Capítulo 73: Xuande Ascende a Rei de Hanzhong; Yunchang Ataca e Conquista o Comando de Xiangyang

Diz-se que, quando Cao Cao retirou suas tropas para o Desfiladeiro Oblíquo, Zhuge Liang previu que ele certamente abandonaria Hanzhong e partiria, por isso enviou Ma Chao e outros generais, dividindo as forças em mais de dez rotas, atacando e saqueando incessantemente; assim, Cao Cao não pôde permanecer por muito tempo. Ainda foi atingido por uma flecha disparada por Wei Yan, e apressou-se em retirar o exército. O ânimo das três legiões estava completamente perdido. Mal a vanguarda partira, incêndios surgiram em ambos os lados; eram as tropas emboscadas de Ma Chao que os perseguiam. Os soldados de Cao estavam todos aterrorizados. Cao Cao ordenou que os oficiais marchassem rapidamente, correndo dia e noite sem parar; só quando chegaram a Jingzhao começaram a sentir-se tranquilos.

Quanto a Liu Bei, ele ordenou que Liu Feng, Meng Da, Wang Ping e outros tomassem os distritos de Shangyong. Shen Dan e outros, ao saberem que Cao Cao já havia abandonado Hanzhong e partido, renderam-se todos. Depois de Liu Bei pacificar o povo, recompensou generosamente as três legiões, e o coração de todos estava muito alegre. Então, todos os generais tinham a intenção de exaltar Liu Bei como imperador; não ousavam apresentar diretamente a proposta, mas foram informar o conselheiro militar Zhuge. Zhuge Liang disse: “Minha opinião já está decidida.” Imediatamente, conduziu Fa Zheng e outros para ver Liu Bei, dizendo: “Agora Cao Cao usurpa o poder, o povo não tem soberano; o senhor, senhor, tem sua benevolência e retidão manifestas em todo o império, e agora que pacificou e possui as duas regiões de Chuan, pode seguir a vontade do céu e o coração dos homens, ascender ao trono imperial, com título legítimo e razão justa, para punir os traidores do Estado. O assunto não deve ser adiado; por favor, escolha imediatamente um dia auspicioso.”

Liu Bei ficou muito surpreso e disse: “As palavras do conselheiro militar estão erradas. Embora Liu Bei seja descendente da família imperial Han, ele é um súdito; se fizer isso, será uma rebelião contra a dinastia Han.” Zhuge Liang disse: “Não é assim. Hoje o império está dividido e em frangalhos, heróis surgem simultaneamente, cada um dominando uma região; os sábios e talentosos dentro dos quatro mares, que abandonam a morte e buscam a vida para servir a um superior, todos desejam agarrar-se ao dragão e ao fênix, estabelecendo méritos e fama. Agora, se o senhor, senhor, evita suspeitas e se apega à retidão, temo que perderá as expectativas da multidão. Que o senhor, senhor, considere cuidadosamente.” Liu Bei disse: “Se me forçarem a usurpar a posição suprema, certamente não ousarei. Podemos discutir novamente um plano de longo prazo.” Todos os generais gritaram em uníssono: “Se o senhor, senhor, continuar a recusar, o coração da multidão se dispersará.”

Zhuge Liang disse: “O senhor, senhor, sempre teve a retidão como fundamento e não aceitaria imediatamente o título máximo. Agora, possuindo as terras de Jingxiang e as duas regiões de Chuan, pode temporariamente tornar-se o Rei de Hanzhong.” Liu Bei disse: “Embora vocês queiram me honrar como rei, sem o decreto claro do Filho do Céu, é uma usurpação.” Zhuge Liang disse: “Agora devemos agir de forma expediente, sem nos apegarmos às regras comuns.” Zhang Fei gritou em voz alta: “Pessoas de sobrenomes diferentes ainda desejam ser soberanos, quanto mais o irmão mais velho, que é do ramo da família Han! Não diga Rei de Hanzhong, mesmo que se autoproclame imperador, o que há de errado?” Liu Bei o repreendeu: “Não diga mais nada!” Zhuge Liang disse: “O senhor, senhor, deve seguir a conveniência, primeiro avance para Rei de Hanzhong, depois apresente uma petição ao Filho do Céu, que ainda não será tarde.”

Liu Bei recusou repetidamente, mas não pôde evitar, então concordou. No outono do vigésimo quarto ano do período Jian’an, no sétimo mês, construiu-se um altar em Mianyang, com nove li de circunferência, distribuído nas cinco direções, cada uma com bandeiras e insígnias. Todos os oficiais se alinharam em ordem. Xu Jing e Fa Zheng convidaram Liu Bei a subir ao altar; após apresentarem a coroa e o selo, Liu Bei sentou-se voltado para o sul, recebendo as homenagens dos oficiais civis e militares como Rei de Hanzhong. Seu filho Liu Shan foi estabelecido como herdeiro do rei. Nomeou Xu Jing como Grande Tutor, Fa Zheng como Mestre dos Escritos. Zhuge Liang como Conselheiro Militar, encarregado dos assuntos militares e estatais. Nomeou Guan Yu, Zhang Fei, Zhao Yun, Ma Chao e Huang Zhong como os Cinco Generais Tigre; Wei Yan como Governador de Hanzhong. Os demais foram designados títulos de acordo com seus méritos.

Depois que Liu Bei se tornou Rei de Hanzhong, escreveu uma petição e enviou alguém para levá-la a Xudu. A petição dizia:

“Eu, Liu Bei, com a capacidade de um súdito comum, recebo a pesada responsabilidade de general supremo, supervisionando as três legiões, executando os decretos imperiais no exterior; contudo, não consigo eliminar os invasores e bandidos, pacificar e sustentar a casa real, e por muito tempo deixei a sábia educação de Vossa Majestade declinar; dentro dos seis limites, tudo está fechado e não em paz; eu apenas me preocupo e inquieto, sofrendo como se tivesse uma doença na cabeça.

“Antigamente, Dong Zhuo causou o início do caos; desde então, grupos de malfeitores se espalharam, oprimindo e explorando todo o império. Contando com a virtude sagrada de Vossa Majestade que se impõe, os súditos responderam juntos, alguns se levantaram com lealdade e retidão para punir, outros sofreram a punição do céu; os rebeldes e perversos morreram todos, gradualmente se dissipando como gelo. Apenas Cao Cao, por muito tempo não foi eliminado; usurpou e monopolizou o poder do Estado, entregando-se ao extremo do caos. No passado, eu conspirei com o General de Carruagens e Cavalaria Dong Cheng para punir Cao Cao; o assunto não foi mantido em segredo, e Dong Cheng foi prejudicado. Eu vaguei sem abrigo, a lealdade e retidão não puderam ser bem-sucedidas, e assim permiti que Cao Cao se tornasse extremamente perverso e rebelde. A Imperatriz foi morta, os príncipes foram envenenados. Embora tenha reunido aliados, pensando em lutar vigorosamente para punir; mas fui covarde e sem coragem, e por muitos anos não houve resultado. Sempre temi perder a vida e falhar no dever, traindo a graça do Estado; acordado ou dormindo, suspiro longamente, e à noite fico alerta como se estivesse diante do perigo.

“Agora, meus oficiais consideram que, antigamente, o Livro de Yu dizia que se deve promover e esclarecer as nove linhagens, fazer o povo entender e os senhores feudais se esforçarem; os imperadores transmitiram isso, e este caminho nunca foi abandonado. A dinastia Zhou tomou como exemplo as dinastias Xia e Shang, e dividiu terras entre os senhores feudais de sobrenome Ji; na verdade, dependeu das forças auxiliares de Jin e Zheng. O Fundador Gao se levantou, honrou os irmãos e parentes de mesmo sobrenome, e concedeu grandes feudos a nove estados; no final, exterminou os Lü, para estabilizar o ramo principal. Agora, Cao Cao odeia os retos e deturpa o caminho correto; seus seguidores são realmente muitos, ocultam intenções perversas, e os vestígios de usurpação e roubo já estão evidentes; uma vez que o ramo imperial é fraco e a família imperial não tem posição elevada, eles deliberaram sobre os sistemas antigos, seguindo métodos expedientes: recomendaram-me como Grande Marechal e Rei de Hanzhong.

“Eu, prostrado, reflito repetidamente sobre mim mesmo: recebo a grande graça do Estado, carrego a responsabilidade de uma região, esforço-me mas não tenho resultados, o que obtive já excede o que mereço; não deveria ocupar um cargo elevado, aumentando culpa e difamação. Os oficiais me forçam, instigam-me com a grande retidão. Eu, recuando, penso que os invasores e bandidos não foram eliminados, as dificuldades do Estado ainda não cessaram; o templo ancestral está em perigo, o altar da terra e dos grãos está prestes a cair; este é verdadeiramente o dia em que meu coração preocupado se despedaça e meu fígado se parte. Se seguir a conveniência e passar pelas mudanças, pode-se pacificar a corte sagrada; mesmo que eu entre na água e pise no fogo, não posso recusar. Então, seguindo as opiniões de todos, recebo o selo, para aumentar e honrar o poder do Estado.”

Ao pensar no título real, a posição é elevada e o favor é generoso; ao baixar a cabeça e pensar em retribuir, a preocupação é profunda e a responsabilidade pesada; cheio de medo e vigilância, como quem enfrenta um vale profundo, como ousaria não dedicar toda a sinceridade, encorajar os seis exércitos, liderar e reunir todos os homens justos, seguir a vontade do céu e as circunstâncias do tempo, exterminar os rebeldes perversos, para assim estabilizar o Estado? Apresento respeitosamente esta petição para que Vossa Majestade tome conhecimento.

A petição chegou a Xuchang. Cao Cao, em Yejun, ao saber que Liu Bei se autoproclamara Rei de Hanzhong, enfureceu-se e disse: "Esse vendedor de esteiras, como ousa fazer isso! Juro exterminá-lo!" Imediatamente deu ordens para mobilizar todas as forças do reino e marchar para as duas regiões de Sichuan para decidir a questão com o Rei de Hanzhong. Um homem saiu da fileira e aconselhou: "Vossa Majestade não deve, por um momento de ira, pessoalmente dar ao trabalho de uma expedição distante. Tenho um plano, sem precisar esticar um arco ou disparar uma flecha, que fará Liu Bei sofrer desgraças em Shu; quando suas forças estiverem exaustas, bastará enviar um general para atacá-lo e poderemos obter sucesso." Cao Cao olhou para o homem, e era Sima Yi. Cao Cao perguntou alegremente: "Zhongda, que alta opinião tem?" Sima Yi disse: "Sun Quan, de Jiangdong, casou sua irmã com Liu Bei, mas depois, aproveitando a oportunidade, a trouxe secretamente de volta; além disso, Liu Bei ocupa Jingzhou sem devolvê-la; eles têm um ódio profundo um pelo outro. Agora, podemos enviar um hábil debatedor, com uma carta, para persuadir Sun Quan a levantar tropas e tomar Jingzhou. Liu Bei certamente mobilizará as forças das duas regiões de Sichuan para socorrer Jingzhou. Nesse momento, Vossa Majestade levantará tropas para tomar Hanzhong, de modo que Liu Bei não possa socorrer nem a cabeça nem a cauda, e sua situação estará certamente em perigo."

Cao Cao ficou muito contente, escreveu imediatamente uma carta e nomeou Man Chong como emissário, que viajou durante a noite para Jiangdong para ver Sun Quan. Sun Quan soube que Man Chong havia chegado e consultou seus conselheiros. Zhang Zhao apresentou-se e disse: "Wei e Wu nunca tiveram inimizade; anteriormente, por causa das persuasões de Zhuge Liang, os dois lados lutaram continuamente por anos, causando sofrimento ao povo. Agora que Man Boning chegou, certamente tem intenções de paz; podemos recebê-lo com cortesia." Sun Quan seguiu seu conselho e ordenou que todos os conselheiros recebessem Man Chong na cidade para uma audiência. Após as cortesias, Sun Quan tratou Man Chong como convidado de honra. Man Chong apresentou a carta de Cao Cao, dizendo: "Wu e Wei nunca tiveram rancor; tudo é por causa de Liu Bei que surgiram divergências. O Rei de Wei enviou-me aqui para combinar com o General o ataque a Jingzhou; o Rei de Wei marchará com suas tropas para Hanzhong, atacando de frente e por trás. Após derrotar Liu Bei, dividiremos as terras e juramos não nos invadir." Sun Quan leu a carta, ofereceu um banquete a Man Chong e o enviou para descansar na hospedaria.

Sun Quan consultou seus conselheiros. Gu Yong disse: "Embora sejam palavras de persuasão, há alguma verdade nelas. Agora, podemos, por um lado, enviar Man Chong de volta e combinar com Cao Cao para atacar de frente e por trás; por outro lado, enviar alguém para atravessar o rio e investigar os movimentos de Guan Yu, só então poderemos agir." Zhuge Jin disse: "Ouvi dizer que desde que Guan Yu chegou a Jingzhou, Liu Bei lhe deu uma esposa, e ele teve primeiro um filho, depois uma filha. Sua filha ainda é jovem e não foi prometida em casamento. Desejo ir, em nome do herdeiro do nosso senhor, pedir sua mão em casamento. Se Guan Yu concordar, combinaremos com ele para atacar Cao Cao juntos; se Guan Yu recusar, então ajudaremos Cao Cao a tomar Jingzhou." Sun Quan adotou seu plano, primeiro enviou Man Chong de volta a Xuchang; depois enviou Zhuge Jin como emissário para Jingzhou. Zhuge Jin entrou na cidade e viu Guan Yu, após as cortesias. Guan Yu disse: "Ziyu, qual é o propósito desta visita?" Zhuge Jin disse: "Venho especialmente pedir laços de amizade entre nossas duas famílias. Nosso senhor, o Marquês de Wu, tem um filho, muito inteligente. Ouvi dizer que o General tem uma filha, e venho especialmente pedir o casamento. As duas famílias se unirão para derrotar Cao Cao juntas. Esta é realmente uma boa ação; peço que o Senhor Marquês considere." Guan Yu enfureceu-se e disse: "Minha filha tigre como poderia casar-se com o filho de um cão! Se não fosse por causa de seu irmão, eu cortaria sua cabeça agora! Não diga mais nada!" Então ordenou que seus assistentes o expulsassem.

Zhuge Jin, com a cabeça entre as mãos, fugiu e voltou para ver o Marquês de Wu; não ousou esconder nada e contou a verdade a Sun Quan. Sun Quan enfureceu-se e disse: "Por que tanta falta de cortesia!" Então convocou Zhang Zhao e outros oficiais civis e militares para discutir planos para tomar Jingzhou. Bu Zhi disse: "Cao Cao há muito deseja usurpar a dinastia Han; o que ele teme é Liu Bei; agora enviar um emissário para fazer Wu levantar tropas e anexar Shu é transferir o desastre para Wu." Sun Quan disse: "Também desejo tomar Jingzhou há muito tempo." Bu Zhi disse: "Agora, Cao Ren está estacionado com tropas em Xiangyang e Fancheng, sem a barreira natural do Rio Yangtzé, e por via terrestre pode-se tomar Jingzhou; por que Cao Cao não o faz ele mesmo, mas ordena que nosso senhor mova tropas? Só por isso se vê sua intenção. Nosso senhor pode enviar um emissário a Xuchang para ver Cao Cao, fazendo com que Cao primeiro levante tropas por via terrestre para atacar Jingzhou; Guan Yu certamente mobilizará as forças de Jingzhou para tomar Fancheng. Se Guan Yu se mover, nosso senhor pode enviar um general para tomar Jingzhou secretamente, e numa só jogada obtê-la." Sun Quan seguiu seu conselho e imediatamente enviou um emissário através do rio para apresentar uma petição a Cao Cao, explicando o assunto. Cao Cao ficou muito contente, despachou o emissário de volta, e imediatamente enviou Man Chong a Fancheng para ajudar Cao Ren como oficial conselheiro, discutindo o movimento das tropas; ao mesmo tempo, enviou um edital a Wu Oriental, ordenando-lhes que levassem tropas por via fluvial para cooperar, a fim de tomar Jingzhou.

Entretanto, o Rei de Hanzhong ordenou que Wei Yan supervisionasse todas as forças militares e defendesse Dongchuan. Então liderou os cem oficiais de volta a Chengdu. Enviou oficiais para construir palácios e também estabeleceu alojamentos, construindo mais de quatrocentos postos de alojamento e estações de correio de Chengdu a Baishui. Acumulou grandes provisões de grãos e forragens, fabricou muitas armas, planejando avançar sobre as Planícies Centrais. Espiões descobriram que Cao Cao havia feito aliança com Wu Oriental e queria tomar Jingzhou, e voaram a cavalo para reportar a Shu. O Rei de Hanzhong apressou-se a consultar Zhuge Liang. Zhuge Liang disse: "Já previ que Cao Cao certamente teria este plano; no entanto, há muitos conselheiros em Wu, e eles certamente instruirão Cao Cao a fazer Cao Ren levantar tropas primeiro." O Rei de Hanzhong disse: "Assim sendo, o que fazer?" Zhuge Liang disse: "Podemos enviar um emissário para entregar o título oficial a Guan Yu, ordenando-lhe que primeiro levante tropas e tome Fancheng, de modo a aterrorizar o inimigo e naturalmente desfazer seus planos."

O Rei de Hanzhong ficou muito contente e imediatamente enviou o Comandante da Vanguarda, Fei Shi, como emissário, levando o título e a nomeação para Jingzhou. Guan Yu saiu da cidade para recebê-lo e o acompanhou para dentro. Após as cortesias no salão público, Guan Yu perguntou: "Que título o Rei de Hanzhong me concedeu?" Fei Shi disse: "O primeiro entre os Cinco Generais Tigres." Guan Yu perguntou: "Quem são os Cinco Generais Tigres?" Fei Shi disse: "Guan Yu, Zhang Fei, Zhao Yun, Ma Chao e Huang Zhong são." Guan Yu enfureceu-se e disse: "Yide é meu irmão; Mengqi é de uma família ilustre por gerações; Zilong há muito segue meu irmão mais velho, também é como meu irmão: estar em posição igual à minha, isso é aceitável. Huang Zhong, que homem é, ousa estar na mesma fileira que eu! Um homem de bem não acaba na companhia de um velho soldado!" Então recusou-se a aceitar o selo e a faixa. Fei Shi sorriu e disse: "General, está enganado. Antigamente, Xiao He e Cao Can acompanharam o Imperador Gaozu em grandes empreendimentos, sendo os mais próximos, enquanto Han Xin era um general fugitivo de Chu; no entanto, Han Xin foi elevado a rei, situando-se acima de Xiao He e Cao Can, e não se ouviu dizer que Xiao He e Cao Can se ressentiram por isso. Agora, embora o Rei de Hanzhong tenha concedido o título de Cinco Generais Tigres, ele tem com o General um vínculo fraterno, considerando-o como um só corpo. O General é o Rei de Hanzhong, e o Rei de Hanzhong é o General. Como poderia ser igual aos outros? O General recebeu grande favor do Rei de Hanzhong, e deve compartilhar com ele alegrias e tristezas, fortunas e desgraças, e não deve se importar com a superioridade ou inferioridade dos títulos. Peço ao General que considere cuidadosamente."

Guan Yu compreendeu de repente, e então fez uma dupla reverência, dizendo: "Minha falta de entendimento, se não fosse por seus ensinamentos, quase teria arruinado um grande assunto." Imediatamente recebeu o selo e a faixa com reverência. Fei Shi então apresentou o decreto real, ordenando a Guan Yu que liderasse tropas e tomasse Fancheng. Guan Yu recebeu a ordem e imediatamente nomeou Fu Shiren e Mi Fang como comandantes de vanguarda, ordenando-lhes que primeiro levassem um exército e acampassem fora da cidade de Jingzhou; ao mesmo tempo, na cidade, realizou um banquete em homenagem a Fei Shi. Beberam até a segunda vigília, quando de repente foi reportado que um incêndio havia começado no acampamento fora da cidade. Guan Yu imediatamente vestiu sua armadura, montou a cavalo e saiu da cidade para ver. Era porque Fu Shiren e Mi Fang estavam bebendo, e uma brasa caíra atrás da tenda, incendiando os canhões, sacudindo todo o acampamento e queimando todas as armas e provisões. Guan Yu liderou tropas para apagar o fogo, que só foi extinto na quarta vigília.

Guan Yu entrou na cidade, convocou Fu Shiren e Mi Fang e os repreendeu, dizendo: “Eu ordenei que vocês dois fossem os vanguardistas, e antes mesmo de sair para a batalha, já queimaram muitos equipamentos militares e provisões, e os canhões de fogo mataram nossas próprias tropas; com tamanha negligência, de que servem vocês dois?” E ordenou que fossem decapitados. Fei Shi aconselhou: “Ainda não começamos a campanha; decapitar generais antes da batalha é desfavorável para o exército. Pode-se perdoar temporariamente suas faltas.” A ira de Guan Yu não se acalmou, e ele repreendeu os dois: “Se não fosse pelo rosto do Conselheiro Fei, eu certamente cortaria a cabeça de vocês dois!” Então ordenou que os guerreiros lhes dessem quarenta golpes cada, retirou seus selos e faixas de comando de vanguarda, puniu Mi Fang para guardar Nanjun e Fu Shiren para guardar Gong’an; e disse: “No dia em que eu voltar vitorioso, se vocês cometerem o menor erro, serão punidos por ambas as faltas!” Os dois, cheios de vergonha e humilhação, concordaram repetidamente e partiram. Guan Yu então nomeou Liao Hua como vanguarda, Guan Ping como vice-comandante, ele próprio liderou o exército central, com Ma Liang e Yi Ji como conselheiros, e todos avançaram juntos. Anteriormente, o filho de Hu Hua, Hu Ban, veio a Jingzhou para se render ao Senhor Guan; Guan Yu, lembrando-se do antigo favor de salvação, gostou muito dele. Ordenou-lhe que acompanhasse Fei Shi até Shu, para ver o Rei de Hanzhong e receber o título. Fei Shi despediu-se do Senhor Guan e levou Hu Ban de volta para Shu.

Naquele dia, Guan Yu ofereceu sacrifícios à bandeira do marechal e cochilou em sua tenda. De repente, viu um porco, grande como um boi, todo preto, que correu para dentro da tenda e diretamente mordeu o pé de Guan Yu. Guan Yu ficou furioso, rapidamente puxou sua espada e o matou, com um som como de rasgar seda. Acordou sobressaltado, percebendo que era um sonho, e sentiu uma dor surda no pé esquerdo; ficou muito desconfiado, chamou Guan Ping e contou-lhe o sonho. Guan Ping respondeu: “O porco também tem a imagem do dragão. O dragão se fixa no pé, é um sinal de ascensão; não há necessidade de desconfiança.” Guan Yu reuniu todos os oficiais em sua tenda e contou-lhes o presságio do sonho. Alguns disseram que era auspicioso, outros que era desfavorável, as opiniões divergiam. Guan Yu disse: “Um grande homem está perto dos sessenta anos; mesmo que morra, que arrependimento haveria?” Enquanto falavam, chegou um enviado de Shu, transmitindo a ordem do Rei de Hanzhong, nomeando Guan Yu como General da Frente, concedendo-lhe o bastão cerimonial e o selo, e encarregando-o de supervisionar todos os assuntos dos nove distritos de Jing e Xiang. Depois que Guan Yu recebeu a nomeação, todos os oficiais o felicitaram, dizendo: “Isso mostra suficientemente o presságio auspicioso do porco-dragão.” Então Guan Yu ficou tranquilo e sem suspeitas, e partiu com o exército em direção à estrada principal de Xiangyang.

Cao Ren estava na cidade quando de repente foi informado de que Guan Yu pessoalmente liderava o exército. Cao Ren ficou muito alarmado e pensou em defender-se firmemente sem sair. O vice-comandante Zhai Yuan disse: “Agora, o Rei Wei ordenou que o general se encontrasse com Wu Oriental para tomar Jingzhou; agora ele vem pessoalmente, isso é vir para a morte; por que evitá-lo?” O conselheiro Man Chong aconselhou: “Sempre soube que Guan Yu é corajoso e astuto; não se deve subestimá-lo. Melhor é defender-se firmemente; essa é a melhor estratégia.” O general valente Xiahou Cun disse: “Isso são palavras de um erudito. Não ouviu dizer: ‘A água vem, a terra a cobre; o general chega, os soldados o enfrentam’? Nosso exército, descansado, enfrenta o cansado; naturalmente podemos vencer.” Cao Ren seguiu seu conselho, ordenou que Man Chong defendesse Fancheng, e ele próprio liderou o exército para enfrentar Guan Yu. Quando Guan Yu soube que o exército de Cao estava chegando, chamou Guan Ping e Liao Hua e deu-lhes instruções. Os dois exércitos se posicionaram frente a frente.

Liao Hua saiu para desafiar, e Zhai Yuan saiu para enfrentá-lo. Os dois generais lutaram por pouco tempo; Liao Hua fingiu derrota, virou seu cavalo e fugiu. Zhai Yuan o perseguiu por trás, e o exército de Jingzhou recuou vinte li. No dia seguinte, Liao Hua desafiou novamente. Xiahou Cun e Zhai Yuan saíram juntos para enfrentá-lo, e o exército de Jingzhou foi derrotado novamente. Perseguiram por mais vinte li, quando de repente ouviram um grande clamor vindo de trás, com tambores e cornetas soando juntos. Cao Ren ordenou rapidamente que a vanguarda se virasse, e por trás, Guan Ping e Liao Hua atacaram, causando grande confusão no exército de Cao. Cao Ren percebeu que havia caído numa armadilha, liderou um destacamento e correu para Xiangyang; a poucas li da cidade, à sua frente, bandeiras bordadas tremulavam, e Guan Yu, segurando as rédeas e com a espada horizontal, bloqueava o caminho. Cao Ren, aterrorizado, não ousou enfrentá-lo e tomou um caminho oblíquo para Xiangyang. Guan Yu não o perseguiu. Em pouco tempo, o exército de Xiahou Cun chegou; ao ver Guan Yu, ficou furioso e o enfrentou; em apenas um único confronto, foi morto por Guan Yu. Zhai Yuan se virou para fugir, mas foi alcançado por Guan Ping e morto com um golpe de espada. Guan Yu aproveitou a vantagem para perseguir, e a maior parte do exército de Cao morreu no rio Xiangjiang. Cao Ren recuou e defendeu Fancheng.

Guan Yu tomou Xiangyang, recompensou as tropas e pacificou o povo. O conselheiro militar Wang Fu disse: “General, num único ímpeto, tomou Xiangyang; embora o exército de Cao esteja aterrorizado, em minha humilde opinião: agora, Lü Meng de Wu Oriental está estacionado em Lukou, sempre com a intenção de engolir Jingzhou; se ele liderar tropas e tomar Jingzhou diretamente, o que faremos?” Guan Yu disse: “Também pensei nisso. Você pode cuidar disso: ao longo do rio Yangtzé, a cada vinte ou trinta li, escolha lugares altos e construa torres de sinalização. Cada torre terá cinquenta soldados para guardá-la. Se as tropas de Wu atravessarem o rio, à noite acendam fogo, durante o dia levantem fumaça como sinal. Eu mesmo irei pessoalmente atacá-los.” Wang Fu disse: “Mi Fang e Fu Shiren guardam os dois desfiladeiros; temo que não se esforcem; é preciso conseguir mais uma pessoa para supervisionar Jingzhou.” Guan Yu disse: “Já enviei o Administrador Pan Jun para guardá-la; que preocupação há?” Wang Fu disse: “Pan Jun é, por natureza, muito desconfiado e ávido por lucros; não se pode confiar nele. Pode-se enviar o Supervisor de Provisões do Exército, Zhao Lei, para substituí-lo. Zhao Lei é leal, honesto e íntegro; se usar essa pessoa, não haverá erro.” Guan Yu disse: “Sempre conheci o caráter de Pan Jun; agora que já o designei, não há necessidade de mudar. Zhao Lei agora cuida das provisões; também é uma tarefa importante. Não tenha muitas dúvidas; apenas vá construir as torres de sinalização para mim.” Wang Fu, descontente, fez uma reverência e partiu. Guan Yu ordenou que Guan Ping preparasse barcos para atravessar o rio Xiangjiang e atacar Fancheng.

Cao Ren, tendo perdido dois generais, recuou e defendeu Fancheng, e disse a Man Chong: “Não segui seu conselho; perdi soldados e generais, perdi Xiangyang; o que fazer?” Man Chong disse: “Guan Yu é um general tigre, cheio de estratégia; não se deve subestimá-lo; o melhor é apenas defender-se firmemente.” Enquanto falavam, alguém reportou que Guan Yu havia atravessado o rio e estava atacando Fancheng. Cao Ren ficou muito alarmado. Man Chong disse: “Só devemos defender-nos firmemente.” O oficial Lü Chang, indignado, disse: “Peço alguns milhares de soldados; desejo enfrentar o exército inimigo no rio Xiangjiang.” Man Chong o aconselhou: “Não pode.” Lü Chang, irado, disse: “Seguindo as palavras de vocês, literatos, só devemos defender-nos firmemente; como podemos repelir o inimigo? Não ouviu o que diz a arte da guerra: ‘Pode-se atacar o inimigo quando ele está atravessando o rio pela metade’? Agora Guan Yu está atravessando o rio Xiangjiang pela metade; por que não atacá-lo? Se o inimigo chegar à cidade e às muralhas, será difícil de resistir.” Cao Ren então lhe deu dois mil soldados e ordenou que Lü Chang saísse de Fancheng para enfrentar o inimigo. Lü Chang chegou à foz do rio, e viu à sua frente, onde as bandeiras bordadas se desdobravam, Guan Yu, com a espada horizontal, montado em seu cavalo. Lü Chang queria avançar para enfrentá-lo. Mas, atrás dele, todos os soldados, vendo o poder imponente de Guan Yu, fugiram antes da batalha, e Lü Chang não conseguiu contê-los. Guan Yu avançou e atacou, e o exército de Cao foi derrotado, perdendo a maior parte da infantaria e cavalaria. Os restos do exército fugiram para Fancheng, e Cao Ren rapidamente enviou alguém para pedir socorro. O mensageiro viajou dia e noite até Chang’an, apresentou a carta a Cao Cao, dizendo: “Guan Yu rompeu Xiangyang e agora está sitiando Fancheng com urgência; esperamos que Vossa Majestade envie um grande general para nos socorrer.”

Cao Cao apontou para uma pessoa entre seus oficiais e disse: “Você pode ir aliviar o cerco de Fancheng.” A pessoa respondeu e saiu. Todos olharam; era Yu Jin. Yu Jin disse: “Peço um general para ser vanguarda e liderar as tropas junto comigo.” Cao Cao perguntou novamente a todos: “Quem ousa ser o vanguarda?” Uma pessoa se levantou corajosamente e disse: “Desejo servir como um cão e um cavalo, capturar vivo o Senhor Guan e apresentá-lo sob sua bandeira.” Cao Cao, ao vê-lo, ficou muito contente. Era precisamente:

Ainda não se viu Wu Oriental espiar a oportunidade,

Primeiro se viu Wei do Norte aumentar suas tropas.

Não se sabe quem era essa pessoa; veja a próxima parte para saber.