Biografias de Lu Zhonglian e Zou Yang, Vigésima Terceira

Lǔ Zhònglián era natural de Qi. Gostava de planear estratégias extraordinárias e despreocupadas, mas recusava-se a assumir cargos oficiais, mantendo sempre uma conduta elevada. Viajou até ao reino de Zhao.

Durante o reinado do Rei Xiaocheng de Zhao, o Rei Zhaoxiang de Qin enviou Bai Qi para derrotar o exército de Zhao em Changping, eliminando mais de quatrocentas mil pessoas. As forças de Qin então cercaram Handan pelo leste. O Rei de Zhao estava muito assustado, e os exércitos de socorro dos vários reinos feudais não ousavam atacar Qin. O Rei Anli de Wei enviou o general Jin Bi para socorrer Zhao, mas, temendo as forças de Qin, permaneceu em Dangyin sem avançar. O Rei de Wei também enviou o general visitante Xinyuan Yan por um caminho secreto a Handan, que, através do Senhor de Pingyuan, disse ao Rei de Zhao: "A razão pela qual Qin está tão ansioso por cercar Zhao é porque anteriormente disputou a supremacia com o Rei Min de Qi e reivindicou o título imperial, mas logo o retirou. Agora Qi está ainda mais fraco, e só Qin domina o mundo. Este cerco não visa necessariamente Handan; a sua intenção é buscar novamente o título imperial. Se Zhao realmente enviar um emissário para honrar o Rei Zhaoxiang de Qin como imperador, Qin certamente ficará contente e retirará as suas tropas." O Senhor de Pingyuan hesitou, sem decidir-se.

Nessa altura, Lǔ Zhònglián estava precisamente a viajar por Zhao e encontrou as forças de Qin a cercar Handan. Ao ouvir que Wei iria fazer com que Zhao honrasse Qin como imperador, foi ver o Senhor de Pingyuan e disse: "O que se fará sobre isto?" O Senhor de Pingyuan respondeu: "Eu, Zhao Sheng, como ouso falar de grandes assuntos! Antes, perdi quatrocentas mil tropas no exterior; agora, as forças de Qin aprofundaram-se no território e cercam Handan sem que eu as possa fazer retirar. O Rei de Wei enviou o general visitante Xinyuan Yan para fazer Zhao honrar Qin como imperador, e este homem está agora aqui. Eu, Zhao Sheng, como ouso falar de grandes assuntos!" Lǔ Zhònglián disse: "Eu pensava que vós éreis o sábio e ilustre senhor do mundo; agora sei que não sois. Onde está o visitante de Wei, Xinyuan Yan? Peço para o repreender em vosso nome e fazê-lo ir-se embora." O Senhor de Pingyuan disse: "Eu, Zhao Sheng, peço para vos apresentar a ele, para que ele venha ver-vos." O Senhor de Pingyuan foi então ver Xinyuan Yan e disse: "Há no leste o Mestre Lǔ Zhònglián, que agora está aqui. Eu, Zhao Sheng, peço para vos apresentar, para que façais amizade com ele." Xinyuan Yan disse: "Ouvi dizer que o Mestre Lǔ Zhònglián é um homem de elevada conduta de Qi. Eu, Xinyuan Yan, sou um súbdito, com deveres na minha missão; não desejo ver o Mestre Lǔ Zhònglián." O Senhor de Pingyuan disse: "Eu, Zhao Sheng, já lhe revelei que vós estais aqui." Xinyuan Yan concordou.

Quando Lǔ Zhònglián viu Xinyuan Yan, não falou. Xinyuan Yan disse: "Observo aqueles que permanecem nesta cidade cercada; todos têm algo a pedir ao Senhor de Pingyuan. Agora, vejo a vossa aparência e porte; não pareceis ter algo a pedir ao Senhor de Pingyuan. Por que razão permaneceis tanto tempo na cidade cercada sem partir?" Lǔ Zhònglián disse: "As pessoas do mundo pensam que Bao Jiao morreu por não se conseguir consolar a si mesmo; esta opinião está errada. A multidão desconhece a verdade e julga que ele agiu por si próprio. Quanto a Qin, é um reino que abandonou a retidão e a cortesia, honrando o mérito de cortar cabeças; usa meios enganosos para subjugar os estudiosos e trata o povo como prisioneiros. Se ele, sem escrúpulos, se proclamar imperador e governar todo o mundo, então eu, Lǔ Zhònglián, saltarei para o Mar Oriental e morrerei; não suporto ser seu súbdito. A razão pela qual vim ver-vos, general, é para ajudar Zhao."

Xinyuan Yan disse: "Como pretendeis ajudar Zhao, mestre?" Lǔ Zhònglián disse: "Farei com que Wei e Yan o ajudem; Qi e Chu já o estão a ajudar." Xinyuan Yan disse: "Quanto a Yan, creio que vos ouvirá; mas quanto a Wei, eu sou de Wei; como podeis, mestre, fazer Wei ajudar Zhao?" Lǔ Zhònglián disse: "Isto porque Wei ainda não viu o mal de Qin se proclamar imperador. Se Wei vir o mal de Qin se proclamar imperador, certamente ajudará Zhao."

Xinyuan Yan disse: "Que mal trará Qin ao proclamar-se imperador?" Lǔ Zhònglián disse: "Antigamente, o Rei Wei de Qi praticou a benevolência e a retidão, liderando os senhores do mundo para prestar homenagem ao Filho do Céu de Zhou. A casa de Zhou era pobre e fraca, e nenhum dos senhores a homenageava, exceto Qi, que o fazia. Mais de um ano depois, o Rei Lie de Zhou faleceu, e Qi chegou tarde. A casa de Zhou ficou furiosa e enviou um aviso fúnebre a Qi, dizendo: 'O Filho do Céu desabou; o novo Filho do Céu deixou o palácio para guardar luto. O vassalo oriental, Qi, chegou por último; será executado por decapitação.' O Rei Wei de Qi enfureceu-se e disse: 'Bah! Vossa mãe não é mais que uma serva!' E foi ridicularizado pelo mundo. Assim, enquanto o Rei Lie de Zhou vivia, ele o homenageava; quando morreu, insultou-o. Isto foi porque não suportava as suas exigências excessivas. A natureza de um Filho do Céu é realmente assim; não há nada de surpreendente nisso."

Xinyuan Yan disse: "Mestre, não vistes os servos? Dez homens servem um; será porque a sua força é inferior ou a sua sabedoria menor? É porque o temem." Lǔ Zhònglián disse: "Ah! Wei, em comparação com Qin, é como um servo?" Xinyuan Yan disse: "Sim." Lǔ Zhònglián disse: "Farei com que o Rei de Qin transforme o Rei de Wei em pasta de carne e picado." Xinyuan Yan ficou muito descontente e disse: "Ah! As vossas palavras são demasiado severas! Como podeis, mestre, fazer com que o Rei de Qin transforme o Rei de Wei em pasta de carne e picado?" Lǔ Zhònglián disse: "Claro que posso; explicarei a razão. Antigamente, o Marquês de Jiu, o Marquês de E e o Rei Wen eram três senhores do Rei Zhou de Yin. O Marquês de Jiu tinha uma filha bela, que ofereceu ao Rei Zhou; o Rei Zhou considerou-a feia e transformou o Marquês de Jiu em pasta de carne. O Marquês de E debateu veementemente, defendendo-o com ardor, e por isso o Rei Zhou transformou-o em carne seca. O Rei Wen, ao ouvir isto, suspirou profundamente, e por isso o Rei Zhou o aprisionou na prisão de Youli por cem dias, querendo matá-lo. Por que razão, sendo igualmente reis, acabaram reduzidos a carne seca e pasta? O Rei Min de Qi foi a Lu; Yì Weizi, com um chicote na mão, seguiu-o e disse ao povo de Lu: 'Como recebereis o nosso soberano?' O povo de Lu disse: 'Recebê-lo-emos com dez oferendas de sacrifício.' Yì Weizi disse: 'Donde retirais tal cerimónia para receber o nosso soberano? O nosso soberano é o Filho do Céu. Quando o Filho do Céu inspeciona os feudos dos senhores, estes devem deixar os seus palácios, entregar as chaves, erguer as vestes e, segurando pessoalmente a bandeja, servir a refeição no salão inferior; só depois de o Filho do Céu terminar de comer podem retirar-se para tratar dos assuntos.' O povo de Lu fechou as portas da cidade, baixou as chaves e, no final, não o recebeu. O Rei Min de Qi não pôde entrar em Lu; ia para Xue e pediu passagem a Zou. Nessa altura, o soberano de Zou havia falecido, e o Rei Min de Qi queria entrar no estado para apresentar condolências. Yì Weizi disse ao sucessor do soberano de Zou: 'Quando o Filho do Céu apresenta condolências, o anfitrião deve virar o caixão, colocando o lugar do falecido a norte e virado para sul, e então o Filho do Céu, virado para sul, apresenta as condolências.' Os ministros de Zou disseram: 'Se for assim, suicidar-nos-emos com as nossas espadas.' Por isso, o Rei Min de Qi não ousou entrar em Zou. Os ministros de Lu e Zou, quando os seus soberanos viviam, não podiam servi-los nem sustentá-los com todo o esforço; quando morriam, não podiam oferecer os presentes fúnebres conforme os ritos. No entanto, quando Qi quis impor os ritos de Filho do Céu em Lu e Zou, os ministros de Lu e Zou, no final, não os aceitaram. Agora, Qin é um grande reino com dez mil carros de guerra, e Wei também é um grande reino com dez mil carros de guerra. Cada um possui o título de reino de dez mil carros e o nome de rei. Ao ver Qin vencer uma batalha, quereis submissamente honrá-lo como imperador; isto faz com que os ministros dos Três Jin sejam inferiores às servas e concubinas de Lu e Zou. Além disso, a ganância de Qin é insaciável; depois de se proclamar imperador, mudará os ministros dos senhores feudais. Tomará aqueles que considera indignos e nomeará os que considera dignos; tomará aqueles que odeia e nomeará os que ama. Também colocará as suas filhas e concubinas caluniosas como esposas dos senhores. Se ele habitar no palácio de Wei, como poderá o Rei de Wei ficar em paz? E vós, general, como podereis manter a vossa antiga posição de favor?"

Então Xinyuan Yan levantou-se, fez duas reverências e pediu desculpa, dizendo: "Inicialmente, pensei que éreis um homem vulgar; agora sei que sois um sábio do mundo. Peço para partir; não ousarei mais mencionar a honra de Qin como imperador." Os generais de Qin, ao ouvirem isto, recuaram cinquenta léguas por causa disso. Por coincidência, o Príncipe Wei Wuji tomou o exército de Jin Bi para socorrer Zhao, atacou as forças de Qin, e estas então retiraram-se e partiram.

Então, o Príncipe de Pingyuan quis recompensar Lu Zhonglian com um título e terras, mas Lu Zhonglian recusou repetidamente e nunca aceitou. O Príncipe de Pingyuan então realizou um banquete em sua homenagem. Quando o vinho estava a fluir alegremente, o príncipe levantou-se, aproximou-se e ofereceu mil peças de ouro a Lu Zhonglian como presente de aniversário. Lu Zhonglian sorriu e disse: "O que torna um homem sábio valioso para o mundo é a sua capacidade de resolver desastres, eliminar calamidades e dissipar conflitos sem aceitar recompensa. Se aceitasse recompensa, isso seria agir como um mercador, e eu, Lu Zhonglian, não toleraria fazer tal coisa." Assim, despediu-se do Príncipe de Pingyuan e partiu, nunca mais voltando a vê-lo pelo resto da vida.

Mais de vinte anos depois, um general do estado de Yan conquistou a cidade de Liaocheng. Alguém em Liaocheng caluniou o general perante o rei de Yan. Temendo ser morto, o general manteve-se em Liaocheng e não ousou voltar a Yan. Tian Dan, de Qi, atacou Liaocheng por mais de um ano, sofrendo muitas baixas, mas sem conseguir tomá-la. Lu Zhonglian então escreveu uma carta, amarrou-a a uma flecha e disparou-a para dentro da cidade, entregando-a ao general de Yan. A carta dizia:

Ouvi dizer que um homem sábio não age contra a oportunidade para renunciar aos benefícios; um homem corajoso não teme a morte para enterrar a sua reputação; um ministro leal não se preocupa primeiro consigo mesmo e depois com o seu soberano. Agora, por causa de uma raiva momentânea, o senhor não considera que o rei de Yan perdeu um ministro – isso não é lealdade; se o senhor for morto e Liaocheng cair, a sua fama não brilhará em Qi – isso não é coragem; se a sua obra falhar e a sua reputação for destruída, as gerações futuras não o louvarão – isso não é sabedoria. Com estas três falhas, os soberanos do mundo não o teriam como ministro, e os oradores viajantes não o elogiariam. Portanto, um homem sábio não hesita, e um homem corajoso não teme a morte. Agora, a vida e a morte, a honra e a desgraça, a riqueza e a pobreza, a nobreza e a humildade – esta oportunidade não voltará. Espero que o senhor pondere cuidadosamente e não se comporte como as pessoas comuns.

Além disso, o estado de Chu atacou Nanyang, em Qi, e Wei atacou Pinglu. Qi não teve intenção de contra-atacar para o sul, considerando que a perda de Nanyang era menor e que obter Jibei seria mais vantajoso. Por isso, Qi definiu a sua estratégia com prudência. Agora, Qin enviou tropas, e Wei não ousa avançar para leste; a aliança entre Qin e Qi já está formada, e a situação de Chu é perigosa. Qi abandonou Nanyang, cortou as suas terras à direita e estabilizou Jibei – este plano ainda é viável. Além disso, Qi certamente está determinado a tomar Liaocheng; o senhor não deve hesitar mais. Agora, Chu e Wei já retiraram as suas tropas de Qi, e as forças de socorro de Yan não chegam. Com todo o exército de Qi, sem intervenção dos outros estados, e confrontando Liaocheng por um ano inteiro, vejo que o senhor não conseguirá mantê-la. Além disso, Yan está em grande confusão; o soberano e os ministros perderam a direção; os superiores e os inferiores estão desorientados. Li Fu liderou cem mil soldados e foi derrotado cinco vezes; um estado com dez mil carros de guerra foi cercado por Zhao; o seu território foi reduzido, o soberano caiu em apuros e foi ridicularizado pelo mundo. O estado está exausto e os desastres são muitos; o povo não tem para onde se voltar. Agora, o senhor usa o povo exausto de Liaocheng para resistir a todo o exército de Qi – isto é como a defesa de Mo Di. Comem-se cadáveres, queimam-se ossos, e os soldados não têm pensamentos de rebelião ou fuga – isto é como o uso de tropas de Sun Bin. A sua habilidade já foi demonstrada ao mundo. No entanto, ao considerar para o senhor, seria melhor preservar os carros e armaduras e devolvê-los a Yan. Se os carros e armaduras forem devolvidos intactos a Yan, o rei de Yan certamente ficará contente; o senhor, seguro, regressará ao estado, e os oficiais e o povo o verão como a pais e mães; os amigos levantarão os braços para o louvar no mundo, e a sua obra será gloriosa. No alto, pode auxiliar o soberano solitário a controlar os ministros; em baixo, pode nutrir o povo para ajudar os oradores viajantes, corrigir os assuntos do estado, mudar os costumes, e estabelecer fama e obra. Se não tiver esta intenção, então abandonará Yan e deixará o mundo, viajando para leste até Qi? Qi dividirá terras para lhe dar um feudo, e a sua riqueza e nobreza serão comparáveis às de Tao e Wei; de geração em geração, será chamado de "solitary" e coexistirá com Qi por muito tempo – esta é outra opção. Estas duas opções trazem fama brilhante e benefícios substanciais. Espero que o senhor pondere cuidadosamente e escolha uma com prudência.

Além disso, ouvi dizer que aqueles que se apegam a pequenos detalhes não podem alcançar uma reputação gloriosa, e aqueles que odeiam pequenas humilhações não podem estabelecer grandes obras. Antigamente, Guan Zhong atingiu o cinto de vestes do Duque Huan de Qi – isto foi um ato de traição; ele abandonou o Príncipe Jiu e não morreu por ele – isto foi um ato de covardia; foi amarrado e acorrentado – isto foi uma humilhação. Com estas três ações, um soberano comum não o teria como ministro, e as pessoas da sua terra natal não se associariam a ele. Se Guan Zhong tivesse ficado preso e não saísse, morresse sem poder voltar a Qi, então não teria escapado a uma reputação vergonhosa e baixa. Até criadas e escravos se envergonhariam de ter o mesmo nome que ele, quanto mais as pessoas comuns! Por isso, Guan Zhong não se envergonhou de estar na prisão, mas envergonhou-se de que o mundo não pudesse ser governado; não se envergonhou de não ter morrido pelo Príncipe Jiu, mas envergonhou-se de que o seu poder não pudesse ser estendido entre os senhores feudais. Assim, apesar destas três falhas, ele ajudou o Duque Huan de Qi a tornar-se o primeiro dos cinco Hegemons, a sua fama superou o mundo, e o seu brilho iluminou os estados vizinhos. Cao Mo foi general de Lu; em três batalhas, foi derrotado três vezes, perdendo quinhentas léguas de terra. Se Cao Mo tivesse considerado sem olhar para trás, discutido sem se virar, e se suicidado, então não teria escapado à reputação de um general derrotado e capturado. Cao Mo abandonou a vergonha das três derrotas, retirou-se e consultou o senhor de Lu. Quando o Duque Huan de Qi realizou a assembleia dos senhores feudais do mundo, Cao Mo, com a força de uma única espada, pressionou o coração do Duque Huan sobre o altar, sem mudar de expressão e sem perturbar as suas palavras; num só amanhecer, recuperou as terras perdidas nas três derrotas, abalando o mundo e surpreendendo os senhores feudais, estendendo o seu poder até aos estados de Wu e Yue. Estes dois homens não foram incapazes de cumprir uma pequena integridade e adotar uma pequena conduta; eles consideraram que matar-se para realizar a benevolência e sacrificar a vida para cumprir a retidão, extinguir a sua descendência e não estabelecer fama e obra, não era sábio. Por isso, abandonaram a raiva momentânea e estabeleceram uma fama vitalícia; renunciaram à irritação temporária e fundaram uma obra duradoura. Assim, as suas obras competem com as dos Três Reis, e a sua fama coexiste com o céu e a terra. Espero que o senhor escolha uma delas para agir.

O general de Yan, ao ver a carta de Lu Zhonglian, chorou por três dias, hesitante. Queria voltar a Yan, mas já havia desconfiança e temia ser morto; queria render-se a Qi, mas havia matado e capturado muitos soldados de Qi e temia ser insultado após a rendição. Suspirou profundamente e disse: "Prefiro que outros me matem a matar-me eu próprio." Então suicidou-se. Liaocheng caiu em grande confusão, e Tian Dan então massacrou a cidade. Após regressar, Tian Dan falou ao rei de Qi sobre Lu Zhonglian e quis conceder-lhe um título. Lu Zhonglian fugiu para o mar e escondeu-se, dizendo: "Prefiro ser pobre e humilde e desprezar o mundo com liberdade do que ser rico e nobre e submeter-me aos outros."

Zou Yang era natural de Qi. Viajou para o estado de Liang e relacionou-se com pessoas como Zhuang Ji, o Mestre, anteriormente de Wu, e Mei Sheng, de Huaiyin. Apresentou uma memorial ao soberano, colocando-se entre Yang Sheng e Gongsun Sui. Yang Sheng e outros invejaram Zou Yang e caluniaram-no perante o Rei Xiao de Liang. O rei, furioso, entregou-o aos carcereiros e quis matá-lo. Zou Yang, viajando como estudante, foi preso por causa de calúnias; temendo morrer com uma culpa, escreveu do cárcere uma memorial, dizendo:

Ouvi dizer que a lealdade nunca deixa de ser recompensada, e a confiança nunca é duvidada. Acreditava que isto era verdade, mas agora vejo que são apenas palavras vazias. Antigamente, Jing Ke admirava a retidão do Príncipe Dan de Yan; um arco-íris branco perfurou o sol, mas o Príncipe Dan temeu-o. O Mestre Wei planeou o assunto de Changping para Qin; a estrela Vénus eclipsou a constelação de Mao, mas o Rei Zhao de Qin duvidou dele. A sua sinceridade comoveu o céu e a terra, mas a sua confiança não pôde ser compreendida pelos dois soberanos – não é triste? Agora, eu esgoto a minha lealdade, ofereço todos os meus planos e sabedoria, mas os ministros ao lado de Vossa Majestade não examinam e, no final, obedecem ao interrogatório dos carcereiros, sendo suspeitado pelo mundo. Isto faria com que Jing Ke e o Mestre Wei renascessem, e Yan e Qin ainda não despertassem. Espero que Vossa Majestade examine cuidadosamente.

Antigamente, Bian He ofereceu uma jóia de jade, e o rei de Chu cortou-lhe os pés; Li Si esgotou a sua lealdade, mas Hu Hai executou-o. Por isso, o Príncipe Ji fingiu loucura, e Jie Yu escondeu-se do mundo, temendo sofrer tais calamidades. Espero que Vossa Majestade examine cuidadosamente as intenções de Bian He e Li Si, e abandone a escuta de calúnias como os reis de Chu e Hu Hai, para que eu não seja ridicularizado pelo Príncipe Ji e Jie Yu. Ouvi dizer que Bi Gan foi esventrado, e Wu Zixu foi enfiado num saco de couro e lançado ao rio; no início não acreditava, mas agora sei que é verdade. Espero que Vossa Majestade examine cuidadosamente e mostre um pouco de compaixão.

O provérbio diz: “Há aqueles que convivem até terem cabelos brancos e ainda parecem recém-conhecidos, e há aqueles que param suas carruagens na estrada para conversar e se tornam como velhos amigos.” Por que isso acontece? Por causa da compreensão mútua ou da falta dela. Assim, antigamente, Fan Yuqi fugiu do estado de Qin para o estado de Yan e emprestou sua cabeça a Jing Ke para completar o plano do Príncipe Dan de Yan; Wang She deixou o estado de Qi para o estado de Wei e, na muralha da cidade, suicidou-se para repelir o exército de Qi e preservar Wei. Wang She e Fan Yuqi não eram velhos conhecidos de Qi e Qin, nem amigos antigos de Yan e Wei. A razão pela qual deixaram dois estados e morreram por dois soberanos é que suas ações correspondiam aos seus ideais e sua admiração pela retidão era infinita. Portanto, Su Qin não era confiável por todos sob o céu, mas foi fiel ao estado de Yan como Wei Sheng; Bai Gui perdeu seis cidades na batalha, mas conquistou Zhongshan para o estado de Wei. Por quê? De fato, por causa do conhecimento mútuo. Quando Su Qin era primeiro-ministro de Yan, havia alguém em Yan que falava mal dele diante do Rei de Yan. O Rei de Yan, irado, agarrou sua espada e, em vez disso, matou seu cavalo de batalha e o deu a Su Qin para comer. Quando Bai Gui era nobre em Zhongshan, havia alguém em Zhongshan que falava mal dele diante do Marquês Wen de Wei. O Marquês Wen de Wei, em vez disso, presenteou-o com uma gema de jade noturna. Por quê? Porque os dois soberanos e os dois ministros eram tão sinceros e confiavam um no outro que não podiam ser abalados por palavras infundadas!

Portanto, as mulheres, sejam belas ou feias, uma vez que entram no palácio, são invejadas; os homens sábios, sejam capazes ou não, uma vez que entram na corte, são invejados. Antigamente, Sima Xi teve suas rótulas cortadas no estado de Song, mas tornou-se primeiro-ministro de Zhongshan; Fan Ju teve suas costelas quebradas e dentes arrancados no estado de Wei, mas foi enfeudado como Marquês de Ying. Esses dois homens confiavam em planos que certamente poderiam ser executados, abandonavam os interesses privados de suas facções e estavam em uma posição solitária, por isso não puderam evitar ser prejudicados pelos invejosos. Assim, Shen Tudi se afogou no rio, e Xu Yan carregou uma pedra e se jogou no mar. Eles não eram tolerados pelo mundo secular e, além disso, mantinham a retidão e não se rebaixavam para agradar, formando facções na corte para mudar o coração do soberano. Portanto, Baili Xi mendigava na estrada, mas o Duque Mu de Qin confiou-lhe os assuntos do estado; Ning Qi alimentava bois sob a carruagem, mas o Duque Huan de Qi confiou-lhe o governo do estado. Esses dois homens conseguiram isso por meio de cargos na corte ou de palavras favoráveis de ministros próximos, para que os dois soberanos os empregassem? Seus corações se comunicavam, suas ações se harmonizavam, e sua intimidade era como cola e laca, que nem irmãos podiam separar. Como poderiam ser confundidos pelas línguas da multidão? Portanto, ouvir apenas um lado gera maldade, e decidir sozinho causa calamidade. Antigamente, o estado de Lu, ouvindo as palavras da família Jisun, expulsou Confúcio; o estado de Song, seguindo o plano de Zihan, aprisionou Mo Di. Com a eloquência de Confúcio e Mo Di, eles ainda não podiam escapar das calúnias e lisonjas, e esses dois estados, por causa disso, caíram em perigo. Por quê? As palavras unânimes podem derreter metal, e a calúnia acumulada pode consumir ossos e carne. Portanto, o estado de Qin empregou Youyu, dos Rong, e tornou-se hegemônico na China Central; o estado de Qi empregou Yueren Meng e fez tremer os reinados dos Reis Xuan e Wei. Esses dois estados foram restringidos pelo mundo secular, amarrados pelos costumes vulgares ou limitados por palavras parciais? Eles ouviam com imparcialidade e observavam com abrangência, por isso seus nomes ressoaram na época. Assim, se os corações se harmonizam, mesmo bárbaros Hu e Yue podem tornar-se irmãos, como Youyu e Yueren Meng; se os corações não se harmonizam, mesmo parentes de sangue são expulsos e não acolhidos, como Dan Zhu, Xiang, Guan Shu e Cai Shu. Agora, se o soberano puder adotar os métodos de Qi e Qin e rejeitar a aceitação de calúnias de Song e Lu, então os cinco hegemonias não serão dignas de menção, e os três reis serão fáceis de alcançar.

Portanto, os soberanos sábios despertam, abandonam a ambição de Zizhi e não apreciam a habilidade de Tian Chang como sábia; recompensam os descendentes de Bigan e restauram os túmulos das mulheres grávidas, e assim suas realizações florescem sob o céu. Por quê? Porque praticam o bem sem se cansar. O Duque Wen de Jin aproximou-se de seu inimigo e tornou-se forte e hegemônico entre os senhores feudais; o Duque Huan de Qi empregou seu inimigo e endireitou o mundo. Por quê? Porque a benevolência e diligência vêm do coração sincero, e não podem ser tratadas com palavras vazias ou falsas.

Quanto ao estado de Qin, ao adotar as reformas de Shang Yang, enfraqueceu a leste os estados de Han e Wei, e seu exército tornou-se forte sob o céu, mas no final o despedaçou com carroças; o estado de Yue, ao empregar os planos do Doutor Wen Zhong, subjugou o poderoso estado de Wu e tornou-se hegemônico na China Central, mas no final o matou. Assim, Sunshu Ao recusou três vezes o cargo de primeiro-ministro sem se arrepender, e Yuling Zizhong recusou o cargo de um dos Três Duques para regar hortas para outros. Agora, se o soberano puder remover o coração arrogante, nutrir um coração de retribuição, abrir seu fígado e exibir sua vesícula, mostrar verdadeiros sentimentos, conceder bênçãos generosas, compartilhar alegrias e tristezas com eles do começo ao fim, e não ser mesquinho com os homens sábios, então até mesmo o cão de Jie poderia ser feito latir para Yao, e o servo de Zhi poderia ser feito esfaquear Xu You. Quanto mais, apoiando-se no poder de um estado de dez mil carruagens e aproveitando o capital de um santo rei! Então, a extinção de sete clãs de Jing Ke e a queima da esposa de Yao Li seriam dignas de menção?

Ouvi dizer que a Pérola da Lua Brilhante e a Gema de Jade Noturna, se jogadas no escuro diante de um transeunte na estrada, ninguém deixaria de segurar sua espada e olhar de soslaio. Por quê? Porque chegam sem razão. Raízes retorcidas de árvores, enroladas e estranhas, tornam-se objetos valiosos para o soberano. Por quê? Porque os assistentes já as esculpiram de antemão. Portanto, o que chega sem razão, mesmo que seja a Pérola de Sui Hou ou a Gema de Jade Noturna, ainda causará ressentimento em vez de gratidão. Se alguém as recomendar de antemão, então até mesmo madeira seca e tocos apodrecidos podem estabelecer méritos e não ser esquecidos. Agora, os homens sábios do mundo, vestidos de pano e vivendo em pobreza, mesmo que abriguem as estratégias de Yao e Shun, possuam a eloquência de Yi Yin e Guan Zhong, e tenham a lealdade de Long Feng e Bigan, desejam mostrar lealdade ao soberano de sua época, mas não têm raízes ou base para se apoiar. Mesmo que esgotem seus corações e queiram oferecer fidelidade e confiança para ajudar o soberano a governar o estado, então o soberano certamente terá a aparência de segurar a espada e olhar de soslaio, fazendo com que os homens sábios de pano nem mesmo tenham a posição de madeira seca e tocos apodrecidos.

Portanto, o soberano sábio, ao governar o mundo, fica sozinho sobre a roda giratória e não é arrastado por palavras vulgares, nem mudado pelas línguas da multidão. Assim, o Primeiro Imperador de Qin, ouvindo as palavras do Zhongshuzi Meng Jia, acreditou no discurso de Jing Ke, e então uma adaga o atacou secretamente; o Rei Wen de Zhou, caçando nos rios Jing e Wei, trouxe Lü Shang em sua carruagem e, assim, tornou-se rei do mundo. Portanto, o Rei de Qin, por ouvir seus assistentes, sofreu a calamidade de perder a vida; o Rei de Zhou, por empregar alguém que encontrou casualmente, tornou-se rei do mundo. Por quê? Porque o Rei de Zhou foi além das palavras restritivas, galopou em discussões além do mundo, e viu sozinho o caminho vasto e brilhante.

Agora, o soberano está imerso em palavras lisonjeiras e aduladoras, arrastado por seus assistentes próximos, fazendo com que homens sábios desimpedidos compartilhem o mesmo cocho com bois e cavalos. Esta é a razão pela qual Bao Jiao se indignou com o mundo e não se apegou à riqueza e prazer.

Ouvi dizer que aqueles que se vestem ricamente para a corte não mancham a retidão por interesses privados; aqueles que polim seus nomes não prejudicam sua conduta por desejos privados. Portanto, o condado chamado “Shengmu” (Mãe Vitoriosa) — Zengzi não entrava; a cidade chamada “Zhaoge” (Canção da Manhã) — Mo Di virava sua carruagem. Agora, se desejam que os homens sábios de coração amplo sob o céu sejam intimidados pelo poder imponente e dominados pela dignidade da posição, de modo que distorçam seus rostos e manchem sua conduta para servir aos lisonjeiros e buscar intimidade com os assistentes, então esses homens sábios só podem envelhecer e morrer em cavernas e grutas. Como estariam dispostos a mostrar lealdade e confiança e correr para a corte?

Esta petição foi apresentada ao Rei Xiao de Liang. O Rei Xiao de Liang ordenou que o libertassem, e ele finalmente se tornou um hóspede de alto escalão.

O Grande Historiador diz: As intenções de Lu Zhonglian, embora não estivessem de acordo com a grande retidão, eu o admiro por estar na posição de um homem comum, desimpedido e desenfreado, agindo conforme sua vontade, não se curvando aos senhores feudais, viajando e persuadindo em sua época, frustrando o poder dos ministros e conselheiros. As palavras de Zou Yang, embora não fossem suficientemente humildes, mas ele comparava e associava coisas, e havia nelas o que merecia ser lamentado. Pode-se dizer também que ele era reto e inflexível. Por isso, eu o anexei a esta biografia.

Lu Zhonglian era um homem sábio e penetrante, de habilidade superior e grandes aspirações. Ele resolvia perigos e eliminava disputas para os outros, recusava estipêndios e agia com liberdade. O general de Qi foi derrotado por seus argumentos, e o exército de Yan perdeu seu ânimo. Zou Yang encontrou calúnias e foi falsamente acusado pelos carcereiros. Ele apresentou sua petição com eloquência e foi valorizado pelo soberano de sua época.