Anais de Han, Volume 54

Do ano Bingzi (196 d.C.) ao ano Wuyin (198 d.C.), decorreram três anos.

O Imperador Xiao Xian, Parte Ding

Primeiro ano da era Jian’an (ano Bingzi, 196 d.C.)

1. Na primavera, primeiro mês, no dia Guiyou, foi concedida anistia geral em todo o império e o nome da era foi alterado.

2. Dong Cheng e Zhang Yang desejavam escoltar o Filho do Céu de volta a Luoyang, mas Yang Feng e Li Le não concordavam, gerando desconfiança entre os generais. No segundo mês, Han Xian atacou Dong Cheng, que fugiu para Yewang. Han Xian acampou em Wenxi, enquanto Hu Cai e Yang Feng acamparam em Wuxiang. Hu Cai pretendia atacar Han Xian, mas o Imperador enviou alguém para dissuadi-lo.

3. Os turbantes amarelos de Ru’nan e Yingchuan, liderados por He Yi e outros, reuniram-se e submeteram-se a Yuan Shu. Cao Cao liderou suas tropas e os derrotou.

4. Zhang Yang ordenou que Dong Cheng primeiro restaurasse o palácio de Luoyang. O Grande Servidor Zhao Qi, em nome de Dong Cheng, persuadiu Liu Biao a enviar tropas a Luoyang para ajudar na construção do palácio; os suprimentos militares foram transportados incessantemente. No verão, quinto mês, no dia Bingyin, o Imperador Xian enviou emissários aos acampamentos de Yang Feng, Li Le e Han Xian, solicitando que o escoltassem até Luoyang. Yang Feng e os outros obedeceram ao decreto. No dia Yìwei do sexto mês, a carruagem imperial chegou a Wenxi.

5. Yuan Shu atacou Liu Bei para disputar a posse de Xuzhou. Liu Bei enviou seu Comandante de Cavalaria, Zhang Fei, para defender Xiapi, enquanto ele próprio liderava o exército para resistir a Yuan Shu em Xuyi e Huaiyin. As duas partes se enfrentaram por mais de um mês, com vitórias e derrotas mútuas. O Chanceler de Xiapi, Cao Bao, um antigo subordinado de Tao Qian, estava em desacordo com Zhang Fei. Zhang Fei o matou, causando uma revolta na cidade. Yuan Shu escreveu a Lü Bu, instigando-o a atacar Xiapi e prometendo fornecer-lhe provisões militares. Lü Bu, muito satisfeito, liderou suas tropas por terra e água em direção ao leste. O Comandante do Centro de Liu Bei, um natural de Danyang chamado Xu Dan, abriu os portões da cidade para receber Lü Bu. Zhang Fei foi derrotado e fugiu. Lü Bu capturou a esposa e os filhos de Liu Bei, bem como as famílias de seus generais e oficiais. Ao saber disso, Liu Bei retornou com seu exército, mas, ao chegar a Xiapi, suas tropas já estavam dispersas. Liu Bei reuniu os soldados restantes e avançou para leste em direção a Guangling, onde enfrentou Yuan Shu novamente e foi derrotado, acampando em Haixi. O exército estava faminto e exausto; oficiais e soldados recorreram ao canibalismo. O Secretário Mi Zhu, natural de Donghai, contribuiu com sua fortuna pessoal para sustentar o exército. Liu Bei pediu rendição a Lü Bu. Lü Bu, por sua vez, ressentia-se de Yuan Shu por não ter enviado mais provisões, então convocou Liu Bei, nomeou-o novamente Inspetor de Yuzhou e uniu suas forças para atacar Yuan Shu, estacionando-o em Xiaopei. Lü Bu autoproclamou-se Governador de Xuzhou.

Um subordinado de Lü Bu, natural de Henei chamado Hao Meng, atacou Lü Bu durante a noite. Lü Bu, descalço e com as roupas abertas, fugiu para o acampamento do Comandante Supremo Gao Shun. Gao Shun imediatamente organizou suas tropas, invadiu a residência de Lü Bu e atacou Hao Meng. Hao Meng foi derrotado e fugiu. Ao amanhecer, um subordinado de Hao Meng, Cao Xing, atacou e decapitou Hao Meng.

6. No dia Gengzi, Yang Feng e Han Xian escoltaram o Imperador Xian de volta para o leste. Zhang Yang forneceu alimentos ao longo do caminho. No outono, sétimo mês, no dia Jiazi, a carruagem imperial chegou a Luoyang, alojando-se temporariamente na antiga residência do eunuco Zhao Zhong. No dia Dingchou, foi concedida anistia geral em todo o império. No oitavo mês, no dia Xinchou, o Imperador Xian dirigiu-se ao Palácio Yang’an, no Palácio do Sul. Zhang Yang considerou isso seu mérito e, por isso, nomeou o salão como Yang’an. Zhang Yang disse aos generais: "O Filho do Céu deve ser compartilhado com todo o império. A corte naturalmente tem seus altos dignitários. Eu, Zhang Yang, devo sair para defender o reino contra inimigos externos." Então, retornou a Yewang. Yang Feng também partiu e acampou em Liang. Han Xian e Dong Cheng permaneceram como guardas do palácio. No dia Guimao, o General que Pacifica o Estado, Zhang Yang, foi nomeado Grande Comandante; Yang Feng, General de Carruagens e Cavalaria; Han Xian, General-em-Chefe e Intendente do Corpo de Intendentes, todos recebendo talismãs e machados cerimoniais.

Na época, todos os palácios de Luoyang haviam sido queimados. Os cem oficiais abriam caminho entre os espinhos e se abrigavam entre as paredes em ruínas. Cada província e comando possuía exércitos poderosos, mas ninguém enviava suprimentos. Os oficiais estavam famintos e exaustos; aqueles abaixo do cargo de Secretário Imperial saíam para colher vegetais silvestres. Alguns morriam de fome entre as muralhas, outros eram mortos por soldados.

7. Yuan Shu, devido à profecia que dizia "Aquele que substituir a dinastia Han deve andar no caminho elevado", acreditava que seu nome correspondia a ela. Além disso, como o clã Yuan era originário do Estado de Chen e descendente de Shun, e a virtude da terra (amarelo) substituiria a virtude do fogo (vermelho), de acordo com a ordem dos cinco elementos, ele concebeu a ideia de usurpação e rebelião. Ao saber que Sun Jian havia obtido o Selo Imperial, aprisionou a esposa de Sun Jian e tomou o selo. Quando ouviu que o Imperador Xian havia sido derrotado em Caoyang, convocou seus subordinados para discutir a proclamação do império; ninguém ousou responder. O Secretário-Chefe Yan Xiang advertiu: "Antigamente, a dinastia Zhou, desde Houji até o Rei Wen, acumulou méritos e virtudes, possuindo dois terços do império, e ainda assim serviu lealmente a Yin-Shang. Vossa Excelência, embora sua família seja próspera há gerações, ainda não alcançou a prosperidade da dinastia Zhou. A dinastia Han, embora em declínio, não tem a tirania do Rei Zhou de Yin!" Yuan Shu ficou em silêncio.

Yuan Shu convocou o eremita Zhang Fan, que se recusou a ir, enviando seu irmão Zhang Cheng para recusar o convite. Yuan Shu disse a Zhang Cheng: "Com a vastidão de minhas terras e a multidão de meu povo, desejo imitar o Duque Huan de Qi em busca da hegemonia e seguir os passos do Fundador da dinastia Han. O que achas?" Zhang Cheng respondeu: "O sucesso reside na virtude, não na força. Se usares a virtude para unificar os desejos do povo, mesmo sendo um plebeu, poderás realizar a grande obra de hegemonia; isso não é difícil. Se, no entanto, apenas cobiçares e competires, agindo conforme a agitação dos tempos, serás abandonado por todos. Quem poderia fazer-te triunfar?" Yuan Shu ficou muito descontente.

Ao saber disso, Sun Ce escreveu a Yuan Shu: "Quando Cheng Tang atacou o tirano Jie, declarou: 'Jie tem muitas maldades.' Quando o Rei Wu atacou o tirano Zhou de Yin, disse: 'Zhou tem grandes crimes.' Esses dois soberanos, embora possuíssem virtudes sagradas, não poderiam ter usurpado o poder se, na época, não houvesse a perda do Caminho pelos governantes. Agora, o Filho do Céu não cometeu maldades contra o povo; é apenas jovem e coagido por ministros poderosos. Isso é diferente da era de Cheng Tang e do Rei Wu. Além disso, Dong Zhuo, ganancioso, devasso, arrogante e tirânico, com ambições sem limites, chegou ao ponto de depor o soberano e assumir o poder, mas ainda assim não alcançou a usurpação. No entanto, o povo do império ainda o odiava unanimemente. Quanto mais alguém que o imita e o excede! Ouvi também que o jovem soberano é sábio e inteligente, com uma virtude precoce. Embora o império ainda não tenha recebido seus favores, todos a ele se voltam. Vossa família, por cinco gerações, foi chanceler da dinastia Han, e a honra e o favor recebidos são incomparáveis. Deveis cumprir a lealdade e guardar a integridade para retribuir à casa real. Assim, vossa fama, como a do Duque de Zhou e do Duque de Shao, será desejada por todos no império. Agora, muitos são enganados por escritos de profecias e livros de presságios, arrastando arbitrariamente palavras irrelevantes. Se apenas se busca agradar ao soberano, sem considerar o grande plano de sucesso ou fracasso, isso é algo que tanto no passado quanto no presente deve ser ponderado com cuidado. Como não refletir profundamente? Palavras francas são desagradáveis aos ouvidos; opiniões divergentes atraem ódio. Mas se forem benéficas para iluminar Vossa Excelência, não há nada que eu ouse não dizer!" Yuan Shu, a princípio, acreditava que, com o apoio das tropas de Huainan, Sun Ce certamente conspiraria com ele. Ao receber sua carta, ficou aflito e deprimido, adoecendo. Como não acatou o conselho de Sun Ce, Sun Ce rompeu relações com ele.

8. Sun Ce estava prestes a atacar Kuaiji. Os naturais de Wu, Yan Baihu e outros, cada um com dez mil homens, estavam acampados e entrincheirados por toda parte. Os generais queriam atacar primeiro Yan Baihu e seus seguidores. Sun Ce disse: "Yan Baihu e os outros são apenas bandidos, sem grandes ambições; é fácil capturá-los." Então, liderou suas tropas para cruzar o Rio Zhe. O Secretário do Comando de Kuaiji, Yu Fan, aconselhou o Grande Administrador Wang Lang: "Sun Ce é hábil no uso de tropas; é melhor evitá-lo." Wang Lang não ouviu e mobilizou suas forças para resistir a Sun Ce em Guling.

Sun Ce tentou várias vezes atravessar o rio para combater, mas não conseguiu conquistar a cidade. O tio de Sun Ce, Sun Jing, aconselhou-o: "Wang Lang, apoiando-se na cidade de terreno perigoso, defende-se firmemente, sendo difícil de romper de uma só vez. Chadu, ao sul, fica a dezenas de li daqui; devemos atacar por lá para ocupar o interior, o que é chamado de 'atacar onde não há preparação, surgir onde não se espera'." Sun Ce seguiu seu conselho. À noite, acendeu muitas tochas como tropas de diversão, destacou um exército para seguir pelo caminho de Chadu e atacou Gaosuntun. Wang Lang ficou muito surpreso e enviou o antigo Administrador de Danyang, Zhou Xin, entre outros, para liderar tropas e enfrentar o inimigo. Sun Ce derrotou Zhou Xin e seus homens, decapitando-o. Wang Lang fugiu, e Yu Fan o seguiu para protegê-lo, cruzando o mar até Dongye. Sun Ce perseguiu e derrotou Wang Lang severamente, e Wang Lang então se rendeu a Sun Ce.

Sun Ce assumiu ele mesmo o cargo de Administrador de Kuaiji e nomeou Yu Fan como Gongcao, tratando-o com cortesias de amigo. Sun Ce gostava de sair para caçar, e Yu Fan o advertiu: "Mingfu gosta de viajar com roupas leves e disfarces, e os oficiais acompanhantes não conseguem se precaver, os soldados frequentemente sofrem com isso. Quem governa o povo, se não for sério, não terá autoridade; por isso, o dragão branco, ao se transformar em peixe, foi aprisionado pelo pescador Yuju; a serpente branca, ao se soltar, foi morta por Liu Bang. Espero que preste um pouco de atenção!" Sun Ce disse: "Está certo." Mas não conseguiu se corrigir.

9. Cao Cao estava em Xuchang e planejava receber o Imperador. A maioria das pessoas achava: "A região de Shandong ainda não está pacificada; Han Xian e Yang Feng, apoiando-se em seus méritos, agem com arrogância e não podem ser subjugados de imediato." Xun Yu disse: "Antigamente, o Duque Wen de Jin recebeu o Rei Xiang de Zhou, e os senhores feudais o seguiram como sombras; o Imperador Gao de Han vestiu luto pelo Imperador Yi, e o coração do mundo se voltou para ele. Desde que o Imperador está exilado, o General foi o primeiro a levarm um exército justo, mas apenas porque a região de Shandong estava em desordem, não houve tempo para uma expedição distante para recebê-lo. Agora, a carruagem do Imperador retorna, e Luoyang está coberta de espinhos; os homens justos têm pensamentos de raízes, e o povo sente a tristeza de lembrar do antigo senhor. Se aproveitarmos esta oportunidade para honrar o soberano e seguir a vontade do povo, isso é a maior obediência; manter o coração mais justo para fazer o mundo se submeter, isso é o maior plano; apoiar a grande justiça para atrair talentos e heróis, isso é a maior virtude. Embora haja forças rebeldes nas quatro direções, o que podem fazer? Han Xian e Yang Feng, por que se preocupar com eles! Se não decidirmos a tempo, e outros heróis conceberem essa ideia, mesmo que depois consideremos, será tarde demais." Cao Cao então enviou o Zhonglang Jiang Cao Hong, com o título de Yangwu, para liderar tropas para o oeste e receber o Imperador. Dong Cheng e outros ocuparam terrenos acidentados para resistir, e Cao Hong não conseguiu avançar.

O Yilang Dong Zhao, porque Yang Feng tinha as tropas mais fortes, mas carecia de aliados, escreveu uma carta em nome de Cao Cao para Yang Feng, dizendo: "Eu e o General, admirados pela fama e pela justiça, abrimos nossos corações. Agora, o General resgatou o Imperador das dificuldades e o enviou de volta à antiga capital; seus méritos auxiliares superam os de qualquer contemporâneo, quão belo é isso! Hoje, os múltiplos bandidos perturbam a China, os quatro mares não estão pacíficos; a posição imperial é da maior importância, e os assuntos dependem de sustentação e assistência; devemos confiar em muitos talentos para limpar o caminho da família real; isso certamente não é algo que um só homem possa realizar sozinho. O coração e os membros, na verdade, dependem uns dos outros; faltando um, há perda. O General deve ser o principal dentro da corte, e eu, o apoio externo. Agora, tenho grãos, e o General, tropas e cavalos; trocando o que temos pelo que não temos, podemos nos ajudar mutuamente; na vida e na morte, na separação e na união, compartilharemos juntos." Yang Feng, ao receber a carta, ficou muito contente e disse aos generais: "O exército de Yanzhou está perto, em Xuchang, tem soldados e grãos; é exatamente aquilo em que o Estado deve confiar e depender." Assim, juntos, apresentaram uma petição recomendando Cao Cao como General Zhen Dong, herdando o título de seu pai, Marquês de Feiting.

Han Xian, confiante em seus méritos, tornou-se arrogante e agia com tirania; Dong Cheng ficou preocupado e secretamente convocou Cao Cao. Cao Cao então liderou suas tropas até Luoyang. Ao chegar, apresentou uma acusação contra os crimes de Han Xian e Zhang Yang. Han Xian, com medo de ser morto, fugiu sozinho a cavalo para se juntar a Yang Feng. O Imperador Xian, porque Han Xian e Zhang Yang tinham méritos em proteger a carruagem imperial, emitiu um decreto perdoando todos. No dia Xinhai, nomeou Cao Cao como Sili Xiaowei e Lushu Shangshi. Cao Cao então executou o Shangshu Feng Shuo e outros três, punindo os culpados; concedeu o título de Liehou a treze pessoas, incluindo o General Wei Dong Cheng, recompensando os merecedores; e póstumamente nomeou o She Sheng Xiaowei Ju Jun como Administrador de Hongnong, homenageando sua morte por lealdade.

Cao Cao puxou Dong Zhao para sentar-se com ele e perguntou: "Agora que cheguei a este ponto, que plano devo adotar?" Dong Zhao disse: "O General, levantando um exército justo para eliminar a desordem, entrou na capital para ver o Imperador e assistir a família real; isso é a realização dos Cinco Hegemonias da Primavera e Outono. Mas os vários oficiais aqui têm corações diversos e não necessariamente obedecem. Agora, permanecer na corte para apoiar o Imperador é inconveniente em termos de situação; a única opção é pedir ao Imperador que transfira a carruagem para Xuchang. No entanto, a corte esteve exilada e migrando; acaba de retornar à antiga capital Luoyang; pessoas de longe e perto olham ansiosamente, esperando por um momento de estabilidade. Agora, mudar a capital novamente não pode satisfazer a vontade das pessoas. No entanto, fazer algo extraordinário é necessário para alcançar feitos extraordinários; espero que o General escolha o caminho que traz mais benefícios e menos danos." Cao Cao disse: "Isso sempre foi minha aspiração. Yang Feng está na vizinha Liangxian; ouvi dizer que suas tropas são de elite; será que ele me atrapalhará?" Dong Zhao disse: "Yang Feng carece de aliados e, em seu coração, deseja se relacionar com o General; as nomeações de General Zhen Dong e Marquês de Feiting foram todas decididas por Yang Feng. Deve-se enviar um mensageiro com ricos presentes para agradecer e acalmar seu coração, dizendo a ele: 'A capital não tem grãos; desejamos que o Imperador se mude temporariamente para Luyang. Luyang fica perto de Xuchang; o transporte de grãos é um pouco mais fácil e pode evitar a falta de suprimentos.' Yang Feng é corajoso, mas carece de estratégia; certamente não suspeitará. Quando o mensageiro retornar, será suficiente para decidir o grande plano; o que Yang Feng pode atrapalhar!" Cao Cao disse: "Bem!" Imediatamente enviou um mensageiro para ver Yang Feng. No dia Gengshen, a carruagem do Imperador saiu do Passo de Huanyuan em direção ao leste e, assim, mudou a capital para Xuchang. No nono mês, dia Jisi, a carruagem do Imperador chegou a Xuchang e estabeleceu-se no acampamento de Cao Cao. No dia Jiaxu, nomeou Cao Cao como Da Jiangjun e concedeu-lhe o título de Marquês de Wuping. Começaram a construir o templo ancestral e o altar do solo e dos grãos em Xuchang.

No nono mês, o Situ Chunyu Jia, o Taiwei Yang Biao e o Sikong Zhang Xi foram todos destituídos.

Quando a carruagem do Imperador se mudou para o leste, Yang Feng, de Liangxian, tentou interceptá-la, mas não conseguiu alcançá-la. No inverno, décimo mês, Cao Cao atacou Yang Feng, que fugiu para o sul para se juntar a Yuan Shu. Cao Cao então atacou a fortaleza de Yang Feng em Liangxian e a conquistou.

Um decreto foi emitido para Yuan Shao, repreendendo-o por "ter um território vasto e tropas numerosas, mas dedicar-se a cultivar seus próprios partidários, sem ouvir falar de um exército que sirva ao Imperador, apenas atacando-se mutuamente arbitrariamente". Yuan Shao apresentou um memorial defendendo-se vigorosamente. No décimo primeiro mês, dia Wuchen, nomeou Yuan Shao como Taiwei e concedeu-lhe o título de Marquês de Ye. Yuan Shao sentiu vergonha de sua posição ser inferior à de Cao Cao e, furioso, disse: "Cao Cao várias vezes esteve à beira da morte, e eu sempre o salvei; agora ele segura o Imperador para me dar ordens!" Apresentou uma petição recusando o título. Cao Cao, com medo, pediu para ceder o cargo de Da Jiangjun a Yuan Shao. No dia Bingxu, nomeou Cao Cao como Sikong e interinamente como Cheqi Jiangjun.

Cao Cao nomeou Xun Yu como Shizhong e interinamente como Shangshu Ling. Cao Cao perguntou a Xun Yu sobre pessoas talentosas e estratégicas; Xun Yu recomendou seu sobrinho, o Administrador de Shu, Xun You, e o nativo de Yingchuan, Guo Jia. Cao Cao convocou Xun You como Shangshu, conversou com ele e ficou muito contente, dizendo: "Gongda não é uma pessoa comum. Posso planejar grandes assuntos com ele; que mais há para preocupar no mundo!" Nomeou-o como Junshi.

No início, Guo Jia foi visitar Yuan Shao, e Yuan Shao o tratou com grande respeito e cortesia. Após ficar por dezenas de dias, Guo Jia disse aos conselheiros de Yuan Shao, Xin Ping e Guo Tu: "O homem sábio avalia cuidadosamente seu senhor, para que possa alcançar pleno sucesso e estabelecer fama e mérito. O senhor Yuan apenas imita superficialmente o Duque de Zhou ao tratar os sábios com cortesia, mas não compreende os pontos essenciais do uso de pessoas; tem muitos assuntos em mãos sem captar o principal, gosta de planejar mas não tem determinação. Querer, com ele, salvar as grandes dificuldades do mundo e realizar a obra de rei hegêmona é muito difícil. Eu procurarei outro senhor; por que vocês não partem?" Os dois disseram: "A família Yuan tem benefícios para o mundo; muitos se unem a ela. Além disso, hoje ela é a mais poderosa. Para onde ir se a deixarmos?" Guo Jia sabia que eles não despertariam, não disse mais nada e partiu. Cao Cao convocou Guo Jia e discutiu com ele os assuntos do mundo, alegrando-se: "Quem pode me fazer realizar a grande obra é certamente este homem!" Após sair, Guo Jia também se alegrou, dizendo: "Este é verdadeiramente meu senhor!" Cao Cao apresentou um memorial nomeando Guo Jia como Sacrificador do Exército do Sima.

Cao Cao nomeou Man Chong, natural de Shanyang, como Prefeito de Xu. Um hóspede do primo de Cao Cao, Cao Hong, violou repetidamente a lei nos limites de Xu, e Man Chong o prendeu e puniu. Cao Hong escreveu a Man Chong pedindo clemência, mas Man Chong não ouviu. Cao Hong contou isso a Cao Cao, que logo convocou o oficial principal de Xu. Sabendo que Cao Cao perdoaria os hóspedes, Man Chong rapidamente os executou. Cao Cao alegrou-se, dizendo: "Não se deve agir assim ao lidar com os assuntos?"

Kong Rong, o Grande Administrador de Beihai, confiando em seu elevado espírito, estava determinado a pacificar a desordem, mas suas habilidades eram superficiais e suas ambições grandiosas, e no fim não teve sucesso. Ele discursava com eloquência e ensinava com clareza, enchendo os palácios e repartições oficiais; suas palavras e atitudes eram elegantes e amenas, dignas de serem apreciadas e recitadas, mas ao tratar de assuntos concretos e examinar a realidade, era difícil colocá-las todas em prática. Ele apenas estendia uma grande rede, mas as malhas eram muito largas. Em momentos de emergência, conseguia conquistar os corações das pessoas, mas, com o tempo, elas já não se uniam a ele. As pessoas que empregava gostavam de talentos excêntricos e extraordinários, em sua maioria de pequena habilidade, levianos e audaciosos. Quanto ao renomado e virtuoso erudito Zheng Xuan, ele o tratava com cortesia de neto, renomeando sua terra natal como "Vila do Duque Zheng". Quanto a homens íntegros e talentosos como Zuo Chengzu e Liu Yisun, ele apenas os mantinha como convidados de honra, sem discutir assuntos de governo com eles, dizendo: "Estes homens são admirados pelo povo; não se pode perdê-los!"

Quando os turbantes amarelos invadiram, Kong Rong foi derrotado e fugiu para se defender em Duchang. Naquela época, Yuan Shao e Gongsun Zan estavam em aliança, um respondendo ao outro. Kong Rong tinha poucas tropas e escassos mantimentos, isolado em um canto, sem poder comunicar-se com eles. Zuo Chengzu aconselhou Kong Rong a confiar-se a uma força poderosa, mas Kong Rong não ouviu e o matou. Liu Yisun o abandonou e partiu. Yuan Tan, Inspetor de Qingzhou, atacou Kong Rong, da primavera ao verão; dos poucos soldados restantes, apenas algumas centenas, com flechas voando por todos os lados. Kong Rong ainda se recostava em sua mesa, lendo e falando rindo, como se nada fosse. A cidade foi tomada durante a noite; Kong Rong fugiu para a Montanha Oriental, e sua esposa e filhos foram capturados por Yuan Tan. Cao Cao, que tinha uma antiga amizade com Kong Rong, o convocou e nomeou como Grande Artífice.

Quando Yuan Tan chegou pela primeira vez a Qingzhou, seu território, a oeste do Rio Amarelo, não passava do Condado de Pingyuan. Yuan Tan pressionou Tian Kai para o norte e derrotou Kong Rong para o leste, sua autoridade e beneficência eram muito notáveis; mais tarde, confiou em um grupo de homens mesquinhos, entregou-se ao luxo e à devassidão, e sua reputação então declinou.

Desde os anos do reinado Zhongping, o mundo estava em tumulto e desordem; o povo abandonou a agricultura, e exércitos de todos os lados surgiram juntos, na maioria carentes de grãos e cereais, sem planos para o ano inteiro. Quando famintos, saqueavam e pilhavam; quando saciados, descartavam os excessos. Desintegravam-se, dispersavam-se e pereciam, sem inimigo e entrando em colapso por si mesmos, inumeráveis vezes. Yuan Shao, ao norte do Rio Amarelo, sustentava seu exército com amoras silvestres. Yuan Shu, entre os rios Yangtze e Huai, alimentava-se de mariscos e moluscos. O povo devorava-se mutuamente, e os distritos ficavam desertos. Zhaozhi, o Superintendente das Guardas das Plumas, propôs o estabelecimento de campos de cultivo militar. Cao Cao aceitou, nomeando Zhaozhi como Comandante dos Campos de Cultivo e o Cavaleiro-Chefe Ren Jun como Intendente-Geral da Agricultura. Recrutaram-se camponeses para cultivar perto do Condado de Xu, colhendo centenas de milhares de hu de grãos. Então, os distritos e comarcas estabeleceram oficiais de campos, acumulando provisões em todos os lugares, e os celeiros estavam todos cheios. Assim, Cao Cao, ao conquistar as quatro direções, não sofreu o trabalho de transportar mantimentos e pôde, então, anexar todos os senhores feudais. A riqueza do exército e do estado começou com Zhaozhi e foi completada por Ren Jun.

Yuan Shu, temendo que Lü Bu se tornasse uma calamidade para si, pediu o casamento de seu filho com a filha de Lü Bu, e Lü Bu concordou. Yuan Shu enviou o general Ji Ling e outros, liderando infantaria e cavalaria, num total de trinta mil, para atacar Liu Bei. Liu Bei pediu ajuda a Lü Bu. Os generais de Lü Bu disseram: "O senhor sempre desejou matar Liu Bei; agora pode usar as mãos de Yuan Shu para eliminá-lo." Lü Bu disse: "Não é assim. Se Yuan Shu derrotar Liu Bei, ao norte se ligará com os generais do Monte Tai, e eu ficarei cercado por Yuan Shu. Não posso deixar de socorrê-lo." Então liderou mais de mil soldados de infantaria e cavalaria e foi rapidamente. Ji Ling e outros, ao saberem que Lü Bu havia chegado, cessaram o ataque e recuaram. Lü Bu acampou a sudoeste da Cidade de Pei e enviou servos para convidar Ji Ling e os outros; Ji Ling e os outros também convidaram Lü Bu. Lü Bu foi encontrá-los e bebeu e comeu com Liu Bei. Lü Bu disse a Ji Ling e aos outros: "Xuande é meu irmão mais novo, e está sendo cercado por todos vocês; por isso vim salvá-lo. Eu, Lü Bu, não gosto naturalmente de lutar, apenas gosto de resolver disputas." Então ordenou que um oficial plantasse uma lança na entrada do acampamento. Lü Bu puxou seu arco e, virando-se, disse: "Observem-me atirar na ponta da lança. Se acertar, todos devem cessar e se retirar; se errar, podem ficar e lutar." Lü Bu então disparou uma flecha, que acertou exatamente a ponta da lança. Ji Ling e os outros ficaram muito surpresos e disseram: "O senhor é verdadeiramente uma autoridade celestial!" No dia seguinte, celebraram novamente com alegria e, então, cada um retirou suas tropas.

Liu Bei reuniu seu exército, obtendo mais de dez mil homens. Lü Bu, descontente com isso, pessoalmente liderou tropas para atacar Liu Bei. Liu Bei foi derrotado e fugiu, buscando refúgio com Cao Cao. Cao Cao o tratou generosamente e o nomeou Governador de Yuzhou. Alguém disse a Cao Cao: "Liu Bei tem a ambição de um herói; se não o eliminar agora, mais tarde se tornará uma calamidade." Cao Cao consultou Guo Jia sobre isso, e Guo Jia disse: "De fato, é assim. Mas vós, senhor, levantastes um exército justo para eliminar a crueldade em benefício do povo, promovendo a sinceridade e confiando na retidão para atrair os talentos, ainda preocupando que eles não venham. Agora Liu Bei tem a fama de herói e, por estar em uma situação desesperadora, veio se submeter a vós. Se o matardes, sereis conhecido por assassinar um sábio. Com isso, os homens sábios e estrategistas hesitarão e buscarão outros senhores. Com quem, então, podereis pacificar o mundo? Remover a calamidade de um homem e frustrar as esperanças de todo o mundo é a chave para a segurança ou o perigo; não se pode deixar de considerar cuidadosamente." Cao Cao sorriu e disse: "Vós falais com razão!" Então aumentou as forças de Liu Bei, forneceu-lhe mantimentos e o enviou para o leste, ao Condado de Pei, para reunir soldados dispersos e planejar contra Lü Bu.

No início, quando Liu Bei estava em Yuzhou, recomendou Yuan Huan, de Chenjun, como Maocai. Yuan Huan foi detido por Lü Bu, que queria que ele escrevesse uma carta insultando Liu Bei. Yuan Huan recusou; Lü Bu insistiu repetidamente, mas ele ainda recusou. Lü Bu, furioso, ameaçou Yuan Huan com uma arma, dizendo: "Escreva e viverá; não escreva e morrerá!" Yuan Huan, sem mudar de expressão, sorriu e respondeu: "Ouvi dizer que somente a virtude pode insultar os outros, nunca ouvi falar de insultos por meio de palavras. Se ele for um homem de bem, não se envergonhará com as palavras do senhor; se ele for um homem vil, retribuirá ao senhor com suas intenções, e então o insultado será o senhor, e não ele. Além disso, antes servi ao General Liu assim como hoje sirvo ao senhor. Se um dia eu partir daqui e insultar o senhor, seria isso aceitável?" Lü Bu, envergonhado, desistiu.

Zhang Ji, de Guanzhong, liderou tropas para dentro dos limites de Jingzhou e atacou a cidade de Rang, sendo morto por uma flecha perdida. Os oficiais de Jingzhou vieram todos felicitar Liu Biao, que disse: "Zhang Ji veio em desespero, e o anfitrião não teve cortesia, chegando ao conflito. Isso não era minha intenção. Aceito condolências, não felicitações." Enviou pessoas para acolher os seguidores de Zhang Ji. Ao saber disso, os seguidores alegraram-se e todos se voltaram para Liu Biao. O sobrinho de Zhang Ji, o General de Estabelecimento da Lealdade Zhang Xiu, assumiu o comando dos seguidores e acampou na cidade de Wancheng.

No início, quando o Imperador Xian deixou Chang'an, o General de Propaganda Jia Xu devolveu o selo oficial e foi para Huayin, onde se juntou a Duan Wei. Jia Xu sempre teve fama e era respeitado pelas tropas de Duan Wei, que o tratava com grande cortesia. Jia Xu planejou secretamente ir para Zhang Xiu. Alguém perguntou: "Duan Wei te trata bem; por que vais embora?" Jia Xu respondeu: "Duan Wei é desconfiado por natureza e tem intenções de suspeitar de mim. Embora a cortesia seja generosa, não se pode confiar nela por muito tempo; serei assassinado por ele. Se eu partir, ele certamente ficará contente e, esperando que eu forme alianças com forças externas, tratará bem minha esposa e filhos. Zhang Xiu não tem um estrategista principal e deseja me ter; assim, tanto minha família quanto eu estaremos seguros." Então Jia Xu partiu, e Zhang Xiu o tratou com a cortesia devida a um ancestral. Duan Wei, de fato, tratou bem sua família. Jia Xu aconselhou Zhang Xiu a se aliar a Liu Biao, e Zhang Xiu concordou. Jia Xu foi ver Liu Biao, que o recebeu como convidado. Jia Xu disse: "Liu Biao é um talento digno de ser um dos Três Duques em tempos de paz, mas não vê as mudanças, é indeciso e não age."

Liu Biao amava o povo, cultivava os estudiosos, mantinha-se em segurança e mantinha seu território em paz. Eruditos de Guanxi, Yanzhou e Yuzhou vinham se juntar a ele aos milhares. Liu Biao então estabeleceu escolas, ensinou e esclareceu os clássicos, e nomeou o ex-Mestre de Música Elegante Du Kui, de Henan, para compor música elegante. Quando a música estava completa, Liu Biao queria apreciá-la no pátio. Du Kui disse: "Agora, o título do general não é o de Filho do Céu; tocar música completa no pátio, temo que não seja apropriado!" Liu Biao então desistiu.

Mi Heng, de Pingyuan, tinha talento para debates desde jovem, mas era orgulhoso e arrogante. Kong Rong o recomendou a Cao Cao. Mi Heng insultou Cao Cao, que ficou furioso e disse a Kong Rong: "Esse rapaz Mi Heng, matá-lo é como matar um pardal ou rato; mas ele tem uma reputação vazia, e pessoas de longe e perto pensarão que não sou tolerante." Então ele enviou Mi Heng a Liu Biao, que o recebeu com honras e o tratou como convidado de honra. Mi Heng elogiava as virtudes de Liu Biao, mas gostava de criticar os assessores próximos de Liu Biao, que então aproveitaram para caluniá-lo, dizendo: "Mi Heng elogia a benevolência do general, como se fosse o Rei Wen do Oeste, mas acha que o general não pode decidir e, no fim, não terá sucesso; isso virá disso." Essas palavras na verdade criticavam as fraquezas de Liu Biao, mas não foram ditas por Mi Heng. Liu Biao ficou furioso e, como o Administrador de Jiangxia, Huang Zu, tinha temperamento explosivo, enviou Mi Heng a ele. Huang Zu também o tratou bem. Mais tarde, Mi Heng insultou Huang Zu publicamente, e Huang Zu o matou.

Segundo ano de Jian'an (Dingchou, 197 d.C.)

1. Na primavera, primeiro mês, Cao Cao atacou Zhang Xiu e acampou no rio Yushui. Zhang Xiu rendeu-se com suas tropas. Cao Cao tomou a esposa de Zhang Ji como sua, e Zhang Xiu ficou ressentido. Cao Cao também deu ouro a Hu Che'er, um general corajoso de Zhang Xiu. Zhang Xiu, ao saber disso, ficou desconfiado e temeroso, atacou o exército de Cao Cao e matou o filho mais velho de Cao Cao, Cao Ang. Cao Cao foi atingido por uma flecha e fugiu em derrota. O Comandante da Escola Dian Wei lutou ferozmente contra Zhang Xiu, e seus subordinados quase todos morreram ou ficaram feridos. Dian Wei sofreu dezenas de ferimentos. Os soldados de Zhang Xiu avançaram para atacá-lo; Dian Wei segurou dois homens sob os braços e os matou, enquanto gritava insultos até morrer. Cao Cao reuniu seus soldados dispersos e retornou a Wuyin. Zhang Xiu liderou a cavalaria em perseguição, mas Cao Cao o derrotou. Zhang Xiu fugiu de volta a Rangcheng e novamente se aliou a Liu Biao.

Naquela época, o exército estava em grande desordem. Apenas o Comandante da Escola de Pacificação Yu Jin, de Taishan, organizou suas tropas e voltou. No caminho, encontrou soldados de Qingzhou saqueando o povo; Yu Jin listou seus crimes e os atacou. Os soldados de Qingzhou fugiram e acusaram Yu Jin perante Cao Cao. Quando Yu Jin chegou, primeiro estabeleceu um acampamento e não foi imediatamente ver Cao Cao. Alguém disse a Yu Jin: "Os soldados de Qingzhou já te acusaram; deves rapidamente ver o Duque Cao para te explicar." Yu Jin respondeu: "Agora, o inimigo está atrás de nós, e a perseguição pode chegar a qualquer momento. Se não me preparar primeiro, como enfrentarei o inimigo? Além disso, o Duque Cao é perspicaz; como as calúnias podem ter sucesso?" Ele calmamente cavou trincheiras e montou o acampamento, depois foi ver Cao Cao e explicou tudo em detalhes. Cao Cao ficou muito satisfeito e disse a Yu Jin: "Na dificuldade do rio Yushui, eu estava em apuros. Tu, general, em meio ao caos, conseguiste organizar as tropas, punir os desordeiros e fortalecer o acampamento, com uma determinação inabalável. Mesmo os famosos generais antigos não poderiam superar isso!" Então ele registrou os méritos anteriores e posteriores de Yu Jin e o nomeou Marquês de Yishouting. Cao Cao liderou o exército de volta a Xuchang.

2. Yuan Shao escreveu uma carta a Cao Cao com palavras arrogantes. Cao Cao disse a Xun Yu e Guo Jia: "Agora quero punir os injustos, mas minhas forças são insuficientes; o que fazer?" Eles responderam: "A desvantagem de Liu Bang contra Xiang Yu é algo que conheces. O Imperador Gaozu venceu pela sabedoria, então Xiang Yu, embora poderoso, foi capturado no fim. Agora Yuan Shao tem dez derrotas, e tu tens dez vitórias. Embora Yuan Shao seja forte, ele é impotente. Yuan Shao é cheio de formalidades e rituais; tu ages naturalmente; isso é a vitória do Caminho. Yuan Shao age contra a corrente; tu segues o mandamento do Céu para liderar o mundo; isso é a vitória da Justiça. Desde os Imperadores Huan e Ling, o governo foi muito frouxo; Yuan Shao tenta corrigir a frouxidão com frouxidão, então não pode controlar; tu usas a severidade para corrigir, e superiores e inferiores sabem os limites; isso é a vitória da Ordem. Yuan Shao é exteriormente generoso, mas interiormente desconfiado; usa pessoas mas duvida delas, e só nomeia parentes e familiares; tu és exteriormente simples, mas interiormente perspicaz; usas pessoas sem duvidar, escolhendo apenas pelo talento, sem considerar parentesco; isso é a vitória da Magnanimidade. Yuan Shao tem muitos planos, mas poucas decisões, e erra depois dos fatos; tu, assim que obténs uma estratégia, a executas imediatamente, adaptando-te sem fim; isso é a vitória da Estratégia. Yuan Shao gosta de debates pomposos e cortesias para ganhar fama; muitos que gostam de conversa vazia e aparências se juntam a ele; tu tratas as pessoas com sinceridade, sem buscar fama vazia; os leais, honestos, visionários e práticos desejam servir-te; isso é a vitória da Virtude. Yuan Shao vê os famintos e gelados, sente compaixão e a mostra no rosto, mas nas coisas que não vê, sua consideração pode falhar; tu, em pequenas questões diárias, às vezes negligencias, mas em grandes assuntos que tocam o mundo, a graça que concedes supera suas expectativas; mesmo no que não vês, tua consideração é completa; isso é a vitória da Benevolência. Yuan Shao tem ministros que competem pelo poder, e calúnias causam confusão; tu governas os subordinados pelo Caminho, e as calúnias não têm efeito; isso é a vitória da Clareza. Yuan Shao não distingue o certo do errado; tu promoves os corretos com cortesia e corriges os errados com a lei; isso é a vitória da Cultura. Yuan Shao gosta de exagerar e não entende os segredos militares; tu vences com menos contra mais, usas as tropas como um deus, os soldados confiam em ti, e os inimigos te temem; isso é a vitória da Força Militar." Cao Cao riu e disse: "Como dizeis, que virtude tenho eu para merecer isso!" Guo Jia acrescentou: "Yuan Shao está atacando Gongsun Zan ao norte; podemos aproveitar sua expedição distante para atacar Lü Bu ao leste. Se Yuan Shao nos atacar, Lü Bu será seu reforço, o que será um grande desastre." Xun Yu disse: "Se não conquistarmos Lü Bu primeiro, Hebei não será fácil de planejar." Cao Cao disse: "Certo. O que me preocupa é que Yuan Shao possa invadir Guanzhong, agitar os Qiang e Hu ao oeste e atrair Shu e Han ao sul; assim, sozinho com Yanzhou e Yuzhou, lutarei contra cinco sextos do mundo. O que fazer?" Xun Yu disse: "Os generais de Guanzhong são mais de dez, e não estão unificados; apenas Han Sui e Ma Teng são os mais fortes. Eles veem as disputas em Shandong e certamente manterão suas tropas para se proteger. Agora, se os apaziguarmos com bondade e enviarmos emissários para formar alianças, embora não possamos garantir estabilidade a longo prazo, até que tu estabilizes Shandong, eles não se moverão. O Servidor Imperial e Mestre dos Escritórios Zhong Yao tem sabedoria; se confiares os assuntos do oeste a ele, não terás preocupações." Cao Cao então nomeou Zhong Yao como Agente do Comandante do Capitólio, com a autoridade de supervisionar os exércitos de Guanzhong, e deu-lhe ordens especiais para não ser restringido por regras. Zhong Yao chegou a Chang'an e enviou cartas a Ma Teng e Han Sui, explicando-lhes as consequências do bem e do mal. Ma Teng e Han Sui enviaram seus filhos para servir na corte.

3. Yuan Shu proclamou-se imperador em Shouchun, autodenominando-se Zhongjia, nomeou o Administrador de Jiujiang como Intendente de Huainan, estabeleceu os Três Duques e os cem oficiais, e realizou sacrifícios ao Céu e à Terra no sul dos subúrbios. O Chanceler de Pei, Chen Gui, era sobrinho de Chen Qiu e, quando jovem, associou-se a Yuan Shu. Yuan Shu escreveu uma carta para convocar Chen Gui e também sequestrou seu filho como refém, esperando certamente trazê-lo. Chen Gui respondeu: "O General Cao está restaurando as leis e regulamentos e varrerá os maus e perversos. Acredito que deves unir forças e ajudar a dinastia Han. Mas tu tramas ilegalidades e te expões ao desastre, querendo que eu me una a ti. Prefiro morrer a fazer isso." Yuan Shu queria nomear o ex-Administrador de Yanzhou, Jin Shang, como Grande Comandante, mas Jin Shang recusou e fugiu; Yuan Shu o matou.

4 Em março, o Imperador Xiandi emitiu um decreto, nomeando o Grão-Mestre dos Obras, Kong Rong, como portador do bastão de comando para conferir a Yuan Shao o título de Grande General, com autoridade para supervisionar as quatro províncias de Ji, Qing, You e Bing.

5 No verão, no quinto mês, ocorreu uma praga de gafanhotos.

6 Yuan Shu enviou o emissário Han Yin para informar Lü Bu sobre sua ascensão ao título imperial e solicitar o casamento de sua filha. Lü Bu deixou que sua filha partisse com Han Yin. Chen Gui, temendo que a aliança entre Xuzhou e Yangzhou causasse problemas intermináveis, foi persuadir Lü Bu: "O Senhor Cao acolheu o Imperador e auxilia o governo do estado. General, deve cooperar com ele em seus planos e buscar juntos uma grande estratégia. Agora, ao contrair matrimônio com Yuan Shu, certamente adquirirá uma reputação infame e enfrentará um perigo como o de ovos empilhados!" Lü Bu também guardava rancor de Yuan Shu por tê-lo rejeitado anteriormente. Embora sua filha já estivesse a caminho, ele a fez voltar, rompeu o noivado, prendeu Han Yin e o executou publicamente no mercado de Xudu.

Chen Gui queria que seu filho Chen Deng fosse visitar Cao Cao, mas Lü Bu recusou terminantemente. Coincidentemente, um decreto imperial nomeou Lü Bu como General da Esquerda, e Cao Cao enviou-lhe uma carta pessoal, cheia de palavras de conforto e aceitação. Lü Bu, muito contente, imediatamente enviou Chen Deng para apresentar um memorial de agradecimento e responder à carta de Cao Cao. Ao encontrar Cao Cao, Chen Deng aproveitou para relatar que Lü Bu era corajoso, mas sem estratégia, e propenso a desertar facilmente, sugerindo que fosse eliminado o quanto antes. Cao Cao disse: "Lü Bu tem ambições de lobo e coração de fera; realmente não pode ser mantido por muito tempo. Somente você conhece sua verdadeira natureza." Imediatamente, elevou o salário de Chen Gui para dois mil shi () e nomeou Chen Deng como Prefeito de Guangling. Ao se despedir, Cao Cao segurou a mão de Chen Deng e disse: "Os assuntos do Leste ficam a seu cargo." Ordenou-lhe que reunisse secretamente tropas para servir como apoio interno.

Inicialmente, Lü Bu, por intermédio de Chen Deng, solicitou o cargo de Governador de Xuzhou, mas não o obteve. Quando Chen Deng retornou, Lü Bu, furioso, ergueu uma alabarda e golpeou a mesa, dizendo: "Seu pai me aconselhou a cooperar com Cao Cao e romper o casamento com Yuan Shu; agora, o que pedi não consegui, enquanto você e seu pai foram ambos honrados e promovidos. Fui traído por você!" Chen Deng, sem se alterar, respondeu calmamente: "Eu disse ao Senhor Cao: 'Criar um general é como criar um tigre; deve-se alimentá-lo com carne, senão ele devorará pessoas.' O Senhor Cao respondeu: 'Não é como dizes. É como criar um falcão; quando está faminto, pode-se usá-lo; quando saciado, ele voa para longe.' Foi isso que ele disse." A ira de Lü Bu então se dissipou.

Yuan Shu enviou seus principais generais Zhang Xun e Qiao Rui, juntamente com Han Xian e Yang Feng, com uma força combinada de infantaria e cavalaria de dezenas de milhares, diretamente para Xiapi, atacando Lü Bu em sete colunas. Na época, Lü Bu tinha apenas três mil soldados e quatrocentos cavalos, temendo não conseguir resistir. Disse a Chen Gui: "Agora, por sua causa, o exército de Yuan Shu foi convocado. O que devo fazer?" Chen Gui respondeu: "Han Xian e Yang Feng, junto com Yuan Shu, são apenas um exército reunido às pressas; seus planos não foram previamente acordados e não podem sustentar-se mutuamente. Meu filho Chen Deng acredita que são como galos amarrados juntos, que inevitavelmente não podem empoleirar-se juntos; logo poderão ser separados." Lü Bu seguiu o conselho de Chen Gui e escreveu uma carta a Han Xian e Yang Feng, dizendo: "Ambos os generais salvaram pessoalmente o Imperador, e eu matei Dong Zhuo com minhas próprias mãos; todos estabelecemos feitos meritórios e renome. Por que agora se juntam a Yuan Shu para serem bandidos? É melhor unirmos forças para derrotar Yuan Shu e eliminar a praga para o Estado." E prometeu-lhes todo o butim militar de Yuan Shu. Han Xian e Yang Feng, muito contentes, mudaram imediatamente de lado e se aliaram a Lü Bu. Lü Bu avançou e, quando estava a apenas cem passos do acampamento de Zhang Xun, os soldados de Han Xian e Yang Feng gritaram simultaneamente e atacaram juntos o acampamento de Zhang Xun. Zhang Xun e seus homens fugiram em todas as direções. O exército de Lü Bu os perseguiu, decapitou dez cabeças de generais inimigos, e os feridos e afogados quase aniquilaram completamente o exército. Lü Bu então uniu forças com Han Xian e Yang Feng e marchou em direção a Shouchun, por terra e água, até chegar a Zhongli, saqueando ao longo do caminho. Depois, retiraram-se para o norte do Rio Huai, deixando uma carta insultuosa para Yuan Shu. Yuan Shu liderou pessoalmente cinco mil soldados de infantaria e cavalaria para exibir sua força nas margens do Rio Huai, enquanto os cavaleiros de Lü Bu, na margem norte, riam alto dele e depois se retiraram.

O chefe dos bandidos das montanhas Tai, Zang Ba, atacou o Chanceler de Langya, Xiao Jian, em Ju County e o derrotou. Zang Ba apreendeu os bens e tesouros de Xiao Jian e prometeu dar uma parte a Lü Bu, mas não o fez. Lü Bu foi pessoalmente exigi-los. Seu subordinado Gao Shun o aconselhou: "A fama do General se espalha por todas as direções; longe e perto, todos o temem. O que deseja obter que não consiga? Por que precisa pessoalmente ir buscar bens? Se não tiver sucesso, não prejudicará sua reputação?" Lü Bu não ouviu. Quando chegou a Ju County, Zang Ba e outros, sem saber as intenções de Lü Bu, defenderam firmemente a cidade, e Lü Bu retornou sem conseguir nada.

Gao Shun era um homem íntegro, digno e de poucas palavras. Comandava mais de setecentos soldados, com disciplina rigorosa, e toda vez que lutava, vencia. Seu acampamento era conhecido como "Acampamento da Vanguarda Invencível" (). Mais tarde, Lü Bu afastou Gao Shun. Como Wei Xu era parente por afinidade, Lü Bu tirou o comando de Gao Shun e o deu a Wei Xu. Quando havia batalha, porém, fazia Gao Shun liderar as tropas novamente, e Gao Shun nunca demonstrou ressentimento. Lü Bu era indeciso e inconstante em suas ações. Gao Shun frequentemente o aconselhava: "As ações do General não são cuidadosamente ponderadas; quando ocorre um erro, logo diz 'errei'. Como pode errar repetidamente?" Lü Bu reconhecia sua lealdade, mas não seguia seus conselhos.

Cao Cao enviou o Conselheiro de Palácio () Wang Pu com um decreto imperial, nomeando Sun Ce como Comandante de Cavalaria (), herdeiro do título de Marquês de Wucheng, e também como Prefeito de Kuaiji, ordenando-lhe que, juntamente com Lü Bu e o Prefeito de Wu, Chen Yu, atacassem Yuan Shu. Sun Ce desejava obter um título de general para aumentar seu prestígio, então Wang Pu, por conta própria, nomeou provisoriamente Sun Ce como General Iluminador dos Han ().

Quando Sun Ce organizou suas tropas e marchou até Qiantang, Chen Yu secretamente planejou atacá-lo, aliando-se secretamente a Zu Lang e Yan Baihu para servirem como agentes internos. Sun Ce descobriu e enviou seus generais Lü Fan e Xu Yi para atacar Chen Yu em Haixi. Chen Yu foi derrotado e fugiu sozinho para se juntar a Yuan Shao.

No início, o Príncipe de Chen, Liu Chong, era forte e hábil no uso de bestas. Quando os Turbantes Amarelos se revoltaram, Liu Chong organizou suas tropas para se defender, e o povo do Estado de Chen o temia, não ousando desertar. O Chanceler do Estado de Chen, Luo Jun, natural de Kuaiji, sempre foi conhecido por sua autoridade e bondade. Na época, os príncipes e marqueses não recebiam mais impostos ou salários, e eram frequentemente saqueados; alguns comiam apenas uma refeição a cada dois dias e morriam nas valas. Somente o Estado de Chen era próspero e forte, e muitas pessoas dos comandos vizinhos vinham se juntar a ele, acumulando mais de cem mil seguidores. Quando as províncias e comandos levantaram exércitos, Liu Chong liderou suas tropas e acampou em Yangxia, autodenominando-se General Auxiliar dos Han. Yuan Shu pediu grãos ao Estado de Chen, mas Luo Jun recusou. Yuan Shu, furioso e ressentido, enviou um assassino que matou Luo Jun e Liu Chong, e o Estado de Chen foi arruinado.

No outono, no nono mês, o Ministro das Obras () Cao Cao liderou uma expedição ao leste contra Yuan Shu. Quando Yuan Shu soube da chegada de Cao Cao, abandonou seu exército e fugiu, deixando seu general Qiao Rui e outros para resistir em Qiyang. Cao Cao derrotou Qiao Rui e seus homens, matando-os a todos. Yuan Shu fugiu para o outro lado do Rio Huai. Na época, havia seca e fome, e os soldados e o povo sofriam com o frio e a fome. Yuan Shu começou a declinar a partir de então.

Cao Cao convocou He Kui, natural do Estado de Chen, para ser seu subordinado e perguntou-lhe sobre Yuan Shu. He Kui respondeu: "O Céu ajuda aqueles que seguem a oportunidade; o povo ajuda aqueles que são dignos de confiança. Yuan Shu não tem a substância da confiança ou da adaptação às circunstâncias, mas espera obter a ajuda do Céu e do povo. Como é possível?" Cao Cao disse: "Se um governante perde os sábios, perecerá. Se você não foi usado por Yuan Shu, não é justo que ele pereça?" Cao Cao era de temperamento severo; seus subordinados frequentemente eram açoitados ao tratar de assuntos oficiais. He Kui sempre mantinha veneno consigo, jurando não suportar desonra, e por isso nunca foi açoitado.

Xu Chu, natural do Estado de Pei, era extraordinariamente forte. Reuniu jovens e membros de seu clã, totalizando vários milhares de famílias, e fortificou sua base para resistir a inimigos externos. As pessoas das regiões de Huai, Ru, Chen e Liang o temiam. Quando Cao Cao patrulhou as áreas de Huai e Ru, Xu Chu liderou seus seguidores para se submeter a ele. Cao Cao disse: "Este é o meu Fan Kuai!" No mesmo dia, nomeou-o Comandante () e o designou para guardar o palácio. Os seguidores de Xu Chu foram todos nomeados Guardas Tigre ().

O ex-Taiwei Yang Biao tinha laços de casamento com Yuan Shu. Cao Cao o detestava e o acusou falsamente de planejar depor o imperador, apresentando uma petição para prendê-lo e processá-lo sob a acusação de grande traição. Quando o Jiangzuo Dajiang Kong Rong soube disso, não teve tempo de vestir suas vestes de corte e foi ver Cao Cao, dizendo: “O senhor Yang, por quatro gerações, tem tido conduta íntegra e virtuosa, sendo admirado por todos no império. O Livro de Zhou diz que pais e filhos, irmãos, não devem ser implicados nos crimes uns dos outros, quanto mais atribuir a culpa de Yuan Shu ao senhor Yang!” Cao Cao respondeu: “Esta é a vontade do Estado.” Kong Rong disse: “Se o rei Cheng tivesse matado o duque de Shao, poderia o duque de Zhou alegar ignorância?” Cao Cao enviou o magistrado do condado de Xu, Man Chong, para investigar o caso de Yang Biao. Kong Rong e o Shangshu Ling Xun Yu instruíram Man Chong: “Apenas aceite o depoimento, não aplique tortura.” Man Chong ignorou tudo e interrogou conforme a lei, aplicando castigos. Após alguns dias, Man Chong procurou Cao Cao e disse: “Após o interrogatório, Yang Biao não forneceu outras confissões. Esta pessoa tem grande renome no império; se sua culpa não for clara, certamente perderá o apoio popular; eu, em particular, lamento por vosso esclarecimento.” Naquele mesmo dia, Cao Cao perdoou e libertou Yang Biao. No início, Xun Yu e Kong Rong, ao saberem que Man Chong torturara Yang Biao, ficaram muito irados; mas quando Yang Biao foi solto por causa disso, passaram a tratar Man Chong com mais consideração. Yang Biao, vendo que a dinastia Han estava em declínio e o poder nas mãos do clã Cao, alegou que suas pernas estavam paralisadas e não saiu de casa por mais de dez anos, escapando assim de desgraças.

O caixão de Ma Ridi chegou à capital, e a corte discutiu em aumentar as honras. Kong Rong disse: “Ma Ridi, com a dignidade de um alto dignitário, segurando o cajado de comando em missão, curvou-se e bajulou ministros traidores, sendo por eles controlado. Um ministro da família real pode usar a coerção como desculpa? Sua Majestade, por compaixão por um antigo servo, não quis investigar, mas não se deve aumentar as honras.” A corte seguiu seu conselho. O caixão de Jin Shang chegou à capital, e o imperador emitiu um decreto ordenando que todos os oficiais apresentassem condolências e realizassem sacrifícios, nomeando seu filho Jin Wei como Langzhong.

No inverno, no décimo primeiro mês, Cao Cao atacou novamente Zhang Xiu, conquistou Huyang e capturou o general de Liu Biao, Deng Ji; depois atacou Wuyin e a tomou.

Han Xian e Yang Feng estavam em Xiapi, saqueando nas regiões de Xuzhou e Yangzhou. Seus exércitos estavam famintos; eles se despediram de Lü Bu e quiseram ir para Jingzhou, mas Lü Bu não permitiu. Yang Feng sabia que Liu Bei tinha rancor antigo de Lü Bu e, em segredo, contatou Liu Bei, planejando atacar Lü Bu juntos; Liu Bei fingiu concordar. Yang Feng liderou suas tropas até o condado de Pei. Liu Bei convidou Yang Feng para entrar na cidade; antes que o banquete chegasse à metade, ele amarrou e matou Yang Feng em seu assento. Han Xian, tendo perdido Yang Feng e ficando sem apoio, fugiu para Bingzhou com uma dezena de cavaleiros, mas foi morto pelo magistrado do condado de Shuqiu, Zhang Xuan. Hu Cai e Li Le ficaram em Hedong; Hu Cai foi morto por um inimigo, e Li Le morreu de doença. Guo Si foi morto por seu subordinado Wu Xi.

Du Xi, Zhao Yan e Fan Qin, todos de Yingchuan, fugiram para Jingzhou para escapar da guerra. Liu Biao os tratou com cortesias de hóspedes. Fan Qin repetidamente exibiu seu talento diante de Liu Biao. Du Xi o advertiu: “A razão pela qual vim com você é apenas para preservar nossas vidas e esperar o momento certo. Por acaso considero o governador Liu como um senhor capaz de restaurar a ordem e pretendo servi-lo para sempre? Se você continuar a se exibir assim, não é da minha laia; vou romper relações com você!” Fan Qin, comovido, disse: “Permita-me receber respeitosamente sua instrução!” Quando Cao Cao recebeu o imperador e estabeleceu a capital em Xu, Zhao Yan disse a Fan Qin: “O general Cao, que pacifica o leste, certamente poderá corrigir e salvar o império; sei a quem me unir!” Então, eles voltaram para se juntar a Cao Cao, que nomeou Zhao Yan como magistrado do condado de Langling.

O sogro do tio de Li Tong, o Duwei de Yang'an, natural de Jiangxia, cometeu um crime. Zhao Yan o prendeu e o sentenciou à morte. Na época, o poder de vida e morte estava nas mãos dos governadores provinciais e comandantes. A esposa e os filhos de Li Tong choraram e imploraram para poupar sua vida. Li Tong disse: “Estou trabalhando em uníssono com o duque Cao; por retidão, não posso prejudicar o público por razões privadas!” Ele elogiou Zhao Yan por aplicar a lei sem parcialidade e tornou-se amigo íntimo dele.

No terceiro ano de Jian’an (ano wuyin, 198 d.C.), na primavera, no primeiro mês, Cao Cao retornou a Xu. No terceiro mês, planejou atacar novamente Zhang Xiu. Xun You disse: “Zhang Xiu e Liu Biao dependem um do outro para serem fortes; mas Zhang Xiu é um exército móvel, dependendo de Liu Biao para suprimentos. Liu Biao não pode sustentá-lo por muito tempo; eles inevitavelmente se separarão. É melhor adiar o ataque e esperar a oportunidade, podendo induzi-lo a se render; se pressionarmos demais, eles certamente se ajudarão mutuamente.” Cao Cao não ouviu e cercou Zhang Xiu em Rang.

No verão, no quarto mês, enviou o Yezhe Puye Pei Mao, com um decreto imperial, para ordenar aos generais de Guanzhong, como Duan Wei, que atacassem Li Jue, exterminando seus três clãs. Nomeou Duan Wei como General Andong e o enfeudou como Marquês de Wenxiang.

No início, cada vez que Yuan Shao recebia um decreto imperial, preocupava-se com possíveis desvantagens para si e queria mover o imperador para perto de si. Enviou alguém a Cao Cao dizendo que Xu era baixa e úmida, e Luoyang estava em ruínas, sugerindo mudar a capital para Juancheng, para ficar perto de uma área rica e completa; Cao Cao recusou. Tian Feng aconselhou Yuan Shao: “Já que o plano de mudar a capital não foi aceito, devemos planejar atacar Xu logo, receber o imperador, agir em nome dos decretos e governar o império; esta é a melhor estratégia. Se não fizermos isso, no final seremos capturados por outros, e mesmo que nos arrependamos, será tarde demais.” Yuan Shao não ouviu.

Por coincidência, desertores de Yuan Shao foram até Cao Cao e disseram que Tian Feng aconselhara Yuan Shao a atacar Xu. Cao Cao então levantou o cerco de Rang e recuou. Zhang Xiu liderou suas tropas em perseguição. No quinto mês, Liu Biao enviou tropas para socorrer Zhang Xiu, acampando em Anzhong, ocupando terrenos perigosos para cortar a retaguarda de Cao Cao. Cao Cao escreveu a Xun Yu: “Quando eu chegar a Anzhong, certamente derrotarei Zhang Xiu.” Quando chegou a Anzhong, o exército de Cao Cao foi atacado pela frente e pela retaguarda. Cao Cao então, à noite, abriu um caminho perigoso fingindo fugir. Liu Biao e Zhang Xiu lideraram todas as suas tropas em perseguição. Cao Cao posicionou tropas de surpresa, e infantaria e cavalaria atacaram em conjunto, derrotando gravemente o inimigo. Mais tarde, Xun Yu perguntou a Cao Cao: “Anteriormente, o senhor previu que o inimigo seria derrotado; qual foi a razão?” Cao Cao disse: “O inimigo cortou minha rota de retirada, colocando meu exército em uma posição de morte; por isso soube que venceria.”

Quando Zhang Xiu perseguiu Cao Cao, Jia Xu o impediu, dizendo: “Não persiga; a perseguição resultará em derrota.” Zhang Xiu não ouviu, avançou para a batalha e foi gravemente derrotado. Jia Xu subiu à torre da muralha e disse a Zhang Xiu: “Vá rapidamente perseguir novamente; se lutar de novo, certamente vencerá.” Zhang Xiu recusou, dizendo: “Não segui seu conselho e cheguei a este estado; agora que fui derrotado, por que perseguir de novo?” Jia Xu disse: “A situação militar mudou; vá rápido.” Zhang Xiu sempre confiou nas palavras de Jia Xu, então reuniu os soldados dispersos e perseguiu novamente. Na batalha, ele de fato venceu e retornou. Então perguntou a Jia Xu: “Usei tropas de elite para perseguir um exército em retirada, e o senhor disse que eu certamente perderia; usei tropas derrotadas para atacar um exército vitorioso, e o senhor disse que eu certamente venceria. O resultado foi como o senhor disse; por quê?” Jia Xu disse: “Isso é fácil de entender. General, embora seja hábil em liderar tropas, não é páreo para o duque Cao. Quando o exército de Cao Cao recuou, ele certamente estava na retaguarda pessoalmente. Por isso soube que o senhor certamente perderia. O duque Cao atacou o general sem cometer erros; suas forças não estavam esgotadas quando ele repentinamente recuou; certamente houve problemas internos. Depois de derrotar o general, ele certamente avançou rapidamente com leveza, deixando outros generais na retaguarda. Esses generais, embora valentes, não são páreo para o general; por isso, mesmo com tropas derrotadas, o senhor certamente venceria.” Zhang Xiu então se convenceu.

4. Lü Bu aliou-se novamente a Yuan Shu e enviou seu Zhonglang Jiang Gao Shun e o Beidi Taishou, natural de Yanmen, Zhang Liao, para atacar Liu Bei. Cao Cao enviou o general Xiahou Dun para socorrer Liu Bei, mas ele foi derrotado por Gao Shun e outros. No outono, no nono mês, Gao Shun e outros romperam a cidade de Pei, capturaram a esposa e os filhos de Liu Bei, e Liu Bei escapou sozinho.

Cao Cao queria atacar pessoalmente Lü Bu, e todos os generais disseram: "Liu Biao e Zhang Xiu estão atrás de nós; atacar Lü Bu à distância é certamente perigoso." Xun You disse: "Liu Biao e Zhang Xiu acabaram de ser derrotados, e certamente não ousarão agir. Lü Bu é feroz e corajoso, e ainda depende de Yuan Shu; se ele se mover livremente entre os rios Huai e Si, os heróis certamente responderão a ele. Agora, aproveitando que ele acabou de se rebelar e que os corações das pessoas não estão unidos, podemos atacá-lo e derrotá-lo." Cao Cao disse: "Muito bem!" Nesta ação, os generais da guarnição de Tai Shan, Zang Ba, Sun Guan, Wu Dun, Yin Li e Chang Xi, todos se submeteram a Lü Bu. Cao Cao encontrou-se com Liu Bei em Liang. Avançaram e chegaram a Pengcheng. Chen Gong disse a Lü Bu: "Devemos enfrentá-los, descansando contra o cansaço, e não haverá vitória que não alcancemos." Lü Bu disse: "É melhor esperar que eles ataquem e empurrá-los para o rio Si." No inverno, no décimo mês, Cao Cao massacrou Pengcheng. O administrador de Guangling, Chen Deng, liderou as tropas do comando como vanguarda para Cao Cao, e avançaram até Xiapi. Lü Bu liderou pessoalmente suas tropas para lutar várias vezes contra Cao Cao, mas foi completamente derrotado, retirou-se para a cidade e não ousou lutar.

Cao Cao escreveu uma carta a Lü Bu, explicando-lhe os benefícios e perigos. Lü Bu ficou com medo e quis se render. Chen Gong disse: "Cao Cao veio de longe; sua posição não pode durar. Se o general liderar a infantaria e a cavalaria para fora da cidade e acampar do lado de fora, eu liderarei o restante das tropas e fecharei a cidade para defendê-la por dentro. Se Cao Cao atacar o general, eu liderarei tropas para atacá-lo por trás; se ele apenas atacar a cidade, então o general o socorrerá do lado de fora. Em não mais de um mês ou dez dias, quando os alimentos do exército de Cao se esgotarem, atacá-lo e poderemos derrotá-lo." Lü Bu concordou e quis deixar Chen Gong e Gao Shun guardarem a cidade, enquanto ele próprio liderava a cavalaria para cortar a linha de abastecimento de Cao Cao. A esposa de Lü Bu disse a ele: "Chen Gong e Gao Shun sempre foram hostis um ao outro; se o general sair da cidade, Chen Gong e Gao Shun certamente não poderão defender a cidade com um só coração. Se algo der errado, como o general poderá ainda se manter? Além disso, Cao Cao tratava Gongtai (Chen Gong) como um bebê, mas ele abandonou Cao Cao para vir até nós. Agora, o general não trata Gongtai melhor do que Cao Cao, e ainda quer confiar-lhe toda a cidade, abandonar sua esposa e filhos, e sair sozinho com o exército para longe. Se de repente houver uma mudança, poderei eu ainda ser a esposa do general!" Lü Bu então parou. Secretamente, enviou seus subordinados Xu Si e Wang Kai para pedir ajuda a Yuan Shu. Yuan Shu disse: "Lü Bu não me deu sua filha; é natural que ele fracasse. Por que ele vem me procurar novamente?" Xu Si e Wang Kai disseram: "Se Vossa Excelência não salvar Lü Bu agora, estará causando sua própria derrota. Se Lü Bu for derrotado, Vossa Excelência também será derrotado." Yuan Shu então organizou suas tropas para apoiar Lü Bu. Lü Bu temia que Yuan Shu não enviasse tropas de socorro por causa da filha não entregue, então envolveu o corpo de sua filha em algodão, amarrou-a a um cavalo e, à noite, tentou pessoalmente levá-la para fora da cidade. Encontrou os soldados de Cao Cao que guardavam o local, lutou e atirou flechas, mas não conseguiu passar, e retornou à cidade.

O administrador de Henei, Zhang Yang, sempre foi amigo de Lü Bu e queria salvá-lo, mas não pôde. Então, marchou com suas tropas para Dongshi, como um apoio distante. No décimo primeiro mês, o subordinado de Zhang Yang, Yang Chou, matou Zhang Yang para responder a Cao Cao. Outro subordinado, Sui Gu, matou Yang Chou e liderou suas tropas para se juntar a Yuan Shu ao norte. Zhang Yang era de natureza benevolente e harmoniosa, sem punições severas. Quando subordinados tramavam rebelião e eram descobertos, ele chorava diante deles e sempre os perdoava sem investigar, o que lhe trouxe desgraça.

Cao Cao cavou trincheiras e cercou Xiapi. Com o tempo, os soldados ficaram exaustos e cansados, e ele quis recuar. Xun You e Guo Jia disseram: "Lü Bu é corajoso, mas não tem estratégia; agora, depois de várias derrotas, seu ânimo já está abatido. Os três exércitos têm o comandante como núcleo; se o comandante está abatido, o exército não terá vontade de lutar. Chen Gong tem inteligência, mas é lento para reagir. Agora, aproveitando que o ânimo de Lü Bu não se recuperou e que o plano de Chen Gong não está definido, ataque rapidamente e Lü Bu poderá ser derrotado." Então, desviaram as águas dos rios Yi e Si para inundar a cidade. Após mais de um mês, Lü Bu estava ainda mais encurralado e angustiado. Subiu à muralha e disse aos soldados de Cao Cao: "Não me pressionem; eu irei me render e ver o Senhor Ilustre (Cao Cao)." Chen Gong disse: "O bandido rebelde Cao Cao, que Senhor Ilustre é esse! Render-se a ele hoje é como bater um ovo contra uma pedra; como poderíamos nos salvar!"

O subordinado de Lü Bu, Hou Cheng, perdeu seu famoso cavalo, mas logo o encontrou novamente. Os outros generais se reuniram para parabenizá-lo, e Hou Cheng dividiu vinho e carne e os ofereceu primeiro a Lü Bu na cidade. Lü Bu ficou furioso e disse: "Eu proibi o vinho, e vocês o fabricam; querem beber juntos para conspirar contra mim?" Hou Cheng ficou ressentido e amedrontado. No dia guiyou do décimo segundo mês, Hou Cheng, junto com os subordinados Song Xian e Wei Xu, prenderam Chen Gong e Gao Shun e lideraram suas tropas para se render. Lü Bu e seus subordinados subiram à Torre da Porta Branca. O cerco dos soldados de Cao Cao era urgente. Lü Bu ordenou que seus homens cortassem sua cabeça e a levassem a Cao Cao, mas eles não tiveram coragem. Então, ele desceu da torre e se rendeu.

Lü Bu viu Cao Cao e disse: "De agora em diante, o mundo pode ser pacificado." Cao Cao disse: "Por que você diz isso?" Lü Bu disse: "A única preocupação de Vossa Excelência era eu, Lü Bu; agora eu já me submeti. Se me deixar liderar a cavalaria e Vossa Excelência liderar a infantaria, o mundo não será difícil de pacificar." Virou-se para Liu Bei e disse: "Xuande, tu és um convidado de honra, eu sou um prisioneiro; as cordas estão muito apertadas; não podes dizer uma palavra por mim?" Cao Cao riu e disse: "Amarra-se um tigre com força." Então ordenou que afrouxassem as cordas de Lü Bu. Liu Bei disse: "Não pode. Vossa Excelência não viu o que aconteceu quando Lü Bu serviu a Ding Jianyang (Ding Yuan) e ao Grande Tutor Dong (Dong Zhuo)?" Cao Cao acenou com a cabeça em concordância. Lü Bu encarou Liu Bei e disse: "Orelhudo, és o mais indigno de confiança!"

Cao Cao disse a Chen Gong: "Gongtai, tu sempre te consideraste cheio de sabedoria; e agora, o que achas?" Chen Gong apontou para Lü Bu e disse: "Este homem não usou meus planos, e por isso chegamos a este ponto. Se tivesse seguido meu conselho, não teria sido capturado." Cao Cao disse: "E a tua mãe idosa?" Chen Gong disse: "Ouvi dizer que quem governa o mundo com piedade filial não fere os parentes dos outros. Minha mãe viverá ou morrerá, depende de Vossa Excelência, não de mim." Cao Cao disse: "E a tua esposa e filhos?" Chen Gong disse: "Ouvi dizer que quem pratica a benevolência no mundo não extingue a descendência dos outros. Minha esposa e filhos viverão ou morrerão, depende de Vossa Excelência, não de mim." Cao Cao não disse mais nada. Chen Gong pediu para ser executado e saiu sem se virar. Cao Cao chorou por ele. Junto com Lü Bu e Gao Shun, todos foram estrangulados, e suas cabeças foram enviadas a Xuchang para exibição pública. Cao Cao convocou a mãe de Chen Gong, sustentou-a até o fim de sua vida, casou a filha de Chen Gong e cuidou de sua família, tudo com mais generosidade do que antes.

O antigo Ministro do Secretariado, Chen Ji, e seu filho Chen Qun, estavam entre as forças de Lü Bu. Cao Cao tratou-os com cortesia e nomeou-os para cargos. Zhang Liao liderou suas tropas para se render e foi nomeado Comandante do Centro. Zang Ba fugiu e se escondeu. Cao Cao ofereceu uma recompensa e o encontrou, e fez com que Zang Ba recrutasse Wu Dun, Yin Li, Kong Guan e outros, que todos se renderam a Cao Cao. Cao Cao então dividiu os comandos de Langya e Donghai para estabelecer os comandos de Chengyang, Licheng e Changlü, e nomeou todos, incluindo Zang Ba, como administradores ou chanceleres.

Anteriormente, quando Cao Cao estava em Yanzhou, nomeou Xu Xi e Mao Hui como generais. Quando Yanzhou se rebelou, ambos desertaram. Após a pacificação de Yanzhou, Xu Xi e Mao Hui fugiram para Zang Ba. Cao Cao disse a Liu Bei para ordenar que Zang Ba enviasse as cabeças dos dois. Zang Ba disse a Liu Bei: "A razão pela qual pude me estabelecer é porque não faço tais coisas. Recebi a graça do meu senhor (Cao Cao) de me preservar e sustentar, e não ouso desobedecer suas ordens. Mas um governante que busca o rei ou o hegemon pode ser informado com a retidão. Espero que o general transmita isso por mim." Liu Bei relatou as palavras de Zang Ba a Cao Cao. Cao Cao suspirou e disse a Zang Ba: "Isso é coisa de homens antigos, e tu o fizeste. Este é o meu desejo." Então nomeou ambos, Xu Xi e Mao Hui, como administradores. Chen Deng, por seus méritos, foi adicionalmente nomeado General de Onda Veloz.

Liu Biao fez uma aliança profunda com Yuan Shao. O Administrador de Assuntos, Deng Xi, aconselhou Liu Biao, mas Liu Biao disse: "Por dentro, não falhar nos deveres de tributo ao imperador; por fora, não violar o líder da aliança; esta é a justiça universal do mundo. Por que tu, Administrador, achas isso estranho?" Deng Xi então alegou doença e se aposentou.

O administrador de Changsha, Zhang Xian, era de temperamento obstinado, e Liu Biao não o tratou com cortesia. Um homem do comando, Huan Jie, aconselhou Zhang Xian a liderar os três comandos de Changsha, Lingling e Guiyang para resistir a Liu Biao, e enviar um emissário para se submeter a Cao Cao. Zhang Xian seguiu seu conselho.

6 Sun Ce enviou seu oficial de justiça Zhang Hong para apresentar produtos locais como tributo. Cao Cao, querendo apaziguá-lo e aceitá-lo, recomendou Sun Ce como General de Combate aos Rebeldes e o nomeou Marquês de Wu; casou a filha de seu irmão com Sun Kuang, irmão de Sun Ce, e também casou seu filho Cao Zhang com a filha de Sun Ben; convocou cerimoniosamente os irmãos de Sun Ce, Sun Quan e Sun Yi; nomeou Zhang Hong como Secretário Imperial. Yuan Shu nomeou Zhou Yu como Prefeito de Juchao e nomeou o natural de Linhuai, Lu Su, como Prefeito de Dongcheng. Zhou Yu e Lu Su sabiam que Yuan Shu não teria sucesso, então ambos abandonaram seus cargos e cruzaram o rio para se juntar a Sun Ce. Sun Ce nomeou Zhou Yu como General de Construção de Poder. Lu Su então se estabeleceu em Qu'a.

Cao Cao enviou uma recomendação para convocar Wang Lang, e Sun Ce o enviou de volta. Cao Cao nomeou Wang Lang como Conselheiro de Advertência e Conselheiro Militar do Ministério dos Trabalhos Públicos.

Yuan Shu enviou emissários secretos com selos e faixas para os chefes tribais de Danyang, como Zu Lang, incitando-os a agitar os Shanyue e conspirar juntos contra Sun Ce. Quando Liu Yao fugiu para Yuzhang, Taishi Ci se escondeu nas montanhas de Wuhu e autoproclamou-se Prefeito de Danyang. Depois que Sun Ce pacificou a região a leste de Xuancheng, apenas os seis condados a oeste de Jingxian ainda não se submeteram. Taishi Ci então avançou para Jingxian, e muitos Shanyue vieram se juntar a ele. Sun Ce liderou pessoalmente suas tropas para atacar Zu Lang em Lingyang e o capturou vivo. Sun Ce disse a Zu Lang: "Você antes me atacou e cortou a sela do meu cavalo. Agora que estou estabelecendo negócios militares e construindo uma grande causa, abandono velhas queixas e só emprego os talentosos, compartilhando assuntos com o mundo. Isso não é apenas para você; não tenha medo." Zu Lang se prostrou e pediu desculpas, e Sun Ce imediatamente removeu seus grilhões e o nomeou Oficial de Ladrões do Portão. Depois, foi a Yongli para atacar Taishi Ci e o capturou vivo. Soltou suas amarras, segurou sua mão e disse: "Lembra-se daquele tempo em Shenting? Se você tivesse me capturado então, o que teria feito?" Taishi Ci respondeu: "Não é fácil dizer." Sun Ce riu alto e disse: "Hoje, devo compartilhar isso com você. Ouvi dizer que você é resoluto e leal, um sábio do mundo, mas apenas se confiou à pessoa errada. Eu sou seu amigo íntimo; não se preocupe com o que não está certo." Imediatamente o nomeou Supervisor do Portão. Quando o exército retornou, Zu Lang e Taishi Ci lideraram a vanguarda, e todos os oficiais e soldados consideraram isso uma honra.

Nessa época, Liu Yao morreu em Yuzhang. Seus seguidores, mais de dez mil, queriam nomear o Prefeito de Yuzhang, Hua Xin, como líder. Hua Xin considerou que aproveitar a oportunidade para agir por conta própria não era o que um súdito deveria fazer. As multidões o cercaram por vários meses, mas ele finalmente recusou e as dispersou. Esses seguidores não tinham para onde ir, então Sun Ce ordenou que Taishi Ci fosse acalmá-los. Disse a Taishi Ci: "O Governador Liu antes me culpou por atacar Lujiang para Yuan Shu. Meu pai tinha vários milhares de soldados, todos sob Yuan Shu. Minha ambição era estabelecer feitos, como poderia não me curvar a Yuan Shu? Depois, ele não manteve a conduta de um súdito; eu o aconselhei, mas ele não ouviu. Um homem de honra se relaciona pela retidão; se houver uma grande mudança, não se pode evitar a separação. O começo e o fim do meu relacionamento com Yuan Shu e a ruptura final são assim; só lamento não ter podido discutir isso com ele enquanto estava vivo. Agora, seu filho está em Yuzhang. Vá vê-lo. E transmita minha intenção a suas tropas. Aqueles que quiserem vir, traga-os; aqueles que não quiserem, console-os. Veja também como Hua Xin administra e governa. De quantos soldados você precisa? Quantos quiser, leve." Taishi Ci disse: "Tenho uma ofensa imperdoável. Sua Excelência é magnânimo como o Duque Huan de Qi e o Duque Wen de Jin. Devo pagar sua graça com a morte. Agora que ambos os lados cessaram as hostilidades, não preciso de muitos soldados; algumas dezenas bastam." Os assistentes disseram: "Taishi Ci certamente fugirá para o norte e não voltará." Sun Ce disse: "Se Ziyi me abandonar, a quem mais poderia se juntar?" Despediu-se dele no Portão Chang, segurou seu pulso e disse: "Quando voltará?" Taishi Ci respondeu: "Não mais que sessenta dias." Depois que Taishi Ci partiu, os debatedores ainda disseram que enviá-lo estava errado. Sun Ce disse: "Todos, não discutam mais. Já decidi cuidadosamente. Taishi Ci, embora corajoso e ousado, não é um homem de expansão. Ele certamente manterá a retidão e valorizará suas promessas. Uma vez que comprometeu seu coração com um amigo íntimo, até a morte não o trairá. Todos, não se preocupem." Taishi Ci voltou exatamente no prazo e disse a Sun Ce: "Hua Xin é um homem virtuoso, mas não tem outros planos; apenas se mantém. Além disso, o homem de Danyang, Tong Zhi, ocupou arbitrariamente Luling. Os chefes civis de Poyang estabeleceram outro clã, dizendo: 'Já estabeleci outro condado em Shangliao, em Haihun, e não aceito convocações.' Hua Xin apenas observa." Sun Ce bateu palmas e riu alto, e então teve a ambição de anexar.

Yuan Shao atacou Gongsun Zan por anos consecutivos sem conseguir vencê-lo, então escreveu uma carta aconselhando-o, querendo eliminar ressentimentos e buscar reconciliação. Gongsun Zan não respondeu, mas reforçou suas defesas. Disse ao Chefe de Secretaria, Guan Jing, natural de Taiyuan: "Hoje, o mundo luta como tigres. Ninguém pode ficar sentado um ano inteiro sob minhas muralhas; isso é claro. O que Yuan Benchu pode fazer comigo!" Yuan Shao então lançou um grande ataque a Gongsun Zan. Antes disso, quando um comandante subordinado de Gongsun Zan foi cercado pelo inimigo, Gongsun Zan não foi resgatá-lo, dizendo: "Salvar um homem fará com que outros dependam de resgate e não lutem com força." Quando Yuan Shao atacou, os acampamentos periféricos ao sul de Gongsun Zan, avaliando que não poderiam se defender sozinhos e sabendo que certamente não seriam resgatados, alguns se renderam, outros se dispersaram. O exército de Yuan Shao avançou diretamente até as portas da cidade. Gongsun Zan enviou seu filho Gongsun Xu para pedir socorro aos chefes das Montanhas Negras, enquanto ele próprio planejava liderar cavaleiros de choque para sair pela Montanha Ocidental, ocupar as tropas das Montanhas Negras para saquear a província de Ji e cortar a retaguarda de Yuan Shao. Guan Jing o aconselhou: "Agora, os oficiais e soldados de Vossa Excelência estão todos com corações prestes a se desintegrar. A razão pela qual ainda resistem é porque consideram suas casas e famílias e dependem de Vossa Excelência como líder. Se mantivermos a defesa por muito tempo, talvez Yuan Shao recue por conta própria. Se abandonarmos este lugar e partirmos, não haverá centro de defesa na retaguarda, e a queda de Yijing pode ser esperada imediatamente." Gongsun Zan então parou. Yuan Shao gradualmente atacou e pressionou, e as tropas de Gongsun Zan tornaram-se cada vez mais apertadas.