Глава 111. Верная Юаньян уходит за госпожой в Великую Пустоту; Рабы-псы, оскорбив небо, призывают разбойников

Глава сто одиннадцатая. Юаньян, верная госпоже, возносится в Великую Пустоту; рабы-псы и свиньи, обманув Небо, сзывают шайку разбойников

Выслушав слова служанки, Фэнцзе, и разгневанная, и встревоженная, и огорченная, невольно выплюнула полный рот крови, лишилась чувств и осела на землю. Пинэр поспешно подскочила, подхватила её, кликнула людей, чтобы помогли поднять, и медленно доставила в свою комнату. Там она бережно уложила Фэнцзе на кан, тотчас велела Сяохун налить чашку кипятку и поднесла к губам Фэнцзе. Фэнцзе отхлебнула глоток, но, всё ещё в забытьи, продолжала лежать. Цютун подошла, бегло взглянула и тут же ушла; Пинэр не стала её окликать. Заметив, что рядом стоит Фэнэр, Пинэр велела ей бегом доложить госпожам Син и Ван, что вторая госпожа выплюнула кровь и лишилась чувств, а потому не может присматривать за делами. Госпожа Син решила, что Фэнцзе притворяется больной, чтобы отлынивать, но поскольку среди женщин-родственниц было много гостей, она не стала ничего говорить, хотя в душе не поверила до конца, а только промолвила: «Пусть отдыхает». Остальные тоже промолчали.

Скажем лишь, что в тот вечер гости приходили и уходили без конца, и хорошо ещё, что несколько близких родственниц взяли на себя заботы. Домашние, видя, что Фэнцзе нет, тоже кто украдкой бездельничал, кто отдыхал; поднялась неразбериха и суматоха, всё пошло вверх дном, не стало никакого порядка. Когда после второй стражи дальние гости разошлись, начали готовиться к прощанию с духом. Женщины за траурным пологом все вместе поплакали. Тут заметили, что Юаньян, рыдая, лишилась чувств; её поддержали, стали тормошить и приводить в чувство, и она, очнувшись, сказала: «Госпожа-матушка так меня берегла — я последую за ней». Все решили, что сгоряча, в горе, каждый говорит подобные слова, и не обратили внимания. Когда настало время прощания с духом, в доме было больше сотни человек, но Юаньян среди них не оказалось. В общей суете кто бы стал это проверять? Когда же Хупо и другие принялись оплакивать и приносить жертвы, они заметили, что Юаньян нет, и подумали, что она, утомившись плачем, отдыхает где-то в другом месте, и промолчали.

После прощания с духом Цзя Чжэн, находившийся снаружи, позвал Цзя Ляня, расспросил о делах, связанных с похоронной процессией, и они стали советоваться, кого оставить сторожить дом. Цзя Лянь доложил: «Из старших я назначил Цзя Юня присматривать за домом, ему не нужно провожать гроб; из слуг я поручил семье Линь Чжисяо следить за разборкой шатров и прочим. Но не знаю, кого назначить из женщин, чтобы осталась в доме?» Цзя Чжэн ответил: «Я слышал от твоей матери, что твоя жена больна и не может ехать, пусть остаётся дома. А старшая невестка Чжэнь говорит, что твоя жена больна серьёзно, и велит, чтобы Четвёртая барышня осталась с ней, взяв с собой несколько служанок и нянюшек, чтобы присматривать за верхними покоями, так будет лучше». Выслушав, Цзя Лянь подумал: «Старшая невестка Чжэнь и Четвёртая барышня не ладят между собой, вот она и подбивает не отпускать её. А если она останется за старшую, толку от неё всё равно не будет. Моя же жена больна, тоже не помощница». Подумав немного, он ответил Цзя Чжэну: «Господин, отдохните пока, я схожу внутрь, обговорю всё и доложу». Цзя Чжэн кивнул, и Цзя Лянь ушёл в дом.

А Юаньян, наплакавшись, думала: «Всю жизнь я следовала за госпожой-матушкой, но так и не обрела своего места. Теперь старший господин хоть и не дома, но поступки старшей госпожи мне тоже не по нраву. Господин — человек, который ни во что не вмешивается, а потом начнётся, что каждый будет царствовать, как в смутные времена, — неужели нас станут вертеть, как вздумается? Кого посадят в комнату, кого отдадут за холопа — я таких мук не вынесу, лучше уж умереть, и дело с концом. Но как именно покончить с собой?» Размышляя так, она вернулась в комнату-пристройку госпожи Цзя. Едва переступив порог, она увидела в тусклом свете лампы смутный женский силуэт с платком в руках, словно собиравшийся повеситься. Юаньян не испугалась, а подумала: «Кто это? У неё на душе то же, что у меня, даже опередила меня». Она спросила: «Кто ты? У нас с тобой одни мысли, если умирать, так вместе». Та не ответила. Юаньян подошла ближе и увидела, что это не служанка из этих комнат. Вглядевшись, она почувствовала, как от неё повеяло ледяным холодом, и в тот же миг та исчезла. Юаньян застыла в изумлении, потом вышла и села на край кана. Подумав хорошенько, она сказала: «А, поняла! Это молодая госпожа Жун из Восточного дворца! Она ведь давно умерла — как же она очутилась здесь? Наверное, пришла позвать меня. Но почему она сама повесилась?» Подумав ещё, она решила: «Да, конечно, она учит меня, как умереть». С этой мыслью злое наваждение проникло ей в самую душу. Она встала и, плача, открыла шкатулку, достала ту прядь волос, что обрезала в тот год, сунула за пазуху, сняла с себя платок и, следуя тому месту, куда указывала Цинь, привязала его. Она ещё поплакала, услышала, что гости снаружи разошлись, и, боясь, как бы кто не вошёл, поспешно закрыла дверь, потом поставила скамеечку, взобралась на неё, завязала на платке петлю, накинула себе на шею и оттолкнула скамейку. Увы! Дыхание прервалось, ароматная душа вылетела из тела и, не зная, куда податься, увидела впереди смутный силуэт Цинь. Душа Юаньян поспешила за ней и крикнула: «Госпожа Жун, подождите меня!» Та ответила: «Я вовсе не госпожа Жун, я — Кэцин, сестра Цзинхуань». Юаньян сказала: «Вы же явно госпожа Жун, как вы говорите, что нет?» Та ответила: «На то есть причина, я расскажу тебе, и ты сама поймёшь. В чертогах Цзинхуань я была главной ведающей любовными страстями, управляла ветром чувств и луной долга. Сойдя в мир людей, я должна была стать первой возлюбленной, чтобы привести заблудших страстных девушек и обиженных жён пораньше в Управление страстей, а потому мне надлежало повеситься. Но, прозрев мирскую любовь, я вышла за пределы моря страстей и вернулась в небеса любви, и Управление страстных чар в Великой Пустоте осталось без хозяина. Ныне фея Цзинхуань уже назначила тебя на моё место, чтобы ты управляла этим Управлением, и потому она послала меня привести тебя». Душа Юаньян сказала: «Я — человек, вовсе лишённый страстей, как же меня считают за человека с чувством?» Та ответила: «Ты ещё не знаешь. Люди в мире принимают похоть за “чувство” и творят развратные, безнравственные дела, называя это ветром и луной, полными страсти, и не видя в том беды. Не ведают они, что в слове “чувство” то, что не проявилось до радости, гнева, печали и веселья, и есть природа; а когда радость, гнев, печаль и веселье уже проявились — то это и есть чувство. Что же до нашего с тобой чувства, это как раз то, что ещё не проявилось, подобно цветку в бутоне. Если же дать ему волю, то это чувство уже не будет истинным». Душа Юаньян, выслушав, кивнула в знак понимания и последовала за Цинь Кэцин.

А тем временем Хупо, простившись с духом и услышав, как госпожи Син и Ван распределяют, кому оставаться сторожить дом, решила спросить у Юаньян, в какой повозке та поедет завтра. Она обыскала внешние комнаты госпожи Цзя, но нигде не нашла её, и пошла в пристройку. Подойдя к двери, она увидела, что та притворена, заглянула в щёлку — свет лампы мерцал, еле горел, всё было смутно и неясно. Ей стало страшно, но, не услышав внутри никакого шума, она вернулась и сказала: «Куда же эта девчонка подевалась?» Тут она нос к носу столкнулась с Чжэньчжу и спросила: «Ты не видела сестрицу Юаньян?» Чжэньчжу ответила: «Я тоже её ищу. Госпожи ждут её, чтобы поговорить. Наверное, она уснула в пристройке». Хупо сказала: «Я заглядывала, в комнате никого. Светильник никто не поправил, фитиль нагорел, темно и страшно, я не входила. Давай зайдём вместе и посмотрим, там она или нет». Хупо вошла и принялась поправлять светильник, а Чжэньчжу сказала: «Кто поставил здесь скамеечку? Я чуть не споткнулась». С этими словами она подняла голову, вскрикнула от ужаса, пошатнулась и с глухим стуком повалилась на Хупо. Хупо тоже увидела, громко закричала, но ноги у неё подкосились, и она не могла сдвинуться с места.

Находившиеся снаружи тоже услышали, вбежали взглянуть, и все с криками побежали докладывать госпоже Син и госпоже Ван. Госпожа Ван, Баочай и другие, услышав, заплакали и пошли смотреть. Госпожа Син сказала: «Я не думала, что у Юаньян окажется такое мужество. Велите скорее сообщить господину». Один лишь Баоюй, услышав эту весть, от испуга вытаращил глаза. Сижэнь и другие поспешно поддержали его, говоря: «Если хочешь плакать, плачь, не сдерживай себя». Баоюй из последних сил разрыдался, думая про себя: «Такая женщина, как Юаньян, и именно такой смертью умерла». Потом подумал: «Воистину, вся небесная и земная духовная сила сосредоточена на этих женщинах. Она обрела достойную смерть, а мы, в конце концов, лишь грязные создания, хоть и внуки Старой госпожи; кто из нас сравнится с ней?» И тут же возрадовался. В это время Баочай, услышав громкий плач Баоюя, вышла, а подойдя к нему, увидела, что он смеется. Сижэнь и другие поспешно сказали: «Беда, он снова сходит с ума». Баочай сказала: «Ничего, у него свои мысли». Баоюй, услышав это, еще больше обрадовался словам Баочай: «Она-то знает мое сердце, а другие откуда знают?» Когда он так предавался раздумьям, вошли Цзя Чжэн и другие, глубоко вздыхая, и сказали: «Хорошая девушка, не зря Старая госпожа так любила ее!» Тотчас же приказал Цзя Ляню выйти и распорядиться, чтобы этой же ночью купили гроб и уложили тело, «а завтра же отправить вместе с гробом Старой госпожи, поставить позади ее гроба, исполнив ее желание». Цзя Лянь, согласившись, вышел. Здесь приказали опустить Юаньян и положить ее во внутренней комнате. Пинъэр тоже узнала, пришла и вместе с Сижэнь, Инъэр и другими рыдала так, словно душа расставалась с телом. Среди них Цзыцзюань тоже вспомнила, что у нее самой нет пристанища в жизни, «жаль, что не могла последовать за барышней Линь, тогда бы и долг госпожи и служанки был исполнен, и смерть была бы достойной. А теперь я напрасно торчу в комнате Баоюя; хоть Баоюй по-прежнему нежен и ласков, но что это в конце концов?» И оттого плакала еще горше.

Госпожа Ван велела позвать невестку Юаньян и приказала ей смотреть, как укладывают тело. Затем, посоветовавшись с госпожой Син, из доли Старой госпожи пожаловали ее невестке сто лянов серебра и сказали, что, когда будет время, все вещи Юаньян отдадут ей. Невестка, стукнув головой об пол, вышла и, напротив, обрадовалась: «Воистину, наша барышня была с характером, со счастливой судьбой: и добрую славу приобрела, и хорошие похороны получила». Одна старуха, стоявшая рядом, сказала: «Будет тебе, невестка! Ты сейчас живую девушку за сто серебра продала и так радуешься; а если бы тогда она досталась старшему господину, неизвестно, сколько бы ты денег получила, ты бы еще больше гордилась». Эти слова задели невестку за живое, она покраснела и ушла. Только что вышла за вторые ворота, как увидела Линь Чжисяо, который с людьми вносил гроб. Пришлось ей тоже войти и помогать укладывать тело, притворно повопив несколько раз. Цзя Чжэн, поскольку она умерла за Старую госпожу, велел принести благовония, зажег три палочки, отвесил поклон и сказал: «Она — жертвенная покойница, не должно считать ее служанкой. Вы, младшие, все должны поклониться ей». Баоюй, услышав это, несказанно обрадовался, подошел и почтительно несколько раз стукнул головой об пол. Цзя Лянь, вспомнив ее прежние добрые дела, тоже хотел подойти и поклониться, но госпожа Син сказала: «Одного господина довольно, не надо, чтобы она от этого не смогла переродиться». Цзя Ляню неудобно было подходить. Баочай, услышав это, почувствовала себя неловко и сказала: «Я, конечно, не должна бы ей кланяться, но так как Старая госпожа скончалась, у всех нас есть неоконченные дела, и мы не смеем своевольничать; она же взяла на себя наш сыновний долг, нам тоже следует попросить ее хорошенько послужить Старой госпоже на пути на Запад, чтобы хоть немного утолить свою совесть». С этими словами, опираясь на Инъэр, она подошла к жертвеннику и, поднося вино, уже роняла крупные слезы; совершив возлияние, несколько раз поклонилась и горько-горько оплакала ее. Одни говорили, что супруги Баоюй — оба глупцы, другие — что у них доброе сердце, третьи — что они знают приличия. Цзя Чжэн остался доволен. Тут же порешили, что дом будут сторожить по-прежнему Фэнцзе и Сичунь, а остальных отправить сопровождать гроб. Всю ночь никто не осмелился сомкнуть глаз; едва настала пятая стража, как услышали, что снаружи собирают людей. На исходе часа Чэнь вынесли гроб. Цзя Чжэн, как старший, в траурной одежде рыдал, исполняя долг почтительного сына. Когда гроб вынесли за ворота, на пути были поминальные жертвоприношения от разных домов; о всей пышности по пути подробно рассказывать не будем. Шли полдня и прибыли в храм Железного Порога, где установили гроб; все скорбящие мужчины должны были ночевать в храме. Оставим это.

Вернемся к дому. Линь Чжисяо руководил разборкой помоста, велел запереть окна и двери, подмести двор, назначил ночных сторожей, чтобы они били в колотушки и бодрствовали по ночам. Однако по правилам дома Жунго, с первой по вторую стражу запирали третьи ворота, и мужчины уже не могли войти; внутри только женщины обходили ночные посты. Фэнцзе, хотя после ночи постепенно пришла в себя и прояснилась, все же была не в силах двигаться. Только Пинъэр вместе с Сичунь обошли все места, отдали распоряжения ночным сторожихам и разошлись по своим комнатам.

Скажем о Хэ Сан, названном сыне Чжоу Жуй. В прошлом году, когда Цзя Чжэнь управлял делами, за то, что он подрался с Бао Эр, Цзя Чжэнь избил его и выгнал вон; с тех пор он дни напролет проводил в игорных домах. Недавно прослышал, что Старая госпожа умерла, и думал, что обязательно будут какие-нибудь дела, за которые можно взяться. Но, разузнав несколько дней, не нашел никакой выгоды и, вздыхая, вернулся в игорный дом; уныло сел. Те люди сказали: «Третий, что с тобой? Не хочешь отыграться?» Хэ Сан сказал: «Хотелось бы отыграться, да только денег нет». Те сказали: «Ты несколько дней ходил к своему господину Чжоу; из поместья ты, небось, немало денег выудил, а теперь прикидываешься бедняком». Хэ Сан сказал: «Что вы говорите! У них золота и серебра, небось, миллионы, а они прячут и не пользуются. Завтра, если не сгорит, так воры украдут, тогда они и успокоятся». Те сказали: «Опять врешь! У них дом конфисковали, откуда же столько золота и серебра?» Хэ Сан сказал: «Вы еще не знаете! Конфисковали то, что не утащить. А теперь, когда Старая госпожа умерла, осталось еще много золота и серебра; они ни одного не тратят, все лежит в комнате Старой госпожи; поделят только после того, как похоронят». Один из присутствующих принял это к сведению; бросив несколько раз кости, сказал: «Я проиграл несколько монет, отыгрываться не буду, пойду спать». С этими словами вышел, утащил Хэ Сана и сказал: «Третий, скажу тебе слово». Хэ Сан вышел за ним. Тот человек сказал: «Ты такой смышленый парень, а так беден; мне за тебя обидно». Хэ Сан сказал: «Судьба у меня бедная, что же поделаешь?» Тот человек сказал: «Ты только что говорил, что в доме Жунго так много серебра; почему бы не взять немного на расходы?» Хэ Сан сказал: «Братец мой! Хоть у них и много золота и серебра, если мы с тобой пойдем просить по монетке, дадут ли они нам?» Тот человек усмехнулся: «Если не дадут, так мы сами возьмем!» Хэ Сан, услышав в этих словах намек, спросил: «А как, по-твоему, взять?» Тот человек сказал: «Я же говорю, что у тебя нет способностей. Будь я на твоем месте, давно бы уже взял». Хэ Сан сказал: «Какие же у тебя способности?» Тот тихо сказал: «Если хочешь разбогатеть, будь зачинщиком. У меня есть много приятелей, все люди с необыкновенными способностями. Не то что они уехали провожать гроб, а дома осталось несколько женщин; даже если бы там было много мужчин, и то бы не побоялись. Боюсь только, что у тебя не хватит смелости». Хэ Сан сказал: «Чего там бояться! Ты что, думаешь, я боюсь этого названого отца? Я из уважения к названой матери признал его названым отцом, а он что, человек, что ли? То, что ты сейчас сказал, — боюсь, как бы не вышло ничего, а только нажили бы беду. Разве они не знакомы с присутственными местами? Не то что не взять; если и возьмем, все равно выйдет скандал». Тот человек сказал: «Значит, тебе повезло. У меня есть приятели и с побережья; они сейчас здесь высматривают, ждут случая. Если добудем, нам с тобой здесь все равно пользы мало; не лучше ли всем вместе податься на море и пожить в свое удовольствие? А если тебе жаль свою названую мать, так мы и ее захватим с собой; повеселимся все вместе, хорошо?» Хэ Сан сказал: «Старший, ты, никак, пьян? Что за чушь ты несешь?» С этими словами он потащил того человека в укромное место; они о чем-то посовещались и разошлись каждый в свою сторону. Пока оставим это.

Итак, Бао Юн с тех пор, как Цзя Чжэн прогнал его сторожить сад, после похорон госпожи Цзя был занят суетой, и ему не поручали никаких дел. Он на это не обращал внимания, сам себе готовил, сам ел, когда скучно — спал, проснувшись, размахивал в саду палкой или мечом — жил себе привольно. В тот день госпожа Цзя с утра выехала на погребение; он хоть и знал об этом, но раз ему не дали поручения, то просто бродил без дела. Вдруг видит: монахиня с даосской послушницей подошли к боковым воротам сада и стучат. Бао Юн подошел и спросил: «Наставница, куда путь держите?» Послушница ответила: «Сегодня слышали, что дела с госпожой закончились, а четвертой барышни на похоронах не видно, значит, она дома сторожит. Думаем, ей одиноко, вот наша наставница и пришла ее проведать». Бао Юн сказал: «Хозяев никого нет дома, садовые ворота под моим присмотром, прошу вас возвращаться. Если хотите прийти, приходите, когда хозяева вернутся». Послушница сказала: «Ты откуда такой черномазый выискался, чтобы наши хождения контролировать?» Бао Юн ответил: «Вы мне, такие, надоели, не велю вам входить — и все, что вы сделаете?» Послушница рассердилась, закричала: «Это что же, свет перевернулся! Даже при жизни госпожи нас не могли задерживать, кто ты такой, разбойник нахальный, чтобы так бесчинствовать? А я назло пройду здесь!» С этими словами она изо всех сил застучала в кольцо ворот. Мяо Юй уже так разозлилась, что слова вымолвить не могла, и хотела повернуться и уйти, но тут караульная у вторых ворот, услышав шум ссоры, открыла дверь и, увидев, что Мяо Юй уже повернулась и уходит, сразу поняла: конечно, Бао Юн ее обидел и она ушла. В последнее время все эти бабы знали, что госпожи и четвертая барышня очень близки, и боялись, как бы та не сказала потом, что ее не пустили, — тогда не сносить им головы. Поспешно подбежали и сказали: «Мы не знали, что наставница пришла, задержались с открытием ворот. Наша четвертая барышня дома, она как раз о вас думает. Прошу вас, вернитесь скорее. А этот парень, сторож сада, новенький, наших порядков не знает; мы доложим госпожам, его побьют и прогонят — и делу конец». Мяо Юй хоть и слышала это, не обращала внимания. Но караульная у боковых ворот догнала ее и стала умолять, а потом чуть не на колени бросилась, боясь, что ей самой не сдобровать. Мяо Юй, делать нечего, пошла с этой бабой обратно. Бао Юн, видя такое дело, конечно, не мог ее удерживать, только злобно таращил глаза, вздыхал и вернулся.

Здесь Мяо Юй с послушницей пришла к Сичунь, выразила соболезнования, поболтала о том о сем. Сичунь сказала: «Сижу дома, сторожу, приходится несколько ночей не спать. Но госпожа Фэнцзе больна, одной мне и скучно, и жутковато; будь здесь кто-нибудь — я бы успокоилась. Сейчас в усадьбе ни одного мужчины нет; раз уж ты сегодня пришла, не согласишься ли составить мне компанию на ночь? Сыграем в шахматы, поговорим, ладно?» Мяо Юй сначала не хотела, но, видя, как Сичунь жалка, да и заговорили о шахматах, обрадовалась и согласилась. Отправила послушницу обратно за своими чайными принадлежностями и постелью, велела служанке принести их, и они сели беседовать на всю ночь. Сичунь была вне себя от радости, велела Цайпин достать прошлогоднюю дождевую воду и приготовить лучший чай. У Мяо Юй, само собой, была своя посуда. Послушница ушла, а вскоре явилась другая служанка с повседневными вещами Мяо Юй. Сичунь сама заварила чай. Они говорили по душам, беседа затянулась; уже был первый час ночи. Цайпин поставила шахматную доску, и они начали партию. Сичунь проиграла две партии подряд, Мяо Юй уступила ей четыре камня, и тогда Сичунь выиграла полкамня. Уже наступил четвертый час ночи, небо было широко, земля просторна, ни звука кругом. Мяо Юй сказала: «К пятому часу мне нужно немного посидеть в медитации, за мной есть кому присмотреть, ты иди отдыхай». Сичунь все не хотела расставаться, но, видя, что Мяо Юй нужно собраться с духом, не стала настаивать. Она уже собиралась ложиться, как вдруг из восточного главного дома донеслись крики ночных сторожей. А там и бабы у Сичунь подхватили: «Беда! Кто-то есть!» Сичунь, Цайпин и другие перепугались до смерти, услышали, как закричали и мужчины-караульные снаружи. Мяо Юй сказала: «Плохо дело, должно быть, здесь воры». Только она это сказала, как они не посмели открыть дверь и погасили свет. Выглянув в щелку окна, увидели несколько мужчин, стоящих во дворе, — от страха рта раскрыть не могли; повернулись, замахали руками и тихонько слезли, говоря: «Беда, снаружи несколько здоровенных мужиков стоят». Не успели договорить, как на крыше послышался непрерывный шум, и вбежали ночные сторожа с криками «Держи вора!» Один сказал: «В главном доме все вещи пропали, а людей не видно. На восток кто-то ушел, пойдем на запад». Бабы Сичунь, услышав своих, закричали из внешней комнаты: «Здесь много людей на крышу забрались!» Ночные сторожа ответили: «Глядите, вот они!» Все разом зашумели. Тут с крыши полетела черепица, и никто не решался подойти. Пока не знали, что делать, вдруг боковые ворота с грохотом распахнулись, и ворвался рослый детина с деревянной дубиной в руках. Все от страха едва успели спрятаться, услышали, как он кричит: «Ни одного не упускайте! Все за мной!» Домашние от этих слов совсем обмякли, ноги подкосились — бежать не могли. А этот детина стоял посреди двора и просто орал. Тут один из домашних, позорче, присмотрелся и узнал его. А кто это был? Да тот самый Бао Юн, которого рекомендовали из семьи Чжэнь. Домашние сразу приободрились и, дрожа, сказали: «Один ушел, некоторые на крыше». Бао Юн бросился на землю, подпрыгнул и взлетел на крышу в погоню за ворами. Эти воры знали, что в доме Цзя никого нет; сперва они заглянули в покои Сичунь, увидели прекрасную монахиню и воспылали похотью, а, заметив, что в доме одни женщины, да еще напуганные, уже хотели вломиться, но тут услышали, что снаружи кто-то ворвался в погоню, и полезли на крышу. Видя, что преследователей мало, они решили дать отпор, но тут один из них взлетел на крышу; воры, увидев, что он один, вовсе перестали обращать на него внимание и вступили в бой с коротким оружием. Однако Бао Юн изо всех сил ударил дубиной и сбил одного вора с крыши. Остальные воры бросились наутек, через садовую стену, а Бао Юн гнался за ними по крышам. Но в саду уже прятались несколько человек, принимавших награбленное; они уже многое перетаскали и, увидев, что свои бегут назад, все подняли оружие для защиты. Заметив, что преследователь всего один, они, решив, что одного легко одолеть, даже пошли навстречу. Бао Юн, увидев это, разозлился: «Ах вы, воришки! Посмейте-ка со мной схватиться!» Те закричали: «У нас одного парня сбили, не знаем, жив ли; давайте-ка его отобьем!» Тут Бао Юн, не медля, ударил, а воры, размахивая оружием, вчетвером или впятером окружили его и начали колотить. Ночные сторожа снаружи, набравшись храбрости, тоже подбежали. Воры, видя, что с ним не справиться, бросились врассыпную. Бао Юн хотел гнаться дальше, но споткнулся о какой-то сундук; остановился, огляделся, подумал, что вещи не пропали, а воры далеко, и не стал догонять. Велел людям посветить фонарями — на земле валялись лишь несколько пустых сундуков; приказал их убрать, а сам хотел бежать в главный дом. Но, не зная дороги, забрел к Фэнцзе — там горели свечи, ярко, как днем. Он спросил: «Здесь есть воры?» Пинъэр, дрожа, ответила: «Мы и дверей не открывали, только слышали, как в главном доме кричали, что воры. Ступай туда». Бао Юн никак не мог найти дорогу; издалека увидел, как идут ночные сторожа, и пошел с ними вместе к главному дому. А там двери настежь, сторожа плачут.

Вскоре Цзя Юнь и Линь Чжисяо вошли и узнали о краже. Все встревоженно отправились осматривать комнаты. Дверь госпожи-матушки была распахнута настежь; поднесли фонарь — замок оказался сломан. Войдя внутрь, увидели, что сундуки и шкатулки открыты. Они принялись бранить сторожей-женщин: «Вы что, мертвые?! Воры вошли, а вы и не заметили!» Те, плача, отвечали: «Мы, несколько человек, несли сменную стражу, отвечали за вторую и третью стражи, мы ни шагу не стояли, ходили взад-вперед. Они отвечали за четвертую и пятую стражи. Мы сменились. Только и слышали, как они подняли крик, а никого не видно. Бросились проверять, а вещи уже пропали неизвестно когда. Просим господ спросить с тех, кто был на четвертой и пятой стражах». Линь Чжисяо сказал: «Все вы заслуживаете смерти! Об этом поговорим позже. Сначала давайте осмотрим повсюду». Сторожа-мужчины повели их к покоям госпожи Ю. Дверь была крепко заперта; несколько человек, подоспевших на помощь, сказали: «Мы до смерти перепугались». Линь Чжисяо спросил: «Здесь ничего не пропало?» Те, кто был внутри, отворили дверь и ответили: «Здесь ничего не пропало». Линь Чжисяо с людьми подошел к двору Сичунь; оттуда послышалось: «Беда! Барышню до смерти напугали! Очнись, очнись!» Линь Чжисяо велел отворить дверь и спросил, что случилось. Старуха изнутри открыла дверь и сказала: «Воры дрались здесь, барышню до смерти перепугали. К счастью, наставница Мяо и Цайпин привели ее в чувство. Вещи не пропали». Линь Чжисяо спросил: «Как же воры дрались?» Сторож-мужчина сказал: «К счастью, господин Бао влез на крышу и прогнал воров; еще слышали, что одного сбили с ног». Бао Юн сказал: «Там, у садовых ворот». Цзя Юнь и другие подошли туда и действительно увидели человека, лежащего на земле мертвым. Присмотревшись, показалось, что это названый сын Чжоу Жуя. Все изумились; оставили одного человека сторожить, а двоих послали присматривать за передними и задними воротами, которые снова заперли на замок. Линь Чжисяо велел отворить ворота и доложить начальнику гарнизона, который немедленно прибыл для осмотра. Осмотрев следы воров, установили, что они забрались на крышу по заднему проходу, прошли по крыше западного двора, где черепица оказалась разбита, и ушли дальше, за задний сад. Все сторожа в один голос сказали: «Это не воры, а разбойники». Начальник гарнизона с досадой возразил: «Они не жгли факелов и не действовали открыто — как же их считать разбойниками?» Сторожа ответили: «Мы гнались за ними, а они с крыши бросали в нас черепицей, так что мы не могли приблизиться. К счастью, наш господин по фамилии Бао влез на крышу и отогнал их. Когда погнались до сада, еще несколько разбойников вступили с ним в драку, но, не одолев его, все разбежались». Начальник гарнизона сказал: «Странно! Если бы это были разбойники, разве они не одолели бы вашего человека? Нечего больше говорить. Быстро проверьте, что пропало, составьте список утраченного — мы доложим начальству». Цзя Юнь и другие снова пошли в главные покои. Там уже пришла Фэнцзе, несмотря на болезнь, и явилась Сичунь. Цзя Юнь поклонился Фэнцзе, справился о здоровье Сичунь. Все принялись осматривать пропавшие вещи. Так как Юаньян умерла, а Хупо и другие уехали провожать гроб, все имущество госпожи-матушки не было пересчитано — только опечатано и заперто. Как теперь узнать, что пропало? Все говорили: «В сундуках и шкатулках было много вещей, а теперь они пусты. Воры работали долго — чем же занимались сторожа? К тому же убитый вор — названый сын Чжоу Жуя; значит, они сговорились». Фэнцзе, услышав это, от гнева вытаращила глаза и сказала: «Связать всех сторожей-женщин и передать в гарнизон на допрос». Все они с воплями о горечи пали на колени, умоляя о пощаде. Как с ними поступят и будут ли найдены пропавшие вещи — об этом речь в следующей главе.