Vigésimo Quarto Ato - Injuriando no Banquete

Cena 24 – A Maldição no Banquete

(Entra Ruan Dacheng, vestido com traje de gala, no papel de ator secundário.)

RUAN DACHENG (cantando ao som de “Lǚlǚ Jīn”): Numa era de requinte e prazer, eis-me novamente envolvido; naquela atmosfera de luxo e esplendor das Seis Dinastias, sou particularmente versado. Administro as cortesãs floridas, assumindo o cargo de provedor imperial. O novo chapéu preto contrasta com a túnica vermelha; as botas pretas são cosidas com linha verde, as botas pretas são cosidas com linha verde.

(Rindo.) Eu, Ruan Dacheng, devo tudo ao favor especial do Excelentíssimo Senhor de Guiyang (Ma Shiying), que me promoveu extraordinariamente e me selecionou para servir no palácio interior como provedor. Hoje, ao regressar da minha nomeação, que glória! Além disso, é de regozijar que o atual Imperador, por natureza, aprecie poesia, caligrafia e pintura, tendo nomeado Wang Duo como Grão-Secretário do Gabinete e Qian Qianyi como Ministro dos Ritos. Eu, embora de talento medíocre, encontro-me também na fileira dos servidores literários. Dia após dia, aproximo-me da face imperial e falo sobre o que sei. Há dias, apresentei quatro peças de teatro dos períodos lendários, e Sua Majestade ficou extremamente contente; imediatamente, transmitiu um édito imperial, ordenando ao Ministério dos Ritos que selecionasse damas da corte, para que a peça “A Carta da Andorinha” fosse musicada e cantada, tornando-se a música para a era de revitalização. Penso eu que esta minha peça é de conteúdo profundo e subtil; se for ensinada por um instrutor vulgar, não prejudicará a minha reputação literária? Por isso, aproveitei a ocasião para apresentar uma petição: “Mãos novas não se comparam a mãos experientes; os literatos amadores (hóspedes letrados para entretenimento) são melhores que os instrutores profissionais.” O Imperador aceitou o conselho com a fluidez da água corrente e ordenou uma vasta busca pelos Patronos (bordéis), um grande recrutamento ao longo do Rio Qinhuai, capturando dezenas de literatos amadores e cortesãs, entregando-os ao Ministério dos Ritos para seleção. Nos dias anteriores, examinei as suas aparências e habilidades; todas eram medianas. Havia ainda algumas famosas, mas eram todas velhas conhecidas de Yang Longyou, que pediu que fossem dispensadas da seleção, e eu, humilde oficial, só pude riscar os seus nomes. Ontem, encontrei o Excelentíssimo Senhor de Guiyang, que me disse: “Ensinar e ensaiar a nova peça é o desejo do Imperador; como podemos não selecionar as boas e, pelo contrário, selecionar as más?” Assim, tive de as convocar novamente, mas ainda não chegaram. Hoje é o sétimo dia do primeiro mês do ano Yiyou (1645), o Festival do Homem, uma data auspiciosa. Eu convidei Yang Longyou para trazer vinho e iguarias ao Pavilhão da Admiração da Neve, a fim de convidar o meu mestre, o Grão-Secretário de Guiyang, para beber e apreciar a neve. Já ordenei que as cortesãs recém-selecionadas sejam trazidas diante do banquete para inspeção. De facto: “Flores e salgueiros, flautas e cantos são os assuntos da dinastia Sui; conversas e galanteria são o estilo da dinastia Jin.” (Sai.)

(Entra apressadamente Bian Yujing, no papel de atriz idosa, vestida de monja taoísta, carregando uma trouxa às costas.)

BIAN YUJING (cantando ao som de “Huángyīng Ér”): A minha morada era no Palácio da Flor do Coração de Pérola; mas, odiosamente, um vento de mares de pecado se levantou sem causa, soprando-me levianamente para o meio do mundo das flores da cortesia. A minha garganta ficou inchada de tanto cantar, a minha cintura ficou frouxa de tanto dançar; a minha alma e os meus sonhos, por toda a vida, estiveram nas grutas do Monte Wu (encontros amorosos). Eu, Bian Yujing, porque estou hoje assim vestida? É apenas porque a corte está a perseguir cantoras, o que me forçou a cortar os laços com o mundo mundano. Ontem à noite, despedi-me das minhas irmãs, troquei de roupa para a de monja e parti silenciosamente do pátio; só não sei onde encontrar uma mestra para me acolher. Ao longe, vejo a leste da cidade, nuvens e montanhas enchem os olhos; o caminho para o reino dos imortais é infinito.

(Desaparece graciosamente.)

(Entram Ding Jizhi, Shen Gongxian e Zhang Yanzhu, três literatos amadores, nos papéis de ator secundário, ator externo e ator de rosto limpo, respetivamente.)

DING JIZHI (cantando ao som de “Zàoluó Páo”): Estávamos a soprar e dedilhar as flautas do Rio Qinhuai, apreciando as flores famosas e a bela lua, que se refletiam desordenadamente nas cortinas das janelas. O decreto do palácio convocou nominalmente os músicos; o coração primaveril do Imperador do Sul foi agitado. Eu, Ding Jizhi, já ultrapassei os sessenta anos; há muito que abandonei as palhetas do canto. Anteontem, pedi ao Senhor Yang que me dispensasse; como é que hoje sou convocado novamente?

SHEN GONGXIAN e ZHANG YANZHU: Nós dois também fomos dispensados. Não sabemos porque fomos convocados novamente; que assunto haverá?

DING JIZHI (junta as mãos em saudação): Meus dois jovens amigos, vamos refletir juntos. Nós, este grupo de literatos amadores, comovemos o Imperador e fomos convocados para ensinar canções; não é coisa fácil.

SHEN GONGXIAN e ZHANG YANZHU: De facto.

DING JIZHI: Vocês dois são jovens e ambiciosos; devem ir. Eu, velho, doente e idoso, não espero grandes oportunidades. Hoje, vou esconder-me; peço que vocês dois encubram o facto.

SHEN GONGXIAN: Que mal há nisso? “O Velho Pesca no Rio Wei; quem quer ser pescado, que morda o anzol.”

ZHANG YANZHU: Sim, sim! Acaso cometeste algum crime contra a lei, para que tenhas de ser levado a julgamento?

DING JIZHI: Sendo assim, eu, velho, vou-me embora.

(Virando-se para sair.) Apresso-me a voltar a cabeça; as montanhas verde-azuladas ao longe. Procuro o caminho com despreocupação e liberdade; os densos e emaranhados pinheiros. (Batendo o pé.) Se não deixar este mundo mundano, como poderei evitar os seus laços? (Tira do bolso da manga um gorro de monja e uma faixa amarela de seda, veste-os.) (Virando a cabeça e gritando.) Vede, meus amigos, o meu traje! O homem do caminho acordou do sonho de Yangzhou.

(Sai gingando e balançando.)

SHEN GONGXIAN: Eh! Ele tornou-se mesmo um eremita! Que coração duro!

ZHANG YANZHU: Sentemo-nos um pouco na varanda ao sol para nos aquecermos, enquanto esperamos que as irmãs cheguem para irmos juntos ao Ministério dos Ritos.

(Sentam-se no chão.)

(Entram Kou Baimen, no papel de atriz jovem, Zheng Tuoniang, no papel de atriz feia, seguidas por um lacaio.)

KOU BAIMEN: As pétalas do pêssego, levadas pelo vento, caem sem dar fruto.

ZHENG TUONIANG: As sementes do salgueiro, flutuando na água, transformam-se em lentilha-d’água.

(Olhando.) Vê, o velho Shen e o velho Zhang não nos chamaram e já foram para a varanda aquecer-se ao sol. Vamos lá bater-lhes.

(Encontram-se e cumprimentam-se com brincadeiras.)

SHEN GONGXIAN (perguntando ao lacaio): Para onde nos convocam novamente?

LACAIO: Convocam-vos ao Ministério dos Ritos para a inspeção, e depois sereis enviados ao palácio interior para ensinar teatro.

SHEN GONGXIAN: Anteontem fomos dispensados.

LACAIO: O Grande Senhor do Gabinete não concordou; tem de requisitar os vossos préstimos, velhos literatos amadores.

ZHANG YANZHU: Quem são?

LACAIO: Deixai-me ver a lista. (Pega na lista e olha.) Ding Jizhi, Shen Gongxian, Zhang Yanzhu. (Pergunta.) O que se chama Ding, porque não aparece?

SHEN GONGXIAN: Ele tornou-se eremita.

LACAIO: Já que se tornou eremita, não há onde o encontrar. Voltarei para informar os superiores. (Dirigindo-se a SHEN e ZHANG.) Vós, que já chegastes, ide diretamente ao Ministério dos Ritos para a inspeção.

ZHANG YANZHU: Esperemos que as irmãs cheguem todas.

LACAIO: Hoje, os senhores estão no Rio Qinhuai a apreciar a neve e ordenaram que as mulheres sejam levadas para serem inspecionadas durante o banquete.

SHEN GONGXIAN e ZHANG YANZHU: Sendo assim, partiremos primeiro. De facto: “Transmitimos as canções, deixando-as na Música da Corte; marcamos o ritmo com a flauta, aproximando-nos do muro do palácio.” (Saem.)

(O LACAIO olha a lista e pergunta a KOU BAIMEN.) Tu és Kou Baimen?

KOU BAIMEN: Sim.

LACAIO (perguntando a ZHENG TUONIANG): Tu és Bian Yujing?

ZHENG TUONIANG: Não, eu sou a velha Tuo.

LACAIO: Então és Zheng Tuoniang. (Pergunta.) E aquela Bian Yujing?

ZHENG TUONIANG: Ela tornou-se eremita.

LACAIO: Eh! Como é que os eremitas andam sempre aos pares? (Pergunta.) Atrás vem uma de pés pequenos, que não consegue andar depressa; deve ser Li Zhenli?

KOU BAIMEN: Não, Li Zhenli casou e foi-se embora!

LACAIO: Há pouco, puxei-a para baixo do andar de cima; ela disse que era Li Zhenli. Como é que não é?

ZHENG TUONIANG: Deve ser a filha que veio substituí-la, tomando o seu nome.

LACAIO: Mãe e filha são a mesma coisa; desde que o número de pessoas não falte, está bem. (Olhando.) Ela já vem aí atrás.

(Entra Li Xiangjun, no papel de atriz principal.)

LI XIANGJUN (cantando ao som de “Tè Tè Lìng”): Desço do pavilhão vermelho; a neve do fim do inverno ainda é espessa. Atravesso o caminho verde; a geada do início da primavera ainda congela o chão. Não estou habituada a andar; os meus pés doem muito. Transmitiu-se o édito da fénix, convocando as belas; com o chicote de seda, montando o cavalo orgulhoso, apressam e aglomeram os mensageiros da escolha das flores.

Eu, Li Xiangjun, fui capturada e levada para baixo do andar de cima, chamada para aprender canções. Isto é o ofício das mulheres da nossa laia. Mas tenho um pouco de ambição, que nem a morte apagará.

LACAIO (gritando): Andai mais depressa!

(LI XIANGJUN chega.)

KOU BAIMEN: Também desceste do andar de cima? Que incómodo, que incómodo!

ZHENG TUONIANG: Nós temos sorte; podemos servir o Imperador.

LI XIANGJUN: Prefiro ceder-te a vez.

(Andam juntas.)

LACAIO: Ali à frente é o Pavilhão da Admiração da Neve. O Senhor Ma, do Gabinete (Ma Shiying), o Senhor Ruan, do Templo da Abundância (Ruan Dacheng), e o Senhor Yang, do Ministério da Guerra (Yang Longyou), chegarão em breve. Vós, preparai-vos e esperai.

(O LACAIO sai com KOU BAIMEN e ZHENG TUONIANG.)

LI XIANGJUN (falando para si mesma, em privado): É raro que se reúnam todos; é precisamente a ocasião para desafogar o rancor que tenho no peito.

(Cantando ao som da ária anterior.) “Zhao Wenhua acompanhava Yan Song; pintava a cara de farinha e lisonjeava diante do banquete. Com feições grotescas e postura repugnante, representava a verdadeira ‘Peça do Fénix que Canta’ (que denuncia os ministros traidores). Eu serei a mulher Mi Heng, batendo o ‘Tambor de Yuyang’, desfiando uma maldição após outra; verei se ele compreende ou não.”

(Ma Shiyang, vestido de rosto limpo, Ruan Dacheng, vestido de rosto secundário, Yang Wencong, vestido de papel de fim, e dois acompanhantes, vestidos de figurantes e de jovem, sobem a cena com batedores anunciando a chegada. A dama esconde-se.) (Ruan Dacheng) Os pavilhões de jade e ágata têm pinceladas de vermelho. (Yang Wencong) Os picos de ouro e verde são delicadamente contornados. (Ma Shiyang) Que bela paisagem de neve! (Ruan Dacheng) Este Pavilhão da Alegria do Coração foi originalmente construído para apreciar a neve. (Ma Shiyang) Como assim, originalmente para apreciar a neve? (Ruan Dacheng) O Imperador Zhenzong da dinastia Song certa vez presenteou Ding Wei com uma pintura de neve de Zhou Fang, dizendo: "Quando fores a Jinling, escolhe um local de paisagem soberba para a pendurar." Por isso, construíram este pavilhão. (Ma Shiyang olha para as paredes) Este pergaminho na parede deve ser a pintura de neve de Zhou Fang. (Yang Wencong) Não é. É uma obra que o meu amigo pintor Lan Ying me ofereceu recentemente. (Ma Shiyang) Maravilhoso, maravilhoso! Vê como a neve cobre o Monte Zhong, em harmonia com a pintura; não há lugar mais agradável ao coração do que este pavilhão. (Yang Wencong dá ordens) Que se disponham o braseiro, os frascos de vinho e os utensílios para o passeio. (Os figurantes e o jovem preparam o banquete e sentam-se.) (Ruan Dacheng, dirigindo-se a Ma Shiyang) Neste pavilhão rústico, com parca preparação, é pela vossa generosidade que ouso elevar-me; realmente sou indigno. (Ma Shiyang) Que dizes? É ridículo que um bando de homens mesquinhos, para bajular os poderosos, gaste milhares de ouro em banquetes suntuosos, com posturas extremamente grotescas, sem nada de louvável, apenas deixando motivo de escárnio. (Ruan Dacheng) Hoje, eu, vosso humilde servo, varro a neve e preparo chá para uma conversa erudita e pedir ensinamentos, mostrando a elevada disposição e a vasta magnanimidade do vosso honorável ministro. Assim, nós, vossos servos, podemos evitar algumas pinceladas de tinta no rosto. (Ma Shiyang) Ai! A tinta branca no rosto dos atores é a mais temível; uma vez aplicada, nunca mais se lava; mesmo que se tenham filhos piedosos e netos amorosos, estes não quererão reconhecer como avô. (Yang Wencong) Embora seja temível, também é justa, pois foi feita para advertir os homens sem escrúpulos, e não para nós. (Ma Shiyang) Na minha opinião, todos sofrem por causa da bajulação. (Yang Wencong) Porquê? (Ma Shiyang) Vê o anterior grande ministro Yan Song, de Fenyi; não era ele um letrado? Hoje, na peça "O Canto do Fénix que Chama", pintaram-lhe o rosto de vilão, e é deveras feio. Não foi por culpa de homens como Zhao Wenhua, que o bajularam e o corromperam? (Ruan Dacheng faz uma reverência) Sim, sim! O vosso honorável ministro não gosta de bajulação; eu, vosso humilde servo, apenas posso admirá-lo de coração. (Yang Wencong) Por favor, bebei! (Todos levantam os copos.) (Ruan Dacheng pergunta ao figurante) As cortesãs selecionadas já foram chamadas? (O figurante informa) Já foram chamadas. (Um criado conduz várias cortesãs, que se ajoelham e fazem reverências.) (Ma Shiyang observa-as atentamente e dá ordens) Hoje é uma reunião elegante; não precisamos delas. Mandai-as para a cerimónia do Ministério dos Ritos. (Ruan Dacheng) Mandei-as vir propositadamente para servir o banquete. (Ma Shiyang) Ficai com a mais jovem. (As cortesãs saem.) (Ma Shiyang pergunta) Como se chama? (O criado informa) Li Zhenli. (Ma Shiyang ri) "Li" significa bela, mas não necessariamente "Zhen", que significa casta. (Rindo, dirige-se a Ruan Dacheng) Nós já representámos o papel do Erudito Tao; que tal representarmos agora o do Grande Marechal Dang? (Ruan Dacheng) Maravilhoso, maravilhoso! (Chama) Zhenli, vem servir o vinho e cantar. (A dama balança a cabeça.) (Ma Shiyang) Porque balanças a cabeça? (A dama) Não sei. (Ma Shiyang) Ai! Não sabes fazer nada, como podes ser chamada de cortesã famosa? (A dama) Nunca fui uma cortesã famosa. (Enxuga as lágrimas.) (Ma Shiyang) Tens algum desgosto? Conta-nos.

[Rio do Rio] (A dama) O meu coração está confuso como ervas daninhas, muitas vezes quis queixar-me ao soberano. Separaram-me do meu esposo, com as almas assustadas, cortaram-me do meu filho, com sangue a jorrar, mais ferozes que bandidos. Finjo ser surda e muda, e, insultada, não sinto medo.

(Ma Shiyang) Então tens estes desgostos. (Ruan Dacheng) Esta mulher é realmente infeliz. (Yang Wencong) Hoje, os senhores estão aqui para se divertir; não é preciso ficares só a lamentar-te. (A dama) O Senhor Yang sabe que a minha mágoa nem vale a pena ser contada.

[Cinco Oferendas] Ilustres senhores, metade da dinastia do Sul espera que vos eleveis. Buscais posição e favor, escolhendo cantos e rostos para iniciar o reino, e assim acrescentais mais algumas variedades ao "Flor do Pátio Traseiro". Fazeis de mim um brinquedo, enfrentando o vento frio, o mar de neve e as montanhas de gelo, a acompanhar-vos amargamente em canções e brindes.

(Ma Shiyang, irado) Chi! Esta rapariga fala disparates; merece ser esbofeteada. (Ruan Dacheng) Ouvi dizer que Li Zhenli foi uma cortesã avaliada por homens como Zhang Tianru e Xia Yizhong; naturalmente é desaforada. Merece ser batida, merece! (Yang Wencong) Pela sua idade, parece muito jovem; pode não ser essa Li Zhenli. (A dama, com ódio) E se for, que importa?

[Jade entrelaçado] Os membros do Partido do Leste, eu, do bordel, respeito-os a todos. Os filhos adoptivos e os servos são novamente usados, e a semente da família Wei não se extingue. (Ruan Dacheng) Que ousadia! De quem falas? Rapidamente, agarrai-a e atirai-a na neve. (O figurante agarra a dama e derruba-a.) (A dama) Corpo de gelo e entranhas de neve são da mesma natureza; coração de ferro e ventre de pedra não temem o frio. (Ruan Dacheng) Esta escrava, diante do grande ministro do Gabinete, é tão desaforada, fazendo-nos a todos incorrer em ofensa. Detestável, detestável! (Levanta-se do lugar e dá um pontapé na dama.) (Yang Wencong levanta-se e segura-o.) (Ma Shiyang) Basta, basta! Uma escrava destas, que dificuldade há em matá-la? Apenas temo que prejudique a dignidade de um primeiro-ministro. (Yang Wencong) Sim, sim! A dignidade de um primeiro-ministro e a baixeza de uma prostituta são tão diferentes como o céu e a terra; não vale a pena preocupar-se. (Ruan Dacheng) Está bem! Vou informar o vosso honorável ministro e enviá-la para o palácio interior, escolhendo o papel mais duro para ela desempenhar. (Ma Shiyang) Isso é apropriado. (Yang Wencong) Mandai que a levem! (Os criados puxam a dama.) (A dama) Eu já estava pronta para morrer. Não posso vomitar todo o sangue de cuco que enche o meu peito, não posso vomitar todo o sangue de cuco que enche o meu peito.

(A dama é puxada para fora.) (Ma Shiyang) Uma reunião elegante tão boa foi estragada por esta escrava. Ridículo, ridículo! (Ruan Dacheng e Yang Wencong fazem profundas reverências) Perdão, perdão! Rogamos a vossa imensa generosidade; noutro dia, voltaremos a oferecer-vos as nossas sinceras homenagens. (Ma Shiyang) O entusiasmo já se esgotou; convém regressar no barco da neve primaveril. (Ruan Dacheng) O convidado envergonhado deve cortar a cabeça da bela. (Ma Shiyang e Ruan Dacheng saem com os acompanhantes e batedores.) (Yang Wencong fica em cena) É ridículo que Fragrância de Junípero, mal tinha descido do andar de cima, tenha esbarrado precisamente nestes dois inimigos jurados; esta discussão era inevitável; se não fosse pela minha intercessão, a vida de Fragrância de Junípero também não estaria segura. Basta, basta! Ser selecionada para o palácio interior poupa-me alguns dias de preocupação; mas quem cuidará do Pavilhão da Fragrância de Junípero? (Pensa) Já sei! O meu amigo pintor Lan Ying pediu-me para lhe encontrar alojamento; vou convidá-lo para ficar temporariamente no andar de cima; quando Fragrância de Junípero sair, logo se decide.

No Pavilhão da Alegria do Coração, a neve começa a derreter,

Ferve-se a garça e queima-se a cítara para banquetear os grandes senhores,

Enfurecendo as companheiras de canto e dança de Qinhuai,

Que não seguiram, como Xi Shi, para o palácio de Wu.