Любимый сановник

Любимый сановник, будучи чрезмерно приближённым, непременно подвергнет опасности самого государя; сановник, ставший чрезвычайно знатным, непременно изменит положение и власть государя; если нет различий в рангах между государыней и наложницами, это непременно навредит законному наследнику; если братья не подчиняются друг другу, это непременно навредит государству. Я слышал, что если правитель, владеющий тысячью боевых колесниц, не имеет предосторожностей, то непременно появится сановник, владеющий сотней колесниц, который, находясь рядом, отнимет у него народ и ниспровергнет его государство; если правитель, владеющий десятью тысячами боевых колесниц, не имеет предосторожностей, то непременно появится род, владеющий тысячью колесниц, который, находясь рядом, отнимет у него могущество и ниспровергнет его государство. Поэтому, когда коварные сановники размножаются и процветают, путь управления государя приходит в упадок и гибнет. Таким образом, чрезмерное могущество удельных князей — это бедствие для Сына Неба; чрезмерное богатство всех сановников — это крах для государя. Когда полководцы и министры контролируют государя и расширяют свою частную власть, это то, от чего государь должен отказываться. Среди десяти тысяч вещей нет ничего более драгоценного, чем собственная личность, нет ничего более высокого, чем положение государя; могущество государя важно, его власть возвышенна. Эти четыре прекрасные вещи не нужно искать вовне, не нужно просить у других; государь может обрести их, лишь искусно планируя. Поэтому говорится: если государь не умеет использовать своё богатство, то в конце концов будет отстранён и изгнан. Это то, что государь должен помнить.

В древности гибель Чжоу-вана из Инь, упадок дома Чжоу — всё это произошло из-за чрезмерного могущества удельных князей; раздел царства Цзинь, захват власти в царстве Ци — всё это произошло из-за чрезмерного богатства сановников. События, связанные с убийством правителей в царствах Янь и Сун, — всё это случаи подобного рода. Поэтому, сравнивая вверх с Инь и Чжоу, в середине — с Янь и Сун, не найдёшь ничего, что не было бы вызвано этими причинами. Следовательно, просвещённый государь, воспитывая своих сановников, полностью сдерживает их с помощью законов и предотвращает их злоупотребления с помощью совершенных мер. Поэтому он не отменяет смертные приговоры и не смягчает наказания; отмена смертных приговоров и смягчение наказаний называется утратой могущества. Государство окажется в опасности, а его власть рассеется. Поэтому, хотя жалованье сановникам может быть щедрым, они не могут, опираясь на своё могущество, грабить в городах; хотя их клика может быть многочисленной, они не могут иметь солдат. Таким образом, сановники не имеют частных дворов в своих владениях, не имеют тайных связей в армии, и их склады не могут тайно давать взаймы их кланам. Таков метод, которым просвещённый государь пресекает коварство. Поэтому, когда сановник выезжает, с ним не должно быть более четырёх сопровождающих, и в его колеснице не должно быть оружия; если же, не будучи гонцом с экстренным донесением или не следуя императорскому указу о смене лошадей, он везёт оружие и доспехи, то карается смертью без помилования. Таков способ, которым просвещённый государь предотвращает непредвиденные события.