Registo da Dinastia Qin III

Começando no ano de Zhaoyang Dahuangluo, terminando no ano de Yanzao Dunzang, totalizando dois anos.

Imperador II de Qin, ano II (ano Guisi, 208 a.C.)

1 No inverno, décimo mês, o supervisor Ping do comando de Sichuan cercou o Duque de Pei em Feng. O Duque de Pei liderou suas tropas para enfrentá-lo, derrotou Ping e ordenou que Yongchi defendesse Feng. No décimo primeiro mês, o Duque de Pei marchou para Xue. O governador Zhuang do comando de Sichuan foi derrotado em Xue, fugiu para Qi, e o Mestre da Esquerda do Duque de Pei o capturou e matou.

2 Zhou Zhang escapou do Passo de Hangu, parou e acampou em Caoyang. Após mais de dois meses, Zhang Han o perseguiu e derrotou. Zhou Zhang fugiu novamente para Mianchi. Dez dias depois, Zhang Han atacou e derrotou completamente o exército de Zhou Zhang. Zhou Wen cometeu suicídio, e então o exército cessou as operações.

Wu Guang sitiou Xingyang. Li You era o governador do comando de Sanchuan e defendeu Xingyang; Wu Guang não conseguiu conquistá-la. O general Chu Tian Zang e outros discutiram entre si: "O exército de Zhou Zhang já foi derrotado; o exército de Qin chegará cedo ou tarde. Nós sitiamos Xingyang sem sucesso; quando o exército de Qin chegar, certamente seremos gravemente derrotados. É melhor deixar uma parte das tropas para guardar Xingyang e liderar todas as forças de elite para enfrentar o exército de Qin. Agora, o Rei Falso (Wu Guang) é arrogante e não entende as estratégias militares; não podemos discutir assuntos importantes com ele, ou fracassaremos." Então eles falsificaram uma ordem do Rei Chen e mataram Wu Guang, apresentando sua cabeça ao Rei Chen. O Rei Chen enviou um mensageiro para conceder a Tian Zang o selo de Primeiro-Ministro de Chu e nomeá-lo General Superior.

Tian Zang então enviou o general Li Gui e outros para defender Xingyang, enquanto ele próprio liderou as forças de elite para oeste até Ao Cang para enfrentar o exército de Qin, entrando em batalha. Tian Zang morreu em combate, e seu exército foi derrotado. Zhang Han avançou até as muralhas de Xingyang para atacar Li Gui e seus homens, derrotando-os; Li Gui e outros morreram. Deng Shuo, de Yangcheng, liderou suas tropas estacionadas em Tan; um comandante subordinado de Zhang Han o derrotou. Wu Feng, de Zhi, liderou suas tropas estacionadas em Xu; Zhang Han o derrotou. Ambos os exércitos se dispersaram e fugiram para Chen. O Rei Chen executou Deng Shuo.

3 O Imperador II repetidamente repreendeu Li Si: "Você ocupa o posto dos Três Duques; como pode permitir que os bandidos se tornem tão desenfreados?" Li Si, temeroso e ainda cobiçando seu título e salário, não sabia o que fazer, então ele se adaptou aos desejos do Imperador II e apresentou um memorial: "Um governante sábio certamente é aquele que pratica a arte da supervisão e punição. Portanto, o Mestre Shen disse: 'Possuir o mundo e não poder agir conforme a própria vontade é chamar o mundo de canga.' Não há outra razão senão a incapacidade de praticar a supervisão e punição, em vez disso, fazer o próprio corpo sofrer pelo povo, como Yao e Yu, por isso é chamado de canga. Se não se cultivar as técnicas brilhantes de Shen Buhai e Han Fei, e não se implementar o caminho da supervisão e punição, dedicando-se exclusivamente a tornar o mundo confortável para si mesmo; mas sim cansar o próprio corpo e espírito, dando exemplo e servindo ao povo, isso faz de alguém um servo do povo, não um governante do mundo; o que há de honroso nisso? Portanto, um governante sábio pode praticar a arte da supervisão e punição para tomar decisões exclusivas na corte; então o poder não cairá nas mãos dos súditos, e só então poderá cortar o caminho da benevolência e retidão, silenciar as palavras de conselho e debate, e entregar-se arrogantemente aos desejos de seu coração, sem que ninguém ouse desobedecer. Dessa forma, os súditos e o povo estarão tão ocupados remediando suas falhas que não terão tempo; como ousariam tramar rebelião?" O Imperador II ficou muito satisfeito, então intensificou a prática da supervisão e punição. Aqueles que cobravam impostos pesados do povo eram considerados oficiais sábios; aqueles que matavam muitas pessoas eram considerados ministros leais. Nas estradas, pessoas executadas se sucediam, e os cadáveres se acumulavam cada vez mais nos mercados. O povo de Qin ficou ainda mais aterrorizado e desejou se revoltar.

4 O general Zhao, Li Liang, já havia pacificado Changshan e retornou para relatar ao Rei Zhao. O Rei Zhao então enviou Li Liang para conquistar Taiyuan. Li Liang chegou a Shiyi, mas o exército de Qin bloqueou o passo de Jingxing, impossibilitando o avanço. O general Qin falsificou uma carta do Imperador II para convocar Li Liang à rendição. Li Liang, ao receber a carta, não acreditou nela; retornou a Handan e solicitou reforços. Antes de chegar a Handan, encontrou no caminho a irmã mais velha do Rei Zhao, que voltava de um banquete, acompanhada por mais de cem cavaleiros. Li Liang, vendo-a, pensou que fosse o Rei Zhao e ajoelhou-se à beira da estrada para saudá-la. A irmã do Rei Zhao, embriagada, não sabia que ele era um general; enviou um cavaleiro para expressar agradecimentos a Li Liang. Li Liang, que sempre foi ilustre, levantou-se e sentiu vergonha diante de seus subordinados. Um de seus subordinados disse: "O mundo se rebelou contra Qin; aqueles com capacidade se tornam reis primeiro. Além disso, o Rei Zhao sempre foi inferior a Vós, General; agora uma mulher nem sequer desce de sua carruagem para Vós; por favor, persigam-na e matem-na!" Li Liang já havia recebido a carta de Qin e há muito desejava se rebelar contra Zhao, mas ainda não havia decidido. Aproveitando essa raiva, enviou homens para perseguir e matar a irmã do Rei Zhao, e então liderou seu exército para atacar Handan. Handan não percebeu, e no final, o Rei Zhao e Shao Sao foram mortos. Muitos em Zhao eram informantes de Zhang Er e Chen Yu, portanto, esses dois conseguiram escapar sozinhos.

5 Qin Jia, de Chen, e Zhu Jishi, de Fuli, levantaram tropas e cercaram o governador do comando de Donghai em Tan. O Rei Chen ouviu isso e enviou o Marquês Pan de Wuping como general para supervisionar as tropas em Tan. Qin Jia não aceitou a ordem, proclamou-se Grande Sima e, desgostoso por estar subordinado ao Marquês de Wuping, disse aos oficiais militares: "O Marquês de Wuping é jovem e não entende de assuntos militares; não o obedeçam!" Então falsificou uma ordem do Rei Chen e matou o Marquês Pan de Wuping.

6 O Imperador II enviou os Conselheiros Chefes Sima Xin e Dong Yi para auxiliar Zhang Han no ataque aos bandidos. Após derrotar Wu Feng, Zhang Han atacou e matou o Grão-Cônego Fang Jun do Rei Chen. Em seguida, avançou para atacar o exército de Zhang He, a oeste de Chen. O Rei Chen liderou pessoalmente a batalha. Zhang He morreu em combate.

7 No décimo segundo mês, o Rei Chen foi a Ruyin. Ao retornar, chegou a Xiachenfu, onde seu cocheiro, Zhuang Jia, o matou e se rendeu a Qin. No início, quando Chen She se tornou o Rei Chen, seus velhos amigos foram todos se juntar a ele. Seu sogro também foi; o Rei Chen o tratou com a etiqueta devida a um hóspede comum, apenas fazendo uma reverência sem se ajoelhar. O sogro, irritado, disse: "Aproveitando a desordem para se proclamar rei e ainda sendo arrogante com os mais velhos, certamente não durará muito!" Sem se despedir, foi embora. O Rei Chen se ajoelhou para se desculpar, mas o sogro não olhou para trás. Os hóspedes entravam e saíam cada vez mais livremente, falando sobre os feitos anteriores do Rei Chen. Alguém aconselhou o Rei Chen: "Os hóspedes são ignorantes e falam absurdos, prejudicando vossa dignidade." O Rei Chen então matou aquele hóspede. Assim, todos os seus velhos amigos partiram, e a partir de então, ninguém mais se aproximou do Rei Chen. O Rei Chen nomeou Zhu Fang como Zhongzheng e Hu Wu como Siguo, encarregados de supervisionar os oficiais. Quando os generais retornavam de conquistar terras, se não obedecessem às ordens, eram imediatamente presos e punidos. Consideravam a investigação rigorosa como lealdade; para aqueles de quem não gostavam, não os entregavam aos oficiais judiciais, mas sempre os puniam pessoalmente. Por essa razão, os generais não estavam dispostos a se aproximar ou se submeter, e essa foi a causa de seu fracasso.

O antigo general servo do Rei Chen, Lü Chen, organizou um exército de "Cabeças Cinzentas", levantou-se em Xinyang, atacou Chen, conquistou-a, matou Zhuang Jia e restabeleceu Chen como a capital de Chu. Enterrou o Rei Chen em Dang e concedeu-lhe o título póstumo de Rei Yin.

No início, o Rei Chen ordenou que Song Liu, de Zhi, liderasse tropas para pacificar Nanyang e entrar no Passo de Wuguan. Song Liu já havia conquistado Nanyang quando ouviu que o Rei Chen havia morrido. Nanyang então se submeteu novamente a Qin. Song Liu liderou suas tropas e se rendeu. O Imperador II executou Song Liu por desmembramento para servir de exemplo.

8 Zhou Shi, de Wei, liderou tropas para conquistar as regiões de Feng e Pei e enviou alguém para convocar Yongchi à rendição. Yongchi, que já não desejava se submeter ao Duque de Pei, entregou Feng e se rendeu a Wei. O Duque de Pei atacou Feng, mas não conseguiu conquistá-la.

9 Zhang Er e Chen Yu, de Zhao, reuniram suas tropas dispersas, obtendo dezenas de milhares de homens, e atacaram Li Liang. Li Liang foi derrotado e fugiu para se render a Zhang Han.

Um hóspede aconselhou Zhang Er e Chen Yu: "Vós dois estais aqui como forasteiros; se desejais fazer Zhao se submeter, é difícil ter sucesso sozinhos. Estabelecei um descendente de Zhao e ajudai-o com retidão; então podereis alcançar grandes feitos." Assim, encontraram Zhao Xie. Na primavera, primeiro mês, Zhang Er e Chen Yu estabeleceram Zhao Xie como Rei de Zhao, com capital em Xindu.

10 Dongyang Ningjun e Qin Jia, ao saberem que o exército do Rei Chen havia sido derrotado, ergueram Jing Ju como Rei de Chu e lideraram suas tropas em direção a Fangyu, planejando atacar o exército de Qin sob a cidade de Dingtao; enviaram Gongsun Qing como emissário a Qi, querendo unir forças com Qi para avançar juntos. O Rei de Qi disse: "O Rei Chen foi derrotado, não se sabe se está vivo ou morto; como pode Chu ousar erguer um rei sem consultar?" Gongsun Qing respondeu: "Qi ergueu um rei sem consultar Chu; por que Chu deveria consultar Qi para erguer um rei? Além disso, Chu foi o primeiro a se levantar e deve dar ordens ao mundo." Tian Dan matou Gongsun Qing.

11 Os comandantes da esquerda e da direita de Qin atacaram novamente o Condado de Chen e o conquistaram. O General Lü fugiu, reuniu os soldados dispersos e, encontrando-se com o bandido de Poyang, Qing Bu, uniram forças para atacar os comandantes da esquerda e da direita de Qin, derrotando-os em Qingbo, e restabeleceram o Condado de Chen como capital de Chu.

Qing Bu era natural do Condado de Liu, de sobrenome Ying; por infringir a lei, foi condenado à tatuagem facial e, como criminoso, foi enviado para trabalhos forçados em Lishan. Havia dezenas de milhares de criminosos em Lishan; Qing Bu mantinha relações com os líderes e heróis entre eles e, assim, liderou seus companheiros, fugindo para a região do Rio Yangtzé, onde se tornaram bandidos. O magistrado do Condado de Poyang, Wu Rui, era muito popular entre o povo das regiões dos lagos e era chamado de Senhor de Poyang. Qing Bu foi visitá-lo; nessa época, seus seguidores já somavam vários milhares. O Senhor de Poyang então lhe deu sua filha em casamento e o fez liderar tropas para atacar o exército de Qin.

12 O Rei de Chu, Jing Ju, estava em Liu; o Duque de Pei foi se juntar a ele. Zhang Liang também havia reunido mais de cem jovens e queria se juntar a Jing Ju, mas encontrou o Duque de Pei no caminho e se juntou a ele. O Duque de Pei nomeou Zhang Liang como General dos Estábulos. Zhang Liang frequentemente apresentava estratégias baseadas nos Ensinamentos do Grande General ao Duque de Pei, que as achava excelentes e frequentemente as adotava. Quando Zhang Liang falava disso a outros, eles não conseguiam compreender. Zhang Liang disse: "O Duque de Pei é provavelmente um homem dotado pelo Céu!" Assim, seguiu o Duque de Pei e nunca mais o deixou. O Duque de Pei e Zhang Liang foram juntos ver Jing Ju, querendo pedir tropas para atacar o Condado de Feng. Na época, o general subordinado de Zhang Han, Sima Shi, liderava tropas para pacificar a região de Chu ao norte, massacrando o Condado de Xiang e chegando ao Condado de Dang. Dongyang Ningjun e o Duque de Pei lideraram tropas para o oeste, lutaram a oeste do Condado de Xiao, foram derrotados, recuaram e reuniram suas tropas para acampar em Liu. No segundo mês, atacaram o Condado de Dang e, após três dias, o conquistaram. Incorporaram seis mil soldados de Dang, totalizando nove mil homens com os anteriores. No terceiro mês, atacaram o Condado de Xiayi e o conquistaram. Voltaram para atacar o Condado de Feng, mas não conseguiram conquistá-lo.

13 Shao Ping, de Guangling, estava atacando Guangling para o Rei Chen, mas não conseguiu conquistá-la. Ao saber que o Rei Chen havia sido derrotado e fugido, e que o exército de Zhang Han estava prestes a chegar, atravessou o Rio Yangtzé e, falsificando uma ordem do Rei Chen, nomeou Xiang Liang como Supremo Ministro de Chu, dizendo: "A região de Jiangdong já foi pacificada; apresse-se em liderar tropas para o oeste e atacar o exército de Qin!" Xiang Liang então liderou oito mil homens para atravessar o Rio Yangtzé em direção ao oeste. Ao saber que Chen Ying já havia conquistado Dongyang, Xiang Liang enviou emissários para propor uma aliança e avançar juntos para o oeste. Chen Ying era originalmente um oficial do condado de Dongyang, que trabalhava na administração local, sempre confiável e cauteloso, conhecido como um homem respeitável. Os jovens de Dongyang mataram seu magistrado, reuniram vinte mil homens e quiseram erguer Chen Ying como rei. A mãe de Chen Ying disse a ele: "Desde que me casei em sua família, nunca ouvi falar de algum ancestral seu que tenha alcançado riqueza e honra. Agora, de repente, obter um título tão grande é de mau agouro; é melhor submeter-se a outro. Se as coisas derem certo, ainda poderá ser feito um marquês; se falharem, será fácil fugir, sem ser o foco das atenções do mundo." Chen Ying então não ousou se proclamar rei e disse a seus oficiais militares: "A família Xiang é, por gerações, uma casa de generais, com grande renome em Chu; agora, para realizar grandes feitos, os líderes devem ser eles. Se confiarmos numa família ilustre, a destruição de Qin é certa!" Seus seguidores aceitaram isso, e ele entregou suas tropas ao comando de Xiang Liang.

14 Ying Bu, já tendo derrotado o exército de Qin, liderou suas tropas para o leste; ao saber que Xiang Liang cruzava o Rio Huaihe em direção ao oeste, Ying Bu e o General Pu lideraram suas próprias tropas para se juntar a Xiang Liang. O exército de Xiang Liang totalizava sessenta a setenta mil homens, acampados em Xiapi. As tropas de Jing Ju e Qin Jia estavam acampadas a leste de Pengcheng, querendo resistir a Xiang Liang. Xiang Liang disse a seus oficiais: "Chen Sheng foi o primeiro a se levantar, mas suas operações foram desfavoráveis; não se sabe onde está agora. Agora, Qin Jia traiu Chen Sheng e ergueu Jing Ju, o que é grande rebeldia!" Assim, avançou para atacar Qin Jia; o exército de Qin Jia foi derrotado e fugiu. Xiang Liang os perseguiu até Huling, onde Qin Jia virou-se para lutar. Em um dia, Qin Jia morreu em batalha e seu exército se rendeu; Jing Ju fugiu e morreu na região de Liang.

Xiang Liang, tendo absorvido o exército de Qin Jia, acampou em Huling e se preparou para liderar tropas para o oeste. O exército de Zhang Han chegou ao Condado de Li; Xiang Liang enviou os generais subordinados Zhu Jishi e Yu Fanjun para lutar contra Zhang Han. Yu Fanjun morreu em batalha, e o exército de Zhu Jishi foi derrotado, fugindo de volta para Huling. Xiang Liang então liderou suas tropas para o Condado de Xue e executou Zhu Jishi.

O Duque de Pei liderou cem cavaleiros para visitar Xiang Liang; Xiang Liang concedeu ao Duque de Pei cinco mil soldados e dez generais de nível de Grande Mestre. O Duque de Pei voltou, liderou tropas para atacar o Condado de Feng e o conquistou. Yong Chi fugiu para o Estado de Wei.

Xiang Liang enviou Xiang Yu para atacar separadamente o Condado de Xiangcheng; o condado resistiu firmemente e não foi conquistado; após conquistá-lo, Xiang Yu enterrou vivos todos os defensores da cidade e depois voltou para relatar.

Xiang Liang, ao saber que Chen Sheng realmente havia morrido, convocou todos os generais subordinados para uma reunião no Condado de Xue para discutir assuntos importantes; o Duque de Pei também foi. Fan Zeng, de Juchao, com setenta anos, sempre vivera em reclusão, gostava de planos engenhosos, foi persuadir Xiang Liang, dizendo: "A derrota de Chen Sheng era inevitável. Qin destruiu os seis reinos, e Chu foi o que menos culpa teve. Desde que o Rei Huai de Chu entrou em Qin e não pôde retornar, o povo de Chu ainda o lamenta. Por isso, o Sul de Chu disse: 'Mesmo que restem apenas três famílias em Chu, quem destruirá Qin certamente será Chu.' Agora, Chen Sheng foi o primeiro a se levantar, mas não ergueu um descendente de Chu e se proclamou rei; seu poder não poderia durar. Agora, o senhor se levanta de Jiangdong; os generais que surgem em Chu competem para se juntar ao senhor, porque sua família, por gerações, foi de generais de Chu e pode erguer novamente um descendente de Chu." Xiang Liang considerou suas palavras corretas e, assim, procurou o neto do Rei Huai de Chu, Xin, entre o povo, que estava pastoreando ovelhas. No verão, no sexto mês, ergueram-no como Rei Huai de Chu, para atender aos desejos do povo. Chen Ying tornou-se Supremo Ministro, recebendo cinco condados, e estabeleceu a capital junto com o Rei Huai de Chu em Xuyi. Xiang Liang autodenominou-se Senhor da Confiança Marcial.

Zhang Liang aconselhou Xiang Liang: "O senhor já ergueu um descendente de Chu; entre os príncipes de Han, o filho do duque, Hengyang Jun Cheng, é o mais capaz; pode-se erguê-lo como rei, para aumentar as forças aliadas." Xiang Liang enviou Zhang Liang para procurar Han Cheng, ergueu-o como Rei de Han, nomeou Zhang Liang como Ministro do Interior, e com o Rei de Han lideraram mais de mil homens para o oeste, conquistando as terras antigas de Han; tomaram várias cidades, mas o exército de Qin as retomou logo em seguida; eles se moveram como tropas de guerrilha, operando na região de Yingshuan.

15 Zhang Han, já tendo derrotado Chen Sheng, avançou para atacar o Rei de Wei em Linji. O Rei de Wei enviou Zhou Shi para fora, pedindo socorro a Qi e Chu. O Rei de Qi, Tian Dan, e o general de Chu, Xiang Ta, lideraram tropas seguindo Zhou Shi para socorrer Wei. Zhang Han, à noite, fez seus soldados atacarem com munições na boca, derrotando gravemente a aliança Qi-Chu sob a cidade de Linji, matando o Rei de Qi, Tian Dan, e Zhou Shi. O Rei de Wei, Jiu, fez um acordo com os cidadãos para render-se; após o acordo, queimou-se até a morte. Seu irmão, Wei Bao, fugiu para Chu; o Rei Huai de Chu deu a Wei Bao vários milhares de homens, que foram novamente conquistar as terras de Wei. Tian Rong, de Qi, reuniu as tropas restantes de seu irmão mais velho, Tian Dan, recuou para o leste até Dong'e; Zhang Han os perseguiu e os cercou. O povo de Qi, ao saber que o Rei de Qi, Tian Dan, havia morrido, ergueu o irmão mais novo do antigo Rei de Qi, Tian Jian, chamado Tian Jia, como rei; Tian Jiao tornou-se primeiro-ministro; o irmão mais novo de Tian Jiao, Tian Jian, tornou-se general, para resistir aos senhores feudais.

No outono, no sétimo mês, choveu torrencialmente. O Senhor da Confiança Marcial, Xiang Liang, liderou tropas para atacar Kangfu; ao saber que Tian Rong estava em perigo, liderou tropas para derrotar o exército de Zhang Han sob a cidade de Dong'e; Zhang Han fugiu para o oeste. Tian Rong liderou suas tropas de volta para o leste, para Qi. O Senhor da Confiança Marcial perseguiu sozinho os derrotados, enviou Xiang Yu e o Duque de Pei para atacar separadamente Chengyang, e massacraram os defensores da cidade. As tropas de Chu acamparam a leste de Puyang e novamente lutaram contra Zhang Han, derrotando-o novamente. Zhang Han se recompôs, defendeu Puyang e cercou a cidade com água para se fortificar. O Duque de Pei e Xiang Yu partiram para atacar Dingtao.

Em agosto, Tian Rong atacou e expulsou o rei Qi, Tian Jia. Tian Jia fugiu para o estado de Chu, e Tian Jiao refugiou-se no estado de Zhao. Tian Jian, que anteriormente estava a socorrer Zhao, permaneceu lá sem ousar regressar. Tian Rong então nomeou Tian Shi, filho de Tian Dan, como rei de Qi; Tian Rong tornou-se primeiro-ministro, e Tian Heng, general, pacificando as terras de Qi. As forças de Zhang Han tornaram-se ainda mais poderosas. Xiang Liang enviou repetidamente mensageiros a Qi e Zhao para solicitar tropas e atacar Zhang Han em conjunto. Tian Rong disse: «Se Chu matar Tian Jia, e Zhao matar Tian Jiao e Tian Jian, eu enviarei tropas.» Chu e Zhao não concordaram. Tian Rong enfureceu-se e recusou-se terminantemente a enviar tropas.

O conselheiro imperial Zhao Gao, contando com o favor do imperador, era arrogante e agia arbitrariamente, matando muitas pessoas por motivos de vingança pessoal. Temendo que os altos funcionários, ao apresentarem relatórios na corte, falassem ao imperador, aconselhou o Segundo Imperador de Qin, dizendo: «A razão pela qual o Filho do Céu é venerado é apenas porque se pode ouvir a sua voz, e os vassalos não podem ver o seu rosto. Além disso, Vossa Majestade é jovem e pode não compreender completamente todos os assuntos. Se agora, sentado na corte, houver repreensões ou recomendações inadequadas, isso exporia as suas fraquezas perante os altos funcionários, o que não é uma forma de mostrar a sua sabedoria ao mundo. Seria melhor que Vossa Majestade permanecesse nos aposentos interiores e, juntamente comigo e com os servidores familiares nas leis, aguardasse que os assuntos surgissem, para depois os ponderar e decidir. Desta forma, os altos funcionários não ousariam apresentar questões duvidosas, e o mundo louvaria Vossa Majestade como um soberano sábio.» O Segundo Imperador de Qin adotou o seu plano, deixando de receber os altos funcionários na corte e permanecendo frequentemente no palácio. Zhao Gao, na qualidade de servidor familiar, detinha o poder real, e todos os assuntos eram decididos por ele.

Zhao Gao ouviu dizer que Li Si tinha comentários sobre isso e foi visitar o primeiro-ministro, dizendo: «Os bandidos em Guandong são muitos. Agora, o imperador está a recrutar à força trabalhadores forçados para construir o Palácio de Epang e a acumular coisas inúteis como cães e cavalos. Eu gostaria de o aconselhar, mas a minha posição é humilde; isto é, de facto, assunto do senhor, primeiro-ministro. Porque não o aconselha?» Li Si disse: «É verdade. Há muito que desejo falar sobre isso. Mas agora o imperador não se senta na corte e permanece frequentemente nos aposentos interiores. As palavras que quero dizer não podem ser transmitidas por outros. Desejo vê-lo, mas não tenho oportunidade.» Zhao Gao disse: «Se o senhor realmente puder aconselhá-lo, permita-me que eu preste atenção quando o imperador tiver tempo livre e o informe.» Então, Zhao Gao esperou que o Segundo Imperador de Qin estivesse a banquetear-se e a divertir-se, com mulheres a servi-lo, e mandou alguém dizer ao primeiro-ministro: «O imperador está agora com tempo livre; pode entrar no palácio para apresentar o seu relatório.» O primeiro-ministro foi à porta do palácio pedir audiência. Fez isto três vezes. O Segundo Imperador de Qin irritou-se e disse: «Normalmente, tenho muitos dias livres, e o primeiro-ministro não vem; quando estou em festas privadas, ele vem sempre apresentar relatórios! Será que o primeiro-ministro me despreza? Ou está intencionalmente a dificultar-me?» Zhao Gao aproveitou a oportunidade e disse: «No início, na conspiração de Shaqiu, o primeiro-ministro participou. Agora que Vossa Majestade foi entronizado, a posição do primeiro-ministro não aumentou; a sua intenção é também esperar ser investido com terras e tornado rei. Além disso, se Vossa Majestade não me perguntasse, eu não ousaria falar. O filho mais velho do primeiro-ministro, Li You, é governador de Sanchuan. Os bandidos de Chu, como Chen Sheng, são todos da região vizinha à terra natal do primeiro-ministro. Por isso, os bandidos de Chu agem abertamente e, ao passarem pela cidade de Sanchuan, o governador não ousou atacá-los. Ouvi dizer que há correspondência entre eles, mas ainda não obtive provas concretas, por isso não ousei relatar. Além disso, o primeiro-ministro, estando fora, tem mais poder do que Vossa Majestade.» O Segundo Imperador de Qin considerou que tinha razão e quis investigar o primeiro-ministro, mas temia que a situação não fosse verdadeira; por isso, primeiro enviou alguém para verificar as ligações entre o governador de Sanchuan e os bandidos.

Li Si ouviu falar disso e apresentou um memorial expondo as falhas de Zhao Gao, dizendo: «Zhao Gao monopoliza o poder e os benefícios, não havendo diferença entre ele e Vossa Majestade. Antigamente, Tian Chang, sendo primeiro-ministro do Duque Jian de Qi, usurpou a sua graça e autoridade, ganhando o apoio do povo e dos vassalos, e acabou por assassinar o Duque Jian e tomar o estado de Qi, como é sabido por todos no mundo. Agora, Zhao Gao tem intenções perversas e comportamentos traiçoeiros; a sua riqueza privada é como a de Tian Chang em Qi, e é insaciável, buscando lucros sem parar. A sua posição e poder são apenas inferiores aos do soberano, e os seus desejos são ilimitados. Ele usurpa a autoridade de Vossa Majestade; a sua ambição é como a de Han Ji sendo primeiro-ministro de Han An. Se Vossa Majestade não tomar precauções, temo que ele certamente provocará uma rebelião.» O Segundo Imperador de Qin disse: «Que palavras são essas! Zhao Gao é originalmente um eunuco, mas não se deixa levar pelos prazeres nem muda a sua lealdade perante o perigo. Purifica-se e cultiva boas ações; desde a sua posição humilde até ao presente, foi promovido pela sua lealdade e mantém o seu cargo pela sua confiança. Eu considero-o, de facto, um homem de talento. E tu suspeitas dele? Porquê? Além disso, de quem mais posso eu servir senão do Senhor Zhao! E a conduta do Senhor Zhao é brilhante e íntegra, forte e capaz; conhece as condições do povo e adapta-se aos meus desejos. Não duvides!» O Segundo Imperador de Qin sempre estimara e confiara em Zhao Gao; temendo que Li Si o matasse, contou-lhe isto em privado. Zhao Gao disse: «A única preocupação do primeiro-ministro sou eu, Zhao Gao. Se eu, Zhao Gao, morrer, o primeiro-ministro fará o que Tian Chang fez.»

Nessa altura, os bandidos aumentavam cada vez mais, e os recrutamentos em Guanzhong para enviar tropas a leste para os combater não cessavam. O primeiro-ministro da direita, Feng Quji, o primeiro-ministro da esquerda, Li Si, e o general Feng Jie apresentaram um conselho, dizendo: «Os bandidos em Guandong levantam-se em massa; Qin envia tropas para os perseguir e mata muitos, mas os bandidos ainda não param. A razão de haver tantos bandidos é que as tarefas de guarnição, transporte fluvial, transporte terrestre e trabalho forçado são demasiado duras, e os impostos são demasiado pesados. Pedimos que se suspenda temporariamente a construção do Palácio de Epang e se reduza o serviço de guarnição e transporte nas quatro direções.» O Segundo Imperador de Qin disse: «Em geral, a razão pela qual alguém é venerado e possui o império é para poder agir com liberdade e fazer o que deseja. O soberano deve enfatizar leis claras e rigorosas, para que os vassalos não ousem fazer o mal, e assim possa controlar o império. Os soberanos de Yu e Xia, embora fossem Filhos do Céu, estavam pessoalmente em situações de pobreza e sofrimento para obedecer ao povo; que leis existiriam então! Além disso, o falecido imperador, partindo de um senhor feudal, unificou o império. Uma vez pacificado o império, expulsou os bárbaros das quatro direções para estabilizar as fronteiras e construiu palácios para mostrar a realização das suas obras. E vós vistes o início das obras do falecido imperador. Agora que eu assumi o trono, em dois anos, os bandidos surgem por todo o lado, e vós não conseguis detê-los. Ainda quereis abolir o que o falecido imperador fez. Isto é, para cima, não retribuir ao falecido imperador; para baixo, não serdes leais e dedicados a mim. Com que direito ocupais ainda os vossos cargos?» Entregou Feng Quji, Li Si e Feng Jie aos funcionários para serem investigados, questionando-os sobre outras faltas. Feng Quji e Feng Jie suicidaram-se; apenas Li Si foi preso. O Segundo Imperador de Qin entregou Li Si a Zhao Gao para julgamento, questionando-o sobre a conspiração de rebelião com o seu filho Li You, e prendeu todos os seus clãs e hóspedes. Zhao Gao julgou Li Si, açoitando-o mais de mil vezes. Li Si, não suportando a dor, confessou falsamente as acusações.

A razão pela qual Li Si não escolheu o suicídio foi porque confiava na sua eloquência e nos seus méritos, e porque realmente não tinha intenções de rebelião; queria apresentar um memorial para se defender, esperando que o Segundo Imperador de Qin se arrependesse e o perdoasse. Assim, na prisão, apresentou um memorial, dizendo: «Servi como primeiro-ministro, governando o povo, por mais de trinta anos. No início, o território de Qin era estreito, com apenas mil li de circunferência e algumas centenas de milhares de soldados. Eu, com toda a minha escassa capacidade, enviei secretamente conselheiros, fornecendo-lhes ouro, prata, jade e seda, para que fossem persuadir os senhores feudais; também reorganizei secretamente o exército, melhorei as ordens e a educação, nomeei homens ousados na guerra e honrei os oficiais meritórios. Assim, finalmente, consegui coagir Han, enfraquecer Wei, derrotar Yan e Zhao, varrer Qi e Chu, e, por fim, unificar os seis estados, capturar os seus reis e entronizar o Rei de Qin como Filho do Céu. Depois, para norte, expulsei os Hu e os Mo; para sul, pacifiquei os Baiyue, mostrando assim a força de Qin. Também alterei os sistemas, unifiquei as medidas de capacidade e comprimento, e promulguei os códigos de leis em todo o império, para estabelecer a fama de Qin. Estes são os meus crimes; já devia ter morrido há muito! Foi por sorte que Vossa Majestade me deixou servir com empenho, para que pudesse viver até hoje. Espero que Vossa Majestade examine com clareza!» Quando o memorial foi apresentado, Zhao Gao mandou os funcionários deitá-lo fora sem o relatar, dizendo: «Como pode um prisioneiro apresentar um memorial!»

Zhao Gao enviou dezenas de grupos de seus discípulos, fingindo serem censores imperiais, recepcionistas e servidores do palácio, que se revezaram para interrogar Li Si. Se Li Si respondesse com a verdade, eles ordenavam que fosse torturado novamente. Mais tarde, quando o Segundo Imperador enviou alguém para verificar o depoimento de Li Si, este, pensando que ainda era como antes, nunca ousou alterar sua confissão. Assim, ele admitiu sua culpa, e a sentença foi apresentada. O Segundo Imperador, contente, disse: "Se não fosse por Zhao Gao, eu quase teria sido traído pelo Primeiro-Ministro!" Quando os enviados do Segundo Imperador, que investigavam Li You, o governador do comando de Sanchuan, chegaram, as tropas de Chu já o haviam matado. Quando os enviados voltaram, coincidiu com Li Si sendo entregue aos carcereiros para julgamento. Zhao Gao inventou completamente acusações de rebelião para incriminá-lo, e então condenou Li Si aos cinco suplícios, sendo executado por divisão na cintura no mercado da cidade de Xianyang. Quando Li Si saiu da prisão, foi escoltado junto com seu segundo filho. Ele se virou para o filho e disse: "Eu gostaria de poder andar contigo novamente, segurando um cão amarelo, saindo pelo Portão Leste de Shangcai para perseguir lebres astutas; será que ainda podemos fazer isso?" Então, pai e filho choraram amargamente juntos, e no final, seus três clãs foram exterminados. O Segundo Imperador então nomeou Zhao Gao como Primeiro-Ministro, e todos os assuntos do estado, grandes ou pequenos, eram decididos por ele.

Xiang Liang já havia derrotado Zhang Han em Dong'e, então liderou suas tropas para o oeste, chegando ao norte até Dingtao, onde novamente derrotou as tropas de Qin. Xiang Yu e o Duque de Pei também enfrentaram as tropas de Qin em Yongqiu, derrotando-as gravemente e matando Li You. Xiang Liang menosprezou ainda mais as tropas de Qin, exibindo uma expressão orgulhosa. Song Yi o advertiu, dizendo: "Quando se vence uma batalha e os generais se tornam arrogantes e os soldados relaxam, a derrota é certa. Agora, os soldados já estão um pouco relaxados, enquanto as tropas de Qin continuam a aumentar; eu me preocupo com você." Xiang Liang não deu ouvidos. Então, ele enviou Song Yi como emissário ao estado de Qi. No caminho, Song Yi encontrou o emissário de Qi, Gao Lingjun Xian, que disse: "Você está indo ver o Marquês de Wuxin?" Gao Lingjun Xian respondeu: "Sim." Song Yi disse: "Tenho certeza de que o exército do Marquês de Wuxin será derrotado. Se você for devagar, escapará da morte; se for rápido, encontrará o desastre." O Segundo Imperador mobilizou todas as suas forças para reforçar Zhang Han no ataque às tropas de Chu, derrotando-as em Dingtao, e Xiang Liang morreu em batalha.

Naquela época, chovia continuamente, de julho a setembro. Xiang Yu e o Duque de Pei atacaram Waihuang, mas não conseguiram tomá-la; então, retiraram-se e atacaram Chenliu. Quando ouviram que o Marquês de Wuxin havia morrido, os soldados ficaram aterrorizados, e junto com o general Lü Chen, recuaram para o leste, transferindo o Rei Huai de Chu de Xuyi para Pengcheng. As tropas de Lü Chen estavam acampadas a leste de Pengcheng, as tropas de Xiang Yu a oeste de Pengcheng, e as tropas do Duque de Pei no distrito de Dang.

Wei Bao conquistou mais de vinte cidades no território de Wei, e o Rei Huai de Chu nomeou Wei Bao como Rei de Wei.

No nono mês do calendário lunar, o Rei Huai de Chu uniu as tropas de Lü Chen e Xiang Yu, assumindo o comando pessoal; nomeou o Duque de Pei como chefe do comando de Dang, concedendo-lhe o título de Marquês de Wu'an, liderando as tropas do comando de Dang; nomeou Xiang Yu como Marquês de Chang'an, com o título de Duque de Lu; nomeou Lü Chen como Ministro da Administração, e seu pai Lü Qing como Chanceler.

Depois de derrotar Xiang Liang, Zhang Han considerou que a situação militar de Chu não merecia preocupação, então cruzou o Rio Amarelo e avançou para o norte para atacar o estado de Zhao, derrotando gravemente as tropas de Zhao. Ele liderou suas tropas até Handan, transferiu todos os habitantes para Henei e arrasou as muralhas da cidade. Zhang Er e o Rei Xie de Zhao fugiram para a cidade de Julu, onde Wang Li os cercou. Chen Yu reuniu as tropas de Changshan ao norte, obtendo várias dezenas de milhares de homens, e acampou ao norte de Julu. As tropas de Zhang Han estavam acampadas em Jiyuan, ao sul de Julu. Zhao pediu ajuda a Chu várias vezes.

Gao Lingjun Xian estava em Chu e foi ver o Rei de Chu, dizendo: "Song Yi previu que o exército do Marquês de Wuxin seria derrotado, e poucos dias depois, o exército foi de fato derrotado. Antes mesmo de a batalha começar, ele já podia prever os sinais da derrota; isso pode ser chamado de conhecimento da arte militar." O Rei de Chu convocou Song Yi e discutiu assuntos com ele, gostando muito dele, e então o nomeou General Supremo. Xiang Yu foi nomeado General Secundário, e Fan Zeng, General Terciário, para resgatar Zhao. Os outros generais ficaram todos sob o comando de Song Yi, que era chamado de "Comandante Qingzi".

Inicialmente, o Rei Huai de Chu fez um acordo com os generais: "Aquele que primeiro entrar e pacificar Guanzhong será nomeado Rei de Guanzhong." Na época, as tropas de Qin eram fortes e frequentemente perseguiam os derrotados, e nenhum dos generais considerava vantajoso entrar primeiro em Guanzhong. Apenas Xiang Yu, ressentido com a morte de Xiang Liang pelas tropas de Qin, estava determinado e disposto a ir para o oeste com o Duque de Pei para entrar em Guanzhong. Os velhos generais sob o Rei Huai disseram: "Xiang Yu é feroz, violento, astuto e cruel. Quando atacou Xiangcheng, não deixou ninguém vivo; todos foram enterrados vivos. Por onde passa, tudo é destruído. Além disso, as tropas de Chu atacaram várias vezes, e antes, Chen Sheng e Xiang Liang falharam. É melhor enviar um homem bondoso e idoso, que promova a benevolência e a justiça, avance para o oeste e instrua os anciãos de Qin. O povo de Qin já sofreu muito com seu governante. Se agora enviarmos um homem bondoso e idoso que não pratique a violência, devemos ser capazes de tomar Guanzhong. Xiang Yu não pode ser enviado; apenas o Duque de Pei sempre foi bondoso e magnânimo, e pode ser enviado." O Rei Huai então não permitiu que Xiang Yu fosse, e enviou o Duque de Pei para conquistar terras a oeste, reunindo os soldados dispersos de Chen Sheng e Xiang Liang para atacar as tropas de Qin.

O Duque de Pei passou por Dang, chegou a Yangcheng e Gangli, atacou as fortalezas de Qin e derrotou dois de seus exércitos.

Terceiro ano do Imperador Ershi (Jiawu, 207 a.C.)

Inverno, décimo mês lunar: O general de Qi, Tian Du, traiu Tian Rong e ajudou Chu a resgatar Zhao.

O Duque de Pei derrotou as tropas do comandante do comando de Dongjun em Chengwu.

Song Yi marchou até Anyang e parou por quarenta e seis dias sem avançar. Xiang Yu disse: "As tropas de Qin cercam Zhao com urgência; devemos rapidamente cruzar o Rio Amarelo com as tropas; Chu ataca de fora, Zhao responde de dentro, e a derrota de Qin é certa." Song Yi disse: "Não é assim. A mosca que morde o boi não pode matar os piolhos. Agora, as tropas de Qin atacam Zhao; se vencerem, estarão exaustas, e podemos atacá-las quando estiverem cansadas; se não vencerem, então lideraremos nossas tropas para o oeste com tambores e certamente tomaremos Qin. Portanto, é melhor deixar Qin e Zhao lutarem primeiro. Vestir armadura e empunhar armas afiadas, não sou tão bom quanto você; sentar na tenda e planejar estratégias, você não é tão bom quanto eu." Então, ele emitiu uma ordem ao exército: "Aqueles que são ferozes como tigres, cruéis como cordeiros, gananciosos como lobos, ou teimosos e desobedientes, serão todos decapitados!" Então, ele enviou seu filho Song Xiang para ser chanceler em Qi, acompanhando-o pessoalmente até Wuyan, onde realizou um grande banquete. O tempo estava frio, com chuva forte, e os soldados estavam com frio e fome. Xiang Yu disse: "Todos nós deveríamos unir forças para atacar Qin, mas estamos parados por tanto tempo sem avançar. Agora, com a colheita fraca e o povo pobre, os soldados só comem metade de vegetais e metade de feijão; não há reservas no exército, mas ele realiza banquetes com bebidas; não lidera as tropas para cruzar o rio, confiando nos grãos de Zhao, para atacar Qin junto com Zhao, mas fala em 'atacar quando estiverem exaustos'. Com a força de Qin, atacando o recém-fundado Zhao, certamente o tomará. Se Zhao for derrotado, Qin se tornará mais forte; que exaustão haverá para aproveitar! Além disso, nosso exército acabou de sofrer uma derrota; o rei não consegue dormir em paz, concentrou todas as forças do país e as entregou ao general; a segurança do país depende desta ação. Agora, ele não se preocupa com os soldados e age por interesse pessoal; não é um ministro leal ao país!"

No décimo primeiro mês lunar, Xiang Yu foi pela manhã ver o General Supremo Song Yi e, em sua tenda, cortou a cabeça de Song Yi. Saindo, ele deu ordens ao exército, dizendo: "Song Yi conspirou com Qi para trair Chu, e o Rei de Chu secretamente ordenou que eu, Xiang Yu, o matasse!" Na época, todos os generais estavam intimidados e submissos, ninguém ousou discordar, e todos disseram: "Quem primeiro estabeleceu o Rei de Chu foi sua família, e agora o general matou um traidor." Então, eles juntos apoiaram Xiang Yu como General Supremo interino. Enviaram homens para perseguir o filho de Song Yi, alcançando-o em Qi e matando-o. Enviaram Huan Chu para relatar ao Rei Huai. O Rei Huai então nomeou oficialmente Xiang Yu como General Supremo.

No décimo segundo mês lunar, o Duque de Pei liderou suas tropas até o distrito de Li, encontrou o Marquês de Gangwu, tomou seus quatro mil soldados e os incorporou; junto com os generais de Wei, Huang Xin e Wu Man, atacaram as tropas de Qin e as derrotaram.

O neto do antigo Rei de Qi, Tian Jian, Tian An, conquistou Jibei e seguiu Xiang Yu para resgatar Zhao.

Zhao Han construiu uma estrada coberta ligada ao Rio Amarelo, usada para transportar grãos e suprimentos para Wang Li. O exército de Wang Li tinha comida abundante e atacava ferozmente Julu. Na cidade de Julu, a comida acabou e as forças diminuíram; Zhang Er enviou repetidamente mensageiros para instar Chen Yu a vir em socorro. Chen Yu, calculando que suas próprias tropas eram poucas e incapazes de enfrentar o exército de Qin, não ousou avançar. Após alguns meses, Zhang Er ficou furioso e ressentido com Chen Yu, enviando Zhang Yan e Chen Ze para repreendê-lo: "No início, eu e você juramos ser amigos até a morte. Agora, o rei de Zhao e eu estamos prestes a morrer a qualquer momento, enquanto você tem dezenas de milhares de soldados e se recusa a vir nos salvar. Onde está a lealdade de uma amizade de vida ou morte? Se você insiste em manter a própria honra, por que não atacar o exército de Qin e morrer conosco? Assim, ainda haveria uma chance em dez ou duas de nos salvar." Chen Yu respondeu: "Calculo que ir adiante não salvará Zhao, apenas fará com que todo o exército pereça em vão. Além disso, a razão pela qual não morro com vocês é para vingar o rei de Zhao e o senhor Zhang. Se agora devemos morrer juntos, é como jogar carne a um tigre faminto — que benefício há nisso?" Zhang Yan e Chen Ze insistiram que ele fosse com eles para a morte. Chen Yu então enviou Zhang Yan e Chen Ze com cinco mil homens para primeiro testar o exército de Qin. Quando chegaram, foram completamente aniquilados. Naquela época, os exércitos de Qi e Yan vieram socorrer Zhao; Zhang Ao também recrutou tropas do norte, na região de Dai, obtendo mais de dez mil homens. Ao chegar, todos acamparam ao lado de Chen Yu, sem ousar atacar o exército de Qin.

Xiang Yu já havia matado o General Qingzi, e sua reputação abalou Chu. Então enviou o Marquês Dangyang e o General Pu com vinte mil soldados para cruzar o Rio Amarelo e socorrer Julu. Após alguns combates, obtiveram pequenas vitórias e cortaram a estrada coberta de Zhao Han, deixando o exército de Wang Li sem alimentos. Chen Yu pediu novamente reforços. Xiang Yu então liderou todo o seu exército para cruzar o Rio Amarelo, afundou todos os barcos, quebrou as panelas e caldeirões, queimou as tendas e levou apenas três dias de provisões secas, mostrando aos soldados a determinação de lutar até a morte, sem intenção de recuar. Assim que chegaram, cercaram Wang Li e lutaram contra o exército de Qin nove vezes, derrotando-o gravemente. Zhao Han recuou com suas tropas. Só então os exércitos dos senhores feudais ousaram atacar o exército de Qin, matando Su Jiao e capturando Wang Li; She Jian recusou-se a se render e queimou-se até a morte. Naquela época, o ímpeto do exército de Chu superou o dos exércitos feudais. Havia mais de dez acampamentos dos senhores feudais que vieram socorrer Julu, e nenhum ousava lutar. Quando o exército de Chu atacou o exército de Qin, os generais feudais observavam das muralhas de seus acampamentos. Os soldados de Chu lutavam como se cada um valesse por dez, e seus gritos sacudiram o céu e a terra, aterrorizando todos os exércitos feudais. Após derrotar o exército de Qin, Xiang Yu convocou os generais feudais. Quando entraram na porta do acampamento, todos se ajoelharam e avançaram de joelhos, sem ousar erguer a cabeça para olhar. A partir de então, Xiang Yu tornou-se o supremo general dos senhores feudais, e todos os exércitos feudais ficaram sob seu comando.

Então o rei Xie de Zhao e Zhang Er puderam sair da cidade de Julu e agradecer aos senhores feudais. Zhang Er encontrou-se com Chen Yu e o repreendeu por não ter socorrido o exército de Zhao; também perguntou sobre o paradeiro de Zhang Yan e Chen Ze, suspeitando que Chen Yu os tivesse matado, e o interrogou repetidamente. Chen Yu disse com raiva: "Não esperava que seu ressentimento por mim fosse tão profundo! Pensa que me importo em abandonar o selo de general?" Então desatou o selo e o empurrou para Zhang Er, que ficou atônito e recusou aceitá-lo. Chen Yu levantou-se e foi ao banheiro. Um hóspede aconselhou Zhang Er: "Ouvi dizer: 'O que o céu oferece e não se aceita trará desastre.' Agora o general Chen lhe entrega o selo; se não aceitar, vai contra a vontade do céu, o que é de mau agouro. Aceite-o rapidamente!" Zhang Er então colocou o selo e assumiu o comando das tropas de Chen Yu. Quando Chen Yu voltou, também se ressentiu de Zhang Er por não ter recusado com cortesia, e saiu rapidamente, levando apenas algumas centenas de seus seguidores leais para pescar e caçar nos pântanos perto do Rio Amarelo. O rei Xie de Zhao retornou a Xindu.

No sexto ano, primavera, segundo mês, o duque de Pei marchou para o norte para atacar Changyi, onde encontrou Peng Yue, que o seguiu com suas tropas. Peng Yue era natural de Changyi e costumava pescar no Grande Pântano de Ju, reunindo seguidores para se tornar um bandido. Quando Chen Sheng e Xiang Liang se levantaram, os jovens do pântano reuniram mais de cem pessoas e foram procurar Peng Yue, dizendo: "Por favor, seja nosso líder, Peng Zhong." Peng Yue recusou: "Não quero." Os jovens insistiram, e Peng Yue concordou, marcando um encontro para o nascer do sol do dia seguinte, com a promessa de que os atrasados seriam decapitados. No dia seguinte, ao nascer do sol, mais de dez pessoas chegaram atrasadas, e o último só veio ao meio-dia. Então Peng Yue pediu desculpas: "Sou velho, e vocês insistiram para que eu fosse o líder. Agora, muitos chegaram atrasados; não posso matar todos, apenas o último." Ordenou ao oficial que o decapitasse. Todos riram e disseram: "Não é para tanto! Não faremos mais isso." Peng Yue então puxou o homem e o decapitou, ergueu um altar, deu ordens às tropas, e todos ficaram tão assustados que não ousavam erguer a cabeça para olhá-lo. Então começaram a tomar territórios, reunindo soldados dispersos dos senhores feudais, obtendo mais de mil homens, e ajudaram o duque de Pei a atacar Changyi.

Changyi não foi tomada; o duque de Pei liderou suas tropas para o oeste, passando por Gaoyang. Li Yiji, de Gaoyang, era pobre e desamparado, trabalhando como porteiro de um bairro. Um cavaleiro sob o comando do duque de Pei era conterrâneo de Li Yiji. Li Yiji o encontrou e disse: "Os senhores feudais que passaram por Gaoyang são dezenas; perguntei sobre eles, e todos são mesquinhos, amam rituais complicados, são arrogantes e não aceitam palavras amplas e generosas. Ouvi dizer que o duque de Pei é arrogante e despreza formalidades, mas tem grande talento e visão. É a ele que quero servir, mas não há quem me apresente. Quando você o vir, diga: 'Em minha terra há um certo Li Sheng, de mais de sessenta anos, com oito chi de altura; todos o chamam de "sábio louco". Ele mesmo diz: "Não sou louco."'" O cavaleiro disse: "O duque de Pei não gosta de letrados; quando um hóspede vem com um chapéu de letrado, ele o tira e urina dentro. Ao falar com as pessoas, muitas vezes as insulta. Não se pode persuadi-lo com os princípios dos letrados." Li Yiji disse: "Apenas diga o que lhe pedi." O cavaleiro então, com calma, transmitiu as palavras de Li Yiji.

O duque de Pei chegou à estalagem de Gaoyang e mandou chamar Li Yiji. Quando Li Yiji chegou, entrou para uma audiência. O duque de Pei estava sentado na cama, com duas mulheres lavando-lhe os pés, e assim recebeu Li Yiji. Li Yiji entrou, fez apenas uma reverência profunda sem se ajoelhar, e disse: "O senhor pretende ajudar Qin a atacar os senhores feudais, ou liderar os senhores feudais para destruir Qin?" O duque de Pei xingou: "Seu letrado ignorante! O mundo todo sofre com Qin há muito tempo, por isso os senhores feudais se levantam para atacá-lo. Como ousa dizer que estou ajudando Qin a atacar os senhores feudais?" Li Yiji disse: "Se realmente deseja reunir seguidores e juntar exércitos justos para destruir o tirânico Qin, não deveria receber um ancião com tanta arrogância!" Então o duque de Pei parou de lavar os pés, levantou-se, arrumou as roupas, convidou Li Yiji para o assento de honra e pediu desculpas. Li Yiji então falou sobre as antigas alianças verticais e horizontais dos Seis Reinos. O duque de Pei ficou muito satisfeito, deu comida a Li Yiji e perguntou: "Qual é o plano?" Li Yiji disse: "O senhor se levantou de uma multidão desorganizada, reunindo soldados dispersos, com menos de dez mil homens. Querer com isso atacar diretamente o poderoso Qin é como meter a mão na boca de um tigre. Chenliu é o centro do império, uma planície que se conecta em todas as direções, e agora a cidade tem muitos grãos acumulados. Tenho boas relações com o magistrado de Chenliu; deixe-me convencê-lo a se render. Se ele não ouvir, o senhor ataque com suas tropas, e eu agirei por dentro." Então o duque de Pei enviou Li Yiji, e o seguiu com seu exército, tomando Chenliu. Nomeou Li Yiji como Senhor de Guangye. Li Yiji também recomendou seu irmão mais novo, Li Shang. Naquela época, Li Shang havia reunido jovens, obtendo quatro mil homens, e veio juntar-se ao duque de Pei, que o nomeou general, liderando as tropas de Chenliu. Li Yiji frequentemente atuava como emissário, viajando entre os senhores feudais.

No terceiro mês, o duque de Pei atacou Kaifeng, sem sucesso. Marchou para o oeste e lutou contra o general de Qin, Yang Xiong, em Baima, e novamente a leste de Quyu, derrotando gravemente o exército de Qin. Yang Xiong fugiu para Xingyang, e o Segundo Imperador de Qin enviou um mensageiro para decapitá-lo e expor sua cabeça como exemplo.

No verão, no quarto mês, o Duque de Pei avançou para sul para atacar Yingchuan, massacrando a cidade. Com a ajuda de Zhang Liang, conseguiu conquistar o território de Han. Naquela altura, o general separado de Zhao, Sima Ang, estava prestes a atravessar o rio para entrar no Passo de Hangu. O Duque de Pei dirigiu-se então para norte para atacar Pingyin, cortando a margem sul da travessia do rio Amarelo, e travou batalha a leste de Luoyang. A batalha não foi favorável, e ele retirou-se para sul pelo Passo de Huanyuan. Zhang Liang seguiu com as suas tropas o Duque de Pei. O Duque de Pei ordenou que o Rei de Han, Cheng, permanecesse em Yangdi, enquanto ele próprio descia para sul com Zhang Liang.

No sexto mês, travou batalha com o Administrador de Nanyang, Lü Yi, a leste de Chou, derrotou-o e conquistou o Comando de Nanyang; o Administrador de Nanyang fugiu de volta para a cidade e manteve-a, recuando para defender a cidade de Wan. O Duque de Pei contornou Wan e avançou para oeste. Zhang Liang aconselhou: "Embora o Duque de Pei queira entrar rapidamente no Passo, as tropas de Qin ainda são numerosas e ocupam terrenos perigosos. Se não conquistar Wan agora, Wan atacará pela retaguarda, com o poderoso exército de Qin à frente — esta é uma manobra perigosa." Assim, o Duque de Pei conduziu as suas tropas durante a noite por um caminho diferente, abafando os tambores e as bandeiras, e ao amanhecer cercou Wan com três camadas. O Administrador de Nanyang quis suicidar-se, mas o seu oficial Chen Hui disse: "Ainda não é tarde para morrer." Então, escalou a muralha e foi ao encontro do Duque de Pei, dizendo: "Ouvi dizer que Vossa Excelência tem um acordo: quem primeiro entrar em Xianyang será rei. Agora, Vossa Excelência permanece em Wan; Wan é um grande comando, com dezenas de cidades anexas. Os seus oficiais e povo acreditam que, se se renderem, serão mortos, por isso todos sobem às muralhas para defender. Se hoje Vossa Excelência atacar a cidade o dia inteiro, os soldados sofrerão muitas baixas. Se abandonar Wan, Wan certamente o perseguirá pela retaguarda. Avançando, perderá a realização do acordo de Xianyang; recuando, terá o desastre de um forte Wan. Para o seu benefício, é melhor concordar em render-se com uma aliança e conceder um feudo ao Administrador; depois, deixe-o guardar a cidade e leve os seus soldados para oeste. As cidades ainda não conquistadas, ao ouvir a notícia, competirão para abrir as portas esperando por Vossa Excelência; assim, passará sem obstáculos e sem fardos." O Duque de Pei disse: "Bem!" No outono, no sétimo mês, o Administrador de Nanyang, Lü Yi, rendeu-se, foi nomeado Marquês de Yin, e Chen Hui recebeu um feudo de mil famílias. O Duque de Pei avançou para oeste, e nenhuma cidade resistiu. Chegou a Danshui, onde o Marquês de Gaowu, Qi Sai, e o Marquês de Xiang, Wang Ling, se renderam. Virou-se para atacar Huyang, encontrou o general separado de Fan Jun, Wu Rui, Mei Xuan, e com ele atacou Xi e Li, que se renderam. O Duque de Pei ordenou que, por onde passasse, não houvesse saques, e o povo de Qin ficou contente.

No sétimo ano, após o exército de Wang Li ser aniquilado, o exército de Zhang Han acampou em Jiyuan, e o exército de Xiang Yu acampou na margem sul do rio Zhang; os dois exércitos enfrentaram-se sem batalha. As tropas de Qin recuaram várias vezes, e o Segundo Imperador de Qin enviou alguém para repreender Zhang Han. Zhang Han, assustado, enviou o Conselheiro Chefe Sima Xin a Xianyang para pedir instruções. Sima Xin chegou a Xianyang e ficou retido no Portão Sima por três dias; Zhao Gao não o recebeu, mostrando desconfiança. O Conselheiro Chefe Sima Xin, assustado, fugiu de volta ao seu acampamento, sem ousar seguir o caminho original. Zhao Gao enviou de facto homens para o perseguir, mas não o alcançaram. Sima Xin, de volta ao acampamento, relatou: "Zhao Gao monopoliza o poder na corte; os subordinados não conseguem realizar nada. Agora, se vencermos em batalha, Zhao Gao certamente terá inveja dos nossos méritos; se não vencermos, não escaparemos à execução. Peço que o general considere isto cuidadosamente!" Chen Yu também escreveu a Zhang Han, dizendo: "Bai Qi foi um general de Qin; conquistou Yan e Ying a sul e matou o Senhor de Mafu, Zhao She, a norte; tomou cidades e terras, inumeráveis, e acabou por ser forçado a suicidar-se. Meng Tian foi um general de Qin; expulsou os bárbaros a norte e abriu milhares de li em Yuzhong, e acabou por ser decapitado em Yangzhou. Porquê? Porque os méritos eram demasiados, e Qin não pôde recompensá-los todos, usando então a lei para os eliminar. Agora, o general serve como general de Qin há três anos, com perdas de tropas na casa das dezenas de milhares, enquanto os senhores feudais se levantam cada vez mais. Esse Zhao Gao sempre lisonjeou há muito; agora, com a situação crítica, teme que o Segundo Imperador o mate, por isso quer usar a lei para matar o general e fugir à sua própria desgraça, enviando outro para o substituir. O general está há muito tempo no exterior, com muitos inimigos na corte; com mérito, será morto; sem mérito, também será morto. Além disso, o Céu quer destruir Qin; tanto tolos como sábios o sabem. Agora, o general, internamente, não pode aconselhar diretamente; externamente, é um general de um reino em ruínas, isolado e sem apoio, e quer durar muito tempo — não é lamentável? Porque não recua o general e faz uma aliança com os senhores feudais, combinando atacar Qin juntos, dividindo as suas terras e tornando-se rei, governando a sul? Isso não é melhor do que se submeter ao cutelo e ver a sua esposa e filhos mortos?"

Zhang Han hesitou e, secretamente, enviou o oficial Shi Cheng como emissário a Xiang Yu, querendo fazer um tratado de paz. O tratado não foi concluído, e Xiang Yu enviou o General Pu, dia e noite, para atravessar o Vau de Sansan, acampar na margem sul do rio Zhang, e atacar o exército de Qin, derrotando-o novamente. Xiang Yu conduziu todo o seu exército para atacar o exército de Qin no rio Wushui, infligindo-lhe uma grande derrota. Zhang Han enviou alguém para ver Xiang Yu, querendo fazer um tratado de paz. Xiang Yu reuniu os seus oficiais e disse: "Os mantimentos são escassos; quero aceitar o tratado." Todos os oficiais disseram: "Está bem." Xiang Yu então fez uma aliança com Zhang Han nas Ruínas de Yin, na margem sul do rio Huan. Após o juramento, Zhang Han, ao ver Xiang Yu, chorou e falou sobre os assuntos de Zhao Gao. Xiang Yu então nomeou Zhang Han como Rei de Yong, colocou-o no exército de Chu, e fez do Conselheiro Chefe Sima Xin o General Superior, liderando o exército de Qin como vanguarda.

Shen Yang, de Xiaqiu, conquistou Henan e liderou as suas tropas para seguir Xiang Yu.

No oitavo ano, no início, o Chanceler Central Zhao Gao queria monopolizar o poder de Qin, mas temia que os ministros não o obedecessem. Por isso, primeiro fez um teste: trouxe um veado e ofereceu-o ao Segundo Imperador de Qin, dizendo: "Isto é um cavalo." O Segundo Imperador riu-se e disse: "O Chanceler está enganado, a chamar veado a cavalo!" Perguntou aos ministros à sua volta; alguns calaram-se, outros disseram que era cavalo para lisonjear Zhao Gao, e outros disseram que era veado. Zhao Gao então, secretamente, usou a lei para incriminar aqueles que disseram ser veado. Depois disso, todos os ministros temeram Zhao Gao, e ninguém ousou falar das suas faltas. Zhao Gao tinha dito várias vezes: "Os bandidos a leste do Passo não são ameaça." Mas depois que Xiang Yu capturou Wang Li e outros, e o exército de Zhang Han e outros foi repetidamente derrotado, eles enviaram memorial a pedir reforços. A leste do Passo de Hangu, aproximadamente todos os oficiais de Qin se rebelaram, respondendo aos senhores feudais, e os senhores feudais lideraram as suas tropas para oeste. No oitavo mês, o Duque de Pei liderou vários milhares de homens para atacar o Passo de Wuguan, massacrando a cidade. Zhao Gao, temendo que o Segundo Imperador se zangasse e a calamidade o atingisse, fingiu estar doente e não foi à corte.

O Segundo Imperador da dinastia Qin sonhou que um tigre branco mordeu e matou seu cavalo da esquerda, sentindo-se muito descontente e achando estranho, consultou então um adivinhador de sonhos. Após fazer a adivinhação, o adivinhador disse: "É o deus das águas do rio Jing que está causando problemas." O Segundo Imperador foi então ao Palácio Wangyi para jejuar, desejando fazer sacrifícios ao rio Jing, afundando quatro cavalos brancos na água. Ele enviou um mensageiro para repreender Zhao Gao sobre o assunto dos bandidos. Zhao Gao ficou muito assustado e, secretamente, conspirou com seu genro, o prefeito de Xianyang, Yan Yue, e seu irmão Zhao Cheng, dizendo: "O imperador não aceita conselhos. Agora a situação é urgente, e ele quer colocar a culpa sobre mim. Quero trocar de imperador e estabelecer Ziying no lugar. Ziying é benevolente e frugal, e o povo confia em suas palavras." Então, fez com que o Diretor de Assistentes Imperiais agisse como informante interno, fingiu que havia um grande bando de ladrões, ordenou que Yan Yue reunisse oficiais e soldados para persegui-los e capturá-los, e ainda sequestrou a mãe de Yan Yue, colocando-a na casa de Zhao Gao. Zhao Gao enviou Yan Yue com mais de mil soldados até a porta do Palácio Wangyi, onde amarraram o Comandante da Guarda e disseram: "Ladrões entraram aqui, por que não os impediu?" O Comandante da Guarda disse: "A guarda ao redor do palácio é muito rigorosa; como poderiam ladrões ousar entrar!" Yan Yue então decapitou o Comandante da Guarda e entrou diretamente com os soldados no palácio, atirando flechas enquanto avançavam contra os oficiais e eunucos. Estes ficaram extremamente alarmados; alguns fugiram, outros resistiram. Os que resistiram foram imediatamente mortos, resultando em dezenas de mortos. O Diretor de Assistentes Imperiais e Yan Yue entraram juntos no palácio e atiraram flechas em direção à cortina do trono do Segundo Imperador. O Segundo Imperador ficou furioso e chamou seus servos, mas todos estavam em pânico e não ousaram agir. Havia um eunuco ao seu lado que o servia e não ousava sair. O Segundo Imperador entrou em um aposento interior e disse a ele: "Por que você não me avisou mais cedo, para chegarmos a este ponto!" O eunuco disse: "Não ousei falar, e por isso pude preservar minha vida. Se tivesse falado antes, já teria sido morto; como poderia estar vivo até hoje!" Yan Yue aproximou-se do Segundo Imperador e o acusou, dizendo: "Vós sois arrogante e dissoluto, matais sem justiça, e todo o mundo vos traiu. Tomai vossa própria decisão!" O Segundo Imperador disse: "Posso ver o Primeiro-Ministro?" Yan Yue disse: "Não!" O Segundo Imperador disse: "Desejo receber um comando para ser rei." Yan Yue não respondeu. O Segundo Imperador disse novamente: "Desejo ser um marquês com mil famílias." Ainda não houve resposta. O Segundo Imperador disse ainda: "Desejo viver como um plebeu com minha esposa e filhos, como os outros príncipes." Yan Yue disse: "Recebi ordens do Primeiro-Ministro para matar-vos em nome do povo do mundo. Mesmo que digais muitas coisas, não ouso reportá-las!" Então, comandou seus soldados para avançar. O Segundo Imperador suicidou-se. Yan Yue retornou e relatou a Zhao Gao. Zhao Gao então convocou todos os grandes ministros e príncipes, contou-lhes sobre o assassinato do Segundo Imperador e disse: "O estado de Qin era originalmente um reino; o Primeiro Imperador governou o mundo e, por isso, chamou-se imperador. Agora, os seis estados novamente se tornaram independentes, e o território de Qin é ainda menor; usar o título vazio de imperador não é adequado. Devemos, como antes, nos chamar de rei, e isso será apropriado." Então, estabeleceu Ziying como Rei de Qin. Sepultou o Segundo Imperador segundo os rituais de um plebeu no Parque Yichun, ao sul de Du.

No nono mês, Zhao Gao fez Ziying jejuar, pois deveria ir ao templo ancestral para adorar e receber o selo imperial. Jejuou por cinco dias. Ziying conspirou com seus dois filhos, dizendo: "O Primeiro-Ministro Zhao Gao matou o Segundo Imperador no Palácio Wangyi; temendo que os ministros o matassem, fingiu usar a justiça para me estabelecer como rei. Ouvi dizer que Zhao Gao já fez um acordo com o exército de Chu: depois de exterminar a casa real de Qin, dividiriam a região de Guanzhong e cada um se autoproclamaria rei. Agora, ele me manda jejuar e ir ao templo ancestral; isso é para me matar lá. Fingirei estar doente e não irei; o Primeiro-Ministro certamente virá pessoalmente, e quando vier, o matarei." Zhao Gao enviou vários mensageiros para convocar Ziying, mas ele não foi. Zhao Gao veio pessoalmente, como esperado, e disse: "O sacrifício no templo ancestral é um grande evento; por que o rei não vai?" Ziying então assassinou Zhao Gao no palácio de jejum e exterminou toda a sua família de três gerações, exibindo os corpos.

Ziying enviou generais com tropas para guardar o Passo Yao. O Duque de Pei queria atacá-lo. Zhang Liang disse: "As tropas de Qin ainda são fortes; não se pode subestimá-las. Espero que primeiro enviem pessoas para colocar muitas bandeiras nas montanhas como um estratagema de engano, e depois enviem Li Yiji e Lu Jia para convencer os generais de Qin, atraindo-os com benefícios." Os generais de Qin realmente quiseram fazer a paz, e o Duque de Pei quis aceitar. Zhang Liang disse: "Isso é apenas a intenção dos generais de desertar; temo que seus soldados não obedeçam; é melhor aproveitar a relaxamento deles para atacar." O Duque de Pei liderou suas tropas contornando o Passo Yao, cruzou a Montanha Kui, atacou as tropas de Qin, e as derrotou severamente ao sul de Lantian. Então, chegaram a Lantian, e novamente travaram batalha ao norte de Lantian, onde as tropas de Qin foram completamente derrotadas.

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