Глава 80: Слабая Инчунь терзается в сотне сомнений; хрупкая Сянлин впадает в неизлечимую болезнь

Восьмидесятая глава. Слабовольная Инчунь сжимается в девяти изгибах кишок; нежная и пугливая Сянлин смертельно больна.

Итак, Цзиньгуй, услышав это, скривила шею, поджала губы, дважды фыркнула носом и, хлопая в ладоши, с холодной усмешкой сказала: «Кто когда-нибудь слышал, чтобы цветы водяного ореха пахли? Если уж говорить, что водяной орех пахнет, то куда же тогда девать настоящие душистые цветы? Это же полная бессмыслица!» Сянлин ответила: «Не только цветы водяного ореха, даже листья лотоса и его коробочки имеют тонкий аромат. Но его нельзя сравнивать с запахом цветов. Если в тихий день или ночью, ранним утром или в полночь внимательно его вдохнуть, то этот аромат будет приятнее, чем у любых цветов. Даже у водяного ореха, эвриалы, тростниковых листьев и корней камыша, когда на них падает ветер и роса, появляется тот легкий запах, который освежает душу и тело». Цзиньгуй сказала: «По-твоему, выходит, что аромат орхидеи и османтуса плох?» Сянлин, увлекшись разговором, забыла об осторожности и подхватила: «Аромат орхидеи и османтуса несравним с запахом других цветов». Не успела она закончить, как служанка Цзиньгуй по имени Баочань, ткнув пальцем в лицо Сянлин, закричала: «Пропасть! Пропасть! Как ты смеешь называть имя нашей госпожи!» Сянлин внезапно опомнилась, смутилась и, поспешно улыбаясь, стала извиняться: «Я сгоряча сказала, не подумав, госпожа, не обращайте внимания». Цзиньгуй с улыбкой ответила: «Что тут такого? Ты слишком осторожна. Но я вот думаю, что этот иероглиф “сян” (аромат) всё же не совсем подходит. Я хочу заменить его на другой, не знаю, согласишься ли ты?» Сянлин поспешно с улыбкой сказала: «Что вы говорите, госпожа? Сейчас и всё мое тело принадлежит вам. Как же я могу, когда вы меняете имя, спрашивать моего согласия? Я этого не заслуживаю. Какое слово вы сочтете хорошим, то и используйте». Цзиньгуй с улыбкой сказала: «Ты говоришь верно, но боюсь, как бы барышня (Баочай) не подумала: “Я дала имя, а оно оказалось хуже твоего? Ты всего несколько дней здесь, а уже оспариваешь мое решение”». Сянлин с улыбкой ответила: «Вы не знаете, госпожа. Когда меня купили, я сначала прислуживала старой госпоже, поэтому барышня и дала мне имя. Потом я стала прислуживать господину (Сюэ Паню), и это уже не касалось барышни. А теперь, когда появились вы, это и вовсе не имеет к ней отношения. К тому же барышня очень разумна, разве она станет сердиться на такие мелочи?» Цзиньгуй сказала: «Раз так, то слово “сян” (аромат) не так хорошо, как “цю” (осень). Водяной орех и его цветы цветут в изобилии осенью, разве это не более обоснованно, чем “сян”?» Сянлин сказала: «Как скажете, госпожа». С тех пор ее стали называть Цюлин, и Баочай не обратила на это внимания.

А дело было в том, что у Сюэ Паня была натура «получить Лун и зариться на Шу». Теперь, женившись на Цзиньгуй и увидев, что ее служанка Баочань обладает некоторой привлекательностью, а ее повадки легкомысленны и милы, он часто, прося чаю или воды, нарочно заигрывал с ней. Баочань хоть и понимала, в чем дело, но боялась Цзиньгуй и не осмеливалась своевольничать, всё время оглядываясь на нее. Цзиньгуй тоже хорошо замечала его намерения и думала: «Я как раз хочу извести Сянлин, но не нахожу предлога. Теперь, раз он положил глаз на Баочань, я пока отдам ему Баочань. Он непременно отдалится от Сянлин, и тогда, пользуясь этим, я и разделаюсь с Сянлин. А Баочань — моя человек, с ней потом будет легко». Приняв такое решение, она стала ждать удобного случая.

Однажды вечером Сюэ Пань, слегка опьянев, снова велел Баочань налить ему чаю. Когда Сюэ Пань брал чашку, он нарочно сжал ее руку. Баочань, притворно уклоняясь, быстро отдернула руку. Оба промахнулись, и чашка со звоном упала на пол, облив чаем и его, и пол. Сюэ Пань смутился и сделал вид, что Баочань плохо держала чашку. Баочань сказала: «Зять плохо брал». Цзиньгуй холодно усмехнулась: «У обоих у вас ужимок хоть отбавляй. Не думайте, что кто-то дурак». Сюэ Пань, опустив голову, молча улыбнулся, а Баочань, покраснев, вышла. Когда пришло время ложиться спать, Цзиньгуй нарочно прогнала Сюэ Паня спать в другое место, «чтобы ты не маялся голодными глазами». Сюэ Пань только улыбался. Цзиньгуй сказала: «Если хочешь чего-то, скажи мне, а не занимайся тайком бесполезными делами». Сюэ Пань, услышав это, воспользовавшись тем, что хмель придал ему смелости, тут же опустился на колени на одеяло, схватил Цзиньгуй за руку и, смеясь, сказал: «Добрая сестрица, если ты отдашь мне Баочань, я сделаю всё, что ты захочешь. Хоть человечьи мозги для тебя добуду». Цзиньгуй с улыбкой ответила: «Это совсем неразумно. Кого ты любишь, того и бери открыто в свои покои, чтобы другим не было неприлично смотреть. А мне-то что надо?» Сюэ Пань, услышав такие слова, обрадовался безмерно, рассыпался в благодарностях и в ту ночь до конца исполнил свой супружеский долг, угождая Цзиньгуй. На следующий день он даже не выходил из дому, только возился с ней дома и совсем осмелел. К полудню Цзиньгуй нарочно вышла, оставив их вдвоем. Сюэ Пань начал тискать и обнимать Баочань. Баочань уже догадывалась о деле, стала ломаться, но уже готова была уступить, когда они собирались достичь цели. Но кто бы мог подумать, что Цзиньгуй нарочно поджидала, полагая, что именно в самый разгар их свидания она позовет служанку по имени Сяошэр. Эта служанка с детства служила у Цзиньгуй дома. Так как она рано потеряла родителей и за ней некому было присматривать, все звали ее Сяошэр (Маленькая посыльная) и поручали ей только грубую работу. Цзиньгуй нарочно позвала ее одну и приказала: «Пойди скажи Цюлин, чтобы она пришла ко мне в комнату и взяла платок, только не говори, что это я велела». Сяошэр, выслушав, прямо пошла к Сянлин и сказала: «Госпожа Цю, барыня забыла свой платок у себя в комнате. Не сходишь ли ты за ним и не отнесешь ли ей? Это было бы хорошо». Сянлин как раз в последнее время терпела от Цзиньгуй постоянные унижения, не понимая, в чем дело, и изо всех сил старалась угодить ей. Услышав эти слова, она поспешно направилась в комнату за платком. Не ожидая этого, она застала их как раз в тот момент, когда они обнимались и отталкивали друг друга. Ворвавшись туда, она сама смутилась до ушей и, покраснев, поспешно повернулась, чтобы уйти. Сюэ Пань, считая, что дело уже улажено и, кроме Цзиньгуй, ему некого бояться, даже не закрыл дверь. Увидев, что ворвалась Сянлин, он немного смутился, но не придал этому большого значения. Однако Баочань, которая всегда любила похвастаться и была гордой, увидев Сянлин, готова была провалиться сквозь землю. Она поспешно оттолкнула Сюэ Паня и убежала, на ходу браня его и крича, что он ее силой принуждал и тому подобное. Сюэ Пань с большим трудом уговорил ее и почти добился своего, но Сянлин всё расстроила. Неудивительно, что вся его страсть превратилась в злобу, которую он выместил на Сянлин. Не дав ей сказать ни слова, он выбежал за ней и, плюнув два раза, выругался: «Проклятая шлюха! Что ты здесь делаешь, шатаешься как привидение!» Сянлин, поняв, что дело плохо, быстро убежала. Сюэ Пань снова пошел искать Баочань, но ее уже и след простыл. Тогда он в ярости принялся ругать Сянлин. После ужина он напился до полусмерти. Когда он мылся, вода оказалась немного горячее, чем нужно, и обожгла ему ногу. Он сказал, что Сянлин нарочно хотела ему навредить, и, голый, погнался за ней, ударив пару раз ногой. Хотя Сянлин никогда не терпела таких обид и побоев, теперь ей ничего не оставалось, как только жалеть себя и вздыхать, и она ушла к себе.

Тем временем Цзиньгуй уже тайно договорилась с Баочань, что в эту ночь Сюэ Пань пойдет к Баочань в комнату Сянлин, чтобы завершить свадьбу, а Сянлин приказала прийти к ней и лечь спать раньше. Сначала Сянлин не соглашалась. Цзиньгуй сказала, что она, видимо, брезгует или хочет отдохнуть, боясь работать ночью, и снова принялась ругать: «Твой господин, не видавший света, кого увидит, того и полюбит, отнял у меня мою служанку, а тебя не зовет. Что это за затея? Наверное, хочет меня уморить!» Сюэ Пань, услышав это, испугался, что дело с Баочань расстроится, и тут же прибежал ругать Сянлин: «Не знаешь своей выгоды! Если не пойдешь, получишь побои!» Сянлин, делать нечего, взяла свою постель и пошла. Цзиньгуй велела ей стелить на полу. Сянлин пришлось подчиниться. Только она легла, как Цзиньгуй потребовала чаю, потом велела массировать ноги. Так за ночь она звала ее семь или восемь раз, не давая ей ни минуты покоя. А Сюэ Пань, получив Баочань, словно обрел сокровище, и перестал обращать внимание на всё остальное. Цзиньгуй от злости тихо скрежетала зубами: «Ну, радуйся несколько дней, а я постепенно с ней разделаюсь, тогда не вини меня!» С одной стороны, она сдерживалась, с другой — придумывала, как извести Сянлин.

Примерно через полмесяца она вдруг снова притворилась больной, говоря, что сердце болит нестерпимо и что она не может пошевелить ни руками, ни ногами. Приглашали врачей, лечили, но без толку, и все говорили, что это Сянлин её расстроила. Пробушевав два дня, вдруг из подушки Цзиньгуй вытряхнули бумажную куклу, на которой были написаны год, месяц, день и час её рождения, и в сердце, в суставы рук и ног было воткнуто по пять иголок. Тут все переполошились, сочтя это за новость, и первым делом доложили тётушке Сюэ. Тётушка Сюэ сначала заметалась в спешке, а Сюэ Пань, само собой, ещё больше переполошился и сразу же хотел пытать всех домашних. Цзиньгуй, усмехнувшись, сказала: «Зачем же напрасно обвинять всех? Вероятно, это Баочань наслала порчу». Сюэ Пань сказал: «У неё в последнее время не было много времени бывать в твоей комнате, зачем же напрасно обижать хорошего человека?» Цзиньгуй холодно усмехнулась: «Кроме неё, кто же ещё? Не сама же я себя сглазила! Хотя и есть другие, кто же посмеет войти в мою комнату?» Сюэ Пань сказал: «Сянлин теперь каждый день с тобой, она-то уж наверняка знает, сначала допроси её — и всё выяснится». Цзиньгуй холодно усмехнулась: «Кого пытать? Кто признается? По-моему, проще сделать вид, что ничего не знаешь, и все бросят это дело. Всё равно, если меня уморить, ничего страшного, можно будет с радостью взять другую, получше. А если по совести, то, в конце концов, вы трое только меня одну и ненавидите». С этими словами она горько зарыдала. Сюэ Пань, ещё больше разъярённый этой речью, сгрёб первую попавшуюся дверную задвижку и, стремительно шагнув, нашёл Сянлин и, не дав ей и слова сказать, принялся колотить её по голове и лицу, твёрдо уверенный, что это она наслала порчу. Сянлин кричала о своей невиновности, но тут прибежала тётушка Сюэ и, удерживая его, прикрикнула: «Не разобравшись в чём дело, ты уже бьёшь человека! Эта девушка служила тебе несколько лет — разве была хоть одна нерадивость, разве не старалась она от всей души? Как же она могла сейчас совершить такой бессовестный поступок! Ты сначала выясни всё как следует, а потом уже пускай в ход грубую силу!» Цзиньгуй, услышав, что свекровь говорит так, испугалась, как бы Сюэ Пань, будучи мягкотелым, не передумал, и ещё громче зарыдала, причитая: «За эти полмесяца он отнял у меня мою Баочань, не пускает её в мою комнату, только Цюлин спит со мной. Я хотела допросить Баочань, а ты её защищаешь. А теперь ты, сердясь, бьёшь её. Уморите меня, а потом берите себе богатую и красивую — и дело с концом, зачем же устраивать эти фокусы!» Сюэ Пань, слушая эти слова, всё больше выходил из себя. Тётушка Сюэ видела, что Цзиньгуй каждой фразой прижимает сына и всячески его чернит, и это было крайне досадно. Но, увы, сын не проявлял твёрдости и был уже давно приучен к её тирании. А теперь он ещё и сошёлся со служанкой, и та, по словам Цзиньгуй, отняла её у неё, а сам он, наоборот, хотел казаться кротким и уступающим жене. Кто же на самом деле наслал эту порчу — было совершенно неясно, и, как говорится в пословице: «Честному чиновнику не разобрать семейных тяжб», так и здесь: «Свёкру и свекрови не разобрать постельных дрязг». Поэтому, ничего не поделаешь, тётушка Сюэ, рассердившись, принялась бранить Сюэ Паня: «Негодный выродок! Даже блудливый пёс и то приличнее тебя! Кто же знал, что ты, по своей глупости, ещё и на приданую служанку позаришься, что жена будет попрекать тебя, что ты отнял у неё девушку! С каким же лицом ты теперь покажешься людям! Неизвестно, кто наслал порчу, а ты, не разобравшись, бьёшь человека. Я знаю, что ты — человек, который, получив новое, бросает старое, и я зря потратила на тебя свои заботы. Если уж она плоха, то и ты не смей её бить. Я сейчас же позову перекупщика и продам её — вот тогда ты успокоишься». С этими словами она приказала Сянлин: «Собери вещи и ступай за мной», и велела людям: «Скорее позовите перекупщика, продадим её хоть за несколько лянов серебра, вынем занозу из плоти, бельмо из глаза, и будем все жить спокойно». Сюэ Пань, увидев, что мать рассердилась, сразу опустил голову. Цзиньгуй же, услышав эти слова, закричала из-за окна, рыдая: «Вы, матушка, продавайте человека, но не надо, говоря об одном, задевать другого. Неужели мы такие ревнивые и завистливые, что не можем никого терпеть? Что это за “вынуть занозу из плоти, бельмо из глаза”? Чьё это бельмо, чья заноза? Если бы я уж так её ненавидела, то не позволила бы и мою служанку взять в наложницы». Тётушка Сюэ, услышав это, задрожала всем телом и, задыхаясь, сказала: «Где это видано, чтобы сноха, когда свекровь разговаривает, перекрикивалась с ней через окно? И это ещё дочка из старинной семьи! Горланит во весь голос, что ты мелешь!» Сюэ Пань в отчаянии топнул ногой: «Будет вам, будет! Ещё люди услышат и будут смеяться!» Цзиньгуй же, думая: «Семь бед — один ответ», пустилась во все тяжкие, завопив: «Не боюсь я людского смеха! Твоя наложница морит меня, вредит мне, а я буду бояться насмешек! Если нет, то оставьте её, а продайте меня! Кто не знает, что у вас, Сюэ, деньги, что вы то и дело деньгами давите, да ещё и знатными родственниками других притесняете! Чего же вы медлите? Если я вам не нравлюсь, кто же велел вам, ослепнув, ходить и кланяться, умолять, прибегать к нам домой? Теперь человек уже здесь, золото и серебро потрачено, всех, у кого есть хоть нос и глаза, уже отобрали, теперь дошла очередь и до меня!» И она, рыдая и крича, каталась по земле, била себя, колотила. Сюэ Пань в отчаянии не знал, что и делать: ни сказать, ни уговорить, ни побить, ни упросить — только и оставалось, что входить и выходить, вздыхать и жаловаться на свою несчастную судьбу. Тем временем тётушку Сюэ уже уговорили уйти в дом, и она только приказала продать Сянлин. Баочай же, улыбнувшись, сказала: «В нашем доме исстари знают только, как покупать людей, а не как продавать. Матушка, верно, сгоряча так сказала. Если кто услышит, не будет ли смешно? Брат и невестка считают, что она дурна, — оставьте её у меня в услужении, мне как раз не хватает прислуги». Тётушка Сюэ сказала: «Оставить её — всё равно будут ссоры, лучше уж сбыть с рук, будет спокойнее». Баочай с улыбкой ответила: «Если она будет со мной, это всё равно. Только не пускать её в передние покои. С этих пор порвать с тем местом — это всё равно что продать её». Сянлин уже подбежала к тётушке Сюэ и, горько плача, умоляла не прогонять её, говоря, что не хочет уходить, а желает служить барышне. Тётушке Сюэ пришлось согласиться. С тех пор Сянлин действительно перешла к Баочай и решительно порвала все связи с прежним местом. Однако, несмотря на это, она не могла удержаться от того, чтобы не печалиться при виде луны и не вздыхать при свете лампы. От природы она была слаба здоровьем, и хотя несколько лет прожила в доме Сюэ Паня, из-за болезни крови у неё не было детей. А теперь, когда к этому прибавились гнев, обида и горе, и она страдала и изнутри, и извне, у неё развилась сухотка (иссякновение крови). Она день ото дня худела, её бросало в жар, она потеряла аппетит. Врачи прописывали лекарства, но без толку. Тем временем Цзиньгуй ещё несколько раз устраивала скандалы, так что тётушка Сюэ и Баочай только плакали втихомолку да пеняли на судьбу. Сюэ Пань, хотя раза два-три, набравшись храбрости с вина, и пререкался с ней, замахиваясь палкой, но Цзиньгуй тут же подставляла ему своё тело, а если он хватал нож, чтобы ударить, она подставляла шею. Сюэ Пань, конечно, не мог решиться на это и только буянил понапрасну. Теперь это вошло в привычку, и Цзиньгуй стала ещё более властной, а Сюэ Пань — ещё более бесхарактерным. Хотя Сянлин ещё и была жива, но для него было всё равно что её нет. Хотя и не совсем свободно, но она ему больше не мозолила глаза, и он решил пока оставить это дело. Так он постепенно начал придираться и к Баочань. Но Баочань была совсем не таким человеком, как Сянлин. Она была сущим порохом, и, сойдясь с Сюэ Панем по взаимной склонности, совсем забыла о Цзиньгуй. А когда в последнее время Цзиньгуй стала её обижать, она ни за что не хотела уступать. Сначала они пререкались, наскакивая друг на друга, а потом, когда Цзиньгуй, рассердившись, доходила до брани и даже до драки, Баочань, хотя и не смела отвечать ни словом, ни делом, пускалась во все тяжкие: билась головой, каталась по земле, то прикидывалась мёртвой, то притворялась живой, днём — с ножницами и ножами, ночью — с верёвками, словом, буянила без удержу. Сюэ Пань, будучи не в силах угодить обеим, только метался между ними, наблюдая, и, когда ссоры становились невыносимыми, уходил из дому и прятался где-нибудь. Когда же у Цзиньгуй не было приступов гнева, она, бывало, радовалась, собирала народ играть в карты или в кости. А больше всего она любила грызть кости. Каждый день непременно резала кур или уток, мясо раздавала людям, а кости, зажаренные в масле, подавала себе под вино. Когда же ей это надоедало или когда она сердилась, то принималась безудержно ругаться, крича: «У других какие-то подлецы да потаскухи веселятся, а чем я хуже?» Сюэ и мать, и дочь не обращали на неё внимания. Сюэ Пань тоже ничего не мог поделать и только днём и ночью сокрушался, что взял в дом эту смутьянку, и всё из-за собственной нерешительности. Так что в домах Нинго и Жунго, от высших до низших, все знали об этом, и все только вздыхали.

К тому времени уже прошло сто дней, и Баоюй мог выходить из дома и прогуливаться. Он как-то зашёл повидать Цзиньгуй — «глядел на её манеры и внешность, не было в ней ни свирепости, обычная девица, словно свежий цветок да нежная ива, ничуть не хуже прочих сестёр, откуда же такой нрав — поистине странно до крайности». Потому на душе у него было недоумение. В тот день он отправился засвидетельствовать почтение госпоже Ван и как раз повстречал кормилицу Инчунь, явившуюся в дом засвидетельствовать почтение. Та рассказала, что Сунь Шаоцзу — человек крайне непорядочный, «барышне остаётся лишь тайком утирать слёзы, она умоляет лишь забрать её домой на несколько дней развеяться». Госпожа Ван сказала: «Я как раз собиралась на днях забрать её, да из-за всяких дел, одно за другим, всё не складывалось, вот и забыла. Несколько дней назад Баоюй приходил, вернувшись, тоже говорил об этом. Завтра день благоприятный, так что пошлём за ней». Только она это сказала, как от госпожи Цзя пришли за Баоюем с вестью: «Завтра спозаранку отправляйся в храм Тяньци возносить благодарственные молитвы». Баоюй же теперь только и рад был повсюду побродить, услышав эти слова, он так обрадовался, что всю ночь не сомкнул глаз, и всё ждал, когда же настанет рассвет, а рассвет всё не приходил.

Наутро следующего дня, умывшись, причесавшись и одевшись как следует, он в сопровождении двух-трёх пожилых матушек сел в повозку, выехал за Западные городские ворота и прибыл в храм Тяньци возжигать благовония и возносить благодарственные молитвы. В этом храме ещё со вчерашнего дня всё было приготовлено. Баоюй от природы был пуглив и не смел приближаться к свирепым и грозным изваяниям духов и демонов. Храм Тяньци был построен ещё в предыдущую династию, отличался чрезвычайным величием и великолепием. Ныне же, за давностью лет, пришёл в крайнее запустение. Глиняные изваяния внутри были все чрезвычайно свирепы, так что он поспешно сжёг жертвенные бумажные деньги и хлебные приношения и удалился отдыхать в даосскую обитель. Немного погодя, после трапезы, матушки и Ли Гуй с прочими окружили Баоюя и отправились бродить повсюду, развлекаясь. Баоюй утомился и снова вернулся в уединённую келью отдохнуть. Матушки, боясь, как бы он не заснул, попросили настоятеля, старого даоса Вана, прийти побеседовать с ним. Этот старый даос Ван промышлял продажей снадобий на рынке, составлял всякие деревенские рецепты, лечил болезни и наживался; у храма снаружи теперь висела вывеска, пилюли, порошки, мази, снадобья — всего вдоволь. Он часто бывал в двух домах, Нинго и Жунго, и все были с ним хорошо знакомы; ему дали прозвище, звали его «Ван-Один-Пластырь», что означало: его пластырь столь чудодействен, что стоит приклеить один-единственный — и все болезни исчезают. Тут Ван-Один-Пластырь вошёл, а Баоюй как раз развалился на кане и хотел спать. Ли Гуй и прочие говорили: «Господин, не спите», — и забавлялись. Увидев, что вошёл Ван-Один-Пластырь, все с улыбкой заговорили: «Кстати, кстати! Учитель Ван, ты лучше всех рассказываешь истории, расскажи-ка одну нашему молодому господину послушать». Ван-Один-Пластырь с улыбкой ответил: «Вот именно. Господин, не спите, а то у вас в животе бесы заведутся». С этими словами вся комната разразилась хохотом. Баоюй тоже, улыбнувшись, привстал и поправил одежду. Ван-Один-Пластырь приказал ученикам поскорее заварить хорошего крепкого чаю. Минъянь сказал: «Наш господин твоего чаю не пьёт, да и сидеть в этой комнате ему в тягость — пластырным запахом разит». Ван-Один-Пластырь усмехнулся: «Вздор, пластырь сюда никогда не заносят. Знали, что господин сегодня непременно придёт, так за три-пять дней до того всё окурили благовониями». Баоюй сказал: «Вот как? А я только и слышу, что твой пластырь хорош, так от чего же он лечит?» Ван-Один-Пластырь ответил: «Если господин спросит о моём пластыре, то рассказ долог, а всех тонкостей и в двух словах не изложишь. Всего в нём сто двадцать видов снадобий, государь и министры друг другу под стать, гости и хозяева в должном порядке, тепло и холод в равной мере, дорогие и дешёвые — разные. При внутреннем применении он умиротворяет изначальное, восполняет ци, возбуждает аппетит, питает питательные и защитные силы, успокаивает дух и умиротворяет волю, изгоняет холод и жар, растворяет пищу и разжижает мокроту. При наружном применении он приводит в гармонию кровеносные сосуды, расслабляет сухожилия и меридианы, удаляет омертвевшую плоть, порождает новую, изгоняет ветер и рассеивает яд. Действие его чудесно, и те, кто приклеил, знают». Баоюй сказал: «Не верю я, что один пластырь может вылечить столько болезней. А вот спрошу-ка я тебя: можно ли им вылечить одну хворь?» Ван-Один-Пластырь ответил: «Сотня болезней, тысяча напастей — все немедля исцеляются. Если не будет действия, господин, дергай меня за бороду, бей по этой старой роже, разноси мой храм — как угодно. Только назови причину болезни». Баоюй, смеясь, сказал: «Угадай! Если угадаешь, тогда и пластырь поможет». Ван-Один-Пластырь, услышав это, задумался на мгновение и, рассмеявшись, ответил: «Трудновато угадать, боюсь, пластырь-то, пожалуй, подведёт». Баоюй велел Ли Гую и прочим: «Ступайте-ка проветритесь. В этой комнате народу много, ещё больше духоты и вони». Ли Гуй и остальные, услышав, вышли и занялись своими делами, оставив только Минъяня. Этот Минъянь держал в руках зажжённую ароматную свечу «Сонная сладость». Баоюй приказал ему сесть рядом, а сам привалился к нему. Ван-Один-Пластырь, почуяв неладное, с ухмылкой приблизился и вполголоса сказал: «Кажется, я догадался. Верно, у господина теперь дела в опочивальне, и нужно подкрепляющее снадобье, так?» Не успел он договорить, как Минъянь вскричал: «Чтоб ты сдох! По роже!» Баоюй ещё не понял и поспешно спросил: «Что он говорит?» Минъянь ответил: «Не слушай его бредней». Ван-Один-Пластырь перепугался и не осмелился больше спрашивать, только сказал: «Господин, скажите прямо». Баоюй спросил: «А есть ли у тебя средство от женской ревности?» Ван-Один-Пластырь, услышав, хлопнул в ладоши и расхохотался: «Ну, это уж слишком! Мало того что рецепта нет, даже и слыхом не слыхивал». Баоюй, смеясь, сказал: «Ну, это ещё не беда». Ван-Один-Пластырь поспешно добавил: «Пластыря от ревности я не видывал, а вот один отвар, пожалуй, может помочь, да только медленно, сразу плодов не жди». Баоюй спросил: «Что за отвар, как его принимать?» Ван-Один-Пластырь сказал: «Называется „Отвар от ревности“: взять одну отличную осеннюю грушу, два цяня леденцового сахара, один цянь сушёной мандариновой корки, три чашки воды, варить до готовности груши. Каждое утро съедать по одной такой груше — и так, день за днём, пока не поправишься». Баоюй сказал: «Это нехитро, да боюсь, толку не будет». Ван-Один-Пластырь ответил: «Одной дозы не хватит — принимай десять, сегодня не подействует — завтра пей, в этом году не поможет — пей до следующего года. В конце концов, все три этих снадобья увлажняют лёгкие, возбуждают аппетит и не вредят человеку, сладкие на вкус, и от кашля помогают, и вкусны. Доживёшь до ста лет — всё равно помирать, а умрёшь — так чего ревновать! Вот тогда и будет виден эффект». При этих словах Баоюй и Минъянь зашлись хохотом и закричали: «Масленый язык, бычья башка!» Ван-Один-Пластырь усмехнулся: «Да это так, от скуки, чтобы послеобеденный сон разогнать, что с того? Посмешил вас — и то ладно. По правде скажу вам: пластырь-то тоже поддельный. Будь у меня настоящее снадобье, я бы сам его съел и стал бессмертным. Было бы настоящее — стал бы я здесь околачиваться?» Только он это сказал, как настал благоприятный час, и Баоюя пригласили выйти для сожжения жертвенных денег и раздачи благодатных даров. Когда обряд был завершён, он наконец вернулся в город и поехал домой.

К тому времени Инчунь уже вернулась домой на полдня. Служанки и невестки из дома Сунь накормили её ужином и отправили обратно. Только тогда Инчунь, рыдая, начала жаловаться на свои обиды в комнате госпожи Ван. Она рассказала, что Сунь Шаоцзу «всецело предаётся разврату, азартным играм и пьянству, и почти всех невесток и служанок в доме переспал с ними. Стоило мне два-три раза сделать ему замечание, как он обзывает меня „выжатой из уксусницы женой“. Ещё говорит, что отец мой якобы взял у него пять тысяч лянов серебра, и не следовало бы ему их тратить. Теперь он два-три раза приходил требовать их обратно, но не получил, и тогда, тыча мне в лицо пальцем, заявил: „Не строй из себя передо мной госпожу или барыню. Твой отец потратил мои пять тысяч лянов серебра и засчитал тебя в уплату, купив тебя для меня. Хорошо ли, плохо ли — отлуплю и вышвырну спать в нижнюю комнату. Когда-то, при жизни твоего деда, он из жадности к богатству и знатности нашего дома сам напрашивался на знакомство. По положению мы с твоим отцом одного поколения, а теперь меня силком пригнули головой и продали на поколение ниже. И не следовало заключать этот брак — всё равно со стороны смотрят, будто мы гоняемся за выгодой“». С этими словами она горько рыдала, так что и госпожа Ван, и все сестры не могли удержаться от слёз. Госпоже Ван оставалось только утешать её словами: «Раз уж встретился такой неразумный человек, что тут поделаешь. Вспомни: когда-то твой дядя уговаривал старшего господина не заключать этот брак. Но старший господин упёрся и не послушал, всей душой желал этого, а в итоге ничего хорошего не вышло. Дитя моё, такова твоя судьба». Инчунь, рыдая, ответила: «Не верю, что судьба моя так зла! С детства лишилась матери, и только благодаря тому, что перешла к тётушке, прожила несколько спокойных лет, а теперь такой конец!» Госпожа Ван, утешая её, спросила, где она хотела бы остановиться на ночлег. Инчунь сказала: «Только что рассталась с сёстрами — и ночью и во сне о них думаю. А во-вторых, ещё тоскую по своей комнате. Хотелось бы пожить в своём старом доме в саду дня три-пять — и тогда умру спокойно. Не знаю, удастся ли ещё когда-нибудь там пожить!» Госпожа Ван поспешно принялась успокаивать: «Не говори вздор. Молодые муж и жена — ссоры и перебранки бывают у тысяч и десятков тысяч людей, зачем же такие унылые речи?» И тут же велела быстро убрать дом у Пурпурного островка, приказала сёстрам развлекать её и отвлекать от тоски, а Баоюю наказала: «Ни в коем случае не проговорись перед госпожой-матушкой. Если она узнает об этих делах, это будет с твоих слов». Баоюй послушно согласился. В тот вечер Инчунь осталась ночевать в своей прежней комнате. Сёстры были с ней особенно ласковы и близки. Так она прожила три дня подряд, а затем отправилась к госпоже Син. Сначала попрощалась с госпожой Цзя и госпожой Ван, затем рассталась с сёстрами — и снова была печаль и нежелание расставаться. Только утешения госпожи Ван и тётушки Сюэ помогли ей успокоиться и отправиться туда. Прожив у госпожи Син ещё два дня, за ней прислали людей от Сунь Шаоцзу. Инчунь не хотела ехать, но, боясь жестокости Сунь Шаоцзу, вынуждена была, скрепя сердце, попрощаться. Госпожа Син и не думала об этом, не спрашивала ни о том, ладят ли муж с женой, ни о домашних трудностях — лишь для вида исполнила долг вежливости. А в конце концов, что было дальше, неизвестно, и об этом расскажет следующая глава.