Capítulo 16: Lü Fengxian Atira com Flecha na Porta do Acampamento; Cao Mengde é Derrotado no Rio Yu

Capítulo 16: Lü Bu Atira na Porta do Acampamento; Cao Mengde é Derrotado em Yu Shui

Yang Da apresentou um plano para atacar Liu Bei. Yuan Shu perguntou: "Como deve ser executado o plano?" Yang Da disse: "As tropas de Liu Bei estão estacionadas em Xiaopei. Embora seja fácil de atacar, infelizmente Lü Bu, como um tigre, ocupa Xuzhou. Prometemos-lhe ouro, prata, cereais e cavalos da última vez, mas ainda não lhe demos nada. Ele pode ajudar Liu Bei. Agora devemos enviar-lhe cereais para ganhar o seu coração, fazendo com que ele não mova as suas tropas. Dessa forma, Liu Bei pode ser capturado. Primeiro, capture Liu Bei; depois, planeje contra Lü Bu, e Xuzhou será nosso." Yuan Shu ficou muito satisfeito e preparou duzentos mil hu de painço. Enviou Han Yin com uma carta secreta para ver Lü Bu. Lü Bu ficou muito contente e recebeu Han Yin com grande pompa. Han Yin voltou e relatou a Yuan Shu. Yuan Shu então nomeou Ji Ling como general principal, Lei Bu e Chen Lan como generais adjuntos, comandando dezenas de milhares de soldados para atacar Xiaopei.

Liu Bei ouviu a notícia e reuniu todos para deliberar. Zhang Fei queria sair para lutar. Sun Qian disse: "Agora Xiaopei tem poucos cereais e tropas fracas. Como podemos resistir? Podemos escrever uma carta a Lü Bu pedindo ajuda urgente." Zhang Fei disse: "Esse sujeito, como é que ele iria querer vir!" Liu Bei disse: "As palavras de Sun Qian estão corretas." Então escreveu uma carta a Lü Bu. O conteúdo geral da carta era:

"Desde que recebi a sua proteção, agora me refugio em Xiaopei, verdadeiramente grato pela sua bondade como o céu. Agora Yuan Shu quer vingar uma queixa pessoal e enviou Ji Ling com tropas para o meu distrito. Estou em perigo iminente e, a não ser pelo general, ninguém pode me salvar. Espero que o senhor possa liderar um destacamento para aliviar esta situação crítica. Sou muito grato!"

Lü Bu leu a carta e consultou Chen Gong, dizendo: "Antes, Yuan Shu enviou cereais e uma carta, provavelmente querendo que eu não vá salvar Liu Bei. Agora Liu Bei pede ajuda. Penso que Liu Bei, estacionado em Xiaopei, pode não se tornar um perigo para mim. Se Yuan Shu anexar Liu Bei, ele se ligará aos generais da região de Tai Shan para tramar contra mim, e eu não poderei ficar em paz. É melhor salvar Liu Bei." Então mobilizou tropas e partiu.

Ji Ling iniciou a marcha e avançou diretamente, chegando ao sudeste do distrito de Pei, onde montou acampamento. Durante o dia, as bandeiras cobriam as montanhas e rios; à noite, tochas e tambores de guerra abalavam o céu e a terra. Liu Bei, no distrito, tinha apenas pouco mais de cinco mil homens e, mesmo assim, foi forçado a liderar as tropas para fora do distrito, formando linhas e montando acampamento. De repente, chegou a notícia de que Lü Bu havia trazido tropas a uma li do distrito e montado acampamento a sudoeste. Ji Ling soube que Lü Bu tinha vindo salvar Liu Bei e rapidamente enviou um mensageiro a Lü Bu, repreendendo-o por quebrar a sua palavra. Lü Bu riu e disse: "Tenho um plano que fará com que nem Yuan nem Liu se queixem de mim." Então enviou mensageiros aos acampamentos de Ji Ling e Liu Bei, convidando ambos para um banquete.

Liu Bei ouviu que Lü Bu o convidava e quis ir. Guan Yu e Zhang Fei disseram: "Meu irmão mais velho, não pode ir. Lü Bu certamente tem intenções ocultas." Liu Bei disse: "Tratei-o bem e ele certamente não me prejudicará." Então montou a cavalo e partiu. Guan Yu e Zhang Fei seguiram-no. Chegando ao acampamento de Lü Bu, entraram para se encontrar. Lü Bu disse: "Hoje vim especialmente para aliviar o seu perigo. No futuro, quando alcançar os seus objetivos, não se esqueça de mim." Liu Bei agradeceu. Lü Bu convidou Liu Bei a sentar-se. Guan Yu e Zhang Fei ficaram atrás, com as espadas nas mãos. Alguém anunciou a chegada de Ji Ling. Liu Bei ficou muito alarmado e quis retirar-se. Lü Bu disse: "Convidei-vos especialmente a ambos para deliberar. Não tenham suspeitas."

Liu Bei não compreendeu a intenção e sentiu-se inquieto. Ji Ling desmontou e entrou no acampamento, mas viu Liu Bei sentado na tenda. Ficou muito surpreendido e virou-se para ir embora, mas os que estavam ao seu lado não o conseguiram deter. Lü Bu avançou e puxou-o de volta, como se levantasse uma criança. Ji Ling disse: "General, vai matar-me?" Lü Bu disse: "Não." Ji Ling disse: "Por acaso vai matar aquele de orelhas grandes?" Lü Bu disse: "Também não." Ji Ling disse: "Então, para quê?" Lü Bu disse: "Liu Bei é para mim como um irmão. Agora está cercado por ti, general, por isso vim salvá-lo." Ji Ling disse: "Se é assim, então vai matar-me?" Lü Bu disse: "Não há essa razão. Toda a minha vida não gostei de lutar, apenas gosto de resolver conflitos. Hoje, vou reconciliar-vos a ambos." Ji Ling disse: "Posso perguntar qual é o método de reconciliação de hoje?" Lü Bu disse: "Tenho um método que será decidido pelo céu." Então puxou Ji Ling para dentro da tenda para se encontrar com Liu Bei. Ambos estavam desconfiados um do outro. Lü Bu sentou-se no meio, fez Ji Ling sentar-se à esquerda e Liu Bei à direita, e ordenou que preparassem um banquete com vinho.

Depois de várias rodadas de vinho, Lü Bu disse: "Vós dois, por minha causa, cada um retire as suas tropas." Liu Bei não disse nada. Ji Ling disse: "Recebi ordens do meu senhor para comandar cem mil soldados, especificamente para capturar Liu Bei. Como posso retirar as tropas?" Zhang Fei ficou furioso, puxou a sua espada e gritou: "Embora eu tenha poucos soldados, considero-vos como uma brincadeira de criança! Como te comparas aos trezentos mil Turbantes Amarelos? Ousas ferir o meu irmão mais velho!" Guan Yu apressou-se a contê-lo, dizendo: "Primeiro, vejamos o que o General Lü decide. Depois, cada um pode voltar ao seu acampamento e lutar, que não será tarde." Lü Bu disse: "Convidei-vos a ambos para resolver o conflito. Não vos deixarei lutar."

Ji Ling não se submetia, e Zhang Fei só queria lutar. Lü Bu ficou furioso e ordenou: "Servos! Tragam-me a minha alabarda!" Lü Bu levantou a alabarda pintada. Ji Ling e Liu Bei ficaram pálidos de susto. Lü Bu disse: "Aconselho-vos a ambos a não lutar. Tudo depende da vontade do céu." Ordenou aos servos que pegassem na alabarda e a cravassem longe, na porta do acampamento. Depois, virou-se para Ji Ling e Liu Bei e disse: "A porta do acampamento está a cento e cinquenta passos do quartel-general. Se eu acertar com uma flecha no pequeno ramo da alabarda, vós ambos retirareis as tropas. Se não acertar, cada um volta ao seu acampamento e prepara-se para lutar. Quem não obedecer às minhas palavras, será atacado por todos juntos." Ji Ling pensou consigo: "A alabarda está a cento e cinquenta passos de distância. Como pode ele acertar? Vou concordar por enquanto. Quando ele falhar, então farei o que quiser." Então concordou imediatamente. Liu Bei, naturalmente, não teve objeções. Lü Bu mandou-os sentar novamente e beber mais uma taça de vinho.

Depois de beberem, Lü Bu mandou trazer o arco e as flechas. Liu Bei rezou em silêncio: "Tomara que ele acerte!" Viu-se Lü Bu arregaçar as mangas da túnica, colocar a flecha, esticar o arco ao máximo e gritar: "Vai!" Era como:

O arco esticado como a lua de outono a atravessar o céu,

A flecha voando como uma estrela cadente a cair no chão.

Uma flecha acertou em cheio no pequeno ramo da alabarda pintada. Os oficiais, dentro e fora da tenda, soltaram vivas em uníssono. Mais tarde, alguém fez um poema em seu louvor:

O tiro divino do Marquês Wen é raro no mundo,

Certa vez, na porta do acampamento, resolveu sozinho o perigo.

O sol poente realmente superou Hou Yi,

A corda do arco de tendões de tigre soou quando o arco se abriu,

As penas de falcão voaram quando a flecha chegou.

A cauda de leopardo balançou, perfurando a alabarda pintada,

Cem mil soldados poderosos tiraram as suas armaduras.

Naquele momento, Lü Bu acertou o pequeno ramo da alabarda pintada, riu alto, atirou o arco ao chão, pegou nas mãos de Ji Ling e Liu Bei e disse: "Isto é o céu a fazer-vos a ambos retirar as tropas!" Ordenou aos soldados que servissem vinho e cada um bebeu uma grande taça. Liu Bei sentiu-se secretamente agradecido e envergonhado. Ji Ling ficou em silêncio por um bom tempo e disse a Lü Bu: "As palavras do general, não ouso desobedecê-las. Mas quando eu, Ji Ling, voltar, como é que o meu senhor vai acreditar?" Lü Bu disse: "Escreverei uma carta em resposta a ele, e isso resolverá." O vinho correu por mais algumas rodadas. Ji Ling pediu a carta e partiu primeiro. Lü Bu disse a Liu Bei: "Se não fosse por mim, estarias em perigo." Liu Bei agradeceu e partiu com Guan Yu e Zhang Fei. No dia seguinte, as tropas dos três lados dispersaram-se.

Não se fala de Liu Bei a entrar em Xiaopei, nem de Lü Bu a voltar a Xuzhou. Mas Ji Ling voltou a Huainan para ver Yuan Shu e contou sobre Lü Bu ter atirado na porta do acampamento para resolver o conflito, apresentando a carta. Yuan Shu ficou furioso e disse: "Lü Bu recebeu muitos dos meus cereais e, em vez disso, usou esta brincadeira para favorecer Liu Bei. Devo eu próprio liderar um grande exército para atacar Liu Bei pessoalmente e, ao mesmo tempo, punir Lü Bu!" Ji Ling disse: "Meu senhor, não deve agir precipitadamente. Lü Bu tem uma coragem extraordinária e também ocupa a terra de Xuzhou. Se Lü Bu e Liu Bei se unirem, não será fácil tramar contra eles. Ouvi dizer que a esposa de Lü Bu, a Sra. Yan, tem uma filha que já atingiu a idade de casar. Meu senhor tem um filho. Pode enviar alguém a Lü Bu para pedir a mão da sua filha. Se Lü Bu der a sua filha em casamento ao meu senhor, certamente matará Liu Bei. Este é o plano de 'a distância não se intromete entre os próximos'."

Yuan Shu aceitou o conselho e, nesse mesmo dia, enviou Han Yin como casamenteiro, levando presentes para Xuzhou a fim de pedir o casamento. Han Yin chegou a Xuzhou, encontrou-se com Lü Bu e disse: “Meu senhor admira o general e deseja tomar sua filha como nora, para que possamos estabelecer uma aliança duradoura, como a dos estados de Qin e Jin.” Lü Bu entrou para consultar sua esposa, Yan. Originalmente, Lü Bu tinha duas esposas e uma concubina: primeiro casou-se com Yan como esposa principal, depois tomou Diao Chan como concubina; quando se estabeleceu em Xiaopei, casou-se novamente com a filha de Cao Bao como segunda esposa. Cao faleceu cedo sem deixar filhos, e Diao Chan também não teve descendência; apenas Yan deu à luz uma filha, a quem Lü Bu mais amava.

Na ocasião, Yan disse a Lü Bu: “Ouvi dizer que Yuan Gonglu há muito governa Huainan, com muitos soldados e amplos recursos; cedo ou tarde se tornará imperador. Se ele realizar esse grande feito, nossa filha terá a esperança de ser imperatriz ou consorte; mas não sei quantos filhos ele tem?” Lü Bu respondeu: “Apenas um filho.” A esposa disse: “Sendo assim, devemos aceitar. Mesmo que ela não se torne imperatriz, Xuzhou estará livre de preocupações.” Lü Bu então tomou sua decisão, tratou Han Yin com generosidade e aceitou o casamento. Han Yin voltou para relatar a Yuan Shu, que imediatamente preparou os presentes nupciais e novamente enviou Han Yin a Xuzhou. Lü Bu aceitou os presentes, realizou um banquete em sua homenagem e o hospedou na residência oficial.

No dia seguinte, Chen Gong foi diretamente à residência oficial visitar Han Yin. Após as cortesias entre anfitrião e convidado, eles se sentaram. Chen Gong dispensou os servos e disse a Han Yin: “Quem teve essa ideia? Fazer com que o senhor Yuan se alie a Fengxian, com o objetivo de obter a cabeça de Liu Xuande?” Han Yin ficou profundamente surpreso, levantou-se e pediu desculpas, dizendo: “Por favor, não revele isso a ninguém!” Chen Gong disse: “Naturalmente não revelarei, mas temo que, se esse assunto se prolongar, outros o descobrirão, e o plano fracassará no meio do caminho.” Han Yin perguntou: “Se é assim, o que devo fazer? Espero que me instrua.” Chen Gong respondeu: “Irei ver Fengxian e pedir que envie a filha ainda hoje para o casamento. O que acha?” Han Yin ficou muito contente e agradeceu: “Se assim for, o senhor Yuan lhe será profundamente grato e respeitoso!”

Chen Gong então se despediu de Han Yin e foi ver Lü Bu, dizendo: “Ouvi dizer que o senhor prometeu sua filha em casamento a Yuan Gonglu; fico muito feliz. Mas não sei em que dia se realizará a cerimônia?” Lü Bu respondeu: “Ainda precisa ser discutido com calma.” Chen Gong disse: “Nos tempos antigos, desde o recebimento dos presentes nupciais até a data do casamento, havia regras diferentes: o imperador levava um ano, os senhores feudais seis meses, os altos oficiais uma estação, e o povo comum um mês.” Lü Bu disse: “Yuan Gonglu recebeu o selo nacional concedido pelo céu; cedo ou tarde será imperador. Agora, seguir o rito do imperador, pode ser?” Chen Gong respondeu: “Não.” Lü Bu disse: “Então, seguir o rito dos senhores feudais?” Chen Gong disse: “Também não.” Lü Bu disse: “Então, seguir o rito dos altos oficiais?” Chen Gong disse: “Também não.” Lü Bu riu e disse: “O senhor quer que eu siga o rito do povo comum?” Chen Gong disse: “Não.” Lü Bu disse: “Então, qual é a sua intenção?”

Chen Gong disse: “Atualmente, todos os senhores feudais no império competem entre si. Agora que o senhor se aliou a Yuan Gonglu, entre os senhores feudais não haverá invejosos? Se adiarmos para um dia auspicioso distante, talvez alguém, aproveitando a celebração, embosque soldados no caminho para roubar a noiva. O que fazer então? O plano agora é: se não aceitasse, tudo bem; mas já que aceitou, deve enviar a filha imediatamente para Shouchun, antes que os outros senhores feudais saibam, e instalá-la em uma residência separada. Depois, escolha um dia auspicioso para a cerimônia. Assim, não haverá falhas.” Lü Bu ficou satisfeito e disse: “As palavras de Gongtai são muito corretas.” Então entrou e contou a Yan. Naquela noite, prepararam o dote, arrumaram carros luxuosos e cavalos perfumados, e ordenaram que Song Xian e Wei Xu acompanhassem Han Yin para levar a filha adiante. Com música e tambores ensurdecedores, saíram da cidade.

Nesse momento, Chen Gui, pai de Chen Yuanlong, estava em casa descansando na velhice. Ao ouvir o som de música e tambores, perguntou aos servos. Os servos contaram-lhe o motivo. Chen Gui disse: “Isso é um estratagema de ‘o distante não se intromete entre os próximos’. Xuande está em perigo.” Então, mesmo doente, foi ver Lü Bu. Lü Bu disse: “Por que o venerável senhor veio?” Chen Gui respondeu: “Ouvi dizer que o general está prestes a morrer, por isso vim especialmente apresentar minhas condolências.” Lü Bu, surpreso, disse: “Por que dizeis isso?”

Chen Gui disse: “Anteriormente, Yuan Gonglu enviou ouro, prata e sedas ao senhor, querendo que matásseis Liu Xuande, mas o senhor usou o tiro de flecha para resolver o cerco. Agora, de repente, ele pede o casamento; sua intenção é provavelmente tomar vossa filha como refém e, em seguida, atacar Xuande para tomar Xiaopei. Se Xiaopei cair, Xuzhou estará em perigo. Além disso, ele pode vir pedir grãos ou soldados. Se o senhor concordar, estará exausto com tantas demandas e criará inimizades; se recusar, estará abandonando os laços familiares e provocando guerra. Além disso, ouvi dizer que Yuan Shu já tem intenções de se proclamar imperador; isso é rebelião. Se ele se rebelar, o senhor será parente de um rebelde; como não será odiado por todos sob o céu?”

Lü Bu ficou muito alarmado e disse: “Chen Gong me prejudicou!” Imediatamente ordenou que Zhang Liao liderasse tropas para perseguir. Após trinta li, recuperaram a filha; também prenderam Han Yin e o mantiveram encarcerado, sem deixá-lo voltar. Em vez disso, enviaram uma mensagem a Yuan Shu, dizendo apenas que o dote da filha ainda não estava pronto e que seria enviado quando estivesse. Chen Gui também aconselhou Lü Bu a enviar Han Yin acorrentado para Xuchang. Lü Bu hesitou. De repente, alguém reportou: “Liu Xuande está recrutando soldados e comprando cavalos em Xiaopei; não se sabe o que isso significa.” Lü Bu disse: “Isso é próprio de um general; o que há de estranho nisso?”

Enquanto falavam, Song Xian e Wei Xu chegaram e disseram a Lü Bu: “Nós dois, seguindo vossas ordens, fomos a Shandong comprar cavalos e adquirimos mais de trezentos bons cavalos. Ao voltar para a fronteira de Pei County, fomos roubados por bandidos ferozes, que levaram metade. Descobrimos que era o irmão mais novo de Liu Bei, Zhang Fei, disfarçado de salteador, que roubou os cavalos.” Lü Bu ficou furioso ao ouvir isso e imediatamente mobilizou tropas para ir a Xiaopei atacar Zhang Fei. Xuande, muito surpreso, apressou-se em liderar suas tropas para fora da cidade para enfrentar o inimigo.

Os dois exércitos se alinharam. Xuande montou a cavalo e disse: “Por que o irmão mais velho veio com tropas até aqui?” Lü Bu apontou e insultou: “Eu atirei a flecha na porta do acampamento para salvar-te de grande desgraça; por que roubaste meus cavalos?” Xuande disse: “Por falta de cavalos, enviei pessoas para comprá-los por toda parte. Como ousaria roubar os cavalos do irmão mais velho?” Lü Bu disse: “Tu enviaste Zhang Fei para roubar cento e cinquenta bons cavalos; ainda ousas negar?” Zhang Fei avançou com sua lança e disse: “Fui eu que roubei teus bons cavalos! E agora, o que queres?” Lü Bu xingou: “Ladrão de olhos redondos! Tu repetidamente me desrespeitaste!” Zhang Fei disse: “Eu roubei teus cavalos e tu te irritas; tu roubaste a província de Xuzhou do meu irmão e não dizes nada!”

Lü Bu ergueu sua lança e montou a cavalo para lutar contra Zhang Fei; Zhang Fei também ergueu sua lança para enfrentá-lo. Os dois travaram um combate feroz por mais de cem rounds, sem que nenhum deles vencesse. Xuande, temendo algum desastre, rapidamente ordenou o toque de recolher e entrou na cidade. Lü Bu dividiu suas tropas para cercar a cidade por todos os lados. Xuande chamou Zhang Fei e o repreendeu: “Foste tu que roubaste seus cavalos, causando este problema! Onde estão os cavalos agora?” Zhang Fei disse: “Estão todos guardados nos templos.” Xuande imediatamente enviou alguém para fora da cidade, ao acampamento de Lü Bu, para pedir perdão, disposto a devolver os cavalos e cessar as hostilidades. Lü Bu quis aceitar. Chen Gong disse: “Agora, se não matarmos Liu Bei, no futuro seremos prejudicados por ele.”

Lü Bu, ouvindo isso, não aceitou o pedido de Xuande e intensificou o cerco. Xuande consultou Mi Zhu e Sun Qian. Sun Qian disse: “Quem Cao Cao mais odeia é Lü Bu. É melhor abandonar a cidade e fugir para Xuchang, juntar-nos a Cao Cao e pedir tropas para derrotar Lü Bu. Essa é a melhor estratégia.” Xuande disse: “Quem pode ser o pioneiro para romper o cerco?” Zhang Fei disse: “Este irmão mais novo está disposto a lutar até a morte.” Xuande ordenou que Zhang Fei fosse na frente; Guan Yu, atrás; ele próprio, no meio, protegendo os idosos e crianças. Naquela noite, durante a terceira vigília, sob a luz clara da lua, saíram pelo portão norte. Encontraram Song Xian e Wei Xu, que foram repelidos por Zhang Fei, permitindo-lhes romper o cerco. Atrás, Zhang Liao os perseguiu, mas Guan Yu o conteve. Lü Bu, vendo que Xuande havia escapado, não o perseguiu; em vez disso, entrou na cidade para pacificar o povo, ordenou que Gao Shun guardasse Xiaopei e ele próprio voltou para Xuzhou.

Disse-se que Xuan De avançou em direção a Xuchang, acampou fora da cidade e primeiro enviou Sun Qian para ver Cao Cao, dizendo que estava sendo pressionado por Lü Bu e, portanto, vinha buscar refúgio. Cao Cao disse: "Xuan De é meu irmão." Então convidou Xuan De para entrar na cidade e encontrar-se. No dia seguinte, Xuan De deixou Guan Yu e Zhang Fei do lado de fora da cidade e entrou na cidade com Sun Qian e Mi Zhu para ver Cao Cao. Cao Cao o recebeu com cortesias de hóspede de honra. Xuan De contou detalhadamente os assuntos de Lü Bu. Cao Cao disse: "Lü Bu é um homem sem fé e justiça. Eu e meu irmão virtuoso vamos matá-lo juntos." Xuan De agradeceu. Cao Cao ofereceu um banquete e, à noite, o acompanhou para fora. Xun Yu entrou para ver Cao Cao e disse: "Liu Bei é um herói. Se não o enfrentarmos agora, mais tarde certamente se tornará um desastre."

Cao Cao não respondeu. Xun Yu saiu, e Guo Jia entrou. Cao Cao disse: "Xun Yu me aconselhou a matar Xuan De. O que devo fazer?" Guo Jia disse: "Não pode. Meu senhor levantou um exército justo para eliminar os tiranos em benefício do povo, confiando apenas na fé e na justiça para atrair homens talentosos, e ainda teme que eles não venham. Agora Xuan De sempre teve a reputação de herói; por estar em dificuldades, veio se refugiar. Se o matar, estará prejudicando um homem sábio. Os homens de inteligência em todo o mundo, ao ouvirem isso, ficarão desconfiados e hesitarão em vir. Com quem meu senhor poderá então pacificar o mundo? Remover a ameaça de um homem, mas cortar as esperanças de todo o mundo — esta é a chave para a segurança ou o perigo, e não pode ser considerada levianamente."

Cao Cao ficou muito contente e disse: "Suas palavras estão de acordo com minha intenção." No dia seguinte, ele apresentou uma petição recomendando Liu Bei como governador de Yuzhou. Cheng Yu o advertiu, dizendo: "Liu Bei nunca se contentará em estar sob o comando de outros. É melhor enfrentá-lo cedo." Cao Cao disse: "Agora é o momento de usar heróis. Não posso matar um homem e perder o coração de todo o mundo. Isso é algo que Guo Fengxiao e eu temos em comum." Então não deu ouvidos a Cheng Yu e deu a Xuan De três mil soldados e dez mil hu de grãos, permitindo-lhe assumir o cargo em Yuzhou, avançar e acampar em Xiaopei, reunir os soldados dispersos anteriormente e atacar Lü Bu. Xuan De chegou a Yuzhou e enviou alguém para marcar um encontro com Cao Cao.

Cao Cao estava prestes a levantar tropas para atacar pessoalmente Lü Bu quando, de repente, um mensageiro a cavalo relatou que Zhang Ji, vindo de Guanzhong para atacar Nanyang, foi atingido por uma flecha perdida e morreu; o sobrinho de Zhang Ji, Zhang Xiu, assumiu o comando de suas tropas, usando Jia Xu como conselheiro, aliou-se a Liu Biao, acampou em Wancheng e planejava levantar um exército para invadir a corte e tomar o imperador. Cao Cao ficou furioso e quis levantar tropas para puni-lo, mas temia que Lü Bu atacasse Xuchang. Então consultou Xun Yu sobre o plano. Xun Yu disse: "Isso é fácil. Lü Bu é um homem sem estratégia; ao ver lucro, certamente se alegrará. Meu senhor pode enviar um emissário a Xuzhou, conceder-lhe um título e recompensas, e fazer com que ele se reconciliasse com Xuan De. Lü Bu, contente, não pensará em planos distantes." Cao Cao disse: "Bom." Então enviou o comandante militar Wang Ze, com o documento oficial e a carta de reconciliação, para Xuzhou; enquanto isso, levantou quinhentos mil soldados e partiu pessoalmente para punir Zhang Xiu. Dividiu o exército em três rotas, com Xiahou Dun como vanguarda. As tropas chegaram ao rio Yu e acamparam.

Jia Xu aconselhou Zhang Xiu, dizendo: "O poder militar de Cao Cao é grande; não podemos enfrentá-lo. É melhor render a cidade e se submeter." Zhang Xiu concordou e enviou Jia Xu ao acampamento de Cao Cao para comunicar sua intenção de se render. Cao Cao viu que Jia Xu respondia fluentemente e gostou muito dele, querendo empregá-lo como conselheiro. Jia Xu disse: "Antigamente, segui Li Jue e ofendi o mundo; agora, sigo Zhang Xiu, que ouve meus conselhos e os segue. Não tenho coragem de abandoná-lo." Então se despediu e partiu. No dia seguinte, Jia Xu trouxe Zhang Xiu para ver Cao Cao, que os tratou com grande generosidade. Cao Cao liderou suas tropas para entrar em Wancheng e acampar, enquanto o restante do exército acampou fora da cidade, com as paliçadas se estendendo por mais de dez li. Ele ficou vários dias seguidos. Zhang Xiu oferecia banquetes a Cao Cao todos os dias.

Um dia, Cao Cao ficou bêbado e se retirou para descansar nos aposentos internos. Ele perguntou em particular aos seus subordinados: "Há prostitutas nesta cidade?" O sobrinho de Cao Cao, Cao Anmin, conhecendo o desejo de Cao Cao, respondeu em segredo: "Ontem à noite, vi ao lado do alojamento uma mulher de grande beleza. Ao perguntar, descobri que era a esposa de Zhang Ji, tio de Zhang Xiu."

Ao ouvir isso, Cao Cao ordenou que Cao Anmin liderasse cinquenta soldados blindados para trazê-la. Em pouco tempo, ela foi levada ao acampamento. Cao Cao a viu e, de fato, era bela. Perguntou seu nome, e a mulher respondeu: "Sou Zou, esposa de Zhang Ji." Cao Cao disse: "A senhora me conhece?" Zou disse: "Há muito ouço falar da fama do Chanceler. Hoje tenho a sorte de vê-lo e prestar-lhe homenagem." Cao Cao disse: "Por causa da senhora, aceitei especialmente a rendição de Zhang Xiu; caso contrário, já o teria exterminado." Zou agradeceu, dizendo: "Sou verdadeiramente grata pela graça de renascer." Cao Cao disse: "Encontrar a senhora hoje é uma sorte do céu. Esta noite, desejo compartilhar a cama com a senhora; depois, me siga de volta à capital, desfrute de riqueza e honras. O que acha?"

Zou agradeceu. Naquela noite, os dois dormiram juntos na tenda. Zou disse: "Ficar muito tempo na cidade certamente despertará suspeitas em Zhang Xiu, e também temo comentários de estranhos." Cao Cao disse: "Amanhã, irei com a senhora para o acampamento." No dia seguinte, Cao Cao moveu suas tropas para fora da cidade e descansou, chamando Dian Wei e ordenando-lhe que vigiasse do lado de fora da tenda do acampamento central. Ninguém mais, sem ser chamado, podia entrar, e assim as informações internas e externas foram bloqueadas. Cao Cao passava todos os dias se divertindo com Zou, sem pensar em voltar.

Os familiares de Zhang Xiu relataram secretamente a Zhang Xiu. Zhang Xiu ficou furioso e disse: "Cao Cao, esse bandido, me insultou demais!" Então convidou Jia Xu para discutir. Jia Xu disse: "Este assunto não pode ser divulgado. Amanhã, quando Cao Cao sair da tenda para tratar de assuntos, faça assim, assim."

No dia seguinte, Cao Cao estava na tenda quando Zhang Xiu entrou e disse: "Muitos dos soldados recém-rendidos estão desertando. Peço permissão para mover meu acampamento para o centro do exército." Cao Cao concordou. Zhang Xiu então moveu suas tropas, dividindo-as em quatro acampamentos, e marcou uma data para agir. Como temia a ferocidade de Dian Wei e achava difícil aproximar-se, consultou o subcomandante Hu Che’er. Este Hu Che’er tinha força para carregar quinhentos jin e andar setecentos li por dia; era também um homem extraordinário. Na ocasião, ele propôs um plano a Zhang Xiu: "O que torna Dian Wei temível são apenas seus dois machados de ferro. Meu senhor pode convidá-lo amanhã para beber, fazê-lo ficar bêbado e voltar. Então, eu me misturarei entre os soldados que o acompanham, entrarei furtivamente na tenda, roubarei seus machados, e esse homem não será mais digno de temor."

Zhang Xiu ficou muito contente, preparou arcos, flechas, armaduras e armas com antecedência, e notificou todos os acampamentos. No dia marcado, fez Jia Xu convidar Dian Wei para seu acampamento e o entreteve generosamente com vinho. À noite, Dian Wei voltou cambaleando de bêbado, e Hu Che’er se misturou entre os soldados e entrou diretamente no grande acampamento. Naquela noite, Cao Cao estava na tenda bebendo com Zou. De repente, ouviu vozes e relinchos de cavalos do lado de fora da tenda. Cao Cao mandou alguém verificar. O mensageiro voltou dizendo que eram as tropas de Zhang Xiu fazendo a ronda noturna, e Cao Cao não suspeitou mais. Por volta da segunda vigília, de repente ouviram gritos atrás do acampamento. Relataram que as carroças de palha estavam em chamas. Cao Cao disse: "Há fogo no acampamento; não se alarmem."

Em pouco tempo, fogo irrompeu de todos os lados, e Cao Cao ficou alarmado. Ele rapidamente chamou Dian Wei. Dian Wei estava deitado bêbado em sua cama e, no sonho, ouviu o som de gongos, tambores e gritos de batalha. Ele pulou, mas não encontrou seus machados. Nesse momento, as tropas inimigas já estavam no portão do acampamento. Dian Wei rapidamente puxou uma espada de infantaria. Viu inúmeros soldados a cavalo na entrada, cada um empunhando longas lanças, invadindo o acampamento. Dian Wei avançou com força, matando mais de vinte homens. As tropas a cavalo recuaram, mas a infantaria chegou, com lanças de ambos os lados tão densas quanto juncos. Dian Wei não usava armadura; levou dezenas de golpes de lança no corpo, mas continuou lutando até a morte. A espada ficou cega e inutilizável; Dian Wei a jogou fora, pegou dois soldados com as mãos e os usou para enfrentar o inimigo, matando oito ou nove homens. A multidão de inimigos não ousou se aproximar, apenas atirou flechas à distância. As flechas caíam como chuva torrencial, mas Dian Wei ainda defendia firmemente o portão do acampamento. No entanto, as tropas inimigas já haviam entrado pela retaguarda do acampamento; Dian Wei levou outro golpe de lança nas costas e, então, deu vários gritos altos. Caiu morto, com sangue espalhado pelo chão. Mesmo depois de morto por um bom tempo, ninguém ousou entrar pela porta da frente.

Diz-se que Cao Cao, graças a Dian Wei ter bloqueado a entrada do acampamento, conseguiu montar a cavalo e fugir pela retaguarda, com apenas Cao Anmin a acompanhá-lo a pé. Cao Cao foi ferido no braço direito por uma flecha, e o seu cavalo também recebeu três flechadas. Felizmente, o cavalo era um corcel de Dayuan, capaz de suportar a dor e correr depressa. Mal tinham chegado às margens do rio Yu, os soldados inimigos alcançaram-nos, e Cao Anmin foi despedaçado como carne moída. Cao Cao apressou-se a esporear o cavalo para atravessar o rio a galope; ao chegar à outra margem, uma flecha inimiga acertou no olho do cavalo, que caiu de lado. O filho mais velho de Cao Cao, Cao Ang, ofereceu imediatamente o seu próprio cavalo a Cao Cao. Cao Cao montou e fugiu a toda a brida. Cao Ang, porém, foi morto por uma chuva de flechas. Só então Cao Cao conseguiu escapar. Pelo caminho, encontrou os seus generais e reuniu os soldados dispersos.

Nessa altura, as tropas de Qingzhou sob o comando de Xiahou Dun, aproveitando a ocasião, desceram às aldeias para saquear os camponeses. O comandante de pacificação, Yu Jin, reuniu imediatamente as suas próprias forças e, ao longo do caminho, aniquilou esses saqueadores, apaziguando os aldeões. As tropas de Qingzhou fugiram e, ao encontrarem Cao Cao, ajoelharam-se a chorar, dizendo que Yu Jin se rebelara e perseguira os soldados de Qingzhou. Cao Cao ficou muito surpreendido. Pouco depois, chegaram Xiahou Dun, Xu Chu, Li Dian e Yue Jin. Cao Cao disse que Yu Jin se rebelara e que deviam preparar as tropas para o enfrentar.

Diz-se que Yu Jin, ao ver que Cao e os outros tinham chegado, ordenou às suas tropas que disparassem flechas para fixar a posição, e começou a cavar trincheiras e a montar acampamento. Alguém lhe disse: “As tropas de Qingzhou dizem que o general se rebelou. Agora que o primeiro-ministro chegou, por que não se justifica, em vez de primeiro estabelecer o acampamento?” Yu Jin respondeu: “Agora, as tropas inimigas perseguem-nos pela retaguarda e chegarão em breve. Se não nos prepararmos primeiro, com que enfrentaremos o inimigo? Justificar-me é uma questão menor; repelir o inimigo é a grande prioridade.” Mal o acampamento estava montado, as tropas de Zhang Xiu atacaram por dois lados. Yu Jin liderou pessoalmente os seus soldados para fora do acampamento e enfrentou o inimigo. Zhang Xiu recuou apressadamente. Os outros generais, vendo Yu Jin avançar, lideraram também as suas tropas no ataque; as forças de Zhang Xiu sofreram uma grande derrota, sendo perseguidas por mais de cem li. Zhang Xiu, com as suas forças exaustas e isoladas, liderou os soldados derrotados e foi refugiar-se junto de Liu Biao.

Cao Cao reuniu as tropas e fez a chamada. Yu Jin veio apresentar-se e explicou detalhadamente que as tropas de Qingzhou saqueavam descontroladamente, perdendo o apoio do povo, e por isso as tinha eliminado. Cao Cao disse: “Por que não me informou primeiro e montou acampamento?” Yu Jin respondeu com as palavras anteriores. Cao disse: “General, na correria, conseguiu reorganizar as tropas, fortalecer as defesas, suportar cansaços e queixas, e transformar a derrota em vitória. Mesmo os famosos generais da antiguidade, como poderiam superá-lo?” Então, presenteou-o com um conjunto de utensílios de ouro e nomeou-o Marquês de Yishouting; repreendeu Xiahou Dun pela sua negligência na disciplina das tropas; e realizou um sacrifício em memória de Dian Wei. Cao Cao chorou pessoalmente durante a cerimónia e, voltando-se para os generais, disse: “Perdi o meu filho mais velho e o meu amado sobrinho, mas não senti uma dor profunda; só choro por Dian Wei.” Todos suspiraram. No dia seguinte, ordenou o regresso das tropas.

Não se fala agora do regresso de Cao Cao a Xuchang. Mas diz-se que Wang Ze, portando o decreto imperial, chegou a Xuzhou. Lü Bu recebeu-o e entrou no palácio, onde abriu e leu o decreto — nomeava Lü Bu como General de Pacificação do Leste, concedendo-lhe especialmente o selo e o cordão — e também entregou a carta pessoal de Cao Cao. Wang Ze, diante de Lü Bu, elogiou veementemente a estima que Cao Cao lhe tinha. Lü Bu ficou muito contente. De repente, anunciaram a chegada de um mensageiro de Yuan Shu. Lü Bu mandou chamá-lo e perguntou-lhe. O mensageiro disse: “O senhor Yuan está prestes a ascender ao trono imperial e a estabelecer o palácio oriental; apressa a princesa consorte a chegar cedo a Huainan.” Lü Bu enfureceu-se e disse: “Como ousa um rebelde fazer tal coisa?” Então, matou o mensageiro, prendeu Han Yin com grilhões e enviou Chen Deng, portando a carta de agradecimento, para escoltar Han Yin juntamente com Wang Ze até Xuchang, a fim de agradecer; e também escreveu uma carta de resposta a Cao Cao, pedindo para ser nomeado governador de Xuzhou de facto.

Cao Cao, sabendo que Lü Bu tinha rompido o casamento com Yuan Shu, ficou muito satisfeito e mandou decapitar Han Yin na praça pública. Chen Deng aconselhou secretamente Cao Cao, dizendo: “Lü Bu é um chacal, corajoso mas sem estratégia, e facilmente volúvel; devia planear cedo a sua captura.” Cao Cao disse: “Sempre soube que Lü Bu tem ambições de lobo; é realmente difícil mantê-lo por muito tempo. Sem o seu pai e o senhor, ninguém conheceria a sua verdadeira natureza. Deve conspirar comigo contra ele.” Chen Deng disse: “Se o primeiro-ministro agir, eu serei um agente interno.” Cao Cao ficou muito contente e apresentou um memorial concedendo a Chen Gui um salário de dois mil dan, e nomeando Chen Deng como governador de Guangling. Chen Deng despediu-se para partir; Cao apertou-lhe a mão e disse: “Os assuntos do Oriente ficam ao seu cuidado.”

Chen Deng acenou em assentimento e regressou a Xuzhou para ver Lü Bu. Lü Bu perguntou-lhe, e Chen Deng disse que o seu pai recebera o salário e ele próprio se tornara governador. Lü Bu enfureceu-se e disse: “Não pediste o cargo de governador de Xuzhou para mim, mas procuraste títulos e salários para ti! O teu pai instruiu-me a cooperar com o senhor Cao e a romper o casamento com Yuan Shu. Agora, o que eu pedi, no fim, não obtive nada, enquanto tu e o teu pai vos tornastes ilustres e nobres. Fui traído por vós, pai e filho!” Então, puxou da espada para matar Chen Deng. Chen Deng riu alto e disse: “General, como é que não compreende?” Lü Bu disse: “O que é que eu não compreendo?” Chen Deng disse: “Encontrei o senhor Cao, que disse que criar o general é como criar um tigre: é preciso alimentá-lo bem com carne; se não estiver saciado, devora pessoas.” O senhor Cao sorriu e disse: “Não é como dizes. Eu trato o Senhor Wenhou como se cria um falcão; enquanto as raposas e lebres não estiverem apaziguadas, não ouso saciá-lo primeiro. Faminto, servirá os meus propósitos; saciado, voará para longe.” Perguntei: “Quem são as raposas e lebres?” O senhor Cao disse: “Yuan Shu de Huainan, Sun Ce de Jiangdong, Yuan Shao de Jizhou, Liu Biao de Jingzhou, Liu Zhang de Yizhou, Zhang Lu de Hanzhong — todos são raposas e lebres.” Lü Bu largou a espada e riu, dizendo: “O senhor Cao conhece-me bem!” Enquanto falavam, de repente anunciaram que as tropas de Yuan Shu vinham atacar Xuzhou. Lü Bu, ao ouvir isto, ficou muito alarmado. Era precisamente:

As alianças de Qin e Jin não se harmonizam, e Wu e Yue lutam;

O casamento provoca o surgimento de exércitos.

Afinal, o que aconteceu a seguir? Veja-se a explicação no próximo capítulo.