Capítulo 86: Song Gongming trava uma grande batalha no Monte Duluzi; Lu Junyi cai numa emboscada no Vale Qingshi

Capítulo Oitenta e Seis: Song Jiang Trava uma Grande Batalha na Montanha Dulü; Lu Junyi Cai na Armadilha do Desfiladeiro Qingshi

O Comandante He, de sobrenome He e nome Chongbao, era o Vice-Comandante do Exército sob o Comandante Wuyan do Reino Liao. Tinha uma estatura de três metros, força para enfrentar dez mil homens, era hábil em feitiços e empunhava uma alabarda de três pontas e dois gumes. Naquela altura, guardava a cidade de Youzhou e detinha o poder de supervisionar todos os exércitos das várias rotas. Na ocasião, He Chongbao apresentou uma petição ao Soberano: "Vassalo, na região de Youzhou, há um lugar chamado Desfiladeiro Qingshi. Há apenas uma entrada, e por todos os lados há altas montanhas, sem caminho de saída. Eu conduzirei uma dezena de cavaleiros para atrair esses bárbaros para dentro e, então, mobilizarei as tropas para cercá-los do lado de fora. Forçarei esses canalhas a não ter saída pela frente nem retaguarda, e certamente morrerão de fome." O Comandante Wuyan disse: "Como faremos para que esses sujeitos caiam na armadilha?" O Comandante He respondeu: "Eles tomaram três de nossas grandes prefeituras, estão cheios de orgulho e certamente cobiçarão Youzhou. Dividiremos nossas forças para atraí-los; eles inevitavelmente nos perseguirão, e os conduziremos para dentro das montanhas da armadilha. Para onde poderão ir?" O Comandante Wuyan disse: "Receio que seu plano não seja eficaz; será melhor usar nossas grandes forças para aniquilá-los. Veremos como você se sai."

Assim, o Comandante He despediu-se do Rei, vestiu sua armadura e capacete, montou em seu cavalo, pegou sua arma e, liderando uma tropa de soldados de infantaria, retornou à cidade de Youzhou. Reuniu suas tropas e as dividiu em três destacamentos. Um destacamento guardaria Youzhou, e os outros dois seguiriam para Bazhou e Jizhou. Após dar as ordens, enviou os dois destacamentos para fora da cidade e encarregou seus dois irmãos de liderá-los. Seu irmão mais velho, He Chai, atacaria Bazhou, e seu irmão mais novo, He Yun, atacaria Jizhou. Ambos não deveriam vencer, mas sim simular uma derrota e atrair o inimigo para o território de Youzhou, onde o plano seria executado.

Enquanto isso, Song Jiang e os outros estavam em Bazhou quando alguém veio relatar: "As tropas Liao estão invadindo Jizhou; tememos que haja perigo. Pedimos que mobilize forças para socorrer." Song Jiang disse: "Já que eles vêm atacar, devemos enfrentá-los. Aproveitemos esta oportunidade para tomar Youzhou." Song Jiang deixou algumas tropas para guarnecer Bazzhou e, com o restante do exército principal, levantou acampamento e partiu. Liderou as forças em direção a Jizhou para se juntar ao exército de Lu Junyi, e marcaram um dia para avançar.

O general Liao He Chai liderou suas tropas até Bazhou. Song Jiang estava justamente mobilizando seu exército quando se encontraram no meio do caminho. Após não mais que três combates, He Chai fingiu derrota e recuou, mas Song Jiang não o perseguiu. Quanto a He Yun, que atacava Jizhou, encontrou-se com Huyan Zhuo e recuou sem lutar.

Song Jiang reuniu-se com Lu Junyi na tenda para discutir a estratégia de ataque a Youzhou. Wu Yong e Zhu Wu disseram: "O inimigo dividiu suas forças em duas rotas para nos atacar. Esta é certamente uma tática de atração. Não devemos agir ainda." Lu Junyi disse: "O Conselheiro está enganado! Esses canalhas já perderam várias vezes; como isso poderia ser uma tática de atração? Se não aproveitarmos quando devemos, será difícil fazê-lo depois. Se não formos tomar Youzhou agora, quando o faremos?" Song Jiang disse: "Esse inimigo está em situação desesperada e sem forças; que plano eficaz poderia ter? Esta é justamente a oportunidade." Assim, não seguiu o conselho de Wu Yong e Zhu Wu e liderou o exército diretamente para Youzhou, dividindo as forças em três rotas, grandes e pequenas.

De repente, um relatório da vanguarda chegou: "As tropas Liao estão bloqueando o caminho à frente." Song Jiang foi à frente para ver e, atrás de uma encosta, surgiu um destacamento de bandeiras pretas. Song Jiang ordenou que a vanguarda se posicionasse. Viram então as tropas e generais Liao se dividirem em quatro fileiras diante da encosta. Song Jiang, Lu Junyi e todos os generais observaram: era como se nuvens negras tivessem vomitado milhares de homens e cavalos, aglomerando-se em torno de um oficial Liao que, montado em seu cavalo, empunhava uma alabarda de três pontas e dois gumes. Como estava vestido esse oficial? Eis sua descrição:

Usava um capacete de ferro polido com orvalho gelado, vestia uma armadura de anéis que brilhava ao sol, calçava botas verdes com nuvens de jade, cingia um cinto de osso de tartaruga com leões. Sobrepunha-se a um manto bordado vermelho-carmesim, empunhava um mangual de ferro com pontas de lobo. Segurava uma alabarda de três pontas, dois gumes e oito anéis, montava um cavalo de mil léguas com quatro cascos e asas duplas.

Na bandeira de marcha à frente, estava escrito claramente: "Vice-Comandante do Grande Liao, He Chongbao". Galopando com sua alabarda, apresentou-se diante das fileiras. Song Jiang, ao ver, disse: "Este é certamente um general de elite do Liao. Quem ousará enfrentá-lo?" Mal acabara de falar, quando Guan Sheng, o "Grande Sabre", brandiu seu Sabre do Dragão Verde, esporeou seu Cavalo Vermelho, voou para fora das fileiras e, sem dizer uma palavra, enfrentou o Comandante He. Após mais de trinta combates, o Comandante He, sentindo suas forças se esgotarem, desviou sua alabarda e fugiu para suas próprias fileiras. Guan Sheng esporeou seu cavalo em perseguição. O Comandante He, liderando suas tropas derrotadas, fugiu em direção à encosta. Song Jiang então mobilizou seu exército para perseguir. Após cerca de quarenta ou cinquenta li, ouviram tambores de guerra soando por todos os lados. Song Jiang gritou para que o exército recuasse, mas, no lado esquerdo da encosta, um destacamento de tropas Liao já havia surgido para bloquear o caminho. Quando Song Jiang tentou dividir suas forças para enfrentar o inimigo, outro destacamento Liao surgiu pelo lado direito. O Comandante He, à frente, virou suas tropas e atacou em conjunto. As forças de Song Jiang, incapazes de se socorrer mutuamente, foram partidas em duas pelas tropas Liao.

Enquanto isso, Lu Junyi lutava na retaguarda quando perdeu de vista a vanguarda. Apressou-se em encontrar um caminho para retornar, mas, de repente, tropas Liao surgiram de ambos os flancos para enfrentá-lo. O grito de guerra Liao ecoava pelos céus, atacando de todos os lados. Lu Junyi e seus homens foram cercados no centro. Lu Junyi posicionou seus generais para atacar em todas as direções, tentando abrir caminho para sair. Os generais, exibindo sua coragem e reunindo seu ânimo, lutavam ferozmente por todos os lados quando, de repente, nuvens escuras se fecharam, uma névoa negra cobriu o céu, transformando o dia em noite, sem que se pudesse distinguir leste, oeste, norte ou sul. Lu Junyi, alarmado, rapidamente liderou um destacamento de cavalaria e forçou a saída com todas as suas forças. Na escuridão, ouviu o tilintar de sinos de montaria à frente, esporeou seu cavalo e liderou suas tropas em direção ao som. Chegando à boca de um desfiladeiro, ouviu vozes e relinchos vindos de dentro. Liderou suas tropas para dentro, quando um vento violento se levantou, arremessando pedras e areia, tornando impossível ver o que estava à frente. Lu Junyi lutou até o interior; por volta da segunda vigília, o vento cessou e as nuvens se dissiparam, revelando novamente o céu estrelado. Quando os homens olharam ao redor, viram altas montanhas por todos os lados, penhascos e despenhadeiros à esquerda e à direita. Eram picos altos e íngremes, sem caminho para escalar. Dos soldados que o acompanhavam, apenas doze líderes estavam presentes: Xu Ning, Suo Chao, Han Tao, Peng Qi, Chen Da, Yang Chun, Zhou Tong, Li Zhong, Zou Yuan, Zou Run, Yang Lin e Bai Sheng, com cinco mil soldados. Sob a luz das estrelas, tentaram encontrar o caminho de volta, mas as altas montanhas os cercavam por todos os lados, impedindo a saída. Lu Junyi disse: "Os soldados lutaram o dia inteiro, estão exaustos e sonolentos. Vamos descansar aqui por esta noite, deixar os cavalos descansarem, e amanhã procuraremos o caminho de volta."

Quanto a Song Jiang, enquanto lutava, viu nuvens negras se formarem por todos os lados, com pedras e areia voando, impossibilitando que os soldados se vissem. Gongsun Sheng, que estava entre as tropas, viu isso e reconheceu como feitiçaria. Rapidamente desembainhou sua espada, fez um encantamento no cavalo, murmurou palavras mágicas e gritou: "Rápido!" Apontou com sua espada, e as nuvens escuras se dissiparam, o vento violento cessou imediatamente, e as tropas Liao recuaram sem lutar. Song Jiang liderou seu exército para romper o cerco e recuou para uma alta montanha, onde encontrou suas próprias tropas. Amarraram as carroças de mantimentos umas às outras para formar uma paliçada temporária. Fez a contagem dos líderes, grandes e pequenos, e descobriu que treze pessoas, incluindo Lu Junyi, e mais de cinco mil soldados haviam desaparecido. Ao amanhecer, Song Jiang enviou Huyan Zhuo, Lin Chong, Qin Ming e Guan Sheng, cada um com suas tropas, para procurar por todo o lado durante um dia, mas não obtiveram notícias. Song Jiang então pegou suas Tábuas de Adivinhação da Donzela Misteriosa, queimou incenso e fez uma adivinhação. Disse: "O presságio geral não é ruim, mas eles estão presos em algum lugar escuro e oculto, e será difícil saírem rapidamente." Song Jiang, ainda preocupado, enviou Xie Zhen e Xie Bao disfarçados de caçadores para procurar ao redor das montanhas. Também enviou Shi Qian, Shi Yong, Duan Jingzhu e Cao Zheng para investigar notícias por todos os lados.

E, Xie Zhen e Xie Bao, vestindo as peles de tigre, arrastavam as forquilhas de aço, adentrando cada vez mais na floresta profunda. Vendo que o céu estava prestes a escurecer, os dois chegaram ao meio das montanhas e, olhando ao redor, não viram sinal de habitação humana, apenas montanhas desordenadas que se sobrepunham. Xie Zhen e Xie Bao atravessaram mais alguns picos. Naquela noite, sob o luar enevoado, avistaram ao longe, na encosta da montanha, um ponto de luz. Os dois irmãos disseram: "Onde há aquela luz, deve haver gente. Vamos até lá conseguir um pouco de comida." Dirigindo-se para a luz, apressaram o passo. Em menos de um li e meio, chegaram a um lugar onde, encostadas a uma colina arborizada, havia duas ou três cabanas de palha; pelas frestas das paredes em ruínas, a luz vazava. Xie Zhen e Xie Bao empurraram uma porta e, sob a luz, viram uma velha senhora, com mais de sessenta anos. Os dois irmãos largaram as forquilhas e se ajoelharam para fazer uma reverência. A velha senhora disse: "Pensei que fossem meus filhos voltando para casa, mas são hóspedes que chegam aqui. Não precisam se curvar. De que região são vocês, caçadores? Como vieram parar aqui?" Xie Zhen disse: "Somos originalmente da província de Shandong, de uma família de caçadores. Viemos até aqui para fazer alguns negócios, mas, sem querer, nos deparamos com o alvoroço de um exército, com combates sucessivos, e por isso perdemos nosso capital, ficando sem meios de subsistência. Nós dois, irmãos, fomos forçados a vir para as montanhas caçar alguma caça para sobreviver. Quem diria que não conheceríamos o caminho, nos perderíamos e, sem rumo, chegaríamos aqui. Viemos pedir abrigo em sua casa por uma noite. Que a senhora tenha a bondade de nos acolher!" A velha senhora disse: "Desde os tempos antigos se diz: 'Quem é que carrega uma casa nas costas?' Meus dois filhos também são caçadores; devem estar voltando agora! Sentem-se um pouco, hóspedes, que vou preparar um pouco de jantar para vocês comerem." Xie Zhen e Xie Bao agradeceram: "Muito obrigados, senhora!" A velha senhora entrou para dentro. Os dois irmãos sentaram-se à porta. Não demorou muito, e viram dois homens chegando pela porta, carregando um veado, e gritando: "Mãe, onde está a senhora?" A velha senhora saiu e disse: "Filhos, vocês voltaram. Larguem o veado e venham cumprimentar estes dois hóspedes." Xie Zhen e Xie Bao apressaram-se em fazer uma reverência. Os dois homens retribuíram a cortesia e perguntaram: "De onde vêm os hóspedes? Por que motivo vieram parar aqui?" Xie Zhen e Xie Bao repetiram o que haviam dito antes. Os dois homens disseram: "Nós moramos aqui há gerações. Eu sou Liu Er, e meu irmão é Liu San. Nosso pai era Liu Yi, mas infelizmente faleceu, só nos resta nossa mãe. Vivemos exclusivamente da caça, já há vinte ou trinta anos. Os caminhos aqui são muito confusos, e mesmo nós há lugares que não conhecemos. Vocês dois são de Shandong, como poderiam vir até aqui para ganhar a vida? Não me enganem, vocês dois não devem ser caçadores, certo?" Xie Zhen e Xie Bao disseram: "Já que chegamos até aqui, como poderíamos esconder algo? Vamos dizer a verdade aos senhores." Há um poema que o comprova:

Picos e montanhas se sobrepõem ao redor,

O exército preso no centro não pode escapar.

Os dois Xies querem saber o caminho dos tigres e leopardos,

Por isso misturam seus rastros com os dos lenhadores e pescadores.

Então, Xie Zhen e Xie Bao se ajoelharam no chão e disseram: "Somos de fato caçadores de Shandong. Nós dois, irmãos, nos chamamos Xie Zhen e Xie Bao. Seguimos o irmão Song Gongming por muito tempo em Liangshanpo, tornando-nos salteadores. Agora, recebemos o perdão do imperador e, seguindo nosso irmão, viemos para atacar o reino de Liao. No outro dia, estávamos em grande batalha com o Marechal He, e fomos dispersados por ele. Um contingente de nosso exército não sabemos onde caiu, e fomos especialmente enviados, nós dois irmãos, para sondar notícias." Os dois irmãos riram e disseram: "Já que vocês dois são heróis, levantem-se, por favor. Vou lhes mostrar o caminho. Sentem-se um pouco, vou cozinhar uma perna de veado, aquecer um pouco de vinho da sociedade e preparar algo para lhes oferecer." Em menos de uma vigília, a carne estava cozida. Liu Er e Liu San receberam Xie Zhen e Xie Bao com cortesia. Durante a bebida, perguntaram: "Há muito ouvimos falar que Song Gongming, de Liangshanpo, age em nome do céu, não prejudica os bons cidadãos, e essa fama chegou até nós, no reino de Liao." Xie Zhen e Xie Bao responderam: "Nosso irmão tem a lealdade e a retidão como princípios, jura não molestar os bons, e mata exclusivamente oficiais corruptos e tiranos cruéis, aqueles que abusam dos fracos." Os dois disseram: "Só tínhamos ouvido falar, mas agora vemos que é realmente assim!" Ficaram muito contentes, e surgiu entre eles um sentimento de afeição e relutância em se separar. Xie Zhen e Xie Bao disseram: "Aquele contingente de nosso exército tem mais de dez líderes e três a cinco mil soldados, e não sabemos onde se encontra. Imagino que esteja cercado em algum lugar." Os dois disseram: "Vocês não conhecem a geografia do norte. Esta área está sob a jurisdição de Youzhou. Há um lugar chamado Qing Shiyu, que só tem uma entrada, e é cercado por todos os lados por altas montanhas de despenhadeiros e vales profundos. Se aquela entrada for bloqueada, não se consegue mais sair. Provavelmente é lá que estão presos. Não há outro lugar tão vasto por aqui. Agora, o local onde o Marechal Song está acampado se chama Du Lu Shan. O terreno à frente desta montanha é plano, próprio para batalhas. Se olharmos do topo da montanha, podemos ver os exércitos que vêm de todas as direções. Se vocês quiserem salvar aquele contingente, terão que arriscar a vida para abrir caminho em Qing Shiyu, só assim poderão resgatá-los. Na entrada de Qing Shiyu, deve haver muitos soldados, cortando essa passagem. Há muitos ciprestes nesta montanha, mas só na entrada de Qing Shiyu há dois grandes ciprestes, os maiores e melhores, com formas que lembram guarda-sóis, e podem ser vistos de todos os lados. Junto àquelas grandes árvores fica a entrada. Ainda precisam se precaver de uma coisa: o Marechal He pratica feitiçaria; digam ao Marechal Song para quebrá-la, isso é importante."

Xie Zhen e Xie Bao, de posse dessas informações, agradeceram e se despediram dos irmãos Liu, voltando ao acampamento ainda naquela noite. Song Jiang, ao vê-los, perguntou: "Conseguiram alguma notícia?" Xie Zhen e Xie Bao relataram detalhadamente as palavras dos irmãos Liu. Song Jiang ficou alarmado e imediatamente chamou o conselheiro militar Wu Yong para discutir o assunto. Enquanto falavam, um soldado anunciou: "Duan Jingzhu e Shi Yong trouxeram Bai Sheng." Song Jiang disse: "Bai Sheng estava com o Marechal Lu, que caiu na armadilha. Sua vinda certamente significa algo." Imediatamente o chamaram à sua tenda para interrogá-lo. Duan Jingzhu falou primeiro: "Eu e Shi Yong estávamos observando do alto de um desfiladeiro, quando vimos um grande fardo de feltro rolar do topo da montanha. Nós dois olhamos, e ele rolou até a base da montanha. Era um monte de roupas de feltro, envolto por todos os lados, amarrado com cordas no topo. Quando chegamos perto de uma árvore para ver, era Bai Sheng lá dentro."

Bai Sheng então disse: "O Líder Lu e eu, mais doze outros, estávamos em pleno combate, quando o céu escureceu, o sol perdeu o brilho, e não se distinguia leste, oeste, sul ou norte. Só se ouvia o barulho de vozes e relinchos de cavalos. O Líder Lu mandou que continuássemos avançando para dentro. Quem diria que avançaríamos profundamente em território inimigo. Lá, tudo eram altas montanhas por todos os lados, sem jeito de sair, e sem provisões. A tropa estava em grande dificuldade. O Líder Lu me enviou para rolar do topo da montanha, encontrar um caminho e levar a notícia. Não esperava encontrar Shi Yong e Duan Jingzhu. Peço ao irmão que envie socorro o mais rápido possível; se demorar, todos os generais certamente morrerão."

Song Jiang, após ouvir isso, naquela mesma noite reuniu o exército, ordenou que Xie Zhen e Xie Bao fossem os guias, e seguiu em direção ao grande cipreste, que era a entrada. Deu ordens para que a infantaria e a cavalaria atacassem juntas com toda a força, para abrir a passagem a todo custo. As tropas marcharam até o amanhecer, e ao longe avistaram os dois grandes ciprestes na frente da montanha, com formas que realmente lembravam guarda-sóis. Então, Xie Zhen e Xie Bao lideraram o exército até a frente da montanha. Na entrada, o Marechal He posicionou suas tropas, e dois de seus irmãos avançaram para o combate. Os generais de Song Jiang, querendo tomar a passagem, avançaram todos juntos. "Lin Chao, o Cabeça de Leopardo", a cavalo, foi o primeiro a chegar e enfrentou He Chai. Após apenas dois movimentos de suas montarias, ele o atravessou com sua lança pelo estômago, derrubando He Chai do cavalo. Os líderes da infantaria, vendo que a cavalaria havia vencido primeiro, avançaram todos. "Li Kui, o Furacão Negro", brandindo seus dois machados, foi cortando e matando os soldados de Liao pelo caminho. Atrás dele vinham "Fan Rui, o Rei Demônio do Caos" e "Bao Xu, o Deus da Morte", liderando os escudeiros Xiang Chong e Li Gun, e muitos outros com escudos, investindo diretamente contra as fileiras de Liao. Li Kui encontrou He Yun, avançou até seu cavalo e, com um golpe de machado, cortou as pernas do animal, que caiu, derrubando He Yun. Li Kui, com seus dois machados girando como o vento, cortou indiscriminadamente o homem e o cavalo. Os soldados de Liao se aglomeraram, mas foram enfrentados por Fan Rui e Bao Xu, junto com os escudeiros de ambos os lados. O Marechal He, vendo que havia perdido dois irmãos, começou a murmurar encantamentos, usando sua feitiçaria. Não se sabe o que ele disse. De repente, um vento forte se levantou, nuvens surgiram do chão, escurecendo o topo da montanha e envolvendo a entrada em uma escuridão lúgubre. Enquanto ele agia, do exército de Song surgiu Gongsun Sheng, que, montado em seu cavalo, desembainhou sua espada e murmurou apenas algumas palavras, gritando: "Vai!" Imediatamente, o vento forte dos quatro lados varreu as nuvens, revelando um sol vermelho e brilhante. Os três exércitos, infantaria e cavalaria, avançaram, lutando até a morte contra os soldados de Liao. O Marechal He, vendo que sua feitiçaria não funcionava e que o exército inimigo pressionava com força, ele mesmo brandiu sua espada, esporeou seu cavalo e investiu contra a formação inimiga. Os dois exércitos então se envolveram em uma confusão geral, e os soldados de Song mataram os de Liao, que fugiam para todos os lados.

A cavalaria perseguiu os soldados Liao, e a infantaria foi remover a entrada do desfiladeiro. Originalmente, este desfiladeiro estava completamente bloqueado pelos soldados Liao com enormes pedras azuis empilhadas em camadas. A infantaria removeu as pedras e avançou para dentro do Desfiladeiro do Verdejante. Lu Junyi, ao ver as tropas de Song Jiang, expressou sua gratidão envergonhado. Song Jiang deu ordens para não perseguir os soldados Liao por enquanto, mas recuar para a Montanha do Cervo Solitário e permitir que as tropas cercadas descansassem. Ao ver Song Jiang, Lu Junyi chorou alto e disse: “Se não fosse por meu irmão mais velho vir me salvar, eu teria perdido minha vida!” Song Jiang e Lu Junyi, junto com Wu Yong e Gongsun Sheng, montaram lado a lado de volta ao acampamento, descansaram os três exércitos, desarmaram e descansaram temporariamente.

No dia seguinte, o conselheiro militar Wu Xuejiu disse: “Podemos aproveitar esta oportunidade para tomar Youzhou. Se conseguirmos Youzhou, a queda do reino Liao estará ao nosso alcance.” Song Jiang então ordenou que Lu Junyi e seus treze comandantes retornassem temporariamente a Jizhou para descansar, enquanto ele próprio liderava todos os generais e soldados, deixando a Montanha do Cervo Solitário, e avançou para atacar Youzhou.

O comandante He havia retornado à cidade e, por ter perdido dois irmãos, sentia-se muito angustiado. Então, ouviu um batedor relatar: “As tropas de Song Jiang estão vindo atacar Youzhou.” Os soldados Liao ficaram ainda mais confusos. Os soldados Liao subiram às muralhas para observar e viram um grupo de bandeiras vermelhas ao nordeste e um grupo de bandeiras azuis ao noroeste; duas forças militares avançavam em direção a Youzhou. Imediatamente relataram ao comandante He. O comandante He ficou muito surpreso e subiu pessoalmente à muralha para ver. Reconhecendo as insígnias Liao, seu coração se encheu de alegria. A força de bandeiras vermelhas que chegava tinha caracteres prateados; este exército era o do genro imperial Liao, Taizhen Xuqing, com apenas mais de cinco mil homens. A outra força de bandeiras azuis tinha caracteres dourados em suas bandeiras, todas adornadas com plumas de faisão; era o grande general Li Jinwu. Originalmente, este oficial Liao servia como Grão-Mestre do Portão Amarelo e General Esquerdo da Guarda Dourada, de nome Li Ji, conhecido como Li Jinwu, descendente de Li Ling, que herdou o título de Jinwu. Agora estava estacionado em Xiongzhou, com mais de dez mil soldados sob seu comando. Foram estes que invadiram as fronteiras da Grande Canção. Ao saber que o soberano Liao havia perdido cidades, eles mobilizaram tropas para ajudar na batalha. O comandante He, ao vê-los, enviou mensageiros para informar as duas forças para não entrarem na cidade por enquanto, mas para emboscar-se atrás das montanhas e descansar, esperando que suas tropas saíssem da cidade, e então, quando as tropas de Song Jiang chegassem, atacariam de ambos os lados. Após transmitir suas ordens, o comandante He liderou suas tropas para fora de Youzhou para enfrentar o inimigo.

Os generais de Song Jiang já estavam próximos de Youzhou. Wu Yong disse: “Se ele fechar os portões e não sair, então não há preparação. Se ele liderar tropas para fora da cidade para enfrentar o inimigo, certamente haverá uma emboscada. Nossas tropas devem primeiro dividir-se em três rotas para avançar. Uma rota vai diretamente para Youzhou para enfrentar o inimigo que vem. As outras duas rotas, como asas, protegerão os flancos esquerdo e direito. Se uma força de emboscada surgir, essas duas rotas devem enfrentá-la.” Song Jiang então designou Guan Sheng para liderar Xuan Zan e Hao Siwen à esquerda, e Huyan Zhuo para liderar Shan Tinggui e Wei Dingguo à direita, cada um com mais de dez mil homens, avançando devagar por trilhas atrás das montanhas. Song Jiang liderou o exército principal diretamente em direção a Youzhou.

Quanto ao comandante He, ele liderou suas tropas e encontrou as forças de Song Jiang. Os dois exércitos se confrontaram. Lin Chong avançou a cavalo e lutou com o comandante He; antes de cinco rondas, o comandante He virou seu cavalo e fugiu. As tropas de Song Jiang perseguiram. O comandante He dividiu suas forças em duas, não entrando em Youzhou, mas contornando a cidade. Wu Yong, montado, gritou: “Não persigam!” Antes que suas palavras terminassem, o genro imperial Taizhen surgiu à esquerda, mas Guan Sheng já o enfrentava. À direita, Li Jinwu apareceu, e Huyan Zhuo já o enfrentava. As três forças militares se confrontaram em uma grande batalha, resultando em campos cobertos de cadáveres e rios de sangue.

O comandante He percebeu que os soldados Liao não poderiam vencer e quis retornar a Youzhou, mas encontrou dois generais que o enfrentaram e lutaram; eram Hua Rong e Qin Ming, que lutaram até a morte sem recuar. O comandante He tentou recuar para o portão oeste da cidade, mas encontrou Dong Ping, o “General das Duas Lanças”, e lutou outra batalha; virando-se para o portão sul, encontrou Zhu Tong e lutou novamente; o comandante He não ousou entrar na cidade, tomou uma estrada larga e fugiu para o norte. Inesperadamente, à sua frente, encontrou Huang Xin, o “Pacificador das Três Montanhas”, que brandiu sua espada e atacou o comandante He. O comandante He, em pânico e sem tempo para reagir, foi atingido por Huang Xin no pescoço de seu cavalo. O comandante He abandonou o cavalo e fugiu, mas, inesperadamente, de seu flanco, surgiram os dois comandantes de infantaria Yang Xiong e Shi Xiu, que juntos o derrubaram e o imobilizaram. Song Wan, empunhando sua lança, também se aproximou. Os soldados, temendo disputar o mérito e prejudicar a irmandade, mataram o comandante He com várias estocadas de lança. As tropas Liao já estavam dispersas, cada um tentando salvar a própria vida. O genro imperial Taizhen, vendo que a bandeira do comandante havia caído e os soldados estavam em debandada, percebeu que a situação estava perdida e liderou sua força de bandeiras vermelhas para fugir por trás das montanhas. Li Jinwu, enquanto lutava, não viu mais a força de bandeiras vermelhas e, imaginando que a situação estava perdida, também liderou sua força de bandeiras azuis para recuar atrás das montanhas.

Song Jiang, vendo que todas as três forças inimigas haviam recuado, avançou com todo o seu exército para tomar Youzhou. Sem alarde, tomou a cidade em um único ataque. Ao entrar em Youzhou, estabeleceu seu acampamento e emitiu proclamações para apaziguar a população. Imediatamente, enviou mensageiros a Tanzhou para anunciar a vitória e pedir que o Conselheiro Zhao transferisse suas tropas para defender Jizhou, e que enviasse os comandantes navais com seus navios para Youzhou para receber ordens, enquanto instruía o vice-comandante Lu Junyi a defender Bazhou. Ao todo, haviam conquistado quatro grandes prefeituras. O Conselheiro Zhao, ao receber a notícia, ficou muito contente; por um lado, submeteu o relatório à corte e, por outro, enviou comunicados às prefeituras de Ji e Ba, informando que enviariam os comandantes navais para se prepararem e partirem, planejando um avanço por terra e água.

Nesse ínterim, o soberano Liao realizou uma assembleia no palácio, reunindo todos os oficiais civis e militares Liao. O Chanceler da Esquerda Youxi Bojin, o Chanceler da Direita e Grão-Mestre Chu Jian, e os grandes generais comandantes discutiram na corte: “Atualmente, Song Jiang invade nossas fronteiras, tomou quatro de nossas grandes prefeituras e, mais cedo ou mais tarde, certamente invadirá a capital. Yanjing é difícil de defender. Os três irmãos comandantes He já morreram. Vós, oficiais civis e militares, neste tempo de crise nacional, como devemos agir?” O Comandante-em-Chefe Wuyan Guang apresentou uma petição: “Meu senhor, não se preocupe! Anteriormente, este súdito desejava repetidamente liderar pessoalmente o exército, mas foi frequentemente impedido, o que permitiu que o inimigo crescesse em poder e levasse a este grande desastre. Peço humildemente que emita um decreto imperial, permitindo que este súdito selecione e convoque tropas, reúna forças de todas as regiões, e marque um dia para iniciar a campanha, com o objetivo de capturar Song Jiang e seus comandados e recuperar as cidades perdidas.” O soberano aprovou a petição e concedeu o Selo do Tigre de Pérolas, o selo dourado e o decreto imperial, o machado de ouro e o estandarte de cauda branca, as bandeiras vermelhas e os estandartes pretos, tudo ao Comandante Wuyan. “Não importa se são membros da família imperial, parentes do clã real, ou qualquer tipo de tropa, todos devem obedecer às tuas ordens. Levanta o exército imediatamente e parte para a batalha!”

O Comandante Wuyan recebeu o decreto imperial e o talismã militar, desceu ao campo de treinamento, reuniu todos os generais Liao, transmitiu suas ordens e mobilizou tropas de várias regiões para ajudar. Assim que terminou de dar as ordens, seu filho mais velho, Wuyan Yanshou, chegou ao Pavilhão de Treinamento Marcial e disse: “Pai, enquanto organiza o grande exército, o filho levará alguns generais valentes para se juntar às forças do genro imperial Taizhen e do general Li Jinwu, e primeiro ir a Youzhou para derrotar esses bárbaros em grande parte. Quando o pai chegar, será como pegar uma tartaruga num pote, varrendo os soldados Song de uma só vez. O que o pai acha?” O Comandante Wuyan disse: “Meu filho tem razão. Dou-te cinco mil cavaleiros de choque e vinte mil soldados de elite para servirem como vanguarda. Vai imediatamente e junta-te aos generais Taizhen e Li Jinwu. Se houver notícias de vitória, envia-as rapidamente.” O jovem general aceitou alegremente as ordens, organizou suas tropas e partiu diretamente para Youzhou. Eis que “dez mil cavalos galopam, fazendo o céu e a terra tremerem; mil soldados avançam, assustando fantasmas e deuses”. Afinal, como o jovem general Wuyan iria desafiar para a batalha? Isso será contado no próximo capítulo.