Глава 74. По навету учиняют обыск в саду Прохлады; верная отшельница порывает с домом Нинго

Глава семьдесят четвертая. Омраченная наветами, производят обыск в саду Широкое Видение; упорствуя в своей отчужденности, порывает с Нингоским дворцом

Пинъэр слушала рассказ Инчунь и находила его забавным, как вдруг увидела вошедшего Баоюя. Оказалось, что сестра поварихи из кухни, госпожи Лю, тоже провинилась, устроив игорный притон. В саду издавна были недоброжелатели у семейства Лю, и вот они донесли на саму Лю, утверждая, что она действует заодно с сестрой: хотя сестра и выставляется напоказ, на деле прибыль они делят поровну. Поэтому Фэнцзе хотела наказать Лю. Та, узнав об этом, перепугалась и, вспомнив, что у них с обитателями павильона Благоухающей Яшмы всегда были самые лучшие и близкие отношения, пришла тайком умолять Цинвэнь и Цзиньсин Боли. Цзиньсин Боли рассказала обо всем Баоюю. Баоюй подумал, что кормилица Инчунь тоже замешана в этом деле, и решил, что лучше пойти вместе с Инчунь просить за обеих, чем одному просить за одну Лю. Поэтому он и пришел. Увидев здесь много народу, все спросили его: «Поправился ли ты? Зачем пришел?» Баоюй, не решаясь говорить о просьбе, сказал только: «Пришел проведать вторую сестрицу». Присутствующие не обратили на это внимания и занялись разговорами. Пинъэр вышла, чтобы заняться делом о золотой птице. Ван Чжуэр, жена, последовала за ней, умоляя на все лады: «Барышня, будьте милосердны, не губите! Я непременно выкуплю ее». Пинъэр усмехнулась: «Выкупишь ты поздно или рано — раз уж дошло до этого, зачем было начинать? Ты, видно, надеялась, что дело замяли. Раз так, мне неловко доносить. Ступай скорее, выкупи и отдай мне, я отошлю, и я ни слова не скажу». Жена Ван Чжуэр, услышав это, успокоилась, поклонилась в благодарность и сказала: «Вы, барышня, идите по своим важным делам, а я к вечеру принесу, сначала доложу вам, а потом отошлю. Как вам?» Пинъэр ответила: «Если к вечеру не принесешь, не пеняй на меня». С этими словами они разошлись каждая своей дорогой. Пинъэр вернулась в комнату. Фэнцзе спросила ее: «Зачем тебя звала третья барышня?» Пинъэр улыбнулась: «Третья барышня боялась, что вы рассердитесь, и велела мне уговаривать вас. Спрашивала, что вы кушали в последние дни». Фэнцзе усмехнулась: «Вот кто помнит обо мне! Только что случилось еще одно дело: кто-то донес, что жена Лю, вторая, и ее сестра сообща затеяли игру, и все, что делает сестра, та затевает. Я думаю, ты обычно советуешь мне: „Лучше меньше дел — больше покоя“, и я могла бы хоть немного отдохнуть, поберечь себя. Я не слушалась, и вот сбылось: сначала я обидела госпожу, а потом сама же заболела. Теперь я прозрела: пусть себе шумят, все равно есть еще много народу. Я зря хлопочу, а навлекаю на себя проклятия тысяч. Я лучше буду лечиться, а если и поправлюсь, стану добрым человеком: буду радоваться, когда есть чему, смеяться, когда есть над чем, а все споры пусть решают как хотят. Поэтому я только ответила: „Знаю“, а сама и не думаю об этом». Пинъэр улыбнулась: «Вот если бы вы, госпожа, и вправду так поступали, это было бы наше счастье».

Не успела она договорить, как вошел Цзя Лянь, хлопая в ладоши и вздыхая: «И так все хорошо, а тут еще новые беды. Намедни я брал у Юаньян заклад, так откуда же та госпожа узнала? Только что она звала меня к себе и велела, где бы то ни было, занять двести лянов серебра к празднику Пятнадцатого дня восьмой луны. Я ответил, что взять негде. Она говорит: „У тебя нет денег — есть где занять, я с тобой советуюсь, а ты отговариваешься, говоришь, что негде. А откуда взялся заклад в тысячу лянов? Ты умудрился даже вещи старой госпожи добыть, а тут двести лянов — и такая трудность. Хорошо, что я никому не сказала“. Я думаю, госпожа вовсе не нуждается в деньгах, зачем же ей искать неприятностей и досаждать людям?» Фэнцзе сказала: «В тот день не было никого постороннего, кто же мог разнести эту весть?» Пинъэр, услышав это, тоже стала припоминать, кто в тот день был. Подумав, она улыбнулась: «Верно. В тот день, когда говорили, никого чужого не было, но вечером, когда приносили вещи, мать Глупой старшей сестры из покоев старой госпожи как раз пришла отдать выстиранное белье. Она посидела в нижней комнате, увидела большой сундук с вещами, конечно, спросила, а служанки, по незнанию, могли и проболтаться». Тогда позвали нескольких служанок и стали допрашивать, кто в тот день рассказал матери Глупой старшей сестры. Все служанки перепугались, стали на колени и поклялись: «Мы никогда и лишнего слова не говорим. Если кто что спросит, отвечаем: „Не знаем“. Как же мы осмелимся болтать?» Фэнцзе, поразмыслив, сказала: «Они, верно, не посмеют, не надо их обижать. Отложим это дело пока, а главное — надо отделаться от госпожи. Лучше нам самим поумериться, чем навлечь на себя неприятности». И она велела Пинъэр: «Принеси мое золотое ожерелье, заложи его пока на двести лянов и отошли, чтобы покончить с этим». Цзя Лянь сказал: «Лучше заложить на четыреста, нам ведь тоже нужно». Фэнцзе ответила: «Совсем не нужно, мне некуда тратить деньги. А это еще неизвестно, из каких доходов выкупать». Пинъэр ушла, приказала позвать жену Ван Эра и велела ей взять ожерелье, а вскоре принесли серебро. Цзя Лянь сам отнес его — об этом больше не говорили.

А здесь Фэнцзе и Пинъэр гадали, кто же все-таки разнес слух, но так и не могли догадаться. Фэнцзе сказала: «Знать об этом деле — еще полбеды, боюсь, как бы недоброжелатели не воспользовались случаем и не натворили еще бед. Ведь у нас с той стороны вражда с Юаньян, а теперь узнают, что она тайком дала вещи второму господину Ляню. Эти люди завистливы и ненасытны, они и в целом яйце червяка найдут, а тут такой повод — еще придумают бог знает что. Твоему второму господину Ляню это, может, и ничего, но Юаньян — девушка честная, если ее заставят страдать, разве это не будет нашей виной?» Пинъэр улыбнулась: «Это ничего. Юаньян дала вещи ради вас, госпожа, а не ради второго господина. Хотя по виду это ее тайный поступок, на деле она доложила старой госпоже. Старая госпожа боится, что внуков и внучек много, этот попросит, та попросит, подойдут, приласкаются, а у кого просить? Поэтому она сделала вид, что не знает. Даже если это выйдет наружу, ничего страшного». Фэнцзе сказала: «Рассуждение верное. Но мы с тобой знаем, а те, кто не знает, как же им не заподозрить?»

Не успела она договорить, как пришли доложить: «Госпожа прибыла». Фэнцзе очень удивилась, не понимая, зачем та явилась сама, и поспешно вышла встречать вместе с Пинэр и другими. Тут она увидела, что у госпожи Ван лицо переменилось; она пришла лишь с одной приближённой служанкой, не сказала ни слова, прямо прошла во внутреннюю комнату и села. Фэнцзе поспешно подала чай и, улыбаясь, спросила: «Госпожа сегодня в хорошем расположении, решила прогуляться сюда». Госпожа Ван приказала повелительным тоном: «Пинэр, выйди!» Пинэр, увидев такое, растерялась, не зная, что делать, поспешно ответила согласием и, уведя всех младших служанок, вышла, встала за дверью, даже заперла дверь, села на ступеньки и никого не впускала. Фэнцзе тоже перепугалась, не зная, что случилось. Тут она увидела, как госпожа Ван, со слезами на глазах, выбросила из рукава какой-то мешочек и сказала: «Взгляни-ка». Фэнцзе поспешно подняла его и, взглянув, увидела, что это вышитый мешочек с весенними картинками. Она тоже испугалась и поспешно спросила: «Откуда госпожа его взяла?» Госпожа Ван, услышав этот вопрос, залилась слезами ещё сильнее и дрожащим голосом сказала: «Откуда я его взяла! Я каждый день сижу, как в колодце, считала тебя человеком внимательным, потому и решила урвать минутку. А ты, оказывается, такая же, как я. Такую вещь средь бела дня выставили на камне в саду, и её подобрала служанка старой госпожи; хорошо ещё, что твоя свекровь встретила её, иначе уже давно отнесли бы к старой госпоже. Сначала я спрошу тебя: как эта вещь оказалась там?» Фэнцье, услышав это, тоже изменилась в лице и поспешно спросила: «Откуда госпожа знает, что это моё?» Госпожа Ван, плача и вздыхая, сказала: «Ты ещё меня спрашиваешь! Подумай: во всём доме, кроме вас, молодых супругов, остальные старухи — на что им это? А что до девушек, откуда бы им это взять? Конечно, это этот негодный, подлый Ляньэр где-то раздобыл. Вы же дружны, считаете это забавой; у молодых людей в супружеских покоях бывают такие шалости, а ты ещё отпираешься! Хорошо ещё, что в саду никто ничего не понял и не подобрал. Если бы подобрали служанки, увидели бы твои сёстры — что тогда было бы? Или подобрала бы младшая служанка, вынесла бы наружу, сказала бы, что нашла в саду, а посторонние узнали бы — тогда и жизни, и чести конец?» Фэнцзе, услышав это, и от досады, и от стыда, вся побагровела, опустилась на колени у края кана и, тоже со слезами, начала оправдываться: «То, что говорит госпожа, конечно, справедливо, и я не смею отрицать, что у меня такой вещи нет. Но всё же прошу госпожу хорошенько обдумать дело: этот мешочек — работа наёмных мастеров, подражающая дворцовой вышивке; и шнурки, и кисти — всё продаётся на рынке. Даже если я молода и не слишком строга, мне не нужна была бы такая дрянь; у меня, конечно, всё хорошее. Это первое. Второе: такую вещь не носят постоянно при себе; если бы она у меня и была, то только дома, как же я решилась бы носить её с собой повсюду? А тем более в саду, где мы со всеми сёстрами то и дело ходим обнявшись; если бы она выпала, не только перед сёстрами, но и перед служанками — какой бы мне был стыд? Хоть я молода и не слишком строга, но до такой глупости не дошла бы. Третье: среди хозяек я молодая жена, а если считать служанок, то есть и моложе меня. К тому же они часто ходят в сад, а вечером расходятся по домам — откуда знать, что это не с них? Четвёртое: кроме меня, которая часто бывает в саду, есть ещё госпожа с той стороны, которая часто приводит молодых наложниц, например Яньхун, Цуйюнь и других — все они молодые наложницы, и у них это скорее могло бы быть. А ещё старшая невестка Чжэнь, она не так уж стара, и тоже часто приводит Пэйфэн и других — откуда знать, что это не с них? Пятое: в саду слишком много служанок; можно ли поручиться, что все они честны? Есть и постарше, которые знают о делах; может, в какую-нибудь свободную минуту, когда за ними не следят, они тайком выходят или под каким-нибудь предлогом заводят шашни со слугами у вторых ворот и достают это оттуда — кто знает? Сейчас не только у меня этого нет, но и за Пинэр я могу поручиться. Прошу госпожу хорошенько подумать». Госпожа Ван, выслушав эту речь, сочла её очень разумной и, вздохнув, сказала: «Встань. Я знаю, что ты из благородной семьи, как же ты могла бы дойти до такого легкомыслия? Просто я в гневе говорила тебе сгоряча. Но что теперь делать? Твоя свекровь только что прислала мне это, велела посмотреть, сказала, что позавчера получила от дурочки Ша, и меня чуть удар не хватил». Фэнцзе ответила: «Госпожа, не гневайтесь. Если это заметят люди, не миновать, что узнает и старая госпожа. Пока что надо успокоиться и тайно расследовать, тогда и получим верный результат; даже если ничего не найдём, посторонние не узнают. Это называется "сломать руку, но спрятать в рукаве". Сейчас как раз есть возможность под предлогом картёжных дел, когда многих уже уволили, поставить в саду несколько надёжных людей, вроде жены Чжоу Жуя, жены Ванэра и других, четырёх-пяти приближённых, которые не разболтают, под видом проверки игры. К тому же у них теперь слишком много служанок; не поручишься, что у тех, кто повзрослее, не появятся мысли и не начнутся беспорядки; а когда случится беда, будет уже поздно каяться. Если же сейчас без причины сокращать, не только барышни обидятся и расстроятся, но и госпоже, и мне будет неловко. Лучше воспользоваться этим случаем: впредь тех, кто постарше или с кем трудно справиться, под каким-нибудь предлогом выгонять и выдавать замуж. Во-первых, это обеспечит, что не будет других происшествий, во-вторых, можно сэкономить расходы. Как госпожа думает насчёт моих слов?» Госпожа Ван вздохнула: «Твои слова, конечно, верны, но если подумать в целом, эти твои сёстры поистине достойны жалости. Не будем далеко ходить: вспомни мать твоей кузины Линь, до замужества — как её баловали, как ценили и уважали, вот это была настоящая барышня. А нынешние сёстры — лишь чуть лучше чужих служанок. Всего у каждой по две-три служанки, что похожи на людей, остальные же, хоть их и четыре-пять младших, — что черти в храме. А тут ещё сокращать — не только у меня сердце не выдержит, но и старая госпожа, боюсь, не согласится. Хоть и трудно, но до такой степени ещё не дошло. Я хоть и не знала большой роскоши, но всё же богаче вас. Я лучше сама урежусь, но их не обижу. Если впредь надо будет экономить, пусть начинают с меня. А сейчас вели позвать жену Чжоу Жуя и других и прикажи им побыстрее тайно расследовать это дело — это главное». Фэнцзе, услышав это, тотчас велела позвать Пинэр и отдала распоряжения.

Тем временем вошли пять управляющих: жена Чжоу Жуя, жена У Сина, жена Чжэн Хуа, жена Лай Вана и жена Лай Си; остальные находились по делам на юге. Госпожа Ван как раз сожалела, что у неё мало людей для обыска, как вдруг явилась управляющая Ван Шаньбао, доверенное лицо госпожи Син, — та самая, что принесла ароматный мешочек. Госпожа Ван всегда была благосклонна к приближённым госпожи Син и, видя, что та пришла разузнать об этом деле с большим участием, сказала ей: — Возвращайся и доложи госпоже, а потом тоже присмотри за садом; ты справишься лучше других. Управляющая Ван Шаньбао и прежде была недовольна тем, что служанки в саду оказывали ей мало почтения, и давно искала случая придраться к ним, но не находила повода. Теперь, когда подвернулось это дело, она решила, что у неё есть улика. Услышав поручение госпожи Ван, она обрадовалась, словно попала в цель, и сказала: — Это легко. Не сочтите за дерзость, но, по правде говоря, за этим следовало бы следить строже с самого начала. Вы, госпожа, редко бываете в саду, а эти девчонки ведут себя так, будто получили императорский титул. Они вообразили себя знатными барышнями. Подними они шум до небес — никто и пикнуть не посмеет. А если что не так, они наговаривают на служанок барышень, жалуются, что их обижают, — кто же это выдержит? Госпожа Ван сказала: — В этом есть доля правды: служанки, приставленные к барышням, и впрямь изнежены больше других. Вам следовало бы их увещевать. Если даже самих барышень не наставлять как следует, они становятся непутёвыми, что уж говорить о служанках. Управляющая Ван Шаньбао заметила: — Остальные ещё ничего. Вы, госпожа, не знаете: есть одна Цинвэнь из покоев Баоюя. Эта девчонка, пользуясь тем, что она смазливее других и языком остра, каждый день наряжается, точно Си Ши, и перед людьми умеет говорить и изворачиваться, всячески стараясь выделиться. Скажи ей слово не по нраву — она тотчас сверкнёт своими бесстыжими глазами и примется браниться, вся жеманная и кривляка — ни стыда, ни совести! Услышав это, госпожа Ван вдруг вспомнила одно происшествие и спросила у Фэнцзе: — В прошлый раз, когда мы с матушкой гуляли в саду, я заметила одну — с тонкой талией, как у змеи, и покатыми плечами, лицом и глазами немного похожую на твою кузину Линь, — она как раз бранила служанку. Мне очень не понравилась её дерзкая манера, но я шла с матушкой и не стала ничего говорить. Потом хотела спросить, кто это, да забыла. А теперь, кстати, эта девчонка, должно быть, она и есть. Фэнцзе ответила: — Если сравнивать всех служанок, то никто не краше Цинвэнь. Но по повадкам и речам она впрямь несколько легкомысленна. То, что вы, госпожа, описали, очень на неё похоже. Я тоже забыла тот случай и не осмелюсь утверждать наверняка. Управляющая Ван Шаньбао сказала: — Не нужно гадать! Сейчас нетрудно позвать её сюда — пусть госпожа сама взглянет. Госпожа Ван промолвила: — Из покоев Баоюя меня видят обычно только Сижэнь и Шэюэ — обе скромницы, и это хорошо. Если бы там была такая, она бы не посмела показаться мне на глаза. Я всю жизнь терпеть не могу подобных особ, а тут ещё и эта история. Мой добрый Баоюй — если эта тварь его испортит, что тогда будет? И, приказав своей служанке, наказала: — Ступай в сад и скажи, что я велела всем явиться для расспросов. Оставь Сижэнь и Шэюэ прислуживать Баоюю — им приходить не нужно. А ту, самую бойкую, Цинвэнь, пусть идёт немедленно. И ты не смей ей ничего говорить. Служанка согласилась и пошла в Павильон алых радостей. Как раз в это время Цинвэнь, чувствуя себя нездоровой, только что встала после дневного сна и была не в духе. Услышав такой приказ, ей пришлось последовать за служанкой. Все служанки знали, что госпожа Ван больше всего не выносит ярких нарядов и легкомысленных речей, поэтому Цинвэнь обычно старалась не показываться ей на глаза. Но в последние дни она недомогала и не слишком прихорашивалась, полагая, что это не вызовет нареканий. Когда же она пришла в комнату Фэнцзе, госпожа Ван, увидев её растрёпанные волосы, сбившуюся причёску, свисающие рукава и пояс — точь-в-точь утренняя красавица, подпирающая щёку, — и лицо, в точности как у той, что она видела в прошлом месяце, невольно вновь воспылала гневом. Госпожа Ван была человеком простодушным — радость и гнев у неё шли прямо от сердца, не то что у тех, кто прячет свои чувства за словами. Теперь же, когда истинный гнев охватил её, да ещё вспомнилось прежнее, она холодно усмехнулась: — Вот так красавица! Прямо больная Си Ши! Кому ты каждый день показываешь свой легкомысленный вид? Думаешь, я не знаю, что ты творишь? Я пока оставлю тебя, а завтра обязательно сдеру с тебя шкуру! А Баоюй сегодня получше? Услышав такие слова, Цинвэнь сильно встревожилась и поняла, что кто-то оклеветал её. Хотя она разгневалась, но не осмелилась подать голос. Будучи весьма смышлёной, она, когда её спросили о здоровье Баоюя, не стала отвечать правду, а сказала: — Я редко бываю в покоях Баоюя и не часто с ним вместе, поэтому не знаю, как он — хорошо или плохо. Спросите об этом Сижэнь и Шэюэ. Госпожа Ван воскликнула: — За такие слова тебя побить по губам! Ты что, покойница? На что вы вообще нужны? Цинвэнь ответила: — Я была приставлена к госпоже-матушке. Так как она сказала, что в саду пусто и людей мало, а Баоюю страшно, меня перевели сторожить по ночам в его внешние покои — только и всего, что караулить комнаты. Я докладывала, что я неуклюжа и не гожусь для услуг. Госпожа-матушка выбранила меня и сказала: «Кто тебя просит заниматься его делами? На что тебе ловкость?» Тогда я и пошла. Раз в десять-пятнадцать дней, когда Баоюю бывает скучно, мы все вместе играем немного, а потом расходимся. Что касается еды, питья и распорядка Баоюя — сверху за этим следят пожилые няньки и мамки, снизу — Сижэнь, Шэюэ и Цювэнь. В свободное время я ещё занимаюсь шитьём для покоев госпожи-матушки, так что за делами Баоюя я вовсе не следила. Если вы, госпожа, недовольны, я впредь буду внимательнее. Госпожа Ван поверила ей и поспешно сказала: — Амитофо! Если ты не приближаешься к Баоюю — это моя удача, уж избавь меня от своих забот. Раз ты приставлена к нему госпожой-матушкой, я завтра доложу ей и тогда выгоню тебя. Затем она обратилась к управляющей Ван Шаньбао: — Ступайте в сад и последите за ней несколько дней, не позволяйте ей спать в покоях Баоюя. А когда я доложу госпоже-матушке, тогда и приму меры. — Пошла вон! — крикнула она. — Стоишь здесь, а я и смотреть не могу на эту развратную рожу! Кто позволил тебе рядиться в такие пёстрые наряды! Цинвэнь пришлось выйти. Гнев её был неописуем; выйдя за дверь, она закрыла лицо платком и, рыдая на ходу, дошла до самых ворот сада.

Тем временем госпожа Ван в комнате Фэнцзе с упрёком сказала себе: — В последние годы у меня всё меньше сил, я за всем не угляжу. Этакая бестия, подобная нечисти, прошла у меня перед глазами незамеченной. Боюсь, есть и другие такие — завтра нужно будет проверить. Фэнцзе, видя, что госпожа Ван в сильном гневе, и зная, что управляющая Ван Шаньбао — глаза и уши госпожи Син, которая часто подстрекает её на ссоры, не осмелилась сказать ни слова, хотя имела тысячу доводов, и только опустила голову в знак согласия. Управляющая Ван Шаньбао сказала: — Госпожа, поберегите здоровье — это главное. А такие пустяки предоставьте мне. Выяснить, у кого это, очень легко. Как стемнеет, когда ворота сада запрут и никто не сможет войти или выйти, мы застанем их врасплох: придём с людьми и обыщем комнаты всех служанок. Кто бы ни имел эту вещь — у неё наверняка не только она, а и другое найдётся. Тогда, если обнаружат что-то ещё, ясно будет, что и это её. Госпожа Ван сказала: — Это верно. Без этого не добиться полной ясности. И спросила Фэнцзе, как та считает. Фэнцзе пришлось согласиться: — Госпожа права. Так и сделаем. Госпожа Ван заметила: — Мысль хорошая, иначе и за год не докопаться. Так все вместе и порешили.

После ужина, когда госпожа Цзя улеглась спать, а Баочай и другие вошли в сад, управляющая Ван Шаньбао пригласила Фэнцзе и вместе с ней вступила в сад. Она приказала запереть все боковые ворота и начала обыск с помещения ночных сторожей — старух. Нашли только запасённые лишние свечи и ламповое масло. Управляющая Ван Шаньбао сказала: — Это тоже краденое, не трогать! Подождём, пока завтра доложим госпоже, тогда и уберём. Затем они направились прямо в Павильон алых радостей и велели запереть двери. А в это время Баоюй, встревоженный состоянием Цинвэнь, вдруг увидел, как входит целая толпа людей, и, не понимая, зачем они сразу кинулись к дверям служанок, вышел навстречу Фэнцзе и спросил, в чём дело. Фэнцзе ответила: — Пропала одна важная вещь, и все друг на друга сваливают. Боюсь, не украли ли её служанки, вот мы и решили всё проверить, чтобы снять подозрения. С этими словами она села и принялась пить чай. Управляющая Ван Шаньбао и другие обыскали всё, затем тщательно выспросили, чьи это сундуки, и велели каждой хозяйке самой открыть их. Сижэнь, видя, что случилось с Цинвэнь, поняла, что произошло нечто неладное, а тут ещё этот обыск, и вынуждена была первая открыть свои сундуки и шкатулки, предоставив их для осмотра. Нашли только обычные вещи повседневного обихода. Затем перешли к другим и всех обыскали одного за другим.

Дойдя до сундука Цинвэнь, она спросила: «Чей это? Почему не открывают для осмотра?» Сижэнь и другие только собрались открыть его за Цинвэнь, как увидели, что Цинвэнь, закрутив волосы, ворвалась внутрь, со стуком распахнула сундук, обеими руками схватила его за дно, перевернула вверх дном и высыпала все содержимое на пол. Ван Шаньбао-цзя тоже почувствовала себя неловко, взглянула — ничего предосудительного не было. Она доложила Фэнцзе и хотела идти дальше. Фэнцзе сказала: «Вы всё тщательно проверьте; если на этот раз ничего не найдете, будет трудно отчитаться». Все ответили: «Мы всё пересмотрели, ничего запретного нет. Хотя есть несколько мужских вещей, но всё это детские предметы, видимо, старые вещи Баоюя, ничего особенного». Фэнцзе, услышав это, улыбнулась: «Раз так, пойдем, посмотрим в других местах». С этими словами она вышла и сказала Ван Шаньбао-цзя: «У меня есть одна мысль, не знаю, верна ли. Если обыскивать, то только наших людей; в комнаты госпожи Сюэ ни в коем случае не входить». Ван Шаньбао-цзя улыбнулась: «Это само собой. Разве можно обыскивать родственников?» Фэнцзе кивнула: «Я тоже так думаю». Говоря так, они дошли до Сяосяогуань.

Линь Дайюй уже спала, когда вдруг доложили, что пришли эти люди; она не знала, в чем дело. Только собралась встать, как увидела вошедшую Фэнцзе, которая поспешно удержала ее, не давая подняться, и сказала: «Спи, мы сейчас уйдем». Сама же завела разговор о пустяках. А Ван Шаньбао-цзя с остальными пошла в комнату служанок, где тоже открыла все сундуки и коробки и провела обыск. В комнате Цзыцзюань нашли две пары оберегов-талисманов, которые Баоюй часто менял, один поясной ремень, два кисета и чехол для веера с веером внутри. Когда открыли, то увидели, что это вещи, которые Баоюй когда-то держал в руках. Ван Шаньбао-цзя, решив, что добилась успеха, поспешно пригласила Фэнцзе осмотреть находку и спросила: «Откуда эти вещи?» Фэнцзе улыбнулась: «Баоюй и они с детства несколько лет были вместе, это, конечно, его старые вещи. В этом нет ничего особенного; оставьте и идите в другое место, это будет правильнее». Цзыцзюань улыбнулась: «До сих пор наши вещи трудно разделить. Если спрашивать об этой, я даже забыла, в каком году и месяце она появилась». Ван Шаньбао-цзя, услышав слова Фэнцзе, вынуждена была оставить это.

Затем пришли во двор Таньчунь. Оказалось, что кто-то уже доложил ей. Таньчунь догадалась, что, должно быть, есть причина, вызвавшая такое безобразие, и велела служанкам зажечь свечи, открыть двери и ждать. Когда пришли люди, Таньчунь нарочно спросила, в чем дело. Фэнцзе с улыбкой ответила: «Потерялась одна вещь, несколько дней ищем, но не находим; боюсь, что подозрение падет на этих девушек, поэтому решили всех обыскать, чтобы рассеять сомнения — это лучший способ их очистить». Таньчунь холодно усмехнулась: «Наши служанки, конечно, воры, а я первая укрывательница. Раз так, начните с обыска моих сундуков и шкафов; всё, что они украли, они отдают мне на хранение». С этими словами она велела служанкам открыть все сундуки и шкафы, выложить зеркальные шкатулки, косметички, узлы с одеждой — всё, большое и малое, и пригласила Фэнцзе обыскивать. Фэнцзе с улыбкой сказала: «Я лишь выполняю приказание госпожи; не сердись на меня, сестрица. Зачем гневаться?» И приказала служанкам быстро всё закрыть. Пинэр, Фэнэр и другие поспешили помочь Шишу и остальным закрыть и убрать вещи. Таньчунь сказала: «Мои вещи я позволяю вам осмотреть, но обыскивать моих служанок — этого нельзя. Я по природе злее других; всё, что есть у служанок, я знаю, всё хранится у меня здесь; ни одной иголки, ни одной нитки они не могут спрятать. Если хотите обыскивать, обыскивайте только меня. Если вы не согласны, ступайте докладывать госпоже, скажите, что я не подчиняюсь; как она решит меня наказать, я сама пойду принять. Не спешите, придет и ваш черед быть обысканными! Вы сегодня утром не обсуждали ли дом Чжэнь? Своя же семья устраивает обыск — и вот действительно сегодня обыскали. И мы постепенно дойдем до этого. Знайте, что такие большие роды, если напасть извне, не сразу погибнут; древние говорили: «Сороконожка мертва, но не коченеет»; нужно, чтобы внутри начали сами себя убивать и уничтожать, только тогда всё рухнет!» Говоря это, она невольно заплакала. Фэнцзе только смотрела на служанок. Чжоу Жуй-цзя сказала: «Раз все вещи девушек здесь, госпожа, пожалуйста, идите в другое место, чтобы барышня могла спокойно спать». Фэнцзе встала, чтобы проститься. Таньчунь сказала: «Хорошо ли всё обыскали? Если завтра придете снова, я этого не потерплю». Фэнцзе улыбнулась: «Раз вещи служанок здесь, то обыскивать не нужно». Таньчунь холодно усмехнулась: «Ты действительно хитра. Даже мои узлы открыли, а говоришь, что не перерыли. Завтра, чего доброго, скажешь, что я защищаю служанок и не даю вам обыскивать. Лучше скажи сразу; если хочешь еще обыскивать, можешь перерыть всё снова». Фэнцзе знала, что Таньчунь всегда отличалась от других, и вынуждена была с улыбкой ответить: «Я уже всё проверила, включая твои вещи». Таньчунь спросила остальных: «А вы всё обыскали?» Чжоу Жуй-цзя и другие с улыбкой ответили: «Всё пересмотрели». А Ван Шаньбао-цзя, женщина недальновидная, хоть и слышала прежде о репутации Таньчунь, считала, что это просто у других нет глаз и смелости; ну что может сделать какая-то девушка, да еще рожденная от наложницы? Она полагалась на то, что была приближенной госпожи Син, и даже Ван-фужэнь относилась к ней с уважением, не говоря уже о других. Увидев сегодня такое поведение Таньчунь, она подумала, что Таньчунь сердится только на Фэнцзе, а к ним это не относится. Решив воспользоваться случаем, чтобы выслужиться, она вышла вперед, схватила Таньчунь за полу одежды, нарочно приподняла ее и, хихикая, сказала: «Я даже барышню обыскала, и правда ничего нет». Фэнцзе, увидев это, поспешно сказала: «Матушка, уходите, не валяйте дурака». Не успела она договорить, как раздался звонкий шлепок — и по лицу Ван Шаньбао-цзя пришелся удар ладони Таньчунь. Таньчунь мгновенно разгневалась и, указывая на Ван Шаньбао-цзя, спросила: «Ты кто такая, что смеешь хватать меня за одежду! Я только из уважения к госпоже и из-за твоего возраста называю тебя матушкой, а ты, как собака, пользуясь хозяйским могуществом, каждый день творишь беспорядки и только сеешь смуту. Теперь совсем распоясалась! Ты думаешь, я такая же мягкотелая, как ваша барышня, и позволю себя обижать? Ты ошибаешься! Что ты обыскиваешь вещи — я не сержусь, но ты не смеешь надо мной насмехаться». С этими словами она сама начала расстегивать одежду и снимать юбку, потянула Фэнцзе и велела ее тщательно обыскивать, добавив: «Чтобы не допускать рабов до обыска моего тела». Фэнцзе и Пинэр поспешно помогли Таньчунь завязать юбку и поправить рукава, прикрикнув на Ван Шаньбао-цзя: «Матушка, выпила два глотка вина и стала безумствовать. На днях уже оскорбила госпожу. Быстро уходи, не поминай». И стали успокаивать Таньчунь, чтобы та не гневалась. Таньчунь холодно усмехнулась: «Была бы у меня вспыльчивость, я бы давно разбила голову и умерла! Иначе разве позволила бы рабу обыскивать себя в поисках краденого? Завтра утром я сначала доложу старой госпоже и госпоже, а потом пойду извиняться перед старшей госпожой; какое наказание — приму». Ван Шаньбао-цзя, потерпев неудачу, сказала за окном: «Довольно, довольно! Это первый раз, когда меня ударили. Завтра доложу госпоже и вернусь в родной дом. На что мне эта старая жизнь!» Таньчунь приказала служанкам: «Вы слышали ее слова? Неужели мне самой с ней препираться?» Шишу, услышав это, вышла и сказала: «Если ты действительно вернешься в родной дом, это будет для нас счастьем. Боюсь только, что не решишься». Фэнцзе улыбнулась: «Хорошая служанка! Каков хозяин, такова и челядь». Таньчунь холодно усмехнулась: «Мы, воры, всегда умеем говорить складно. Это еще неловко; за спиной мы только и умеем подстрекать господ». Пинэр поспешно с улыбкой успокоила ее, одновременно заталкивая Шишу обратно. Чжоу Жуй-цзя и другие тоже уговаривали. Фэнцзе ждала, пока Таньчунь не улеглась спать, и только тогда с людьми отправилась в Нуаньсянъу напротив.

В то время Ли Вань еще лежала больная в постели; ее жилище находилось по соседству с жилищем Сичунь, а также неподалеку от жилища Таньчунь, поэтому, следуя по пути, Фэнцзе сначала зашла в эти два места. Так как Ли Вань только что приняла лекарство и уснула, тревожить ее не стали, а лишь обыскали одну за другой комнаты служанок, но ничего не нашли. Затем пришли в комнату Сичунь. Сичунь была еще мала и не понимала, что происходит; испугавшись, она не знала, что случилось, и Фэнцзе поневоле пришлось утешить ее несколькими словами. Кто бы мог подумать, что в сундуке Жухуа отыщется большой сверток с золотыми и серебряными слитками — всего около тридцати-сорока штук, а также яшмовая поясная пряжка, и еще один сверток с мужскими сапогами, носками и прочими вещами. Жухуа тоже побледнела от страха. Фэнцзе спросила, откуда эти вещи. Жухуа пришлось опуститься на колени и, плача, рассказать правду: «Это господин Чжэнь пожаловал моему старшему брату. Мои отец и мать живут на юге, и я сейчас живу только с дядей. Мой дядя и тетя только и любят, что пить вино и играть в азартные игры; мой брат боялся, что, если он отдаст им вещи, они их пропьют, поэтому каждый раз, получая что-то, он тайно просил старую няньку принести это мне на хранение». Сичунь, будучи робкой, тоже испугалась, увидев это, и сказала: «Я и знать не знала. Это еще куда ни шло! Вторая невестка, если ты хочешь ее побить, так уж выведи ее куда-нибудь и бей, а я не выношу этого шума». Фэнцзе с улыбкой сказала: «Если эти слова правдивы, то это еще можно простить, но только не следовало тайно передавать вещи сюда. Если это можно передавать, то что же нельзя передавать? Это уже вина того, кто передавал. Если же эти слова неправда, а вещи краденые, тогда тебе не жить». Жухуа, стоя на коленях, плакала и говорила: «Я не смею лгать. Госпожа, завтра же спросите нашу госпожу и господина; если окажется, что это не пожаловано, пусть меня и моего брата вместе забьют до смерти, я и тогда не буду роптать». Фэнцзе сказала: «Это, конечно, нужно будет выяснить, но даже если это и вправду пожаловано, все равно это неправильно. Кто позволил тебе тайно передавать вещи! Ты скажи, кто был посредником, и я тебя помилую. В следующий раз ни в коем случае так не делай». Сичунь сказала: «Невестка, лучше уж не прощай ее на этот раз. Здесь много народу; если не сделать из кого-нибудь пример, то старшие служанки, услышав об этом, еще невесть что вытворят. Если невестка простит ее, я не соглашусь». Фэнцзе сказала: «Обычно я считала ее неплохой. У кого не бывает ошибок? Это только один раз. Если повторится, накажем за оба проступка. Но не знаю, кто был посредником». Сичунь сказала: «Что касается передачи, то это больше некому, как только тетушке Чжан у задних ворот. Она часто якшается с этими служанками по-темному, и эти служанки тоже всегда ей угождают». Фэнцзе, услышав это, велела записать, а вещи пока отдать на хранение Чжоу Жуйцзя, чтобы завтра, когда все выяснится, решить, что делать. Затем она распрощалась с Сичунь и отправилась в комнату Инчунь.

Инчунь уже спала, и служанки тоже собирались ложиться; пришлось долго стучать в дверь, прежде чем открыли. Фэнцзе приказала: «Не тревожьте барышню». И прошла в комнаты служанок. Так как Сыци была внучкой Ван Шаньбао, Фэнцзе хотелось посмотреть, не утаит ли что-нибудь сама Ван, и она внимательно следила за ее обыском. Сначала обыскали сундуки других служанок — ничего особенного не нашли. Когда дошли до сундука Сыци, Ван Шаньбао сказала: «И здесь ничего нет». Она уже хотела закрыть сундук, как Чжоу Жуйцзя сказала: «Погодите, а это что?» С этими словами она вытащила пару мужских узорчатых носков и пару атласных туфель. А также небольшой узелок; когда его развязали, внутри оказались парные «тунсинь жуи» и письмецо. Все вместе передали Фэнцзе. Фэнцзе, занимаясь хозяйством, часто просматривала счета и письма и знала немало иероглифов. Она взглянула на письмо — это была красная поздравительная бумага с двойным счастьем, на которой было написано: «В прошлом месяце, когда ты вернулась домой, родители уже догадались о наших чувствах. Но барышня еще не вышла замуж, и пока нельзя исполнить наше желание. Если можно будет встретиться в саду, ты можешь попросить тетушку Чжан передать весточку. Если удастся увидеться в саду, это будет даже лучше, чем говорить дома. Умоляю, умоляю. Что касается двух ароматных мешочков, которые ты подарила, я их уже получил. Кроме того, посылаю нитку ароматных бус в знак моих чувств. Умоляю, храни их. Почтительный поклон от твоего двоюродного брата Пань Ю'аня». Прочитав, Фэнцзе не рассердилась, а, наоборот, развеселилась. Остальные не умели читать. Ван Шаньбао обычно не знала об этой любовной истории между ее внучкой и двоюродным братом; увидев туфли и носки, она уже заподозрила неладное, а когда увидела красное письмо и то, что Фэнцзе смотрит на него и смеется, она сказала: «Наверняка это какие-то неразборчивые счета, там ни одного иероглифа не разобрать, вот барышня и смеется». Фэнцзе, смеясь, ответила: «Вот именно, этот счет никак не сходится. Ты — родная мать Сыци, и ее двоюродный брат тоже должен быть по фамилии Ван, но почему же он по фамилии Пань?» Ван Шаньбао, удивленная таким вопросом, вынуждена была ответить: «Тетка Сыци вышла замуж за Паней, поэтому ее двоюродный брат по матери — Пань. Тот самый Пань Ю'ань, который недавно сбежал, и есть ее двоюродный брат». Фэнцзе сказала: «Вот оно что». И добавила: «Дай-ка я прочту тебе вслух». Затем она прочла все с начала до конца, и все перепугались. Эта Ван Шаньбао изо всех сил старалась найти чужие ошибки, а вместо этого поймали ее собственную внучку; она была и разгневана, и пристыжена. Четыре женщины, включая Чжоу Жуйцзя, спросили ее: «Вы, почтенная, слышали? Все ясно как день, и сказать больше нечего. Как вы теперь думаете, что делать?» Эта Ван Шаньбао только жалела, что нет щели, в которую можно провалиться. Фэнцзе, поглядывая на нее и хихикая, сказала Чжоу Жуйцзя: «Это даже хорошо. Не нужно вам, родным матерям, ни о чем беспокоиться; она тихо-мирно подыскала вам хорошего зятя, всем меньше хлопот». Чжоу Жуйцзя тоже засмеялась, поддакивая. Ван Шаньбао некуда было выплеснуть свой гнев, и она, ударив себя по лицу, принялась ругаться: «Старая бесстыжая шлюха, что же я за грех совершила! Язык наказан, на глазах у всех свершилось возмездие!» Увидев это, все не могли удержаться от смеха, а также стали полуутешать, полунасмехаться. Фэнцзе заметила, что Сыци стоит, опустив голову, и не выказывает ни страха, ни стыда; это показалось ей странным. Подумав, что уже поздно и не стоит сейчас допрашивать, но опасаясь, что она от стыда может ночью покончить с собой, Фэнцзе велела двум старухам сторожить ее. Забрав людей и вещественные доказательства, она вернулась к себе и пока что легла отдыхать, чтобы заняться делами завтра.

Кто бы мог подумать, что ночью ей пришлось вставать несколько раз из-за непрекращающегося кровотечения снизу. На следующий день она почувствовала себя очень слабой, когда вставала, у нее кружилась голова, и она не могла держаться на ногах. Пригласили лекаря; он пощупал пульс и поставил диагноз: «У госпожи ослабление сердечной энергии, пустой огонь повредил селезенку, все это от беспокойства и переутомления, что привело к сонливости, слабости желудка и земли, нежеланию есть. Пока что я пропишу средство, поднимающее ян и питающее инь». Написав, он перечислил несколько лекарств, таких как женьшень, дягиль, астрагал и тому подобное. Вскоре он ушел; старухи принесли рецепт и доложили госпоже Ван, которая, конечно, еще больше опечалилась и пока что отложила дело Сыци.

Как раз в этот день к Фэнцзе пришла Юши, посидела немного, а затем отправилась в сад навестить Ли Вань. Она уже собиралась навестить и остальных сестер, как вдруг Сичунь прислала за ней человека. Юши пришла в ее комнату. Сичунь подробно рассказала ей о вчерашнем происшествии и велела принести все вещи Жухуа, чтобы показать Юши. Юши сказала: «Это действительно твой старший брат подарил ее брату, но не следовало тайно передавать; теперь казенная соль превратилась в частную». И она обругала Жухуа: «Глупая, у тебя жиром сердце залепило!»

Сичунь сказала: «Вы сами плохо воспитываете, а еще ругаете служанок. Из всех сестер только у моей служанки такая бессовестность; как мне теперь людям в глаза смотреть? Вчера я насильно упрашивала сестру Фэн увести ее, но она не согласилась. Я думаю, она ведь из ваших людей; сестра Фэн не увела ее, и это было правильно. Я как раз сегодня хотела отослать ее обратно; невестка пришла как раз кстати, забирай ее скорее. Хоть бей, хоть убивай, хоть продавай — мне все равно».

Услышав это, Жухуа снова опустилась на колени и, плача, стала умолять: «Я больше не посмею. Только прошу барышню, вспомни о нашей дружбе с детства, позволь мне жить и умереть вместе с тобой». Юши и кормилица тоже принялись уговаривать, говоря, что она «всего лишь на мгновение потеряла голову и в следующий раз не посмеет. Она с детства служила тебе, лучше все-таки оставить ее».

Но кто бы мог подумать, что Сичунь, хоть и молода, от природы обладала непреклонным и замкнутым характером; что бы ей ни говорили, она считала, что это пятнает ее репутацию, и, стиснув зубы, решительно отказывалась. И даже сказала напрямик: «Я не только не хочу Жухуа, но и сама, теперь, когда я выросла, не желаю больше ездить к вам. К тому же в последнее время я часто слышу, как за спиной пересуды о всяких непотребствах; если я еще поеду, то и меня приплетут».

— О ком они судачат? — сказала Юй-ши. — И о чем тут судачить? Кто вы и кто я? Раз уж вы слышали, как обо мне судачат, вам бы следовало спросить у них. Сичунь холодно усмехнулась: — Что ж, вы меня об этом спрашиваете, и хорошо. Я девушка из благородной семьи, мне лишь бы от сплетен подальше держаться, а не то чтобы самой их искать — кем же я тогда буду? И еще одно: не гневайтесь, но правда сама себя покажет, зачем же спрашивать других? Древние верно говорили: «В добре и зле, в жизни и смерти даже отец с сыном не могут помочь друг другу» — что уж говорить о нас с вами. Я знаю одно: мне бы себя уберечь, а до вас мне дела нет. Отныне, если у вас будут дела, не впутывайте меня.

Юй-ши, и досадуя, и смеясь, сказала стоявшим вокруг: — Недаром все твердят, что эта четвертая барышня молода и бестолкова — я-то не верила. А вы послушайте, что она сейчас несет! Ни с того ни с сего, ни добра ни зла не различает, ни меры не знает. Хоть и детские речи, а сердце леденят. Служанки засмеялись: — Барышня молода, вам, госпожа, поневоле придется потерпеть.

Сичунь холодно усмехнулась: — Я хоть и молода, а речи мои не молоды. Вы книг не читаете, грамоты не знаете, оттого и глупы. А на разумных людей смотрите и называете меня молодой да бестолковой. Юй-ши сказала: — Вы у нас и чжуанъюань, и банъянь, и таньхуа, первый мудрец с древности до наших дней! Мы — люди темные, куда нам до вашей прозорливости, не так ли? Сичунь ответила: — А разве среди чжуанъюаней и баньяней не бывает глупцов? Видно, и они не все до прозрения доходят.

Юй-ши усмехнулась: — Ну вы даете! То были мудрецом, а теперь в великие монахи подались, заговорили о прозрении. Сичунь сказала: — Не прозрей я, мне бы жалко было Жухуа отпускать. Юй-ши заметила: — Видно, вы человек с холодным сердцем и холодными устами, жестокий и безжалостный.

Сичунь ответила: — Древние говорили: «Не будь жестокосердным — не станешь праведником». Я человек чистый и непорочный, зачем же мне давать себя губить из-за вас? У Юй-ши на душе и без того был камень, она боялась таких разговоров. Услышав о сплетнях, она уже вспыхнула от стыда и гнева, но из уважения к Сичунь сдерживалась, терпела. Теперь же, когда Сичунь снова заговорила в том же духе, она не выдержала и спросила: — Чем же я вас гублю? Ваша служанка провинилась, без причины на меня наговаривает — я и то молчала полдня. А вы все пуще хорохоритесь, одно твердите. Вы — драгоценнейшая барышня, мы к вам больше близко не подойдем, чтобы не запятнать вашей светлой славы. Сейчас же велю забрать Жухуа обратно! С этими словами она в сердцах встала и вышла.

Сичунь сказала: — Если уж не придете, так и хлопот с пересудами не будет, всем станет спокойнее. Юй-ши ничего не ответила и пошла прямо вперед. Что было дальше — неизвестно.