O Pavilhão das Peônias
O Pavilhão das Peônias é a obra representativa do dramaturgo da dinastia Ming, Tang Xianzu, e, juntamente com A História do Grampo de Púrpura, O Sonho de Handan e O Sonho do Sul do Ramo, forma o conjunto conhecido como "Os Quatro Sonhos de Linchuan", sendo também um dos quatro grandes dramas clássicos chineses. A peça, composta por cinquenta e cinco cenas, narra a história de amor entre Du Liniang, filha do governador de Nan'an durante a dinastia Song do Sul, e o estudioso Liu Mengmei, que, transcendendo a vida e a morte, culmina numa reunião final. Com o tema de que "o amor pode superar a vida e a morte", a obra exibe o auge da arte das lendas da dinastia Ming.
Tang Xianzu propôs a visão do amor supremo de que "o amor surge sem que se saiba de onde, e, uma vez iniciado, torna-se profundo; o vivo pode morrer, e o morto pode reviver", opondo-se à repressão do "amor" pelo "princípio", exibindo um marcante colorido humanista. Cenas famosas como "Passeio no Jardim e Sonho Interrompido", "Em Busca do Sonho", "Retrato", "Julgamento no Submundo" e "Ressurreição da Alma" possuem uma linguagem esplêndida e uma atmosfera profunda e sutil, fundindo poesia, letras de ópera e performance cênica, sendo aclamada como uma obra-prima dramática do tipo "Shakespeare do Oriente".
O Pavilhão das Peônias exerceu uma influência imensa na história da ópera chinesa. Muitas cenas das óperas kunqu posteriores foram extraídas de fragmentos desta peça, como "Passeio no Jardim", "Sonho Interrompido" e "Chamando pelo Retrato", que são frequentemente encenadas e nunca perdem o seu encanto. Dramaturgos da dinastia Qing, como Li Yu e Kong Shangren, foram influenciados por ela. A figura de "Du Liniang" tornou-se uma das personagens femininas mais representativas da literatura chinesa, simbolizando a busca pelo amor livre e pela libertação espiritual.
Como paradigma das lendas da dinastia Ming, O Pavilhão das Peônias combina perfeitamente a linguagem poética com a estrutura dramática. Ao ler esta peça, pode-se sentir como a ópera clássica chinesa utiliza o "amor supremo" para combater as amarras dos preceitos rituais, e experimentar a expressão única do espírito romântico, poético e da consciência da vida na estética chinesa.