Clássico dos Documentos
O Shangshu (Documentos Clássicos), também conhecido como Shujing (Clássico da História), é um dos "Cinco Clássicos" do Confucionismo e constitui a mais antiga compilação de documentos históricos da China. Ele registra principalmente proclamações políticas, instruções, juramentos e mandamentos desde a mais remota antiguidade até o Período das Primaveras e Outonos. Esta obra é, ao mesmo tempo, um precioso registro histórico do pensamento político antigo e uma importante fonte do desenvolvimento da prosa chinesa, possuindo um valor insubstituível para a compreensão da governança estatal primitiva e da ética entre soberano e ministros.
Tradicionalmente, o Shangshu divide-se nas partes Yushu (Documentos de Yu), Xiashu (Documentos de Xia), Shangshu (Documentos de Shang) e Zhoushu (Documentos de Zhou). Capítulos célebres como "Yaodian" (Cânon de Yao), "Shundian" (Cânon de Shun), "Yugong" (Tributo de Yu), "Hongfan" (Grande Plano), "Jiugao" (Instrução sobre o Vinho) e "Luogao" (Instrução de Luo) abordam temas como a abdicação, o controle das cheias, os tributos, o direito penal, o Mandato Celestial e o governo pela virtude. Sua linguagem é arcaica e de difícil compreensão, mas muitas passagens, como "ke ming junde" (ser capaz de manifestar a brilhante virtude), "yun zhi jue zhong" (manter-se fiel ao meio) e "min wei bang ben, ben gu bang ning" (o povo é a raiz do Estado; se a raiz é firme, o Estado está tranquilo), já se tornaram expressões centrais da ética política chinesa.
Na transmissão do Shangshu, houve uma mistura de textos autênticos e apócrifos. A parte do "texto antigo" (Guwen Shangshu) oferecida por Mei Ze foi posteriormente identificada como espúria por estudiosos como Yan Ruoqu. Dos cinquenta e oito capítulos transmitidos atualmente, uma vasta quantidade de trabalho de identificação de falsificações e crítica textual foi realizada na história dos estudos clássicos. Apesar disso, seu valor como documento político da antiguidade ainda é altamente estimado. Entre os comentários das dinastias passadas, os mais influentes são a tradição de Kong Anguo e a Shu Jizhuan (Compilação Comentada dos Documentos) de Cai Chen.
Como o clássico entre os Cinco Clássicos que lida diretamente com a governança estatal, o Shangshu revela as reflexões iniciais da cultura política chinesa sobre o Mandato Celestial, o governo pela virtude, a primazia do povo e as instituições. A leitura desta obra permite aproximar-se dos ideais políticos e da memória histórica do período formativo da civilização chinesa.