Perguntas do Duque Ai

O Duque Ai perguntou a Confúcio: “Quais são as grandes cerimônias? Por que o nobre, ao falar sobre os ritos, os exalta tanto?”

Confúcio respondeu: “Eu, Qiu, sou uma pessoa ignorante e não sou suficiente para compreender os ritos.”

O Duque Ai disse: “Não! Por favor, fale mesmo assim.”

Confúcio disse: “Ouvi dizer que, entre os princípios pelos quais o povo vive, os ritos são os mais importantes. Sem os ritos, não se pode servir adequadamente aos espíritos do Céu e da Terra; sem os ritos, não se podem distinguir as posições de soberano e súdito, superiores e inferiores, velhos e jovens; sem os ritos, não se podem diferenciar os laços afetivos entre homem e mulher, pai e filho, irmãos mais velhos e mais novos, bem como as relações de casamento e convívio social. Por isso, o nobre respeita e valoriza os ritos. Em seguida, ele ensina ao povo aquilo que ele próprio é capaz de fazer, sem abandonar as normas e medidas dos ritos. Depois de obter resultados, ele então cuida das esculturas e entalhes dos utensílios, dos padrões e bordados das vestes cerimoniais, para dar continuidade às tradições. Seguindo esses ritos, ele então estabelece as regras para os funerais, prepara os vasos rituais como tripés e tábuas, dispõe carnes secas e defumadas, constrói os templos ancestrais, realiza as oferendas solenes conforme as estações do ano, e com isso ordena a hierarquia do clã. Ao mesmo tempo, ele organiza sua própria residência, modera o esplendor das vestes, reduz a grandiosidade dos palácios, não decora os carros, não entalha os utensílios, não busca variedade na alimentação, para assim compartilhar os benefícios com o povo. Era assim que os nobres de outrora praticavam os ritos.”

O Duque Ai perguntou: “Por que os nobres de hoje em dia não agem mais assim?”

Confúcio respondeu: “Os nobres de hoje cobiçam riquezas sem saciedade, libertam-se na conduta sem limites. São negligentes e indolentes, arrogantes e sem rito, esgotam as forças do povo ao extorquir seus bens, vão contra a multidão para atacar aqueles que seguem o caminho reto; buscam satisfazer seus desejos pessoais, sem seguir o caminho correto. Os que governavam o povo na antiguidade seguiam o primeiro método; os que governam o povo hoje adotam o segundo. Os nobres de hoje, ninguém pratica os ritos.”

Confúcio estava sentado ao lado do Duque Ai, e o Duque Ai perguntou: “Por favor, entre os caminhos humanos, o que é mais importante?”

Confúcio, com expressão séria, respondeu: “Que o senhor soberano tenha dito estas palavras, é realmente uma bênção para o povo! Como ousaria eu não responder? Entre os caminhos humanos, a administração política é a mais importante.”

O Duque Ai perguntou: “Por favor, o que significa administrar a política?”

Confúcio respondeu: “Política, significa retidão. Se o soberano for reto, então o povo seguirá suas ordens. As ações do soberano são o exemplo que o povo segue. Se o soberano não faz algo, como poderá o povo segui-lo?”

O Duque Ai perguntou: “Por favor, como se deve administrar a política?”

Confúcio respondeu: “Que haja distinção entre marido e mulher, afeição entre pai e filho, respeito mútuo entre soberano e súdito. Esses três aspectos sendo corrigidos, então todas as outras coisas também se corrigirão.”

O Duque Ai disse: “Embora eu não tenha talento, desejo ouvir o método para praticar essas três palavras; pode me explicar?”

Confúcio respondeu: “Na antiguidade, ao administrar a política, amar os outros era o mais importante. Para conseguir amar os outros, os ritos eram o mais importante. Para conseguir praticar os ritos, o respeito era o mais importante. Onde o respeito atinge seu auge, o casamento é o mais importante. O casamento é o ápice! Quando o casamento chega, o soberano deve usar o chapéu cerimonial e ir pessoalmente buscar a noiva; isso é aproximar-se dela. Aproximar-se dela é fazê-la aproximar-se de si. Portanto, o nobre suscita o respeito para promover a proximidade; abandonar o respeito é abandonar a proximidade. Sem amor, não há proximidade; sem respeito, não há retidão. Amor e respeito são, provavelmente, a base da política?”

O Duque Ai disse: “Gostaria de dizer uma palavra. Usar o chapéu cerimonial e ir pessoalmente buscar a noiva, não é algo excessivo?”

Confúcio, com expressão séria, respondeu: “Isso é unir a boa relação de duas famílias, para dar continuidade à descendência dos antepassados, tornando-se o senhor do Céu e da Terra, dos templos ancestrais e do altar do solo e dos grãos. Por que o senhor soberano considera isso excessivo?”

O Duque Ai disse: “Eu sou realmente limitado! Se não fosse limitado, como poderia ouvir essas palavras? Desejo perguntar, mas não encontro as palavras adequadas; por favor, explique um pouco mais!”

Confúcio disse: “Se o Céu e a Terra não se unirem, os dez mil seres não nascerão. O casamento é para dar continuidade à descendência por dez mil gerações. Por que o senhor soberano considera isso excessivo?”

Confúcio continuou: “No âmbito interno, os ritos para administrar o templo ancestral são suficientes para corresponder aos espíritos do Céu e da Terra; no âmbito externo, os ritos para administrar a corte são suficientes para estabelecer o respeito entre soberano e súdito, superiores e inferiores. Quando se encontram situações vergonhosas, pode-se usar os ritos para se reerguer; quando o país tem vergonha, pode-se usar os ritos para revitalizá-lo. Administrar a política tem os ritos como prioridade; os ritos são, provavelmente, a base da política?”

Confúcio disse ainda: “No passado, a administração dos três dinastias, Xia, Shang e Zhou, com soberanos sábios, certamente respeitavam suas esposas; isso tinha fundamento. A esposa é a principal cuidadora dos pais; ousaria não respeitá-la? O filho é a continuação dos pais; ousaria não respeitá-lo? O nobre não deixa de respeitar nada, e o respeito por si mesmo é o mais importante. O próprio corpo é o ramo dos pais; ousaria não respeitá-lo? Não respeitar o próprio corpo é ferir os pais; ferir os pais é ferir a raiz; ferindo a raiz, os ramos e folhas também perecem. Esses três aspectos são o modelo para o povo. Partindo de si mesmo para o corpo dos outros, do filho para os filhos dos outros, da esposa para as esposas dos outros; se o senhor soberano puder praticar esses três princípios, então o mundo se encherá de harmonia; este é o caminho do rei Gugong Danfu. Agindo assim, o país estará em ordem.”

O Duque Ai perguntou: “Por favor, o que significa respeitar o próprio corpo?”

Confúcio respondeu: “Se o nobre disser palavras erradas, o povo as tomará como discurso; se fizer ações erradas, o povo as tomará como norma. Se o nobre não ultrapassa os limites de suas palavras e não transgride as normas de suas ações, então o povo, sem necessidade de ordens, será respeitoso. Assim, ele pode respeitar o próprio corpo; respeitando o próprio corpo, pode então realizar seus pais.”

O Duque Ai perguntou: “Por favor, o que significa realizar os pais?”

Confúcio respondeu: “O título de ‘nobre’ é o nome pelo qual o homem realiza sua bela reputação. O povo atribui essa bela reputação a ele, chamando-o de filho do nobre. Isso faz com que seus pais se tornem nobres; isso é realizar a reputação dos pais.”

Confúcio continuou: “Na antiguidade, ao administrar a política, amar os outros era o mais importante. Quem não consegue amar os outros não pode preservar a si mesmo; quem não preserva a si mesmo não pode estabelecer-se em sua terra; quem não se estabelece em sua terra não pode alegrar-se no caminho do Céu; quem não se alegra no caminho do Céu não pode realizar a si mesmo.”

O Duque Ai perguntou: “Por favor, o que significa realizar a si mesmo?”

Confúcio respondeu: “Não transgredir os limites das coisas.”

O Duque Ai perguntou: “Por favor, por que o nobre exalta o caminho do Céu?”

Confúcio respondeu: “Exalta-o por seu movimento incessante. Por exemplo, o Sol e a Lua perseguem-se mutuamente de leste a oeste sem parar; isso é o caminho do Céu. Movem-se por longo tempo sem se obstruir; isso é o caminho do Céu. Sem ação, os dez mil seres se realizam; isso é o caminho do Céu. Realizando-se, tornam-se evidentes e brilhantes; isso é o caminho do Céu.”

O Duque Ai disse: “Minha mente é obtusa, escura e confusa; dou-lhe o trabalho de abrir meu coração.”

Confúcio, levantando-se respeitosamente do assento, respondeu: “O homem Ren não transgride os limites das coisas; o filho filial não transgride os limites das coisas. Portanto, o homem Ren serve aos pais como serve ao Céu, serve ao Céu como serve aos pais; assim, o filho filial pode realizar a si mesmo.”

O Duque Ai disse: “Já ouvi essas palavras; mas temo que no futuro eu cometa erros; o que fazer?”

Confúcio respondeu: “Que o senhor soberano tenha dito estas palavras, isso é uma bênção para os súditos.”