Capítulo 95: Ma Su recusa conselhos e perde Jieting; O Marquês Marcial toca alaúde e faz recuar Zhongda
Capítulo 95: Ma Su Rejeita Conselhos e Perde Jieting; O Marquês Marcial Toca o Alaúde e Retira Zhongda
Enquanto isso, o imperador Wei, Cao Rui, ordenou que Zhang He atuasse como vanguarda, avançando junto com Sima Yi; ao mesmo tempo, comandou Xin Pi e Sun Li para liderar cinquenta mil soldados e auxiliar Cao Zhen. Os dois receberam as ordens e partiram.
Falando novamente de Sima Yi, ele liderou duzentos mil soldados, saiu do passo e montou acampamento. Convidou o vanguardeiro Zhang He à sua tenda e disse: "Zhuge Liang é cauteloso por natureza e não ousa agir precipitadamente. Se eu estivesse no comando, teria tomado Chang’an pelo desfiladeiro de Ziwu há muito tempo. Ele não é desprovido de estratégia, mas teme falhas e não se arrisca. Agora, ele certamente sairá pelo desfiladeiro de Xie para tomar a cidade de Mei. Para tomar Mei, ele dividirá suas forças em duas rotas, uma delas atacando o desfiladeiro de Ji. Já enviei um édito ordenando que Zidan (Cao Zhen) defenda firmemente Mei; se os soldados de Shu atacarem, ele não deve sair para lutar; ordenei que Sun Li e Xin Pi bloqueiem a entrada do desfiladeiro de Ji; se os soldados de Shu chegarem, ataquem-nos com tropas de surpresa." Zhang He perguntou: "E agora, general, onde devemos avançar?" Sima Yi disse: "Sei há muito que a oeste da Cordilheira Qin há um caminho, chamado Jieting, com uma cidade próxima chamada Lie Liu; ambos são pontos vitais para Hanzhong. Zhuge Liang, subestimando a falta de preparação de Zidan, certamente avançará por este caminho. Você e eu atacaremos Jieting diretamente; assim, o Passo de Yangping não estará longe. Se Zhuge Liang souber que cortamos sua rota vital em Jieting e interrompemos sua linha de suprimentos, então a região de Longxi não poderá ser mantida segura, e ele necessariamente fugirá de volta para Hanzhong durante a noite. Se ele recuar, eu liderarei tropas para atacá-lo em caminhos secundários e obterei uma grande vitória; se ele não recuar, bloquearei todos os pequenos caminhos e os guardarei com soldados. Em um mês sem comida, os soldados de Shu morrerão de fome, e Zhuge Liang será capturado por mim." Zhang He, de repente iluminado, prostrou-se e disse: "Comandante, suas estratégias são verdadeiramente divinas!" Sima Yi disse: "Embora seja assim, Zhuge Liang não é como Meng Da. Você, general, atuando como vanguarda, não deve avançar levianamente. Deve transmitir ordens a todos os oficiais: ao longo do caminho a oeste das montanhas, enviem batedores para reconhecimento à distância. Se não houver emboscadas, então avancem. Se houver negligência, certamente cairão nos planos de Zhuge Liang." Zhang He recebeu as instruções e partiu com suas tropas.
Enquanto isso, Kongming estava em seu acampamento na Montanha Qishan quando, de repente, recebeu um relatório de que um espião enviado a Xincheng havia retornado. Kongming o chamou apressadamente para interrogá-lo. O espião relatou: "Sima Yi viajou dia e noite e chegou a Xincheng em oito dias; Meng Da foi pego de surpresa. Além disso, Shen Dan, Shen Yi, Li Fu e Deng Xian agiram como informantes internos, e Meng Da foi morto em meio à confusão. Agora, Sima Yi retirou suas tropas para Chang’an, encontrou-se com o imperador Wei e, junto com Zhang He, liderou soldados para fora do passo para enfrentar nosso exército." Kongming, alarmado, disse: "Meng Da não agiu com sigilo; sua morte era inevitável. Agora que Sima Yi saiu do passo, ele certamente atacará Jieting para cortar nossa garganta vital." Então perguntou: "Quem ousa liderar tropas para defender Jieting?" Antes que terminasse de falar, o conselheiro Ma Su disse: "Eu desejo ir." Kongming disse: "Embora Jieting seja pequeno, sua importância é grande: se Jieting for perdido, todo o nosso exército estará perdido. Você, embora versado em estratégias, este lugar não tem muralhas nem terreno acidentado; sua defesa é extremamente difícil." Ma Su disse: "Desde jovem, estudei profundamente os livros de guerra e compreendo bem as táticas militares. Como não conseguiria defender nem mesmo um Jieting?" Kongming disse: "Sima Yi não é um homem comum; além disso, o vanguardeiro Zhang He é um famoso general de Wei: temo que você não consiga enfrentá-los." Ma Su disse: "Não mencione Sima Yi ou Zhang He; mesmo que Cao Rui viesse pessoalmente, o que haveria a temer? Se houver algum erro, peço que minha família inteira seja executada." Kongming disse: "No exército, não há brincadeiras." Ma Su disse: "Estou disposto a assinar uma garantia militar." Kongming concordou. Ma Su então escreveu a garantia e a apresentou.
Kongming disse: "Dar-te-ei vinte e cinco mil soldados de elite e designarei um general superior para te auxiliar." Então chamou Wang Ping e ordenou: "Sei há muito que você é cauteloso por natureza; por isso, confio esta importante missão a você. Seja cuidadoso e prudente. Ao montar acampamento aqui, certifique-se de escolher um ponto vital na estrada principal, para que os soldados inimigos não possam passar furtivamente. Depois de montar o acampamento, desenhe um mapa do terreno com todas as estradas ao redor e envie-o para mim. Discuta tudo adequadamente antes de agir; não seja precipitado. Se o local que você defender não for perigoso, esta será a primeira conquista para tomar Chang’an. Seja extremamente cauteloso! Seja extremamente cauteloso!" Os dois se despediram e partiram com suas tropas. Kongming, refletindo, temeu que pudessem falhar, então chamou Gao Xiang e disse: "A nordeste de Jieting há uma cidade chamada Lie Liu, que fica em um caminho isolado: lá se pode estacionar tropas e montar acampamento. Darei a você dez mil soldados para se estabelecer nesta cidade. Se Jieting estiver em perigo, lidere tropas para socorrê-la." Gao Xiang partiu com suas tropas. Kongming pensou novamente que Gao Xiang não era páreo para Zhang He; era necessário enviar um grande general para estacionar tropas à direita de Jieting para se preparar. Então chamou Wei Yan e ordenou que liderasse suas próprias tropas para se posicionar atrás de Jieting. Wei Yan disse: "Eu sou o vanguardeiro da frente; deveria liderar o ataque ao inimigo. Por que me coloca em um lugar ocioso?" Kongming disse: "Atacar o inimigo na frente é tarefa dos oficiais subordinados. Agora, ordeno que você cubra Jieting, segure a rota vital do Passo de Yangping e proteja a garganta de Hanzhong; esta é uma responsabilidade importante. Como pode ser considerada ociosidade? Não a trate como algo comum, para não arruinar meus grandes planos. Seja extremamente cuidadoso!" Wei Yan, muito contente, partiu com suas tropas. Kongming então se sentiu tranquilo e chamou Zhao Yun e Deng Zhi, ordenando: "Agora que Sima Yi saiu com suas tropas, é diferente de antes. Vocês dois liderarão cada um um exército e sairão pelo desfiladeiro de Ji como tropas de finta. Se encontrarem soldados de Wei, lutem ou não, para perturbar seu moral. Eu liderarei pessoalmente o grande exército pelo desfiladeiro de Xie para tomar diretamente a cidade de Mei: se a cidade de Mei for tomada, Chang’an poderá ser conquistada." Os dois receberam as ordens e partiram. Kongming ordenou que Jiang Wei atuasse como vanguarda e saísse pelo desfiladeiro de Xie.
Enquanto isso, Ma Su e Wang Ping lideraram suas tropas até Jieting e inspecionaram o terreno. Ma Su riu e disse: "Por que o primeiro-ministro é tão cauteloso? Neste lugar remoto e montanhoso, como ousariam os soldados de Wei vir?" Wang Ping disse: "Embora os soldados de Wei não ousem vir, podemos montar acampamento na junção das cinco estradas; em seguida, ordenaremos que os soldados cortem árvores para fazer paliçadas, como um plano de longo prazo." Ma Su disse: "Onde fica o caminho principal, como é lugar para montar acampamento? Aqui ao lado há uma montanha, que não está conectada a nada ao redor, e as árvores são muito exuberantes; este é um terreno perigoso concedido pelo céu. Podemos estacionar tropas no topo da montanha." Wang Ping disse: "Conselheiro, você está enganado: se estacionarmos tropas no caminho principal e construirmos muralhas, mesmo que os soldados inimigos tenham cem mil, não poderão passar furtivamente; agora, se abandonarmos esta rota vital e estacionarmos tropas na montanha, se os soldados de Wei chegarem de repente e nos cercarem por todos os lados, que método usaremos para nos proteger?" Ma Su riu alto e disse: "Você realmente tem a visão de uma mulher! O livro de guerra diz: 'Estando em posição elevada, observando os que estão abaixo, a força é como rachar bambu.' Se os soldados de Wei chegarem, farei com que nem um pedaço de armadura reste!" Wang Ping disse: "Eu segui várias vezes o primeiro-ministro em batalhas; cada vez que chegávamos a um lugar, ele nos instruía com todo cuidado. Agora, olhe para esta montanha: é um lugar sem saída. Se os soldados de Wei cortarem nossa rota de água, os soldados entrarão em confusão sem sequer lutar." Ma Su disse: "Não diga tolices! Sunzi disse: 'Coloque-os em um lugar de morte e eles viverão.' Se os soldados de Wei cortarem nossa rota de água, os soldados de Shu não lutarão até a morte? Cada um valerá por cem. Sempre estudei profundamente os livros de guerra; o primeiro-ministro muitas vezes me consulta sobre muitas coisas. Por que você está me impedindo?" Wang Ping disse: "Se o conselheiro insiste em montar acampamento no topo da montanha, divida uma parte das tropas para mim; eu mesmo irei para o lado oeste da montanha e montarei um pequeno acampamento, formando uma posição de apoio mútuo. Se os soldados de Wei chegarem, poderemos nos ajudar mutuamente." Ma Su não concordou. De repente, moradores da montanha, em grupos, vieram correndo e relataram que os soldados de Wei já haviam chegado. Wang Ping quis se despedir. Ma Su disse: "Já que você não segue minhas ordens, receberá cinco mil soldados e montará acampamento lá embaixo. Quando eu derrotar os soldados de Wei, não espere dividir os méritos diante do primeiro-ministro!" Wang Ping liderou seus soldados e montou acampamento a dez li da montanha, desenhou um mapa e, durante a noite, enviou alguém para relatar a Kongming, explicando detalhadamente como Ma Su havia montado acampamento no topo da montanha.
Diz-se que Sima Yi, na cidade, ordenou a seu segundo filho, Sima Zhao, que fosse explorar o caminho à frente; se Jieting estivesse guarnecido por tropas, deveria manter o exército imóvel. Sima Zhao, cumprindo a ordem, fez o reconhecimento e, ao regressar, viu seu pai e disse: "Jieting tem tropas de guarda." Sima Yi suspirou: "Zhuge Liang é verdadeiramente um homem divino, não sou páreo para ele!" Sima Zhao riu e disse: "Por que meu pai desanima a si mesmo? Meu filho calcula que Jieting é fácil de tomar." Sima Yi perguntou: "Como ousas falar tão arrogantemente?" Sima Zhao disse: "Meu filho viu pessoalmente, em reconhecimento, que no caminho principal não há paliçadas, e as tropas estão todas acampadas na montanha; por isso sei que podemos atacar e romper." Sima Yi alegrou-se muito e disse: "Se as tropas estão realmente na montanha, então o céu me concede o sucesso!" Então, trocou de roupa, liderou mais de cem cavaleiros e foi pessoalmente observar. Naquela noite, o tempo estava claro, a lua brilhante, e foi até o sopé da montanha, percorrendo e inspecionando toda a redondeza, antes de regressar. Ma Su, vendo-os da montanha, riu alto e disse: "Se eles tiverem sorte, não cercarão a montanha." Transmitiu ordens a todos os generais: "Se as tropas de Wei chegarem, apenas observem a bandeira vermelha no topo da montanha ser agitada, e então desçam todos juntos dos quatro lados."
Diz-se que Sima Yi, voltando ao acampamento, enviou alguém para investigar qual general estava comandando as tropas na defesa de Jieting. A resposta veio: "É Ma Su, irmão de Ma Liang." Sima Yi riu e disse: "É um nome vazio, um talento medíocre! Kongming usar um homem assim, como não poderia errar!" Perguntou ainda: "Há outras tropas perto de Jieting?" O batedor informou: "A dez li da montanha, Wang Ping montou acampamento." Sima Yi então ordenou que Zhang He liderasse um destacamento para bloquear o caminho de Wang Ping. E ordenou que Shen Dan e Shen Yi liderassem duas rotas de tropas para cercar a montanha, primeiro cortando o caminho para buscar água; quando os soldados de Shu se desorganizassem, então aproveitariam para atacar. Naquela noite, os preparativos foram feitos. No dia seguinte, ao amanhecer, Zhang He liderou suas tropas para trás. Sima Yi moveu todo o exército, avançando em massa, e cercou a montanha por todos os lados. Ma Su, olhando da montanha, viu os soldados de Wei cobrindo montanhas e planícies, com bandeiras e fileiras muito ordenadas. Os soldados de Shu, ao verem isso, perderam todo o ânimo e não ousaram descer. Ma Su agitou a bandeira vermelha, mas os soldados empurravam-se uns aos outros, sem que ninguém ousasse se mover. Ma Su, furioso, matou pessoalmente dois oficiais. As tropas, aterrorizadas, esforçaram-se para descer e atacar os soldados de Wei. Os soldados de Wei permaneceram imóveis. Os soldados de Shu recuaram novamente para a montanha. Ma Su, vendo que as coisas não iam bem, ordenou que os soldados fechassem firmemente a porta do acampamento, esperando apenas por reforços de fora.
Diz-se que Wang Ping, vendo que os soldados de Wei haviam chegado, liderou suas tropas para atacar, encontrando-se com Zhang He; após dezenas de combates, Wang Ping, com suas forças exaustas e isoladas, só pôde recuar. Os soldados de Wei cercaram desde a hora Chen até a hora Xu; na montanha não havia água, os soldados não tinham o que comer, e o acampamento estava em grande desordem. O alvoroço continuou até a meia-noite, quando os soldados de Shu no lado sul da montanha abriram a porta do acampamento e desceram para se render aos soldados de Wei. Ma Su não conseguiu impedir. Sima Yi ainda enviou homens para atear fogo ao longo da montanha, e os soldados de Shu na montanha ficaram ainda mais confusos. Ma Su, calculando que não poderia resistir, só pôde levar os soldados restantes para descer a montanha e fugir para o oeste. Sima Yi abriu um grande caminho para deixar Ma Su passar. Atrás, Zhang He liderou tropas em perseguição. Após perseguir por mais de trinta li, à frente, tambores e cornetas soaram juntos, e um destacamento de cavalaria surgiu, deixando Ma Su passar e bloqueando Zhang He; ao olhar, era Wei Yan: brandindo sua espada e soltando o cavalo, atacou diretamente Zhang He. Zhang He virou suas tropas e fugiu. Wei Yan perseguiu com suas tropas e retomou Jieting. Após perseguir por cinquenta li, ouviu-se um grande grito, e tropas emboscadas de ambos os lados surgiram: à esquerda, Sima Yi; à direita, Sima Zhao; eles cercaram Wei Yan por trás, prendendo-o no centro. Zhang He voltou, e as três rotas de tropas se uniram. Wei Yan atacou à esquerda e à direita, sem conseguir escapar, perdendo mais da metade de suas forças. No momento de perigo, de repente um destacamento de cavalaria irrompeu, era Wang Ping. Wei Yan, muito alegre, disse: "Estou salvo!" Os dois generais uniram suas tropas e lutaram ferozmente, e os soldados de Wei só então recuaram. Os dois generais, apressados, correram de volta ao acampamento, mas dentro dele todas as bandeiras eram de Wei. Shen Dan e Shen Yi saíram do acampamento atacando. Wang Ping e Wei Yan correram para Lie Liu Cheng, para se juntar a Gao Xiang.
Nesse momento, Gao Xiang, ouvindo que Jieting havia caído, mobilizou todas as tropas de Lie Liu Cheng para vir em socorro, encontrando-se com Wei Yan e Wang Ping, que contaram os acontecimentos. Gao Xiang disse: "Por que não atacamos o acampamento de Wei esta noite e retomamos Jieting?" Na época, os três já haviam combinado no sopé da colina. Quando o anoiteceu, dividiram as tropas em três rotas. Wei Yan liderou suas tropas primeiro, chegando a Jieting, mas não viu ninguém; ficou muito desconfiado, não ousou avançar levianamente, e ficou emboscado na encruzilhada esperando. De repente, viu as tropas de Gao Xiang chegarem; os dois disseram juntos que não sabiam onde estavam os soldados de Wei. Enquanto estavam perplexos, também não viram as tropas de Wang Ping chegarem. De repente, houve um estouro de canhão, o fogo subiu ao céu, e o som de tambores sacudiu a terra. Os soldados de Wei surgiram de todos os lados, cercando Wei Yan e Gao Xiang no centro. Os dois lutaram com todas as forças, mas não conseguiram escapar. De repente, ouviram atrás da colina um grito como trovão, e um destacamento de cavalaria irrompeu, era Wang Ping, que salvou Gao e Wei, e os três correram para Lie Liu Cheng. Quando chegaram à cidade, já havia um exército atacando perto da muralha, com uma bandeira grande que dizia "Du Du de Wei, Guo Huai". Acontece que Guo Huai e Cao Zhen haviam discutido, temendo que Sima Yi obtivesse todo o mérito, então enviaram Guo Huai para tomar Jieting; ouvindo que Sima Yi e Zhang He haviam conseguido esse feito, Guo Huai liderou tropas para atacar diretamente Lie Liu Cheng. Encontrando os três generais, lutaram ferozmente. Os soldados de Shu sofreram muitas baixas. Wei Yan, temendo que Yangping Pass estivesse em perigo, apressou-se com Wang Ping e Gao Xiang em direção a Yangping Pass.
Diz-se que Guo Huai recolheu suas tropas e disse a seus subordinados: "Embora eu não tenha tomado Jieting, tomei Lie Liu Cheng; isso também é uma grande façanha." Liderou tropas até a cidade e chamou pela porta; de repente, ouviu-se um estouro de canhão na muralha, e todas as bandeiras foram erguidas; na frente, uma grande bandeira dizia "Pingxi Du Du, Sima Yi". Sima Yi ergueu uma plataforma suspensa, apoiou-se no corrimão de madeira protetora e riu alto, dizendo: "Guo Boji, por que vieste tão tarde?" Guo Huai, muito surpreso, disse: "Zhongda, teu plano divino, não sou páreo!" Então entrou na cidade. Após se cumprimentarem, Sima Yi disse: "Agora que Jieting caiu, Zhuge Liang certamente fugirá. Podes rapidamente, com Zidan, persegui-lo noite e dia." Guo Huai obedeceu e saiu da cidade. Sima Yi chamou Zhang He e disse: "Zidan e Boji temem que eu obtenha todo o mérito sozinho, por isso vieram tomar esta cidade. Não quero o sucesso apenas para mim; é apenas por sorte. Calculo que Wei Yan, Wang Ping, Ma Su, Gao Xiang e outros certamente irão primeiro ocupar Yangping Pass. Se eu for tomar este passo, Zhuge Liang certamente me atacará por trás, e cairei em seu plano. A arte da guerra diz: 'Não ataque um exército em retirada; não persiga um inimigo desesperado.' Podes tomar um caminho secundário para interceptar a retirada em Jigu. Eu liderarei tropas para enfrentar os soldados em Xiegu. Se eles fugirem derrotados, não os enfrentes; apenas intercepta-os no meio do caminho, e os suprimentos de Shu poderão ser todos tomados." Zhang He recebeu a ordem, liderou metade das tropas e partiu. Sima Yi ordenou: "Avançar diretamente para Xiegu, entrando por Xicheng. Embora Xicheng seja um pequeno condado montanhoso, é o local onde Shu armazena grãos e também a rota principal para as três comanderias de Nan'an, Tianshui e Anding. Se tomarmos esta cidade, as três comanderias poderão ser recuperadas." Então Sima Yi deixou Shen Dan e Shen Yi guardando Lie Liu Cheng, e liderou o grande exército em direção a Xiegu.
Diz-se que Kongming, desde que ordenou a Ma Su e outros que guardassem Jieting, ficou hesitante. De repente, Wang Ping enviou alguém com mapas e documentos. Kongming chamou a pessoa, e os assistentes apresentaram os mapas. Kongming, abrindo-os sobre sua mesa, bateu na mesa e disse, muito surpreso: "Ma Su, ignorante, está arruinando todo o meu exército!" Os assistentes perguntaram: "Por que o Chanceler está tão surpreso?" Kongming disse: "Vejo nestes mapas que ele perdeu a via principal e acampou na montanha. Se os soldados de Wei chegarem em grande número, cercarem por todos os lados e cortarem o caminho para buscar água, em não mais de dois dias, as tropas se desorganizarão. Se Jieting for perdido, para onde iremos?" O Chefe de Estado-Maior, Yang Yi, avançou e disse: "Embora eu não seja talentoso, desejo ir para trazer Ma Youchang de volta." Kongming explicou o método de acampar, um por um, a Yang Yi. Quando estavam prestes a partir, chegou um mensageiro a cavalo, dizendo que Jieting e Lie Liu Cheng haviam caído. Kongming bateu o pé e suspirou profundamente: "A grande causa está perdida! Esta é minha culpa!" Rapidamente chamou Guan Xing e Zhang Bao e ordenou: "Vós dois, cada um, liderai três mil soldados de elite e ide pelo caminho secundário da Montanha Wugong. Se encontrardes soldados de Wei, não ataqueis com força; apenas fazei barulho e gritai, como uma força de diversão para assustá-los. Eles certamente fugirão, e não deveis persegui-los. Quando o exército tiver recuado completamente, ide para Yangping Pass." Ordenou também que Zhang Yi liderasse tropas para reparar Jian Ge, a fim de preparar a rota de retirada. E transmitiu ordens secretas para que o grande exército arrumasse suas bagagens silenciosamente, preparando-se para a partida. Ordenou também que Ma Dai e Jiang Wei ficassem na retaguarda, primeiro emboscados nos vales, e só recolhessem as tropas quando todo o exército tivesse recuado. E ordenou que pessoas de confiança fossem, em rotas separadas, para as três comanderias de Tianshui, Nan'an e Anding, levando os oficiais, soldados e civis para Hanzhong. E ordenou que pessoas de confiança fossem ao condado de Ji para buscar a mãe idosa de Jiang Wei e levá-la para Hanzhong.
Depois que Zhuge Liang concluiu seus preparativos, primeiro liderou cinco mil soldados para a cidade de Xicheng a fim de transportar grãos e forragem. De repente, mais de dez mensageiros a cavalo chegaram em disparada, reportando que Sima Yi estava liderando um grande exército de cento e cinquenta mil homens, avançando em direção a Xicheng como um enxame. Naquele momento, Zhuge Liang não tinha nenhum grande general ao seu lado, apenas um grupo de oficiais civis. Dos cinco mil soldados que liderava, metade já havia partido para transportar os grãos, restando apenas dois mil e quinhentos soldados na cidade. Ao ouvir essa notícia, todos os oficiais empalideceram. Zhuge Liang subiu nas muralhas da cidade para observar e, de fato, viu poeira erguendo-se até o céu, enquanto as tropas de Wei avançavam em duas direções para atacar Xicheng. Zhuge Liang emitiu ordens: mandou esconder todas as bandeiras e estandartes; cada general deveria guardar seu posto na cidade; quem saísse ou entrassem sem permissão, ou falasse em voz alta, seria decapitado imediatamente; mandou abrir os quatro portões, e em cada portão colocou vinte soldados vestidos como civis, varrendo as ruas. Se as tropas de Wei chegassem, não deveriam agir por conta própria, pois ele tinha um plano. Então, Zhuge Liang vestiu uma capa de penas de garça, colocou um chapéu de seda preta, levou dois jovens servos carregando um alaúde, e no topo da muralha, diante da torre de vigia, sentou-se apoiado no parapeito, queimando incenso e tocando o alaúde.
Diz-se que os batedores da vanguarda de Sima Yi chegaram ao pé da cidade e, vendo aquela cena, não ousaram entrar e rapidamente relataram a Sima Yi. Sima Yi riu, incrédulo, e então ordenou que os três exércitos parassem, enquanto ele próprio galopava para observar de longe. De fato, viu Zhuge Liang sentado na torre da cidade, com o rosto radiante de sorrisos, queimando incenso e tocando o alaúde. À sua esquerda, um jovem servo segurava uma espada; à direita, outro jovem servo segurava um flagelo de cauda de cavalo. Dentro e fora dos portões da cidade, mais de vinte civis, de cabeça baixa, varriam as ruas, como se não houvesse ninguém por perto. Após observar, Sima Yi ficou muito perplexo e, retornando ao acampamento central, ordenou que a retaguarda se tornasse vanguarda e a vanguarda se tornasse retaguarda, retirando-se pelo caminho estreito da Montanha do Norte. Seu segundo filho, Sima Zhao, disse: "Será que Zhuge Liang não tem tropas e está deliberadamente fazendo essa encenação? Por que meu pai quer recuar?" Sima Yi respondeu: "Zhuge Liang sempre foi cauteloso e nunca corre riscos. Agora, com os portões abertos, certamente há uma emboscada. Se nosso exército entrar na cidade, cairá em sua armadilha. O que vocês entendem? Devemos recuar rapidamente." Assim, ambos os exércitos se retiraram.
Quando Zhuge Liang viu que as tropas de Wei estavam longe, bateu palmas e riu alto. Todos os oficiais ficaram espantados. Então perguntaram a Zhuge Liang: "Sima Yi é um famoso general de Wei. Agora, liderando cento e cinquenta mil soldados de elite até aqui, ao ver o Primeiro-Ministro, recuou rapidamente. Por que isso?" Zhuge Liang respondeu: "Esse homem presume que sou cauteloso por natureza e nunca correrei riscos; ao ver essa cena, suspeitou de uma emboscada e, por isso, recuou. Não foi por querer correr riscos, mas por não ter outra escolha que usei este estratagema. Ele certamente liderará suas tropas pelo caminho estreito da Montanha do Norte. Já ordenei que Guan Xing e Zhang Bao estejam lá esperando." Todos ficaram admirados e disseram: "Os planos divinos do Primeiro-Ministro são inescrutáveis até para deuses e fantasmas. Se fôssemos nós, certamente teríamos abandonado a cidade e fugido." Zhuge Liang disse: "Meus soldados são apenas dois mil e quinhentos. Se abandonássemos a cidade e fugíssemos, certamente não iríamos longe. Não seríamos capturados por Sima Yi?" Mais tarde, alguém escreveu um poema em louvor:
Um alaúde de três pés vale mais que um exército poderoso,
Quando Zhuge Liang em Xicheng repeliu o inimigo.
No local onde cento e cinquenta mil homens se viraram,
Até hoje as pessoas apontam e duvidam.
Um alaúde de três pés vale mais que um exército poderoso,
Quando Zhuge Liang em Xicheng repeliu o inimigo.
No local onde cento e cinquenta mil homens se viraram,
Até hoje as pessoas apontam e duvidam.
Após dizer isso, bateu palmas e riu alto: "Se eu fosse Sima Yi, certamente não teria recuado assim." Então ordenou que os civis de Xicheng seguissem o exército para Hanzhong; Sima Yi certamente voltaria. Assim, Zhuge Liang partiu de Xicheng em direção a Hanzhong. Os oficiais e soldados dos três comandos de Tianshui, Anding e Nan'an chegaram sucessivamente.
Diz-se que Sima Yi recuou pelo caminho estreito da Montanha Wu Gong. De repente, atrás de uma colina, ouviram-se gritos de guerra que abalavam o céu e tambores que faziam tremer a terra. Sima Yi virou-se para seus dois filhos e disse: "Se eu não tivesse recuado, certamente teria caído no plano de Zhuge Liang." Viram então um exército avançando pela estrada principal, com uma bandeira grande onde se lia "General da Guarda Direita Tigre Alado Zhang Bao". As tropas de Wei, jogando fora armaduras e capacetes, fugiram. Não andaram nem uma légua, quando no vale ouviram-se gritos que ecoavam, tambores e cornetas que ressoavam pelo céu. À frente, uma grande bandeira onde se lia "General da Guarda Esquerda Dragão Alado Guan Xing". O eco no vale tornava impossível saber quantos soldados de Shu havia; além disso, os soldados de Wei, tomados pela dúvida, não ousaram permanecer por muito tempo e, assim, abandonaram todos os seus equipamentos e fugiram. Guan Xing e Zhang Bao, ambos seguindo as ordens, não ousaram perseguir e, após recolher muitas armas e grãos, retornaram. Sima Yi, vendo que o vale estava cheio de soldados de Shu, não ousou tomar a estrada principal e, assim, retornou a Jieting. Nesse momento, Cao Zhen, ao saber que Zhuge Liang havia recuado, rapidamente liderou suas tropas em perseguição. Atrás de uma colina, houve um estampido de canhão, e soldados de Shu apareceram por toda a montanha e planície; os generais à frente eram Jiang Wei e Ma Dai. Cao Zhen, muito assustado, apressou-se em recuar, mas o vanguardeiro Chen Zao já havia sido morto por Ma Dai. Cao Zhen liderou suas tropas, fugindo como ratos, enquanto os soldados de Shu, durante a noite, retornaram todos a Hanzhong.
Diz-se que Zhao Yun e Deng Zhi estavam emboscados no caminho do Vale Ji. Ao saber que Zhuge Liang havia ordenado a retirada, Zhao Yun disse a Deng Zhi: "As tropas de Wei, sabendo que nosso exército está recuando, certamente nos perseguirão. Eu liderarei um grupo de soldados para emboscá-los na retaguarda, enquanto você lidera as tropas carregando meu estandarte, recuando lentamente. Passo a passo, terei um método para proteger a retirada."
Diz-se que Guo Huai, novamente liderando suas tropas pelo caminho do Vale Ji, chamou seu vanguardeiro Su Yong e ordenou: "O general de Shu, Zhao Yun, é invencível em bravura. Você deve tomar cuidado. Se o exército deles recuar, certamente terá um plano." Su Yong, animado, disse: "Se o Comandante-em-Chefe estiver disposto a me apoiar, certamente capturarei Zhao Yun vivo." Então liderou três mil soldados da vanguarda e avançou para o Vale Ji. Quando estavam prestes a alcançar as tropas de Shu, viram atrás de uma colina uma bandeira vermelha com caracteres brancos, onde se lia "Zhao Yun". Su Yong rapidamente ordenou que suas tropas recuassem. Mal tinham andado alguns lis, quando ouviram grandes gritos e um exército emergiu; o general à frente, empunhando uma lança e montando um cavalo, gritou: "Você conhece Zhao Zilong!" Su Yong, muito surpreso, disse: "Como há outro Zhao Yun aqui?" Antes que pudesse reagir, foi morto a lançada por Zhao Yun, caindo do cavalo, e o restante de suas tropas se dispersou. Zhao Yun avançou em ziguezague, mas atrás dele chegou outro exército, liderado por Wan Zheng, subordinado de Guo Huai. Zhao Yun, vendo que as tropas de Wei o perseguiam de perto, segurou seu cavalo, empunhou sua lança e parou na encruzilhada, esperando o general inimigo para o combate. As tropas de Shu já haviam andado mais de trinta lis. Wan Zheng reconheceu Zhao Yun e não ousou avançar. Zhao Yun esperou até o anoitecer, então virou seu cavalo e recuou lentamente. As tropas de Guo Huai chegaram, e Wan Zheng disse que Zhao Yun ainda era tão valente como antes, por isso não ousou se aproximar. Guo Huai ordenou que as tropas perseguissem rapidamente, e Wan Zheng liderou algumas centenas de cavaleiros de elite na perseguição. Quando chegaram a uma grande floresta, de repente ouviram um grande grito vindo de trás: "Zhao Zilong está aqui!" Os soldados de Wei, assustados, caíram dos cavalos, mais de cem deles, enquanto os outros fugiram pelas montanhas. Wan Zheng tentou enfrentá-lo, mas foi atingido por uma flecha de Zhao Yun no ornamento de seu capacete, e, apavorado, caiu num desfiladeiro. Zhao Yun apontou sua lança para ele e disse: "Eu poupo sua vida para que volte! Diga a Guo Huai que venha!" Wan Zheng fugiu para salvar a vida. Zhao Yun escoltou as carroças e os soldados em direção a Hanzhong, sem perder nada pelo caminho. Cao Zhen e Guo Huai retomaram os três comandos e os apresentaram como suas próprias realizações.
Diz-se que Sima Yi dividiu suas tropas e avançou, mas nesse momento todos os soldados de Shu já haviam recuado para Hanzhong. Sima Yi liderou um exército e voltou a Xicheng, onde perguntou aos residentes que haviam ficado e aos eremitas das montanhas. Todos disseram que Zhuge Liang tinha apenas dois mil e quinhentos soldados na cidade, sem generais, apenas alguns oficiais civis, e não havia nenhuma emboscada. Os moradores da Montanha Wu Gong relataram: "Guan Xing e Zhang Bao tinham apenas três mil soldados cada, e rodearam a montanha gritando e batendo tambores para assustar os perseguidores, sem outras tropas, e não ousaram lutar." Sima Yi lamentou, arrependido, e, suspirando para o céu, disse: "Não sou páreo para Zhuge Liang!" Então, após acalmar os oficiais e o povo, liderou suas tropas diretamente de volta a Chang'an, para se apresentar ao imperador de Wei. Cao Rui disse: "Agora que retomamos todos os comandos de Longxi, isso se deve aos seus méritos." Sima Yi apresentou um memorial: "Agora, as tropas de Shu estão todas em Hanzhong, ainda não foram completamente eliminadas. Peço permissão para reunir um grande exército e atacar o Oeste de Sichuan, para retribuir a Vossa Majestade." Cao Rui, muito satisfeito, ordenou que Sima Yi partisse imediatamente. De repente, um dos oficiais na corte apresentou-se e disse: "Tenho um plano que pode pacificar Shu e submeter Wu." Era justamente:
Os generais e ministros de Shu haviam acabado de retornar ao reino,
Quando os soberanos e vassalos de Wei novamente tramavam seus planos.
Os generais e ministros de Shu haviam acabado de retornar ao reino,
Quando os soberanos e vassalos de Wei novamente tramavam seus planos.
Não se sabe quem apresentou o plano, e o desfecho será revelado no próximo capítulo.