Capítulo 76: Xu Gongming trava uma grande batalha no Rio Mian; Guan Yunchang é derrotado e foge para Maicheng

Capítulo 76 – Xu Gongming trava uma grande batalha no Rio Mian; Guan Yun Chang é derrotado e foge para Maicheng

Diz-se que Mi Fang, ao saber que Jingzhou já havia caído, estava sem saber o que fazer. De repente, alguém veio anunciar que Fu Shiren, o comandante da guarnição de Gong’an, havia chegado. Mi Fang apressou-se em recebê-lo na cidade e perguntou-lhe sobre os motivos. Fu Shiren disse: “Não sou desleal, mas a situação é crítica, as forças estão exaustas e não consigo mais resistir. Já me rendi a Wu Oriental. General, é melhor que também se renda o quanto antes.” Mi Fang respondeu: “Recebemos grande bondade do Rei de Hanzhong; como poderíamos ter coragem de traí-lo?” Fu Shiren disse: “Quando Guan Gong partiu, ele nos odiava profundamente. Se um dia voltar vitorioso, certamente não nos perdoará facilmente. Pense bem nisso.” Mi Fang disse: “Nós, irmãos, servimos ao Rei de Hanzhong por muito tempo; como poderíamos traí-lo de uma hora para outra?” Enquanto hesitava, de repente chegou um mensageiro enviado por Guan Gong. Mi Fang o recebeu no salão. O mensageiro disse: “No exército de Guan Gong faltam mantimentos. Ele ordena que retirem cem mil shi de arroz branco de Nanjun e Gong’an, e que os dois generais os enviem imediatamente durante a noite para serem entregues diante do exército. Se houver atraso, serão decapitados na hora.” Mi Fang ficou extremamente alarmado e, voltando-se para Fu Shiren, disse: “Agora que Jingzhou foi tomada por Wu Oriental, como poderemos levar esse arroz?” Fu Shiren exclamou em tom severo: “Não hesite mais!” E, sacando a espada, decapitou o mensageiro ali mesmo no salão. Mi Fang, assustado, disse: “O que o senhor está fazendo?” Fu Shiren respondeu: “A intenção de Guan Gong é justamente nos matar. Como poderemos ficar de braços cruzados esperando a morte? Se o senhor não se render a Wu Oriental agora, certamente será morto por Guan Gong.” Enquanto falavam, de repente chegou a notícia de que Lü Meng estava liderando tropas e chegando sob as muralhas da cidade. Mi Fang, em pânico, rendeu-se junto com Fu Shiren, saindo da cidade. Lü Meng ficou muito contente e levou-os para ver Sun Quan. Sun Quan recompensou generosamente os dois. Após apaziguar o povo, distribuiu grandes recompensas aos três exércitos.

Naquela época, Cao Cao estava em Xuchang, discutindo com seus muitos conselheiros os assuntos de Jingzhou, quando de repente chegou a notícia de que Wu Oriental havia enviado um mensageiro com uma carta. Cao Cao mandou entrar o mensageiro, que apresentou a carta. Cao Cao a abriu e leu: a carta explicava detalhadamente que as tropas de Wu atacariam Jingzhou e pedia que Cao Cao atacasse Guan Yun Chang em conjunto; além disso, recomendava que não divulgassem o segredo, para que Guan Yun Chang não tomasse precauções. Cao Cao consultou seus conselheiros. O secretário-chefe Dong Zhao disse: “Atualmente, Fancheng está cercada; os oficiais e soldados estão esticando o pescoço à espera de socorro. Seria melhor enviar alguém para atirar a carta dentro de Fancheng, para aliviar o ânimo do exército; além disso, isso fará com que Guan Gong saiba que Wu Oriental atacará Jingzhou. Ele temerá perder Jingzhou e certamente recuará rapidamente; nesse momento, ordenaremos a Xu Huang que aproveite a ocasião para atacar, e poderemos obter o mérito completo.” Cao Cao seguiu seu plano: por um lado, enviou alguém para apressar Xu Huang a atacar imediatamente; por outro, liderou pessoalmente um grande exército, indo diretamente para o acampamento em Yanglingpi, ao sul de Luoyang, para socorrer Cao Ren.

Diz-se que Xu Hang estava sentado em sua tenda quando, de repente, chegou um mensageiro do Rei de Wei. Xu Hang o recebeu na tenda e perguntou. O mensageiro disse: “Agora o Rei de Wei está liderando o exército e já passou por Luoyang; ordena que o general lute imediatamente com Guan Gong para aliviar o cerco de Fancheng.” Enquanto falavam, um batedor chegou e relatou: “Guan Ping está acampado em Yancheng, e Liao Hua está acampado em Sizhong. Há doze fortificações ao todo, ligadas umas às outras.” Xu Hang então enviou os generais subordinados Xu Shang e Lü Jian, com as bandeiras de Xu Hang, para enfrentar Guan Ping em Yancheng. Xu Hang, por sua vez, liderou quinhentos soldados de elite e seguiu ao longo do Rio Mian para atacar a retaguarda de Yancheng de surpresa.

Diz-se que Guan Ping, ao saber que Xu Hang estava vindo pessoalmente com o exército, liderou suas próprias tropas para enfrentar o inimigo. Os dois exércitos se alinharam. Guan Ping saiu a cavalo e enfrentou Xu Shang; após apenas três golpes, Xu Shang foi derrotado e fugiu. Lü Jian então saiu; após cinco ou seis golpes, também fugiu derrotado. Guan Ping aproveitou a vitória e perseguiu por mais de vinte li, quando de repente alguém veio relatar que fogo havia irrompido na cidade. Guan Ping percebeu que havia caído em uma armadilha e rapidamente virou o cavalo para voltar a socorrer Yancheng. No caminho, encontrou um grupo de soldados inimigos em formação de batalha. Xu Hang estava a cavalo sob a bandeira do portão e gritou em voz alta: “Guan Ping, meu sobrinho, você realmente não sabe o que é vida ou morte! Sua Jingzhou já foi tomada por Wu Oriental, e ainda está agindo arrogantemente aqui!” Guan Ping ficou furioso, lançou seu cavalo e, empunhando seu cutelo, atacou diretamente Xu Hang; após menos de três ou quatro golpes, os três exércitos gritaram, e as chamas subiam ao céu em Yancheng. Guan Ping não ousou prolongar a luta, abriu caminho e correu diretamente para o acampamento de Sizhong. Liao Hua veio ao seu encontro. Liao Hua disse: “Todos dizem que Jingzhou foi atacada por Lü Meng; o ânimo do exército está abalado. O que fazer?” Guan Ping respondeu: “Isso certamente são rumores. Quem entre os soldados repetir isso será decapitado.”

De repente, um mensageiro a cavalo chegou rapidamente, relatando que a primeira fortificação ao norte estava sendo atacada por Xu Hang. Guan Ping disse: “Se a primeira fortificação cair, como os outros acampamentos poderão ficar seguros? Aqui estamos todos apoiados no Rio Mian, e os bandidos não ousarão vir para cá. Você e eu iremos juntos socorrer a primeira fortificação.” Liao Hua chamou seus oficiais subordinados e ordenou: “Guardem firmemente o acampamento. Se os bandidos chegarem, acendam o fogo imediatamente.” Os oficiais disseram: “O acampamento de Sizhong tem dez camadas de estacas de chifre de veado; nem mesmo um pássaro pode entrar. Por que temer os bandidos?” Então Guan Ping e Liao Hua reuniram todas as tropas de elite de Sizhong e correram para se estabelecer na primeira fortificação. Guan Ping viu que as tropas de Wei estavam acampadas em uma colina rasa e disse a Liao Hua: “Xu Hang acampou sem aproveitar a vantagem do terreno. Esta noite podemos liderar um ataque ao acampamento.” Liao Hua disse: “General, pode dividir metade das tropas para ir; eu guardarei cuidadosamente este acampamento.”

Naquela noite, Guan Ping liderou um grupo de soldados e invadiu o acampamento de Wei, mas não viu ninguém. Guan Ping percebeu que era uma armadilha e, ao tentar recuar rapidamente, foi atacado de ambos os lados: à esquerda, Xu Shang; à direita, Lü Jian. Guan Ping foi gravemente derrotado e voltou ao acampamento. As tropas de Wei aproveitaram a vantagem e perseguiram, cercando-os por todos os lados. Guan Ping e Liao Hua não conseguiram resistir, abandonaram a primeira fortificação e correram diretamente para o acampamento de Sizhong. Logo viram fogo irrompendo no acampamento. Chegaram apressadamente diante do acampamento e viram apenas as bandeiras das tropas de Wei. Guan Ping e os outros recuaram e correram rapidamente para a estrada principal de Fancheng. À frente, um grupo de soldados os bloqueou; o comandante à frente era precisamente Xu Hang. Guan Ping e Liao Hua lutaram desesperadamente, abriram caminho e fugiram, retornando ao grande acampamento para ver Guan Gong. Disseram: “Agora Xu Hang tomou Yancheng e outros lugares; além disso, Cao está liderando pessoalmente um grande exército, dividido em três rotas para socorrer Fancheng; muitos dizem que Jingzhou já foi atacada por Lü Meng.” Guan Gong gritou: “Isso são rumores do inimigo para perturbar o ânimo do nosso exército! Lü Meng de Wu Oriental está gravemente doente; aquele rapaz Lu Xun o substituiu, e não é digno de preocupação!”

Antes que terminasse de falar, de repente veio a notícia de que as tropas de Xu Hang haviam chegado. Guan Gong ordenou que selassem seu cavalo. Guan Ping o advertiu: “O ferimento de meu pai ainda não sarou; não deve lutar contra o inimigo.” Guan Gong disse: “Xu Hang e eu temos uma amizade profunda; conheço bem suas habilidades. Se ele não recuar, primeiro o matarei para servir de aviso aos generais de Wei.” Então vestiu sua armadura, empunhou seu cutelo e montou a cavalo, saindo com coragem. As tropas de Wei, ao vê-lo, ficaram todas apavoradas. Guan Gong parou o cavalo e perguntou: “Onde está Xu Gongming?” A bandeira do portão do acampamento de Wei se abriu, e Xu Hang saiu a cavalo, inclinando-se e dizendo: “Desde que me despedi do Senhor Marquês, passaram-se subitamente vários anos. Não esperava que o cabelo e a barba do Senhor Marquês já tivessem embranquecido. Lembro-me dos dias de juventude em que o seguia, e muito recebi de seus ensinamentos; agradeço e não esqueço. Agora, o prestígio e a fama do Senhor Marquês abalam toda a China; ao ouvir isso, um velho amigo como eu não pode deixar de suspirar de admiração e inveja! Hoje, ter a sorte de vê-lo alivia profundamente minha saudade.” Guan Gong disse: “Você e eu temos uma amizade profunda, diferente dos outros. Por que agora você insiste em pressionar meu filho?” Xu Hang olhou para os generais, virou-se e gritou em voz alta: “Quem capturar a cabeça de Guan Yun Chang receberá mil peças de ouro como recompensa!” Guan Gong, surpreso, disse: “Gongming, por que dizes tais palavras?” Xu Hang respondeu: “Hoje, trata-se de assuntos do Estado; não ouso prejudicar o bem público por causa de interesses privados.”

Dito isso, brandiu seu grande machado e atacou diretamente Guan Gong. Guan Gong, enfurecido, também ergueu sua lâmina e enfrentou o combate, lutando por mais de oitenta rounds. Embora Guan Gong possuísse habilidades marciais incomparáveis, sua força no braço direito era insuficiente. Guan Ping, temendo que Guan Gong sofresse algum acidente, rapidamente ordenou a retirada com o toque dos sinos. Guan Gong virou seu cavalo e retornou ao acampamento, quando de repente ouviu gritos de guerra ecoando por todos os lados. Era Cao Ren de Fancheng que, ao saber que as tropas de socorro de Cao Cao haviam chegado, liderou suas forças para fora da cidade, unindo-se a Xu Huang para um ataque em duas frentes. As tropas de Jingzhou entraram em grande confusão. Guan Gong montou em seu cavalo e, liderando seus generais, apressou-se em direção ao curso superior do Rio Xiang. Atrás deles, as tropas de Wei os perseguiam. Guan Gong atravessou o Rio Xiang às pressas e seguiu em direção a Xiangyang. De repente, um mensageiro a cavalo chegou, reportando: "Jingzhou já foi tomada por Lü Meng, e sua família foi capturada." Guan Gong ficou profundamente chocado e não ousou seguir para Xiangyang, liderando suas tropas em direção a Gong'an. Outro batedor reportou: "Fu Shiren de Gong'an já se rendeu a Wu Oriental." Guan Gong ficou furioso. Nesse momento, alguém encarregado de trazer suprimentos chegou e reportou: "Fu Shiren de Gong'an foi para Nanjun, matou o mensageiro e convenceu Mi Fang a se render também a Wu Oriental."

Ao ouvir isso, a raiva de Guan Gong explodiu, sua ferida se abriu e ele desmaiou no chão. Os generais o reanimaram. Guan Gong virou-se para o conselheiro Wang Fu e disse: "Arrependo-me de não ter seguido seus conselhos; hoje, de fato, isso aconteceu!" Então perguntou: "Por que os sinais de fogo ao longo do rio não foram acesos?" O batedor respondeu: "Lü Meng fez com que todos os marinheiros se vestissem de branco, disfarçados de comerciantes, atravessando o rio, e escondeu soldados de elite nos porões dos barcos. Eles primeiro capturaram os soldados nas torres de vigia, por isso não foi possível acender os fogos." Guan Gong bateu o pé e suspirou: "Fui enganado pelos planos do vilão! Que rosto tenho para ver meu irmão mais velho?" O intendente de suprimentos Zhao Lei disse: "A situação é agora urgente; podemos enviar alguém para pedir socorro a Chengdu, enquanto tomamos Jingzhou por terra." Guan Gong seguiu o conselho, despachou Ma Liang e Yi Ji com três documentos, que viajaram dia e noite para Chengdu em busca de socorro; enquanto isso, liderou suas tropas para tomar Jingzhou, indo ele mesmo na vanguarda, deixando Liao Hua e Guan Ping para cobrir a retaguarda.

Quanto ao cerco de Fancheng, Cao Ren liderou seus generais para encontrar Cao Cao, ajoelhando-se e chorando para pedir perdão. Cao Cao disse: "Isso é destino, não é sua culpa." Cao Cao recompensou generosamente os três exércitos e foi pessoalmente ao acampamento de Sizhong, inspecionando os arredores. Virando-se para os generais, disse: "As tropas de Jingzhou cercaram com fossos e barreiras de chifres de veado em várias camadas; Xu Gongming penetrou profundamente e conseguiu um feito completo. Comando exércitos há mais de trinta anos e não ousaria avançar diretamente em um cerco inimigo. Gongming é verdadeiramente corajoso e perspicaz!" Todos o elogiaram e admiraram. Cao Cao retornou seu exército para acampar em Mopi. Quando as tropas de Xu Huang chegaram, Cao Cao saiu pessoalmente do acampamento para recebê-las. Vendo que os soldados de Xu Huang marchavam em formação, sem a menor confusão, Cao Cao ficou muito satisfeito e disse: "General Xu tem verdadeiramente o estilo de Zhou Yafu!" Então nomeou Xu Huang como General Pingnan, para defender Xiangyang junto com Xiahou Shang, a fim de bloquear as forças de Guan Gong. Como Jingzhou ainda não estava pacificada, Cao Cao estacionou suas tropas em Mopi, aguardando notícias.

Quanto a Guan Yu, nas estradas de Jingzhou, sem caminho para avançar ou recuar, disse a Zhao Lei: "Agora, com as tropas de Wu à frente e as de Wei atrás, estou no meio, e as tropas de socorro não chegam; o que fazer?" Zhao Lei respondeu: "Anteriormente, quando Lü Meng estava em Lukou, ele escreveu uma carta ao Senhor Marquês, prometendo que ambos os lados eliminariam juntos o vilão Cao Cao; agora ele ajuda Cao Cao a nos atacar, quebrando o pacto. Senhor Marquês, acampe temporariamente aqui e envie uma carta a Lü Meng repreendendo-o, e veja como ele responde." Guan Yu seguiu seu conselho, escreveu uma carta e enviou um mensageiro a Jingzhou.

Quanto a Lü Meng em Jingzhou, ele emitiu ordens: em todos os comandos de Jingzhou, as famílias dos soldados que acompanharam Guan Yu em campanha não deveriam ser molestadas pelas tropas de Wu; receberiam rações mensais de grãos; os doentes seriam tratados por médicos. As famílias dos soldados, gratas por sua bondade, permaneceram em paz. De repente, foi reportada a chegada de um mensageiro de Guan Yu. Lü Meng saiu da cidade para recebê-lo, conduziu-o para dentro e tratou-o com honras de hóspede. O mensageiro apresentou a carta a Lü Meng. Lü Meng leu-a e disse ao mensageiro: "Antes, eu tinha boas relações com o General Guan por razões pessoais; o assunto de hoje é por ordens superiores, não posso agir por conta própria. Peço que o mensageiro retorne ao general e transmita minhas cordiais saudações." Então realizou um banquete, tratou-o bem e o enviou para descansar na residência oficial. As famílias dos soldados em campanha vieram perguntar sobre notícias. Alguns pediram para enviar cartas para casa, outros transmitiram mensagens verbais, todos dizendo que estavam seguros em casa, com comida e roupas não faltando. O mensageiro despediu-se de Lü Meng, que o acompanhou pessoalmente para fora da cidade. O mensageiro retornou a Guan Yu e relatou detalhadamente as palavras de Lü Meng, dizendo que na cidade de Jingzhou, a família do Senhor Marquês e as famílias dos generais estavam todas seguras, com suprimentos não faltando. Guan Yu ficou furioso e disse: "Isso é um truque do vilão! Enquanto eu viver, não poderei matar este vilão; mesmo morto, certamente o matarei para vingar meu ódio!" Gritou para o mensageiro se retirar. Quando o mensageiro saiu do acampamento, os generais vieram perguntar sobre suas famílias. O mensageiro explicou detalhadamente que cada família estava bem, que Lü Meng era extremamente bondoso, e distribuiu cartas para cada general. Todos os generais ficaram contentes e perderam a vontade de lutar.

Guan Yu liderou suas tropas para atacar Jingzhou; durante a marcha, muitos soldados desertaram de volta para Jingzhou. Guan Yu ficou ainda mais furioso e ordenou que o exército avançasse. De repente, um grande clamor de guerra surgiu; uma tropa bloqueou o caminho; o general principal era Jiang Qin, que segurou seu cavalo e ergueu sua lança, gritando: "Yunchang, por que não se rende logo?" Guan Yu amaldiçoou: "Sou um general de Han; como poderia me render a um vilão?" Esporeou seu cavalo, brandiu sua lâmina e atacou Jiang Qin. Em menos de três rounds, Jiang Qin fugiu derrotado. Guan Yu o perseguiu por mais de vinte li com sua lâmina erguida, quando de repente gritos de guerra ecoaram; do vale à esquerda, Han Dang liderou suas tropas; do vale à direita, Zhou Tai liderou suas forças; Jiang Qin virou seu cavalo e contra-atacou: um ataque em três frentes. Guan Yu rapidamente ordenou a retirada. Após percorrer uma curta distância, viu no topo da colina ao sul uma aglomeração de pessoas, uma bandeira branca tremulando, com as palavras "Gente de Jingzhou". Todos gritavam: "Os locais, rendam-se rapidamente!" Guan Yu ficou furioso e quis subir a colina para matá-los. Do interior do vale, duas tropas surgiram, à esquerda Ding Feng, à direita Xu Sheng, unindo-se a Jiang Qin e outros três exércitos; os gritos de guerra ecoaram pela terra, tambores e chifres ressoaram, cercando Guan Yu no centro. Seus soldados gradualmente se dispersaram.

Quando a luta chegou ao crepúsculo, Guan Yu viu ao longe, nas quatro montanhas, todos soldados de Jingzhou, chamando por irmãos, procurando por pais e filhos, os gritos incessantes. O moral do exército estava completamente abalado; todos responderam e partiram. Guan Yu não conseguiu contê-los. Restavam apenas mais de trezentos homens sob seu comando. Quando a luta chegou à terceira vigília, um grande clamor veio do leste; era Guan Ping e Liao Hua, que dividiram suas tropas em duas rotas para romper o cerco e resgatar Guan Yu. Guan Ping relatou: "O moral do exército está confuso. Precisamos de uma cidade para nos entrincheirar temporariamente, enquanto esperamos por reforços. Maicheng, embora pequena, é suficiente para acampar." Guan Yu concordou e apressou os restos de seu exército até Maicheng, dividindo as tropas para guardar firmemente os quatro portões, reunindo os generais para deliberar. Zhao Lei disse: "Este lugar fica perto de Shangyong, onde Liu Feng e Meng Da estão guarnecendo; podemos enviar rapidamente alguém para pedir socorro. Se conseguirmos essa força para nos apoiar, enquanto esperamos a chegada do grande exército de Sichuan, o moral do exército se acalmará naturalmente."

Enquanto deliberavam, de repente foi reportado que as tropas de Wu haviam chegado, cercando a cidade por todos os lados. Guan Yu perguntou: "Quem ousa romper o cerco e ir a Shangyong pedir socorro?" Liao Hua disse: "Desejo ir." Guan Ping disse: "Eu o acompanharei para romper o cerco." Guan Yu imediatamente escreveu uma carta e a entregou a Liao Hua, que a guardou consigo; após se alimentarem, montaram em seus cavalos, abriram o portão e saíram da cidade. Encontraram o general Wu Ding Feng bloqueando o caminho, mas Guan Ping lutou ferozmente. Ding Feng fugiu derrotado. Liao Hua aproveitou a oportunidade para romper o cerco e foi para Shangyong. Guan Ping entrou na cidade e permaneceu na defensiva, sem sair.

Quanto a Liu Feng e Meng Da, desde que tomaram Shangyong, o governador Shen Dan rendeu-se com suas tropas, e por isso o Rei de Hanzhong nomeou Liu Feng como General Adjunto, para guarnecer Shangyong junto com Meng Da. Naquele dia, ao saberem da derrota de Guan Yu, os dois estavam deliberando quando de repente foi reportada a chegada de Liao Hua. Liu Feng ordenou que o convidassem para perguntar. Liao Hua disse: "O General Guan foi derrotado e agora está cercado em Maicheng, o cerco é urgente. Os reforços de Sichuan não podem chegar imediatamente. Ele me enviou especialmente para romper o cerco e vir pedir socorro. Espero que os dois generais levantem rapidamente as tropas de Shangyong para salvar esta crise. Se houver demora, o General Guan certamente cairá." Liu Feng disse: "General, descanse por enquanto; deixe-me deliberar."

Liao Hua foi então para a estalagem descansar, aguardando o envio de tropas. Liu Feng disse a Meng Da: "Meu tio está cercado, o que fazer?" Meng Da respondeu: "As tropas de Wu são bem treinadas e seus generais valentes; além disso, as nove comarcas de Jingzhou já pertencem a eles, restando apenas Maicheng, um lugar minúsculo. Ouvi também que o próprio Cao Cao comanda pessoalmente um grande exército de quatro a quinhentos mil homens, acampado em Mopi. Com as forças limitadas de nossa cidade montanhosa, como poderíamos enfrentar os exércitos poderosos de ambos os lados? Não se deve subestimar o inimigo." Liu Feng disse: "Eu sei disso. Mas, infelizmente, Guan Gong é meu tio; como posso suportar vê-lo em perigo sem socorrê-lo?" Meng Da riu e disse: "General, você considera Guan Gong como tio, mas temo que Guan Gong não o veja como sobrinho. Ouvi dizer que, quando o Rei de Hanzhong inicialmente o adotou como filho, Guan Gong não ficou satisfeito. Depois que o Rei de Hanzhong ascendeu ao trono, ao decidir sobre o herdeiro, consultou Kongming. Kongming disse: 'Isso é um assunto de família; consulte Guan e Zhang.' Então, o Rei de Hanzhong enviou alguém a Jingzhou para perguntar a Guan Gong. Guan Gong disse que o senhor era um filho adotivo e não podia ser colocado na posição de herdeiro, aconselhando o Rei de Hanzhong a enviá-lo para longe, para a cidade montanhosa de Shangyong, a fim de eliminar futuros problemas. Isso é de conhecimento de todos; por acaso o general não sabe disso? Por que hoje ainda se orgulha do vínculo de tio e sobrinho, querendo agir imprudentemente?" Liu Feng disse: "Suas palavras estão corretas, mas com que desculpa podemos recusar?" Meng Da disse: "Digamos apenas que a cidade montanhosa foi recém-submetida, o povo ainda não está tranquilo, e não ousamos mobilizar tropas precipitadamente, temendo perder o controle." Liu Feng seguiu seu conselho; no dia seguinte, convocou Liao Hua e disse: "Esta é uma região recém-submetida, não podemos dividir tropas para ajudar." Liao Hua ficou muito surpreso e, batendo a cabeça no chão, disse: "Se for assim, então Guan Gong estará perdido!" Meng Da disse: "Mesmo que eu vá agora, uma xícara de água não pode apagar um incêndio de carro de palha. General, volte rapidamente e espere calmamente a chegada das tropas de Shu." Liao Hua chorou e implorou. Liu Feng e Meng Da ambos ergueram as mangas e entraram. Liao Hua percebeu que o plano não daria certo e pensou que deveria ir relatar ao Rei de Hanzhong para pedir socorro. Então montou em seu cavalo, amaldiçoando ao sair da cidade, e foi em direção a Chengdu.

Enquanto isso, Guan Yu em Maicheng esperava a chegada das tropas de Shangyong, mas nenhum movimento foi visto; ele tinha apenas quinhentos ou seiscentos homens, a maioria feridos; a cidade não tinha suprimentos, e a situação era muito difícil. De repente, foi anunciado que alguém na base da cidade pedia para não atirar flechas, pois tinha algo a dizer e desejava ver o Senhor Marquês. Guan Yu ordenou que o deixassem entrar e perguntou quem era. Era Zhuge Jin. Depois das cortesias e do chá, Zhuge Jin disse: "Hoje, por ordem do Senhor de Wu, vim especialmente para aconselhar o general. Desde os tempos antigos, diz-se: 'Quem compreende os tempos é um herói perspicaz.' Agora, as nove comarcas de Hanjiang que o general comandava já pertencem a outros; resta apenas uma cidade solitária, sem provisões internamente e sem tropas de socorro externamente, em perigo iminente. Por que o general não segue meu conselho, submete-se ao Senhor de Wu, e novamente governa Jing e Xiang, podendo assim proteger sua família. Espero que o Senhor Marquês reflita profundamente." Guan Yu, com semblante sério, disse: "Sou um simples guerreiro de Jieliang, e meu senhor me tratou como um irmão; como poderia trair a lealdade e me render a um estado inimigo? Se a cidade cair, só me resta a morte. O jade pode ser quebrado, mas não pode mudar sua brancura; o bambu pode ser queimado, mas não pode destruir sua integridade. Mesmo que eu morra, meu nome será transmitido nos anais da história. Não diga mais nada; saia rapidamente da cidade. Quero lutar até a morte com Sun Quan!" Zhuge Jin disse: "O Senhor de Wu deseja estabelecer laços de casamento com o Senhor Marquês, unir forças para derrotar Cao e apoiar a dinastia Han, sem outra intenção. Por que o Senhor Marquês é tão obstinado?"

Antes que ele terminasse de falar, Guan Ping desembainhou sua espada e avançou para matar Zhuge Jin. Guan Yu o conteve, dizendo: "Seu irmão, Kongming, está em Shu, auxiliando seu tio; se o matarmos agora, feriremos os laços fraternais." Então ordenou que seus subordinados expulsassem Zhuge Jin. Zhuge Jin, envergonhado, montou em seu cavalo e saiu da cidade. Voltou para ver o Senhor de Wu e disse: "Guan Yu tem um coração de ferro e pedra; não pode ser convencido." Sun Quan disse: "Verdadeiramente um ministro leal! O que fazer então?" Lü Fan disse: "Peço permissão para adivinhar a sorte." Sun Quan imediatamente ordenou a adivinhação. Lü Fan manipulou os talos de milefólio e obteve o hexagrama "Di Shui Shi", com Xuanwu pairando sobre a linha de resposta, indicando que o inimigo fugiria para longe. Sun Quan perguntou a Lü Meng: "O hexagrama indica que o inimigo fugirá para longe; que estratégia usarás para capturá-lo?" Lü Meng riu e disse: "O hexagrama está de acordo com meu plano. Embora Guan Yu tenha asas para voar aos céus, ele não escapará da minha rede!" Era como se diz:

O dragão nada em valas e é provocado por camarões; o fênix entra na gaiola e é maltratado por pássaros.

Qual seria, afinal, o plano de Lü Meng? Vejamos na próxima parte.