Oitavo Capítulo: O Instrutor Lin é Exilado para Cangzhou; Lu Zhishen Causa Tumulto no Bosque dos Porcos Selvagens

Capítulo Oito: O Instrutor Lin é Tatuado e Enviado para a Estrada de Cangzhou; Lu Zhishen Causa Tumulto na Floresta dos Porcos Selvagens

Naquele momento, o Marechal ordenou que os oficiais ao seu redor cercassem Lin Chong e o prendessem, exigindo sua execução. Lin Chong gritou proclamando sua inocência. O Marechal disse: "Você veio ao Salão da Seção para quê? Agora, segurando uma lâmina afiada, como não veio para me assassinar?"

Lin Chong respondeu: "Se o Marechal não me convocou, como ousaria vir? Dois mensageiros foram ao salão, e assim me enganaram para vir aqui." O Marechal bradou: "Disparate! Que mensageiros existem em minha residência? Esse sujeito não aceita o julgamento." Ordenou aos seus subordinados: "Levem-no para o Tribunal de Kaifeng e instruam o Prefeito Teng a interrogá-lo minuciosamente e executá-lo de forma clara. Sele também a espada preciosa." Os subordinados, recebendo a ordem, escoltaram Lin Chong até o Tribunal de Kaifeng, precisamente quando o Prefeito ainda estava em sessão. Viram então:

Paredes cobertas de cetim vermelho, mesas adornadas com faixas roxas. Uma placa vermelha pendia no alto, cortinas de bambu manchado cercavam tudo. Os oficiais eram íntegros; sobre a estela de pedra estavam gravadas quatro linhas imperiais. Os escribas eram rigorosos; num quadro lacado estava escrito "Silêncio" em caracteres pequenos. O oficial encarregado dos assuntos secretos, o escrivão responsável pelas listas. Os servidores eram sérios, os carcereiros severos. Os que portavam varas de videira estavam postados diante dos degraus, os que seguravam bastões grandes alinhados à esquerda e à direita. Disputas civis e crimes eram julgados com a clareza de um jade; brigas e ofensas eram decididas como num espelho dourado. Embora fosse apenas um oficial provincial, era verdadeiramente o pai e a mãe do povo. Fazia com que os prisioneiros andassem sobre gelo, fazia com que todos caminhassem diante de um espelho. Inumeráveis eram as solenidades, como um templo cheio de divindades esculpidas.

Os homens do Marechal Gao trouxeram Lin Chong à frente do tribunal, ajoelharam-no diante dos degraus e transmitiram as palavras do Marechal ao Prefeito Teng, colocando a espada selada pelo Marechal diante de Lin Chong. O Prefeito disse: "Lin Chong, você é um instrutor da Guarda Imperial; como desconhece a lei, empunhando uma lâmina afiada e entrando deliberadamente no Salão da Seção? Isso é crime capital." Lin Chong respondeu: "Vossa Excelência, de mente clara como um espelho, considerai que estou sofrendo uma injustiça. Embora seja um simples soldado rude, conheço um pouco da lei; como ousaria entrar no Salão da Seção sem permissão? No vigésimo oitavo dia do mês passado, eu e minha esposa fomos ao Templo Yue para oferecer incenso e pagar votos. Encontramos o jovem mestre do Marechal Gao, que assediou minha esposa; eu o repreendi e o afastei. Depois, ele enviou o Ajudante Lu para me enganar e me levar para beber, e então enviou Fu An para enganar minha esposa e levá-la ao andar superior da casa do Ajudante Lu para assediá-la; também a afastei e destruí a casa do Ajudante Lu. Embora o adultério não tenha se consumado em ambas as ocasiões, há testemunhas. No dia seguinte, eu mesmo comprei esta espada. Hoje, o Marechal enviou dois mensageiros à minha casa para me convocar, dizendo para levar a espada à sua residência para comparação. Assim, acompanhei os dois até o Salão da Seção. Os dois mensageiros entraram no salão, mas inesperadamente o Marechal veio de fora e tramou para me incriminar. Peço a Vossa Excelência que faça justiça." O Prefeito, ouvindo o depoimento de Lin Chong, ordenou temporariamente que fosse emitido um recibo e mandou buscar instrumentos de tortura, algemando Lin Chong e colocando-o na prisão. A família de Lin Chong vinha trazer-lhe comida e subornar os guardas. O sogro de Lin Chong, o Instrutor Zhang, também veio comprar favores dos superiores e inferiores, usando dinheiro. Naquele momento, havia um escrivão de plantão, de sobrenome Sun, chamado Sun Ding, de caráter muito íntegro e extremamente benevolente, sempre disposto a ajudar os outros; por isso, todos o chamavam de Buda Sun. Ele sabia claramente do caso e, com rodeios, informou o Prefeito sobre os detalhes internos, dizendo: "Este caso é realmente uma injustiça contra Lin Chong; só podemos ajudá-lo." O Prefeito disse: "Ele cometeu tal crime! O Marechal Gao despachou 'determinar a culpa', e exige que seja julgado por empunhar uma lâmina afiada e entrar deliberadamente no Salão da Seção para assassinar um oficial. Como podemos ajudá-lo?" Sun Ding respondeu: "Este Tribunal de Kaifeng não é do governo imperial, mas sim da família do Marechal Gao." O Prefeito disse: "Disparate!" Sun Ding disse: "Quem não sabe que o Marechal Gao está no poder, apoiando-se em sua influência e agindo com violência? Além disso, em sua residência, não há crime que não cometam. Se alguém os ofende levemente, é enviado ao Tribunal de Kaifeng, e eles querem matar ou esquartejar à vontade; não é como se fosse o tribunal deles?" O Prefeito disse: "Segundo você, como podemos lidar com o caso de Lin Chong e proferir a sentença?" Sun Ding disse: "Pelo depoimento de Lin Chong, ele é um homem inocente, exceto pelo fato de os dois mensageiros não terem sido capturados. Agora, deixe-o confessar que, inadvertidamente, trazia uma lâmina afiada à cintura e entrou por engano no Salão da Seção; receberá vinte golpes de bastão nas costas, será tatuado no rosto e exilado para uma guarnição militar remota e perigosa." O Prefeito Teng, já ciente do caso, foi pessoalmente diante do Marechal Gao e repetidamente expôs o depoimento de Lin Chong. Gao Qiu, sabendo que estava em falta e também constrangido pelo Prefeito, só pôde concordar. Naquele dia, o Prefeito voltou ao tribunal, convocou Lin Chong, removeu-lhe o cangue grande, aplicou-lhe vinte golpes de bastão nas costas, chamou um tatuador para marcar-lhe as bochechas, mediu a distância adequada e o sentenciou à prisão militar em Cangzhou. Diante do tribunal, foi feito um cangue de ferro de sete jin e meio, em forma de ferradura, para proteger o corpo, selado com um lacre, e foi emitido um mandado oficial, designando dois escoltas para acompanhá-lo.

Os dois homens eram Dong Chao e Xue Ba. Eles receberam o mandado e escoltaram Lin Chong para fora do Tribunal de Kaifeng. Lá, todos os vizinhos e o sogro de Lin Chong, o Instrutor Zhang, estavam esperando diante do tribunal. Eles acompanharam Lin Chong e os dois escoltas até uma taverna perto da Ponte do Distrito e se sentaram. Lin Chong disse: "Graças à intermediação do Escrivão Sun, os golpes não foram tão severos, por isso posso andar." O Instrutor Zhang mandou o garçom preparar aperitivos e frutas para entreter os dois escoltas. Depois de algumas taças de vinho, o Instrutor Zhang sacou prata e pagou os dois escoltas. Lin Chong, segurando a mão do sogro, disse: "Meu sogro, por infortúnio deste ano e desgraça deste mês, encontrei o Jovem Mestre Gao e sofri esta injustiça. Hoje, tenho algo a dizer, respeitosamente: Desde que o senhor, por bondade, me deu sua filha em casamento, já se passaram três anos, e nunca houve o menor erro. Embora não tenhamos tido filhos, nunca discutimos ou brigamos. Agora, enfrentando esta calamidade, sou exilado para Cangzhou, e minha vida é incerta. Minha esposa está em casa, e meu coração não está tranquilo; temo que o Jovem Mestre Gao a force a este casamento. Além disso, ela é jovem; não deixe que eu, Lin Chong, atrase seu futuro. Esta é minha própria decisão, não coagida por ninguém. Hoje, com estes bons vizinhos aqui, redigirei claramente uma carta de divórcio, permitindo que ela se case novamente, sem contestação. Assim, partirei com o coração tranquilo, evitando que o Jovem Mestre Gao a prejudique." O Instrutor Zhang disse: "Genro, que palavras são essas! Você está passando por um período de má sorte, sofrendo esta calamidade; não foi algo que você causou. Por enquanto, vá para Cangzhou para se refugiar. Com o tempo, se o céu tiver piedade e permitir seu retorno, vocês se reunirão como marido e mulher. Em minha casa, tenho meios de subsistência; levarei minha filha e Jin'er para casa, não importa o que aconteça; poderei sustentá-los por três ou cinco anos. Não a deixarei sair, e mesmo que o Jovem Mestre Gao queira vê-la, não poderá. Não se preocupe; tudo está a meu cargo. Enquanto você estiver na prisão de Cangzhou, enviarei cartas e roupas com frequência. Não fique com pensamentos confusos; vá com tranquilidade." Lin Chong disse: "Agradeço sua generosidade. Mas não posso ficar tranquilo; seria uma perda para ambos. Meu sogro, tenha piedade de mim e concorde; assim, mesmo que eu morra, fecharei os olhos em paz." O Instrutor Zhang não quis ceder. Os vizinhos também disseram que não era apropriado. Lin Chong disse: "Se o senhor não concordar, mesmo que eu consiga voltar, juro que não me reunirei com minha esposa." O Instrutor Zhang disse: "Já que é assim, por enquanto deixe-me escrever, mas simplesmente não casarei minha filha com ninguém." Então, mandou o garçom encontrar um escriba, comprou uma folha de papel. O homem escreveu, e Lin Chong ditou:

Lin Chong, naquele momento, viu o homem escrever, pegou o pincel, colocou sua assinatura sob a data e imprimiu sua impressão digital.

Enquanto escrevia no pavilhão, prestes a entregá-la ao sogro para guardar, a esposa de Lin Chong chegou, gritando aos céus e à terra. A criada Jin'er carregava um pacote de roupas e, pelo caminho, encontrou a taverna. Lin Chong a viu, levantou-se e a recebeu, dizendo: "Esposa, tenho algo a dizer; já expliquei a seu pai. Por infortúnio deste ano e desgraça deste mês, sofro esta injustiça. Agora, vou para Cangzhou, e minha vida é incerta; temo atrasar sua juventude. Já escrevi estas palavras aqui; peço que não espere por mim. Se encontrar um bom partido, case-se; não deixe que eu, Lin Chong, atrase minha virtuosa esposa." Ao ouvir isso, a esposa começou a chorar e disse: "Marido, nunca fui manchada; por que me divorcia?" Lin Chong disse: "Esposa, é por bondade; temo que no futuro ambos se prejudiquem, atrasando você." O Instrutor Zhang então disse: "Minha filha, fique tranquila. Embora meu genro insista nisso, eu jamais a forçaria a se casar novamente! Deixe-o partir com o coração tranquilo. Mesmo que ele não volte, providenciarei sustento para o resto de sua vida; apenas a instruirei a permanecer fiel." Ao ouvir isso, a mulher soluçou e, vendo a carta, desmaiou e caiu no chão, sem fôlego. Não se sabia o estado de seus órgãos, mas primeiro seus membros ficaram imóveis. Viram então:

O jade da Montanha Jing foi danificado; que pena! Décadas de casamento unido como cabelo trançado. A flor do espelho precioso murchou; em vão os noventa dias do deus da primavera uniram o par. O rosto florido caiu, como as peônias do Jardim Ocidental apoiadas na balaustrada vermelha; os lábios de sândalo emudeceram, como a Guan Yin do Mar do Sul em meditação. No pequeno jardim, o vento leste da noite passada foi cruel, derrubando o ameixeiro do rio, que jazia horizontalmente no chão.

Lin Chong e o sogro Zhang ajudaram o velho Zhang a levantar-se, e só depois de muito tempo ele recuperou a consciência, mas continuava a chorar sem parar. Lin Chong entregou a carta de divórcio ao sogro Zhang para que a guardasse; alguns vizinhos também trouxeram mulheres para consolar a esposa de Lin Chong e a ajudaram a regressar a casa. O sogro Zhang instruiu Lin Chong: "Tu segue em frente em busca do teu destino, esforça-te e luta, e quando voltares, ver-nos-emos novamente. Amanhã mesmo irei buscar a tua família e levá-la-ei para casa, cuidarei dela até que voltes para a reunião. Fica tranquilo, não te preocupes; se encontrares alguém de confiança, envia muitas cartas." Lin Chong levantou-se, agradeceu, despediu-se do sogro e dos vizinhos, carregou a mochila e seguiu com os guardas. O sogro Zhang e os vizinhos tomaram o caminho de regresso a casa, e disso não se fala mais.

Quanto aos dois guardas encarregados da escolta, levaram Lin Chong à repartição dos oficiais de justiça, onde o registaram e o prenderam. Dong Chao e Xue Ba foram cada um para casa arrumar a bagagem. Diz-se que Dong Chao estava em casa a atar a sua trouxa quando viu o empregado da taberna na entrada do beco a vir anunciar: "Senhor Oficial Dong, um cavalheiro está na minha taberna e pede para falar consigo." Dong Chao perguntou: "Quem é?" O empregado respondeu: "Não o conheço, apenas me disse para chamar o senhor oficial." Na dinastia Song, os guardas eram chamados de "duangong". Então Dong Chao foi com o empregado diretamente à taberna, entrou numa salinha e viu um homem sentado, com um turbante com caracteres de "dez mil", uma veste preta de seda por cima e botas pretas com meias limpas. Ao ver Dong Chao, apressou-se a fazer uma vénia e disse: "Senhor oficial, sente-se, por favor." Dong Chao respondeu: "Nunca tive a honra de conhecer Vossa Excelência, que serviço posso prestar?" O homem disse: "Sente-se, daqui a pouco saberá." Dong Chao sentou-se no lugar oposto, enquanto o empregado dispunha taças de vinho, legumes, frutas e petiscos, enchendo a mesa. O homem perguntou: "Onde mora o senhor oficial Xue?" Dong Chao respondeu: "Na viela ali à frente." O homem chamou o empregado, perguntou-lhe o endereço exato e disse: "Vai buscar-me esse senhor." O empregado foi e, ao fim de um tempo equivalente a uma chávena de chá, trouxe Xue Ba à salinha. Dong Chao disse: "Este cavalheiro convidou-nos para falar." Xue Ba disse: "Atrevo-me a perguntar o nome de Vossa Excelência?" O homem respondeu: "Já saberão daqui a pouco, bebam primeiro." Os três sentaram-se, e o empregado serviu vinho. Após várias taças, o homem tirou da manga dez liang de ouro, colocou-os na mesa e disse: "Cada um dos senhores oficiais fica com cinco liang; tenho um pequeno assunto para vos incomodar." Os dois disseram: "Nunca conhecemos Vossa Excelência, por que nos dá ouro?" O homem perguntou: "Não vão os dois para Cangzhou?" Dong Chao respondeu: "Nós dois fomos incumbidos pelo governo local de escoltar Lin Chong até lá." O homem disse: "Sendo assim, peço-vos o trabalho. Sou Lu Qian, o homem de confiança da residência do Grande Marechal Gao." Dong Chao e Xue Ba responderam repetidamente: "Que tipo de pessoas somos nós para ousar sentar-nos ao lado de Vossa Excelência?" Lu Qian disse: "Vocês dois sabem que Lin Chong e o marechal são inimigos. Agora, por ordem do marechal, entrego-vos estes dez liang de ouro. Espero que aceitem a missão. Não precisam ir longe; num lugar isolado mais à frente, deem cabo de Lin Chong, peçam ali um certificado de óbito e voltem. Se o governo de Kaifeng disser algo, o marechal tratará disso pessoalmente, não haverá problemas." Dong Chao disse: "Receio que não seja possível. O mandado do governo de Kaifeng só manda entregá-lo vivo, não ordena a sua morte. Além disso, ele não é idoso; como poderíamos arranjar uma justificação? Se houver complicações, talvez não seja conveniente." Xue Ba disse: "Velho Dong, ouve-me: se o Grande Marechal Gao nos mandasse morrer, teríamos de obedecer. Quanto mais este cavalheiro nos dar ouro. Não digas mais nada, vamos dividi-lo e ficar com ele, ganhamos um favor e no futuro também teremos quem cuide de nós. Mais à frente há um grande pinhal, um lugar perigoso; de qualquer forma, acabamos com ele." Então Xue Ba guardou o ouro e disse: "Cavalheiro, fique descansado; no máximo em cinco etapas, no mínimo em duas, terá notícias." Lu Qian ficou muito satisfeito e disse: "O senhor oficial Xue é mesmo rápido! Quando chegarem ao local amanhã, não se esqueçam de arrancar a marca de ouro do rosto de Lin Chong como prova; Lu Qian dar-vos-á mais dez liang de ouro como recompensa. Aguardo boas novas, não demorem." Na dinastia Song, quando um criminoso era condenado a exílio oudegredo, marcavam-se caracteres no rosto; para evitar queixas, chamava-se a isso "bater a marca de ouro". Os três beberam mais um pouco, Lu Qian pagou a conta do vinho, saíram da taberna e separaram-se.

Diz-se que Dong Chao e Xue Ba dividiram o ouro entre si, levaram-no para casa, pegaram na bagagem e nas varas de madeira e ferro, foram à repartição dos oficiais de justiça buscar Lin Chong e puseram-no a caminho. Naquele dia, saíram da cidade e, a mais de trinta li, pararam para descansar. Na dinastia Song, nas estalagens das estradas, quando guardas escoltavam prisioneiros para pernoitar, não se cobrava alojamento. Então Dong e Xue levaram Lin Chong a uma estalagem e passaram lá a noite. No dia seguinte, ao amanhecer, levantaram-se, acenderam o lume para cozinhar, comeram e seguiram para Cangzhou. Era junho, o calor era intenso; quando Lin Chong tinha acabado de levar as pauladas, não sentira nada. Mas nos dias seguintes, com o grande calor, as feridas das pauladas inflamaram-se, e ele, que acabara de ser espancado, arrastava-se passo a passo, sem se conseguir mexer. Xue Ba disse: "Que falta de senso! Daqui a Cangzhou são mais de dois mil li; a este passo, quando chegarás?" Lin Chong respondeu: "Sofri algumas injustiças na residência do marechal; anteontem levei pauladas e as feridas inflamaram-se. Com este calor, peço que os dois oficiais tenham paciência e andem um pouco mais devagar." Dong Chao disse: "Tu vai devagar, não ligues às reclamações." Xue Ba, pelo caminho, resmungava e queixava-se sem parar, dizendo: "Que azar o nosso, trombar com este demónio." Quando o dia começou a escurecer, viram:

O sol poente descia como uma roda de fogo, o espelho de jade estava prestes a erguer-se. Ao longe, viam-se fumo de cozinha nos campos; perto, portas de colmo estavam meio abertas. Monges iam para templos antigos, corvos regressavam às florestas nubladas; pescadores encostavam-se a falésias sombrias, ao vento ouviam-se as cigarras a cantar. O gado apressava-se a chegar ao calor; os burros e cavalos cansados descansavam do calor da estrada.

Naquela noite, os três dirigiram-se a uma estalagem na aldeia. Chegados ao quarto, os dois guardas largaram as varas e desfizeram a bagagem. Lin Chong também desfez a sua trouxa e, antes que os guardas falassem, tirou dela algumas moedas de prata, pediu ao empregado da estalagem que comprasse um pouco de vinho e carne, e também arroz, para preparar a comida, e convidou os dois guardas a sentarem-se para comer. Dong Chao e Xue Ba acrescentaram mais vinho, embebedaram Lin Chong, que caiu junto com a canga. Xue Ba foi aquecer uma panela de água a ferver, trouxe-a, deitou-a numa bacia para os pés e disse: "Senhor instrutor Lin, lava também os pés para dormires bem." Lin Chong, esforçando-se para se levantar, não se conseguia curvar por causa da canga. Xue Ba disse então: "Eu lavo-te os pés." Lin Chong respondeu apressadamente: "Não pode ser." Xue Ba disse: "Quem está fora de casa não se importa com tantos pormenores." Lin Chong, sem saber que era uma armadilha, estendeu os pés; Xue Ba empurrou-os de repente para dentro da água a ferver. Lin Chong gritou: "Ai!" Quando os retirou rapidamente, os pés estavam inchados e vermelhos. Lin Chong disse: "Não se incomode." Xue Ba disse: "Só se vêem criminosos a servir guardas, nunca guardas a servir criminosos. Fiz-te a boa ação de te lavar os pés, e tu ainda te queixas de frio ou calor; não é uma boa ação mal recompensada!" Resmungou durante metade da noite, e Lin Chong não ousou responder, ficando deitado de lado. Eles deitaram fora aquela água, mudaram-na, foram lá fora lavar os pés e arrumaram-se. Dormiram até à quarta vigília; os outros hóspedes ainda não se tinham levantado. Xue Ba levantou-se, aqueceu água para lavar o rosto, acendeu o lume e preparou a comida. Lin Chong, ao levantar-se, sentiu tonturas, não conseguia comer e mal se podia mexer. Xue Ba pegou na vara de madeira e ferro e apressou-o a partir. Dong Chao tirou da cintura um par de sandálias novas de palha, com as orelhas e os cordões feitos de fibra de cânhamo, e mandou Lin Chong calçá-las. Quando Lin Chong as viu, os seus pés estavam cheios de bolhas queimadas; só lhe restava procurar as sandálias velhas, mas onde as encontraria? Sem alternativa, teve de calçar as novas. Mandou o empregado da estalagem acertar a conta do vinho, e os dois guardas levaram Lin Chong para fora da estalagem; era a quinta vigília. Lin Chong não andou nem dois ou três li, as bolhas dos pés romperam-se com as sandálias novas, o sangue escorria em borbotões, e ele, sem se conseguir mexer, gemia sem parar. Xue Ba gritou: "Anda depressa, ou levas com a vara!" Lin Chong disse: "Senhores, tenham piedade; como ousaria eu atrasar a viagem? É que os pés doem tanto que não consigo andar." Dong Chao disse: "Eu ajudo-te a andar." Apoiando Lin Chong, só conseguiram arrastar-se mais quatro ou cinco li. Quando já não aguentavam mais, viram ao longe, envolto em nevoeiro e fumo, um bosque sinistro:

Vinhas secas em camadas como gotas de chuva, ramos vigorosos e densos como cabeças de nuvens. Não se sabia quando o sol e o céu ali brilhavam; só havia almas injustiçadas a lamentar-se sem fim.

Esta floresta tem um nome conhecido: "Floresta do Javali Selvagem". É o primeiro lugar perigoso no caminho de Dongjing para Cangzhou. Na dinastia Song, dentro desta floresta, sempre que alguém tinha alguma rixa, usava dinheiro para subornar os funcionários, e traziam a vítima para cá. Não se sabe quantos heróis foram mortos ali. Hoje, esses dois funcionários trouxeram Lin Chong correndo para dentro da floresta. Dong Chao disse: "Andamos desde a quinta vigília, mas não percorremos nem dez li. Assim, como chegaremos a Cangzhou?" Xue Ba disse: "Eu também não consigo mais andar. Vamos descansar um pouco na floresta."

Os três correram para dentro, desataram a bagagem e a colocaram na base de uma árvore. Lin Chong exclamou: "Ah!" e, apoiando-se numa árvore grande, caiu. Então, Dong Chao e Xue Ba disseram: "A cada passo, esperamos um pouco. Acabamos ficando tão cansados que estamos com sono. Vamos dormir um pouco antes de continuar." Largaram as varas de água e fogo e deitaram-se ao lado da árvore. Mal fecharam os olhos, levantaram-se do chão gritando. Lin Chong perguntou: "Senhores, o que estão fazendo?" Dong Chao e Xue Ba disseram: "Nós dois estávamos prestes a dormir, mas aqui não há tranca alguma. Tememos que você fuja, e não ficamos tranquilos, por isso não conseguimos dormir." Lin Chong respondeu: "Este pequeno é um homem de honra. Já suportei o julgamento, e nunca fugirei em toda a minha vida." Xue Ba disse: "Quem acredita no que você diz? Para ficarmos tranquilos, precisamos amarrá-lo." Lin Chong disse: "Se os senhores querem amarrar, amarrem. Como ousaria este pequeno dizer algo?" Xue Ba tirou uma corda da cintura e amarrou firmemente Lin Chong, mãos, pés e a canga, contra a árvore. Então, ele e Dong Chao pularam, viraram-se, pegaram as varas de água e fogo, e olhando para Lin Chong, disseram: "Não é que queiramos matá-lo. É que, quando viemos no outro dia, o Oficial Lu transmitiu a ordem do Grande Marechal Gao: ordenou-nos que o matássemos aqui, e que esperássemos pela marca dourada para voltar e dar o relatório. Mesmo que andássemos mais alguns dias, seria a mesma morte. Hoje mesmo, aqui... facilitará nosso retorno mais rápido. Não nos odeie, a nós dois, irmãos. É apenas uma ordem de nossos superiores, não podemos agir por conta própria. Você precisa prestar atenção: no ano que vem, hoje, será seu aniversário de morte. Já temos um prazo determinado, e precisamos voltar cedo para dar o relatório." Ao ouvir isso, Lin Chong chorou lágrimas como chuva e disse: "Senhores, eu não tenho rancor passado com vocês dois, nem rixa recente. Como vocês dois podem me salvar? Vivo ou morto, nunca esquecerei." Dong Chao disse: "Que conversa fiada! Não podemos salvá-lo!" Xue Ba então levantou a vara de água e fogo e a golpeou em direção à cabeça de Lin Chong. Pena que o herói, de mãos atadas, esperava a morte. É como diz o ditado: "Na longa estrada dos mortos não há pousada; onde cairá esta noite a alma perdida?" Afinal, qual foi o destino de Lin Chong? Ouça a explicação no próximo capítulo.