Décimo Primeiro Capítulo: Zhu Gui Dispara uma Flecha-Sinal do Pavilhão da Água; Lin Chong Sobe ao Monte Liangshan Durante a Neve Noturna

Capítulo Onze: Zhu Gui Dispara a Flecha-sinal no Pavilhão sobre a Água; Lin Chong Sobe ao Monte Liang na Noite de Neve

Conta-se que "Cabeça de Leopardo" Lin Chong, embriagado naquela noite, caiu na neve e não conseguia levantar-se. Foi amarrado pelos servos da herdade e escoltado para uma quinta. Viram um servo sair do pátio, dizendo: "O senhor ainda não se levantou; pendurem primeiro este patife bem alto sob o portão da torre." Quando o céu clareou, Lin Chong recuperou a consciência da bebedeira e, ao olhar, viu que era realmente uma grande quinta. Lin Chong gritou: "Quem ousa pendurar-me aqui?" Ouvindo o grito, o servo saiu pela porta com um bastão de madeira branca na mão e bradou: "Ainda te atreves a ser teimoso?" O velho servo cujas barbas haviam sido queimadas disse: "Não lhe perguntes nada; bate-lhe apenas! Quando o senhor se levantar, saberemos os detalhes e entregá-lo-emos às autoridades." Os servos avançaram juntos; Lin Chong, espancado e sem forças para resistir, apenas gritou: "Não me batam; tenho algo a dizer." Nesse momento, um servo veio anunciar: "O senhor chegou." Lin Chong olhou e viu um cavalheiro, de mãos cruzadas nas costas, sair e dirigir-se ao alpendre, perguntando: "Por quem estais a bater aqui?" Os servos responderam: "Ontem à noite capturámos um ladrão de arroz." O cavalheiro aproximou-se para ver e reconheceu Lin Chong; apressadamente ordenou que os servos se afastassem, desamarrou-o pessoalmente e perguntou: "Por que motivo o Mestre de Armas está pendurado aqui?" Ao verem isto, todos os servos se retiraram.

Lin Chong olhou e viu que não era outro senão Chai Jin, o "Redemoinho". Apressou-se a gritar: "Grande Senhor, salvai-me!" Chai Jin disse: "Mestre de Armas, como viestes parar aqui, a ser insultado por camponeses?" Lin Chong respondeu: "É uma longa história!" Ambos sentaram-se dentro e Lin Chong contou detalhadamente o incidente do incêndio no paiol de forragem. Após ouvir, Chai Jin disse: "Irmão mais velho, que destino adverso! Hoje, o céu concede uma oportunidade; ficai tranquilo. Esta é a minha Quinta Oriental; permanecei aqui por alguns dias e depois decidiremos." Mandou que os servos trouxessem um fardo de roupas e ordenou que Lin Chong as vestisse da pele para fora. Convidou-o a sentar-se no aposento aquecido e preparou vinho e comida para o receber. Assim, Lin Chong ficou na Quinta Oriental de Chai Jin por cinco a sete dias; não falemos mais nisso.

Conta-se agora que o superintendente do campo de trabalhos forçados de Cangzhou apresentou uma queixa: Lin Chong matara o carcereiro, Lu Qian e Fu An, três pessoas, e incendiara o grande paiol de forragem do exército. O magistrado da prefeitura ficou alarmado e emitiu imediatamente um mandado, ordenando que oficiais de captura, acompanhados por agentes, percorressem aldeias e distritos, afixando editais em estalagens e povoações, oferecendo uma recompensa de três mil (moedas de cobre) pela captura do criminoso principal, Lin Chong. A perseguição tornou-se intensa, e a notícia espalhou-se por todas as aldeias.

Quanto a Lin Chong, estando na Quinta Oriental do Grande Senhor Chai, soube que a situação era urgente. Aguardou o regresso de Chai Jin à quinta e disse: "Não é que o Grande Senhor não queira acolher-me, mas a perseguição oficial é muito apertada; revistam casa por casa e, se encontrarem a vossa herdade, temo que vos cause problemas. Já que o Grande Senhor é generoso e distribui riquezas, peço-vos emprestado algum dinheiro para viagem, para poder ir para outro lugar e estabelecer-me. Se um dia não morrer, serei eternamente grato e servirei como um cão ou um cavalo." Chai Jin disse: "Já que o irmão mais velho quer partir, tenho um lugar para onde enviar-vos; escreverei uma carta de recomendação para que leveis." É verdade:

O herói, em percalços, ainda não teve sorte;

Onde quer que vá, é encurralado.

Se não fosse pela carta de Chai Jin,

Como poderia tornar-se famoso nas Margens da Água?

Lin Chong disse: "Se o Grande Senhor me ajudar assim, permitindo-me estabelecer-me, para onde devo ir?" Chai Jin respondeu: "É uma região aquática sob jurisdição de Jizhou, em Shandong, chamada Pântano de Liangshan, com mais de oitocentos li de circunferência. No meio, há a Cidade de Yuanzi e a Lagoa de Liao'er. Atualmente, três heróis ali montaram acampamento. O chefe chama-se Wang Lun, o 'Erudito de Túnica Branca'; o segundo, Du Qian, 'Que Toca o Céu'; e o terceiro, Song Wan, 'Vajra das Nuvens'. Estes três heróis reuniram setecentos a oitocentos bandidos, que atacam casas e roubam. Muitos que cometeram crimes hediondos refugiam-se lá para escapar à desgraça, e eles acolhem todos. Os três heróis também têm uma amizade profunda comigo e frequentemente me enviam cartas. Agora, escreverei uma carta para o irmão mais velho levá-la; ides juntar-vos a eles, que vos parece?" Lin Chong disse: "Se puder receber tal favor, seria o melhor!" Chai Jin disse: "Mas, no posto de fronteira de Cangzhou, o governo afixou agora um edital e enviou dois oficiais para revistar e guardar a passagem. O irmão mais velho terá de passar por lá." Chai Jin baixou a cabeça, pensou e disse: "Há ainda um plano para levar o irmão mais velho para lá." Lin Chong disse: "Se for tão bem cuidado, jamais o esquecerei, nem mesmo na morte."

Naquele dia, Chai Jin primeiro mandou que um servo carregasse a bagagem e fosse esperar do lado de fora do posto. Depois, preparou vinte a trinta cavalos, trouxe arcos, flechas, bandeiras e lanças, montou falcões e águias, e conduziu cães de caça. Todo o grupo se equipou, e colocou Lin Chong no meio. Montaram todos a cavalo e dirigiram-se para fora do posto. Os oficiais de guarda, sentados no posto, viram que era o Grande Senhor Chai, e todos o conheciam. Na verdade, antes de assumir o cargo, aquele oficial visitara a herdade de Chai Jin, pelo que eram familiares. O oficial levantou-se e disse: "Grande Senhor, ides divertir-vos novamente!" Chai Jin desmontou e perguntou: "Senhores oficiais, por que estais aqui?" O oficial respondeu: "O magistrado de Cangzhou emitiu um documento, com retratos e descrições, para capturar o criminoso Lin Chong, e enviou-nos especificamente para aqui guardar. Todos os viajantes e mercadores que passam são interrogados um a um antes de serem deixados sair." Chai Jin riu e disse: "Dentro deste meu grupo, trago Lin Chong escondido; porque não o reconheceis?" O oficial também riu e disse: "O Grande Senhor conhece a lei; não ousaria escondê-lo e levá-lo para fora. Por favor, montai e segui." Chai Jin riu novamente: "Confio-vos isto; trarei caça para vos ofertar." Despediram-se e todos montaram a cavalo, saindo do posto.

Após viajarem catorze ou quinze li, viram o servo que partira antes à espera. Chai Jin mandou Lin Chong desmontar, despir as roupas de caça e vestir as suas próprias roupas trazidas pelo servo. Cingiu a espada à cintura, colocou o chapéu de feltro de borla vermelha, carregou a bagagem às costas e pegou no bastão de lâmina. Despediu-se de Chai Jin, fez uma reverência e partiu. Quanto a Chai Jin e ao seu grupo, montaram a cavalo e foram caçar; só regressaram ao anoitecer, passaram novamente pelo posto, ofereceram alguma caça aos oficiais e voltaram para a quinta. Não falemos mais nisso.

Quanto a Lin Chong, após se despedir do Grande Senhor Chai, viajou durante mais de dez dias. Era o fim do inverno; nuvens escuras cobriam o céu, o vento norte soprava forte e, de repente, começou a cair uma grande neve, em flocos que rodopiavam pelo ar. Não tinha andado mais de vinte li, quando o chão estava branco como prata. Antigamente, Wanyan Liang, dos Jin, compôs uma canção, intitulada "Cem Caracteres", apenas sobre a grande neve, exaltando a aura assassina no peito:

A Ira do Senhor Celestial,

Revirou o Mar de Prata,

Espalhando contas de vidro.

Flores singulares de seis pontas rolam em turbilhão,

Aplainando colinas e vales da montanha.

Tigres brancos enlouquecem,

Unicórnios de neve desenfreados,

Arrebentam o colar de pérolas.

Dragões de jade em feroz batalha,

Escamas e armaduras caem pelo céu.

Quem se importa com as longas montanhas e passos,

Os soldados imóveis de frio,

Cujas faixas brancas tocam os cantos das bandeiras?

A cor reflete nas lanças e alabardas,

O brilho balança nas espadas e machados,

A aura assassina enche a tenda de guerra.

Os heróis ferozes,

Os valentes subordinados,

Juntos discutem estratégias militares.

É preciso embriagar-se,

Para contemplar o vasto céu azul.

Conta-se que Lin Chong, pisando na neve, continuava a andar. O tempo estava cada vez mais frio e, gradualmente, anoitecia. Ao longe, avistou uma taverna encostada a um riacho e junto a um lago, coberta por uma espessa camada de neve. Via-se:

Prata cobre a cabana de palha,

Jade reflete no telhado de colmo.

Dezenas de árvores velhas, de galhos retorcidos,

Três ou quatro pequenas janelas fechadas.

A cerca de espinhos,

Parece coberta de pó fino;

O muro de terra amarela à volta,

Parece pintado com chumbo branco.

Mil tufos de salgueiros flutuam nas cortinas,

Dez mil penas de ganso dançam sobre a bandeira da taverna.

Lin Chong viu e correu para dentro da taverna. Levantou a cortina de junco, entrou de lado e, ao virar-se, viu que tudo eram assentos. Escolheu um lugar, apoiou a espada de enrolar, desfez a trouxa, tirou o chapéu de feltro e pendurou também a faca de cintura. Nesse momento, um garçom aproximou-se e perguntou: "Freguês, quanto vinho quer?" Lin Chong respondeu: "Primeiro traga dois potes de vinho." O garçom pegou um balde, tirou dois potes de vinho e os colocou sobre a mesa. Lin Chong perguntou novamente: "O que há para acompanhar?" O garçom disse: "Temos carne de boi crua e cozida, ganso gordo e frango tenro." Lin Chong disse: "Corte primeiro dois jin de carne de boi cozida." O garçom foi e, em pouco tempo, voltou servindo um grande prato de carne de boi, alguns pratos de legumes, colocou uma tigela grande e começou a servir o vinho. Depois de beber três ou quatro tigelas de vinho, Lin Chong viu um homem na taverna, de mãos nas costas, que foi até a porta contemplar a neve. O homem perguntou ao garçom: "Quem está bebendo?" Lin Chong olhou para ele: usava um chapéu quente de aba funda, vestia uma capa de pele de marta, calçava botas estreitas de pele de veado, era alto e corpulento, de rosto ossudo e bigode amarelo tripartido, e ficava a esfregar a cabeça enquanto observava a neve. Lin Chong pediu ao garçom para continuar servindo vinho. Lin Chong disse: "Garçom, venha também beber uma tigela." O garçom bebeu uma tigela. Lin Chong perguntou: "Daqui até o Pântano da Colina das Amoreiras, quanta distância ainda há?" O garçom respondeu: "Daqui para ir ao Pântano da Colina das Amoreiras, embora sejam apenas algumas li, é tudo por via aquática, não há caminho terrestre. Se quiser ir, precisa de um barco para atravessar até lá." Lin Chong disse: "Você pode me arranjar um barco?" O garçom disse: "Com esta neve pesada e o dia já escurecendo, onde encontrar barcos?" Lin Chong disse: "Eu lhe dou mais dinheiro, por favor, arranje um barco para me levar." O garçom disse: "Mas não há lugar para encontrar." Lin Chong pensou consigo: "Então, o que fazer?" Bebeu mais algumas tigelas de vinho, a melancolia veio-lhe ao coração e, de repente, lembrou-se: "Antes, em Dongjing, eu era instrutor militar, todos os dias passeava e bebia pelas ruas e mercados; quem diria que hoje seria prejudicado por Gao Qiu, aquele canalha, com marcas no rosto, exilado até aqui, com família impossível de voltar, pátria impossível de servir, suportando esta solidão!" Comovido pela tristeza, pediu emprestado pincel e tinta ao garçom e, aproveitando a embriaguez do momento, escreveu oito versos na parede de cal branca: "Justo e leal é Lin Chong, de caráter mais simples e honesto. Pelos rios e lagos, fama e respeito; na capital, herói se mostra. A vida é triste como galho flutuante; a glória, como erva daninha ao vento. Se um dia alcançar meus objetivos, dominarei o leste do Monte Tai." Largou o pincel e pegou mais vinho.

Enquanto bebia, viu o homem de capa de pele aproximar-se, agarrar Lin Chong pela cintura e dizer: "Você é muito ousado! Em Cangzhou cometeu um crime enorme, e está aqui! Agora o governo oferece três mil guan de recompensa para capturá-lo. O que vai fazer?" Lin Chong disse: "Você diz que eu sou quem?" O homem disse: "Você não é Lin Chong, o 'Cabeça de Leopardo'?" Lin Chong disse: "Eu me chamo Zhang." O homem riu: "Não minta; agora o nome está escrito na parede, e você tem a marca a ferro no rosto, como pode negar?" Lin Chong disse: "Você realmente quer me prender!" O homem riu: "Para que eu iria prendê-lo? Venha comigo, para dentro, e conversaremos." O homem soltou a mão, e Lin Chong o seguiu até um pavilhão sobre a água nos fundos. Mandou o garçom acender uma lanterna, cumprimentou Lin Chong e sentaram-se frente a frente. O homem perguntou: "Há pouco vi o irmão mais velho perguntando apenas sobre o caminho para o Pântano da Colina das Amoreiras, querendo um barco para ir. Aquele é o acampamento de bandidos; o que pretende fazer lá?" Lin Chong disse: "Para ser sincero: agora o governo me persegue com urgência, não tenho onde me abrigar, e venho especialmente me juntar aos heróis daquele acampamento; por isso quero ir." O homem disse: "Ainda assim, deve haver alguém que o recomende ao irmão mais velho para se juntar ao bando." Lin Chong disse: "Fui recomendado por um velho amigo de Heng-hai, em Cangzhou." O homem disse: "Não seria Chai Jin, o 'Pequeno Vendaval'?" Lin Chong disse: "Como o senhor sabe?" O homem disse: "O nobre Chai tem laços profundos com o chefe do acampamento; frequentemente trocam cartas." Acontece que Wang Lun, quando ainda não tinha sucesso, junto com Du Qian, buscou refúgio com Chai Jin, que os acolheu em sua mansão por algum tempo. Ao partirem, ainda lhes deu dinheiro para a viagem; por isso, havia uma dívida de gratidão. Ao ouvir isso, Lin Chong fez uma reverência e disse: "Meus olhos não reconheceram o grande homem; peço que me diga seu nome." O homem apressou-se a retribuir a cortesia e disse: "Sou um subordinado do chefe Wang, de sobrenome Zhu, nome Gui, natural do distrito de Yishui, em Yizhou; no mundo dos rios e lagos, chamam-me de 'Crocodilo Terrestre'. O acampamento me mandou abrir esta taverna como fachada, encarregado de vigiar os comerciantes que passam. Se houver riquezas, vou ao acampamento avisar. Mas viajantes solitários que chegam aqui, sem bens, deixo-os passar; os que têm bens, se forem poucos, uso sonífero para derrubá-los; se forem muitos, trato deles ali mesmo, corto a carne magra em tiras secas e a gordura em óleo para lamparinas. Há pouco, vi o irmão mais velho perguntando apenas pelo caminho para o Pântano da Colina das Amoreiras, por isso não ousei agir. Depois, ao ver seu grande nome escrito, lembrei-me de que pessoas vindas de Dongjing contavam de sua bravura; não imaginava que hoje o encontraria. Já que tem a carta de recomendação do nobre Chai, e também porque seu nome ecoa pelos quatro mares, o chefe Wang certamente o tratará com honra." Imediatamente, providenciou peixe, carne, legumes e vinho para recebê-lo. Os dois, no pavilhão sobre a água, beberam até metade da noite. Lin Chong disse: "Como conseguir um barco para atravessar?" Zhu Gui disse: "Aqui há barcos próprios; o irmão mais velho fique tranquilo. Fique por esta noite; ao quinto tambor, levante-se e iremos juntos." Então, ambos foram descansar.

Dormiram até o quinto tambor. Zhu Gui veio pessoalmente chamar Lin Chong para levantar-se. Após lavar-se, tomaram mais algumas taças de vinho como cortesia e comeram um pouco de carne. O céu ainda não clareara. Zhu Gui abriu a janela do pavilhão sobre a água, pegou um arco decorado com gralhas, colocou uma flecha sonora, mirou em direção aos juncos quebrados e caídos na margem oposta e disparou. Lin Chong perguntou: "O que significa isso?" Zhu Gui disse: "É a flecha-sinal do acampamento; daqui a pouco chegará um barco." Não demorou muito, viram do outro lado, entre os juncos do lago, três ou quatro pequenos bandoleiros remando um barco rápido, que veio diretamente até o pavilhão sobre a água. Zhu Gui então conduziu Lin Chong, pegou a espada, o bastão e a bagagem, e desceram ao barco. Os pequenos bandoleiros começaram a remar, dirigindo-se pelo lago em direção à Praia de Areia Dourada. Lin Chong olhou e viu que o Pântano da Colina das Amoreiras, com suas oitocentas li de águas, era realmente um lugar de onde, uma vez entrando, não se saía! Eis a visão:

Montanhas erguem ondas gigantes, águas se estendem ao longínquo céu. Juncos desordenados formam milhares de lanças e espadas; árvores estranhas alinham-se em camadas de alabardas e flechas. Nos fossos, estacas pontiagudas são feitas de ossos humanos; dentro do acampamento, tigelas e conchas são feitas de crânios. Arrancam-se peles humanas para cobrir tambores de guerra; cortam-se cabelos para fazer cordas de rédeas. Para bloquear os soldados oficiais, há inúmeras baías de cabeças quebradas; para interceptar bandidos, há muitas florestas e montanhas sem saída. Pedras de rio amontoam-se como montanhas; lanças de bambu amargo erguem-se densas como chuva. No Pavilhão da Ruptura do Ouro, nuvens tristes se levantam; diante do Salão da Reunião da Justiça, um sopro assassino nasce.

Nesse momento, os pequenos bandoleiros remaram o barco até a margem da Praia de Areia Dourada. Zhu Gui e Lin Chong desembarcaram. Os pequenos bandoleiros carregaram a trouxa e pegaram a espada e o bastão; os dois heróis subiram para o acampamento. Aqueles pequenos bandoleiros, por sua vez, remaram o barco de volta para um pequeno porto. Lin Chong olhou para a margem: de ambos os lados, grandes árvores que um homem mal podia abraçar; no meio da montanha, um Pavilhão da Ruptura do Ouro. Virando-se, viu uma grande passagem fortificada; diante dela, estavam dispostas lanças, espadas, alabardas, flechas, bestas, lanças e chuços; ao redor, troncos e pedras para ataque. Os pequenos bandoleiros foram primeiro avisar. Os dois entraram pela passagem; de ambos os lados do caminho, fileiras de bandeiras e insígnias estavam dispostas. Passaram por mais duas fortificações até chegar à porta do acampamento. Lin Chong viu que ao redor, altas montanhas e três passagens imponentes cercavam tudo; no centro, uma planície lisa como um espelho, com cerca de trezentas a quinhentas braças quadradas; encostada na entrada da montanha, ficava a porta principal, com câmaras laterais de ambos os lados.

Zhu Gui conduziu Lin Chong até o Salão da Reunião da Justiça. Na cadeira central, estava sentado um herói: era Wang Lun, o "Letrado de Túnica Branca"; na cadeira da esquerda, estava sentado Du Qian, o "Que Toca o Céu"; na cadeira da direita, estava sentado Song Wan, o "Vajra das Nuvens". Zhu Gui e Lin Chong adiantaram-se e cumprimentaram com uma saudação. Lin Chong ficou ao lado de Zhu Gui, e Zhu Gui disse: "Este é o instrutor militar dos oitenta mil soldados da guarda imperial de Dongjing, de sobrenome Lin, nome Chong, apelidado 'Cabeça de Leopardo'. Por ter sido prejudicado pelo Grande Comandante Gao, foi tatuado e exilado para Cangzhou. Lá, o depósito de forragem do exército foi queimado. Não tendo alternativa, matou três pessoas e fugiu para a casa do nobre Chai, que o tratou com grande respeito. Por isso, ele escreveu especialmente uma carta para recomendar sua entrada no bando."

Lin Chong tirou a carta do peito e a entregou. Wang Lun recebeu, abriu e leu, e então convidou Lin Chong para sentar-se na quarta cadeira, com Zhu Gui sentado na quinta. Enquanto isso, mandou que os subordinados trouxessem vinho. Após três rodadas de bebida, perguntou como estava o nobre Chai Jin nos últimos tempos. Lin Chong respondeu: "Passa os dias apenas caçando nos arredores da cidade para se divertir." Wang Lun perguntou por um tempo, mas de repente refletiu: "Eu sou um erudito que nunca passou nos exames imperiais. Por causa de uma irritação, juntei-me a Du Qian para me tornar bandido aqui; depois, Song Wan também veio, e reunimos esta multidão de companheiros. Não tenho grandes habilidades, e as artes marciais de Du Qian e Song Wan são apenas medianas. Agora, de repente, surge este homem; ele é instrutor da guarda imperial da capital, certamente hábil em combate. Se ele descobrir nossas fraquezas, com certeza tentará dominar. Como lidaremos com isso? Melhor ser o vilão, dar alguma desculpa e mandá-lo de volta montanha abaixo, para evitar problemas futuros. Só que isso será desagradável para Chai Jin, esquecendo o favor passado. Mas agora, não posso mais me importar com ele." Era como diz o ditado:

Sem espírito heróico em comum, como buscar amizade? Mesmo encontrando um herói, não se ousa reter. Letrados sempre foram invejosos; o chefe pantera suspira em vão por um título.

Naquele momento, Wang Lun mandou os subordinados prepararem comida e bebida, arrumarem o banquete, e convidou Lin Chong para se sentar. Todos os heróis beberam juntos. Quando o banquete estava quase no fim, Wang Lun mandou um subordinado trazer, numa bandeja, cinquenta taéis de prata e dois rolos de seda fina. Wang Lun levantou-se e disse: "O nobre Chai Jin recomendou o instrutor para se juntar ao nosso acampamento, mas, infelizmente, nosso acampamento é pequeno, com pouca comida, cabanas mal-acabadas e pouca força humana. Temo que no futuro isso prejudique o senhor e não seja bom. Preparei humildemente estes presentes, espero que os aceite; procure outro grande acampamento para se estabelecer, por favor, não se ofenda." Lin Chong disse: "Permitam-me, três chefes, dizer: este humilde 'viaja mil léguas para se juntar a um nome, dez mil léguas para se juntar a um chefe'. Confiando na face do nobre Chai Jin, vim diretamente ao grande acampamento para me unir. Embora Lin Chong não seja talentoso, espero ser aceito. Lutarei até a morte, sem jamais bajular; esta é verdadeiramente a sorte da minha vida. Não vim por causa da prata, peço que os chefes entendam." Wang Lun disse: "Este é um lugar pequeno, como pode acomodá-lo? Não se ofenda, não se ofenda." Zhu Gui, ao ver isso, aconselhou: "Irmão mais velho, perdoe-me por falar demais. Embora a comida no acampamento seja pouca, podemos pedir emprestado nas aldeias vizinhas; há muitas árvores nas montanhas e nos lagos, mesmo para construir mil cabanas não há problema. Este homem foi fortemente recomendado pelo nobre Chai Jin, como podemos mandá-lo para outro lugar? Além disso, o nobre Chai Jin sempre teve bondade para com o acampamento; se ele souber que não o aceitamos, pode não ser bom. Este homem também tem habilidade; certamente dará seu esforço." Du Qian disse: "O acampamento não se importa com mais um! Se o irmão mais velho não o aceitar, quando o nobre Chai Jin souber, ficará ofendido, mostrando que somos ingratos. No passado, devemos muito a ele; hoje, ele recomenda alguém, e nós recusamos e o mandamos embora!" Song Wan também aconselhou: "Pela face do nobre Chai Jin, deixe-o ficar aqui como um chefe. Caso contrário, parecerá que não temos lealdade, e os heróis do mundo rirão de nós." Wang Lun disse: "Irmãos, vocês não sabem. Embora ele tenha cometido um crime grave em Cangzhou, ao subir a montanha hoje, não sabemos se é sincero ou fingido. Se ele veio investigar, o que faremos?" Lin Chong disse: "Este humilde cometeu um crime capital, por isso vim me juntar; por que duvidar?" Wang Lun disse: "Já que é assim, se você é sincero em se juntar, traga um 'atestado de submissão'." Lin Chong então disse: "Este humilde conhece algumas palavras, por favor, traga papel e tinta, e eu escrevo." Zhu Gui riu: "Instrutor, você se enganou. Quando os heróis se juntam, devem apresentar um atestado de submissão, que significa descer a montanha e matar uma pessoa, trazendo a cabeça como prova; assim, não haverá dúvidas. Isso se chama atestado de submissão." Lin Chong disse: "Isso não é difícil. Lin Chong descerá a montanha e esperará; só temo que ninguém passe." Wang Lun disse: "Dou-lhe três dias de prazo. Se dentro de três dias trouxer o atestado de submissão, permitirei que se junte; se não, não me culpe." Lin Chong concordou, voltou ao seu quarto e descansou, profundamente abatido. Era como diz o ditado:

A melancolia no peito é difícil de abrir; que pena que Wang Lun é tão astuto. Amanhã cedo, irei procurar na estrada da montanha; não sei quem trará a cabeça.

Naquela noite, o banquete terminou, e Zhu Gui se despediu e desceu a montanha para cuidar da sua hospedaria.

Ao anoitecer, Lin Chong pegou sua faca, cajado e bagagem, e um subordinado o levou para um quarto de hóspedes para passar a noite. Na manhã seguinte, levantou-se cedo, comeu um pouco de chá e comida, colocou a faca na cintura, empunhou a espada larga, e mandou um subordinado guiá-lo montanha abaixo. Eles atravessaram de barco e esperaram em um caminho isolado por viajantes que passassem. Do amanhecer ao anoitecer, esperaram o dia inteiro, mas nenhum viajante solitário passou. Lin Chong, abatido, voltou com o subordinado para o acampamento na montanha. Wang Lun perguntou: "Onde está o atestado de submissão?" Lin Chong respondeu: "Hoje não passou nenhum viajante, por isso não consegui obtê-lo." Wang Lun disse: "Se amanhã você não tiver o atestado de submissão, será difícil ficar aqui." Lin Chong não ousou responder, sentiu-se infeliz, foi ao quarto, pediu um pouco de comida, comeu e descansou outra noite.

Na manhã seguinte, levantou-se cedo, comeu o café da manhã com o subordinado, pegou a espada larga e desceu a montanha novamente. O subordinado disse: "Hoje vamos esperar na estrada da montanha sul." Os dois foram para a floresta e se esconderam à espera, mas não viram nenhum viajante passar. Esperaram até o meio-dia, quando um grupo de cerca de trezentos viajantes passou em fila. Lin Chong não ousou agir e os deixou passar. Esperaram mais um pouco, e quando o céu estava escurecendo, ainda não viram nenhum viajante passar. Lin Chong disse ao subordinado: "Que azar o meu! Esperei dois dias e não vi um único viajante solitário passar. O que fazer?" O subordinado disse: "Irmão mais velho, fique tranquilo; amanhã ainda há um dia de prazo. Eu e o irmão iremos esperar na estrada da montanha leste." Naquela noite, ainda subiram a montanha. Wang Lun disse: "E o atestado de submissão de hoje?" Lin Chong não ousou responder, apenas suspirou. Wang Lun riu: "Acho que hoje também não houve. Eu lhe dei três dias; hoje já é o segundo. Se amanhã também não houver, não precisa mais me ver; pegue suas coisas e desça a montanha, vá para outro lugar."

Lin Chong voltou ao quarto, profundamente angustiado. Há um poema "Linjiang Xian" que diz:

Triste como um dragão deixando a ilha, angustiado como um tigre preso em campo árido, melancólico como Song Yu chorando no outono. Jiang Yan perdeu sua caneta, Xiang Yu lamentou não ter barco. O imperador Gaozu de Han sitiado em Xingyang, Wu Zixu angustiado no posto de Zhao, Cao Cao com fogo no céu em Chibi, Li Ling olhando do terraço, Su Wu preso em Juyan.

Naquela noite, Lin Chong ergueu os olhos ao céu e suspirou: "Quem diria que hoje sou vítima da conspiração do vilão Gao Qiu, reduzido a isto! Nem o céu nem a terra me aceitam; que destino tão adverso, que sorte tão infeliz!" Passou a noite, e na manhã seguinte, levantou-se, pediu um pouco de comida, comeu, embrulhou sua trouxa e a deixou no quarto. Colocou a faca na cintura, empunhou a espada larga, e desceu a montanha com o subordinado, atravessou o rio e foi para a estrada da montanha leste. Lin Chong disse: "Se hoje ainda não conseguir o atestado de submissão, terei que ir para outro lugar para me estabelecer." Os dois chegaram à floresta no caminho leste ao pé da montanha e se esconderam à espera. Quando o sol estava a pino, ainda não havia ninguém.

Naquele momento, a neve derretida clareava, o céu estava límpido. Lin Chong, empunhando a espada larga, disse ao subordinado: "Parece que não vai dar certo. Melhor cedo, antes que escureça, pegar a bagagem e ir para outro lugar." O subordinado apontou com o dedo: "Olhe! Não está vindo alguém?" Lin Chong olhou e exclamou: "Graças a Deus!" Viu um homem ao longe, descendo a encosta, vindo em sua direção. Quando ele se aproximou, Lin Chong virou a espada larga e saltou de repente. O homem, ao ver Lin Chong, gritou: "Ah!" Largou a carga e virou-se para fugir. Lin Chong correu atrás, mas não conseguiu alcançá-lo; o homem desapareceu atrás da encosta. Lin Chong disse: "Vê? Que azar o meu! Três dias esperando, finalmente um homem aparece, e ele foge." O subordinado disse: "Embora não tenhamos matado ninguém, esta carga de objetos de valor pode servir." Lin Chong disse: "Leve-a primeiro para cima; eu espero mais um pouco." O subordinado carregou a carga para fora da floresta.

Nesse momento, um homem robusto apareceu ao pé da encosta. Lin Chong, ao vê-lo, disse: "O céu me dá uma oportunidade." O homem, empunhando uma espada larga, gritou como trovão: "Ladrão desgraçado, bandido que nunca acaba, para onde leva minha bagagem? Eu estava justamente procurando pegar tipos como vocês, e vocês vêm provocar o tigre!" E avançou velozmente. Lin Chong, vendo sua investida feroz, também deu um passo à frente para enfrentá-lo.

Se não fosse esta pessoa que veio lutar contra Lin Chong, teria como consequência que dentro do Covil da Montanha Liangshan se acrescentariam alguns tigres de testa branca que agitam o vento; e na Fortaleza de Shuihuzhai se juntariam algumas feras de olhos dourados que saltam sobre os desfiladeiros. Afinal, quem era exatamente a pessoa que veio lutar contra Lin Chong? Ouçam a próxima narrativa para saber.