Глава 77: Прелестная служанка, затаив обиду, безвременно угасает; прекрасные актрисы, отринув чувства, возвращаются в обитель Воды и Луны

Глава 77. Прелестная служанка, затаив обиду, увядает в расцвете крас; прекрасные актрисы, оборвав чувства, возвращаются в обитель Воды и Луны

Рассказывают, что госпожа Ван, видя, что Праздник середины осени уже миновал, а болезь Фэнцзе стала легче, чем прежде, и хотя та еще не совсем поправилась, но уже могла выходить и двигаться, по-прежнему велела лекарю ежедневно щупать пульс и принимать снадобья, а также выписала рецепт пилюль для приготовления «Пилюль, регулирующих месячные и питающих силы». Поскольку для них требовалось два ляна лучшего женьшеня, госпожа Ван, отправившись за ним, долго рылась и нашла в маленькой шкатулке лишь несколько корней толщиной с шпильку. Госпожа Ван, взглянув, осталась недовольна и велела искать еще; нашли еще большой сверток корневых волосков и измельченных кусочков. Госпожа Ван с досадой сказала: «Когда не нужно, он есть, а как понадобится — не найти. Вечно я говорю: проверьте, соберите все в одно место. Вы не слушаетесь, разбрасываете как попало. Вы не знаете ему цену, а сколько серебра на него уходит, да и купишь — не годится». Цайюнь сказала: «Видно, больше нет, только это. В прошлый раз, когда та госпожа приходила и просила немного, вы, госпожа, все отдали». Госпожа Ван сказала: «Не может быть, поищи еще хорошенько». Цайюнь пришлось снова искать, и она принесла несколько свертков с лекарствами, говоря: «Мы не знаем, что это, пусть госпожа сама посмотрит. Кроме этого, больше ничего нет». Госпожа Ван, развернув, взглянула — и сама забыла, что это за снадобья, не узнав ни одного; ни одного корня женьшеня не было. Тогда она послала спросить у Фэнцзе, есть ли у той. Фэнцзе ответила: «Есть только немного женьшеневой пасты и корневых волосков. Хотя есть несколько корней, но не лучшие, к тому же ежедневно нужно использовать их для отваров». Услышав это, госпожа Ван была вынуждена спросить у госпожи Син. Госпожа Син сказала: «В прошлый раз, когда у меня не стало, я просила здесь, и давно уже всё израсходовала». Госпоже Ван ничего не оставалось, как самой пойти спросить у госпожи Цзя. Госпожа Цзя поспешно велела Юаньян достать то, что осталось с прошлого раза, — и оказался целый большой сверток, все корни толщиной с палец; тогда отвесили два ляна и отдали госпоже Ван. Госпожа Ван вышла и передала это Чжоу Жуй-цзя, чтобы та велела слуге отнести к лекарю домой, а также приказала взять и те несколько свертков с неопознанными снадобьями, чтобы лекарь определил, что это, и, завернув каждый отдельно, пометил, а потом принес обратно.

Через некоторое время Чжоу Жуй-цзя снова вошла и сказала: «Эти свертки уже завернули отдельно и подписали названия. Но этот сверток с женьшенем, хотя и лучший, — сейчас даже за тридцать обменов такого не достать, только он слишком старый. Эта вещь не то, что другие; как бы хороша она ни была, но если пройдет сто лет, сама превратится в пепел. Сейчас он хоть еще не стал пеплом, но уже превратился в гнилое, трухлявое дерево, и лекарственной силы в нем нет. Пусть госпожа уберет это, а лучше, не глядя на толщину, хоть как-нибудь, но обменять на новый». Госпожа Ван, услышав, опустила голову и молчала; через долгое время сказала: «Ничего не поделаешь, придется купить два ляна». Ей было недосуг смотреть на остальное, и она только велела: «Уберите всё». Тогда она сказала Чжоу Жуй-цзя: «Ступай и скажи тем, кто снаружи, чтобы выбрали хороший и принесли два ляна. Если вдруг госпожа-старушка спросит, вы говорите только, что использовали ее, и не болтайте лишнего». Чжоу Жуй-цзя уже собралась уходить, но Баочай, которая была тут же, с улыбкой сказала: «Тетушка, погодите. Сейчас снаружи продают женьшень — хорошего нет. Даже если есть целый корень, они непременно разрежут его на два-три куска, вставят туда наросты и корневые волоски, перемешают для продажи, так что и не разглядишь, какой он толщины. Наша лавка часто торгует с женьшеневыми рядами. Я сейчас пойду и скажу матушке, пусть братец пошлет приказчика договориться с женьшеневым рядом и велит взять два ляна хорошего необработанного цельного женьшеня. Ничего, что мы заплатим на несколько лянов серебра больше, зато получим хороший». Госпожа Ван, улыбнувшись, сказала: «Ты-то понимаешь. Будет лучше, если ты сама сходишь». Тогда Баочай ушла и через долгое время вернулась, сказав: «Уже послали человека, к вечеру будет ответ. Завтра утром приготовить — не поздно». Госпожа Ван, конечно, очень обрадовалась и сказала: «“Жена торговца маслом водой голову моет” — в доме всегда было хорошее, невесть скольким людям раздарили. А когда самой понадобилось, пришлось везде просить». Сказав это, она тяжело вздохнула. Баочай, улыбнувшись, сказала: «Эта вещь хоть и дорогая, но в конце концов — всего лишь лекарство, и по сути своей должна служить для помощи людям, чтобы раздавать ее. Мы не чета тем невежественным семьям, которые, получив такое, прячут и таят». Госпожа Ван кивнула и сказала: «Верные слова».

Когда Баочай ушла, госпожа Ван, убедившись, что в комнате никого больше нет, позвала Чжоу Жуйцзя и спросила, есть ли какие-нибудь новости об обыске в саду, который проводили несколько дней назад. Чжоу Жуйцзя уже обсудила всё с Фэнцзе и остальными, не утаила ни слова и доложила госпоже Ван. Выслушав, госпожа Ван, хоть и была поражена и разгневана, почувствовала затруднение: она поняла, что Сыци — служанка Инчунь, а та принадлежит к другой половине дома, поэтому оставалось лишь послать кого-нибудь сообщить госпоже Син. Чжоу Жуйцзя ответила: «На днях та госпожа бранила Ван Шаньбаоцзя за излишнее усердие и дала ей несколько пощёчин. Теперь та притворяется больной и сидит дома, не желая высовываться. К тому же Сыци — её внучка, так что она сама себе нанесла удар; ей остаётся только делать вид, что забыла обо всём, и ждать, пока время не сгладит это дело. Если мы сейчас пойдём докладывать, боюсь, та госпожа заподозрит неладное, и выйдет, будто мы сами суёмся не в своё дело. Лучше сразу отвести Сыци туда, вместе с уликами, и показать их той госпоже. Не больше чем побьют её и выдадут замуж, а потом пришлют другую служанку — разве это не проще? Если же сейчас передавать на словах, та госпожа начнёт отнекиваться и скажет: „Раз так, вам и следовало разобраться, зачем же обращаться ко мне?“ — и выйдет только задержка. А если эта девчонка, улучив момент, покончит с собой, будет ещё хуже. Мы уже два-три дня за ней присматриваем, но люди бывают нерадивы; если на миг упустим из виду, разве не выйдет беда?» Госпожа Ван, подумав, сказала: «Это тоже выход. Сделай скорее это дело, а потом займёмся нашими домашними бесами». Чжоу Жуйцзя, услышав это, собрала нескольких женщин и сначала отправилась в покои Инчунь. Там она сказала Инчунь: «Госпожи решили, что Сыци уже взрослая, и в последние дни её мать просила госпожу; госпожа уже разрешила матери выдать её замуж. Сегодня её отпускают, а вам подберут другую, хорошую служанку». С этими словами она велела Сыци собираться в дорогу. Инчунь, услышав это, слёзы навернулись на глаза, и она словно не хотела расставаться, но из-за того, что прошлой ночью другие служанки потихоньку рассказали ей все обстоятельства, хотя и жаль было расставаться после нескольких лет привязанности, дело касалось добродетели, и ничего не поделаешь. Сыци тоже просила Инчунь, надеясь, что та, рискуя собой, защитит её, но Инчунь была медлительна в речах, мягкотела и не имела собственного мнения — она не могла ни за что поручиться. Увидев это, Сыци поняла, что не избежать участи, и, плача, сказала: «Госпожа, у вас жестокое сердце! Вы обманывали меня два дня, а теперь не можете вымолвить ни слова?» Женщины из свиты Чжоу Жуйцзя сказали: «Ты что, хочешь, чтобы госпожа оставила тебя? Даже если бы она оставила, тебе было бы стыдно смотреть в глаза людям в саду. Послушайся нашего доброго совета, убери этот вид и уходи тихо, чтобы никто не заметил — так будет приличнее для всех». Инчунь, со слезами на глазах, сказала: «Я знаю, что ты совершила большую ошибку; если бы я стала настойчиво просить оставить тебя, разве это не погубило бы и меня? Посмотри на Жухуа — она тоже была здесь несколько лет, а как ушла, так и ушла. Конечно, не только вы двое; думаю, в этом саду всех старших скоро отправят. По-моему, рано или поздно все разойдутся, так что лучше тебе уйти самой». Женщины из свиты Чжоу Жуйцзя сказали: «Вот именно, госпожа — разумный человек. Завтра ещё будут высылать, так что будьте спокойны». Сыци ничего не оставалось, как, сдерживая слёзы, поклониться Инчунь в ноги, попрощаться со всеми сёстрами, а затем, приблизившись к уху Инчунь, шепнуть: «Если узнаешь, что меня наказывают, замолви хоть словечко — ведь мы были госпожой и служанкой!» Инчунь, тоже со слезами, ответила: «Будь спокойна». Тогда женщины из свиты Чжоу Жуйцзя вывели Сыци за ворота двора и велели двум старухам нести все её вещи. Не успели они отойти и на несколько шагов, как сзади подбежала Сюцзюй, вытирая слёзы, и протянула Сыци шёлковый свёрток, сказав: «Это тебе от госпожи. Мы были госпожой и служанкой, а теперь расстаёмся; пусть это будет тебе на память». Сыци взяла свёрток и заплакала ещё сильнее, и они с Сюцзюй ещё немного поплакали. Чжоу Жуйцзя, потеряв терпение, стала торопить, и им пришлось расстаться. Сыци, плача, снова стала умолять: «Тётушки, будьте милостивы, дайте мне передохнуть и попрощаться с близкими подругами — ведь мы столько лет были вместе». У женщин из свиты Чжоу Жуйцзя у каждой были свои дела, и они занимались этим поневоле, к тому же они глубоко ненавидели Сыци за её обычную заносчивость; где уж им было слушать её просьбы? Они холодно усмехнулись: «Мы советуем тебе идти, не тяни нас. У нас ещё есть важные дела. Кто ты нам — родная сестра, что ли? Зачем тебе с ними прощаться? Они и так насмеются над тобой досыта. Ты просто тянешь время, но разве этим отделаешься? По-нашему, иди скорее». С этими словами они не остановились ни на шаг и повели её прямо к задним боковым воротам и вышли наружу. Сыци ничего не оставалось делать, она не осмелилась больше возражать и последовала за ними.

Как раз в это время Баоюй, войдя извне, увидел, что Сыци уводят, а сзади несут какие-то вещи, и понял, что она больше не вернется. Из-за того, что он слышал о ночных событиях, а болезнь Цинвэнь с того дня тоже усилилась, он подробно расспрашивал Цинвэнь, но она не говорила причины. Несколько дней назад он видел, как Жухуа уже ушла, а сегодня видел, как и Сыци уходит, и невольно потерял душу, словно оцепенел. Поспешно преградив им путь, он спросил: "Куда идете?" Чжоу Жуйцзя и другие знали обычное поведение Баоюя и боялись, что его болтовня задержит их, поэтому, улыбнувшись, сказали: "Не твое дело, иди скорее читать книги". Баоюй, улыбнувшись, сказал: "Добрые сестрицы, постойте чуть-чуть, у меня есть резон". Чжоу Жуйцзя ответила: "Госпожа не велела задерживаться ни на миг, какой еще резон? Мы знаем только, что должны следовать приказу госпожи, нам не до многих дел". Сыци, увидев Баоюя, ухватилась за него и, плача, сказала: "Они не могут решать, ты, как бы то ни было, упроси госпожу". Баоюй тоже невольно опечалился и, со слезами на глазах, сказал: "Я не знаю, какое большое дело ты совершила, Цинвэнь тоже больна, а теперь и ты уходишь. Все уходят, что же мне делать?" Чжоу Жуйцзя, раздраженная, сказала Сыци: "Ты уже не вторая барышня, если не будешь слушаться, я побью тебя. Не думай, что раньше барышни защищали вас и позволяли вам бесчинствовать. Чем больше говоришь, тем медленнее идешь. А теперь еще и с молодыми господами тянешься, что за безобразие!" Несколько женщин, не слушая возражений, потащили Сыци и вышли. Баоюй, боясь, что они пойдут доносить, в ярости только смотрел на них, пока они не скрылись из виду, и лишь тогда, указывая на них, с ненавистью сказал: "Странно, странно, почему эти люди, стоит только выйти замуж и набраться мужского духа, становятся такими подлыми, что даже мужчин превосходят в мерзости!" Старухи, сторожившие сад, услышав это, невольно нашли это забавным и спросили: "Если так, то все девушки хороши, а все женщины плохи?" Баоюй кивнул: "Верно, верно!" Старухи, смеясь, сказали: "Есть у нас одно слово, которого мы не понимаем, нужно бы спросить у вас". Только они собрались говорить, как подошли несколько старух и поспешно сказали: "Будьте осторожны, собирайтесь и ждите. Сейчас сама госпожа пришла в сад и проверяет людей. Боюсь, что дойдет и до нас. Еще велела быстро позвать старшего брата и невестку Цинвэнь из павильона Ихунань, чтобы они ждали здесь и забрали свою сестру". Тогда они, смеясь, сказали: "Амитабха! Сегодня небо открыло глаза, унесло эту напасть и беса, всем будет спокойнее". Баоюй, услышав, что госпожа Ван пришла с проверкой, сразу понял, что и Цинвэнь не уцелеет, и уже поспешно побежал туда, так что последних слов, выражающих радость, не слышал. Когда Баоюй прибыл в павильон Ихунань, он увидел там толпу людей, госпожа Ван сидела в комнате с гневным лицом и не обратила на Баоюя внимания. Цинвэнь четыре или пять дней не ела и не пила, дышала едва слышно, и теперь ее стащили с кана, с растрепанными волосами и грязным лицом, две женщины под руки вывели ее. Госпожа Ван приказала: "Выбросить только ее нательную одежду, остальную хорошую одежду оставить для хороших служанок". И велела позвать всех служанок из этого дома, чтобы проверить каждую. Оказалось, что с того дня, как госпожа Ван разгневалась, Ван Шаньбаоцзя, воспользовавшись случаем, оговорила Цинвэнь, а некоторые из местных, кто был не в ладах с обитателями сада, тоже воспользовались моментом и наговорили лишнего. Госпожа Ван все запомнила. Из-за праздничных дней она потерпела два дня, а сегодня специально пришла сама проверить людей. Во-первых, дело Цинвэнь было еще ничего, но, во-вторых, нашлись те, кто ссылался на Баоюя, говоря, что он вырос и уже понимает мирские дела, и что это из-за того, что служанки в его комнате не учатся хорошему и развращают его. Поскольку это дело было серьезнее, чем одно только дело Цинвэнь, она, начиная с Сижэнь и кончая самыми младшими служанками, выполнявшими грубую работу, лично осмотрела каждую. Затем спросила: "Кто родился в один день с Баоюем?" Та сама не решилась ответить, и старая нянька, указав, сказала: "Вот эта Хуйсян, которую еще зовут Сыэр, родилась в один день с Баоюем". Госпожа Ван внимательно посмотрела: хотя она не достигала и половины красоты Цинвэнь, но была довольно миловидна и изящна. Судя по ее поведению, ум был заметен, и одежда тоже отличалась. Госпожа Ван холодно усмехнулась: "Это тоже бесстыдница. Она за спиной говорила, что те, кто родились в один день, — муж и жена. Это ты говорила? Думала, что я далеко и ничего не знаю? Но знай, что хотя я сама редко прихожу, мое сердце, уши и дух всегда здесь. Неужели я, имея единственного Баоюя, позволю вам безнаказанно развращать его!" Эта Сыэр, увидев, что госпожа Ван говорит о ее тайных разговорах с Баоюем, покраснела, опустила голову и заплакала. Госпожа Ван приказала быстро позвать ее родных и выдать замуж. Затем спросила: "А кто такая Елюй Сюнну?" Старухи указали на Фангуань. Госпожа Ван сказала: "Девчонки из театра, конечно, лисы! В прошлый раз я отпустила вас, но вы поленились уйти, нужно было вести себя скромно. А вы начали проказничать и подбивать Баоюя на всякие безобразия". Фангуань, улыбнувшись, возразила: "Я не осмеливалась ни на что подбивать". Госпожа Ван, усмехнувшись, сказала: "Ты еще споришь. Я спрошу тебя: в позапрошлом году, когда мы ездили к императорским гробницам, кто подбивал Баоюя просить служанку Уэр из семьи Лю? К счастью, та девчонка умерла молодой, а то вошла бы она, и вы бы снова сбились в шайку и разорили этот сад. Ты даже свою кормилицу одолела. Не то что других!" И приказала: "Позвать ее кормилицу и забрать ее, пусть сама найдет себе мужа на стороне. Все ее вещи отдать ей". И велела, чтобы всех девушек из театра, которых в прошлом году раздали барышням, ни в коем случае не оставляли в саду, а велели их кормилицам забрать и выдать замуж. Как только это было объявлено, кормилицы, безмерно благодарные, все вместе поклонились госпоже Ван и забрали их. Госпожа Ван затем обыскала все вещи Баоюя в комнате. Все, что казалось ей мало-мальски подозрительным, велела убрать, свернуть и отнести к себе в комнату. Затем сказала: "Вот теперь чисто, не будет лишних разговоров". И приказала Сижэнь, Шэюэ и другим: "Будьте осторожны! Впредь если будет хоть малейшее нарушение, я никому не спущу". Затем велела проверить, в этом году переезжать неблагоприятно, так что перетерпеть этот год, а в следующем году всем перебраться обратно, чтобы было спокойнее на душе". Сказав это, даже чаю не выпила, повела всех и пошла проверять другие места. Пока о дальнейшем говорить не будем.

Теперь же скажем о Баоюе. Он думал, что госпожа Ван просто пришла проверить, обыскать, и ничего серьезного не случится. Кто же знал, что она явится в такой яростной ярости, с громом и молниями. Все, в чем она упрекала, были его обычные слова, ни одного не пропустила — точно, и он понял, что исправить что-либо невозможно. Хотя в душе он ненавидел себя до того, что хотел умереть, но в гневе госпожи Ван не осмелился лишнего слова сказать или лишнего шага сделать, и провожал ее до самого павильона Циньфан. Госпожа Ван приказала: «Возвращайся и хорошенько читай эту книгу, смотри, завтра я спрошу. Я уже приняла решение». Услышав это, Баоюй вернулся, размышляя по пути: «Кто же это так распускает язык? Да и дела здесь никому не известны, как же всё вышло наружу?» Размышляя так, он вошел и увидел, что Сижэнь проливает слезы. А раз потерял самого главного человека, как не скорбеть? Он повалился на кровать и тоже заплакал. Сижэнь знала, что в его сердце другие беды были еще терпимы, но только Цинвэнь была для него самым важным делом. Она толкнула его и стала утешать: «Плакать бесполезно. Встань, я тебе скажу: Цинвэнь уже поправилась. Когда она вернется домой, отдохнет душой несколько дней. Если ты действительно не можешь с ней расстаться, когда гнев госпожи утихнет, ты попросишь госпожу-матушку, и постепенно ее вернуть будет нетрудно. Просто госпожа случайно поверила чьей-то клевете, и в гневе так поступила». Баоюй, плача, сказал: «Я так и не знаю, какое же ужасное преступление совершила Цинвэнь!» Сижэнь сказала: «Госпожа считает, что она слишком хороша собой, и это неизбежно делает ее легкомысленной. Госпожа глубоко убеждена, что такие красавицы, как она, не могут быть спокойными, поэтому и ненавидит ее. А такие грубые и неотесанные, как мы, ей нравятся». Баоюй сказал: «Ну, это ладно. Но откуда же узнали о наших тайных шутках? Ведь посторонних не было, чтобы разболтать. Это странно». Сижэнь сказала: «А у тебя есть что скрывать? Когда ты в хорошем настроении, ты не смотришь, есть кто или нет. Я и глаза тебе делала, и знаки подавала, но другие уже всё знали, а ты и не замечал». Баоюй сказал: «Почему же все провинности госпожа знает, а тебя, Шэюэ и Цювэнь не выделяет?» Услышав это, Сижэнь вздрогнула, опустила голову на полдня, не зная, что ответить, и, улыбнувшись, сказала: «Да, верно. Если судить по нам, у нас тоже бывали неосторожные шалости и оплошности, почему же госпожа о них забыла? Может быть, есть еще другие дела, и она сначала покончит с ними, а потом накажет нас, кто знает». Баоюй усмехнулся: «Ты — первая, кто прославился как само совершенство и добродетель, а эти двое — твои воспитанницы, откуда же у них могут быть оплошности, достойные наказания! Только Фангуань еще мала, слишком хитра, и, пожалуй, пользуясь силой, притесняет других, вызывая неприязнь. Сыэр — я ее погубил. С того самого дня, когда мы с тобой поссорились, я велел ей делать тонкую работу, и она, поневоле, заняла чье-то место, вот и дошли до сегодняшнего дня. А вот Цинвэнь, как и ты, с детства служила у госпожи-матушки. Хотя она красивее других, в этом нет ничего предосудительного. Да, у нее характер прямой и язык острый, но в конце концов она вас не обижала. Думаю, она слишком хороша собой, и эта красота ее и погубила». Сказав это, он снова заплакал. Сижэнь, внимательно обдумав его слова, почувствовала, что Баоюй, кажется, подозревает ее, и не стала больше утешать, а, вздохнув, сказала: «Одному небу известно. Сейчас уже не выяснишь, кто это сделал. Плакать попусту — пользы нет. Лучше береги силы, а когда госпожа-матушка будет в хорошем расположении, объясни ей всё и попроси вернуть ее — это будет правильно». Баоюй холодно усмехнулся: «Не надо меня попусту утешать. Когда гнев госпожи утихнет и я посмотрю, как обстоят дела, чтобы попросить, — кто знает, дождется ли ее болезнь или нет. Она с детства изнежена, ни дня не терпела обид. Даже я, зная ее характер, часто с ней ссорился. А теперь она уходит — это все равно что только что проросший росток орхидеи бросить в свинарник. К тому же она тяжело больна, в душе у нее горечь. У нее нет ни отца, ни матери, только пьяница-двоюродный брат. Когда она уйдет, ей будет трудно привыкнуть, так разве она выдержит несколько дней? Кто знает, увижу ли я ее еще раз или два!» Говоря это, он еще больше расстроился. Сижэнь усмехнулась: «Вот уж точно: „Только губернатору можно жечь, а простому народу — ни-ни“! Мы случайно скажем что-то немного резкое — ты называешь это нехорошими речами. А ты сейчас так открыто проклинаешь ее — это разве хорошо? Она хоть и нежнее других, но не до такой же степени». Баоюй сказал: «Я не напрасно ее проклинаю. Еще весной были предзнаменования». Сижэнь поспешно спросила, какие предзнаменования. Баоюй сказал: «Вот эта прекрасная хайтан у ступеней ни с того ни с сего засохла наполовину. Я уже знал, что случится что-то необычное, и вот это сбылось на ней». Сижэнь, услышав это, снова рассмеялась и сказала: «Я хотела промолчать, но не могу удержаться. Ты слишком уж по-бабьи рассуждаешь. Разве такие речи подобают ученому мужчине? Какое отношение трава и деревья имеют к людям? Если ты не перестанешь быть таким бабьим, то станешь настоящим дурачком». Баоюй вздохнул: «Откуда тебе знать! Не только травы и деревья, но и все вещи в мире имеют чувства и разум, как и люди. Если они находят понимающего, то становятся очень отзывчивыми. Если взять большой пример, то есть можжевельник у храма Конфуция, тысячелистник у его могилы, кипарис у храма Чжугэ Ляна, сосна у могилы Юэ Фэя. Всё это — великие, праведные, соответствующие человеческой справедливости. Это вещи, не исчезающие тысячелетиями. Когда в мире смута — они увядают, когда мир — расцветают. Уже несколько тысяч лет, и они несколько раз засыхали и снова оживали. Разве это не предзнаменование? Если взять малый пример, то есть древесный пион в беседке Чэньсян у Ян Гуйфэй, дерево взаимной тоски у павильона Чжэндуань, трава на могиле Ван Чжаоцзюнь — разве в них нет отзывчивости? Поэтому и эта хайтан должна была предвещать ее смерть, вот и засохла сначала наполовину». Выслушав эту безумную речь, Сижэнь нашла ее и смешной, и достойной сожаления, и, усмехнувшись, сказала: «Право, эти слова меня еще больше раздражают. Что такое Цинвэнь, чтобы так о ней думать и сравнивать ее с такими достойными людьми! И еще: пусть она и хороша, но не может же она превзойти меня по старшинству. Если уж говорить о хайтан, то она должна была сначала умереть за меня, а до нее очередь еще не дошла. Видно, мне умирать». Услышав это, Баоюй быстро зажал ей рот и стал успокаивать: «Зачем ты так! Одно дело еще не прояснилось, а ты уже заводишь другое. Хватит, больше не говори об этом, а то потеряем троих, да еще одного в придачу». Сижэнь, услышав это, в душе обрадовалась: «Если бы не так, ты бы не остановился». Баоюй же сказал: «С этого момента не вспоминай об этом. Считай, что все трое умерли, и всё. Ведь и раньше умирали, и я ничего особенного не делал — таков закон. А теперь поговорим о настоящем. Лучше бы ее вещи, скрывая от начальства, но не от подчиненных, тайно отослать к ней. Или из тех денег, что мы обычно копим, взять несколько связок и отдать ей на лечение — это будет по-сестрински». Сижэнь, услышав, усмехнулась: «Ты нас считаешь слишком мелочными и бессердечными. Разве нужно ждать, пока ты скажешь? Я уже собрала всю ее обычную одежду и все вещи, всё сложила там. Сейчас днем много народу, глаза и уши, боюсь, как бы не вышло беды. Подождем до вечера и тайком велим тетушке Сун отнести ей. У меня тоже есть несколько связок накопленных денег, отдам ей». Баоюй, услышав, был бесконечно благодарен. Сижэнь усмехнулась: «Я ведь издавна прославилась как добродетельная, неужели я не куплю себе и этой доброй славы!» Баоюй, услышав ее слова, поспешил с улыбкой успокоить ее на время. Вечером действительно тайно отправили тетушку Сун с вещами. Баоюй, успокоив всех, воспользовался моментом, вышел через заднюю калитку и упросил одну старуху отвести его к дому Цинвэнь, чтобы навестить ее. Сначала старуха всячески отказывалась, говоря, что боится, как бы кто не узнал: «Если доложат госпоже, что я буду есть, если не буду есть!» Но Баоюй, умоляя ее как о жизни и смерти, пообещал ей денег, и тогда старуха повела его. Эта Цинвэнь в свое время была куплена семьей Лай за деньги. Тогда Цинвэни было всего десять лет, и волосы у нее еще не были убраны. Она часто приходила вместе с няней Лай, и госпожа Цзя, видя, что она умна и хороша собой, очень полюбила ее. Поэтому няня Лай подарила ее госпоже Цзя для услуг, и позже она попала в комнату Баоюя. Когда Цинвэнь вошла, она не помнила ни своего родного дома, ни родителей. Знала только, что у нее есть двоюродный брат, который умел хорошо готовить, но тоже бедствовал на стороне. Поэтому она попросила семью Лай купить его и дать ему работу за еду. Семья Лай, видя, что Цинвэнь, хотя и попала к госпоже Цзя, была умна, остра на язык и с характером, но не забывала старых связей, купила и ее двоюродного брата и отдала за него одну из своих служанок. После женитьбы кто бы мог подумать, что этот двоюродный брат, как только устроился, забыл свои прежние скитания и стал безудержно пить, не заботясь о жене и доме. А ему досталась в жены женщина чувствительная и красивая. Видя, что он не щадит себя, не понимает любовных утех, а только пьет, она не могла не испытывать сожаления о своей участи — как тростник у прекрасного дерева, и грусти о своей одинокой красоте. А так как он был снисходителен и не ревнив, эта женщина дала волю своим страстям, начала заводить знакомства с разными мужчинами в доме, и половина обитателей, сверху донизу, прошли через ее испытания. Если спросить, как звали эту пару, то это и были те самые Многохвостый и Лампа-Девушка, с которыми встречался Цзя Лянь в прошлой главе. В настоящее время у Цинвэнь были только эти родственники, поэтому, выйдя, она поселилась у них.

Теперь же скажем о Баоюе. Он думал, что госпожа Ван просто пришла сделать обыск, и ничего серьёзного не случится, но кто бы мог подумать, что она явится с такой громовой яростью. Всё, в чём она его упрекала, были его обычные слова, ни единой ошибки, и он понял, что исправить что-либо невозможно. Хотя в душе он желал умереть, в разгар гнева госпожи Ван он не осмелился лишнего слова сказать или шагу ступить, и проводил её до самого павильона Пронизывающей Аромат. Госпожа Ван велела: «Возвращайся и хорошенько читай те книги, а то завтра я спрошу. Я уже приняла решение». Услышав это, Баоюй вернулся и по дороге размышлял: «Кто же это распустил язык? К тому же об этом деле никто не знал, как же всё стало известно?» Размышляя так, он вошёл и увидел, что Сижэнь плачет. А раз потерял самого лучшего человека, как не горевать? Он повалился на кровать и тоже заплакал. Сижэнь знала, что в его сердце всё прочее неважно, а самое главное — Цинвэнь, поэтому она подтолкнула его и стала утешать: «Плакать бесполезно. Встань, я тебе скажу: Цинвэнь уже поправилась. Когда она вернётся домой, она успокоится и отдохнёт несколько дней. Если тебе действительно жаль её, подожди, пока госпожа остынет, а потом попроси госпожу-старшую; постепенно вызвать её обратно будет нетрудно. Просто госпожа случайно поверила чьим-то наветам и в гневе так поступила». Баоюй, плача, сказал: «Я так и не знаю, какое же великое преступление совершила Цинвэнь!» Сижэнь ответила: «Госпожа недовольна лишь тем, что она слишком хороша собой, а это неизбежно делает её легкомысленной. Госпожа прекрасно знает, что такие красавицы не могут быть спокойны, поэтому она их не жалует. А такие, как мы, грубые и неуклюжие, ей больше по душе». Баоюй сказал: «Это ещё ладно. Но как же узнали о наших тайных разговорах? Ведь никого из посторонних не было, это странно». Сижэнь ответила: «А ты разве когда-нибудь был осторожен? Как развеселишься, так не смотришь, есть рядом люди или нет. Я и глазами тебе указывала, и знаки подавала, а другие уже всё знали, ты же и не замечал». Баоюй спросил: «Почему же госпожа знает о проступках всех, но не указывает на тебя, Шэюэ и Цювэнь?» Услышав эти слова, Сижэнь вздрогнула, опустила голову, долго молчала, не зная, что ответить, а потом, улыбнувшись, сказала: «Верно. Если говорить о нас, то и у нас бывали неосторожные и шутливые выходки. Как же госпожа о них забыла? Может быть, есть ещё другие дела, и когда они закончатся, нас тоже накажут — кто знает?» Баоюй, усмехнувшись, сказал: «Ты у нас первая, прославленная как добрейшая и мудрейшая, а они двое — твоё воспитание и обучение, как же у них могут быть неосторожные поступки, достойные наказания! Вот Фангуань ещё мала, слишком смышлёна, неизбежно подавляет других и вызывает неприязнь. Сыэр — это я её погубил: с того дня, как мы с тобой поссорились, я взял её для мелкой работы, и она, видно, заняла чужое место, оттого и вышло так. А Цинвэнь — она, как и ты, с детства была в покоях госпожи-старшей. Хотя она и красивее других, это не было помехой. Да и характер у неё открытый, язык острый, но она никого из вас не обидела. Видно, она слишком хороша собой, и красота её погубила». Сказав это, он снова заплакал. Сижэнь, внимательно обдумав его слова, почувствовала, что Баоюй, кажется, подозревает её, и больше не решалась утешать. Вздохнув, она сказала: «Одному Небу известно. Сейчас уже не выяснить, кто это сделал. Плакать попусту бесполезно. Лучше береги силы, а когда госпожа-старшая будет в добром расположении духа, попроси её вернуть Цинвэнь — это будет правильно». Баоюй холодно усмехнулся: «Не утешай меня понапрасну. Когда госпожа успокоится, я ещё посмотрю, можно ли просить, но выдержит ли её болезнь до тех пор? Она с детства росла в неге, никогда не знала ни дня обиды. Даже я, зная её нрав, часто её задевал. Отправить её сейчас — всё равно что только что распустившуюся орхидею бросить в свинарник. К тому же она тяжело больна, в душе у неё одна тоска. У неё нет ни родного отца, ни матери, только один пьянчужка — двоюродный брат. Она там и дня не выдержит, а тут ждать несколько дней! Увижу ли я её ещё раз или два?» И он заплакал ещё горше. Сижэнь, улыбнувшись, сказала: «Вот ты и говоришь: “Только начальнику можно поджигать, а народу нельзя и лампу зажигать”. Мы случайно скажем что-то неподобающее — ты называешь это дурными речами, а теперь ты сам так её проклинаешь — разве это хорошо? Пусть она и нежнее других, но до такого же не дойдёт». Баоюй сказал: «Я не зря её проклинаю, ещё весной была примета». Сижэнь поспешно спросила, какая примета. Баоюй ответил: «Под этим крыльцом росла прекрасная бегония — и вдруг половина её засохла без причины. Я тогда уже знал, что случится что-то необычное, и вот это сбылось на ней». Сижэнь, услышав это, снова рассмеялась и сказала: «Я бы и не говорила, да не могу удержаться: ты слишком уж сентиментален. Разве такие слова подобают учёному мужу? Как могут травы и деревья быть связаны с человеком? Если ты не перестанешь быть таким сентиментальным, то станешь настоящим дураком». Баоюй вздохнул: «Откуда вам знать! Не только травы и деревья — всё в мире имеет чувства и разум, как и люди. Когда находит своего ценителя, оно проявляет удивительную силу. Если взять великие примеры: можжевельник перед храмом Конфуция, тысячелистник перед его могилой, кипарис перед храмом Чжугэ Ляна, сосна перед могилой Юэ Фэя. Всё это — благородные деревья, следующие за духом человека. Они нерушимы на протяжении тысячелетий. Когда в мире смута, они увядают; когда мир — процветают. За тысячи лет они увядали и возрождались много раз. Разве это не знамение? Если взять малые примеры: пион в беседке Тяжелого Аромата у Ян Гуйфэй, дерево тоски в башне Правильного Созерцания, трава на могиле Ван Чжаоцзюнь — разве не проявляли они чудес? Так и эта бегония откликнулась на её близкую смерть, поэтому половина её засохла». Сижэнь, слушая этот бред, находила его одновременно и смешным, и печальным. Улыбнувшись, она сказала: «Право, эти слова меня разгневали. Что такое Цинвэнь, чтобы тратить на неё столько мыслей и сравнивать с такими почтенными людьми! К тому же, даже если она и хороша, она не может превзойти меня по старшинству. Если уж бегония, то она должна была сначала предвещать мою смерть, а до неё очередь бы не дошла. Видно, мне умирать». Услышав это, Баоюй поспешно зажал ей рот и стал уговаривать: «Зачем ты так! Одно ещё не уладилось, а ты уже начинаешь. Ладно, больше не говори об этом, а то потеряем троих и ещё одного добавим». Услышав это, Сижэнь в душе обрадовалась: «Если бы не так, ты бы не успокоился». Баоюй сказал: «С этого момента не вспоминай об этом. Считай, что все трое умерли, и всё. Ведь и раньше умирали, и я ничего, так и тут. А сейчас давай поговорим о настоящем. Лучше её вещи, не афишируя, тайком отошли ей. Или из тех денег, что мы копили, возьми несколько связок и пошли ей на лечение — ведь вы были сёстрами». Сижэнь, услышав это, улыбнулась: «Ты считаешь нас слишком мелочными и бессердечными. Разве нужно было ждать твоих слов? Я уже собрала всю её одежду и все вещи, они там лежат. Сейчас днём много глаз, боюсь, как бы не вышло беды. Подождём до вечера, тайком позовём матушку Сун и отправим ей. У меня тоже есть несколько отложенных связок — отдам их ей». Баоюй был безмерно благодарен. Сижэнь улыбнулась: «Я ведь давно прославилась добродетелью, неужели я не куплю себе хоть этой доброй славы!» Баоюй, услышав её слова, поспешил улыбнуться и успокоить её. Вечером действительно тайком послали матушку Сун отнести вещи. Баоюй, успокоив всех, улучил момент, вышел через заднюю калитку и упросил одну старуху проводить его к дому Цинвэнь, чтобы навестить её. Сначала старуха наотрез отказывалась, говоря, что боится, как бы кто не узнал: «Доложат госпоже — тогда мне и есть не дадут!» Но Баоюй умолял её, обещая деньги, и старуха наконец повела его. Эта Цинвэнь была когда-то куплена семьёй Лай за деньги. Тогда Цинвэнь было всего десять лет, и она ещё не заплетала волосы. Часто приходя с няней Лай, она понравилась госпоже Цзя, которая нашла её смышлёной и хорошенькой. Поэтому няня Лай подарила её госпоже Цзя, и так Цинвэнь попала в покои Баоюя. Когда Цинвэнь пришла, она не помнила ни родных мест, ни родителей. Знала только, что у неё есть двоюродный брат, искусный повар, который тоже скитался на стороне. Она попросила семью Лай взять его на работу. Семья Лай, видя, что Цинвэнь, попав к госпоже Цзя, была хоть и смышлёна и остра на язык, но не забывала своих, взяла её двоюродного брата и женила его на одной из служанок. После женитьбы, когда её двоюродный брат зажил спокойно, он забыл свои скитальческие годы, стал без меры пьянствовать и не заботился о семье. А тут ещё взял в жёны красивую и чувственную женщину. Увидев, что муж не щадит себя, не понимает любовных утех, а только пьёт, она не могла не вздыхать о своей горькой доле и одиночестве красавицы. А так как он был широк душой и не ревновал, она предалась разгулу, собирая в доме всех молодцов, так что половина обитателей усадьбы перебывала у неё в любовниках. Если спросить, как звали мужа и жену, то это были Пьяный Червяк и девушка-Светлячок, с которыми уже встречался Цзя Лянь. Теперь у Цинвэнь были только эти родственники, поэтому, выйдя из усадьбы, она поселилась у них.

В это время До Хуньчунь вышел на улицу, а девушка Лань, поев, отправилась к соседям поболтать, так что в комнате осталась одна Цинвэнь, лежавшая на кровати во внешней комнате. Баоюй велел старухе караулить у входа во двор, а сам, откинув травяную занавеску, вошёл и сразу увидел Цинвэнь, спавшую на кане, покрытом циновкой; к счастью, одеяло и подстилка были те же, что и раньше. Сердце его сжалось от боли, он не знал, что делать, шагнул вперёд, со слезами на глазах протянул руку, тихонько потянул её и вполголоса окликнул два раза. Цинвэнь, которая к тому же простудилась и натерпелась от брата и невестки, болела всё сильнее, целый день кашляла и только что забылась дремотой. Вдруг она услышала, что её кто-то зовёт, с трудом открыла ясные глаза, увидела Баоюя — и обрадовалась, и испугалась, и опечалилась, и страдала; она поспешно изо всех сил вцепилась в его руку. Долго всхлипывая, она наконец выдавила полфразы: «Я уж думала, что никогда больше тебя не увижу». И тут же зашлась в непрерывном кашле. Баоюй мог только всхлипывать в ответ. Цинвэнь сказала: «Амитофо, ты пришёл как раз вовремя. Налей мне полчашки чаю. Я так хочу пить уже долгое время, а никого не дозовёшься». Услышав это, Баоюй поспешно вытер слёзы и спросил: «Где чай?» Цинвэнь ответила: «Вон на плите». Баоюй взглянул: хоть и стоял там чёрный глиняный чайник, но на чайник он не походил. Пришлось взять со стола чашку, тоже большую и грубую, не похожую на чайную; ещё не взяв её в руки, он почувствовал запах прогорклого масла. Баоюй всё же взял её, сполоснул два раза водой, затем ополоснул, потом поднял глиняный чайник и налил полчашки. Посмотрел — напиток был тёмно-красным и совсем не походил на чай. Цинвэнь, опираясь на подушку, сказала: «Дай мне скорее глоток! Это и есть чай. Разве сравнить с нашим чаем!» Баоюй, услышав это, сначала попробовал сам: не было ни аромата, ни вкуса чая, одна лишь горечь и терпкость, чуть-чуть напоминавшая чай. Попробовав, он передал чашку Цинвэнь. Она, словно получив сладкую росу, залпом выпила всё. Баоюй подумал про себя: «Раньше, когда чай был таким хорошим, она ещё находила, к чему придраться, а сегодня так. Видно, верно говорят древние: „Сытый пресыщается яствами, голодный довольствуется отрубями“ и ещё: „Наевшись досыта, варят кашу“ — всё это правда». Пока он так думал, слёзы текли по его лицу, и он спросил: «Есть ли у тебя что сказать? Пока никого нет, скажи мне». Цинвэнь, всхлипывая, ответила: «Что тут говорить! Только тянуть время — минуту за минутой, день за днём. Я уже знаю, что мне осталось не больше трёх-пяти дней, и я уйду. Одно только: я и умирать не смирюсь: хоть я и была немного красивее других, но никогда не завлекала тебя тайными ласками и сладкими речами, почему же меня упорно называют лисой-обольстительницей! Я этого не выношу. Раз уж я ношу ложное имя, и на пороге смерти — не в упрёк себе говорю, — если бы я знала, что так будет, я бы поступила иначе. Но я по глупости и наивности думала, что мы все равно будем вместе. И вдруг ни с того ни с сего случилась эта история, и некому высказать обиду». Сказав это, она снова заплакала. Баоюй взял её за руку и почувствовал, что она худа, как сухая ветка; на запястье всё ещё были четыре серебряных браслета. Он заплакал и сказал: «Сними их сначала, а когда поправишься, снова наденешь». Он снял их с неё и сунул под подушку. Потом добавил: «Жаль эти два ногтя, с трудом отрастила их до двух цуней, а после болезни они ещё больше испортятся». Цинвэнь вытерла слёзы, протянула руку, взяла ножницы и срезала под корень два ногтя на левой руке, похожих на луковые перья, затем сунула руку под одеяло, сняла с себя старую красную атласную кофту, надетую на голое тело, и вместе с ногтями отдала Баоюю, говоря: «Возьми это на память, и потом, глядя на них, будет казаться, что ты видишь меня. А ты скорее сними свою кофту и дай мне надеть. Когда я буду лежать одна в гробу, это будет всё равно что я всё ещё в доме Наслаждения с красной листвой. По правилам так не следовало бы, но раз уж я ношу ложное имя, мне ничего не остаётся». Баоюй, услышав это, поспешно снял с себя одежду и надел её, а ногти спрятал. Цинвэнь снова заплакала и сказала: «Когда вернёшься, если увидят и спросят, не надо лгать, скажи, что это моё. Раз уж я ношу ложное имя, так тому и быть, больше ничего не поделаешь».

Не успела она договорить, как её невестка, улыбаясь, откинула занавеску и вошла, говоря: «Хорошо же! Я всё слышала, о чём вы двое говорили». И обратилась к Баоюю: «Ты, господин, зачем пришёл в комнату служанки? Уж не вздумал ли ты за мной приударить, видя, что я молода и хороша собой?» Баоюй испугался и поспешно, улыбаясь, стал умолять: «Добрая сестрица, не кричи, пожалуйста. Она служила мне, и я пришёл проведать её тайком». Девушка Лань одной рукой схватила Баоюя и потащила его во внутреннюю комнату, смеясь: «Не кричать — это легко, только сделай для меня одно дело». С этими словами она села на край кана и крепко прижала Баоюя к себе. Баоюй никогда не видел такого, сердце у него забилось часто-часто, он покраснел до ушей, и от стыда, и от страха, и только твердил: «Добрая сестрица, перестань шалить». Девушка Лань, скосив пьяные глаза, усмехнулась: «Тьфу! Вечно я слышу, что ты, мол, искусник в любовных делах, а сегодня вдруг стал таким неестественным». Баоюй, краснея, улыбнулся: «Сестрица, отпусти, давай поговорим спокойно. Там снаружи старуха, услышит — что за дело?» Девушка Лань засмеялась: «Я давно уже вошла, а старуху отослала ждать у садовых ворот. Я ждала не дождалась, и вот сегодня ты попался. Хоть молва и не сравнить с личной встречей, а вышло: внешность хороша, а на деле — хлопушка без пороха, только для виду годится, да ещё стыдливее меня. Видно, людским языкам верить нельзя. Вот как наша девушка спустилась сюда, я тоже думала, что вы тайком шалите. Я вошла и некоторое время подслушивала под окном: в комнате были только вы двое, если бы у вас были тайные дела, разве бы вы до такого не договорились? А вы, оказывается, ничуть друг друга не тревожили. Видно, в поднебесной немало и незаслуженных обид. Теперь я даже жалею, что напрасно вас подозревала. Раз так, ты можешь не беспокоиться. Впредь приходи смело, я тебя не выдам». Баоюй, услышав это, успокоился, встал, поправил одежду и стал умолять: «Добрая сестрица, присмотри за ней хотя бы пару дней. А я пойду». Сказав это, он вышел и передал всё Цинвэнь. Они, конечно, не могли расстаться без сожаления, но пришлось разойтись. Цинвэнь знала, что Баоюю трудно уйти, и, накрывшись одеялом с головой, вовсе не обращала на него внимания, и только тогда Баоюй вышел. Он думал было пойти к Фангуань и Сыэр, но уже стемнело; он пробыл снаружи долго, боялся, что во дворце его хватятся и не найдут, а также опасался новых неприятностей, поэтому решил пока вернуться в сад, а завтра придумать, что делать. Он подошёл к задней калитке; мальчик-слуга как раз сворачивал постель, а внутри старухи-надзирательницы проверяли людей; если бы он опоздал ещё на шаг, калитку бы уже заперли.

Баоюй вошёл в сад, радуясь, что никто не узнал. Добравшись до своей комнаты, он сказал Сижэнь, что был у тётушки Сюэ, и на том дело кончилось. Когда пришло время стелить постель, Сижэнь пришлось спросить, как сегодня будут спать. Баоюй ответил: «Неважно, как спать». Оказывается, за последние год-два Сижэнь, почувствовав благосклонность госпожи Ван, стала ещё больше следить за своим достоинством. В уединённых местах или по ночам она уже не была близка с Баоюем, как в детстве, — напротив, держалась отчуждённо. К тому же, хотя крупных дел не было, все заботы о шитье, а также о деньгах, одежде, обуви и разной мелочи для Баоюя и служанок были весьма хлопотны. К тому же её старая болезнь — кровохарканье — хоть и прошла, но при усталости или простуде снова начинался кашель с кровью, поэтому в последнее время она по ночам не спала с Баоюем в одной комнате. Баоюй часто просыпался по ночам и был очень пуглив; каждый раз, проснувшись, он звал кого-нибудь. А Цинвэнь спала чутко и двигалась легко, поэтому все ночные дела — подать чай, помочь встать, откликнуться на зов — были поручены ей одной, и она спала на внешней кровати Баоюя. Теперь, когда её не стало, Сижэнь пришлось спросить, думая, что эта обязанность важнее дневных. Раз Баоюй ответил, что всё равно, Сижэнь по старой привычке принесла свою постель и постелила снаружи. Баоюй всю ночь сидел в оцепенении. Когда его уложили спать и Сижэнь с другими заснули, он слышал, как Баоюй на подушке тяжело вздыхал и ворочался до третьей стражи. Только после этого он постепенно успокоился, и послышался лёгкий храп. Сижэнь успокоилась и тоже задремала. Не прошло и времени, нужного, чтобы выпить полчашки чая, как Баоюй позвал: «Цинвэнь!» Сижэнь быстро открыла глаза и отозвалась, спросив, что нужно. Баоюй захотел чаю. Сижэнь поспешно встала, окунула руки в таз, налила из грелки полчашки чая и подала ему. Выпив, Баоюй засмеялся: «В последнее время я привык звать её, а забыл, что это ты». Сижэнь улыбнулась: «Когда она только пришла, ты тоже во сне звал меня, и только через полгода это прошло. Я знаю, что Цинвэнь хоть и ушла, а имя это, боюсь, не уйдёт». Сказав это, они снова легли. Баоюй ворочался ещё одну стражу и только к пятой страже заснул. Ему приснилось, что Цинвэнь идёт извне, такая же, как прежде, и, войдя, с улыбкой говорит Баоюю: «Живите хорошо, я теперь прощаюсь с вами». Сказав, она повернулась и пошла. Баоюй поспешно окликнул её и разбудил Сижэнь. Та подумала, что он по привычке бормочет во сне, но увидела, что Баоюй плачет и говорит: «Цинвэнь умерла». Сижэнь засмеялась: «Что за вздор! Ты только и знаешь, что дурачиться. Что подумают, если услышат?» Баоюй и слушать не хотел; ему не терпелось дождаться рассвета, чтобы послать кого-нибудь узнать. Когда рассвело, служанка из покоев госпожи Ван уже стояла у передней калитки и велела отворить её, передавая слова госпожи: «Немедленно разбудите Баоюя, пусть быстро умоется, переоденется и идёт. Сегодня кто-то пригласил господина Цзя на прогулку в поисках осенних красок и любоваться османтусами. Господин рад, что Баоюй вчера хорошо сочинил стихи, и хочет взять их с собой. Это всё слова госпожи, ни одного не перепутайте. Бегите скорее, скажите ему, пусть сейчас же идёт. Господин ждёт его в верхней зале, чтобы есть чай с закусками. Хуань уже пришёл. Бегите, бегите! И ещё пошлите кого-нибудь за Ланем, передайте то же самое». Старухи внутри слушали, поддакивали, застёгивая пуговицы и отворяя дверь. Тут же два-три человека, на ходу застёгиваясь, разошлись в разные стороны. Сижэнь, услышав стук в ворота, поняла, что что-то случилось, и велела спросить, а сама уже встала. Узнав, в чём дело, она поторопила людей подать воду для умывания, велела Баоюю вставать, умываться и полоскать рот. Сама пошла за одеждой. Подумав, что он идёт с господином Цзя, она не стала доставать самую лучшую и новую одежду, а взяла ту, что второго сорта. Баоюю ничего не оставалось, как поспешить. Действительно, господин Цзя уже пил чай и был очень доволен. Баоюй поспешно совершил утренний поклон. Цзя Хуань и Цзя Лань тоже приветствовали Баоюя. Господин Цзя велел им сесть и пить чай, а Хуаню и Ланю сказал: «Баоюй в учёбе уступает вам двоим, но в сочинении стихов и составлении парных строк вы оба ему не ровня. Сегодня нам, возможно, придётся заставить вас писать стихи, и Баоюй должен помогать им двоим». Госпожа Ван и остальные никогда не слышали такой похвалы; это была неожиданная радость.

Вскоре, когда отец с сыновьями ушли, и она собралась идти к госпоже Цзя, явились приёмные матери Фангуань и двух других девушек и доложили: «Фангуань, с тех пор как по милости госпожи её отпустили, ведёт себя как безумная: не пьёт чай, не ест, сманила Оугуань и Жуйгуань, и все трое то хотят умереть, то жить, только и знают, что стричь волосы и уйти в монахини. Я думала, это детские причуды — не привыкли, пройдёт через пару дней. А они всё хуже и хуже, ни бранью, ни побоями их не унять. Ничего не можем поделать, вот и пришли просить госпожу: либо позвольте им стать монахинями, либо накажите их и отдайте кому-нибудь в дочери, нам такая честь не по плечу». Госпожа Ван, услышав, сказала: «Глупости! Как им позволить такое? Разве в храм Будды так просто войти! Выпороть каждую — посмотрим, будут ли ещё бунтовать!» Как раз на пятнадцатый день восьмой луны в храмы приносили жертвы, и по обычаю монахини из разных храмов приходили с подношениями. Госпожа Ван тогда оставила погостить на два дня Чжитун из Водяной Лунной Обители и Юаньсинь из Дицзанского храма; они ещё не ушли, и, услышав такие вести, обрадовались возможности заполучить ещё двух девочек для работы. Обе обратились к госпоже Ван: «В вашем доме, госпожа, воистину живут добрые люди. Из-за вашей любви к добру эти девочки прониклись такими чувствами. Хотя врата Будды открыты не для каждого, нужно знать, что учение Будды равно для всех. Наш Будда дал обет спасать все живые существа — даже кур и собак, — но заблудшие не прозревают. Если же у кого есть добрые корни и они пробуждаются, то могут выйти из круга перерождений. В сутрах много примеров, как тигры, змеи и насекомые достигали просветления. Теперь эти две-три девушки — без отца и матери, родина далеко, они познали богатство и знатность, но с детства судьба была горька, они попали в этот мир ветра и пыли, и кто знает, что ждёт их в будущем? Вот они и решили повернуть с моря страданий, уйти в монахини, чтобы улучшить свою будущую жизнь. Это их благородное намерение. Не стоит, госпожа, пресекать добрый порыв». Госпожа Ван сама была склонна к добрым делам. Сначала она не хотела давать им волю, думая, что Фангуань и другие — просто дети, и от недовольства у них такие мысли, но боялась, что они не выдержат чистоты и покоя и только навлекут на себя беду. Теперь же слова этих двух монахинь показались ей очень разумными. К тому же в последние дни в доме было много дел: госпожа Син прислала сказать, что завтра заберёт Инчунь домой на два дня для смотрин, а ещё пришла сваха сватать Таньчунь. У госпожи Ван голова шла кругом от забот, и ей было не до таких мелочей. Услышав эти слова, она ответила с улыбкой: «Раз вы так говорите, не взять ли вам их в ученицы?» Обе монахини, услышав это, вознесли хвалу Будде: «Благо! Благо! Если так, то ваша добродетель, почтенная, будет велика!» Сказав, они поклонились в благодарность. Госпожа Ван сказала: «Если так, спросите их сами. Если они искренни, пусть придут и при мне поклонятся вам как наставницам». Три женщины вышли и действительно привели всех троих. Госпожа Ван расспрашивала их много раз, но они уже твёрдо решили. Тогда они поклонились двум монахиням и простились с госпожой Ван. Госпожа Ван, видя их решимость, поняла, что принуждать бесполезно, и, напротив, опечалилась и пожалела их. Она велела принести кое-какие вещи и подарила им, а также дала подарки обеим монахиням. С тех пор Фангуань последовала за Чжитун из Водяной Лунной Обители, а Жуйгуань и Оугуань — за Юаньсинь из Дицзанского храма, и каждая ушла в монастырь. О дальнейшем узнаете в следующей главе.