barulho; não sei se as senhoras já sabem. Mas ouvi dizer que o senhor mandou Lai Da prender aquelas meninas. Melhor mandar alguém investigar lá na frente. A senhora está doente; na minha opinião, não se meta nos assuntos dos outros por enquanto." Enquanto falavam, Jia Lian entrou. Xifeng queria perguntar-lhe, mas viu que ele estava com o rosto cheio de raiva, então fingiu não saber. Antes que Jia Lian terminasse de comer, Wang'er veio dizer: "Lá fora estão chamando o senhor; Lai Da voltou." Jia Lian perguntou: "Qin'er veio?" Wang'er disse: "Também veio." Jia Lian então disse: "Vá dizer a Lai Da que o senhor foi trabalhar. Coloque essas meninas temporariamente no jardim; amanhã, quando o senhor voltar, elas serão enviadas ao palácio. Diga a Qin'er que me espere no escritório particular." Wang'er saiu.

Jia Qin entrou no escritório e viu os servos apontando e cochichando, sem saber o que diziam. Pela aparência, não parecia que o palácio estava pedindo as meninas. Pensou em perguntar a alguém, mas não conseguiu obter resposta. Enquanto estava confuso, viu Jia Lian sair. Jia Qin fez uma reverência, manteve as mãos abaixadas e disse: "Não sei por que o palácio da imperatriz convocou aquelas meninas tão de repente; fiz com que meu sobrinho se apressasse. Felizmente, hoje eu estava entregando o salário mensal e ainda não tinha ido embora, então vim com Lai Da. Imagino que o Segundo Tio saiba." Jia Lian disse: "O que eu sei? Você é quem entende!" Jia Qin não entendeu nada, mas não ousou perguntar novamente. Jia Lian disse: "Você fez uma coisa boa; deixou o senhor furioso." Jia Qin disse: "Meu sobrinho não fez nada. O salário do templo é pago todo mês, e as meninas não se esquecem das escrituras." Jia Lian, vendo que ele não entendia e lembrando que costumavam brincar juntos, suspirou e disse: "Seu desgraçado, vá ver por si mesmo!" Então tirou o cartaz anônimo da bainha da bota e jogou para ele ver. Jia Qin o pegou, leu e ficou pálido de medo, dizendo: "Quem fez isso? Eu não ofendi ninguém; por que estão me prejudicando assim? Eu vou ao templo uma vez por mês para entregar o dinheiro, e nunca houve essas coisas. Se o senhor voltar e me interrogar sob tortura, eu morrerei. Se minha mãe souber, ela me matará." Vendo que não havia ninguém por perto, ajoelhou-se e disse: "Bom tio, salve-me!" Enquanto falava, batia a cabeça no chão, com lágrimas escorrendo. Jia Lian pensou: "O senhor detesta essas coisas; se for confirmado que isso aconteceu, a briga será grande. Se espalhar, será ruim, e vai dar razão a quem colou o cartaz. No futuro, teremos muitos problemas. Melhor aproveitar que o senhor está no trabalho e combinar com Lai Da; se conseguirmos abafar o caso, tudo se resolverá. Agora não há provas." Decidido, disse: "Não me engane; você faz coisas às escondidas e acha que eu não sei? Se quiser acabar com isso, quando o senhor o interrogar sob tortura, você deve negar tudo. Levante-se, seu sem-vergonha!" Mandou chamar Lai Da. Em pouco tempo, Lai Da chegou. Jia Lian discutiu com ele. Lai Da disse: "Este Mestre Qin já estava se comportando mal demais. Quando fui ao templo hoje, eles estavam bebendo lá. O que está no cartaz com certeza é verdade." Jia Lian disse: "Qin'er, ouviu? Lai Da está mentindo sobre você?" Jia Qin ficou vermelho de vergonha e não ousou dizer uma palavra. Jia Lian então puxou Lai Da e implorou: "Por favor, proteja-o; diga apenas que Qin'er foi encontrado em casa. Leve-o e diga que não me viu. Amanhã, peça ao senhor que não interrogue as meninas; chame uma casamenteira e venda-as todas. Se a imperatriz as quiser de novo, compraremos outras." Lai Da pensou que fazer barulho não adiantaria nada e que a reputação ficaria manchada, então concordou. Jia Lian disse a Jia Qin: "Vá com o Tio Lai Da; ouça o que ele lhe ensinar. Siga-o." Dito isso, Jia Qin bateu a cabeça mais uma vez e seguiu Lai Da para fora. Quando chegaram a um lugar vazio, ele bateu a cabeça para Lai Da novamente. Lai Da disse: "Meu jovem mestre, você se comportou mal demais. Não sei quem você ofendeu para causar essa confusão. Pense em quem pode ser seu inimigo." Jia Qin pensou um pouco e de repente lembrou de alguém. Quem era, será revelado no próximo capítulo.