Capítulo 72: Chai Jin entra no palácio com flores; Li Kui causa tumulto em Dongjing no Festival das Lanternas

Capítulo 72: Chai Jin Usa uma Flor no Cabelo para Entrar no Palácio Imperial; Li Kui Causa Tumulto em Dongjing na Noite do Festival das Lanternas

Conta-se que, naquele dia, Song Jiang, sentado no Salão da Lealdade e Justiça, distribuiu as pessoas que iriam ver as lanternas: "Eu irei com Chai Jin; Shi Jin irá com Mu Hong; Lu Zhishen irá com Wu Song; Zhu Tong irá com Liu Tang. Apenas estes quatro grupos irão; os restantes ficarão todos a guardar o acampamento." Li Kui então disse: "Ouvi dizer que as lanternas de Dongjing são boas; também quero dar uma volta." Song Jiang perguntou: "Como poderias ir?" Li Kui insistiu em ir, custasse o que custasse, e ninguém o conseguia contrariar. Song Jiang disse: "Já que queres ir, não te é permitido causar problemas. Disfarça-te de meu acompanhante." E mandou Yan Qing também ir, especialmente para fazer companhia a Li Kui.

Caros leitores, ouvi dizer: Song Jiang era um homem com o rosto tatuado; como poderia ir à capital? Acontece que, depois que o divino médico An Daoquan subiu à montanha, aplicou-lhe um veneno para remover a tatuagem, depois tratou-a com bons medicamentos, e formou-se uma cicatriz vermelha. Usando então ouro fino e jade belo, moídos até se tornarem pó fino, ele esfregava isso diariamente, e naturalmente a marca desapareceu. Diz-se nos livros de medicina: "Jade belo elimina manchas", é exatamente este o significado.

Naquele dia, primeiro mandaram Shi Jin e Mu Hong disfarçados de viajantes mercadores partirem; depois enviaram Lu Zhishen e Wu Song disfarçados de monges itinerantes; em seguida, Song Jiang, Zhu Tong e Liu Tang também se disfarçaram de comerciantes viajantes. Cada um deles trazia uma espada à cintura e uma faca de mão, todos escondendo armas secretas; não é necessário pormenorizar.

Digamos que Song Jiang e Chai Jin se disfarçaram de oficiais desocupados; e mandaram Dai Zong disfarçar-se de mensageiro, que também iria, para que, em caso de emergência, pudesse vir rapidamente dar a notícia. Li Kui e Yan Qing disfarçaram-se de acompanhantes, cada um carregando a bagagem, e desceram a montanha. Todos os chefes foram até à Praia do Rio Jinsha para se despedirem e oferecerem uma refeição de despedida. O conselheiro militar Wu Yong repetidamente instruiu Li Kui: "Quando costumas descer a montanha, acabas sempre por causar problemas. Desta vez, vais com o irmão mais velho a Dongjing ver as lanternas, não é como de costume. Não bebas vinho no caminho, sê muito cuidadoso e atento, não uses o teu temperamento habitual. Se houver algum conflito, os irmãos não se poderão ver bem, e será difícil reunirmo-nos." Li Kui disse: "Não te preocupes, conselheiro militar. Desta vez não causarei problemas."

Despediram-se uns dos outros, pegaram no caminho e partiram. Contornaram a prefeitura de Jizhou, passaram pela prefeitura de Tengzhou, tomaram o caminho pela prefeitura de Danzhou, e chegaram à prefeitura de Caozhou. Avistando à frente o Portão da Longa Vida Exterior de Dongjing, encontraram uma estalagem para descansar. Song Jiang e Chai Jin discutiram o assunto; isto passava-se no dia 11 do primeiro mês lunar. Song Jiang disse: "Amanhã, durante o dia, não ouso de modo algum entrar na cidade. Só na noite do dia 14 do primeiro mês lunar, quando houver muita agitação de pessoas, é que poderemos entrar." Chai Jin disse: "Amanhã, eu, o mais novo, irei primeiro com Yan Qing à cidade para explorar o caminho." Song Jiang disse: "Muito bem."

No dia seguinte, Chai Jin vestiu roupas muito bem-arrumadas, com um turbante novo na cabeça e sapatos e meias limpas nos pés. O disfarce de Yan Qing era ainda mais distinto. Os dois saíram da estalagem e, ao observar as casas fora da cidade, viam que todas estavam animadas e barulhentas, todas preparadas para celebrar a Noite do Festival das Lanternas, cada uma como cenário de felicidade e paz. Chegaram ao portão da cidade e ninguém os impediu. Era verdadeiramente um belo lugar, Dongjing. Como se descreve:

"A região tem o nome do Rio Bian, a prefeitura chama-se Kaifeng. Serpenteia ligando as terras de Wu e Chu, estende-se continuamente pela região de Qi e Lu. Montanhas e rios de paisagem imponente, via de água e terra de importância estratégica. Yu demarcou-a como a província de Yu, a dinastia Zhou concedeu-a como terra de Zheng. Camadas sobre camadas, como a forma de um boi deitado, correspondendo ao centro celestial de Wu Ji; alta e íngreme, como a forma de um tigre agachado, simbolizando as vinte e oito constelações. Os salgueiros de primavera na margem do Lago Dourado, as flores das quatro estações junto ao muro do jardim imperial. Uma terra de dez mil léguas onde peixes e dragões se transformam, um lugar para onde convergem quatrocentas prefeituras militares. Nuvens auspiciosas envolvem os pavilhões púrpura, aura harmoniosa ilumina os terraços."

Naquele momento, Chai Jin e Yan Qing entraram na cidade, foram até à Rua Imperial, passeando e apreciando a vista. Viraram à volta do Portão Oriental Externo, e viram pessoas com roupas bordadas e chapéus floridos, em multidão e abundância, cada uma com a sua vestimenta, todas sentadas em casas de chá e tabernas. Chai Jin conduziu Yan Qing e foi diretamente a uma pequena taberna, ocupando um compartimento com vista para a rua. Apoiando-se no parapeito para observar, viram que muitos dos guardas imperiais (Banzhi) entravam e saíam do palácio, cada um com uma flor de folhas de jade espetada no cabelo. Chai Jin chamou Yan Qing e, aproximando-se do seu ouvido, disse baixinho: "Faze para mim exatamente assim, assim." Yan Qing era alguém que compreendia ao menor sinal, não precisou de perguntar pormenores e desceu apressadamente. Ao sair da porta da taberna, encontrou precisamente um guarda imperial experiente. Yan Qing fez-lhe uma saudação. O homem disse: "Rosto estranho, nunca nos vimos." Yan Qing disse: "O meu patrão e o senhor inspetor são velhos amigos; enviou-me especialmente para vos convidar." Acontece que aquele guarda se apelidava Wang. Yan Qing disse: "Porventura é o senhor Inspetor Zhang?" O homem disse: "Eu apelido-me Wang." Yan Qing respondeu prontamente: "Foi precisamente para convidar o Senhor Inspetor Wang que fui enviado; na pressa, esqueci-me." O Inspetor Wang seguiu Yan Qing até ao andar de cima. Yan Qing ergueu a cortina e disse a Chai Jin: "Convidei o Senhor Inspetor Wang." Yan Qing recebeu o emblema de cargo que ele trazia. Chai Jin convidou-o a entrar no compartimento para se encontrarem. Depois de se cumprimentarem, o Guarda Wang olhou fixamente para Chai Jin por um bom bocado, mas não o reconheceu, e disse: "Tenho a vista fraca, esqueci-me de vós. Agora que me chamastes, gostaria de saber o vosso grande nome." Chai Jin sorriu e disse: "Eu e vós fomos amigos de infância. Ainda não posso dizê-lo, irmão mais velho, pensai com cuidado." E logo mandou trazer vinho e carne para um pequeno brinde com o inspetor. O taberneiro arranjou os pratos e frutas, e Yan Qing serviu o vinho, instando-o com solicitude. Quando o vinho já estava a meio, Chai Jin perguntou: "O que significa essa flor de jade na cabeça do senhor inspetor?" Aquele Guarda Wang disse: "O atual imperador celebra o Festival das Lanternas. Nós, dos corpos de guarda internos e externos, totalizamos vinte e quatro grupos, cerca de cinco mil setecentas ou oitocentas pessoas. A cada um foi concedida uma peça de roupa acolchoada e um ramo de flor de ouro com folhas de jade, com uma pequena placa de ouro onde estão gravados os quatro caracteres 'Compartilhar a Alegria com o Povo'. Por isso, todos os dias aqui esperamos pela chamada. Quem tiver a flor do palácio e a roupa acolchoada pode entrar no palácio interior." Chai Jin disse: "Eu não sabia disso." Beberam mais alguns copos, e Chai Jin chamou Yan Qing: "Vai tu mesmo aquecer-me um copo de vinho para beber." Não demorou muito, o vinho chegou. Chai Jin levantou-se e, erguendo o copo para o Guarda Wang, disse: "Bebei este copo de vinho que vos ofereço, e só então vos direi o meu nome." O Guarda Wang disse: "Realmente não me lembro; gostaria de saber o vosso grande nome." O Guarda Wang pegou no vinho e bebeu-o de um só gole. Mal acabou de beber, a baba escorreu-lhe dos cantos da boca, as pernas ergueram-se no ar, e caiu sobre o banco. Chai Jin, apressadamente, tirou o seu turbante, roupa, botas e meias, e depois despiu do Guarda Wang a roupa acolchoada, a faixa, as perneiras e outros pertences, vestiu-os da cabeça aos pés, colocou o chapéu florido, pegou no emblema de cargo, e instruiu Yan Qing: "Quando o taberneiro vier perguntar, dize apenas que este inspetor está bêbado e que o cavalheiro ainda não voltou." Yan Qing disse: "Não preciso de instruções; terei maneira de me desenvencilhar."

Digamos que Chai Jin deixou a taberna e entrou diretamente pelo Portão Oriental Externo para ver o palácio interior. Era verdadeiramente o paraíso na terra, como se vê:

"Nuvens auspiciosas envolvem o Palácio Fênix, aura harmoniosa cobre o Pavilhão do Dragão. Telhas de vidro formam mandarins, cortinas de casco de tartaruga pendem com jade. O Portão da Luz Solar conduz diretamente ao Caminho Imperial, o Salão da Longa Audiência ostenta ereto o Muro Púrpura. O Terraço de Observação Astronómica calcula as estrelas, a Sala de Espera das Audiências divide os oficiais civis e militares. As paredes são pintadas com pó de canela, salgueiros verdes roçam os beirais voadores; o palácio é rodeado por balaustradas, flores púrpuras em cachos acolhem a liteira imperial. Parece estar na Ilha Penglai, como se o espírito viajasse pelo Céu Doushuai."

Chai Jin entrou no palácio interior. Por onde passava as portas proibidas, por causa da sua vestimenta, ninguém o impedia. Chegou ao Salão da Estrela Púrpura, virou para o Salão da Cultura e Virtude. As portas dos salões estavam trancadas com fechaduras de ouro, não podia entrar. Então, virou para o Salão da Luz Condensada e, passando pelo lado do salão, entrou num salão lateral, onde numa placa estavam escritos em letras douradas os três caracteres "Salão do Pensamento Sábio". Este era o local onde o imperador lia. Ao lado, havia uma porta vermelha escancarada. Chai Jin esgueirou-se para dentro e viu que, em frente, estava disposto o trono imperial. Nas mesas de ambos os lados, estavam colocados os Quatro Tesouros do Estudo: pincéis de cana de elefante, papel floral, tinta de dragão, pedra de tinta Duan. Nas estantes, havia todos os livros, cada um com uma etiqueta de marfim. No biombo em frente, pintado a verde e azul sobrepostos, estava o mapa unificado das montanhas, rios e territórios do império. Ao virar para trás do biombo, viu que num biombo branco liso estavam escritos a caligrafia imperial os nomes dos Quatro Grandes Bandidos, que diziam:

Shandong Song Jiang, Huaixi Wang Qing, Hebei Tian Hu, Jiangnan Fang La

Chai Jin viu os nomes dos quatro grandes bandidos e pensou consigo: "O país é atormentado e prejudicado por nós, por isso está sempre gravado em seus pensamentos, escrito aqui." Então tirou uma arma oculta do corpo e raspou exatamente os quatro caracteres "Shandong Song Jiang". Apressou-se a sair do salão, mas logo alguém chegou. Chai Jin então deixou o palácio interno, saiu pelo Portão Donghua, voltou ao restaurante e, quando viu o Oficial de Guarda Wang, este ainda não havia acordado. Colocou novamente a roupa bordada, o chapéu florido e os demais trajes em um pequeno compartimento. Chai Jin vestiu suas roupas originais, mandou Yan Qing e o garçom acertarem a conta do vinho, e os mais de dez taéis restantes deu como gorjeta ao garçom. Ao descer as escadas, instruiu: "Eu e o Observador Wang somos irmãos. Ele ficou bêbado há pouco, e eu fui em seu lugar ao palácio para a chamada e voltei, mas ele ainda não acordou. Eu moro fora da cidade e temo perder o horário do portão; o dinheiro restante é todo seu, e os trajes e a farda dele estão aqui." O garçom disse: "Senhor, fique tranquilo, eu cuidarei de tudo." Chai Jin e Yan Qing deixaram o hotel e foram direto para o Portão Wanshou. O Oficial de Guarda Wang só acordou à noite e, vendo que os trajes e o chapéu florido estavam lá, não entendeu o significado. O garçom contou o que Chai Jin dissera, e o Oficial de Guarda Wang, atordoado como se estivesse bêbado ou sonhando, voltou para casa. No dia seguinte, alguém veio dizer: "No Salão Ruisidian, os quatro caracteres 'Shandong Song Jiang' desapareceram. Hoje, todos os portões estão guardados como barris de ferro; quem entra ou sai é rigorosamente revistado." O Oficial de Guarda Wang sabia o que havia acontecido, mas como ousaria falar?

Além disso, Chai Jin voltou à hospedaria e contou detalhadamente a Song Jiang sobre o ocorrido no palácio interno. Então tirou os caracteres imperiais "Shandong Song Jiang" dos quatro grandes bandidos e mostrou a Song Jiang, que suspirou sem parar. No entardecer do dia catorze, a lua clara surgiu no leste, o céu estava sem nuvens. Song Jiang e Chai Jin se vestiram como oficiais passeando para refrescar-se, Dai Zong se disfarçou de mensageiro, Yan Qing de criado, e deixaram apenas Li Kui cuidando do quarto. Os quatro se misturaram à multidão das festas e seguiram em direção ao Portão Fengqiu, percorrendo as seis ruas e três mercados. Realmente, a noite era quente e a brisa suave, perfeita para passear. Viraram pela Rua Maxing, onde cada casa tinha uma armação de lanternas na frente, competindo em exibições de luzes, que iluminavam como se fosse dia. Era verdade: torres e pavilhões brilhavam fogo sobre fogo, carruagens e cavalos iam e vinham, gente via gente. Os quatro passaram pela Rua Imperial e viram duas fileiras de tabuletas de fogo de artifício. No meio, encontraram uma casa com uma cortina azul do lado de fora e uma cortina de bambu manchado por dentro; dos lados, janelas de vidro verde; do lado de fora, duas tabuletas, cada uma com cinco caracteres: "Dançarinas e cantoras, deusas imortais; elegância e beleza, flor da lua e da primavera." Song Jiang viu isso e entrou numa casa de chá para tomar chá. Perguntou ao mestre do chá: "Quem é a cortesã famosa daquela casa?" O mestre do chá disse: "Essa é a principal cortesã de Dongjing, chamada Li Shishi." Song Jiang disse: "Não é aquela que está em chamas com o imperador?" O mestre do chá disse: "Não fale alto, os ouvidos estão próximos." Song Jiang chamou Yan Qing e sussurrou em seu ouvido: "Quero ver Li Shishi pessoalmente, para agir em segredo. Você pode arranjar um jeito de entrar discretamente; vou esperar aqui tomando chá." Song Jiang, com Chai Jin e Dai Zong, ficou na casa de chá bebendo chá.

Quanto a Yan Qing, foi direto à porta de Li Shishi, levantou a cortina azul, puxou a cortina de bambu manchado, entrou pelo portão do meio e viu uma lanterna de patos mandarins pendurada. Abaixo, numa mesa de sândalo coberta de couro de rinoceronte, havia um incensário de bronze antigo, do qual saía uma fumaça fina e perfumada. Nas duas paredes, pendiam quatro pinturas de paisagens de mestres famosos; abaixo, quatro cadeiras de espaldar reto de couro de rinoceronte. Yan Qing, vendo que ninguém aparecia, entrou no pátio interno, onde havia outra grande sala de visitas, com três pequenas camas delicadamente esculpidas em sândalo perfumado, cobertas com colchas de seda roxa com padrão de flores caídas e águas correntes, e uma bela lanterna de estrutura de jade pendurada, além de antiguidades exóticas. Yan Qing tossiu levemente, e uma criada saiu de trás de um biombo. Fez uma reverência a Yan Qing e perguntou: "Irmão, qual é seu sobrenome? De onde vem?" Yan Qing disse: "Por favor, senhorita, chame a madame; eu, como criado, tenho algo a dizer." A criada entrou e logo saiu a Madame Li. Yan Qing a fez sentar-se e prostrou-se em reverência. A Madame Li disse: "Jovem, qual é seu sobrenome?" Yan Qing respondeu: "A senhora esqueceu? Eu sou Zhang Xian, filho de Zhang Yi. Cresci fora e só hoje voltei." Ora, no mundo, os sobrenomes Zhang, Li e Wang são os mais comuns. A alcoviteira pensou por um bom tempo e, como estava sob a luz da lanterna, não reconhecia as pessoas claramente. De repente, lembrou-se e exclamou: "Você não é o pequeno Zhang Xian, da Ponte Taiping? Onde esteve, tanto tempo sem aparecer?" Yan Qing disse: "Eu estive longe de casa todo esse tempo, não pude visitá-la. Agora sirvo a um hóspede de Shandong, que tem uma fortuna imensa, indescritível. Ele é o mais famoso rico de Yannan e Hebei. Veio aqui por quatro razões: primeiro, para apreciar o Festival das Lanternas; segundo, para visitar parentes na capital; terceiro, para fazer negócios com suas mercadorias; e quarto, para pedir para ver a senhora pessoalmente. Como ousaria pedir para entrar em sua casa? Só deseja sentar-se à mesma mesa e beber um copo, para ficar satisfeito. Não estou me gabando, mas ele tem realmente milhares de taéis de ouro e prata para dar à sua casa." A alcoviteira, sendo gananciosa e amante do dinheiro, ao ouvir as palavras de Yan Qing, ficou interessada e mandou chamar Li Shishi para encontrar Yan Qing. Sob a luz da lanterna, ela era realmente bela. Yan Qing a viu e prostrou-se em reverência. Há um poema que o comprova:

Sua fama na juventude supera a de todas as cortesãs,

Rosto de jade, beleza floral, rara entre as demais.

Todos admiram que o imperador a tenha tocado,

Que vergonha para um herói curvar a cabeça diante dela?

A alcoviteira contou os detalhes, e Li Shishi perguntou: "Onde está esse rico senhor agora?" Yan Qing disse: "Na casa de chá em frente." Li Shishi então disse: "Convide-o a vir à minha humilde casa para tomar chá." Yan Qing disse: "Sem sua autorização, não ouso trazê-lo." A alcoviteira disse: "Vá depressa e o traga." Yan Qing foi direto à casa de chá e sussurrou a notícia no ouvido de Song Jiang. Dai Zong pegou algum dinheiro e pagou ao mestre do chá. Os três seguiram Yan Qing direto para a casa de Li Shishi. Ao entrar pelo portão do meio, foram recebidos e convidados para a grande sala de visitas. Li Shishi juntou as mãos e cumprimentou, perguntando pela saúde: "O pequeno Zhang Xian falou muito sobre sua excelência. Agora, com sua visita, minha humilde casa brilha." Song Jiang respondeu: "Sou um homem rude do interior, de conhecimento limitado. Ter a honra de ver sua beleza floral é a maior felicidade da minha vida." Li Shishi os convidou a sentar-se e, olhando para Chai Jin, perguntou: "Este senhor, quem é?" Song Jiang disse: "Este é meu primo, o Inspetor Ye." E mandou Dai Zong cumprimentar Li Shishi. Song Jiang e Chai Jin sentaram-se à esquerda, como convidados de honra; Li Shishi, à direita, como anfitriã. Uma criada trouxe o chá, e Li Shishi pessoalmente trocou as xícaras com Song Jiang, Chai Jin, Dai Zong e Yan Qing. Nem é preciso mencionar o aroma do chá. Após o chá, os suportes das xícaras foram recolhidos. Quando estavam prestes a conversar sobre seus afazeres, uma criada veio anunciar: "O imperador chegou aos fundos." Li Shishi disse: "Na verdade, não ouso retê-los. Amanhã, quando Sua Majestade for ao Templo Shangqing, certamente não virá. Então, convido todos a voltarem para algumas taças." Song Jiang respondeu com repetidos "sim, sim" e, com os três, saiu imediatamente. Ao sair da casa de Li Shishi, atravessaram a Pequena Rua Imperial e foram direto à Ponte Tianhan para ver a Montanha Áo. Passaram em frente ao Edifício Fan, onde ouviam sons de flautas e órgãos de boca, tambores e música ensurdecedores, lanternas deslumbrantes e uma multidão de visitantes como formigas. Song Jiang e Chai Jin também subiram ao Edifício Fan, encontraram um compartimento e sentaram-se. Pediram um pouco de vinho e petiscos e ficaram no andar de cima apreciando as lanternas enquanto bebiam. Mal haviam bebido alguns copos, quando ouviram alguém cantar no compartimento ao lado:

"Um espírito nobre perfura os céus e atravessa as estrelas,

Mas os feitos heróicos ainda não foram realizados.

Empunhando a espada de três pés do Dragão Fonte,

Não descansarei até matar os traidores e malfeitores!"

Song Jiang, ao ouvir isso, apressou-se a olhar e viu que eram Shi Jin, o "Dragão de Nove Listras", e Mu Hong, o "Sem Barreiras", no compartimento, muito bêbados, proferindo palavras arrogantes. Song Jiang aproximou-se e os repreendeu: "Vocês dois, irmãos, quase me mataram de susto! Rapidamente paguem a conta do vinho e saiam imediatamente! Por sorte me encontraram; se os oficiais tivessem ouvido, esse desastre não teria sido pequeno. Quem diria que vocês dois, irmãos, seriam tão ignorantes e grosseiros! Saiam depressa da cidade, não demorem. Amanhã, depois de ver as lanternas principais, voltem ainda de noite. Isso já é o suficiente; não estraguem as coisas!" Shi Jin e Mu Hong, sem dizer uma palavra, mandaram o garçom acertar a conta do vinho. Os dois desceram e seguiram direto para fora da cidade. Song Jiang e os outros três beberam mais algumas taças, para alegrar-se um pouco. Dai Zong pagou a conta do vinho, e os quatro, sacudindo as mangas, desceram as escadas e foram direto ao Portão Wanshou, à hospedaria, onde bateram na porta. Li Kui, com os olhos sonolentos, disse a Song Jiang: "Irmão, se não fosse me trazer, tudo bem, mas já que me trouxe, me deixou cuidando do quarto, o que me entedia profundamente. Vocês todos foram se divertir!" Song Jiang disse: "Porque seu temperamento é mau e sua aparência feia; se eu te levasse para a cidade, temo que causaria problemas." Li Kui então disse: "Se você não quer me levar, tudo bem, não precisa de tantas desculpas! Quando foi que eu matei alguém, grande ou pequeno?" Song Jiang disse: "Só amanhã, na noite do dia quinze, vou te levar. Depois de ver as lanternas principais, voltamos ainda de noite." Li Kui riu alto.

Na manhã seguinte, era o próprio Festival das Lanternas, com um céu claro e belo. Ao entardecer, inúmeras pessoas celebravam o festival; um antigo poeta compôs uma canção Jiangdu Chun descrevendo a cena do Festival das Lanternas:

"O ar ameno anuncia-se de repente, as nuvens auspiciosas se dissipam, o céu clareia, e a primavera chega cedo na capital. Cortinas verdes competem para voar, freios de jade disputam para galopar; todos ouvem que na Montanha Ao, lanternas coloridas formam a Ilha Penglai. Ao anoitecer, dois dragões de luz seguram tochas. No Pavilhão Jiangxiao, sob o dossel de cogumelo vermelho, ergue-se a cabeça para contemplar a figura do imperador. O vento etéreo traz música do palácio; celebra-se no Salão de Jade a apreciação conjunta, e os imortais chegam juntos. O incenso imperial flutua e se espalha, enquanto o mundo humano transborda de risos e alegria. Uma pequena lanterna esférica brilha, e gradualmente o som de chicotes se dissipa ao longe. Os passeios retornam sob a luz da lua, e o paraíso ainda não amanheceu."

Naquela noite, Song Jiang e Chai Jin, novamente dispostos como oficiais desocupados, lideraram Dai Zong, Li Kui e Yan Qing; cinco pessoas foram diretamente pelo Portão Wanshou. Embora naquela noite não houvesse toque de recolher, os oficiais e soldados de cada portão estavam completamente armados, com trajes militares e cintos, arcos esticados e espadas desembainhadas, tudo disposto com grande rigor. O Marechal Gao liderava pessoalmente cinco mil cavaleiros blindados, patrulhando e vigiando as muralhas. Song Jiang e seus quatro companheiros abriram caminho entre a multidão até a cidade; primeiro chamaram Yan Qing, sussurrando-lhe ao ouvido: "Faça exatamente como lhe digo, e espere-me na casa de chá desta noite." Yan Qing foi diretamente à casa de Li Shishi e bateu à porta. A mãe Li e a própria Li Shishi saíram para recebê-lo, dizendo: "Por favor, diga ao cavalheiro que não se ofenda; o imperador vem aqui em particular com frequência, e nossa casa não ousa ser descortês." Yan Qing respondeu: "Meu senhor insiste para que eu transmita à senhora que não se importe; ele incomodou a cortesã mais famosa. Na região remota de Shandong, à beira-mar, não há nada de raro. Mesmo que houvesse alguns produtos locais, não seriam dignos de nota. Ele apenas me enviou para entregar cem taéis de ouro como presente de cortesia. Depois, haverá outros objetos raros que ele trará pessoalmente." A mãe Li perguntou: "Onde está o cavalheiro agora?" Yan Qing disse: "Ele está esperando na entrada do beco que eu entregue o presente; depois iremos juntos ver as lanternas." As alcoviteiras deste mundo amam o dinheiro; ao ver Yan Qing tirar dois lingotes de ouro, vermelhos como brasa, e colocá-los diante dela, como poderia não se comover? Ela disse: "Hoje é o Festival das Lanternas; eu e minha filha estávamos prestes a fazer uma pequena ceia em casa. Se o cavalheiro não se importar, poderia vir à nossa humilde casa para uma breve conversa?" Yan Qing respondeu: "Irei chamá-lo; ele certamente virá." Dito isso, ele voltou à casa de chá, contou isso a Song Jiang, e então todos foram juntos à casa de Li Shishi. Song Jiang ordenou que Dai Zong e Li Kui esperassem apenas na porta. Os três entraram na sala de visitas principal; Li Shishi os recebeu, fez uma reverência e agradeceu: "Cavalheiro, mal nos conhecemos, por que me presenteia com um presente tão generoso? Recusá-lo seria descortês, aceitá-lo é excessivo." Song Jiang respondeu: "Sou de uma região montanhosa remota, sem objetos raros. Apenas envio algumas pequenas coisas para expressar minha consideração; não há necessidade de a cortesã mais famosa agradecer." Li Shishi os convidou para um pequeno aposento; eles se sentaram como convidados e anfitriões. A ama e as criadas trouxeram frutas raras, legumes bem arrumados, petiscos exóticos e iguarias deliciosas, tudo servido em utensílios de prata, enchendo uma mesa primorosa. Li Shishi levantou uma taça e, curvando-se, disse: "Há um destino de vidas passadas; esta noite encontro-me com dois senhores. Ofereço esta modesta refeição para honrar os mais velhos." Song Jiang disse: "Embora eu, do interior montanhoso, tenha alguma riqueza, nunca vi tamanha opulência. A fama e o charme da cortesã mais famosa ecoam por todo o mundo; conseguir vê-la é mais difícil que subir aos céus, quanto mais receber pessoalmente comida e bebida." Li Shishi disse: "Cavalheiro, seus elogios são exagerados; como ouso merecê-los?" Depois de todos beberem, ela mandou a ama servir vinho em pequenas taças de ouro. Enquanto Li Shishi falava sobre assuntos elegantes da cidade, era Chai Jin quem respondia, e Yan Qing, ao lado, acompanhava com gracejos e risadas.

Após várias rodadas de vinho, Song Jiang começou a falar sem freio, arregaçou as mangas, mostrou os punhos e apontou dedos, exibindo os modos do Monte Liangshan. Chai Jin riu e disse: "Meu primo sempre age assim depois de beber, senhorita, não ria." Li Shishi respondeu: "Cada um tem sua natureza, que mal há?" A criada disse: "Há dois acompanhantes na porta. Um tem barba amarelada e é muito assustador, está resmungando e xingando lá fora." Song Jiang ordenou: "Chame esses dois para cá." Então Dai Zong trouxe Li Kui até o pavilhão. Ao ver Song Jiang, Chai Jin e Li Shishi sentados bebendo juntos, Li Kui já sentiu meio desgosto no estômago, arregalou os olhos ferozes e encarou fixamente os três. Li Shishi perguntou: "Quem é esse sujeito? Parece um dos demônios que ficam diante do juiz no templo do deus da terra." Todos riram. Li Kui não entendeu o que ela disse. Song Jiang respondeu: "Este é um criado nascido em casa, o Pequeno Li." Li Shishi sorriu: "Para mim não importa, mas isso desonra o erudito Li Bai." Song Jiang disse: "Este sujeito tem habilidades marciais, carrega cargas de duzentas a trezentas jin e enfrenta de trinta a cinquenta homens." Li Shishi mandou trazer grandes taças de prata como prêmio e deu três taças a cada um; Dai Zong também bebeu três. Yan Qing, temendo que ele dissesse algo inconveniente, primeiro fez sinais para que ele e Dai Zong voltassem a sentar-se na porta. Song Jiang disse: "Um homem de verdade bebe vinho, por que usar copos pequenos?" Então pegou a taça de prêmio e bebeu várias taças seguidas. Li Shishi cantou baixinho o poema de Su Dongpo, "O Grande Rio Corre para o Leste". Song Jiang, animado pelo vinho, pediu papel e pincel, moeu tinta até engrossar, molhou o pincel até ficar bem cheio, estendeu o papel florido e disse a Li Shishi: "Este humilde escreveu uma canção ao acaso, para expressar toda a angústia em meu peito, e a ofereço à flor mais bela para ouvir." Então Song Jiang pôs o pincel no papel e compôs uma canção no estilo yuefu, que dizia:

"Céu ao sul, terra ao norte, pergunto ao universo onde pode um louco se abrigar? Tomo emprestado o reduto das brumas aquáticas de Shandong para comprar a primavera da Cidade do Fênix. Mangas verdes envolvem perfume, seda carmesim cobre a neve, um sorriso vale mil peças de ouro. Corpo de imortal, como pode um homem volúvel merecê-lo? Penso nas margens dos juncos, nas praias das flores de poligônio, sob a lua brilhante que brilha vazia no azul. Seis e seis patos selvagens em fileira, unidos a oito e nove, esperam apenas pela notícia do galo dourado. Coragem justa cobre o céu, lealdade sincera cobre a terra, mas nos quatro mares ninguém a conhece. Dez mil tipos de tristeza da separação, numa noite de embriaguez a cabeça fica branca."

Depois de escrever, entregou a Li Shishi, que leu repetidamente sem entender o significado. Song Jiang esperava que ela perguntasse os detalhes para contar seus segredos íntimos, quando a ama veio anunciar: "O imperador chegou pela passagem secreta até a porta dos fundos." Li Shishi disse apressadamente: "Não posso acompanhá-los até longe, por favor, perdoem-me." Ela mesma foi à porta dos fundos receber o imperador. A ama e a criada rapidamente arrumaram os copos, pratos e objetos, recolheram as mesas e cadeiras, e varreram o pavilhão. Song Jiang e os outros ainda não haviam saído; esconderam-se num lugar escuro e viram Li Shishi ajoelhar-se diante do imperador, fazendo suas saudações e perguntando sobre sua saúde, dizendo que o corpo do sagrado imperador estava cansado. Viram o Filho do Céu usando um gorro de seda macia no estilo Tang e um manto com dragões enrolados, e ele disse: "Hoje, eu visitei o Palácio Shangqing e acabei de voltar; ordenei que o príncipe herdeiro distribuísse vinho imperial ao povo no Pavilhão Xuande, e mandei meu irmão imperial comprar mercadorias na Corredor Mil Passos. Marquei encontro com o Grande Guardião Yang, mas esperei muito e ele não veio; vim eu mesmo. Minha amada, aproxime-se e converse comigo." Song Jiang disse no escuro: "Esta oportunidade é única; se a perdermos, será difícil encontrá-la novamente. Por que nós três não pedimos agora um decreto de anistia?" Chai Jin disse: "Como podemos fazer isso? Mesmo que ele concordasse, depois poderia mudar de ideia." Os três estavam discutindo na escuridão. Quanto a Li Kui, ao ver Song Jiang e Chai Jin bebendo com aquela bela mulher enquanto mandavam ele e Dai Zong vigiar a porta, seus cabelos se eriçaram e sua raiva não tinha para onde ir. Nesse momento, o Grande Guardião Yang levantou a cortina, empurrou a porta e entrou diretamente. Ao ver Li Kui, gritou: "Quem é você? Como ousa estar aqui?" Li Kui não respondeu, pegou uma cadeira e atirou-a no rosto do Grande Guardião Yang. O Grande Guardião Yang ficou assustado, sem tempo de reagir; com duas cadeiradas, caiu no chão. Dai Zong tentou intervir, mas não conseguiu contê-lo. Li Kui arrancou um rolinho de pintura, acendeu-o na vela e começou a queimar tudo, atear fogo aqui e ali, destruindo mesas e cadeiras de incenso. Song Jiang e os outros ouviram o barulho e correram para ver; encontraram o "Redemoinho Negro" com a parte de cima da roupa abaixada, cometendo violência. Quando os quatro o puxaram para fora da porta, Li Kui arrancou um bastão na rua e avançou direto pela Rua Pequena do Imperador. Vendo que ele estava furioso, Song Jiang só pôde sair da cidade às pressas com Chai Jin e Dai Zong, temendo que os portões proibidos fossem fechados e eles não conseguissem escapar, deixando apenas Yan Qing para vigiá-lo. A casa de Li Shishi pegou fogo, e o imperador Zhao, assustado, fugiu como fumaça. Os vizinhos, enquanto apagavam o incêndio, também socorreram o Grande Guardião Yang; isso não precisa ser dito. Na cidade, gritos de matança ecoaram, abalando céu e terra. O Grande Guardião Gao, que patrulhava no Portão Norte, ouviu isso, liderou suas tropas e foi persegui-los. Yan Qing, acompanhando Li Kui, enquanto lutavam, encontrou-se com Mu Hong e Shi Jin; os quatro, cada um com sua lança ou bastão, uniram forças e avançaram até a muralha da cidade. Os soldados do portão tentaram fechá-lo às pressas, mas do lado de fora, Lu Zhishen, brandindo seu cajado de ferro, e Wu Song, empunhando seus sabres duplos, junto com Zhu Tong e Liu Tang, que manejavam suas facas de ponta, já haviam entrado na cidade para resgatar os quatro de dentro. Assim que saíram pelo portão, as tropas do Grande Guardião Gao chegaram exatamente do lado de fora da cidade. Os oito líderes, não vendo Song Jiang, Chai Jin e Dai Zong, ficaram preocupados.

Depois de escrever, entregou a Li Shishi para que lesse repetidamente, mas ela não entendeu o significado. Song Jiang esperava que ela perguntasse sobre os detalhes, para poder revelar-lhe seus pensamentos secretos, quando a ama veio anunciar: "O imperador chegou pelos túneis secretos até o portão dos fundos." Li Shishi apressou-se em dizer: "Não posso acompanhá-los até longe, por favor, perdoem-me." Ela mesma foi receber o imperador no portão dos fundos. A ama e as criadas arrumaram rapidamente os copos, pratos e outros objetos, removeram as mesas e bancos, e varreram o pavilhão. Song Jiang e os outros não saíram, mas se esconderam em um local escuro, vendo Li Shishi ajoelhar-se diante do imperador, relatando sua saúde e dizendo que Sua Majestade estava fatigado. Viram o Filho do Céu usar um boné de seda macia no estilo Tang e uma túnica com dragões bordados, dizendo: "Hoje, acabei de voltar do Palácio Shangqing; ordenei que o príncipe herdeiro distribuísse vinho imperial ao povo no Portão Xuande, e que meu irmão imperial abrisse um mercado no Corredor dos Mil Passos. Combinei com o Grande Conselheiro Yang, esperei muito tempo e ele não veio, então vim sozinho. Minha amada, aproxime-se e converse comigo." Song Jiang disse na escuridão: "Esta oportunidade, se perdida, dificilmente se repetirá. Nós três podemos pedir um decreto de anistia e recrutamento agora mesmo! O que há de mal nisso?" Chai Jin disse: "Como poderia funcionar? Mesmo que ele concordasse, depois haveria mudanças." Os três estavam discutindo na escuridão. Quanto a Li Kui, ao ver Song Jiang, Chai Jin e aquela bela mulher bebendo vinho, enquanto ele e Dai Zong tinham que vigiar a porta, ficou tão furioso que seus cabelos se arrepiaram, e sua raiva não tinha para onde ir. De repente, o Grande Conselheiro Yang levantou a cortina, empurrou a porta e entrou diretamente. Ao ver Li Kui, gritou: "Quem é você, patife? Como ousa estar aqui?" Li Kui não respondeu, pegou uma cadeira e a jogou na cara do Grande Conselheiro Yang. O Grande Conselheiro Yang ficou surpreso, sem tempo de reagir, e foi derrubado no chão com duas cadeiradas. Dai Zong tentou intervir, mas não conseguiu contê-lo. Li Kui arrancou um rolo de pintura, acendeu-o na vela e começou a queimar tudo, espalhando fogo, quebrando mesas, cadeiras e bancos em pedaços. Song Jiang e os outros três ouviram o barulho e saíram para ver: o "Furacão Negro" estava com a parte de cima da roupa abaixada, cometendo violência. Os quatro o puxaram para fora da porta, mas Li Kui, na rua, tomou um bastão e saiu batendo pela Rua do Pequeno Palácio. Song Jiang, vendo sua fúria, só pôde sair rapidamente da cidade com Chai Jin e Dai Zong, temendo que os portões fossem fechados e não pudessem escapar, deixando apenas Yan Qing para vigiá-lo. A casa de Li Shishi pegou fogo, assustando o imperador Zhao, que fugiu como um raio. Os vizinhos apagavam o incêndio e socorriam o Grande Conselheiro Yang; esses assuntos não precisam ser mencionados. Na cidade, gritos de guerra ecoavam, sacudindo céu e terra. O Grande Conselheiro Gao, que estava patrulhando e vigiando no Portão Norte, ao ouvir isso, liderou suas tropas e cavalos e veio em perseguição. Yan Qing acompanhava Li Kui, e enquanto lutavam, encontraram-se com Mu Hong e Shi Jin. Os quatro, cada um com suas lanças e bastões, uniram forças e lutaram até a borda da cidade. Os soldados da guarda da cidade tentavam fechar o portão às pressas, mas do lado de fora, Lu Zhishen brandia seu cajado de ferro, o Andarilho Wu sacava seus dois sabres, e Zhu Tong e Liu Tang, empunhando seus sabres, já haviam entrado na cidade para resgatar os quatro de dentro. Mal haviam saído do portão da cidade quando as tropas do Grande Conselheiro Gao chegaram do lado de fora. Os oito chefes, não vendo Song Jiang, Chai Jin e Dai Zong, ficaram aflitos.

Acontece que o Conselheiro Militar Wu Yong já sabia disso e deliberadamente arranjara para causar um grande tumulto na cidade de Tóquio. Ele calculou o dia e a hora, enviou cinco generais tigres com mil cavaleiros armados, que naquela noite chegaram nos arredores de Tóquio para reforçar, encontrando Song Jiang, Chai Jin e Dai Zong. Deram-lhes cavalos extras que trouxeram para montar, e logo todos os outros chegaram. Quando estavam prestes a montar, perceberam que Li Kui não estava entre eles. Nesse momento, as tropas do Grande Conselheiro Gao avançaram. Os cinco generais tigres de Song Jiang — Guan Sheng, Lin Chong, Qin Ming, Huyan Zhuo e Dong Ping — correram até a borda da cidade, pararam seus cavalos junto ao fosso e gritaram: "Todos os heróis de Liangshanbo estão aqui! Rendam a cidade imediatamente, ou morrerão!" Ao ouvir isso, o Grande Conselheiro Gao não ousou sair da cidade. Apressadamente, ordenou que baixassem a ponte levadiça e que todos os soldados defendessem as muralhas. Song Jiang chamou Yan Qing e ordenou: "Você tem a melhor relação com aquele negro; espere um pouco por ele e depois venham juntos. Eu e as tropas partiremos primeiro; voltaremos ao acampamento esta noite, temendo problemas no caminho."

Não se fala mais da partida de Song Jiang e suas tropas. Quanto a Yan Qing, enquanto observava da varanda de uma casa, viu Li Kui pegar sua bagagem na loja, brandir seus dois machados, rugir alto e saltar para fora da porta, sozinho, determinado a atacar a cidade de Tóquio. Era como se um trovão saísse da loja, empunhando machados para abrir o portão da cidade. Afinal, como o "Furacão Negro" Li Kui atacaria a cidade? Ouçam a explicação no próximo capítulo.