Глава 103. Воплощая коварный замысел, Цзиньгуй сжигает себя, постигая ложный дзэн, Юйцунь напрасно встречает старую знакомую

Глава 103. Цзиньгуй, замыслив отраву, сжигает себя; Юцунь, утратив истинное прозрение, напрасно встречает старого знакомого

Итак, Цзя Лянь пришёл к госпоже Ван и обо всём рассказал. На следующий день он отправился в министерство, уладил дела и, вернувшись, снова пошёл к госпоже Ван, чтобы сообщить о том, как всё устроил в Министерстве чинов. Госпожа Ван сказала: "Ты точно разузнал? Если так, то и отец будет доволен, и вся семья успокоится. Разве можно преуспеть на внешнем посту! Если бы его не отозвали из-за доноса, боюсь, эти мерзавцы загубили бы жизнь твоего дяди!" Цзя Лянь ответил: "Откуда же вам, тётушка, знать?" Госпожа Ван сказала: "С тех пор как твой дядя получил внешний пост, он не привёз домой ни гроша, а из дома, наоборот, многое вытянул. Ты посмотри на тех, кто ездил с ним: их мужья пробыли там недолго, а наложницы уже разоделись в золото и серебро — разве не на стороне, тайком от господина, они добывают деньги? Твой дядя позволяет им буянить, а если случится беда, то не только его должность пропадёт, но и наследственные чины предков могут быть стёрты". Цзя Лянь сказал: "Тётушка говорит сущую правду. Только что, когда я услышал о доносе, я перепугался до смерти и успокоился лишь после того, как всё разузнал. Я тоже хочу, чтобы дядя стал столичным чиновником и спокойно прослужил несколько лет — только так он сохранит доброе имя на всю жизнь. Даже если госпожа-матушка узнает, она тоже будет спокойна, только вы, тётушка, говорите ей об этом помягче". Госпожа Ван сказала: "Я знаю. Ты всё же сходи и разузнай ещё".

Цзя Лянь согласился и уже собирался выйти, как вдруг прибежала, запыхавшись, старуха из дома госпожи Сюэ. Она вошла во внутреннюю комнату госпожи Ван, даже не поклонившись, и сказала: "Наша госпожа велела мне сообщить здешней госпоже, что в нашем доме стряслась беда, опять вышел скандал". Госпожа Ван, услышав, спросила: "Какой ещё скандал?" Старуха снова закричала: "Беда, беда!" Госпожа Ван прикрикнула: "Глупая баба! Если дело важное, говори же!" Старуха сказала: "Наш второй господин не дома, ни одного мужчины нет. Что делать с таким делом! Прошу госпожу прислать нескольких господ, чтобы уладили". Госпожа Ван ничего не поняла и с нетерпением спросила: "Зачем же понадобились господа?" Старуха ответила: "Наша старшая госпожа умерла". Госпожа Ван, услышав, плюнула и сказала: "Такая женщина умерла — и ладно, стоило ли поднимать шум!" Старуха сказала: "Она умерла не своей смертью, а от бесчинства. Прошу госпожу поскорее прислать людей уладить дело". С этими словами она собралась уходить. Госпожа Ван, и рассерженная, и смеющаяся, сказала: "Какая же ты, старуха, бестолковая. Ляньгээр, лучше ты сам сходи и посмотри, не обращай внимания на эту дуру". Старуха, не услышав, что посылают людей, а услышав только "не обращай внимания", в сердцах убежала обратно.

А госпожа Сюэ тем временем волновалась и ждала, но никто не приходил. Наконец, с трудом дождавшись возвращения старухи, она спросила: "Кого прислала госпожа?" Старуха, вздыхая, сказала: "Человек не должен попадать в беду: какие бы хорошие родственники и близкие ни были, они всё равно бесполезны. Госпожа не только не захотела нам помочь, но ещё и обозвала меня дурой". Госпожа Сюэ, и рассерженная, и встревоженная, спросила: "Если госпожа не помогла, то что сказала твоя госпожа?" Старуха ответила: "Раз госпожа не помогла, то наша госпожа, естественно, и подавно не поможет. Я к ней не ходила". Госпожа Сюэ плюнула: "Госпожа — чужой человек, а моя дочь — моя родная, как же она не поможет!" Старуха, наконец, поняла: "Да, верно. Тогда я ещё схожу".

Только она это сказала, как пришёл Цзя Лянь. Он поклонился госпоже Сюэ, выразил соболезнования и сказал: "Моя тётушка узнала, что невестка умерла, спросила старуху, но та ничего не могла объяснить, очень встревожилась и прислала меня разузнать всё толком, а ещё велела мне заняться делами здесь. Что нужно делать, тётушка, говорите, я всё устрою". Госпожа Сюэ, которая до этого плакала от злости навзрыд, услышав слова Цзя Ляня, улыбнулась сквозь слёзы и сказала: "Придётся побеспокоить второго господина. Я же говорила, что госпожа к нам добрее всех, просто эта старая карга всё перепутала и чуть не испортила дело. Садитесь, второй господин, я всё расскажу по порядку". И она начала: "Дело не в чём другом, а в том, что невестка умерла не своей смертью". Цзя Лянь спросил: "Наверное, из-за проступка брата она решила умереть?" Госпожа Сюэ сказала: "Если бы так, было бы хорошо. Несколько месяцев назад она каждый день буйствовала, с растрёпанными волосами и босая. Потом услышала, что твоего брата приговорили к смертной казни, она хоть и поплакала, но потом снова стала румяниться и пудриться. Если я её упрекала, она поднимала такой шум, что я перестала с ней разговаривать. Однажды, неизвестно зачем, она попросила Сянлин составить ей компанию. Я сказала: 'У тебя есть Баочань, зачем тебе ещё и Сянлин? К тому же Сянлин ты не любишь, зачем накликать ссору?' Она не согласилась. Делать нечего, я позвала Сянлин и отправила её в комнату к невестке. Бедная Сянлин, не смея ослушаться меня, пошла больная. Кто бы мог подумать, что она будет хорошо относиться к Сянлин, и я обрадовалась. Твоя старшая сестра узнала и сказала: 'Боюсь, это не от доброго сердца'. Я не придала этому значения. Несколько дней назад Сянлин заболела, а невестка сама приготовила ей суп и подала. Но у Сянлин не было счастья: только она поднесла суп ко рту, как обожгла руку и разбила чашку. Я думала, что она обязательно выместит зло на Сянлин, но нет, она не рассердилась, сама взяла метлу, подмела, вылила воду и вытерла пол — и они снова были в хороших отношениях. Вчера вечером она снова послала Баочань приготовить две чашки супа и сказала, что будет пить вместе с Сянлин. Через некоторое время я услышала, как в её комнате застучали ногами, Баочань в панике закричала, потом закричала и Сянлин, выбежала, держась за стену, и стала звать людей. Я поспешила посмотреть и увидела, что у невестки из носа и глаз течёт кровь, она катается по полу, обеими руками хватается за грудь, ногами сучит — я до смерти перепугалась. Спрашиваю её, а она не может ответить, только кричит, и через некоторое время умерла. Я видела, что это похоже на отравление. Баочань с плачем набросилась на Сянлин, крича, что та отравила госпожу. Но я не думаю, что Сянлин на такое способна, к тому же она была так больна, что не могла встать с постели, как же она могла кого-то отравить? Но Баочань твердит своё. Мой второй господин, что же мне делать? Пришлось скрепя сердце приказать старухам связать Сянлин, отдать её Баочань, а дверь запереть снаружи. Я с твоей второй сестрой всю ночь просидела, а сегодня, когда ворота усадьбы открылись, послала сообщить. Второй господин, вы человек разумный, как быть с этим делом?" Цзя Лянь спросил: "Семья Ся уже знает?" Госпожа Сюэ ответила: "Надо сначала всё выяснить, а потом сообщать". Цзя Лянь сказал: "По-моему, дело это можно решить только через суд. Мы, конечно, подозреваем Баочань, но другие скажут: зачем Баочань травить свою госпожу? Ответить на это нечего. А если свалить на Сянлин, это ещё куда ни шло". Только он это сказал, как вошла женщина из дома Жун и доложила: "Наша вторая госпожа пришла". Цзя Лянь, хоть и был старшим деверем, но, поскольку знал её с детства, не стал уходить. Баочай вошла, поклонилась матери, затем Цзя Ляню и прошла во внутреннюю комнату, где села рядом с Баоцинь. Госпожа Сюэ снова рассказала всё с самого начала. Баочай сказала: "Если мы связали Сянлин, то не значит ли это, что и мы считаем, что её отравила Сянлин? Матушка говорит, что суп готовила Баочань, значит, надо связать Баочань и допросить её. А заодно послать кого-нибудь сообщить семье Ся и заявить в суд". Госпожа Сюэ, видя, что это разумно, спросила Цзя Ляня. Цзя Лянь сказал: "Вторая сестрица говорит правильно. В суд придётся идти мне, я попрошу людей из Министерства наказаний, чтобы при осмотре и на допросе мне помогли. Но связать Баочань и освободить Сянлин, боюсь, будет трудно". Госпожа Сюэ сказала: "Я не хотела связывать Сянлин, я боялась, что Сянлин, больная и обиженная, с отчаяния покончит с собой и добавит ещё одну смерть, поэтому я и велела её связать и отдать Баочань — это тоже было решение". Цзя Лянь сказал: "Хоть и так, но мы этим помогли Баочань. Если освобождать, то всех, если вязать, то всех — они все трое вместе. Надо только послать кого-нибудь утешить Сянлин". Госпожа Сюэ велела открыть дверь и войти. Баочай приказала нескольким женщинам, которые пришли с ней, помочь связать Баочань. Сянлин уже выплакала все слёзы и была полумертва, а Баочань, наоборот, торжествовала. Но когда увидела, что её собираются вязать, подняла крик. Однако женщины из дома Жун прикрикнули на неё и связали. Дверь оставили открытой, чтобы все видели. А посланный к семье Ся уже ушёл.

Семья Ся раньше в столице не жила, но в последние годы, из-за упадка хозяйства и тоски по дочери, недавно перебрались в Пекин. Отец уже умер, осталась только мать, которая усыновила никчёмного сына, промотавшего всё состояние, и они часто наведывались в дом Сюэ. Цзиньгуй по натуре была женщиной ветреной, как могла она выносить пустую спальню? К тому же она день и ночь думала о Сюэ Кэ, так что оказалась в положении голодного, которому не до выбора еды. Но этот её братец был сущим болваном; хоть он кое-что и подозревал, но до дела так и не дошло. Поэтому Цзиньгуй часто наведывалась домой и при этом при деньгах помогала. Как раз в это время они ждали Цзиньгуй в гости, как вдруг явился человек от Сюэ — они сразу подумали, что он опять что-то принёс. А оказалось, что барышня их отравилась и умерла. Тут он рассвирепел, заорал и заметался. Мать Цзиньгуй, услышав, и вовсе заголосила: «Была у них девушка целехонька — с чего это она яду хлебнула?» С плачем и криком, прихватив сына, не дожидаясь, пока наймут повозку, собралась идти пешком. Семья Ся была купеческой, а теперь, когда денег не стало, им было не до лица. Сын попёр вперёд, а она, с одной старой служанкой, вышла за ворота и, рыдая на улице, наняла разбитую телегу — так и прикатила к дому Сюэ.

Войдя в ворота, не сказав ни слова, принялась голосить, требуя жизни за жизнь. В то время Цзя Лянь поехал в Министерство наказаний хлопотать, и дома оставались только тётушка Сюэ, Баочай и Баоцинь — они сроду не видывали такого скандала, перепугались и рта раскрыть не смели. Попытались было вразумить её, но та и слушать не стала, только кричала: «Что хорошего видела моя дочь в вашем доме? Муж и жена с утра до вечера ссорились и дрались. А когда вы столько времени не давали им жить вместе и сговорились засадить зятя в тюрьму, чтобы они вовек не видались, — вы, матушка с дочками, пользуясь роднёй, жили припеваючи, да ещё она вам мешала, и вы велели отравить её, а теперь говорите, что сама яду хлебнула! С чего бы это ей травиться?» С этими словами она кинулась на тётушку Сюэ. Тётушка Сюэ отступила: «Сватьюшка, взгляните сперва на дочку, расспросите Баочань, а уж потом говорите вздор!» Баочай и Баоцинь не могли выйти заступиться, потому что снаружи был сын Ся, и только в глубине дома переживали. Как раз в это время госпожа Ван отправила служанку Чжоу Жуйцзя присмотреть за порядком. Та вошла и увидела, что какая-то старуха, тыча пальцем в лицо тётушке Сюэ, кричит и ругается. Чжоу Жуйцзя сразу поняла, что это мать Цзиньгуй, подошла и сказала: «Вы, верно, сватьюшка? Старшая невестка сама отравилась — какое отношение это имеет к нашей госпоже? И зачем так бесчинствовать?» Мать Цзиньгуй спросила: «А ты кто?» Тётушка Сюэ, увидев, что есть подмога, немного приободрилась и сказала: «Это из нашей родни, из дома Цзя». Мать Цзиньгуй закричала: «Кто ж не знает! У вас есть родня, что спину подставляет, вот и смогли зятя в тюрьму посадить. А теперь моя дочь, выходит, зря погибла?» И, схватив тётушку Сюэ, прибавила: «Ну-ка, скажи, как ты извела мою дочку? Дай-ка взглянуть!» Чжоу Жуйцзя, уговаривая: «Взглянуть-то можно, а хвататься ни к чему», — оттолкнула её рукой. Тут вбежал сын Ся, завопил: «Ты, пользуясь силой вашего дома, мою мать бить вздумала?» — и замахнулся стулом, но не попал. Люди, приставленные к Баочай, услышав шум, прибежали посмотреть, чтобы Чжоу Жуйцзя не досталось, и всей гурьбой принялись уговаривать и прикрикивать. Мать и сын Ся совсем распоясались, заорали: «Знаем мы вашу силу в доме Жунго! Наша девушка уже мертва, нам теперь всё равно, жизни не жалко!» — и снова бросились на тётушку Сюэ. Сколько бы народу ни было, их не удержать — исстари говорится: «Когда один не щадит жизни, и десять тысяч не одолеют».

В самый разгар скандала, когда дело дошло до крайности, вошёл Цзя Лянь с семью-восемью слугами. Увидев такое, он велел сперва вытащить сына Ся и сказал: «Не смейте буянить! Говорите по-хорошему. Живо приберите в доме — господа из Министерства наказаний сейчас приедут на осмотр». Мать Цзиньгуй как раз буйствовала, как вдруг явился какой-то господин, а несколько человек впереди прикрикнули — и все те, кто был вокруг, опустили руки и стали смирно. Мать Цзиньгуй, видя такое, не знала, кто это из дома Цзя, и, заметив, что её сына уже схватили, а тут ещё сказали, что приедут из Министерства на осмотр, — она-то сперва хотела, увидев дочкин труп, поднять шум до небес, а уж потом бежать жаловаться, но не ожидала, что здесь уже заявили властям, — и поутихла. Тётушка Сюэ совсем обмерла от страха. Тут Чжоу Жуйцзя доложила: «Они пришли, даже не взглянули на свою барышню, а сразу принялись изводить нашу госпожу. Мы хотели по-хорошему уговорить, а тут ворвался какой-то мужик и средь женщин принялся буянить и драться — это что ж, закона нет?» Цзя Лянь сказал: «Сейчас нечего с ними толковать. Погодите, допросим с пристрастием: мужчинам полагается своё место, а тут одни девушки и госпожи, да и мать его пришла — что ж они не глянули на свою барышню? Он ворвался — не иначе как грабить!» Слуги, кто помягче, кто построже, их утихомирили. Чжоу Жуйцзя, полагаясь на многолюдство, сказала: «Госпожа Ся, вы не понимаете дела. Пришли бы — спросили бы, что к чему. Ваша барышня сама отравилась, а если нет — так это Баочань отравила свою госпожу. Зачем же, не выяснив, не взглянув на тело, выдумывать, будто её обманули? Неужто мы позволим, чтобы невестка зря погибла? Сейчас Баочань связана, а так как ваша барышня была нездорова, мы велели Сянлин жить с ней в одной комнате, так что обе под присмотром. Мы ждали вас, чтобы вы своими глазами увидели, как приедет Министерство наказаний на осмотр и выяснит правду».

Мать Цзиньгуй, оставшись одна, волей-неволей пошла за Чжоу Жуйцзя в комнату дочери. Увидев, что та лежит на кане, вытянувшись, с лицом, залитым чёрной кровью, она заголосила. Баочань, завидев своих, закричала: «Наша барышня по доброте душевной привечала Сянлин, велела жить вместе, а та, улучив минуту, отравила нашу барышню!» Тут все в доме Сюэ, кто был, в один голос закричали: «Врёшь! Вчера барышня выпила похлёбку и отравилась, а похлёбку-то ты готовила!» Баочань сказала: «Похлёбку я сварила, принесла, да у меня дела были, я ушла, а Сянлин, не знаю уж, что туда подсыпала и отравила её». Мать Цзиньгуй, не дослушав, кинулась на Сянлин. Все её удержали. Тётушка Сюэ сказала: «По виду это мышьяк. В доме его отродясь не было. Кто бы ни был — Сянлин или Баочань, — кто-то ведь его купил. Когда приедет Министерство, всё равно допытаются, не отвертишься. А теперь давайте положим невестку ровно, чтобы чиновник мог осмотреть». Несколько служанок подняли тело и уложили. Баочай сказала: «Сюда входили мужчины, так проверьте-ка женские вещи». Под тюфяком на кане нашли скомканный бумажный свёрток. Мать Цзиньгуй увидала, подняла, развернула — там ничего не было, и она бросила его. Баочань, заметив, закричала: «Вот и улика! Этот свёрток я знаю. На днях крысы одолели, барышня, уезжая домой, попросила у братца яду, привезла и положила в шкатулку. Видно, Сянлин увидала и отравила барышню. Если не верите, поглядите — есть ли в шкатулке?»

Мать Цзиньгуй, как велела Баочань, достала шкатулку — там оказалось только несколько серебряных шпилек. Тётушка Сюэ сказала: «Куда же девались все украшения?» Баочай велела открыть сундуки и шкафы — всё было пусто. Она сказала: «У кого взяты вещи невестки — это надо спросить с Баочань». Мать Цзиньгуй забеспокоилась, но, видя, что тётушка Сюэ допрашивает Баочань, сказала: «Откуда ей знать про вещи барышни?» Чжоу Жуйцзя возразила: «Сватьюшка, не говорите так. Я знаю, что Баочань каждый день была при старшей невестке, как же ей не знать?» Баочань, видя, что допрос идёт вплотную и отпираться трудно, сказала: «Барышня сама постоянно увозила вещи домой, а мне что, за ней уследить?» Все закричали: «Хороша сватьюшка! Обманом выманивала у дочки вещи, а когда всё вытянула, заставила её покончить с собой, чтобы нас шантажировать. Ладно, пусть приедет осмотр — тогда и скажем». Баочай велела: «Подите скажите дяде Цзя Ляню, чтобы не выпускал людей из дома Ся».

Внутри дома мать Цзиньгуй растерялась и принялась бранить Баочань: «Ах ты, дрянь, не болтай языком! Когда это барышня брала что-то к нам домой?» Баочань ответила: «Сейчас вещи — дело малое, главное — ответить за жизнь барышни». Баоцин сказала: «Если найдутся вещи, значит, найдется и тот, кто ответит за жизнь. Скорее зовите второго брата Ляня, пусть доподлинно выяснит, покупал ли сын семьи Ся мышьяк, чтобы потом доложить в Министерство наказаний». Мать Цзиньгуй встревожилась: «Эта Баочань, верно, беса встретила, мелет чепуху. Когда это наша барышня покупала мышьяк? Если так говорить, значит, это Баочань отравила её». Баочань в отчаянии закричала: «Пусть другие на меня клевещут, ладно, но вы-то зачем на меня наговариваете? Разве вы не твердили барышне, чтобы она не терпела обид, учинили бы им разорение дома и гибель семьи, а потом забрали бы вещи и сбежали, да нашла бы себе хорошего жениха? Были такие слова или нет?» Мать Цзиньгуй не успела ответить, как Чжоу Жуйцзя вставила: «Это ваши же люди говорят, что же отрицать?» Мать Цзиньгуй, скрежеща зубами от злости, принялась ругать Баочань: «Я к тебе относилась неплохо, зачем же ты меня словами губишь! Когда предстану перед судом, скажу, что это ты отравила барышню». Баочань, сверкая глазами от гнева, сказала: «Прошу госпожу отпустить Сянлин, не стоит понапрасну губить других. Когда я предстану перед судом, у меня будут свои слова».

Баочай, уловив суть разговора, велела, напротив, отпустить Баочань и сказала: «Ты же человек прямой, зачем тебе понапрасну страдать под ложным обвинением? Если у тебя есть что сказать, говори прямо, пусть все знают, и дело будет закрыто». Баочань, боясь суда и пыток, сказала: «Наша госпожа каждый день жаловалась: “Я, такая женщина, зачем нарвалась на такую слепую мать, что не подхожу второму господину, а отдали этому мерзавцу и глупцу. Если бы можно было прожить с вторым господином хоть день, я бы и умереть согласилась”. Говоря так, она ненавидела Сянлин. Сначала я не обращала внимания, но потом увидела, что она поладила с Сянлин, и думала, что Сянлин её чему-то научила, но никак не ожидала, что вчерашний суп был неспроста». Мать Цзиньгуй подхватила: «Чем дальше, тем больше чушь несёшь! Если хотела отравить Сянлин, почему же отравилась сама?» Баочай спросила: «Сянлин, ты вчера пила суп?» Сянлин ответила: «Несколько дней назад я так болела, что головы не могла поднять. Госпожа велела мне пить суп, я не посмела отказаться, только хотела приподняться, как чашка с супом опрокинулась, и госпоже пришлось убирать, мне было очень неловко. Вчера, когда велели пить суп, я не могла его пить, и как раз собралась, как вдруг голова закружилась. Тут я увидела, что сестрица Баочань унесла его, я обрадовалась, только закрыла глаза, как госпожа сама стала пить суп и велела мне попробовать, я и выпила через силу». Баочань, не дослушав, сказала: «Так и есть, скажу прямо. Вчера госпожа велела мне сделать две чашки супа, сказала, что будет пить вместе с Сянлин. Я разозлилась, думала: с чего это Сянлин достойна того, чтобы я для неё суп варила? Я нарочно в одну чашку насыпала побольше соли и пометила её, думала дать Сянлин. Только внесла, как госпожа остановила меня и велела выйти нанять повозку, сказала, что сегодня едет домой. Я вышла, сказала, а когда вернулась, чашка с солёным супом стояла перед госпожой. Я испугалась, что госпожа, выпив солёного, будет меня ругать. И тут, когда госпожа вышла по нужде, я, пока никто не видел, поменяла чашки. Видно, так суждено было: госпожа вернулась, взяла суп, подошла к постели Сянлин и сказала: “Попробуй-ка”. Сянлин даже не почувствовала соли. Обе выпили. Я ещё смеялась, что у Сянлин нет вкуса, откуда же мне было знать, что эта проклятая госпожа хотела отравить Сянлин и, верно, пока меня не было, подсыпала мышьяк, не зная, что я поменяла чашки. Вот оно, небесное воздаяние: сама себя погубила». Тут все, поразмыслив, поняли, что всё сходится точь-в-точь, и отпустили Сянлин, помогли ей лечь обратно в постель.

Не будем говорить об освобождении Сянлин. Скажем лишь, что мать Цзиньгуй, хоть и была виновата, всё ещё пыталась отпираться. Госпожа Сюэ и другие наперебой требовали, чтобы её сын ответил за жизнь Цзиньгуй. Пока шла перепалка, снаружи закричал Цзя Лянь: «Нечего спорить, быстро всё приготовьте, сейчас прибудет чиновник из Министерства наказаний». Тут мать и сын из семьи Ся перепугались, поняв, что им не избежать беды. Поневоле они стали умолять госпожу Сюэ: «Тысяча неправд, сотня неправд, но в конце концов наша покойная дочь была никчёмной, сама навлекла на себя беду. Если министерство начнёт дознание, это всё равно бросит тень на ваш дом. Умоляем, невестка, прекратите это дело». Баочай сказала: «Так нельзя, уже донесли, как же можно прекратить?» Чжоу Жуйцзя и другие, стараясь уладить дело, уговаривали: «Если хотите замять это, пусть сама госпожа из семьи Ся выйдет и запретит вскрытие, а мы не будем ничего говорить». Цзя Лянь снаружи припугнул её сына, и тот согласился сам явиться в Министерство наказаний и подать прошение о прекращении дела. Все согласились. Госпожа Сюэ велела купить гроб и предать тело земле. Оставим это.

Скажем о Цзя Юйцуне. Он был повышен до главы столичной управы и заведовал также налогами. Однажды он выехал из столицы для осмотра земель, подлежащих распашке, и проезжал через уезд Чжицзи, прибыв к переправе Цзилюцзинь. Он как раз собирался переправиться на другой берег, но, ожидая носильщиков, временно остановил паланкин. У деревни он увидел маленький храм со стенами, обвалившимися от ветхости; из-за них виднелось несколько древних сосен, весьма почтенных на вид. Юйцунь вышел из паланкина и не спеша вошёл в храм. Он увидел, что позолота с изображений богов облупилась, залы покосились, а рядом лежала разбитая стела с неразборчивыми, стёртыми письменами. Он хотел пройти в задний зал и увидел под зеленеющим кипарисом хижину, крытую соломой; в хижине сидел даос с закрытыми глазами в медитации. Юйцунь подошёл ближе и заметил, что лицо его очень знакомо, будто он где-то его видел, но никак не мог вспомнить где. Слуги хотели окликнуть его. Юйцунь остановил их и, медленно подойдя, позвал: «Старый даос». Даос приоткрыл глаза и, слегка улыбнувшись, спросил: «Что угодно почтенному чиновнику?» Юйцунь сказал: «Я, глава управы, выехал из столицы для осмотра дел и проезжал здесь. Увидел, что вы, старый даос, спокойно совершенствуетесь в уединении, и подумал, что ваше дао глубоко. Осмелюсь почтительно спросить вас». Даос ответил: «Пришёл оттуда, откуда должно, уйдёт туда, куда должно». Юйцунь понял, что тот человек не простой, и, низко поклонившись, спросил: «Откуда вы, старый даос, пришли к совершенству и построили здесь хижину? Как называется этот храм? Сколько в нём людей? Если хотите истинного совершенствования, разве нет для этого знаменитых гор? Если хотите обрести связь с миром, разве нет для этого людных дорог?» Даос ответил: «И в тыкве-горлянке можно найти пристанище, зачем же строить обитель на знаменитых горах. Название храма давно забыто, но разбитая стела ещё стоит. Тень и форма следуют друг за другом, зачем же искать подаяния? Разве я похож на тех, кто “нефрит в шкатулке ищет хорошую цену, шпилька в ларце ждёт времени, чтобы взлететь”?»

Юйцунь был человеком проницательным. Услышав сначала слово «тыква», а затем пару «нефрит и шпилька», он вдруг вспомнил о Чжэнь Шиине. Он снова внимательно оглядел даоса, увидел, что его облик не изменился, и, отослав слуг, спросил: «Не вы ли, сударь, старый господин Чжэнь?» Даос спокойно улыбнулся: «Что есть истина, что есть ложь! Знай, истина есть ложь, а ложь есть истина». Услышав, как тот произнёс фамилию Цзя [в значении «ложь»], Юйцунь ещё больше уверился и, снова поклонившись, сказал: «Я, ученик, после того как вы, старый господин, щедро одарили меня в столице, под вашим покровительством получил степень цзюйжэня и был назначен в ваши родные края. Тогда я узнал, что вы, старый господин, превзошли мирскую суету и воспарили в обитель бессмертных. Хотя я глубоко тосковал о вас, но, считая себя пыльным мирским чиновником, не мог вновь узреть ваш бессмертный лик. Какое счастье встретить вас здесь! Прошу вас, старый бессмертный, наставить меня, невежественного. Если вы не отвергнете меня, моя столичная резиденция совсем рядом, я смогу служить вам и слушать ваши наставления утром и вечером». Даос тоже встал и, ответив на поклон, сказал: «Кроме моей подушки для медитации, я не знаю, что ещё существует в мире. То, о чём вы, почтенный чиновник, только что говорили, я, бедный даос, совершенно не понимаю». Сказав это, он снова сел. Юйцунь снова засомневался: «Если это не Шиинь, почему же он так похож лицом и речью? Прошло девятнадцать лет с нашей разлуки, а лицо его всё то же — видно, он достиг успеха в совершенствовании и не хочет раскрывать своё прошлое. Но раз я встретил своего благодетеля, нельзя упустить его. Видно, его не прельстить богатством и почестями, а уж о жене и детях и говорить нечего». Подумав так, он сказал: «Если бессмертный наставник не желает раскрыть прошлую причину, как же я, ученик, могу быть спокоен!» Он уже хотел поклониться, как вошли слуги и доложили, что скоро стемнеет и нужно поскорее переправляться через реку. Юйцунь был в нерешительности, как вдруг даос сказал: «Прошу вас, почтенный чиновник, поскорее ступить на тот берег. Встреча будет, но промедлите — и поднимутся ветер и волны. Если вы и вправду не отвергнете меня, я, бедный даос, в другой раз буду ждать вас у переправы, чтобы наставить». Сказав это, он снова закрыл глаза и погрузился в медитацию. Юйцуню ничего не оставалось, как проститься с даосом и выйти из храма. Он уже собирался переправляться, как вдруг увидел человека, бегущего к нему. Что случилось — об этом расскажет следующая глава.