Capítulo 100: O exército Han ataca o acampamento e derrota Cao Zhen; O Marquês Marcial insulta Zhongda em um duelo de formações
Capítulo 100 – Os soldados de Han atacam o acampamento e derrotam Cao Zhen; Wuhou disputa formações e humilha Zhongda
Todos os generais, ao saber que Kongming não perseguia as tropas de Wei, entraram na tenda e disseram: "As tropas de Wei sofreram com a forte chuva e não puderam acampar, por isso se retiraram. Aproveitemos o momento para persegui-los. Por que o Primeiro-Ministro não persegue?" Kongming disse: "Sima Yi é hábil no uso de tropas. Agora, ao recuar, certamente terá preparado uma emboscada. Se eu o perseguir, cairei em seu estratagema. É melhor deixá-lo ir longe, enquanto eu divido minhas forças e sigo diretamente pelo Desfiladeiro de Xiegu para tomar a Montanha Qishan, pegando os homens de Wei desprevenidos." Os generais disseram: "Para tomar a região de Chang'an, há outros caminhos. Por que o Primeiro-Ministro insiste em tomar apenas a Montanha Qishan?" Kongming disse: "A Montanha Qishan é a cabeça de Chang'an; todos os comandos a oeste de Longxi, se enviarem tropas, passarão por aqui. Além disso, à frente fica a margem do Rio Wei, atrás está o Desfiladeiro de Xiegu, à esquerda pode-se sair e à direita pode-se entrar, sendo um local para emboscar tropas, terreno próprio para a guerra. Por isso quero tomá-lo primeiro, para obter vantagem do terreno." Todos os generais se curvaram em admiração. Kongming ordenou que Wei Yan, Zhang Yi, Du Qiong e Chen Shi saíssem pelo Desfiladeiro de Jigu; Ma Dai, Wang Ping, Zhang Yi e Ma Zhong saíssem pelo Desfiladeiro de Xiegu; todos se encontrariam na Montanha Qishan. Feitas as designações, Kongming liderou pessoalmente o grande exército, ordenando que Guan Xing e Liao Hua fossem os vanguardeiros, avançando em seguida.
Cao Zhen e Sima Yi, supervisionando as tropas na retaguarda, ordenaram que um destacamento fosse explorar a antiga estrada de Chencang. Os batedores voltaram e relataram que as tropas de Shu não vinham. Passaram-se mais dez dias, e as tropas de emboscada na retaguarda também retornaram, dizendo que não havia nenhuma notícia das tropas de Shu. Cao Zhen disse: "Com as chuvas contínuas do outono, as passagens nas falésias estão interrompidas. Como os homens de Shu saberiam que estamos recuando?" Sima Yi disse: "As tropas de Shu logo sairão." Cao Zhen disse: "Como sabes?" Sima Yi disse: "Os dias têm estado claros e as tropas de Shu não nos perseguem. Isso significa que calculam que temos tropas emboscadas, por isso nos deixam ir longe; quando nosso exército tiver passado completamente, eles virão tomar a Montanha Qishan." Cao Zhen não acreditou. Sima Yi disse: "Zidan, por que não acreditas? Calculo que Kongming certamente virá pelos dois desfiladeiros. Tu e eu defenderemos cada um a entrada de um desfiladeiro, com um prazo de dez dias. Se não houver tropas de Shu, eu untarei meu rosto com pó vermelho, vestirei roupas femininas e irei ao acampamento confessar minha culpa." Cao Zhen disse: "Se houver tropas de Shu, eu te darei um cinto de jade e um cavalo imperial, presentes do Imperador." Imediatamente dividiram as tropas em duas rotas: Cao Zhen liderou suas tropas para acampar a oeste da Montanha Qishan, na entrada do Desfiladeiro de Xiegu; Sima Yi liderou suas tropas para acampar a leste da Montanha Qishan, na entrada do Desfiladeiro de Jigu.
Cada um armou seu acampamento e montou suas tendas. Sima Yi primeiro liderou um destacamento de tropas para se emboscar nos vales das montanhas; o restante das tropas acampou em todos os pontos estratégicos. Sima Yi trocou de roupa, misturou-se entre os soldados e percorreu todos os acampamentos. De repente, chegou a um acampamento onde um oficial subalterno, olhando para o céu, resmungava: "A chuva forte nos molhou por tanto tempo, e ainda assim não nos deixaram voltar. Agora estamos acampados aqui, forçados a fazer uma aposta, e isso só traz sofrimento para os oficiais e soldados!" Sima Yi ouviu isso, voltou ao seu acampamento, convocou todos os oficiais à sua tenda e mandou agarrar aquele oficial. Sima Yi o repreendeu, dizendo: "A corte alimenta os soldados por mil dias para usá-los num momento. Como ousas proferir palavras de queixa e desmoralizar o exército?" O homem não confessou. Sima Yi chamou seus companheiros para testemunharem cara a cara, e o oficial não pôde negar. Sima Yi disse: "Não estou fazendo isso por causa de uma aposta; quero derrotar as tropas de Shu para que cada um de vocês tenha mérito e volte à corte. Mas tu, imprudentemente, soltas queixas e atraís culpa sobre ti mesmo!" Ordenou que os guardas o levassem para ser decapitado. Em pouco tempo, a cabeça foi apresentada diante da tenda. Todos os oficiais ficaram muito assustados. Sima Yi disse: "Vós, oficiais, deveis dedicar-vos completamente a prevenir as tropas de Shu. Ao ouvirdes o tiro de canhão do meu acampamento central, atacai de todos os lados." Os oficiais receberam a ordem e se retiraram.
Wei Yan, Zhang Yi, Chen Shi e Du Qiong, quatro generais, liderando vinte mil soldados, avançaram pelo Desfiladeiro de Jigu. Enquanto marchavam, de repente chegou a notícia de que o conselheiro Deng Zhi estava chegando. Os quatro generais perguntaram o motivo. Deng Zhi disse: "O Primeiro-Ministro ordenou: se sairdes pelo Desfiladeiro de Jigu, deveis precaver-vos contra emboscadas das tropas de Wei; não avanceis levianamente." Chen Shi disse: "Por que o Primeiro-Ministro é tão desconfiado no uso de tropas? Calculo que as tropas de Wei, após sofrerem com a forte chuva, têm suas armaduras e roupas danificadas e certamente estão ansiosas para voltar; como poderiam ter emboscadas? Agora, se eu avançar com velocidade dobrada, posso obter uma grande vitória. Por que ele nos manda parar?" Deng Zhi disse: "Os planos do Primeiro-Ministro nunca falham, suas estratégias nunca são malsucedidas. Como ousas desobedecer às ordens?" Chen Shi riu e disse: "Se o Primeiro-Ministro tivesse tantas estratégias, não teria sofrido a derrota em Jieting!" Wei Yan, lembrando-se de que Kongming não havia seguido seus conselhos no passado, também riu e disse: "Se o Primeiro-Ministro tivesse ouvido minhas palavras e saído diretamente pelo Desfiladeiro de Ziwu, a essa hora não só Chang'an, mas até Luoyang estaria tomada! Agora, insistindo em sair pela Montanha Qishan, que vantagem há nisso? Já que ordenou o avanço, agora manda parar. Por que as ordens são tão contraditórias?" Chen Shi disse: "Eu tenho cinco mil soldados próprios. Sairei diretamente pelo Desfiladeiro de Jigu, chegarei primeiro à Montanha Qishan e armarei acampamento ao pé da montanha. Veremos se o Primeiro-Ministro se envergonha ou não!" Deng Zhi tentou impedi-lo repetidamente, mas Chen Shi não lhe deu ouvidos e, sozinho, liderou cinco mil soldados para fora do Desfiladeiro de Jigu. Deng Zhi não teve escolha senão enviar um relatório urgente a Kongming.
Chen Shi liderou suas tropas por não muitos li quando, de repente, ouviu-se um tiro de canhão e tropas emboscadas surgiram de todos os lados. Chen Shi apressou-se em recuar, mas as tropas de Wei bloquearam a entrada do desfiladeiro, cercando-o como um barril de ferro. Chen Shi tentou romper à esquerda e à direita, mas não conseguiu escapar. De repente, ouviu-se um grande clamor; um destacamento irrompeu: era Wei Yan. Ele salvou Chen Shi e ambos retornaram ao desfiladeiro. Dos cinco mil soldados, restaram apenas quatrocentos ou quinhentos feridos. Atrás deles, as tropas de Wei perseguiam, mas foram contidas por Du Qiong e Zhang Yi, que lideraram um reforço, e as tropas de Wei então recuaram. Só então Chen Shi e Wei Yan acreditaram na visão divina de Kongming e se arrependeram, mas já era tarde.
Deng Zhi voltou para ver Kongming e contou como Wei Yan e Chen Shi haviam sido tão desrespeitosos. Kongming sorriu e disse: "Wei Yan sempre teve uma aparência rebelde; sei que ele frequentemente nutre descontentamento. Por pena de sua força e coragem, eu o emprego. Com o tempo, certamente causará problemas." Enquanto falavam, um mensageiro a cavalo chegou rapidamente, reportando que Chen Shi havia perdido mais de quatro mil homens, restando apenas quatrocentos ou quinhentos feridos, acampados no desfiladeiro. Kongming ordenou que Deng Zhi fosse novamente ao Desfiladeiro de Jigu para consolar Chen Shi e evitar que ele causasse problemas. Em seguida, chamou Ma Dai e Wang Ping e disse: "Se o Desfiladeiro de Xiegu estiver guardado por tropas de Wei, vós dois liderai vossas tropas para cruzar as montanhas, viajando de noite e escondendo-vos de dia, e rapidamente saí à esquerda da Montanha Qishan, usando fogo como sinal." Depois, chamou Ma Zhong e Zhang Yi e disse: "Vós também segui por caminhos montanhosos e isolados, escondendo-vos de dia e viajando de noite, e saí diretamente à direita da Montanha Qishan, usando fogo como sinal. Reuni-vos com Ma Dai e Wang Ping e, juntos, atacai o acampamento de Cao Zhen. Eu, do desfiladeiro, atacarei de três lados, e as tropas de Wei serão derrotadas." Os quatro receberam as ordens e partiram com suas tropas. Kongming chamou então Guan Xing e Liao Hua e disse: "Fazei isto e aquilo." Os dois receberam as instruções secretas e partiram com suas tropas. Kongming, pessoalmente, liderou as tropas de elite e avançou com velocidade redobrada. Enquanto marchava, chamou Wu Ban e Wu Yi, deu-lhes instruções secretas, e eles também partiram na frente.
Cao Zhen, em seu coração, não acreditava que as tropas de Shu viessem, por isso relaxou e permitiu que seus soldados descansassem; esperava apenas que, após dez dias sem incidentes, poderia humilhar Sima Yi. Sem perceber, já haviam se passado sete dias quando, de repente, alguém veio reportar que algumas pequenas tropas de Shu haviam saído do desfiladeiro. Cao Zhen ordenou que seu subcomandante Qin Liang liderasse cinco mil soldados para patrulhar e não permitisse que as tropas de Shu se aproximassem da fronteira. Qin Liang recebeu a ordem e, ao chegar ao desfiladeiro com suas tropas, os batedores reportaram que as tropas de Shu haviam recuado. Qin Liang apressou-se em persegui-las; após percorrerem cinquenta ou sessenta li, não viram tropas de Shu, o que o deixou desconfiado, e ordenou que seus soldados desmontassem e descansassem. De repente, um cavaleiro de patrulha reportou: "Há tropas de Shu emboscadas à frente." Qin Liang montou em seu cavalo para observar e viu uma grande nuvem de poeira subindo das montanhas; apressou-se em ordenar que seus soldados se preparassem. Em pouco tempo, ouviram-se gritos de todos os lados: à frente, Wu Ban e Wu Yi lideravam tropas que atacavam; atrás, Guan Xing e Liao Hua lideravam tropas que avançavam. À esquerda e à direita havia montanhas, sem caminho de fuga. Das montanhas, as tropas de Shu gritavam: "Quem desmontar e se render terá a vida poupada!" A maioria das tropas de Wei se rendeu. Qin Liang lutou até a morte, mas foi morto por Liao Hua com um golpe de espada, caindo do cavalo.
Kongming manteve os soldados rendidos sob custódia na retaguarda, mas vestiu cinco mil soldados de Shu com as armaduras e roupas das tropas de Wei, disfarçando-os como soldados de Wei. Ordenou que os quatro generais Guan Xing, Liao Hua, Wu Ban e Wu Yi os liderassem, seguindo diretamente para o acampamento de Cao Zhen. Primeiro, enviou um mensageiro a cavalo ao acampamento para anunciar: "Apenas alguns pequenos destacamentos de soldados de Shu foram completamente expulsos." Cao Zhen ficou muito contente. De repente, chegou a notícia de que o Comandante Supremo Sima Yi havia enviado um homem de confiança. Cao Zhen chamou-o para dentro e perguntou. O homem informou: "Agora, os soldados de Shu usaram uma emboscada e mataram mais de quatro mil soldados de Wei. O Comandante Supremo Sima Yi envia saudações ao general, instruindo-o a não se prender à aposta, e a ter cuidado redobrado na defesa." Cao Zhen disse: "Aqui não há um único soldado de Shu." Então despachou o homem de volta. De repente, chegou outra notícia de que Qin Liang havia retornado com suas tropas. Cao Zhen saiu pessoalmente da tenda para recebê-lo. Quando chegaram diante do acampamento, alguém reportou que incêndios haviam começado em dois lugares, na frente e atrás. Cao Zhen correu apressadamente para ver atrás do acampamento, e então os quatro generais Guan Xing, Liao Hua, Wu Ban e Wu Yi, comandando os soldados de Shu, avançaram matando desde a frente do acampamento; Ma Dai e Wang Ping atacaram por trás; Ma Zhong e Zhang Yi também chegaram com suas tropas para o ataque. Os soldados de Wei, pegos de surpresa, fugiram cada um para salvar a vida. Os generais protegeram Cao Zhen em fuga para o leste, com os soldados de Shu perseguindo-os por trás.
Enquanto Cao Zhen fugia, de repente houve um grande clamor, e um exército surgiu para atacar. Cao Zhen tremeu de medo; ao olhar, era Sima Yi. Sima Yi travou uma grande batalha, e só então os soldados de Shu recuaram. Cao Zhen conseguiu escapar, mas sentiu uma vergonha imensa, como se não houvesse lugar para se esconder. Sima Yi disse: "Zhu Geliang tomou a posição vantajosa da Montanha Qishan; não podemos ficar muito tempo aqui. Devemos ir para a margem do Rio Wei armar acampamento e depois traçar um plano melhor." Cao Zhen perguntou: "Zhongda, como soubeste que eu sofreria tamanha derrota?" Sima Yi respondeu: "Quando vi o mensageiro reportar que Zidan dizia não haver um único soldado de Shu, deduzi que Kongming planejava atacar teu acampamento às escondidas, e por isso soube. Então vim para reforçar. Agora, de fato, caíste na armadilha. Não menciones mais a aposta; apenas unamos forças para servir ao país." Cao Zhen ficou muito envergonhado, e a angústia o deixou doente, prostrado na cama. As tropas acamparam na margem do Rio Wei, e Sima Yi, temendo que a moral do exército se desestabilizasse, não ousou deixar Cao Zhen comandar.
Então se diz que Zhuge Liang mobilizou um grande contingente de tropas e partiu novamente para a Montanha Qishan. Depois de confortar o exército, os quatro generais Wei Yan, Chen Shi, Du Qiong e Zhang Yi entraram na tenda e se ajoelharam para pedir perdão. Zhuge Liang perguntou: "Quem foi que perdeu o exército?" Wei Yan disse: "Chen Shi não obedeceu às ordens e entrou secretamente na entrada do desfiladeiro, causando assim a grande derrota." Chen Shi disse: "Essa ação foi instruída por Wei Yan." Zhuge Liang disse: "Ele estava tentando te salvar, e tu o acusas? A ordem já foi desobedecida; não precisas de palavras enganosas!" Imediatamente ordenou que os guardas levassem Chen Shi e o executassem. Em pouco tempo, a cabeça foi pendurada diante da tenda para servir de advertência a todos os generais. Nessa ocasião, Zhuge Liang não executou Wei Yan, pois queria poupá-lo para uso futuro. Depois de executar Chen Shi, Zhuge Liang estava deliberando sobre o avanço quando, de repente, um espião reportou que Cao Zhen estava prostrado doente e agora em tratamento no acampamento. Zhuge Liang ficou muito alegre. Disse a todos os generais: "Se a doença de Cao Zhen fosse leve, ele certamente teria retornado a Chang'an. Agora, como as tropas de Wei não recuam, é porque sua doença é grave, e ele permanece no acampamento para acalmar o ânimo do exército. Escreverei uma carta e a farei levar a Cao Zhen pelos soldados rendidos de Qin Liang; se Cao Zhen a vir, certamente morrerá." Então chamou os soldados rendidos diante da tenda e perguntou: "Vós sois todos soldados de Wei; vossos pais, mães, esposas e filhos estão em sua maioria nas Planícies Centrais, e não convém que fiqueis muito tempo em Shu. Agora vos deixo voltar para casa; o que achais?" Todos os soldados choraram e agradeceram. Zhuge Liang disse: "Cao Zidan tem um acordo comigo; tenho uma carta. Vós a levareis de volta e a entregareis a Zidan; certamente recebereis uma grande recompensa." Os soldados de Wei pegaram a carta e correram de volta ao seu acampamento, apresentando a carta de Zhuge Liang a Cao Zhen. Cao Zhen, mesmo doente, levantou-se, abriu a carta e leu. A carta dizia:
O Chanceler Han, Marquês de Wuxiang, Zhuge Liang, envia esta carta ao Grande Comandante Cao Zidan: Considero que, como general, deve-se saber recuar e avançar, ser flexível e firme; saber avançar e recuar, ser fraco e forte. Imóvel como montanhas e colinas, difícil de conhecer como o yin e yang; infinito como o céu e a terra, pleno como o Grande Celeiro; vasto como os quatro mares, brilhante como o sol, a lua e as estrelas. Prever as secas e inundações pelos astros, reconhecer primeiro a segurança do terreno. Observar o momento de união das formações, avaliar os pontos fortes e fracos do inimigo. Lamento que tu, um jovem sem estudo, desafias o céu, ajudando usurpadores rebeldes a proclamar o título imperial em Luoyang; levas tropas derrotadas em fuga pelo Desfiladeiro Xiegue, enfrentando chuvas torrenciais em Chencang! Cansados na água e na terra, homens e cavalos em desordem! Abandonando armaduras pelos campos, deixando espadas e lanças pelo chão! O coração do comandante se parte, o fígado se estilhaça; generais fogem como ratos e correm como lobos! Sem rosto para ver os anciãos de Guanzhong, que cara ter para entrar no salão do palácio do primeiro-ministro! Os historiadores registram com seus pincéis, o povo espalha com suas bocas: Sima Zhongda treme ao ouvir falar de formações, Cao Zidan se apavora ao sentir o vento! Nosso exército é forte, os cavalos vigorosos; os grandes generais se erguem como tigres e saltam como dragões! Varreremos as Planícies de Qinchuan até torná-las planas, arrasaremos o Reino de Wei até virar montes de ruínas!
Cao Zhen, ao terminar a leitura, sentiu o peito cheio de rancor e, à noite, morreu no acampamento. Sima Yi o colocou em um carro de guerra e o enviou para Luoyang para ser enterrado. O imperador de Wei, ao saber que Cao Zhen havia morrido, imediatamente emitiu um decreto instando Sima Yi a entrar em batalha. Sima Yi liderou um grande exército para enfrentar Zhuge Liang e, no dia seguinte, primeiro enviou um desafio de guerra.
Zhuge Liang disse a todos os generais: "Cao Zhen certamente está morto." Então respondeu que enfrentariam no dia seguinte. O mensageiro partiu. Naquela noite, Zhuge Liang instruiu Jiang Wei a receber um plano secreto, para agir de tal e tal maneira; também chamou Guan Xing e deu ordens, assim e assim. No dia seguinte, Zhuge Liang moveu todo o exército da Montanha Qishan até a margem do Rio Wei: de um lado o rio, do outro as montanhas, e no centro uma vasta planície aberta; que belo campo de batalha! Os dois exércitos se enfrentaram, usando flechas para fixar as posições. Após três toques de tambor, as bandeiras centrais do exército de Wei se abriram, e Sima Yi montou a cavalo e saiu, seguido por todos os generais. Então viram Zhuge Liang sentado ereto em um carro de quatro rodas, balançando um leque de penas. Sima Yi disse: "Meu soberano imitou Yao abdicando para Shun, transmitindo o trono por duas gerações de imperadores, governando as Planícies Centrais, permitindo que vossos reinos de Shu e Wu existam; isso é a magnanimidade e benevolência do meu soberano, que teme prejudicar o povo. Tu és apenas um lavrador de Nanyang, desconheces o tempo, insistes em invadir, e por justiça deverias ser eliminado! Se te arrependeres e mudares, deves retornar imediatamente, cada um guardando suas fronteiras, para formar um tripé, evitando que o povo sofra, e todos vós podeis preservar vossas vidas!" Zhuge Liang sorriu e disse: "Recebi o pesado encargo do falecido imperador de cuidar do herdeiro; como ousaria não me empenhar ao máximo para punir os rebeldes? Vossa família Cao em breve será destruída pela dinastia Han. Teus avós foram todos súditos da dinastia Han, gerações desfrutaram dos estipêndios de Han, e não pensam em retribuir, mas ajudam usurpadores rebeldes; não te envergonhas?" Sima Yi, com o rosto vermelho de vergonha, disse: "Decidirei a vitória contigo! Se conseguires vencer, juro que nunca mais serei um grande general! Se perderes, retorna cedo à tua terra natal; juro que não te ferirei!"
Disse Zhuge Liang: “Queres duelar com generais? Com soldados? Ou com formações de batalha?” Respondeu Sima Yi: “Primeiro, duelaremos com formações.” Disse Zhuge Liang: “Mostra-me primeiro a tua formação.” Sima Yi entrou na sua tenda central, pegou numa bandeira amarela e agitou-a; as tropas da esquerda e da direita moveram-se, formando uma disposição. Depois montou a cavalo e saiu da formação, perguntando: “Reconheces a minha formação?” Zhuge Liang riu-se e disse: “Até um oficial subalterno do meu exército saberia formar isto! É a ‘Formação do Caos Primordial e Único Qi’.” Disse Sima Yi: “Tu forma a tua para eu ver.” Zhuge Liang entrou na sua formação, agitou o seu leque de plumas e saiu novamente à frente, perguntando: “Reconheces a minha formação?” Disse Sima Yi: “Esta ‘Formação dos Oito Trigramas’, como poderia não a reconhecer!” Disse Zhuge Liang: “Reconheces, então ousas atacar a minha formação?” Respondeu Sima Yi: “Já que a reconheço, como não ousaria atacá-la!” Disse Zhuge Liang: “Podes atacar, então.”
Sima Yi voltou à sua própria formação e chamou os três generais Dai Ling, Zhang Hu e Yue Lin, ordenando: “A formação que Zhuge Liang dispôs agora segue as oito portas: Repouso, Vida, Ferimento, Obstáculo, Cenário, Morte, Sobressalto e Abertura. Vós três podereis entrar pela Porta da Vida, a leste, sair pela Porta do Repouso, a sudoeste, e depois reentrar pela Porta da Abertura, a norte: esta formação pode ser quebrada. Cuidai e tende atenção!” Então Dai Ling ficou no centro, Zhang Hu à frente e Yue Lin atrás, cada um com trinta cavaleiros, entrando pela Porta da Vida. Os dois exércitos gritaram em apoio. Os três homens penetraram na formação de Shu, mas viram que a disposição era como uma cidade contínua, sem conseguir romper. Apressadamente, viraram os cavalos e contornaram a formação, avançando para sudoeste, mas foram barrados pelos soldados de Shu, que atiravam flechas, e não conseguiram sair. Dentro da formação, tudo era camadas sobre camadas, cada uma com portas; como distinguir leste, oeste, norte e sul? Os três generais não conseguiam ver-se uns aos outros e só se debatiam cegamente, mas viam apenas nuvens sombrias e névoa densa. Onde soavam os gritos, os soldados de Wei eram amarrados um a um e levados para a tenda central.
Zhuge Liang estava sentado na sua tenda; à sua esquerda e direita, Zhang Hu, Dai Ling, Yue Lin e os noventa soldados estavam todos amarrados diante dela. Zhuge Liang riu-se e disse: “Mesmo que vos tenha capturado, que há de especial nisso? Deixo-vos ir para verdes Sima Yi, e dizei-lhe que leia novamente os livros de arte militar e reveja as estratégias de guerra; só então, quando vierdes de novo decidir a vitória ou a derrota, não será tarde. Já que as vossas vidas foram poupadas, deveis deixar as vossas armas e cavalos.” Então mandou despir as armaduras de todos, pintar-lhes os rostos com tinta preta e fazê-los sair da formação a pé. Sima Yi, ao ver isto, enfureceu-se e, virando-se para os seus generais, disse: “Uma derrota tão humilhante, que cara terei para voltar e enfrentar os ministros das Planícies Centrais!” Imediatamente ordenou aos três exércitos que lutassem até à morte para atacar a formação. O próprio Sima Yi desembainhou a espada e, liderando mais de cem oficiais valentes, incitou e comandou o ataque. Os dois exércitos estavam prestes a enfrentar-se quando, de repente, atrás da formação, soaram tambores e cornetas ao mesmo tempo, com grande alarido; uma tropa surgiu do sudoeste: era Guan Xing. Sima Yi destacou a retaguarda para enfrentá-la, enquanto continuava a impelir o exército para a frente na batalha. De repente, as tropas de Wei entraram em grande confusão. Aconteceu que Jiang Wei liderava uma tropa que se aproximara silenciosamente. O exército de Shu atacou de três lados. Sima Yi, muito alarmado, apressou-se a retirar as suas tropas. Os soldados de Shu cercaram-nos de todos os lados; Sima Yi, com os três exércitos, lutou desesperadamente para romper para sul. Dos soldados de Wei, dez em cada sete ou oito ficaram feridos ou mortos. Sima Yi retirou-se para a margem sul do Rio Wei, onde montou acampamento, fortificando-se e não saindo para lutar.
Kongming, após recolher as suas tropas vitoriosas, regressou a Qishan. Nessa altura, Li Yan, de Yong’an, enviou o comandante Gou An para escoltar e entregar provisões de cereais ao exército. Gou An gostava de vinho e, no caminho, atrasou-se, perdendo o prazo em dez dias. Kongming enfureceu-se e disse: “No meu exército, os cereais são a questão primordial; quem atrasar três dias merece a morte! Tu atrasaste-te hoje dez dias; que desculpa tens!” Ordenou que o levassem para ser decapitado. O conselheiro-chefe Yang Yi disse: “Gou An é um homem empregue por Li Yan, e os cereais e fundos vêm, em grande parte, de Xichuan; se matardes este homem, no futuro ninguém ousará trazer provisões.” Kongming então ordenou aos guerreiros que lhe soltassem as cordas, deu-lhe oitenta golpes com o bastão e libertou-o. Gou An, ressentido pela punição, na calada da noite, com cinco ou seis cavaleiros de confiança, foi directamente ao acampamento de Wei render-se. Sima Yi chamou-o à sua presença; Gou An prostrou-se e contou o que acontecera. Sima Yi disse: “Ainda assim, Kongming é muito astuto; as tuas palavras são difíceis de acreditar. Podes realizar para mim uma grande façanha; então eu apresentarei um memorial ao Filho do Céu, recomendando-te para general superior.” Disse Gou An: “Se houver alguma tarefa, eu cumpri-la-ei.” Disse Sima Yi: “Podes voltar a Chengdu e espalhar boatos, dizendo que Kongming tem intenções de se ressentir do seu soberano e que, cedo ou tarde, deseja proclamar-se imperador; faz com que o teu senhor emita um édito a convocar Kongming de volta; essa será a tua contribuição.”
Gou An concordou e foi directamente a Chengdu. Vendo os eunucos, espalhou os boatos, dizendo que Kongming, confiando nos seus grandes méritos, cedo ou tarde usurparia o Estado. Os eunucos, alarmados, entraram imediatamente no palácio para informar o Imperador Posterior, relatando detalhadamente o ocorrido. O Imperador Posterior, surpreendido, disse: “Se é assim, que se deve fazer?” O eunuco disse: “Podeis emitir um édito convocando-o de volta a Chengdu e retirar-lhe o comando militar, para evitar que surja uma rebelião.” O Imperador Posterior emitiu um édito, convocando Kongming a regressar à corte. Jiang Wan apresentou-se diante do trono e disse: “Desde que o Primeiro-Ministro iniciou a campanha, tem alcançado repetidamente grandes feitos; por que razão o convocais de volta?” O Imperador Posterior disse: “Tenho assuntos confidenciais que devo discutir pessoalmente com o Primeiro-Ministro.” Imediatamente enviou um mensageiro com o édito, que viajou dia e noite para convocar Kongming de volta.
O mensageiro chegou directamente ao grande acampamento de Qishan; Kongming recebeu-o e, após aceitar o édito, suspirou, olhando para o céu, e disse: “O senhor é jovem; deve haver ministros traiçoeiros ao seu lado! Eu estava prestes a estabelecer feitos; por que me convoca de volta? Se eu não voltar, estarei a enganar o soberano. Se obedecer à ordem e recuar, no futuro será difícil obter outra oportunidade como esta.” Jiang Wei perguntou: “Se o grande exército recuar e Sima Yi aproveitar para atacar, que se fará?” Disse Kongming: “Agora, ao recuar, dividirei o exército em cinco rotas: hoje retirarei primeiro este acampamento. Se houver mil soldados num acampamento, cavarei duas mil fornalhas. Hoje cavarei três mil, amanhã quatro mil; cada dia que recuar, aumentarei o número de fornalhas enquanto avanço.” Yang Yi disse: “No passado, Sun Bin capturou Pang Juan usando o método de aumentar soldados e diminuir fornalhas; agora, Primeiro-Ministro, ao recuar, por que aumentais as fornalhas?” Disse Kongming: “Sima Yi é perito em guerra; ao saber que recuo, certamente me perseguirá; mas suspeitará que tenho tropas emboscadas e contará as fornalhas nos antigos acampamentos. Ao ver que as fornalhas aumentam cada dia, não saberá se estou a recuar ou não, e hesitará, não ousando perseguir. Eu recuarei lentamente, sem o perigo de perder soldados.” Então deu ordens para recuar.
Quanto a Sima Yi, ele calculou que o plano de Gou An estava a funcionar e esperava apenas que as tropas de Shu recuassem para as atacar. Enquanto hesitava, de repente chegaram relatos de que o acampamento de Shu estava vazio e que as tropas já tinham partido. Sima Yi, sabendo que Kongming era muito astuto, não ousou perseguir facilmente; foi pessoalmente com mais de cem cavaleiros ao acampamento de Shu para o inspecionar, mandou os soldados contarem as fornalhas e depois regressou ao seu próprio acampamento. No dia seguinte, mandou novamente os soldados irem ao acampamento para verificar o número de fornalhas. Responderam-lhe: “As fornalhas neste acampamento aumentaram em relação às de antes.” Sima Yi disse aos seus generais: “Eu sabia que Kongming é muito astuto; agora aumentou realmente os soldados e as fornalhas. Se eu o perseguir, certamente cairei numa armadilha; é melhor, por enquanto, recuar e fazer outros planos.” Assim, fez o exército voltar e não perseguiu. Kongming, sem perder um único homem, dirigiu-se para Chengdu. Mais tarde, os habitantes locais da entrada do desfiladeiro vieram informar Sima Yi de que, quando Kongming recuou, não se viram soldados adicionais, apenas o aumento de fornalhas. Sima Yi suspirou, olhando para o céu, e disse: “Kongming imitou o método de Yu Xu e enganou-me! A sua estratégia é superior à minha!” Então liderou o grande exército de volta a Luoyang. Na verdade:
Quando dois mestres se encontram, é difícil vencer;
Quando um general encontra um rival à altura, não ousa ser arrogante.
Não se sabe o que aconteceu quando Kongming regressou a Chengdu. Aguardai o próximo capítulo para saber.